Titre de l'invention : Système de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffuseur

[0001] L'invention concerne le domaine des diffuseurs de produits volatiles. Plus précisément, l'in vention concerne un système de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffu seur.

[0002] Un diffuseur permet de diffuser un produit volatile dans l'air d'un espace généralement confiné, par exemple pour diffuser un insecticide, un parfum d'ambiance, une huile essen tielle destinée à de l'aromathérapie, ou encore une composition destinée à prévenir un problème de stress médical ou comportemental d'un animal de compagnie comme un chien ou un chat.

[0003] Le produit à diffuser est généralement contenu dans un flacon, lequel peut être par exemple installé dans un organe de diffusion muni d'une fiche électrique mâle, dans le cas d'un diffuseur électrique. L'utilisateur vient ainsi brancher le diffuseur sur un socle élec trique mural femelle, et l'organe de diffusion vient alors diffuser le produit contenu dans le flacon. Le flacon se vide au fur et à mesure de la diffusion du produit, à l'issue de laquelle il est nécessaire de remplacer le flacon vide par une recharge neuve.

[0004] Il a été constaté que les utilisateurs de diffuseur n'ont pas accès de façon facile à l'état de remplissage du flacon, lequel ne peut être constaté que de visu. Ils doivent par ailleurs vé rifier périodiquement cet état afin de pouvoir remplacer un flacon vide, ou encore com mander un nouveau flacon avant que le flacon en cours d'utilisation soit vide.

[0005] Ces contraintes entraînent ainsi une mauvaise observance par les utilisateurs de l'utilisation continue des diffuseurs. Par exemple, dans le domaine de la prévention du stress d'un ani mal de compagnie, il a été constaté qu'en moyenne, les utilisateurs n'utilisent que deux flacons par an, alors que la durée d'une diffusion complète du produit contenu dans un flacon n'est que d'un mois. Or, les bénéfices attendus de la diffusion d'un produit n'appa raissent généralement qu'après une longue période de diffusion continue, en particulier dans le cas de l'aromathérapie ou dans le cas de la prévention du stress d'un animal de compagnie. La mauvaise observance induite par ces contraintes ne permet donc pas d'ob tenir ces bénéfices.

[0006] Il a été imaginé d'envoyer une notification aux utilisateurs, au bout d'une période prédéter minée, correspondant à une durée théorique de diffusion complète, pour les prévenir de changer le flacon. Toutefois, cette solution n'est pas satisfaisante, dans la mesure où la du rée de diffusion complète varie en fonction du type de produit, du type de technologie et/ou du type de mèche employé par le diffuseur et des conditions atmosphériques de la pièce dans laquelle est installé le diffuseur.

[0007] Il existe ainsi un besoin pour un système permettant à un utilisateur d'un diffuseur de pou voir remplacer le flacon du diffuseur quand il est vide, de pouvoir commander une recharge avant que le flacon soit vide, afin de permettre une utilisation continue du diffuseur. L'in vention se place dans ce contexte, et vise à répondre à ce besoin.

[0008] A ces fins, l'invention a pour objet un système de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffuseur, le flacon contenant un produit destiné à être diffusé, le système com portant une unité d'acquisition pourvue d'un capteur optique destiné à être disposé en vis- à-vis du flacon pour acquérir au moins un faisceau lumineux ayant traversé le flacon, une unité de traitement agencée pour détecter, à partir dudit faisceau lumineux, si un niveau de remplissage du flacon est inférieur à un seuil prédéterminé et une unité de communica tion agencée pour transmettre une notification relative audit niveau de remplissage à un appareil électronique distant en fonction de ladite détection

[0009] Le capteur optique peut par exemple être apte à acquérir une image du flacon, cette image étant générée par un faisceau de lumière, naturelle ou ambiante ou encore générée par une source dédiée, traversant le flacon ou apte à acquérir un faisceau de lumière directif traversant le flacon. L'unité d'acquisition peut par exemple être destinée à être montée sur le diffuseur pour être positionnée de sorte à acquérir ledit faisceau lumineux traversant le flacon. En variante, l'unité d'acquisition peut être intégrée au diffuseur en y étant agencée de sorte à acquérir ledit faisceau lumineux traversant le flacon. On comprend ainsi que le capteur optique est agencé dans l'unité d'acquisition de sorte à acquérir ledit faisceau lu mineux traversant le flacon au niveau d'une position correspondant à la position du flacon. L'utilisation d'un capteur optique est particulièrement avantageuse dans la mesure où, lors que le flacon est en fin d'utilisation, il est compliqué d'obtenir une information sur la quan tité de produit restante au moyen d'autres types de capteurs, par exemple par pesée. Le capteur optique est ainsi agencé pour acquérir ledit faisceau lumineux traversant le flacon de façon périodique, par exemple une fois par jour. De la sorte, l'unité de traitement peut détecter de façon régulière l'état de remplissage du flacon vis-à-vis du seuil prédéterminé, et l'unité de communication peut transmettre une notification sur un téléphone intelligent ou une tablette numérique de l'utilisateur, lui indiquant l'état de remplissage du flacon vis- à-vis de ce seuil, voire le niveau de remplissage en tant que tel, et donc en d'autres termes, la quantité de produit restant dans le flacon, par exemple exprimé en pourcentage, voire l'alertant sur la nécessité de remplacer le flacon, dès que possible ou après une durée qu'il est possible de définir de façon fiable.

[0010] Selon l'invention, le diffuseur peut être un diffuseur électrique. Par exemple, le diffuseur peut comporter une fiche électrique mâle destinée à coopérer avec un socle électrique mu ral femelle, un organe de diffusion et un flacon, monté sur l'organe de diffusion de façon démontable, contenant un produit destiné à être diffusé. En variante, le diffuseur peut com porter un socle destiné à reposer sur une surface plane et/ou comporter une source d'éner gie électrique, comme par exemple une batterie électrique ou une pile. Le flacon peut no tamment comporter un corps avec une paroi de fond, et une mèche agencée dans le flacon en étant plongée dans le produit pour le faire remonter, par capillarité, vers l'organe de diffusion du diffuseur. L'organe de diffusion peut être agencé pour diffuser le produit con tenu dans le flacon, lorsqu'il est alimenté électriquement, par exemple par ultrasons ou par évaporation. Il peut par exemple comprendre une résistance chauffante ou une platine pié zoélectrique. En variante encore, l'organe de diffusion peut être agencé pour diffuser le produit contenu dans le flacon, lorsqu'il est alimenté électriquement, par nébulisation (ou micro-diffusion), par ventilation. Le cas échéant, l'organe de diffusion peut comporter un compresseur et une tête de nébulisation ou un ventilateur et un tampon destiné à être imbibé par ledit produit.

[0011] Selon un autre exemple, le diffuseur peut être un diffuseur nomade, fonctionnant sans élec tricité.

[0012] De façon non limitative, le produit peut être un insecticide ou un répulsif à insecte, un dé sinfectant, un antiseptique, un inhibiteur de moisissure, un parfum, une huile essentielle, un éliminateur d'odeur, un désodorisant, une composition comprenant des phéromones (par ex. à destination des chats) ou un produit de composition équivalente, ou une combi naison de plusieurs de ces produits.

[0013] Dans un mode de réalisation préférentiel de l'invention, le capteur optique est un capteur de lumière infrarouge et l'unité d'acquisition comporte un émetteur de lumière infrarouge destiné à être disposé en vis-à-vis du flacon en face du capteur de lumière infrarouge et agencé pour émettre au moins un faisceau lumineux infrarouge au travers du flacon vers le capteur optique. Par exemple, l'émetteur de lumière infrarouge peut être une diode élec troluminescente infrarouge et le capteur optique peut être un phototransistor. Le cas échéant, l'unité de traitement étant agencée pour déterminer que le niveau de remplissage du flacon est inférieur audit seuil prédéterminé lorsque le capteur optique reçoit ledit fais ceau lumineux infrarouge. La détection peut par exemple être opérée par l'unité de traite ment lorsqu'elle constate que l'intensité lumineuse d'un faisceau lumineux reçu par le cap teur optique dépasse un seuil donné. On notera que si le niveau du liquide passe au-dessus du trajet optique normal du faisceau lumineux émis par l'émetteur, ce faisceau est réfracté par le liquide lorsqu'il traverse le flacon et le capteur optique ne le reçoit pas. Il est ainsi possible de détecter que le niveau du liquide est au-dessus d'une position associée à ce capteur, laquelle détermine ainsi ledit seuil de détection de l'unité de traitement. A contra rio, si le niveau du liquide passe en dessous du trajet optique normal du faisceau lumineux, ce faisceau lumineux ne subit donc sensiblement aucune déviation et le capteur optique le reçoit. Il est ainsi possible de détecter que le niveau du liquide est en dessous d'une position associée à ce capteur.

[0014] Avantageusement, l'émetteur de lumière infrarouge et le capteur de lumière infrarouge sont destinés à être disposés en vis-à-vis d'une paroi latérale du flacon et au droit d'une paroi inférieure du flacon. En d'autres termes, le seuil de détection de l'unité de traitement correspond à un flacon sensiblement vide, et la notification émise par l'unité de communi cation peut ainsi indiquer un état vide ou non vide du flacon et être le cas échéant associée à une instruction de remplissage du flacon.

[0015] Avantageusement toujours, l'unité d'acquisition comporte deux capteurs de lumière infra rouge destinés à être disposés en vis-à-vis du flacon en deux endroits différents, notam ment à une même hauteur, et deux émetteurs de lumière infrarouge destinés chacun à être disposé en vis-à-vis du flacon en face de l'un des capteur de lumière infrarouge et agencé pour émettre au moins un faisceau lumineux infrarouge au travers du flacon vers ce capteur optique. Par exemple, les paires capteur-émetteur peuvent être destinés à être disposées de part et d'autre d'un plan diamétral du flacon. Ces caractéristiques permettent notam ment de détecter l'état de remplissage du flacon, quelle que soit l'inclinaison du flacon.

[0016] Selon un exemple, le capteur optique peut comporter une pluralité d'émetteurs, chacun apte à émettre un faisceau lumineux, notamment infra-rouge, destiné à traverser le flacon en un point donné, et une pluralité de capteurs, chacun agencé pour recevoir un faisceau lumineux émis par l'un des émetteurs auquel il est associé. Par exemple, chaque émetteur et chaque capteur associé peuvent être agencés de part et d'autre du logement, en se fai sant face, et les différentes paires d'émetteur-capteur peuvent être agencées à différents niveaux les uns par rapport aux autres. Chaque paire de capteur-émetteur définit ainsi un seuil, pour lequel l'unité de traitement peut déterminer si le niveau de liquide est en-des- sous ou au-dessus. Il est ainsi d'estimer le niveau de remplissage du flacon.

[0017] De préférence, l'unité d'acquisition comporte un module de contrôle agencé pour déclen cher périodiquement l'émission, par l'émetteur, dudit faisceau lumineux infrarouge.

[0018] Dans un mode de réalisation alternatif de l'invention, le capteur optique est agencé pour acquérir une image du flacon et l'unité de traitement est agencée pour déterminer un ni veau de remplissage du flacon à partir de ladite image.

[0019] Par exemple, le capteur optique peut être une caméra.

[0020] Avantageusement, l'unité d'acquisition comporte une source de lumière apte à éclairer le flacon lorsque l'unité d'acquisition est montée sur le diffuseur.

[0021] Dans un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement est agencée pour sélec tionner, à partir de l'image acquise par le capteur optique, un niveau de remplissage du flacon parmi un ensemble de niveaux de remplissage prédéterminés. Par exemple, les ni veaux de remplissage prédéterminés peuvent être échelonnés entre un niveau dit « vide » et un niveau dit « plein ». Si on le souhaite, l'unité de traitement est agencée pour mettre en œuvre des opérations de prétraitement de l'image acquise par le capteur optique, et notamment des opérations de redimensionnement, de sous-échantillonnage et/ou de con version en noir et blanc. De préférence, l'unité de traitement peut être agencée pour dé terminer, à partir de l'image acquise par le capteur optique, un état du flacon, par exemple un état « mal positionné », ou l'absence d'un flacon.

[0022] Avantageusement, l'unité de traitement est agencée pour mettre en œuvre un classifieur apte à classifier l'image acquise par le capteur optique à partir d'une base de connaissances comportant plusieurs classes comprenant chacune l'un des niveaux de remplissage dudit ensemble représenté par une étiquette, le classifieur ayant été entraîné au moyen d'un algorithme d'apprentissage automatique.

[0023] On appelle classifieur un programme informatique dont le rôle est de décidera quelle classe appartient un nouvel objet fourni en entrée, en fonction des informations apprises. La classe d'appartenance est déterminée par application des règles de décision (autrement appelées base de connaissances) qui ont elles-mêmes été préalablement apprises sur des données d'apprentissage.

[0024] La phase d'apprentissage automatique consiste à scinder (ou séparer) l'espace de repré sentation grâce à des frontières et à assigner des étiquettes de classe aux régions ainsi for mées. L'élaboration de la base de connaissances, c'est-à-dire l'apprentissage automatique des classifieurs, consiste donc à rechercher ces frontières de décision. La région où se trouve un vecteur de caractéristiques détermine sa classe d'appartenance. Par exemple, l'algorithme d'apprentissage automatique pourra consister à fournir au préalable un jeu d'images de flacons présentant différents états de remplissage et à entraîner le classifieur à assigner à chaque image une étiquette représentant l'un des niveaux de remplissage puis à lui indiquer le niveau de remplissage réel de cette image, de sorte que le classifieur défi nisse par lui-même les frontières de décision optimales pour ce jeu d'images.

[0025] A titre non limitatif, le classifieur pourra être l'un ou plusieurs ou une combinaison des clas sifieurs suivants : un réseau de neurones, un arbre de décision, un support vecteur/ma chine, un algorithme de partitionnement ou de regroupement de données. Toujours de fa çon non limitative, on pourra entraîner le classifieur à l'aide d'un algorithme d'apprentis sage automatique de type supervisé, non supervisé, semi-supervisé, par renforcement ou par transfert.

[0026] En variante, l'unité de traitement pourra être agencée pour déterminer, à partir de l'image acquise par le capteur optique, une valeur d'un niveau de remplissage du flacon. Le cas échéant, l'unité de traitement pourra être agencée pour mettre en oeuvre un algorithme de traitement d'image ou un régresseur apte à prédire une valeur de niveau de remplissage à partir de l'image acquise par le capteur optique et en fonction d'un modèle de niveau de remplissage préalablement établi au moyen d'un algorithme d'apprentissage automatique.

[0027] Dans un mode de réalisation préférentiel de l'invention, l'unité d'acquisition comporte un boîtier définissant un logement destiné à recevoir, au moins partiellement, le flacon et com prenant un organe de fixation du boîtier au diffuseur. Par exemple, l'organe de fixation peut être un organe de fixation du boîtier au flacon ou en variante un organe de fixation du boî tier à une autre partie du diffuseur, notamment la fiche électrique mâle ou l'organe de dif fusion. Le cas échéant, le capteur optique peut être agencé dans le boîtier de sorte à venir en vis-à-vis d'une paroi latérale du flacon lorsque le flacon est reçu dans le logement.

[0028] Par exemple, le boîtier peut être pourvu d'une ouverture au travers de laquelle le flacon peut être inséré dans le logement, le rebord de l'ouverture étant déformable élastiquement de sorte que le flacon puisse être inséré dans le logement en déformant ce rebord, lequel s'oppose alors au retrait du flacon depuis le logement. L'unité d'acquisition forme ainsi un module indépendant du diffuseur, que l'on vient monter sur le diffuseur, sans qu'il ne soit nécessaire de modifier le flacon. De préférence, le logement est destiné à accueillir une partie inférieure du flacon opposée à une partie supérieure laquelle est montée sur l'organe de diffusion du diffuseur. Si on le souhaite, le boîtier peut par exemple présenter une forme d'anneau, le flacon étant ainsi enserré entre cet anneau et l'organe de diffusion.

[0029] En variante, le rebord de l'ouverture étant pourvu d'une ou plusieurs pattes élastiquement déformables formant l'organe de fixation. En d'autres termes, les pattes permettent l'inser tion du flacon dans le logement et s'opposent à un retrait du flacon depuis ce logement.

[00S0] Avantageusement, le boîtier comporte une paroi périphérique délimitant latéralement le logement, ladite paroi périphérique comprenant un jour latéral, le capteur optique étant agencé en vis-à-vis de ce jour.

[00S1] Par exemple, le logement du boîtier destiné à recevoir le flacon est défini par la paroi laté rale, dont un rebord définit l'ouverture, et une paroi de fond opposée à l'ouverture et fer mant le logement. Le boîtier de l'unité d'acquisition peut comporter un compartiment, formé au droit de la paroi de fond ou en variante formé par la paroi périphérique, et dans lequel est agencée une carte de circuit électronique, sur laquelle est monté le capteur op tique.

[0032] Si on le souhaite, le boîtier peut comporter une cavité s'étendant à partir du jour et le cap teur optique peut être agencé dans cette cavité. Le cas échéant, le capteur optique est monté sur la carte de circuit électronique au moyen d'un connecteur, notamment une carte de circuit imprimé flexible, de sorte à venir dans ladite cavité. Si on le souhaite, la cavité peut présenter une forme s'évasant depuis le capteur optique vers le jour latéral.

[0033] Par exemple, la source de lumière apte à éclairer le flacon peut être agencée de sorte à émettre de la lumière vers une paroi de fond du flacon lorsque le flacon est reçu dans le logement. Par exemple, le flacon peut être destiné à être inséré dans le logement de sorte que sa paroi de fond vienne en vis-à-vis de la paroi de fond du logement, la paroi de fond du logement étant percée d'un orifice, et la source de lumière étant montée sur la carte de circuit imprimé au droit de cet orifice. Si on le souhaite, la source de lumière peut être une diode électroluminescente

[0034] Avantageusement, le système de détection peut comporter une source d'énergie électrique, notamment une batterie, des accumulateurs ou des piles, voire une cellule photoélectrique. Le cas échéant, ladite source d'énergie électrique est agencée dans le compartiment du boîtier de l'unité d'acquisition.

[0035] Dans un autre mode de réalisation de l'invention, l'unité d'acquisition peut être intégrée au diffuseur. Par exemple, le diffuseur peut comporter un boîtier définissant un logement des tiné à recevoir, au moins partiellement, le flacon, et le capteur optique de l'unité d'acquisi tion est agencé dans ce boîtier.

[0036] Dans un mode de réalisation préférentiel de l'invention, l'unité de traitement et l'unité de communication sont intégrées dans l'unité d'acquisition, par exemple en étant agencées dans le boîtier, et notamment sur la carte de circuit électronique agencée dans le compar timent du boîtier.

[00B7] Le cas échéant, l'unité d'acquisition peut comporter un module de transmission sans-fil agencé pour transmettre ladite notification à l'appareil électronique distant. Selon un exemple, le module de transmission sans-fil est un module apte à transmettre des données selon un protocole de communication sans-fil, notamment un protocole Wifi ou de préfé rence un protocole de type Bluetooth, voire de type Bluetooth Low Energy. De préférence, l'unité d'acquisition peut comporter un module de contrôle du module de transmission sans-fil, le module de contrôle étant agencé pour, lors d'une détection opérée par l'unité de traitement, déclencher la transmission de ladite notification à l'appareil électronique distant.

[0038] Dans un mode de réalisation alternatif de l'invention, l'unité de traitement est distante de l'unité d'acquisition. Par exemple, l'unité de traitement fait partie d'un serveur de traite ment de données. Le cas échéant, l'unité d'acquisition peut comporter un module de con trôle du module de transmission sans-fil, le module de contrôle étant agencé pour, lors de l'acquisition d'une image par le capteur optique, déclencher la transmission de l'image par le module de transmission à l'unité de traitement.

[0039] Avantageusement, l'unité d'acquisition peut comporter au moins un capteur agencé pour acquérir au moins une information relative à l'environnement du diffuseur. Il peut par exemple s'agir d'un capteur de température ambiante, d'un capteur d'humidité, d'un cap teur de pression de l'air. Il est ainsi possible de récolter des données sur la qualité de l'air dans la pièce où est installé le diffuseur.

[0040] Avantageusement, l'unité d'acquisition comporte un capteur de champ magnétique apte à détecter un champ magnétique émis par une étiquette, notamment aimantée, apposée sur le flacon. Le cas échéant, le capteur de champ magnétique peut être agencé sous le loge ment destiné à recevoir le flacon, par exemple en étant monté sur la carte de circuit élec tronique. On comprend ainsi que le capteur de champ magnétique permet de détecter la présence ou l'absence d'un flacon dans le logement. De façon non limitative, le capteur de champ magnétique pourra être un capteur à effet Hall. Si on le souhaite, ledit capteur de champ magnétique peut être un capteur de type NFC ou RFID apte à obtenir des informa tions d'identification d'une radio-étiquette ou tag RFID ou NFC.

[0041] Avantageusement, le module de contrôle peut être agencé pour, en l'absence d'une détec tion d'un champ magnétique par le capteur de champ magnétique, désactiver le module de transmission sans-fil. Le module de transmission sans-fil étant particulièrement consom mateur d'énergie, on s'assure ainsi de transmettre les images acquises par le capteur op tique uniquement lorsque c'est nécessaire. De façon alternative ou cumulative, le module de contrôle peut être agencé pour, en l'absence de réception d'une information identifiant le flacon comme étant d'un type donné, désactiver le module de transmission sans-fil. [0042] De préférence, l'unité de communication peut être agencée pour transmettre une notifica tion audit appareil électronique distant uniquement lors d'une détection par l'unité de trai tement d'un niveau de remplissage du flacon inférieur audit seuil prédéterminé. En variante, l'unité de communication peut être agencée pour transmettre, de façon périodique, une notification audit appareil électronique distant, ladite notification contenant le résultat de la comparaison par l'unité de traitement du niveau de remplissage du flacon inférieur audit seuil prédéterminé.

[0043] Dans un mode de réalisation de l'invention, l'unité de communication peut être agencée pour transmettre une notification de remplissage audit appareil électronique distant en fonction du niveau de remplissage déterminé, et notamment contenant le niveau de rem plissage déterminé. Avantageusement, l'unité de communication peut être agencée pour transmettre une notification audit appareil électronique distant indiquant la nécessité de remplacer le flacon lorsque le niveau de remplissage déterminé est en dessous dudit seuil prédéterminé, par exemple lorsque le niveau de remplissage déterminé correspond au ni veau dit « vide ». Avantageusement toujours, l'unité de communication peut être agencée pour transmettre une notification audit appareil électronique distant prévoyant le rempla cement imminent du flacon lorsque le niveau de remplissage déterminé est en dessous d'un deuxième seuil prédéterminé supérieur au premier seuil, par exemple lorsque le niveau de remplissage déterminé correspond à un niveau intermédiaire entre le niveau « vide » et le niveau plein. Si on le souhaite, l'unité de traitement peut être agencée pour prédire une durée de fin de vie du flacon installé dans le diffuseur, par exemple au moyen des états de remplissage de ce flacon, déterminés précédemment, et l'unité de communication peut être agencée pour transmettre une notification audit appareil électronique distant conte nant cette durée prédite.

[0044] De préférence, l'unité de communication peut être agencée pour transmettre une notifica tion audit appareil électronique distant contenant le niveau de charge de la source d'éner gie électrique de l'unité d'acquisition et éventuellement des informations issues des autres capteurs de l'unité d'acquisition.

[0045] L'invention a également pour objet une unité d'acquisition d'un système de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffuseur selon l'invention.

[0046] L'invention a également pour objet un ensemble d'un diffuseur de produit, le diffuseur com portant un flacon contenant ledit produit, et d'une unité d'acquisition selon l'invention. Le cas échéant, l'unité d'acquisition peut être montée sur le diffuseur, notamment sur le flacon. En variante, l'unité d'acquisition peut être intégrée au diffuseur.

[0047] L'invention a également pour objet un système de détection d'un flacon d'un diffuseur, le flacon contenant un produit destiné à être diffusé, le système comportant une unité d'ac quisition comprenant un boîtier définissant un logement destiné à recevoir, au moins par tiellement, le flacon, caractérisé en ce que l'unité d'acquisition comporte un capteur de champ magnétique apte à détecter un champ magnétique émis par une étiquette, notam ment aimantée, apposée sur le flacon, lorsque le flacon est reçu dans le logement. Le cas échéant, le boîtier peut comprendre un organe de fixation du boîtier au diffuseur.

[0048] Avantageusement, l'unité d'acquisition est pourvue d'un capteur optique agencé pour ac quérir une image du flacon et le système de détection comporte une unité de traitement agencée pour déterminer un niveau de remplissage du flacon à partir de ladite image et une unité de communication agencée pour transmettre une notification de remplissage à un appareil électronique distant en fonction du niveau de remplissage déterminé.

[0049] La présente invention est maintenant décrite à l'aide d'exemples uniquement illustratifs et nullement limitatifs de la portée de l'invention, et à partir des illustrations jointes, dans lesquelles :

[0050] [Fig. 1] représente, schématiquement et partiellement, une vue d'un système de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffuseur selon un premier mode de réalisation de l'invention ;

[0051] [Fig. 2] représente, schématiquement et partiellement, une vue en éclaté du diffuseur et de l'unité d'acquisition du système de la [Fig. 1] ;

[0052] [Fig. B] représente, schématiquement et partiellement, une vue en coupe de l'unité d'ac quisition montée sur le diffuseur de la [Fig. 2] ;

[0053] [Fig. 4] représente, schématiquement et partiellement, une vue d'un système de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffuseur selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ;

[0054] [Fig. 5] représente, schématiquement et partiellement, une vue en éclaté du diffuseur et de l'unité d'acquisition du système de la [Fig. 4] ;

[0055] [Fig. 6] représente, schématiquement et partiellement, une vue en perspective de l'unité d'acquisition de la [Fig. 5] ;

[0056] Dans la description qui suit, les éléments identiques, par structure ou par fonction, appa raissant sur différentes figures conservent, sauf précision contraire, les mêmes références. En outre, les termes « avant », « arrière », « haut », « bas », « inférieur » et « supérieur » doivent être interprétés dans le contexte de l'orientation de l'unité d'acquisition telle qu'elle a été représentée, correspondant à une utilisation normale du système de détection, comme par exemple lorsqu'elle est montée sur un diffuseur électrique enfiché dans un socle électrique mural femelle.

[0057] On a représenté en [Fig. 1] un système 1 de détection d'un état de remplissage d'un flacon d'un diffuseur 2 selon un premier mode de réalisation de l'invention, le flacon contenant une quantité d'un produit destiné à être diffusé.

[0058] Dans l'exemple décrit, sans que cela soit limitatif, le flacon contient un produit consistant en une composition à base de phéromones comprenant au moins un solvant porteur et de préférence un mélange d'acides gras, et/ou de dérivés, par exemple commercialisée par la société Ceva Santé Animal sous la marque Feliway ^® . Cette composition à base de phéro- mones est susceptible d'être administrée à des mammifères non humains, notamment des félidés, par diffusion dans l'air ambiant, pour le traitement de symptômes liés aux stress ou à l'anxiété desdits mammifères non humains.

[0059] Le système 1 comporte une unité d'acquisition B destinée à être montée sur le diffuseur 2. On a représenté en [Fig. 2] une vue en éclaté du diffuseur 2 et de l'unité d'acquisition 3 et en [Fig. 3] une vue en coupe du diffuseur 2 sur lequel est montée l'unité d'acquisition 3.

[0060] Dans l'exemple décrit, sans que cela soit limitatif, le diffuseur 2 est un diffuseur électrique, comportant une fiche électrique mâle 21 destinée à coopérer avec un socle électrique mu ral femelle, un organe de diffusion 23 et un flacon 22, monté sur l'organe de diffusion de façon démontable, contenant le produit destiné à être diffusé.

[0061] Le flacon 22 comporte un corps 24 avec une paroi de fond 25, et une mèche 26 agencée dans le flacon en étant plongée dans le produit pour le faire remonter, par capillarité, vers l'organe de diffusion 23 du diffuseur 2. L'organe de diffusion 23 comporte une résistance chauffante (non représentée), agencée pour chauffer lorsqu'elle est alimentée électrique ment et ainsi diffuser le produit contenu dans le flacon par évaporation.

[0062] L'unité d'acquisition 3 comporte un boîtier 31 définissant un logement L destiné à recevoir le flacon 22. Ce logement L est défini par une paroi latérale 32 sensiblement cylindrique du boîtier 31, ouverte sur le dessus, et fermée sur le dessous par une paroi de fond 33. Le rebord supérieur de la paroi latérale 32 définit ainsi une ouverture O au travers de laquelle le flacon 22 peut être inséré dans le logement L. Lors d'une insertion normale du flacon 22 dans le logement L, le corps 24 du flacon est entouré par la paroi latérale 32 et la paroi de fond 25 du flacon vient en vis-à-vis de la paroi de fond 33 du logement L.

[0063] Le rebord de la paroi latérale 32 comporte une pluralité de pattes élastiquement défor mables 34, réparties sur son pourtour et formant ensemble un organe de fixation de l'unité d'acquisition 3 sur le diffuseur 2. En d'autres termes, les pattes 33 permettent l'insertion du flacon 22 dans le logement L. En revanche, une fois le flacon 22 inséré, les pattes 33 s'op posent au retrait du flacon 22 hors du logement, de sorte qu'un effort doit être exercé sur le flacon 22 pour permettre ce retrait.

[0064] Le boîtier 31 comporte un compartiment 35, agencé sous la paroi de fond 33 du logement L, et dans lequel sont agencées une carte de circuit électronique 41 et des piles 42 connec tées électriquement à la carte 41. Un capot amovible 36 ferme le compartiment 34.

[0065] La carte de circuit électronique 41 supporte un capteur optique 4, à savoir, dans l'exemple décrit, une caméra 4. La caméra 4 est agencée dans une cavité 37 du boîtier, en étant reliée à la carte de circuit électronique 41 par un connecteur 43, à savoir dans l'exemple décrit une carte de circuit imprimé flexible.

[0066] La cavité 37 s'étend au droit de la paroi latérale 32, en s'évasant vers un jour latéral 38 formé dans cette paroi latérale 32. Ainsi, dans cette position, la caméra 4 peut acquérir une image du diffuseur 2 au niveau d'une position correspondant à la position du flacon 22. [0067] La carte de circuit électronique 41 supporte également une source de lumière 44, à savoir, dans l'exemple décrit, une diode électroluminescente 44. La paroi de fond 33 est percée d'un orifice 37 et la diode électroluminescente 44 est montée sur la carte 41 en dessous de cet orifice 37. De la sorte, la diode électroluminescente 44 peut éclairer le flacon 22 par le dessous, au travers de sa paroi de fond 25, afin de faciliter l'acquisition d'images de bonne qualité par la caméra 4.

[0068] La carte de circuit électronique 41 supporte également un module de contrôle 45, intégrant un module de transmission sans-fil 46. Dans l'exemple décrit, le module de transmission sans-fil 46 est un module apte à transmettre des données selon un protocole de communi cation sans-fil, notamment un protocole Wifi. Le module de contrôle 45 contrôle les diffé rents éléments de l'unité d'acquisition 3, et en particulier la caméra 4 et le module de trans mission sans-fil. Plus précisément, le module de contrôle 45 est agencé pour déclencher l'acquisition d'une image par la caméra 4 de façon périodique, par exemple une fois par jour.

[0069] La carte de circuit électronique 41 supporte également une pluralité de capteurs, dont des capteurs susceptibles d'acquérir des informations relatives à l'environnement du diffuseur 2, et notamment un capteur de température ambiante, et un capteur à effet Hall. Dans l'exemple décrit, les différents capteurs sont intégrés dans le module de contrôle 45.

[0070] Le flacon 22 peut comporter une étiquette aimantée, apposée par exemple sur une face extérieure de sa paroi de fond 25. Le capteur à effet Hall étant intégré dans le module de contrôle 45, il est ainsi placé sous le logement L et peut ainsi détecter un champ magnétique émis par cette étiquette. On comprend ainsi que ce capteur à effet Hall permet de détecter la présence ou l'absence d'un flacon dans le logement L. En l'absence de détection d'un flacon dans le logement L par le capteur à effet Hall, le module de contrôle 45 peut alors désactiver le module de transmission sans-fil 46, de sorte à minimiser la consommation d'énergie de l'unité d'acquisition 3.

[0071] La suite du système 1 va maintenant être décrite, en liaison de nouveau avec la [Fig. 1]

[0072] Le système 1 comporte une unité de traitement 5 et une unité de communication 6. Dans l'exemple décrit, l'unité de traitement 5 et l'unité de communication 6 sont intégrées dans un serveur de traitement de données 7, distant de l'unité d'acquisition 3.

[0073] Au cours de l'utilisation, par un utilisateur, du diffuseur 2 sur lequel est montée l'unité d'ac quisition 3, chaque image I acquise par la caméra 4 est transmise, par le module de trans mission sans-fil 46, au serveur 7.

[0074] Cette image Im est transmise à l'unité de traitement 5, et subit plusieurs opérations de pré traitement, notamment des opérations de redimensionnement, de sous-échantillonnage et/ou de conversion en noir et blanc, permettant de simplifier le traitement de cette image Im.

[0075] L'unité de traitement 5 est agencée pour sélectionner, à partir de l'image I, un niveau de remplissage du flacon n parmi un ensemble de niveaux de remplissage prédéterminés {ni, ..., n _m }. Dans l'exemple décrit, l'ensemble comporte sept niveaux de remplissage ni à n ₆ échelonnés entre un niveau ni dit « vide » et un niveau n ₆ dit « plein ». Il est à relever que l'unité de traitement 5 peut également déterminer, à partir de l'image I, si le flacon 22 du diffuseur 2 est mal positionné, ou encore si le diffuseur 22 ne comporte aucun flacon.

[0076] A ces fins, l'unité de traitement 5 met en œuvre un classifieur apte à classifier l'image I à partir d'une base de connaissances comportant plusieurs classes comprenant chacune l'un des niveaux de remplissage ni à n ₆ dudit ensemble ainsi que les états « mal positionné » ou « absent », chaque classe étant représentée par une étiquette.

[0077] Dans l'exemple décrit, le classifieur est un réseau de neurones ayant été entraîné au préa lable au moyen d'un algorithme d'apprentissage automatique en mode supervisé. Par exemple, les hyperparamètres du réseau, et notamment les valeurs initiales des poids sy- naptiques et des valeurs de biais des différents neurones du réseau, ont été établis de façon aléatoire. Un jeu d'images de flacons présentant différents états de remplissage connus à l'avance a ensuite été fourni au classifieur, le classifieur ayant été entraîné à assigner à chaque image une étiquette représentant l'un des niveaux de remplissage. Pour chaque image, le niveau de remplissage réel correspondant à cette image a ensuite été fourni au classifieur, de sorte qu'il puisse ajuster les valeurs des poids et des valeurs de biais. De la sorte, le classifieur définit par lui-même des règles de décision optimales pour ce jeu d'images, permettant d'assigner des étiquettes de classe à ces images.

[0078] A l'issue des opérations mises en œuvre par l'unité de traitement 5, le niveau de remplis sage du flacon n ainsi déterminé est fourni à l'unité de communication 6.

[0079] Il est à relever que lors de l'acquisition de l'unité d'acquisition 3 par l'utilisateur, cette unité a été couplée, au niveau du serveur 7, à un téléphone intelligent 8 de l'utilisateur, lequel est équipé d'une application logicielle de suivi de l'état de remplissage du flacon 22.

[0080] A la réception du niveau n, l'unité de communication 6 transmet alors une notification N contenant ce niveau n au téléphone intelligent 8. L'application logicielle peut alors indiquer à l'utilisateur la quantité de produit restante dans le flacon 22.

[0081] Dans l'exemple décrit, en fonction de la valeur du niveau n, la notification N peut contenir une alerte destinée à être transmise, par le biais de l'application logicielle, à l'utilisateur. Ainsi, si le niveau n sélectionné par l'unité de traitement 5 est un niveau inférieur ou égal à un niveau intermédiaire donné, par exemple un niveau n2, la notification N peut inclure une requête à destination de l'utilisateur lui demandant de prévoir le remplacement du flacon 22, et lui proposer un lien commercial permettant d'obtenir une recharge. Si le niveau n sélectionné par l'unité de traitement 5 est le niveau ni, à savoir le niveau « vide », la notifi cation N peut inclure une requête à destination de l'utilisateur lui demandant de remplacer dès que possible le flacon 22.

[0082] On a représenté en [Fig. 4] un système 100 de détection d'un état de remplissage d'un fla con d'un diffuseur 200 selon un deuxième mode de réalisation de l'invention, le flacon con tenant une quantité d'un produit destiné à être diffusé. [008B] Le système 100 comporte une unité d'acquisition 300 destinée à être montée sur le diffu seur 200. On a représenté en [Fig. 5] une vue en éclaté du diffuseur 200 et de l'unité d'ac quisition 300 et en [Fig. 6] une vue en perspective de l'unité d'acquisition 300.

[0084] Comme dans l'exemple des [Fig. 1] à [Fig. 3], le diffuseur 200 est un diffuseur électrique, comportant une fiche électrique mâle 210 destinée à coopérer avec un socle électrique mural femelle, un organe de diffusion 230 et un flacon 220, monté sur l'organe de diffusion de façon démontable, contenant le produit destiné à être diffusé.

[0085] Le flacon 220 comporte un corps 240 avec une paroi de fond 250, et une mèche 260 agen cée dans le flacon en étant plongée dans le produit pour le faire remonter, par capillarité, vers l'organe de diffusion 230 du diffuseur 200. L'organe de diffusion 230 comporte une résistance chauffante (non représentée), agencée pour chauffer lorsqu'elle est alimentée électriquement et ainsi diffuser le produit contenu dans le flacon par évaporation.

[0086] L'unité d'acquisition 300 comporte un boîtier 310 définissant un logement L destiné à rece voir le flacon 220. Ce logement L est défini par une paroi latérale 320 formant un anneau, et rapportée sur une paroi de fond 330. Le rebord supérieur de la paroi latérale 320 définit ainsi une ouverture O au travers de laquelle une partie inférieure du flacon 220 peut être insérée dans le logement L. Lors d'une insertion normale du flacon 220 dans le logement L, le corps 240 du flacon est entouré par la paroi latérale 320 et la paroi de fond 250 du flacon vient en vis-à-vis de la paroi de fond 330 du logement L.

[0087] Le rebord de la paroi latérale 320 est élastiquement déformables et forme ainsi un organe de fixation de l'unité d'acquisition 300 sur le flacon 220. En d'autres termes, ce rebord se déforme pour permettre l'insertion du flacon 220 dans le logement L. En revanche, une fois le flacon 220 inséré, le rebord s'oppose au retrait du flacon 220 hors du logement, de sorte qu'un effort doit être exercé sur le flacon 220 pour permettre ce retrait.

[0088] L'unité d'acquisition 300 forme ainsi un élément indépendant du flacon 220, pouvant être monté et démonté à volonté, notamment pour remplacer ou remplir le flacon 220.

[0089] La paroi latérale 320 forme un anneau creux qui définit ainsi un compartiment 350, s'éten dant tout autour du logement L, et dans lequel sont agencées une carte de circuit électro nique 410 et des piles 420 connectées électriquement à la carte 410.

[0090] La carte de circuit électronique 410 supporte deux capteurs optique 400a, à savoir, dans l'exemple décrit, deux phototransistors 400a sensibles à la lumière infrarouge, ainsi que deux émetteurs 400b de lumière infrarouge, consistant dans l'exemple décrit en deux diodes électroluminescentes. Chaque capteur 400a et chaque émetteur 400b est ainsi agencé dans le compartiment 350 en vis-à-vis d'un orifice 401 prévu à cet effet dans une surface de la paroi latérale 320 située du côté du logement L.

[0091] Plus précisément, chacun des capteur optique 400a est ainsi disposé en face de l'un des émetteurs 400b. Chaque capteur 400a forme ainsi avec l'émetteur 400b qui lui fait face une paire capteur-émetteur disposée de part et d'autre du logement L, les orifices 401 associés étant en correspondance et le flacon 220 venant alors s'interposer entre le capteur et l'émetteur lorsqu'il est disposé dans le logement L. En d'autres termes, chaque émetteur 400b est agencé pour émettre un faisceau lumineux infrarouge (matérialisé en traits poin tillés en [Fig. 6]) au travers du logement L et donc du flacon 220 vers le capteur optique 400a associé.

[0092] On notera que du fait de la forme du boîtier 310 et de celle de la paroi latérale 320, les paires de capteur-émetteur sont positionnées à une même hauteur au regard de la paroi de fond 330 du boîtier, de sorte qu'elles sont destinées à venir juste au-dessus de la paroi de fond 250 du flacon 220. Par ailleurs, ces paires capteur-émetteur sont agencées de part et d'autre d'un plan diamétral du logement L.

[0093] La carte de circuit électronique 410 supporte également une source de lumière 440, à savoir, dans l'exemple décrit, une diode électroluminescente 440 agencée dans le compartiment 350 et orientée vers l'extérieur du boîtier 310. La paroi latérale 320 est percée d'un orifice au travers duquel la diode électroluminescente 440 peut émettre de la lumière.

[0094] La carte de circuit électronique 410 supporte également un module de contrôle 450, inté grant un microcontrôleur, ainsi qu'un module de transmission sans-fil 460. Dans l'exemple décrit, le module de transmission sans-fil 460 est un module apte à transmettre des don nées directement à un smartphone ou une tablette 800 selon un protocole de communica tion sans-fil de type Bluetooth Low Energy.

[0095] La carte de circuit électronique 410 supporte également une pluralité de capteurs, dont des capteurs susceptibles d'acquérir des informations relatives à l'environnement du diffuseur 2, et notamment un capteur de température ambiante, un capteur à effet Hall et un lecteur de tag NFC. Dans l'exemple décrit, les différents capteurs sont intégrés dans le module de contrôle 450.

[0096] Le module de contrôle 450 contrôle les différents éléments de l'unité d'acquisition 300, et en particulier est apte à contrôler les émetteurs 400b et à traiter les données générées par les capteurs 400a, à recevoir des données générées par les autres capteurs, à contrôler la source de lumière 440 et à contrôler l'activation, la désactivation et la transmission de don nées par le module de transmission sans-fil 460.

[0097] De façon équivalente au mode de réalisation des [Fig. 1] à [Fig. 3], le capteur à effet Hall permet de détecter un champ magnétique émis par cette étiquette. On comprend ainsi que ce capteur à effet Hall permet de détecter la présence ou l'absence d'un flacon dans le lo gement L. En l'absence de détection d'un flacon dans le logement L par le capteur à effet Hall, le module de contrôle 450 peut alors désactiver le module de transmission sans-fil 460, de sorte à minimiser la consommation d'énergie de l'unité d'acquisition 3.

[0098] Le lecteur de tag NFC permet d'obtenir des informations d'identification du flacon 220, si ce dernier comporte un tel tag NFC, et ainsi d'authentifier ce flacon 220 afin que le module de contrôle 450 puisse autoriser ou interdire l'accès à l'une ou plusieurs fonctionnalités du système 100, y compris la fonctionnalité de diffusion.

[0099] Le fonctionnement du système 100 va maintenant être décrite, en liaison de nouveau avec la [Fig. 4]

[0100] Le module de contrôle 450 est agencé pour déclencher l'émission d'un faisceau infrarouge, par chacun des émetteurs 400b, de façon périodique, par exemple toutes les quatre heures.

[0101] On notera que si le flacon 220 comporte suffisamment de liquide, le niveau du liquide passe au-dessus du trajet optique normal du faisceau lumineux émis par l'un et/ou l'autre des émetteurs 400b vers les capteurs 400a. Dès lors, l'un et/ou l'autre de ces faisceaux est ré fracté par le liquide lorsqu'il traverse le flacon et n'atteint donc pas le capteur optique 400a associé. A contrario, si le niveau du liquide passe en dessous de ce trajet optique normal de l'un ou l'autre de ces faisceaux lumineux, ce faisceau lumineux ne subit donc sensiblement aucune déviation et le capteur optique 400a associé le reçoit. En d'autres termes, le flux de courant circulant entre l'émetteur et le collecteur de chaque phototransistor 400a est donc fonction du niveau de liquide dans le flacon au regard de la position de ce phototransistor. Il est ainsi possible au module de contrôle 450, en comparant les flux de courant des cap teurs 400a à un seuil donné, de déterminer si le niveau du liquide est au-dessus ou en des sous de la position de ces capteurs. Plus précisément, si le flux de courant de l'un des cap teurs 400a est supérieur audit seuil donné, le module de contrôle 450 peut alors conclure que le flacon 220 est quasiment vide. Si le flux de courant de chacun des capteurs 400a est inférieur audit seuil donné, le module de contrôle 450 peut conclure, à l'inverse, que le flacon 220 contient encore suffisamment de liquide.

[0102] On constate ainsi que, quelle que soit l'orientation de la fiche 210 et du flacon 220, au moins l'une des paires de capteur-émetteur pourra permettre la détection de l'état de remplissage du flacon 220. Par ailleurs, a contrario du mode des [Fig. 1] à [Fig. 3], l'ensemble des opéra tions du système de détection est réalisé au niveau de l'unité d'acquisition 300, et non au niveau d'un serveur informatique distant.

[0103] Lors d'une détection, par le microcontrôleur du module de contrôle 450, d'un niveau de liquide insuffisant dans le flacon 220, le module de contrôle 450 contrôle la source de lu mière 440 pour l'émission d'un signal lumineux indiquant que le flacon 220 est vide et qu'il est nécessaire de le remplacer ou de le remplir. Simultanément, le module de contrôle 450 contrôle le module de transmission sans-fil 460 pour l'émission d'une notification à desti nation du téléphone 800 indiquant un état vide du flacon et contenant une instruction de remplissage du flacon.

[0104] La description qui précède explique clairement comment l'invention permet d'atteindre les objectifs qu'elle s'est fixée, à savoir proposer un système permettant à un utilisateur d'un diffuseur de pouvoir remplacer le flacon du diffuseur quand il est vide, de pouvoir comman der une recharge avant que le flacon soit vide, afin de permettre une utilisation continue du diffuseur, en prévoyant d'ajouter au diffuseur une unité d'acquisition d'une image du flacon, de traiter cette image au moyen d'une unité de traitement pour déterminer la quan tité de produit restante dans le flacon, et de notifier cette quantité à cet utilisateur. [0105] En tout état de cause, l'invention ne saurait se limiter aux modes de réalisation spécifique ment décrits dans ce document, et s'étend en particulier à tous moyens équivalents et à toute combinaison techniquement opérante de ces moyens. On pourra en particulier envi sager d'équiper d'autres types de diffuseurs que celui décrit, et notamment des diffuseurs à ultrasons, voire des diffuseurs non électriques, ou encore des diffuseurs associés à d'autres types de produits que les compositions à base de phéromones, et notamment des diffuseurs d'insecticide, de répulsif à insecte, de désinfectant, d'antiseptique, d'inhibiteur de moisissure, de parfum, d'huile essentielle, d'éliminateur d'odeur ou de désodorisant. On pourra également prévoir d'intégrer l'unité d'acquisition dans le diffuseur. On pourrait éga lement prévoir d'autres solutions permettant à l'unité de traitement de déterminer un ni veau de remplissage du flacon que celle citée, et notamment d'autres types de classifieurs, voire un régresseur ou encore un algorithme de traitement d'image. On pourra également envisager d'utiliser d'autres types de capteurs optiques que celui décrit, et notamment un capteur à base d'émetteur-récepteur opérant dans une autre longueur d'onde que l'infra rouge.