État de la technique Un réservoir d'égouttage d'un granulat est notamment utilisé dans une installation de granulation humide, dans laquelle un produit en fusion est introduit dans un puissant flux d'eau, ce qui entraîne sa solidification, sa granulation et son refroidissement. Cette opération s'effectue généralement de façon discontinue dans un bassin de granulation équipé pour l'injection d'eau de granulation. Une fois un lot de produit en fusion déversé dans le bassin de granulation, et donc granulé, le mélange granulat/eau est pompé depuis le bassin de granulation vers un réservoir d'égouttage afin de séparer le granulat de l'eau de granulation.

Un tel réservoir d'égouttage comprend généralement une partie haute cy- lindrique et une partie basse conique, qui se termine par une tubulure de sortie équipée d'un organe d'obturation. La partie basse conique est en outre munie, en amont de l'organe d'obturation, d'un dispositif de séparation de l'eau et du granulat, qui comprend une chambre de collecte annulaire pour le liquide égoutté et des surfaces filtrantes séparant l'intérieur du réservoir de la chambre de collecte annulaire. La partie haute est équipée d'un couvercle, fixé à dis- tance des bords supérieurs de la partie haute, de façon à définir une fente de débordement périphérique. Cette dernière représente un moyen d'évacuation de liquide en excès, qui permet l'évacuation de l'eau de granulation en excès.

Une rigole est agencée autour du réservoir d'égouttage afin de collecter l'eau de granulation ayant débordé. Le mélange granulat/eau est amené dans le réservoir au moyen d'une conduite de remplissage traversant le couvercle. Lors du remplissage du réservoir, le granulat est retenu par les surfaces filtrantes, alors que l'eau est récupérée dans la chambre de collecte. L'eau en excès, ou trop-plein, peut s'écouler à travers le moyen d'évacuation de liquide en excès.

Un désavantage d'un tel réservoir d'égouttage est que, suivant la façon dont le granulat se répartit dans le réservoir, il arrive qu'il se forme des courants d'eau avec des vitesses plus élevées. Ces courants d'eau aux vitesses plus élevées provoquent des débordement plus importants à certains endroits de la périphé- rie du réservoir, entraînant avec eux des quantités assez importantes de granulat. Le débordement de l'eau en excès ne se fait donc pas de manière uniforme sur toute la périphérie du réservoir d'égouttage. De plus, il arrive que le réservoir d'égouttage soit légèrement incliné, ce qui accentue davantage ce problème de débordement non uniforme.

Problème à résoudre par l'invention Un problème à la base de la présente invention est de proposer un réser- voir d'égouttage d'un mélange granulat/liquide qui assure une évacuation de l'excès de liquide plus uniforme lors du remplissage du réservoir d'égouttage.

Conformément à l'invention, cet objectif est atteint par un réservoir d'égouttage selon la revendication 1.

Résumé de l'invention Un réservoir d'égouttage d'un mélange granulat/liquide selon l'invention comprend une partie basse et une partie haute munie d'un couvercle. Un dispositif de séparation du liquide et du granulat est agencé dans la partie basse. Un dispositif d'évacuation de liquide en excès est agencé dans la partie haute. Selon un aspect important de l'invention, le dispositif d'évacuation de liquide en excès comprend un certain nombre de manchons de débordement traversant le couvercle. On appréciera que les manchons de débordement ont, au-dessus du couvercle, un bord de débordement à hauteur ajustable. Le couvercle équipé de ses manchons de débordement constitue donc un moyen d'évacuation de l'eau en excès ajustable. Cette possibilité d'ajustement indivi- duel de la hauteur du bord de débordement de chaque manchon permet de régler les manchons de sorte à obtenir un débordement de liquide essentielle- ment équivalent à travers chacun d'eux, assurant ainsi un débordement

uniforme. En général, pour obtenir un débordement uniforme, on ajustera préférentiellement les bords de débordement des manchons de sorte qu'ils se trouvent dans un mme plan horizontal. On notera en outre que les manchons de débordement permettent de compenser une inclinaison du réservoir. Un réservoir d'égouttage selon l'invention est particulièrement bien adapté à l'égouttage d'un mélange granulat/eau pompé d'un bassin de granulation.

Selon un mode de réalisation préféré, un manchon de débordement com- prend un tuyau vertical soudé avantageusement de façon étanche dans le couvercle et muni d'une extrémité supérieure filetée, au-dessus du couvercle.

Un anneau d'ajustage fileté est vissé sur l'extrémité supérieure filetée du tuyau vertical. Cet anneau d'ajustage fileté forme le bord de débordement, et peut donc tre ajusté selon un axe vertical, afin de régler la hauteur de déborde- ment.

Les manchons de débordement sont avantageusement répartis de façon uniforme dans le couvercle. Le débordement du liquide en excès se fait donc à divers endroits de la section du réservoir, et non pas uniquement à sa périphé- rie. Cela permet d'avoir des vitesses de liquide essentiellement égales à l'intérieur du réservoir d'égouttage, sur toute sa section. Les vitesses de débordement seront alors généralement plus faibles, ce qui permet un meilleur dépôt du granulat et évite l'entraînement de particules. Une telle répartition des manchons contribue à un débordement uniforme de l'excès de liquide. Afin d'obtenir des vitesses de liquide essentiellement équivalentes sur toute la section du réservoir, on peut par exemple répartir les manchons de sorte qu'ils soient affectés à l'évacuation de liquide de zones du couvercle ayant des surfaces identiques.

Un paramètre dont dépend le débordement est la longueur totale des bords de débordement offerte par les manchons. Afin de garantir une évacua- tion convenable du liquide, on veillera de préférence à disposer d'une longueur de débordement totale au moins égale à celle d'un réservoir conventionnel à fente périphérique. Cette condition implique que le nombre de manchons dans le couvercle est de préférence tel que la somme des longueurs des bords de

débordement des manchons ne soit pas inférieure au périmètre extérieur du réservoir d'égouttage.

Le couvercle a avantageusement une forme essentiellement convexe, par ex. conique, de telle sorte que le liquide ayant débordé à travers les manchons de débordement s'écoule vers la périphérie du couvercle. Le liquide ayant débordé peut tre récupéré par une rigole de collecte de liquide entourant le couvercle.

Le dispositif de séparation du liquide et du granulat comprend de préfé- rence une chambre de collecte annulaire pour le liquide égoutté et des surfaces filtrantes séparant l'intérieur du réservoir d'égouttage de la chambre de collecte annulaire. En général, la partie basse se termine par une tubulure de sortie dans laquelle est monté un organe d'obturation. Pendant le remplissage du réservoir, l'organe d'obturation est fermé. Le granulat est retenu par les surfa- ces filtrantes et se dépose dans le réservoir alors que le liquide s'écoule à travers les surfaces filtrantes et est évacué par la chambre de collecte. Le liquide en excès s'écoule par les manchons de débordement. Une fois que l'eau s'est écoulée hors du réservoir, l'organe d'obturation est ouvert et le granulat égoutté est récupéré, par exemple sur une bande transporteuse défilant sous la tubulure de sortie ou dans une benne.

Une fois que le liquide s'est écoulé hors du réservoir, il reste tout de mme une certaine quantité d'eau dans la tubulure de sortie, juste au-dessus de l'organe d'obturation. Afin d'éliminer cette eau résiduelle avant l'ouverture de l'organe d'obturation, la tubulure de sortie est avantageusement munie, juste avant l'organe d'obturation, d'un dispositif de séparation secondaire. II com- prend des surface filtrantes séparant l'intérieur de la tubulure de sortie d'une chambre de collecte annulaire secondaire. L'eau résiduelle de la tubulure de sortie peut donc tre évacuée par ce dispositif de séparation secondaire.

Le mélange granulat/liquide est de préférence amené dans le réservoir d'égouttage au moyen d'une conduite de remplissage traversant le couvercle de façon coaxiale à un axe central vertical du réservoir d'égouttage.

Avantageusement, un déflecteur formant une surface d'impact est installé

en dessous d'une embouchure de la conduite de remplissage, de sorte que le mélange granulat/liquide sortant de la conduite de remplissage rencontre la surface d'impact du déflecteur. La surface d'impact du déflecteur peut tre par exemple essentiellement plane ou conique. Les particules du granulat sont donc freinées en rencontrant la surface d'impact du déflecteur et l'on évite ainsi que les plus fines d'entre elles ne soient entraînées par des courants de liquide ascendants. Afin d'améliorer davantage l'écoulement du mélange eau/granulat dans le réservoir, ce dernier est avantageusement muni d'une chambre de remplissage s'étendant verticalement depuis le couvercle et ouverte vers le bas.

La chambre de remplissage entoure l'embouchure de la conduite de remplis- sage et le déflecteur. La section transversale de la chambre de remplissage est telle qu'il existe un passage entre celle-ci et le déflecteur pour la sortie du mélange. Une telle structure permet de limiter les turbulences dans le réservoir d'égouttage lors de son remplissage, et contribue à un débordement uniforme du liquide en excès. Toujours afin de limiter les turbulences dans le réservoir d'égouttage, le réservoir d'égouttage comprend avantageusement une chambre de guidage s'étendant verticalement depuis le couvercle et ouverte vers le bas.

La chambre de guidage entoure la chambre de remplissage et a une section transversale supérieure à celle de la chambre de remplissage.

Les manchons de débordement peuvent tre munis de filtres de rétention, afin de retenir des particules qui arriveraient jusqu'aux manchons.

Description à l'aide des Figures D'autres particularités et caractéristiques de l'invention ressortiront de la description détaillée d'un mode de réalisation avantageux présenté ci-dessous, à titre d'illustration, en se référant aux dessins annexés. Ceux-ci montrent : Fig. 1 : une vue de face d'un mode de réalisation préféré d'un réservoir d'esso- rage selon l'invention, la partie au-dessus de la ligne mixte brisée étant montrée en coupe ; Fig. 2 : une vue agrandie du détail A de la Fig. 1 ;

Fig. 3 : une vue de dessus du réservoir de la Fig. 1, sans la conduite de remplis- sage ; et Fig. 4 : une vue en coupe verticale d'une tubulure de sortie équipée d'un dispositif de séparation secondaire.

Sur la Fig. 1 est illustré un mode de réalisation préféré d'un réservoir d'égouttage 10 en accord avec l'invention. Le réservoir d'égouttage 10 com- prend une partie basse 12 de forme conique, supportée dans une armature 14, et une partie haute 16 cylindrique surmontant la partie basse 12. La partie haute 16 est munie d'un couvercle 18 recouvrant le haut du réservoir d'égout- tage 10. Le couvercle 18 est traversé par une conduite de remplissage 20 servant à remplir le réservoir d'égouttage 10 d'un mélange granulat/liquide à égoutter. Cette conduite de remplissage 20 traverse le couvercle 18 de façon coaxiale à un axe central vertical 22 du réservoir d'égouttage 10. La partie basse 12 se termine par une tubulure de sortie 24 munie d'un organe d'obtura- tion 26. Dans la partie basse 12, en amont de la tubulure de sortie 24, est agencé un dispositif de séparation du liquide et du granulat, généralement indiqué 28. Le dispositif de séparation 28 comprend une chambre de collecte annulaire 30 pour le liquide égoutté et des surfaces filtrantes 31 (montrées par transparence sur la Fig. 1) séparant l'intérieur du réservoir d'égouttage 10 de la chambre de collecte annulaire 30. Le signe de référence 32 indique une conduite d'évacuation pour la sortie du liquide égoutté hors de la chambre de collecte annulaire 30. Une vanne 33 est de préférence montée dans cette conduite d'évacuation 32.

On appréciera que le couvercle 18 est traversé par un certain nombre de manchons de débordement 34 qui ont, au-dessus du couvercle 18, un bord de débordement à hauteur ajustable. Ces manchons de débordement 34 repré- sentent un dispositif d'évacuation de liquide en excès, à hauteur de déborde- ment ajustable. En effet, ils permettent l'évacuation du liquide en excès lors du remplissage du réservoir d'égouttage 10. Typiquement, lors du remplissage du réservoir d'égouttage 10, l'organe d'obturation 26 est fermé et le réservoir 10 se remplit du mélange granulat/liquide amené par la conduite de remplissage 20.

Le granulat est retenu par les surfaces filtrantes 31 et s'accumule dans le

réservoir 10 alors que le liquide s'écoule à travers les surfaces filtrantes 31 pour tre ensuite évacué par la chambre de collecte 30. Lorsque le réservoir 10 est rempli de mélange jusqu'à hauteur du couvercle 18, et que le remplissage du réservoir 10 continue, le liquide en excès s'écoule par les manchons de débor- dement 34. On notera que, lors du remplissage du réservoir 10, la vanne 33 est avantageusement maintenue fermée jusqu'à ce que le niveau de granulat dans la partie basse 12 du réservoir 10 soit au-dessus des surfaces filtrantes 31. Une fois ce niveau de granulat atteint, la vanne 33 est ouverte et le liquide est filtré à travers le granulat déposé puis à travers les surfaces filtrantes 31 avant de passer dans la chambre de collecte annulaire 30. En procédant ainsi, on utilise le granulat comme moyen de filtrage supplémentaire, et le filtrage du liquide est plus efficace dans le réservoir 10.

Comme on le voit mieux sur la Fig. 2, un manchon de débordement 34 comprend un tuyau vertical 36 qui est soudé de façon étanche dans le couver- cle 18 et qui présente une extrémité supérieure filetée au-dessus du couvercle 18. Sur cette extrémité supérieure filetée est vissé un anneau d'ajustage fileté 38, lequel forme le bord de débordement du manchon de débordement 34. Les manchons de débordement 34 sont donc ajustables individuellement. Pour garantir un débordement uniforme du liquide en excès à travers tous les manchons de débordement 34, on règle généralement leurs bords de débor- dement de sorte qu'ils se trouvent dans un mme plan horizontal. On remarque- ra que cette possibilité d'ajustage individuel permet notamment de compenser une inclinaison éventuelle du réservoir d'égouttage 10. De plus, les manchons de débordement 34 sont de préférence répartis uniformément dans le couvercle 18, comme montré sur la Fig. 3, de sorte qu'ils soient affectés à l'évacuation de liquide de zones du couvercle 18 ayant des surfaces identiques. Cela permet d'avoir des vitesses de liquide essentiellement égales sur toute la section du réservoir 10. On notera aussi que, dans ce mode de réalisation préféré, on souhaite que la longueur de débordement offerte par les manchons 34 ne soit pas inférieure à la longueur de débordement offerte par un réservoir d'égout- tage traditionnel à fente périphérique, c'est-à-dire son périmètre. Par exemple, si on note Dm le diamètre de chaque manchon 34, Dr le diamètre du réservoir

10, et Xm le nombre de manchons 34, la condition précitée se traduit par Xm* (Dm*z) 2 (Dr*z). Le nombre de manchons Xm doit donc tre de préférence supérieur au rapport Dr/Dm.

Sur la Fig. 1, on notera que le couvercle 18 a une forme conique, de sorte que le liquide ayant débordé par les manchons 34 s'écoule vers la périphérie du couvercle 18. Un rigole de collecte, indiquée par le signe de référence 40 sur les Fig. 1 et 3, entoure le couvercle 18 afin de récupérer le liquide s'écoulant sur le couvercle 18.

Sur la Fig. 1, le signe de référence 42 indique un déflecteur en forme de disque, fixé sous l'embouchure 44 de la conduite de remplissage 20. Ce déflecteur 42 est centré par rapport à l'axe central 22 du réservoir 10 et forme une surface d'impact sensiblement horizontale. On remarquera que l'embou- chure 44 de la conduite de remplissage 20 et le déflecteur 42 se trouvent à l'intérieur d'une chambre de remplissage cylindrique 46 qui s'étend verticale- ment depuis le couvercle 18 et qui est ouverte vers le bas. Le déflecteur 42 est fixé aux parois de la chambre de remplissage 46. La section de la chambre de remplissage 46 est telle qu'il existe un espace annulaire 48 entre le déflecteur 42 et la chambre de remplissage 46 pour le passage du mélange. Le mélange amené par la conduite de remplissage 20 pénètre donc tout d'abord dans la chambre 46 et rencontre la surface d'impact, sur laquelle il est freiné, puis sort de la chambre 46 par l'espace annulaire 48. L'utilisation du déflecteur 42 à l'entrée du réservoir 10, complété par la chambre 46, permet de limiter les turbulences à l'intérieur du réservoir 10.

Pour limiter encore davantage les turbulences à l'intérieur du réservoir 10, une chambre de guidage 50 cylindrique est prévue, laquelle s'étend verticale- ment et est ouverte vers le bas. La chambre de guidage 50 entoure la chambre de remplissage 46 et est fixée à distance du couvercle 18, de sorte qu'il existe en haut de la chambre de guidage 50 une fente annulaire 52 pour le passage du liquide. La section de la chambre de guidage 50 est supérieure à celle de la chambre de remplissage 52.

Une fois que le remplissage est terminé et que liquide s'est écoulé hors du

réservoir 10 par le dispositif de séparation 28, il reste en général du liquide dans la tubulure de sortie 24 entre le bas du dispositif de séparation 28 et l'organe d'obturation 26. Si ce liquide résiduel n'est pas évacué, il sort avec le granulat égoutté lorsqu'on ouvre l'organe d'obturation 26. Afin de remédier à ce problème, on peut monter un dispositif de séparation secondaire au niveau de la tubulure de sortie 24. Cela est illustré sur la Fig. 4, où une tubulure de sortie 24', similaire à celle de la Fig. 1, est équipée d'un dispositif de séparation secondaire généralement indiqué 54. La tubulure de sortie 24'est munie d'une bride supérieure 56 pour son raccordement au dispositif de séparation 28 et d'une bride inférieure 58 pour le raccordement de l'organe d'obturation 26. Le dispositif de séparation secondaire 54 comprend des surfaces filtrantes 60 essentiellement annulaires, qui séparent l'intérieur de la tubulure de sortie 24' d'une chambre de collecte annulaire secondaire 62. Le liquide qui se trouve dans la tubulure de sortie 24'peut donc s'écouler à travers les surfaces filtran- tes 60 et le granulat est retenu à l'intérieur de la tubulure 24'. Les signes de référence 64 et 64'indiquent deux conduites d'évacuation secondaires pour la sortie du liquide hors de la chambre de collecte secondaire. Les conduites d'évacuation secondaires 64 et 64'sont avantageusement munies chacune d'une vanne secondaire (non montrée), qui seront de préférence opérées comme la vanne 33 du dispositif de séparation 28.