図1に示されるように、本実施例に係る解凍 らい潰装置は、破砕解凍部1と、該破砕解凍� �1に連結したらい潰部2とを主要構成とする。 破砕解凍部1は、らい潰部2の上方に位置し、� ��凍、破砕したすり身を重力落下によりらい� ��部2に送給するようになっている。
 破砕解凍部1は、塊状の冷凍すり身5を受け� �れる供給部11を有する。本実施例では一例と して板状の冷凍すり身5について説明する。� �給部11では、板状の冷凍すり身5を押さえる� �え部12を備え、冷凍すり身5を挟んで押え部12 と対向する側には送りローラ13が設けられて� ��る。供給部11の下方には回転刃14が設けられ 、押え部12と送りローラ13により冷凍すり身5� ��定量的に供給され、回転刃14により破砕さ� �る。

 破砕解凍部1は、加温機能を有する温度調整 手段を備えており、供給される冷凍すり身5� �破砕するとともに加温して解凍するように� �っている。
 また、破砕解凍部1は、冷凍すり身5の供給� �を自動調整する供給量調整手段を備えてお� �、これによりらい潰部2の処理量を調整する� ��うになっている。このとき、破砕解凍部1に おける冷凍すり身5の供給量は、らい潰部2に� ��ける処理量と同期するように構成すること� ��好ましい。尚、破砕解凍部1は、一のらい潰 部2に対して複数設けられてもよく、この場� �、らい潰部2と同時に動作する破砕解凍部1の 全供給量がらい潰部2の処理量に同期するよ� �にする。

 らい潰部2は、ジャケット構造を有する筒状 のシリンダ21と、該シリンダ21の内部に収容� �れた回転軸23と、該回転軸23を回転駆動する� ��ータ等を備えた駆動機構28と、から構成さ� �る。シリンダ21の内周面には、複数の突起部 22が設けられている。同様に、回転軸23の外� �面にも複数の突起部24が設けられている。こ れらの突起部22、24は、シリンダ内周面及び� �転軸外周面に一様に設けられる。該突起部22 、24の形状として、その断面形状が円形、楕� ��形、三角形、四角形、ひし形などが挙げら� ��、且つ突起長手方向は錐状であることが好� ��しい。突起部22、24は、必要に応じてその形 状、設置数及び突き出し長さを調節すること ができる。例えば、荒ずり工程では曲率を小 さくしたカッタ形状、塩ずり、本ずり工程で は曲率を大きくした突起形状などに調整でき る。また、図4に示すように、ピン部材41の先 端に突起部22を形成し、該ピン部材41の外周� �に螺子きり等の係合部41aを設けるとともに� �シリンダ21にピン部材41に嵌合する孔部42を� �孔し、ピン部材を孔部42に挿入して係合部41a によりピン部材41の突出長さを調整する構成� ��する。
 突起22、24により、シリンダ21内を移送され� ��すり身に対してせん断力を付加できるとと� ��に、添加物がすり身に添加された際に該添� ��物の分散を促進することができる。さらに� ��シリンダ側突起部22と回転軸側突起部24の摺 り合わせによって相乗効果が得られる。

 また、回転軸23の構成として、一の中心� �と、複数の突起部22、24とを別体としてもよ� ��。この場合、外周面に突起部22、24を有する リング状部材を回転軸23に外嵌し、リング状� ��材を金具により回転軸23に固定する。複数� �リング状部材を回転軸23に対して所定間隔で 外嵌固定することにより、突起部22、24を着� �自在とすることができる。これにより、突� �部の形状交換及び磨耗による取替えを容易� �行うことができ、装置自体の汎用性が向上� �るとともに低コスト化が可能となる。

 さらに図5に示すように、らい潰部2に脱� �機構を備えるようにしてもよい。これは、� �転軸23の一部に、円周方向に亘るスクリュー 状溝33を設けるとともに、該スクリュー状溝3 3に対応するシリンダ21に孔部32を設けた構成� ��する。さらに、孔部32にバキュームポンプ34 を接続し、シリンダ21内から吸引した空気を� ��部へ排出させる。このような脱気機構を備� ��ることにより、スクリュー状溝33を通過す� �すり身から空気が抜けて、孔部32から空気が 外部へ排出されるため、すり身内部に存在す る空気を抜くことができる。

 また、シリンダ21の破砕解凍部1が連結され� ��側とは異なる端部、即ち材料送り方向の下� ��側には、すり身排出部27が設けられる。
 一方、シリンダ21の材料送り方向の上流側� �はスクリューフィーダ25が設けられる。スク リューフィーダ25は、破砕解凍部1から供給さ れるすり身を排出部27側へ送り出す機能を有� ��ている。スクリューフィーダ25は、すり身� �移送する推力を発生させることにより、突� �部22、24におけるすり身のせん断力を付加で� ��、且つ添加物がすり身に添加された際に該� ��加物の分散を促進することができる。

 さらにシリンダ21には、材料送り方向に対� �て異なる位置に、外部から水、塩、糖分、� �粉などの添加物を注入できる注入ノズル26a� �26b、26cが複数設けられている。注入ノズル� �らは、処理対象や製造目的に応じて、異な� �添加物が注入される。該注入ノズル26a、26b� �26cは、添加物のほかに空気を供給する構成� �してもよく、これにより空気を含んだ練製� �材料が製造できる。また、スクリューフィ� �ダ25より上流側に、水投入口29を設けること� ��好ましい。
 らい潰部2は、解凍荒ずり領域、塩ずり領域 、本ずり領域からなり、注入ノズルから注入 される添加物によりこれらの領域が任意に設 定できる。即ち、回転軸23の破砕解凍部連結� ��端部Aから塩分注入位置Bまでは解凍荒ずり� �域、塩分注入位置Bから澱粉等の添加物注入� ��置Cまでは塩ずり領域、添加物注入位置Cか� �排出部27(D)までは本ずり領域となる。
 従って、本実施例のごとく注入ノズル26a、2 6b、26cを送り方向に対して異なる位置に複数� ��けることにより、夫々の領域を適宜設定す� ��ことができ、自由度が増すため様々な処理� ��象に対して適切ならい潰を行うことが可能� ��なる。

 図6に、水、塩、糖分、澱粉等の添加物を注 入するための注入機構の一例を示す。添加物 は、均一に分散するように液状で供給される ことが好ましい。注入機構は、攪拌手段211を 有する攪拌槽210と、該攪拌槽210からの添加物 供給ライン上に設置された加圧ポンプ212と、 該添加物供給ラインから夫々の注入ノズルに 接続される分岐ライン上に設けられた切り替 え電磁弁213と流量調整弁214と、を備える。
 添加物は攪拌槽210内で均一に攪拌混合され� ��加圧ポンプ212によりシリンダ21へ送られる� �切り替え電磁弁213と流量調整弁214は不図示� �制御装置に接続され、該制御装置からの指� �により適宜所定位置の切り替え電磁弁213が� �放し、これに対応した流量調整弁214が流量� �整を行うことによって、所定量の液状添加� �が所定位置の注入ノズル26からシリンダ21内� ��供給されるようになっている。
 このような構成を備えることにより、均一� ��且つ定量的に添加物を所定位置へ供給する� ��とが可能となる。

 また、シリンダ21及び回転軸23を、軸方向 に複数に区分けし、夫々の部分を単独の部品 から構成し、これらの部品を接続することに よって長手方向長さを任意に設定できるよう にすることが好ましい。

 さらに、シリンダ21のジャケット構造の� �部は、軸方向に複数に分割され、分割され� �夫々のジャケットに流す熱流体の温度によ� �温度調節できるようになっている。破砕解� �部1では主として加温により冷凍すり身5の解 凍を行い、らい潰部2では主として冷却を行� �構成となっている。本実施例では、材料送� �方向の上流側には温水を通流させる温水流� �201が形成され、下流側には冷水を通流させ� �冷水流路202が形成されている。温水流路201� �、温水を破砕解凍部1側から導入して排出部2 7側から排出する。冷水流路202は、冷水を排� �部27側から導入して破砕解凍部1側から排出� �る。これにより、冷凍すり身5を破砕・解凍� ��域、荒ずり領域では効率的に加温すること� ��でき、塩ずり領域、本ずり領域では効率的� ��冷却することができる。

 図3に、らい潰部2の温度調整機構の一例を� �す。材料送り方向に対して2以上に分割した� ��ャケットのうち、上流側ジャケット21aには� ��熱流体(温水)を供給してすり身の加温を行� �解凍を促進し、下流側ジャケット21bには冷� �流体(冷水)を供給してすり身の冷却を行う。 このとき、これらのジャケット21a、21bを熱交 換器205またはヒートパイプ等で接続し、効率 よく熱供給されるように構成するとよい。
 即ち、温水流路201の温熱と冷水流路202の冷� ��を熱交換器205にて熱交換する。夫々の流路2 01、202上には加圧ポンプ208が設けられている� ��
 また、温水流路201上には加熱源と熱交換を� ��う熱交換器206を設け、冷水流路202上には冷� ��源と熱交換を行う熱交換器207を設けること� ��より、らい潰部2の温度調整機能をより一層 向上させることができる。

 さらに、図1に示すように、回転軸23の内� ��に熱交換部203を設け、該回転軸23からも冷� �すり身5を加温できるようにするとよい。熱� ��換部203は、加温領域に位置する回転軸23内� �に設けられ、回転軸23の端部から熱交換部203 に向けて延設された温水流路204内に温水を供 給することにより冷凍すり身5の加温を行う� �成となっている。

 図2に冷凍魚肉すり身における温度制御を示 した。冷凍魚肉すり身は、破砕解凍部1にて� �温し、さらにらい潰部2において冷凍魚肉す� ��身の溶融温度である最大氷結晶生成帯まで� ��々に加温を行い、該最大氷結晶生成帯を超� ��たら冷却に切り替える。尚、加温する際に� ��、たんぱく質が変性しない温度で加温する� ��
 冷却は、すり身温度をすり上がり設定温度� ��下に抑えるために適宜設定して冷熱を供給� ��、材料内に発生する温度を除去する。
 らい潰部2における温度制御は、主としてす り身温度に基づいて行うことが好ましいが、 荒ずり領域では加温、塩ずり領域及び本ずり 領域では冷却を行うようにするとよい。

 本実施例では、シリンダ21をジャケット� �造とし、ここに温度調整手段を設けた構成� �しているが、さらに温度調整能力を増大さ� �るために、回転軸23の中心部分を穿孔し、端 部にロータリーユニオンを設置して温度流体 を流す構成とし、回転軸23内側から温度調整� ��するようにしてもよい。例えば、回転軸23� �送り方向上流側のみに熱流体を流すように� �、スクリューフィーダ25及び荒ずり領域にお ける加温機能を向上させて解凍を促進させる ことが好ましい。また、必要であれば遠赤外 線等の放射熱を利用する。

 本実施例に係る解凍らい潰装置の作用を以� ��に示す。
 まず、-10℃以下に凍結した魚肉等の冷凍す� ��身を供給部11より受け入れ、押え部12及び送 りローラ13により回転刃14に定量供給する。� �して回転刃14により冷凍すり身5を破砕しな� �ら、加温手段により冷凍すり身5を加温して� ��凍する。
 解凍、破砕されることにより半溶融の小粒� ��状若しくは小板状のスラリー化したすり身� ��、らい潰部2に供給され、スクリューフィー ダ25によりシリンダ21に送り出される。すり� �はシリンダ21内に充満して撹拌、混合されな がら排出部27へ向けて移送される。このとき� ��突起部22、24ではせん断力を付加されて、短 時間で撹拌混合される。また、らい潰部2で� �、スラリー化したすり身に対してシリンダ21 のジャケットからの伝達熱、若しくは回転動 力から発生する熱を供給し、順次解凍に必要 な熱量を与えることによって撹拌混合と並行 して加温、解凍が行われる。さらに、必要に 応じて任意の注入ノズル26a、26b、26cから添加 物、空気を注入し、荒ずり、塩ずり、本ずり の工程を行う。温度調整手段は、すり身の溶 融温度以上まで加温したら冷却に切り替え、 冷却しながら撹拌混合を続行する。

 このように、本実施例によれば、冷凍すり� ��の解凍工程と、荒ずり、塩ずり、本ずりか� ��なるらい潰工程を連続的に短時間で行うこ� ��ができるようになり、品質の低下を防止で� ��効率的な処理が可能となる。
 また、加温、冷却を行う温度調整手段を設� ��ることにより、処理中にすり身の温度をコ� ��トロールすることができるようになり、す� ��身の品質低下を防止できる。
 さらに、添加物の注入ノズルを複数設ける� ��とにより、荒ずり、塩ずり、本ずりの各工� ��を適宜設定することができるようになり、� ��々のすり身に応じた適切な処理が可能とな� ��。