BIAGGI, Jean Pascal (2 les Bouvreuil, La Celle Saint Cloud, F-78170, FR)
| REVENDICATIONS
1. Dispositif (16) de transfert d'un fluide sur un navire (14), du type comprenant :
- une plateforme (40) de chargement, destinée à être solidaire du na- vire (14) ;
- au moins un manifold (42) débouchant sur la plateforme (40) ;
- au moins un raccord tubulaire (44) amovible, destiné à raccorder le manifold (42) à un conduit souple (22) de distribution du fluide, le conduit souple (22) étant porté par une installation (12) de distribution du fluide, caractérisé en ce que le dispositif (16) comprend au moins un chariot
(82) de convoyage du raccord tubulaire (44) sur la plateforme (40), le chariot (82) étant déplaçable sur la plateforme (40) pour convoyer le raccord tubulaire (44) entre une position de stockage et une position active de fixation au manifold (42).
2. Dispositif (16) selon la revendication 1 , caractérisé en ce qu'il com- prend des moyens (87) de blocage en position du chariot (82) par rapport à la plateforme (40) dans la position active de fixation, les moyens de blocage (87) étant activables en l'absence de raccord tubulaire (44) sur le chariot (82).
3. Dispositif (16) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (86) d'entraînement du chariot (82) par rapport à la plateforme (40) portés par le navire (14).
4. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une voie (88A, 88B) de guidage du chariot (82) solidaire de la plateforme (40), le déplacement du chariot (82) sur la plateforme (40) entre la position de stockage et la position active de fixation étant as- servi le long de la voie de guidage (88A, 88B).
5. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le chariot (82) comprend des roues roulant sur la plateforme (40).
6. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précéden- tes, caractérisé en ce qu'au voisinage de la position active de fixation, le chariot
(82) est déplaçable par rapport à la plateforme (40) suivant une première direction, et en ce que, lorsque le raccord (44) est monté sur le chariot (82), le raccord (44) est fixe par rapport au chariot (82) suivant la première direction, et est dépla- çable par rapport au chariot (82) vers le manifold (42) suivant une deuxième direction (X-X') distincte de la première direction.
7. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précéden- tes, caractérisé en ce que le chariot (82) comprend un berceau (96) recevant à rotation le raccord (44), et des moyens réglables (112) de blocage en rotation du raccord (44) par rapport au berceau (96).
8. Dispositif (16) selon la revendication 7, caractérisé en ce que les moyens réglables de blocage (112) comprennent au moins une nervure (116) de blocage solidaire de l'un du raccord tubulaire (44) et du berceau (96), et, pour la ou chaque nervure (116), une gorge (124) ménagée dans l'autre du raccord tubulaire (44) et du berceau (96), la gorge (124) recevant la nervure de blocage (116).
9. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en que le raccord tubulaire (44) est déplaçable par rapport au chariot (82) entre une configuration de stockage (50) dans une région de stockage du navire (14), dans laquelle le chariot (82) est déplaçable indépendamment du raccord (44), et une configuration de convoyage dans laquelle le raccord tubulaire (44) et le chariot (82) sont déplaçables conjointement.
10. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précé- dentés, caractérisé en ce que, dans la position active de fixation du chariot (82), le raccord tubulaire (44) fait saillie extérieurement hors de la plateforme (40), le manifold (42) étant situé en retrait sur la plateforme (40).
11. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité de raccords (44) aptes à être montés sur un même chariot (82).
12. Dispositif (16) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le chariot (82) comprend des moyens (150) de réglage de la hauteur du raccord (44) par rapport à la hauteur du manifold (42).
13. Navire (14) de transport d'un fluide, caractérisé en ce qu'il com- prend un dispositif de transfert (16) selon l'une quelconque des revendications précédentes, et un réservoir (34) de fluide raccordé au manifold (42), la plateforme (40) étant solidaire du navire (14).
14. Ensemble (10) de transfert d'un fluide, caractérisé en ce qu'il comprend :
- une installation (12) de transfert du fluide située en contact avec une étendue d'eau et comprenant un conduit souple (22) de distribution du fluide ; - un navire (14) selon la revendication 13, flottant sur l'étendue d'eau, le conduit souple (22) étant raccordé au raccord tubulaire (44).
15. Procédé de transfert d'un fluide sur un navire (14) dans un ensemble (10) selon la revendication 14, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - fourniture d'un chariot (82) placé sur une plateforme (40) solidaire du navire (14), le chariot (82) portant un raccord tubulaire (44) stocké au repos sur le navire (14) ;
- déplacement du chariot (82) sur la plateforme (40) entre sa position de stockage et sa position active de fixation, pour convoyer le raccord tubulaire (44) sur la plateforme (40) en maintenant le chariot (82) en contact avec la plateforme (40) entre lesdites positions ;
- fixation du raccord tubulaire (44) sur le manifold (42) ; et
- raccordement du conduit souple (22) sur le raccord tubulaire (44).
16. Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que le rac- cord tubulaire (44) est déplaçable par rapport au chariot (82) entre une configuration de stockage située dans une région de stockage (50) du navire (14) située à l'écart du chariot (82), et une configuration de convoyage montée sur le chariot (82), l'étape de fourniture comprenant le déplacement d'un raccord (44) depuis sa configuration de stockage vers sa configuration de convoyage. |
DISPOSITIF DE TRANSFERT D'UN FLUIDE SUR UN NAVIRE
La présente invention concerne un dispositif de transfert d'un fluide sur un navire, du type comprenant :
- une plateforme de chargement, destinée à être solidaire du navire ; - au moins un manifold débouchant sur la plateforme ;
- au moins un raccord tubulaire amovible, destiné à raccorder le manifold à un conduit souple de distribution du fluide, le conduit souple étant porté par une installation de distribution du fluide.
Un tel dispositif s'applique notamment au transfert de gaz naturel Ii- quéfié (GNL) entre un navire de transport et une installation de stockage du produit situé en mer et/ou une installation de déchargement de ce produit, appelée terminal.
Pour transporter le gaz naturel liquéfié entre les zones de production situées en mer et des aires de stockage situées au voisinage de la côte, il est connu de charger ou de décharger des navires citernes en mer en amarrant le navire à un poste de chargement ou de déchargement en mer.
Ces postes comprennent de préférence un conduit flexible cryogénique suspendu à un portique prévu sur le poste.
Pour permettre le chargement du GNL dans le navire, ou son déchar- gement, le conduit flexible cryogénique doit être raccordé à une tuyauterie de chargement, désignée par le terme « manifold » d'un navire citerne.
Compte tenu du nombre important de navires citerne circulant à travers les mers, il est nécessaire de prévoir un raccord amovible rigide s'adaptant d'une part, au conduit flexible, et d'autre part, au manifold d'un navire particulier. A cet effet, on connaît de EP-A-1 324 944 un dispositif de transfert du type précité, dans lequel le raccord tubulaire est stocké au repos sur l'installation de chargement ou de déchargement de GNL en mer, puis est raccordé au manifold du navire à l'aide d'une grue, après amarrage du navire sur l'installation.
Un tel dispositif ne donne pas entière satisfaction. En effet, lorsque la mer est formée, le mouvement relatif du navire par rapport à l'installation gêne
considérablement la fixation du raccord tubulaire rigide sur le manifold. Les difficultés de manœuvre rendent le transfert de fluide long à effectuer et peu sûr.
L'invention a pour objet de fournir un dispositif de transfert d'un fluide entre une installation de chargement ou de déchargement de ce fluide et un na- vire, qui permette d'effectuer de manière rapide et sûre le raccordement entre l'installation et le navire, même en cas de mer formée.
A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif du type précité, caractérisé en ce que le dispositif comprend au moins un chariot de convoyage du raccord tubulaire sur la plateforme, le chariot étant déplaçable sur la plateforme pour convoyer le raccord tubulaire entre une position de stockage et une position active de fixation au manifold.
Le dispositif selon l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément ou suivant toutes combinaisons techniquement possibles : - le dispositif comprend des moyens de blocage en position du chariot par rapport à la plateforme dans la position active de fixation, les moyens de blocage étant activables en l'absence de raccord tubulaire sur le chariot ;
- le dispositif comprend des moyens d'entraînement du chariot par rapport à la plateforme portés par le navire ; - le dispositif comprend une voie de guidage du chariot solidaire de la plateforme, le déplacement du chariot sur la plateforme entre la position de stockage et la position active de fixation étant asservi le long de la voie de guidage ;
- le chariot comprend des roues roulant sur la plateforme ;
- au voisinage de la position active de fixation, le chariot est déplaça- ble par rapport à la plateforme suivant une première direction, et, lorsque le raccord est monté sur le chariot, le raccord est fixe par rapport au chariot suivant la première direction, et est déplaçable par rapport au chariot vers le manifold suivant une deuxième direction distincte de la première direction ;
- le chariot comprend un berceau recevant à rotation le raccord, et des moyens réglables de blocage en rotation du raccord par rapport au berceau ;
- les moyens réglables de blocage comprennent au moins une nervure de blocage solidaire de l'un du raccord tubulaire et du berceau, et, pour la ou
chaque nervure, une gorge ménagée dans l'autre du raccord tubulaire et du berceau, la gorge recevant la nervure de blocage ;
- le raccord tubulaire est déplaçable par rapport au chariot entre une configuration de stockage dans une région de stockage du navire, dans laquelle le chariot est déplaçable indépendamment du raccord, et une configuration de convoyage dans laquelle le raccord tubulaire et le chariot sont déplaçables conjointement ;
- dans la position active de fixation du chariot, le raccord tubulaire fait saillie extérieurement hors de la plateforme, le manifold étant situé en retrait sur la plateforme ;
- le dispositif comprend une pluralité de raccords aptes à être montés sur un même chariot ; et
- le chariot comprend des moyens de réglage de la hauteur du raccord par rapport à la hauteur du manifold. L'invention a également pour objet un navire, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de transfert tel que décrit ci-dessus, et un réservoir de fluide raccordé au manifold, la plateforme étant solidaire du navire.
L'invention a en outre pour objet un ensemble de transfert d'un fluide, caractérisé en ce qu'il comprend : - une installation de transfert du fluide située en contact avec une étendue d'eau et comprenant un conduit souple de distribution du fluide ;
- un navire tel que décrit ci-dessus, flottant sur l'étendue d'eau, le conduit souple étant raccordé au raccord tubulaire.
L'invention a aussi pour objet un procédé de transfert d'un fluide sur un navire dans un ensemble tel que défini ci-dessus, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes :
- fourniture d'un chariot placé sur une plateforme solidaire du navire, le chariot portant un raccord tubulaire stocké au repos sur le navire ;
- déplacement du chariot sur la plateforme entre sa position de stoc- kage et sa position active de fixation, pour convoyer le raccord tubulaire sur la plateforme en maintenant le chariot en contact avec la plateforme entre lesdites positions ;
- fixation du raccord tubulaire sur le manifold ; et
- raccordement du conduit souple sur le raccord tubulaire.
Le procédé selon l'invention peut comprendre la caractéristique suivante : - le raccord tubulaire est déplaçable par rapport au chariot entre une configuration de stockage située dans une région de stockage du navire située à l'écart du chariot, et une configuration de convoyage montée sur le chariot, l'étape de fourniture comprenant le déplacement d'un raccord depuis sa configuration de stockage vers sa configuration de convoyage. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels :
- la Figure 1 est une vue schématique en élévation d'un ensemble de transfert de GNL comprenant un dispositif de transfert selon l'invention lors de son raccordement à une installation de distribution ;
- la Figure 2 est une vue schématique en perspective de trois-quarts face du dispositif de transfert de la Figure 1 ;
- la Figure 3 est une vue en perspective de côté d'un raccord tubulaire du dispositif de la Figure 2 ; - la Figure 4 est une vue en perspective éclatée d'un chariot de déplacement du raccord tubulaire de la Figure 3 ;
- la Figure 5 est une vue analogue à la Figure 1 , lors du transfert de GNL entre une installation de distribution et un navire ; et
- la Figure 6 est une vue analogue à la Figure 1 , le navire s'étant éloi- gné de l'installation après son chargement.
Un ensemble 10 de transfert d'un fluide, notamment d'un hydrocarbure constitué par exemple par du gaz naturel liquéfié (GNL), est représenté sur les Figures 1 à 6.
L'ensemble de transfert 10 comprend une installation 12 de charge- ment ou/et de déchargement de GNL située en mer, un navire 14 de stockage et de regazification du GNL, et un dispositif 16 de transfert de GNL entre l'installation 12 et le navire 14, porté par le navire 14.
L'installation de chargement 12 comprend un réservoir de GNL 18, un portique flottant 20 pour le déchargement du GNL, un conduit souple cryogénique 22 raccordant le réservoir 18 au portique 20 et des moyens 24 de manutention pour manœuvrer le conduit souple 22. Le réservoir 18 est apte à collecter et à stocker du GNL produit par des installations de production de GNL. Il est de préférence situé sous la mer.
Le portique flottant 20 porte le conduit souple 22 par l'intermédiaire des moyens de manutention 24.
Le conduit souple 22 comprend une conduite cryogénique 26 munie d'une extrémité libre 28 de raccordement au dispositif de transfert 16. La conduite est par exemple du type développé et commercialisé par la société FLEXI FRANCE.
De manière connue, l'extrémité libre 28 comprend une vanne papillon de sécurité 30 du type décrit dans la demande WO 03/004925, et un manchon 32 de guidage raccordé à la conduite cryogénique 26 et s'étendant parallèlement à cette conduite 26 vers le navire 14 au niveau de l'extrémité libre 28. L'extrémité libre 28 comprend en outre un connecteur 33 de type étrier ou « clamp », illustré par exemple dans EP -A- 1 324 944.
Le navire 14 comprend au moins un réservoir 34 de GNL disposé dans sa partie centrale. Dans tout ce qui suit, les termes « intérieur », « extérieur », « longitudinal », « transversal » « avant » et « arrière » s'entendent par rapport au navire 14.
Comme illustré par la Figure 2, le dispositif de transfert 16 comprend une plateforme de chargement 40, une pluralité de manifolds 42 débouchant sur la plateforme 40, une pluralité de raccords tubulaires amovibles 44 destinés à raccorder un manifold 42 au conduit souple 22, et des moyens 46 de convoyage de chaque raccord 44 sur la plateforme 40.
Comme illustré par la Figure 1 , la plateforme 40 est solidaire du pont du navire 14. Elle comprend une région 48 de transfert du GNL et une région 50 de stockage des raccords tubulaires 44.
La région 48 de transfert s'étend le long d'un bord latéral 49 du navire 14 sans dépasser du bord latéral 49 du navire 14.
La région de stockage 50 est située par exemple dans la partie centrale du navire, à l'écart des bords 49.
Dans l'exemple représenté sur la Figure 2, le dispositif de transfert 16 comprend quatre manifolds 42 espacés longitudinalement dans la région de transfert 48.
Chaque manifold 42 comprend une conduite 52 de transfert de GNL s'étendant sensiblement transversalement entre un réservoir 34 et une extrémité de raccordement 54.
La conduite 52 est munie, au voisinage de son extrémité de raccorde- ment 54, d'un pied 56 disposé en appui sur la région de transfert 48 de la plateforme 40.
L'extrémité de raccordement 54 débouche transversalement au- dessus de la région de transfert 48, en retrait par rapport au bord latéral 49 du navire. Ainsi, comme illustré par la Figure 6, cette extrémité 54 ne gêne pas la manœuvre du navire 14 lors de sa navigation en l'absence de raccord tubulaire 44 raccordé au manifold 42.
L'extrémité de raccordement 54 présente une bride périphérique 58 dans laquelle est ménagée une pluralité de trous de fixation d'un raccord tubulaire 44. Les manifolds 42 délimitent, dans la région de transfert 48, une zone
59A de raccordement, située à gauche sur la Figure 2, transversalement en regard de chaque manifold 42 et entre chaque paire de manifolds 42 adjacents, et une zone 59B de stockage des moyens de convoyage 46, située à l'écart des manifolds 42, à droite sur la Figure 2. La zone de raccordement 59A s'étend le long d'un axe sensiblement perpendiculaire à l'axe des manifolds 42, entre le manifold d'extrémité 42 situé le plus à l'avant et le manifold d'extrémité 42 situé le plus à l'arrière.
Dans cet exemple, la zone de stockage 59B s'étend vers l'arrière au- delà du manifold 42 situé le plus à l'arrière, à l'opposé du manifold 42 situé le plus à l'avant.
Comme illustré par les Figures 2 et 3, chaque raccord 44 est formé par un tube métallique rigide creux qui délimite intérieurement un passage de circulation d'un fluide.
Chaque raccord 44 comprend ainsi un tronçon intérieur 60 porté par les moyens de convoyage 46, un coude 62 et un tronçon extérieur 64 destiné à être raccordé au conduit souple 22. Dans cet exemple, les tronçons 60, 64 et le coude 62 sont venus de matière.
Lorsque le raccord 44 est raccordé à un manifold 42, le tronçon intérieur 60 s'étend sensiblement le long d'un axe transversal X-X' dans le prolon- gement de la conduite 52 en regard de la région de transfert 48.
Le raccord 44 présente une extrémité intérieure 66 munie d'une bride complémentaire 67 de fixation à la bride 58 du manifold 42. Les brides 58 et 67 sont de dimensions correspondantes. La bride complémentaire 67 est montée rotative autour de l'axe X-X' par rapport au tronçon intérieur 60. Ceci facilite le l'alignement et le calage de la bride complémentaire 67 par rapport à la bride 58 du manifold afin de les connecter et de les verrouiller l'une sur l'autre, quelle que soit la position angulaire du tronçon intérieur 60 et du tronçon extérieur 64 autour de l'axe X-X'.
Le passage de circulation du fluide débouche intérieurement au centre de la bride 67.
Le coude 62 chevauche le bord latéral 49 du navire 14. Il raccorde le tronçon intérieur 60 au tronçon extérieur 64.
Lorsque le raccord 44 est fixé sur un manifold 42, le tronçon extérieur
64 fait saillie transversalement vers le bas hors de la région 48, au-delà du bord latéral 49 du navire 14. Au voisinage de son extrémité extérieure 68, il s'étend le long d'un axe Y-Y' qui forme un angle compris entre 90° et 150° avec l'axe X-X' du tronçon intérieur 60.
Le tronçon extérieur 64 présente à son extrémité extérieure 68 une collerette 70 de connexion à l'extrémité libre 28 du conduit souple 22. Le tronçon 64 est en outre muni, au voisinage de son extrémité extérieure 68, d'une tige de guidage 72 destinée à être introduite dans le manchon de guidage 32 et d'un
treuil 74 de traction de l'extrémité libre 28. La tige 72 s'étend parallèlement au tronçon 64.
Le raccord 44 est en outre muni d'une barre de renfort 75 raccordant l'extrémité extérieure 68 du tronçon extérieur 64 au tronçon intérieur 60. La barre 75 s'étend sous le coude 62 pour limiter la flexion du tronçon extérieur 64 par rapport au tronçon intérieur 60 lorsque le conduit souple 22 est raccordé sur le raccord 44.
Comme on le verra plus bas, chaque raccord tubulaire 44 est amovible par rapport aux moyens de convoyage 46. Ainsi, chaque raccord 44 est déplaça- ble entre une configuration de stockage dans laquelle il repose dans la région de stockage 50 et une configuration de convoyage dans laquelle il est monté sur les moyens de convoyage 46.
Pour s'adapter aux différents types de conduits souples 22 présents sur les diverses installations 12 de chargement en mer, le navire 14 comprend une pluralité de raccords 44 présentant des collerettes de connexion 70 de dimensions variées. Ces différents raccords 44 sont stockés au repos dans la région de stockage 50.
Comme illustré par la Figure 2, les moyens de convoyage 46 comprennent un châssis de guidage 80 fixé sur la région de transfert 48 de la plate- forme 40, une pluralité de chariots 82 de convoyage des raccords tubulaires 44, montés mobiles sur la plateforme 48 par l'intermédiaire du châssis 80, et, pour chaque chariot 82, des moyens 84 de fixation libérable du raccord 44 sur le chariot 82.
Les moyens de convoyage 46 comprennent en outre des moyens 86 d'entraînement des chariots 82 visibles sur la Figure 2, et des moyens 87 de blocage en position des chariots 82.
Le châssis 80 est formé par des profilés métalliques de section verticale en forme de I. Il comprend deux rails longitudinaux 88A, 88B fixés sur la région de transfert 46 de la plateforme 40 et raccordés entre eux par des traverses 90.
Les rails 88A, 88B s'étendent parallèlement l'un à l'autre, perpendiculairement aux manifolds 42, en regard de ces manifolds. Le rail extérieur 88A est
fixé sur la plateforme 48 le long du bord extérieur de la plateforme 40, alors que le rail 88B est fixé vers l'intérieur de la plateforme 40.
Les rails 88A, 88B s'étendent continûment le long de la zone de raccordement 59A et de la zone de stockage 59B. Chaque rail 88A, 88B comprend une surface supérieure 92 de coulis- sement des chariots 82 et un rebord horizontal 94 de guidage des chariots 82 s'étendant à l'écart du rail.
Le châssis 80 forme ainsi des moyens de déplacement du chariot 82 sur la plateforme 40. Comme illustré par la Figure 4, chaque chariot 82 comprend un berceau 96 de support d'un raccord 44, et deux coulisses 98A, 98B de guidage du chariot 82 sur les rails 88A, 88B.
Le berceau 96 comprend deux plaques latérales 100A, 100B et deux traverses 102A, 102B raccordant les plaques 100A, 100B. Les plaques 100A, 100B s'étendent dans des plans verticaux sensiblement transversaux lorsque les chariots 82 sont disposés sur les rails 88A, 88B en regard des manifolds 42.
Chaque plaque latérale 100A, 100B présente un rebord supérieur horizontal 104 de réception des moyens de fixation 84 comprenant une pluralité d'orifices de vissage 106.
Les traverses 102A, 102B s'étendent dans un plan vertical longitudinal lorsque le chariot 82 est disposé sur les rails 88A, 88B en regard des manifolds 42.
Chaque traverse 102A, 102B délimite un bord supérieur 108 en forme de U s'ouvrant vers le haut.
Les coulisses intérieures 98A, 98B raccordent respectivement les extrémités extérieures et les extrémités intérieures des plaques 100A, 100B, sous les plaques 100A, 100B.
Chaque coulisse 98A, 98B délimite une fente longitudinale 110 de forme complémentaire à celle du rebord 94 d'un rail 88A, 88B. Les fentes 110 s'ouvrent horizontalement en regard l'une de l'autre. Elles reçoivent respectivement les rebords 94 des rails respectifs 88A, 88B.
Le chariot 82 est mobile par coulissement le long des rails 88A, 88B entre une position de stockage située longitudinalement à l'écart des manifolds 42 dans la zone de stockage 59B à une extrémité des rails 88A, 88B, et une pluralité de positions actives de fixation, situées chacune en regard d'un manifold 42 dans la zone de raccordement 59A. La zone de stockage 59B des chariots 82 est située au voisinage de la région de stockage 50 des raccords 44, pour minimiser la distance entre les raccords 44 dans la région de stockage 50 et les chariots 82 dans la position de stockage.
Le châssis 80 forme de cette manière une voie de guidage du chariot 82 qui asservit le déplacement du chariot 82 au contact de la plateforme 40 par l'intermédiaire des rails 88A, 88B. Le chariot 82 est ainsi monté à demeure sur la plateforme 40.
Comme illustré par les Figures 3 et 4, les moyens de fixation 84 comprennent un ensemble de blocage 112 fixé sur chaque raccord 44 et un ensem- ble de blocage complémentaire 114 fixé sur le chariot 82.
L'ensemble de blocage 112 comprend deux baguettes transversales 116 fixées axialement le long du tronçon intérieur 60 du raccord 44, et des colliers 118A, 118B de maintien des baguettes 116 en appui sur le conduit 60.
Les baguettes 116 s'étendent horizontalement de part et d'autre du tronçon 60, entre le collier extérieur 118A et le collier intérieur 118B. Chaque baguette 116 est solidaire à ses extrémités du collier extérieur 118A et du collier extérieur 118B.
Chaque collier 118A, 118B enserre de manière libérable une circonférence du tronçon intérieur 60. Lorsque les colliers 118A, 118B sont relâchés, le raccord 44 est libre en rotation autour de l'axe X-X' du tronçon intérieur.
Lorsque le raccord 44 est disposé sur le chariot 82, les traverses 102A, 102B sont placées entre les colliers 118A, 118B.
L'ensemble de blocage complémentaire 114 comprend, pour chaque baguette 116, une chape 120 de blocage fixée respectivement sur l'un des re- bords 104 par vissage. Chaque chape 120 s'ouvre horizontalement vers le raccord 44 et reçoit une garniture plastique 122 de calage de la baguette 116.
La garniture 122 définit une fente horizontale 124 de forme sensiblement complémentaire à celle de la baguette 116. La fente 124 s'ouvre vers la baguette 116 et débouche transversalement à ses extrémités extérieure et intérieure. La fente 124 reçoit la baguette 116 lorsque le raccord 44 est monté sur le chariot 82.
La coopération entre les baguettes 116 et les garnitures 122 empêche la rotation du raccord 44 autour de l'axe X-X' du tronçon intérieur 60 lorsque les colliers 118A, 118B sont serrés, tout en permettant le déplacement en translation le long de l'axe X-X' du raccord 44 par rapport au chariot 82 entre les colliers 1 18A, 118B.
Dans une variante, les chapes 120 sont portées au repos par les raccords 44. Elles sont engagées dans les baguettes 116, avant la fixation des chapes 120 sur les rebords 104.
Les moyens de fixation 86 permettent de monter sélectivement sur un même chariot 82 chaque raccord parmi les différents raccords 44 stockés sur le navire 14.
Les moyens d'entraînement 86 comprennent par exemple un treuil porté par le navire 14 et situé à une extrémité du châssis. Le treuil est apte à déplacer par traction les chariots 82 le long des rails 88A, 88B entre leur position de stockage et la pluralité de positions de fixation.
Les moyens de blocage 87 sont par exemple constitués par un frein monté sur le chariot 82 et apte à immobiliser le chariot 82 par rapport aux rails 88A, 88B.
Le navire 14 comprend en outre une grue 126 apte à porter chaque raccord 44 depuis la région de stockage 50 vers la région de transfert 48 pour le placer sur un chariot de convoyage 82.
Le fonctionnement de l'ensemble de transfert 10 selon l'invention va maintenant être décrit.
En référence à la Figure 6, lorsque le navire 14 navigue loin de l'installation 12, les raccords 44 sont placés dans la région de stockage 50 du navire 14, à l'écart des manifolds 42 et à l'écart des chariots 82.
Les chariots 82 sont stockés dans leurs positions de stockage situées aux extrémités des rails 88A, 88B. Ils sont déplaçâmes sur la plateforme 40 indépendamment des raccords 44. Les chapes 120 de blocage sont démontées. Ainsi, le navire 14 est dépourvu de conduites raccordées au réservoir 34 faisant sail- lie au-delà du bord latéral 49 du navire. En outre, l'espace situé sur la plateforme 40 dans la zone de raccordement 59A, situé en regard des manifolds 42, reste dégagé et accessible depuis l'extérieur.
Lorsque le navire 14 approche d'une installation 12, un raccord 44, qui présente une extrémité extérieure 68 de taille adaptée à celle du conduit souple 22 de cette installation 12, est amené par la grue 126 depuis la région de stockage 50 vers la région de transfert 48. Le raccord 44 est posé sur un chariot 82 lequel est placé dans sa position de stockage. A cet effet, les chapes 120 sont placées sur les rebords de vissage 104. Les baguettes 116 sont introduites dans les fentes 124 des garnitures 122 et les chapes 120 sont vissées sur les rebords 104.
Les colliers 118A, 118B sont relâchés pour permettre la rotation du tronçon extérieur 64 autour de l'axe X-X' afin d'obtenir une inclinaison prédéterminée de l'axe du tronçon extérieur Y-Y' par rapport à un plan horizontal. Les colliers de serrage 118 sont ensuite resserrés en maintenant les baguettes de blocage 116 sensiblement horizontales.
Le raccord 44 est alors fixe en rotation autour de l'axe X-X' par rapport au chariot 82. Il est en outre fixe longitudinalement par rapport au chariot 82, tout en étant libre en translation le long de l'axe X-X'.
Le raccord 44 est ensuite déplacé le long de l'axe transversal X-X' vers l'extérieur du navire jusqu'à ce que le collier intérieur 118B bute contre l'extrémité intérieure de la chape 120.
Les moyens d'entraînement 86 sont ensuite activés pour entraîner le chariot 82 depuis sa position de stockage vers sa position de fixation du raccord 44 sur le manifold 42. Lors de ce déplacement, le chariot 82 coulisse le long des rails 88A, 88B en étant guidé par ces rails 88A, 88B. Le raccord 44 étant fixe longitudinalement par rapport au chariot 82, il se déplace conjointement avec le chariot 82 jusqu'à la position de fixation au manifold 42.
Dans cette position, l'extrémité intérieure 66 du tronçon intérieur 60 est placée en regard de l'extrémité de transfert 54 du manifold 42, à l'écart de cette extrémité.
Le frein 87 du chariot 82 est alors activé pour bloquer en position le chariot 82 dans sa position de fixation. Puis, le raccord 44 est déplacé le long de l'axe X-X', par coulissement des baguettes 116 dans les fentes 124, jusqu'à ce que la bride 67 à l'extrémité intérieure 66 entre en contact avec la bride 58 à l'extrémité de transfert 54. Les brides 58, 67 sont alors fixées entre elles par vissage. Le convoyage du raccord 44 sur la plateforme 40 étant effectué à l'aide du chariot 82, le raccord 44 reste en contact permanent avec la plateforme 40 par l'intermédiaire du chariot 82 et du châssis 80. Ceci permet de fixer facilement le raccord 44 sur le manifold 42 même lorsque la mer est formée.
Le navire 14 s'approche ensuite de l'installation 12 pour s'ancrer sur cette installation 12.
En variante, le navire 14 s'ancre sur quatre bouées d'ancrage situées à l'écart de l'installation 12. Ces bouées définissent une zone d'ancrage du navire 14 espacée par exemple de 20 m à 25 m de l'installation 12.
Comme illustré par la Figure 1 , les moyens de manutention 24 sont alors activés pour amener l'extrémité libre 28 de la conduite souple 22 au voisinage de l'extrémité extérieure 68 du raccord 44.
Cette opération est facilitée par la disposition de l'extrémité extérieure 68 en saillie hors du navire 14.
La tige de guidage 72 est ensuite placée à l'entrée du manchon 32, et l'extrémité libre 28 est tractée par le treuil 74 vers la collerette 70 jusqu'à ce que l'extrémité libre 28 entre en contact avec la collerette 70. L'extrémité libre 28 est alors fixée sur la collerette 70 par l'intermédiaire du connecteur 33 pour raccorder le conduit souple 22 au raccord tubulaire 44.
Le transfert du GNL depuis le réservoir sous-marin 18, à travers le conduit souple 22, le passage de circulation du raccord 44 et la conduite 52 du manifold 42 jusqu'au réservoir 34 du navire 14, est alors effectué.
Une fois ce transfert effectué, le conduit souple 22 est séparé du raccord 44 et le raccord 44 est libéré du manifold 42, puis replacé dans la région de stockage 50 sur le navire 14.
Le dispositif de transfert 16 selon l'invention simplifie donc considéra- blement les opérations de raccordement du conduit souple 22 au manifold 42, par l'utilisation d'un raccord tubulaire rigide 44 convoyé sur la plateforme 40 par un chariot 82 déplaçable entre une position de stockage et une position active de fixation.
Dans une variante, les chariots 82 présentent des roues pouvant être motorisées, pour permettre leur déplacement par roulement sur la plateforme 40 entre une position de stockage située au voisinage de la région de stockage 50 et la position de fixation.
Les chariots 82 sont alors munis de moyens de blocage en position 87 comprenant par exemple des ventouses et/ou des haubans réglables en tension par des ridoirs.
Dans une autre variante, le raccord 44 est monté à demeure sur un chariot 82. Le chariot 82 se déplace alors depuis une position de stockage située dans la région de stockage 50, vers la région de transfert 48 de la plateforme 40, tout en restant en contact sensiblement permanent avec la plateforme 40. Dans une variante représentée en pointillés sur la Figure 4, le chariot
42 comprend des cales 150 de réglage de la hauteur du tronçon intérieur 60 par rapport au manifold 42.
Les cales 150, de hauteurs prédéterminées, sont interposées entre les rebords 106 et les chapes 120 lors du vissage des chapes 120 sur les chariots 42.
Dans une autre variante, un conduit adaptateur de diamètre (non représenté) est fixé entre la bride 58 du manifold 42 et la bride complémentaire 67 du raccord 44, lorsque les brides 58 et 67 présentent des diamètres différents.
Le conduit adaptateur présente une forme de cône tronqué pour s'adapter aux diamètres respectifs des brides 58 et 67.