El sistema de cierre y apertura de la invención es aplicable a todos los botes del tipo citado ya existentes, sean metálicos, por ejemplo de aluminio u hojalata, o bien de plástico u otro material apropiado. Además, el montaje del sistema de cierre y apertura de la invención podrá efectuarse sin necesidad de modificar los equipos actuales de llenado y sellado de botes.

Por otra parte, el sistema de cierre y apertura de la invención está diseñado de tal manera que permitirá garanti- zar la hermeticidad del bote cuando este vuelva a ser cerrado después de haberlo abierto.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION Existe abundante bibliografía en la que se han descrito botes para bebidas u otros líquidos en los que su sistema de cierre y apertura comprende una línea de debilitamiento circular o de otra forma que delimita una parte de la tapa del bote, denominada plaquita de apertura, que puede ser hundida o arrancada para dejar al descubierto una abertura por la que podrá verterse el contenido del bote.

En un sistema conocido de esta clase se emplean anillas que provocan el hundimiento de la plaquita de apertura delimitada por dicha línea de debilitamiento hacia el interior del envase, lo que da lugar a que dicha plaquita establezca contacto con el líquido, el cual, si la plaquita

presenta partículas de suciedad, podría resultar adulterado, afectando, en determinados casos, a la higiene del producto envasado.

Asimismo, en otro sistema conocido se emplean anillas solidarias de la plaquita de apertura, las cuales se tiran tras ser arrancadas y no entra así parte alguna de la plaquita en el interior del recipiente. Ahora bien, este sistema va quedando en desuso en razón de que, con miras a la protección del medio ambiente, se tiende a evitar que los usuarios tiren al suelo la plaquita de apertura tras abrir el bote.

La propia solicitante es titular de una solicitud de patente internacional publicada con el número WO 96/14250, en la que se describen sistemas de apertura para botes de cerveza y bebidas refrescantes, incluso carbónicas, cuya tapa puede llevar incorporadas unas cintas de agarre sujetas de maneras diferentes en las cercanías de la plaquita convencio- nal que facilita la apertura del orificio de la tapa del bote, el cual puede estar cerrado por una lámina protectora que sirve también de elemento de apertura.

SUMARIO DE LA INVENCION Basándose en los antecedentes conocidos, la solicitante ha diseñado ahora un nuevo sistema de cierre y apertura para botes en el que se ha incorporado una serie de mejoras que contribuyen a hacerlo más sencillo, económico e higiénico en comparación con otros sistemas ya conocidos en la técnica anterior, quedando, además, asegurada la hermeticidad del bote incluso después de repetidas operaciones de apertura y cierre. A este fin, en la superficie exterior de la tapa del bote está formada una zona realzada cuyo eje se extiende en sentido diametral por la totalidad o por parte de la tapa, estando adaptada a dicha zona realzada una pieza postiza que cubre la línea de debilitamiento practicada en la tapa del bote, y llevando esta pieza postiza un elemento de agarre que sirve de tirador para rasgar dicha línea de debilitamiento y abrir el bote. Una vez abierto el bote, la pieza postiza

podrá ser desplazada en la dirección longitudinal de dicha zona realzada.

Según la invención, dicha zona realzada está formada por dos listones planos paralelos cuya longitud es inferior a la del diámetro de dicha tapa. Estos listones, que pueden ser de metal, plástico, u otro material apropiado, se unen a la tapa mediante soldadura, pegadura, sellado u otra técnica adecua- da.

Asimismo, según la invención, dicha zona realzada está definida por una banda central resultante de plegar dicha tapa a lo largo de cuatro líneas de plegado.

Según otro aspecto de la invención, la pieza postiza está montada sobre dichos listones planos, cubre dicha línea de debilitamiento y está dividida en dos partes, una más estrecha correspondiente a la zona de dicha línea de debili- tamiento y otra más ancha que lleva en sus costados unas pestañas respectivas que encajan debajo de los bordes externos paralelos de dichos listones, presentando la parte estrecha de dicha pieza postiza una lengüeta que sirve de tirador para rasgar la línea de debilitamiento, desprendiendo así la plaquita de apertura y abriendo el bote.

La pieza postiza mencionada en el párrafo precedente está fijada a la plaquita de apertura delimitada por dicha línea de debilitamiento y, tras la apertura del bote, dicha pieza postiza puede ser desplazada, guiada por dichos listones, en el sentido de dejar al descubierto la abertura de vertido del contenido del bote. Esta abertura puede ser cubierta después desplazando la pieza postiza en sentido contrario hasta que la plaquita de apertura quede encajada en dicha abertura, estableciendo así un cierre hermético de ésta.

Por otra parte, según un aspecto adicional de la invención, la pieza postiza que cubre dicha línea de debili- tamiento está dividida en dos partes, una más estrecha correspondiente a la zona de dicha línea de debilitamiento y otra más ancha que encaja con sus costados debajo de los

bordes internos paralelos de dichos listones, estando aplicada a la parte estrecha de dicha pieza postiza una anilla que sirve de tirador para rasgar dicha línea de debilitamiento, desprendiendo así la plaquita de apertura y abriendo el bote.

La pieza postiza mencionada en el párrafo precedente va fijada a la plaquita de apertura delimitada por dicha línea de debilitamiento, y una vez rasgada esta última, la pieza postiza podrá desplazarse, guiada por los listones, en el sentido de dejar libre la abertura de vertido. Esta última podrá cerrarse de nuevo herméticamente desplazando la pieza postiza en sentido contrario hasta encajar la plaquita en dicha abertura.

Según otro aspecto de la invención, la pieza postiza está montada sobre dicha banda central de la tapa del bote, cubre dicha línea de debilitamiento y está dividida en dos partes, una más estrecha correspondiente a la zona de dicha linea de debilitamiento y otra más ancha que lleva en sus costados unas pestañas respectivas que encajan debajo de los bordes paralelos de dicha banda central, estando fijada a la parte estrecha de dicha pieza postiza una lengüeta que sirve de tirador para rasgar dicha línea de debilitamiento, desprendiendo así dicha plaquita de apertura y abriendo el bote.

La pieza postiza mencionada en el párrafo precedente va fijada con su parte estrecha a la plaquita de apertura delimitada por dicha línea de debilitamiento, y una vez rasgada esta última, se podrá desplazar dicha pieza postiza, guiada por dicha banda central, en el sentido de dejar al descubierto la abertura de vertido. Esta última podrá cerrarse de nuevo desplazando la pieza postiza en sentido contrario hasta que la plaquita de apertura adherida a esta última encaje en la abertura de vertido, estableciendo así un cierre hermético de la misma.

Según otro aspecto de la invención, la pieza postiza está formada por dos partes, una más ancha y otra más

estrecha que lleva en su extremo alejado de la parte ancha una abertura circular de mayor diámetro que el del círculo definido por dicha línea de debilitamiento y que encaja debajo de los bordes paralelos internos de dichos listones planos, extendiéndose desde el extremo libre de dicha parte ancha una lengüeta que sirve de tirador para rasgar dicha línea de debilitamiento, desprendiendo así dicha plaquita de apertura y abriendo el bote.

Antes de abrir el bote, la parte ancha de la pieza postiza mencionada en el párrafo precedente está plegada sobre la parte estrecha y fijada con una zona realzada circular a la plaquita de apertura delimitada por dicha línea de debilitamiento. Para abrir el bote, se rasgará la línea de debilitamiento tirando de la lengüeta que hace de tirador, dejando así al descubierto la abertura de vertido, y una vez que se ha terminado de usar el bote, podrá cerrarse de nuevo herméticamente, la abertura de vertido abatiendo la parte ancha sobre la parte estrecha de dicha pieza postiza y encajando el resalto de dicha parte ancha en la abertura circular formada en la parte estrecha de la pieza postiza.

La fijación de la lengüeta de arranque a la plaquita de apertura de la tapa del bote se realiza en todos los casos por medio de una unión remachada, soldada, pegada, sellada o similar.

Aunque en lo que antecede se ha dicho que el nuevo cierre del bote, tras su apertura, puede realizarse adaptando al orificio de vertido la parte de la pieza postiza que lleva unida a ella la plaquita de apertura desprendida, es posible también, como alternativa, arrancar esta parte de la pieza postiza y cubrir dicha abertura desplazando la otra parte de dicha pieza hasta colocarla encima de dicho orificio de vertido.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS Las anteriores y otras características de la invención se pondrán más claramente de manifiesto por la descripción siguiente con referencia a los dibujos adjuntos, en los

cuales : -la figura 1 muestra tres vistas a) en planta, b) en alzado frontal y c) en alzado lateral de una primera realiza- ción del sistema de cierre y apertura conforme a la inven- cion, -la figura 2 muestra tres vistas a), b) y c) de la lengüeta de arranque del sistema de la figura 1, -la figura 3 muestra dos vistas a) y b) que ilustran la forma en que la lengüeta de arranque de la figura 2 se une a la plaquita de apertura de la tapa de un bote, -la figura 4 muestra tres vistas a) en planta, b) en alzado frontal y c) en alzado lateral de una segunda realiza- ciron del sistema de cierre y apertura conforme a la inven- cion, -la figura 5 muestra tres vistas a), b) y c) de la lengüeta de arranque utilizada en el sistema de la figura 4, -la figura 6 muestra tres vistas a) en planta, b) en alzado frontal y c) en alzado lateral de una tercera realiza- ción del sistema de cierre y apertura conforme a la inven- ción, -la figura 7 muestra un alzado lateral del sistema de la figura 6 tal como quedaría aplicado a un bote, -la figura 8 muestra tres vistas a) en planta, b) en alzado frontal y c) en alzado lateral de una variante del sistema de cierre ilustrado en la figura 3, -las figuras 9 y 9a son vistas en planta desde arriba y en alzado frontal, respectivamente, de una tapa de bote para el sistema de cierre ilustrado en las figuras 1 a 3, -la figura 10 es una vista en planta desde arriba de una tapa de bote para el sistema de cierre ilustrado en las figuras 4 y 5, -la figura 11 es una vista en planta desde arriba de una tapa de bote para el sistema de cierre ilustrado en las figuras 6 y 7, -las figuras 10a y lla son vistas en alzado frontal de las tapas de bote ilustradas en las figuras 10 y 11, respec-

tivamente, -la figura 12 muestra dos vistas a) y b) de un sistema de cierre como el de las figuras 1 a 3, pero previsto para aplicarlo a una tapa de bote como la de las figuras 13 y 13a siguientes, -la figura 13 es una vista en planta desde arriba de una tapa de bote para el sistema de cierre ilustrado en las figuras 1 a 3, y -la figura 13a es una vista en alzado frontal de la tapa de bote representada en la figura 13.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION Haciendo referencia en primer lugar a las figuras 1 a 3 de los dibujos, se ilustra en ellas un sistema de cierre y apertura para botes conforme a la invención, el cual está constituido por una pieza postiza de cierre designada en conjunto con A, la cual está dividida en dos partes, una más ancha 1 y otra más estrecha 2 correspondiente a la zona ocupada por una línea de debilitamiento que delimita una plaquita de apertura cuyo arranque dará origen al orificio de vertido V visible en las figuras 9a, 10,1.1 y 13. La parte ancha 1 está destinada a desplazarse a lo largo de unos listones de guía paralelos L (visibles en las figuras 9a, 10 y 11) o bien a lo largo de una franja de guía realzada central F (visible en la figura 13). La parte estrecha 2, que puede quedar unida a la parte ancha 1 o desprenderse de ella después de la apertura del bote, presenta una rendija 3 a través de la cual se introduce una lengüeta de arranque designada en conjunto con B e ilustrada en la figura 2.

Esta lengüeta B está constituida por una parte 4 que va unida a la plaquita de apertura mencionada de la tapa del bote, una franja 5 por donde puede doblarse dicha lengüeta B, una parte de agarre 6 destinada a ser cogida con los dedos para tirar de la lengüeta B y un punto 7 de unión de la lengüeta de arranque B con la tapa del bote. Este punto de unión puede estar constituido por un remache o bien puede tratarse de una unión soldada, sellada, pegada, etc.

En la figura 3 se designa con 8 un remache para unir la lengüeta de arranque B con la tapa del bote, mientras que con 9 se designa la plaquita de apertura de dicha tapa. Esta plaquita está diseñada de manera que pueda encajarse ajusta- damente en el orificio de vertido del bote cuantas veces sea necesario y asegurar así la absoluta hermeticidad de dicho orificio una vez sea cerrado con dicha plaquita.

Como podrá apreciarse en el alzado frontal de la figura 1, la parte ancha 1 de la pieza postiza de cierre A presenta unas pestañas extremas 10 destinadas a encajar debajo de los bordes externos de los listones de guía L ilustrados en la figura 9a.

En las figuras 4 y 5 se ilustra una segunda realización del sistema de cierre y apertura para botes según la inven- ción, habiéndose utilizado números de referencia que ya aparecen en las figuras 1 a 3 para designar piezas que corresponden a las descritas en relación con dichas figuras 1 a 3. Por tanto, no resulta necesario repetir la descripción de los elementos identificados con las letras A y B y con los números 1 a 7. Unicamente cabe consignar aquí que la parte ancha 1 de la pieza postiza de cierre A carece de pestañas extremas, como las pestañas 10 ilustradas en las figuras 1 a 3, estando destinada dicha parte ancha 1 a encajar con sus costados laterales debajo de los bordes internos de los listones de guía L ilustrados en la figura 10.

Las figuras 6 y 7 ilustran otra realización del sistema de cierre y apertura para botes de la invención, el cual comprende dos cuerpos 11,11', una franja 12 por donde se doble el sistema de cierre, una patilla 13 de agarre para los dedos, unos anillos 14 y 15, un orificio 16 a través del cual sale la plaquita de apertura de la tapa del bote (esta plaquita no se ha ilustrado en las figuras 6 y 7), y un punto 17 de unión entre dicha plaquita de apertura y el sistema de cierre. En la figura 7 se ha designado con BB el bote al cual se aplica el sistema de cierre de esta realización de la invención.

La figura 8 ilustra una variante del cierre mostrado en las figuras 1 a 3, en la que la lengüeta de arranque B de las figuras 2 y 3 ha sido sustituida por una anilla 18. Los restantes números de referencia de la figura 8 tienen los mismos significados que en las figuras 1 a 3, por lo cual no se repetirá la descripción de los elementos identificados con tales números.

Las figuras 9 y 9a ilustran una tapa de bote 19 a la que puede aplicarse un sistema de cierre como el ilustrado en las figuras 1 a 3. En esta capa 19 está previsto un orificio de vertido V que, antes de la aperturra del bote, está cerrado por la plaquita de apertura 9 ilustrada en la figura 3. Las pestañas 10 (veanse las figuras 1 y 3) encajan debajo de los bordes externos de los listones L mostrados en las figuras 9 y 9a, con lo que, una vez abierto el bote, la pieza postiza de cierre A de las figuras 1 a 3 puede deslizarse a lo largo de dichos listones.

Los listones de quia L ilustrados en las figuras 9 y 9a pueden ser de metal, plástico u otro material apropiado y su fijación a la tapa podrá realizarse mediante soldadura, pegadura, sellado o de otra manera convencional adecuada.

Las figuras 10 y 10a ilustran una tapa de bote 19 a la que puede aplicarse el sistema de cierre ilustrado en las figuras 4 y 5. En estas figuras 10 y 10a se mantienen los mismos símbolos de referencia que en las figuras 9 y 9a para designar elementos equivalentes.

Los costados laterales de la parte ancha 1 de la pieza postiza de cierre A ilustrada en la figura 4 quedan encajados debajo de los bordes internos de los listones L de las figuras 10 y 10a, lo que permite que, una vez abierto el bote, la pieza postiza de cierre A pueda ser deslizada a lo largo de dichos listones.

Las figuras 11 y lla muestran una tapa de bote 19 a la que puede aplicarse el sistema de cierre ilustrado en las figuras 6 y 7. En las figuras 11 y lla se mantienen nuevamen- te los símbolos de referencia que aparecen en las figuras 9-

-9a y 10-10a para designar elementos equivalentes.

Los costados laterales del cuerpo 11 del sistema de cierre de las figuras 6 y 7 encajan debajo de los bordes laterales internos de los listones de guía L de las figuras 11 y lla de tal manera que el anillo 14 formado en el cuerpo 11 viene a coincidir con la plaquita de apertura del bote BB.

Antes de abrir el bote BB, el anillo 15 del sistema de cierre de las figuras 6 y 7 está aplicado al anillo 14 del mismo sistema de cierre, y al abrir el bote tirando de la patilla 13, el cuerpo 11 queda libre para poder desplazarse a lo largo de los listones de guía L.

Las figuras 12,13 y 13a ilustran la aplicación del sistema de cierre de la figura 3 a una tapa de bote 20 como la que se ilustra en las figuras 13 y 13a. En la figura 12 se mantienen los mismos símbolos de referencia empleados en las figuras 1 a 3 para designar elementos equivalentes.

En la tapa 20 de las figuras 13 y 13a está formada una banda de guía realzada central F obtenida por plegado de dicha tapa a lo largo de cuatro líneas de plegado 21,21'y 22,22'. Las pestañas 10 del sistema de cierre de la figura 12 encajan debajo de los bordes paralelos externos de dicha banda central F, en la que quedaría formado el orificio de vertido V al abrir el bote. Una vez abierto el bote, la pieza postiza de cierre A podrá ser desplazada a lo largo de dicha banda central F, siendo guiada por esta última.

Aun cuando en el párrafo anterior se ha hablado de una banda central F realzada, es evidente que dicha banda podría estar hundida hacia dentro del bote y que el sistema de la invención podría funcionar de forma igualmente satisfactoria.

El sistema de cierre y apertura descrito puede ser aplicado, en sus diversas variantes, a los distintos tipos de botes existentes para contener líquidos, tales como bebidas, leche, zumos y otros, asi como materiales sólidos fluyentes tales como polvos, granulos, legumbres y similares, habiéndo- se comprobado en ensayos prácticos que la utilización de este sistema de cierre no añade dificultades de fabricación y

envasado ni, en consecuencia, signifia un encarecimiento del producto final que llegue al mercado. Por otra parte, el sistema de cierre de la invención ofrece la ventaja de que puede utilizarse para cubrir de nuevo herméticamente el orificio de vertido abierto en la tapa del bote, lo cual tiene particular importancia en lo que respecta a botes cuyo contenido no se vierta de una sola vez, sino en varias veces, tal como ocurre, por ejemplo, con los botes de leche conden- sada.

Asimismo, las dos partes que constituyen el sistema de cierre de la invención, esto es, la parte que coopera con los listones de guía L o la banda central de guia F y la parte que solamente se mantiene unida al bote hasta el momento de abrirlo, pueden dejarse juntas después de abrir el bote, o bien pueden separarse una de otra, arrancando la parte últimamente citada en el momento en que se abre el bote. En este último caso, la parte arrancada podría utilizarse para insertar en ella motivos decorativos coleccionables, textos promocionales, etc.

Por último, cabe consignar que en los ensayos prácticos antes aludidos se ha comprobado que el sistema de cierre de la invención permite garantizar que, tras la apertura del bote, se pueda cubrir de nuevo el orificio de vertido de tal manera que quede excluido el riesgo de que el contenido remanente del bote pueda recibir alguna contaminación exterior o salirse del bote. Esto se debe a que la mencionada plaquita de apertura establece, en todas las realizaciones de la invención, un cierre hermético con dicho orificio de vertido.

Aunque en lo que antecede se ha descrito la invención con referencia a las que se consideran actualmente sus realizaciones preferidas, los expertos en la materia compren- derán que será posible introducir modificaciones de forma y de detalle en los sistemas de cierre y apertura descritos, sin salirse por ello del espíritu y alcance de la invención.

Por ejemplo, sería enteramente posible aplicar la invención

a botes que no sean cilindricos de sección recta circular, sino que presenten una sección recta cuadrada, rectangular, elíptica u otra. Igualmente, la plaquita de apertura 9, diseñada para asegurar la hermeticidad del bote nuevamente cerrado, podría ser del tipo conocido como"abrefácil" (easy open) total o parcial. Por tanto, se pretende que la inven- ción quede limitada únicamente por el contenido de las reivindicaciones adjuntas.