Titre : système de rechargement sécurisé des bateaux pendant le temps de passage à une écluse.

[Domaine technique.

[1] La présente invention a pour objet un système de rechargement de bateaux à une écluse, en particulier pour recharger des bateaux électriques.

[2] L’invention concerne le domaine technique de la navigation de bateaux de commerce et de plaisance.

État de la technique.

[3] A l’heure actuelle, un grand nombre de bateaux, en particulier les bateaux de commerce, fonctionnent encore aux énergies fossiles surtout lorsqu’ils circulent les fleuves et rivières. En effet, des bateaux de commerce de type hybride ou électrique nécessiteraient beaucoup de batteries pour leur fonctionnement, ou de disposer de bornes de recharges régulièrement le long de leur trajet, nécessitant dès lors de nombreux arrêts ce qui n’est pas rentable pour les utilisateurs.

[4] Les bornes de recharge disponibles actuellement se trouvent sur les quais et permettent d’alimenter les bateaux en courant. Cependant, elles ne sont pas assez puissantes pour réalimenter les batteries d’un bateau pour permettre son déplacement, en particulier les bateaux de commerce.

[5] Il a été développé des systèmes pour améliorer le rechargement de bateaux en électricité sur les quais des ports. C’est par exemple le cas de la demande de brevet publiée FR 2 877 509 A1 . Le système de rechargement décrit dans cette demande présente un dispositif de câble sous-marin devant être rattaché au quai et maintenu sous l’eau à l’aide de poids. L’extrémité opposée dudit câble est rattachée à une barge positionnée à la surface de l’eau, cette barge supportant une prise d’alimentation électrique au bateau. Mais ce dispositif n’est pas applicable aux écluses, car il y a trop peu de place au sein d’une écluse pour permettre le positionnement de la barge, en particulier entre le bateau et le bord du sas de l’écluse. La présence du câble dans le sas de l’écluse pourrait également gêner le bateau, en particulier lorsque l’écluse se vide et que l’espacement entre le bas du bateau et le fond du sas est faible. Le câble pourrait être arraché par le bateau.

[6] L’invention a pour objectif de pallier au moins un des inconvénients de l’état de la technique susmentionné. Plus particulièrement, l’invention permet de recharger les bateaux de type électrique ou hybride pendant le temps d’éclusage.

Présentation de l’invention.

[7] La solution proposée par l’invention est un système de rechargement pour un bateau à une écluse, ledit système comprenant : une source d’énergie installée au niveau de l’écluse, un câble d’alimentation positionné hors de l’eau relié à la source d’énergie, lequel câble est pourvu d’une prise d’alimentation configurée pour se connecter à une prise complémentaire du bateau, un flotteur configuré pour translater selon le niveau de l’eau dans l’écluse, la prise d’alimentation coopérant avec ledit flotteur de sorte que la prise reste constamment au même niveau que le bateau quel que soit le niveau de l’eau dans l’écluse, et un contrepoids configuré pour maintenir tendu le câble d’alimentation quel que soit le niveau d’eau présent dans l’écluse.

[8] Plus particulièrement, l’invention permet d’alimenter des bateaux pendant leur temps de passage aux écluses en toute sécurité. Cette alimentation est réalisée par un câble d’alimentation. Le flotteur va permettre au câble d’alimentation de suivre la hauteur de l’eau présente dans l’écluse, de manière que le câble ne soit jamais en contact avec l’eau. Le câble d’alimentation doit toujours être tendu grâce au contrepoids et il ne doit pas rentrer en contact avec les parois de l’écluse et/ou du bateau pendant l’alimentation, ou lorsque le niveau d’eau de l’écluse est soumis à des courants importants.

[9] Le câble d’alimentation peut être gainé ou nu. De manière particulièrement avantageuse, dans les portions risquant d’être au contact des individus tel que les bateliers, le câble est gainé, ce qui permet d’éviter tout risque d’électrocution pour les usagers de l’écluse. L’invention est conçue pour que le câble ne soit pas au contact de l’eau. Ainsi, la structure constituant l’invention est positionnée sur l’écluse, ou peut éventuellement être enterrée dans l’écluse. Aucune partie du câble n’est en revanche prévue pour être positionnée, au moins partiellement, dans l’eau. La source d’énergie est par exemple une borne de recharge pour des batteries.

[10] D’autres caractéristiques avantageuses du dispositif objet de l’invention sont listées ci-dessous. Chacune de ces caractéristiques peut être considérée seule ou en combinaison avec les caractéristiques remarquables définies ci-dessus. Chacune de ces caractéristiques contribue, le cas échéant, à la résolution de problèmes techniques spécifiques définis plus avant dans la description et auxquels ne participent pas nécessairement les caractéristiques remarquables définies ci-dessus. Ces dernières peuvent faire l’objet, le cas échéant, d’une ou plusieurs demandes de brevet divisionnaires :

[11] Selon un mode de réalisation, le flotteur est un bollard flottant installé dans l’écluse.

[12] Selon un mode de réalisation, la prise est montée sur une structure solidaire du bollard.

[13] Selon un mode de réalisation, le câble d’alimentation est un câble d’alimentation électrique.

[14] Selon un mode de réalisation, le système comprend deux poulies positionnées l’une au-dessus de l’autre dans le bollard flottant, le câble d’alimentation étant enroulé autour des deux poulies, l’une des poulies étant configurée pour translater verticalement suivant la tension exercée sur le câble.

[15] Selon un mode de réalisation, la poulie est lestée et montée sur un rail, la poulie étant configurée pour translater verticalement lorsque le câble d’alimentation est tiré.

[16] Selon un mode de réalisation, la poulie comprend un taquet d’arrêt de façon à empêcher la rétraction du câble au-delà dudit taquet.

[17] Selon un mode de réalisation, le flotteur est positionné dans un sas installé en aval de l’écluse.

[18] Selon un mode de réalisation, le système comprend au moins un chariot, le chariot étant un chariot de connexion configuré pour réaliser une connexion électrique entre un rail électrifié d’une structure mécanique et le câble d’alimentation électrique.

[19] Selon un mode de réalisation, le système comprend, en outre, une structure mécanique supportant le câble d’alimentation et un lien tendu sur ladite structure, ledit lien étant configuré pour permettre l’extension ou la constriction dudit câble d’alimentation selon le niveau d’eau dans l’écluse, le flotteur étant positionné à une première extrémité du lien tendu et le contrepoids à une deuxième extrémité dudit lien.

[20] Selon un mode de réalisation, le contrepoids est positionné sur le chariot de connexion, ou le système comprend un deuxième chariot de lestage supportant le contrepoids.

[21 ] Selon un mode de réalisation, le système comprend, en outre, une structure mécanique formant un mât avec une poulie à une extrémité supérieure dudit mât, ladite poulie réceptionnant un lien tendu permettant l’extension ou la constriction du câble d’alimentation.

[22] Plus particulièrement, le fait que le flotteur soit un bollard flottant permet de réutiliser des dispositifs préexistants sur les écluses, et d’éviter des travaux importants. Le rechargement est avantageusement un rechargement des batteries de bateaux de type hybride ou électrique. En effet, le système permet d’effectuer la recharge électrique par borne de recharge d’un ou plusieurs bateaux pendant le processus d’éclusage sans risque d’électrocution. Il met à profit le temps de l’éclusée pour recharger les batteries des bateaux. Il permet également, lorsque l’écluse est à proximité d’un barrage hydroélectrique, d’utiliser l’électricité produite par ledit barrage hydro-électrique au plus près du lieu de production (sans pertes). Le système permet donc d’exploiter l’énergie produite par les barrages hydroélectriques et donc d’effectuer des recharges rapides, sécurisées afin d’augmenter significativement l’autonomie des bateaux électriques ou hybrides.

[23] Ce système s’adapte à la plupart des écluses. Il maintient le câble d’alimentation à une distance constante de la surface de l’eau dans l’écluse. En effet, le système permet au câble d’alimentation électrique de suivre ce mouvement vertical. Il évite tout contact du câble électrique avec l’eau du sas. De fait, il sécurise la recharge à l’écluse. Le dispositif maintient le câble d’alimentation électrique dans l’évidement du bollard et évite tout risque de pincement entre le bateau et les parois de l’écluse. Le système permet d’éviter des travaux importants d’installation de borne de recharge de grosse puissance sur le quai.

[24] Cette invention est une avancée majeure pour le transport fluvial en permettant aux bateaux d’effectuer des recharges régulières tout au long de leur trajet, en permettant de recharger le bateau en utilisant le temps de passage de l’écluse, ce qui limite les pertes de temps. Ainsi le système permettra de réduire considérablement la taille des batteries à bord (moins cher, moins polluant, moins lourd et moins volumineux).

[25] Enfin, l’invention a pour but de sécuriser la recharge à l’écluse : elle réduit à quasiment à zéro le risque d’électrocution ou de court-circuit, et évite tout risque de traction sur câble électrique.

[26] Selon un mode de réalisation, le câble d’alimentation est positionné sur une structure mécanique, ladite structure comprenant, à une extrémité, une échelle montée dans le flotteur, le câble étant configuré pour s’étendre, au moins partiellement, le long de ladite échelle de manière que la translation verticale du flotteur et de l’échelle entraîne la translation du câble.

[27] Dans ce mode de réalisation, le système de rechargement est particulièrement adapté pour être intégré à un autre type de flotteur, par exemple un flotteur associé à une échelle. Le flotteur fonctionne de la même façon que précédemment, c’est-à-dire qu’il va translater verticalement selon le niveau d’eau présent dans le sas de l’écluse. De cette manière, l’invention peut être adaptée pour fournir facilement de l’énergie, en particulier de l’énergie électrique, à des bateaux dans une écluse. Le câble d’alimentation sera, comme précédemment, maintenu dans au-dessus du flotteur et dans sa cavité de manière à rester à distance de l’eau, limitant ainsi le risque que le câble ou la prise d’alimentation ne soit mouillé, et limitant les risques d’électrocution des usagers. [28] Selon un mode de réalisation, l’échelle comprend une succession de barreaux horizontaux rattachés latéralement par deux profilés latéraux, l’échelle est divisée, en outre, en trois portions distinctes, avec une portion médiane dont chacun des barreaux horizontaux présente un renfoncement configuré pour réceptionner le câble d’alimentation.

[29] Le renfoncement est particulièrement adapté pour maintenir le câble en position, et éviter que celui-ci entre en contact avec les parois du flotteur. Le câble ainsi maintenu est plus facile à saisir pour les utilisateurs. Le renfoncement permet également d’éviter le déplacement du câble, en particulier en cas de vent. Enfin, il empêche que le câble ne vienne gêner l’éventuelle utilisation de l’échelle.

[30] Selon un mode de réalisation, l’échelle comprend une portion supérieure en continuité de la portion médiane, la portion supérieure de l’échelle comprenant une armature en arc de cercle configurée pour être au contact de la structure mécanique par un système de rails complémentaires, de manière que le déplacement vertical du flotteur permette une translation verticale de la portion supérieure de l’échelle le long de la structure mécanique.

[31] Le système de rails complémentaires est une méthode facile à mettre en œuvre et peu coûteuse pour l’homme du métier pour permettre le déplacement vertical de l’échelle.

[32] Selon un mode de réalisation, dans la portion supérieure de l’échelle, le câble d’alimentation s’étend entre les barreaux horizontaux et l’armature avant de rejoindre la structure mécanique adjacente.

[33] Dans la portion supérieure de l’échelle, le passage du câble sous les barreaux permet de le protéger, en particulier lors de la montée et/ou de la descente du flotteur, en évitant par exemple que le câble ne sorte du renforcement pendant la translation verticale de l’échelle. Celui-ci est également protégé en cas d’utilisation de l’échelle. De manière avantageuse, dans au moins l’extrémité du câble comprenant la prise d’alimentation, le câble est un câble électrique gainé. [34] Selon un mode de réalisation, l’échelle comprend une portion inférieure avec des barreaux horizontaux continus, le câble s’arrêtant à la portion médiane de manière que le câble reste à distance du niveau de l’eau.

[35] Selon un mode de réalisation, la portion inférieure de l’échelle correspond à au moins 10%, préférentiellement au moins 20% de la hauteur totale de ladite échelle.

[36] La hauteur de la portion inférieure doit être suffisante pour que le câble d’alimentation, tout particulièrement lorsqu’il s’agit d’un câble d’alimentation électrique, reste à distance de l’eau de l’écluse, même lors des remous produits pendant l’éclusage. Celle-ci doit cependant être suffisamment basse pour que le batelier puisse facilement récupérer et tirer sur le câble lorsque le niveau d’eau dans l’écluse est au point le plus bas.

[37] De manière alternative mais non représentée sur les figures, l’échelle peut être intégrée entre deux câbles d’alimentation positionnés dans un flotteur, et reliés par des barreaux. L’avantage de ce mode de réalisation est de faciliter le montage de l’échelle et des câbles d’alimentation, quel que soit le flotteur retrouvé dans l’écluse.

[38] Selon un mode de réalisation, le système comprend une structure mécanique supportant : un dispositif de traction du câble d’alimentation, ledit dispositif comprenant un moyen de roulement permettant au câble de suivre la translation verticale du flotteur dans l’écluse, et un dispositif de tension supportant un lien tendu rattaché, à une première extrémité, au moyen de roulement et terminé, à une deuxième extrémité, par le contrepoids, le moyen de roulement du câble d’alimentation étant configuré pour translater horizontalement sur un chemin de roulement du dispositif de tension, de manière que le câble d’alimentation reste tendu quel que soit le positionnement du flotteur dans l’écluse.

[39] Dans ce mode de réalisation, le câble d’alimentation, en particulier le câble d’alimentation électrique, est préférentiellement gainé, afin d’être mieux protégé des intempéries. Comme dans les modes de réalisation précédents, le système de rechargement est conçu pour garder le câble à distance de l’eau. [40] Selon un mode de réalisation, le dispositif de traction comprend deux poulies fixes positionnées en amont et en aval du moyen de roulement et supportant le câble d’alimentation, de manière à faciliter le glissement dudit câble sur le chemin de roulement.

Brève description des figures.

[41] D’autres avantages et caractéristiques de l’invention apparaîtront mieux à la lecture de la description d’un mode de réalisation préféré qui va suivre, en référence aux dessins annexés, réalisés à titre d’exemples indicatifs et non limitatifs et sur lesquels :

[Fig. 1] divulgue un bollard flottant pour un système de rechargement selon un premier mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 2] divulgue un système de rechargement selon un deuxième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 3] divulgue un système de rechargement selon un troisième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 4] montre un chariot de connexion selon le troisième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 5] divulgue un système de rechargement selon un quatrième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 6] divulgue un système de rechargement selon un cinquième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 7] divulgue un système de rechargement selon un sixième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 8] est un schéma représentant un système de rechargement selon un septième mode de réalisation de l’invention.

[Fig. 9] est un agrandissement du schéma de la figure 8, montrant une portion supérieure du système de rechargement selon le septième mode de réalisation de l’invention. [Fig. 10] est un schéma représentant un système de rechargement selon un huitième mode de réalisation de l’invention.

Description des modes de réalisation.

[42] De manière générale, l’invention concerne un système de rechargement pour un bateau à une écluse. Ce système comprend une source d’énergie installée au niveau de l’écluse, un câble d’alimentation relié à la source d’énergie et un flotteur. Le câble d’alimentation est pourvu d’une prise d’alimentation configurée pour se connecter à une prise complémentaire du bateau, et le flotteur est configuré pour translater selon le niveau de l’eau dans l’écluse. La prise d’alimentation coopère avec le flotteur de sorte que la prise reste constamment au même niveau que le bateau quel que soit le niveau de l’eau dans l’écluse. Un contrepoids est également utilisé et configuré pour maintenir tendu le câble d’alimentation quel que soit le niveau d’eau présent dans l’écluse. Le flotteur peut être un bollard flottant, ou une échelle montée sur un caisson flottant, par exemple.

[43] La figure 1 montre un système de rechargement selon un premier mode de réalisation de l’invention.

[44] L’invention permet de maintenir un câble d’alimentation (5) (ou flexible) tendu dans un évidement du bollard flottant (7). Les jours de vent, elle réduit les risques de contact du câble (5) (et d’une prise d’alimentation (5A) située au bout du câble (5)) avec les parois (3A) de l’écluse (3), mais également les contacts du câble (5) entre les parois (3A) de l’écluse (3) et un navire. Le câble d’alimentation (5) est avantageusement un câble d’alimentation (5) électrique.

[45] Fonctionnement : Le bollard flottant (7) comprend deux poulies (7A ; 7B) positionnées l’une au-dessus de l’autre, le câble d’alimentation (5) s’enroulant autour des deux poulies (7A ; 7B). Le câble (5) est fixé au châssis du bollard flottant entre le contrepoids et la poulie 2 (7B) par un dispositif (7H) connu de l’homme du métier, tel qu’un serre-câble, ou un crochet par exemple. Le câble d’alimentation (5) électrique est tendu par le poids du support de poulie lesté (7B.1 ), un taquet d’arrêt (7A.1 ) bloque le câble d’alimentation (5) au niveau de la poulie 1 (7A) pour éviter que ce dernier tombe. Cela permet de maintenir la prise (5A) toujours accessible et à l’abri de tout contact avec les parois (3A) de l’écluse (3). Pour cela, la longueur du taquet d’arrêt (7A.1 ) au bout de la prise (5A) est inférieure à la longueur du taquet d’arrêt (7A.1 ) à la paroi (3A) de l’écluse (3). Lorsqu’une personne prend en main la prise (5A) et tire dessus, la poulie 2 (7B) et son support lesté (7B.1 ) coulissent sur le rail vertical (7C) vers le haut. Cela permet d’obtenir une longueur de câble supplémentaire pour connecter le câble au navire. Ce système permet de plus de ne pas gêner le fonctionnement normal du bollard (7D). La prise (5A) est maintenue bien au-dessus et ne gêne pas lors des manœuvres d’arrimages. La prise (5A) est prévue pour être attrapée avec une gaffe. Dans le mode de réalisation décrit ci-dessus, le bollard flottant (7) peut être remplacé par un flotteur (7), ou tout système permettant un suivi entre la prise électrique (5A), située au bout du câble (5), et le niveau de l’eau présent dans l’écluse (3), de manière à éviter tout contact entre ladite prise (5A) et l’eau. La prise (5A) peut également être montée sur une structure solidaire (7E) du bollard (7D).

[46] La figure 2 montre un système de rechargement selon un deuxième mode de réalisation de l’invention.

[47] Le système est conçu pour minimiser tout risque d’électrocution. Un lien tendu (9) entre un flotteur (7) et un contrepoids (11 ) maintient un câble d’alimentation (5) électrique hors de l’eau par un système de renvoi. Ce lien tendu (9) peut notamment être un câble. Le système fonctionne en utilisant le niveau d’eau contenu dans l’écluse pour alimenter par vase communiquant un sas étanche (3B) séparé dans lequel se trouve le flotteur (7). La prise d’alimentation électrique est munie d’un disjoncteur en cas de tension mécanique du câble (5) électrique.

[48] Ce système est adaptable sur des écluses de grandes hauteurs comme sur des petites. Il est composé de six éléments principaux. Un sas étanche (3B) qui est relié au sas de l’écluse (3C) par une tuyauterie, le niveau d’eau du sas étanche (3B) étant le même que celui du sas de l’écluse (3C). Un flotteur (7) qui se déplace à la verticale dans le sas étanche (3B), le flotteur (7) étant fixé au lien tendu (9) (ou câble de tension) sur lequel est fixé le câble d’alimentation (5) (plus spécifiquement, pour une alimentation électrique). Un lien tendu (9) (ou câble de tension), qui est maintenu tendu entre le flotteur (7) et le contrepoids (11 ), le flotteur (7) et le contrepoids (11 ) étant fixés à des première et deuxième extrémités du lien tendu (9). Le câble (5) électrique est suspendu sous le lien tendu (9). Des portiques de tension (13A) qui sont équipés de poulies, ces portiques (13A) permettant de faire coulisser les câbles sur la longueur nécessaire (soit la hauteur de l’écluse). Des portiques de câbles d’alimentation électrique (13B) qui permettent la montée et la descente desdits câbles (5) suivant le niveau d’eau. Enfin, un portique de connexion électrique (comprenant un rail électrifié (13C.1 )) entre le réseau électrique et au moins un chariot (15), plus précisément un chariot de connexion. La connexion électrique entre le rail électrifié (13C.1 ) de la structure mécanique et le câble d’alimentation (5) électrique est alors permise. Ce système comprend donc une structure mécanique constituée par les différents portiques (13A, 13B).

[49] Les figures 3 et 4 divulguent un système de rechargement et un chariot de connexion selon un troisième mode de réalisation de l’invention.

[50] Avec ce système de rechargement, la recharge se fait à chaque passage d’écluses. La taille des batteries peut donc être réduite par trois, ainsi que leur poids. Les bateaux ne perdent pas de temps car le système permet d’utiliser le temps d’éclusage pour recharger. Enfin, les écluses étant très souvent accolées aux barrages hydroélectriques, le système permet d’être au plus près de la production d’énergie et d’utiliser de l’énergie verte.

[51] L’invention permet de maintenir le câble d’alimentation (5) (préférentiellement électrique) tendu dans l’évidement d’un bollard flottant (7) (ou un flotteur (7)). Elle évite tout risques de contact du câble (5) (et de la prise d’alimentation (5A)) avec les parois de l’écluse mais également les contacts du câble (5) entre les parois de l’écluse et du navire. Elle maintient également le câble (5) électrique et sa prise (5A) à une distance constante du niveau de l’eau pendant tout le processus de la sassée.

[52] Eléments du système : un bollard flottant (7) comprenant un caisson flottant et une bitte d’amarrage (7D), une armature de fixation, un toit (7F) avec étanchéité autour du câble d’alimentation (5). Le système comprend en outre un câble d’alimentation (5) électrique, un lien tendu (9) (ou câble de traction en acier), un capteur de tension mécanique pour arrêt d’urgence (17), un guide de câble, une prise électrique (5A) et une structure mécanique (13) (préférentiellement métallique).

[53] La structure mécanique (13) supporte un chemin de roulement (13D) d’au moins un chariot, plus spécifiquement d’un chariot de connexion (15A), et un chemin de roulement (13D) du chariot de lestage (15B) avec un contrepoids. Un rail électrifié (13C.1 ) est fixé tout le long du chemin de roulement (13D), il est d’une longueur égale ou légèrement supérieure à la hauteur de l’écluse. La structure (13) est recouverte d’un toit (13E) abritant le rail électrifié (13C.1 ) des intempéries et de toutes impuretés ou oiseaux.

[54] Le câble de traction est préférentiellement réalisé dans des matériaux métalliques ou non métalliques tels que l’acier ou le polyamide par exemple, correspondant au lien tendu (9), maintient la tension mécanique entre le bollard flottant (7) et le chariot de lestage (15B) (lesdits bollard (7) et chariot (15B) étant positionnés à une première et une deuxième extrémités du lien (9)). Le câble d’alimentation (5) électrique transmet l’électricité du chariot de connexion (15A) au bateau via la prise d’alimentation (5A) électrique. Ce câble d’alimentation (5) peut être accroché à un câble en acier. Le chariot de connexion (15A) se déplace sur le chemin de roulement (13D), il établit la connexion entre le rail électrifié (13C.1 ) placé sur la structure (13) et les contacts électriques (appelés frotteurs (15A.1 )) placés sur le chariot (15A). Il transmet l’électricité des frotteurs (15A.1 ) vers le câble d’alimentation (5) électrique. La borne de recharge (19) envoie l’électricité sur le système via le rail électrifié (13C.1 ) après avoir établi la connexion avec le bateau et avec l’application de gestion de la recharge. Le chariot de lestage (15B) comprend un contrepoids muni de roues. Il se déplace sur un chemin de roulement (13D) en pente. Le chemin de roulement (13D) en pente sert à maintenir une traction sur le câble afin qu’il reste tendu. La longueur de la pente correspond à la hauteur de l’écluse. Un système de contrepoids additionnel peut venir se verrouiller à mi-distance pour diminuer la longueur réelle et maintenir la longueur théorique. Le massif (21 ) en béton est ancré dans le sol. Il reçoit l’extrémité du chemin de roulement (13D) et il sert de butoir au chariot. Il est positionné à l’extrémité opposée au bollard (7D). [55] Fonctionnement :

[56] Le bollard flottant (7) est relié par un câble ou lien tendu (9) à un chariot de lestage (15B) monté sur un chemin de roulement (13D) en pente. Le câble d’alimentation (5) électrique accroché au bollard (7D) est maintenu en tension (mécanique) et reste hors d’eau et dans l’évidement du bollard (7D). Ce système permet de ne pas gêner le fonctionnement normal du bollard (7D). La prise d’alimentation (5A) électrique est maintenue bien au-dessus et ne gêne pas lors des manœuvres d’arrimage. Elle est prévue pour être attrapée avec une gaffe.

[57] La figure 5 montre un système de rechargement selon un quatrième mode de réalisation de l’invention.

[58] Le système décrit à la figure 5 reprend sensiblement les mêmes caractéristiques que le système décrit aux figures 3 et 4. Il s’agit d’une version plus compacte qui utilise le même chariot (15, 15A, 15B) pour la connexion et le contrepoids. Si tel est le cas, un seul chemin de roulement est décrit, et ce chemin de roulement et de connexion doit être en pente. A noter la présence d’un contrepoids additionnel en fin de course (massif d’arrêt (21 )). Ce dernier a pour but de compenser le déséquilibre créer par le poids du câble en fin de course. Le chariot (15, 15A, 15B), en se déplaçant vers l’écluse, accroche le contrepoids et le soulève. Lorsque le chariot (15, 15A, 15B) repart vers le massif d’arrêt (21 ), le contrepoids se déverrouille seul lorsque qu’il touche le sol.

[59] La figure 6 montre un système de rechargement selon un cinquième mode de réalisation de l’invention.

[60] Cette version est conçue pour les écluses dites de basses chutes. Ici, le chariot de connexion (15A) évolue sur un chemin de roulement (13D) horizontal. Le chariot (15A) alimente le câble d’alimentation (5) électrique sur l’avant (coté écluse) et il est fixé au contrepoids (11 ) par un lien (9) (coté massif). Le contrepoids (11 ) évolue à la verticale et est guidé par des rails.

[61 ] La figure 7 montre une partie d’un système de rechargement selon un sixième mode de réalisation de l’invention.

[62] Selon ce mode de réalisation, la structure mécanique (13) forme un mât (13H) avec une poulie (131) à une extrémité supérieure dudit mât (13H). La poulie (131) réceptionne le lien tendu (9) qui permet l’extension ou la constriction du câble d’alimentation (5), préférentiellement électrique. Ce lien tendu (9) comprend à une extrémité opposée à l’extrémité fixant le câble le contrepoids (11 ).

[63] Les figures 8 et 9 montrent deux vues d’un système de rechargement à une écluse selon un septième mode de réalisation de l’invention. Ces figures seront décrites ensemble.

[64] Dans ce mode de réalisation, le système de rechargement est prévu pour des écluses (3) ne comprenant pas de bollard flottant. Ces écluses (3) peuvent en revanche comprendre un flotteur (7) avec une échelle (23) permettant d’accéder au sas depuis l’écluse, et vice-versa. Sous l’échelle (23) se trouve le caisson flottant (7G), qui va permettre la translation verticale de l’échelle selon le niveau d’eau dans l’écluse. Cette adaptation de la hauteur de l’échelle permet notamment d’éviter que celle-ci reste sous l’eau pendant une partie de l’année, donc d’éviter qu’elle se dégrade plus rapidement au cours du temps.

[65] Un câble d’alimentation (5), préférentiellement un câble d’alimentation électrique, peut, comme dans les modes de réalisation précédemment décrits, s’étendre au moins partiellement sur l’échelle (23) du flotteur (7) et sur la structure mécanique (13) du système de rechargement. Ainsi, ce câble d’alimentation (5) pourra être positionné à distance du niveau de l’eau, quel que soit le niveau de l’eau dans l’écluse.

[66] De manière avantageuse, la structure mécanique (13) comprend, à une extrémité, l’échelle (23) qui s’étend dans la structure solidaire (7E) du flotteur (7), le flotteur (7) étant terminé, dans une partie inférieure, par le caisson flottant (7G). L’échelle (23) comprend classiquement deux profilés latéraux (23A), préférentiellement réalisés dans des matériaux métalliques tels que l’acier ou l’inox, qui s’étendent depuis le caisson flottant (7G) jusqu’à la surface de l’écluse. L’échelle (23) est en outre composée d’une succession de barreaux horizontaux (23B) configurés pour supporter le poids d’une personne. Les barreaux (23B) sont rattachés latéralement aux profilés latéraux (23A) de l’échelle par des techniques connues de l’homme du métier, comme le soudage par exemple. Avantageusement, cette échelle (23) comprend trois portions, une portion supérieure (23C), une portion médiane (23D) et une portion inférieure (23E). [67] La portion supérieure (23C) de l’échelle (23) est montée sur une armature (23C.1 ) préférentiellement métallique, l’armature (23C.1 ) étant configurée pour être rattachée à la structure mécanique (13) adjacente positionnée sur l’écluse (3). La structure mécanique (13) supportera le câble d’alimentation (5) jusqu’à la borne de recharge. Ce rattachement entre la structure mécanique (13) et l’armature (23C.1 ) est réalisé par des rails complémentaires entre ladite armature (23C.1 ) et ladite structure (13). Ainsi, l’armature (23C.1 ) est configurée pour translater verticalement selon le niveau de l’eau, le long de la structure mécanique (13) adjacente. Le câble d’alimentation (5) est dans cette portion de l’échelle (23), positionné en dessous des barreaux (23B). Ainsi, le câble (5) est protégé et peut facilement suivre le mouvement de l’échelle selon le niveau de l’eau. Ce câble (5) a également la forme d’un arc de cercle, pour rejoindre la surface de la structure mécanique (1 )3 afin de pouvoir, à son extrémité, entre relié à la borne de recharge (non visible sur les figures 8 et 9).

[68] L’échelle (23) comprend également la portion médiane (23D). Les barreaux (23B) de l’échelle (23) dans cette portion présentent, chacun, un renfoncement (23B.1 ) configuré pour accueillir le câble (5). Cela permet à la fois de garder le câble (5) dans l’échelle (23), et d’éviter son balancement en cas de vent par exemple, et d’éviter que le câble entre au contact des parois du flotteur (7). Le renforcement (23B.1 ) est préférentiellement médian aux barreaux (23B), de manière à faciliter l’utilisation de l’échelle (23), mais d’autres configurations sont possibles, comme un renfoncement latéral. À une extrémité inférieure de la portion médiane (23D) le câble (5) se termine par la prise d’alimentation électrique (5A), qui doit pouvoir être facilement réceptionnée par le batelier. Ainsi, l’extrémité du câble (5) est gainée pour éviter tout risque d’électrocution. Alternativement, le câble peut être rattaché latéralement aux profilés latéraux de l’échelle par des éléments de fixation connus de l’homme du métier, tels que des crochets ou des attaches par exemple.

[69] L’échelle (23) comprend enfin la portion inférieure (23E), représentant avantageusement au moins 10% préférentiellement au moins 20% de la hauteur totale de l’échelle. Cette portion (23E) est constituée de barreaux (23B) continus, et ne réceptionne pas le câble d’alimentation. Cela permet, en cas de remous importants, d’éviter que le câble se retrouve accidentellement au contact de l’eau de l’écluse.

[70] Le câble porté par la structure mécanique peut être translaté jusqu’à la borne de recharge à l’aide d’un chariot de translation tel que décrit dans les autres modes de réalisation de l’invention, ou par n’importe quelle autre méthode connue de l’homme du métier réalisant la même fonction.

[71] Fonctionnement : lors de la translation verticale du flotteur (7), les barreaux (23B) de la portion supérieure (23C) permettrons, lors de l’abaissement de l’échelle (23), d’abaisser simultanément le câble (5). De la même façon, lors de la remontée du flotteur (7), la pression exercée sur le câble (5) par les barreaux (23B) sera diminuée, et permettra la rétraction de celui-ci vers l’extrémité opposée de la structure mécanique (13). Avantageusement, un contrepoids, non représenté sur ces deux figures, facilitera la rétraction.

[72] La figure 10 est un schéma représentant un système de rechargement selon un huitième mode de réalisation de l’invention, en vue latérale.

[73] Sur cette figure est représentée une écluse (3) avec un sas (3C) dans lequel le niveau de l’eau varie pour permettre le passage de bateaux, par exemple pour passer des barrages hydroélectriques ou en cas de dénivèlement important. Les écluses (3) comprennent un ou plusieurs flotteurs (7) configurés pour translater verticalement suivant le niveau d’eau présent dans l’écluse (3). Ce flotteur (7) comprend généralement une structure solidaire configurée pour être montée sur le caisson flottant dans une cavité complémentaire de l’écluse, le flotteur (7) étant configuré pour translater dans ladite cavité suivant le niveau de l’eau. Ce flotteur (7) peut comprendre un bollard flottant ou tout autre dispositif similaire, tel qu’une échelle. Le bollard flottant sert à fixer les amarres d’un bateau entrant dans l’écluse, de manière à ce qu’il reste stable le temps de l’éclusage. L’avantage de ce dispositif est d’éviter d’avoir à changer les amarres plusieurs fois pendant l’éclusage, suivant le niveau de l’eau.

[74] A la surface de l’écluse (3) et à distance du sas (3C) se trouve la borne de recharge (19) des bateaux, ladite borne étant préférentiellement une borne électrique. A proximité de la borne (19) se trouve un puits (25) dont la fonction sera expliquée un peu plus loin.

[75] Cette écluse (3) comprend un système de rechargement des bateaux, préférentiellement des bateaux de type hybride ou électrique. Ce système de rechargement est constitué par au moins les éléments suivants.

[76] Tout d’abord, le câble d’alimentation (5) servant à alimenter les bateaux. Ce câble (5) est préférentiellement un câble d’alimentation électrique rattaché, à une première extrémité, à la borne de recharge (19), et, à une deuxième extrémité, au flotteur (7). À la deuxième extrémité du câble (5) se trouve la prise d’alimentation, complémentaire à une prise située sur le bateau. Le câble (5) est rattaché au flotteur (7) de manière temporaire, par exemple par un élément de fixation le retenant au flotteur. De cette manière, il peut facilement être détaché par un utilisateur et être branché à la prise complémentaire du bateau pendant l’éclusage. L’élément de fixation peut être un crochet, une pince ou tout élément pouvant réaliser la même fonction de maintien du câble (5) dans le flotteur (7), sans toutefois permettre audit câble d’entrer en contact avec l’eau présente dans le sas de l’écluse (3C).

[77] Le système de rechargement comprend, en outre, la structure mécanique (13) qui va supporter le câble (5), ainsi que des dispositifs de traction (13J) et de tension (13K) nécessaires au fonctionnement de ce mode de réalisation.

[78] Le dispositif de traction (13J) est constitué par une structure fixe comprenant deux poulies (13J.2), située à proximité du sas (3C), les poulies (13J.2) étant préférentiellement montées l’une au-dessus de l’autre. Le dispositif de traction (13J) comprend également un moyen de roulement (13J.1 ) positionné préférentiellement latéralement et au niveau les poulies (13J.2) et vers l’arrière du sas de l’écluse (3C), préférentiellement à une distance comprise entre 20cm et 1m de la structure fixe. Le câble d’alimentation (5) est configuré pour s’enrouler autour des poulies (13J.2) fixes et autour du moyen de roulement (13J.1 ). Le moyen de roulement (13J.1 ) se présente préférentiellement sous la forme d’un chariot de translation, comprenant au moins une poulie autour de laquelle s’enroule le câble d’alimentation (5), ledit chariot comprenant également un support de poulie. Ce support permet ainsi la translation dudit moyen de roulement (13J.1 ) selon le niveau d’eau dans le sas de l’écluse (3C).

[79] Le dispositif de tension (13K) comprend deux supports de fixation (13K.1 ) positionnés, chacun, à proximité de la structure fixe du dispositif de traction (13J) et à proximité du puits (25). Ces supports de fixation (13K.1) supportent un chemin de roulement (13D) positionnés sur lesdits supports, et configurés pour permettre la translation du moyen de roulement (13J.1). Ce chemin de roulement (13D) peut être un rail, une pièce métallique ou un câble tendu par exemple. Le support de fixation (13K.1) positionné à proximité du puits (25) comprend, dans une extrémité supérieure, une poulie configurée pour recevoir un lien tendu (9) ou câble de traction. Ce lien (9) est fixé, à une première extrémité, au moyen de roulement (13J.1 ), et à une deuxième extrémité, à un contrepoids (11 ), le contrepoids (11) étant configuré pour tirer sur le moyen de roulement en cas de relâchement du câble d’alimentation (5). Eventuellement, le contrepoids (11 ) descend dans le puits (25), lorsque le moyen de roulement (13J.1) se rapproche dudit support.

[80] Fonctionnement : lorsque de l’eau entre dans le sas (3C), il permet la remontée du flotteur (7), donc la tension exercée sur le câble d’alimentation (5) diminue. Le moyen de roulement (13J.1 ) n’étant plus retenu à proximité de la structure fixe, il va glisser vers le puits (25) grâce à l’action du contrepoids (11) qui va garder le lien (9) tendu. De cette manière, le câble d’alimentation (5) est également maintenu tendu, et à distance de l’eau.

[81] L’agencement des différents éléments et/ou moyens et/ou étapes de l’invention, dans les modes de réalisation décrits ci-dessus, ne doit pas être compris comme exigeant un tel agencement dans toutes les implémentations. En tout état de cause, on comprendra que diverses modifications peuvent être apportées à ces éléments et/ou moyens et/ou étapes, sans s'écarter de l'esprit et de la portée de l’invention. Par exemple, le système de rechargement selon les différents modes de réalisation de l’invention peut être configuré pour être enterré.

[82] En outre, une ou plusieurs caractéristiques exposées seulement dans un mode de réalisation peuvent être combinées avec une ou plusieurs autres caractéristiques exposées seulement dans un autre mode de réalisation. De même, une ou plusieurs caractéristiques exposées seulement dans un mode de réalisation peuvent être généralisées aux autres modes de réalisation, même si ce ou ces caractéristiques sont décrites seulement en combinaison avec d’autres caractéristiques.

[83] L’usage du verbe « comporter », « comprendre » ou « inclure » et de ses formes conjuguées n’exclut pas la présence d’autres éléments ou d’autres étapes que ceux énoncés dans une revendication.

[84] Liste des références utilisées :

[85] 1 - bateau ;

[86] 3- écluse ;

[87] 3A- paroi de l’écluse 3 ;

[88] 3B- sas étanche ;

[89] 3C- sas de l’écluse 3 ;

[90] 3D- vanne ;

[91] 5- câble d’alimentation électrique ;

[92] 5A- prise d’alimentation électrique ;

[93] 5B- support rigide du câble d’alimentation électrique ;

[94] 7- flotteur ou bollard flottant ;

[95] 7A- poulie 1 ;

[96] 7A.1 - taquet d’arrêt ;

[97] 7A.2- support de poulie orientable à 180° sur axe horizontal ;

[98] 7B- poulie 2 ;

[99] 7B.1- support de poulie lesté ;

[100] 7C- rail vertical ;

[101] 7D- bollard ou bitte d’amarrage ;

[102] 7E- structure solidaire ; [103] 7F- toit ;

[104] 7G- caisson flottant ;

[105] 7H- dispositif pour fixer le câble au châssis du bollard flottant ;

[106] 9- lien tendu ;

[107] 11- contrepoids ;

[108] 11A- rail de guidage du contrepoids 11 ;

[109] 11 B- guide de contrepoids 11 ;

[110] 13- structure mécanique ;

[111] 13A- portique de tension ;

[112] 13B- portique de câble d’alimentation ;

[113] 13C.1- rail électrifié ;

[114] 13D- chemin de roulement ;

[115] 13E- toit ;

[116] 13F- rouleau de guidage ;

[117] 13G- liaison câble chariot ;

[118] 13H- mât ;

[119] 131- poulie ;

[120] 13J- dispositif de traction ;

[121] 13J.1 - moyen de roulement ;

[122] 13J.2- poulies fixes ;

[123] 13K- dispositif de tension ;

[124] 13K.1 - Support de fixation ;

[125] 15- chariot ;

[126] 15A- chariot de connexion ;

[127] 15A.1- frotteurs ;

[128] 15B- chariot de lestage ; [129] 17- capteur de tension mécanique pour arrêt d’urgence ;

[130] 19- borne de recharge ;

[131] 21- massif d’arrêt en béton ;

[132] 23- Echelle ;

[133] 23A- profilés latéraux ;

[134] 23B- barreaux horizontaux ;

[135] 23B.1 - renfoncement ;

[136] 23C- portion supérieure ;

[137] 23C.1- armature ;

[138] 23D- portion médiane ;

[139] 23E- portion inférieure ;25- Puits. ]