Titre : Dispositif de régulation thermique pour le refroidissement d’organes de stockage d’énergie électrique.

Le domaine de la présente invention est celui des dispositifs de régulation thermique. La présente invention concerne plus particulièrement les moyens mis en œuvre pour refroidir les organes de stockage d’énergie électrique équipant de tels véhicules.

Il est connu de nos jours d’équiper des véhicules électriques, thermiques ou hybrides d’organes de stockage d’énergie électrique permettant une alimentation électrique des différents éléments du véhicule. Ces organes de stockage d’énergie électrique sont généralement composés de cellules de stockage d’énergie électrique positionnées dans un pack-batterie.

Les constructeurs automobiles cherchent aujourd’hui à fournir des véhicules électriques ou hybrides plus puissants, et dont l’autonomie électrique est augmentée. Pour cela, de plus en plus de packs-batterie, et/ou des packs-batterie de plus en plus grand, sont installés sur ces véhicules électriques ou hybrides. Il est connu d’installer l’ensemble ou au moins une partie de ces packs-batterie au niveau du plancher du véhicule, sensiblement sur toute la largeur du véhicule.

On comprend que, lors du fonctionnement du véhicule, les packs-batterie peuvent dégager une quantité de chaleur importante et dès lors être soumis à des hausses de température pouvant provoquer dans certains cas leur endommagement, voire leur destruction. Par conséquence, leur refroidissement est essentiel afin de les maintenir en bon état et d’assurer ainsi la fiabilité, l’autonomie et la performance du véhicule. Par ailleurs, le fonctionnement des packs-batterie peut être moins efficace en cas de basses températures, les composants électriques ou électroniques équipant ces packs-batterie ayant alors besoin d’un temps de montée en température avant de fonctionner à plein rendement.

Pour ce faire, un ou plusieurs dispositifs de régulation thermique destinés à réguler la température des packs-batterie sont mis en œuvre pour assurer les fonctions de chauffage et/ou de refroidissement des composants électriques ou électroniques à l’intérieur de ces packs-batteries et ainsi optimiser le fonctionnement des différents composants.

Ces dispositifs de régulation thermique sont généralement parcourus par un fluide caloporteur qui peut selon les besoins soit absorber la chaleur émise par chaque pack-batterie afin de le refroidir soit apporter de la chaleur si la température du pack-batterie est insuffisante pour son bon fonctionnement.

Il est notamment connu, dans des pack-batterie où des cellules de stockage d’énergie électrique sont disposées verticalement les unes à côté des autres de manière à former une pluralité de rangées successives de cellules, d’avoir des dispositifs de régulation thermique présentant un tube disposé entre deux rangées de cellules et au sein de laquelle du fluide caloporteur est apte à circuler. Le contact entre le tube et les cellules permet une évacuation, ou un apport, de calories via le fluide caloporteur. Pour gérer l’arrivée et l’évacuation du fluide caloporteur, une boîte de collecte de fluide est disposée à une extrémité du tube et des conduits d’arrivée et de sortie de fluide caloporteur sont raccordés à cette boîte de collecte. Le fluide caloporteur arrivant par ce conduit d’arrivée se déverse au moins en partie dans le tube via une première chambre de collecte ménagée dans la boîte de collecte, tandis que le fluide sortant du tube, après avoir récupéré des calories par exemple pour baisser la température du pack-batterie, se déverse dans le conduit d’évacuation via une deuxième chambre de collecte ménagée également dans la boîte de collecte.

Afin de permettre la circulation du fluide caloporteur au sein du tube, ce dernier est percé d’une multitude de canaux de circulation le long desquels le fluide caloporteur circule d’une extrémité longitudinale du tube à l’autre. Ces canaux sont regroupés en deux ensembles de circulation afin de permettre une circulation de fluide caloporteur dans un premier sens, en éloignement de la boite de collecte, distincte d’une circulation de fluide caloporteur dans un deuxième sens contraire. Il convient alors de faire communiquer fluidiquement la première chambre de collecte au sein de la boîte de collecte avec le premier ensemble de circulation au sein du tube et de faire communiquer fluidiquement la deuxième chambre de collecte au sein de la boîte de collecte avec le deuxième ensemble de circulation au sein du tube, en s’assurant qu’il n’y ait pas de communication directe d’une chambre de collecte à l’autre, pour éviter par exemple que du fluide caloporteur chauffé lors de son passage dans le tube ne passe du deuxième ensemble de circulation à la première chambre de collecte et soit réinjecté chaud dans le tube.

Dans ce contexte visant à améliorer les solutions d’étanchéité à la jonction entre un tube et une boîte de collecte d’un dispositif de régulation thermique, la présente invention propose une alternative aux dispositifs existants en ayant pour objet un tube d’un dispositif de régulation thermique pour le refroidissement d’organes de stockage d’énergie électrique, le tube s’étendant selon une direction d’allongement principale longitudinale et comportant une pluralité de canaux longitudinaux de circulation de fluide caloporteur formés les uns à côté des autres dans la matière à l’intérieur du tube et qui débouchent sur chaque face d’extrémité longitudinale du tube, les canaux longitudinaux étant répartis en un premier ensemble de circulation de fluide caloporteur et un deuxième ensemble de circulation de fluide caloporteur, caractérisé en ce qu’au moins une face d’extrémité longitudinale du tube présente une zone d’étanchéité qui est disposée entre les canaux participant à former le premier ensemble de circulation et les canaux participant à former le deuxième ensemble de circulation.

Selon l’invention, la zone d’étanchéité est une zone pleine qui est formée dans une face d’extrémité longitudinal du tube et qui est dépourvue d’orifice, ou le cas échéant d’orifice bouché par un apport local de matière participant à assurer une surface pleine.

Selon une caractéristique de l’invention, chaque ensemble de circulation comporte un alignement transversal de plusieurs canaux longitudinaux disposés en parallèle les uns par rapport aux autres, et dans lequel la zone d’étanchéité est disposée sur l’alignement transversal de chacun des ensembles de circulation.

Selon une caractéristique de l’invention, la zone d’étanchéité s’étend entre les deux ensembles de circulation sur une dimension transversale au moins égale à la dimension transversale correspondante d’un canal longitudinal d’un des deux ensembles de circulation.

Selon une caractéristique de l’invention, la zone d’étanchéité s’étend sur toute la dimension longitudinale du tube, d’une face d’extrémité à l’autre. En d’autres termes, une bande de matière longitudinale, s’étendant d’une face d’extrémité à l’autre, n’est pas percée par un canal de circulation.

Selon une caractéristique de l’invention, la zone d’étanchéité s’étend uniquement sur la ou les faces d’extrémité longitudinales du tube. Notamment, le tube peut comporter une pluralité de canaux qui s’étendent parallèlement les uns aux autres à intervalles réguliers sur toute la dimension transversale du tube, et un élément d’obturation est prévu pour recouvrir au moins un des canaux au niveau de la face d’extrémité longitudinale du tube considérée. Cet élément d’obturation peut notamment consister en un bouchon dimensionné pour obturer un unique canal ou bien en une plaque dimensionnée pour obturer plusieurs canaux voisins.

Selon une caractéristique de l’invention, le tube présente une forme ondulée, adaptée pour être en contact avec au moins une rangée d’organes de stockage d’énergie électrique. La forme ondulée permet notamment d’augmenter la surface de contact entre le tube et chacun des organes de stockage d’énergie électrique et d’améliorer en conséquence les performances d’échange thermique.

Selon une caractéristique de l’invention, la zone d’étanchéité est disposée au centre du tube selon la dimension transversale.

L’invention concerne également un dispositif de régulation thermique pour le refroidissement d’organes de stockage d’énergie électrique, comprenant un tube tel que précédemment décrit et configuré pour être au contact des organes de stockage d’énergie électrique, et comprenant par ailleurs une boîte de collecte disposée à une extrémité du tube et comportant en son sein des chambres de collecte communiquant fluidiquement respectivement avec les canaux du premier ensemble de circulation et les canaux du deuxième ensemble de circulation, et au moins deux manchons de raccordement disposés de part et d’autre de la boîte de collecte et configurés pour communiquer avec la même chambre de collecte.

Selon une caractéristique de l’invention, les chambres de collecte sont délimitées par une paroi centrale commune formée dans la boîte de collecte, ladite paroi centrale étant en appui contre la zone d’étanchéité lorsque la boîte de collecte et le tube sont solidaires l’un de l’autre. Selon une caractéristique de l’invention, la boîte de collecte est formée par deux coques fixées l’une sur l’autre, chaque coque présentant deux creux formés par déformation de la coque participant à former respectivement une chambre de collecte et une nervure disposée entre les deux creux, la nervure de chaque coque étant destinée à être au contact de la nervure de l’autre coque pour former ladite paroi centrale.

L’invention concerne également un dispositif de stockage d’énergie électrique pour un véhicule électrique ou hybride, comprenant plusieurs ensembles d’organes de stockage d’énergie électrique et plusieurs dispositifs de régulation thermique tels que précédemment décrits, chaque dispositif de régulation thermique étant agencé entre deux ensembles d’organes de stockage d’énergie électrique.

Selon une caractéristique de l’invention, deux dispositifs de régulation thermique voisins sont configurés pour être reliés de manière étanche par coopération directe d’un manchon de raccordement d’un premier dispositif de régulation thermique, équipé d’un joint d’étanchéité, avec un manchon de raccordement d’un deuxième dispositif de régulation thermique.

L’invention concerne également un procédé d’assemblage d’un dispositif de régulation thermique selon l’invention, au cours duquel :

- on forme la boîte de collecte par assemblage de deux coques l’une contre l’autre,

- on insère une face d’extrémité longitudinale du tube pourvue d’une zone d’étanchéité à l’intérieur de la boîte de collecte jusqu’à ce que la paroi centrale formée dans la boîte de collecte soit au contact de la zone d’étanchéité,

- on brase l’ensemble formé par la boîte de collecte et le tube.

D’autres caractéristiques, détails et avantages de l’invention ressortiront plus clairement à la lecture de la description qui suit d’une part, et de plusieurs exemples de réalisation donnés à titre indicatif et non limitatif en référence aux dessins schématiques annexés d’autre part, sur lesquels :

[Fig. î] est une représentation en perspective d’un pack-batteries dans son ensemble équipé de plusieurs organes de stockage d’énergie électrique et d’une pluralité de dispositifs de régulation thermique selon l’invention ; [Fig. 2] est une vue de détail de plusieurs organes de stockage d’énergie électrique et d’une extrémité de plusieurs dispositifs de régulation thermique, vus sur la figure 1 ;

[Fig. 3] est une représentation en perspective d’un dispositif de régulation thermique selon un premier mode de réalisation sur laquelle la circulation du fluide caloporteur destiné à circuler dans ce dispositif a été représenté par des flèches en traits pleins ;

[Fig. 4] est une représentation en perspective d’un dispositif de régulation thermique selon un deuxième mode de réalisation sur laquelle la circulation du fluide caloporteur destiné à circuler dans ce dispositif a été représenté par des flèches en traits pleins ;

[Fig. 5] est une représentation en perspective d’une extrémité d’un dispositif de régulation thermique, rendant visible une boîte de distribution et des manchons de raccordement s’étendant en saillie de part et d’autre de cette boîte ;

[Fig. 6] est une vue en coupe de deux dispositifs de régulation thermique voisins, rendant notamment visible la coopération entre des manchons de raccordement réalisés d’un seul tenant avec la boîte de distribution formée à l’extrémité du dispositif de régulation thermique correspondant ;

[Fig. 7] est une représentation schématique représentation en perspective, similaire à celle de la figure 3, dans laquelle la boîte de distribution a été représentée partiellement pour rendre visible sa structure interne et pour rendre visible la structure interne du tube à une extrémité duquel est fixée la boîte de distribution ;

[Fig. 8] est une vue en perspective du tube de la figure 5 ;

[Fig. 9] est une représentation en perspective, selon un angle de perspective similaire à celui de la figure 3, illustrant une variante de réalisation de l’invention ; [Fig. 10] est une vue en coupe de deux dispositifs de régulation thermique voisins, dans un plan de coupe similaire à celui de la figure 4, illustrant la variante de réalisation de la figure 7 ; [Fig. il] est une vue en coupe d’un tube selon une première alternative de réalisation de l’invention ;

[Fig. 12] est une vue en coupe d’un tube selon une deuxième alternative de réalisation de l’invention. Les caractéristiques, variantes et les différentes formes de réalisation de l’invention peuvent être associées les unes avec les autres, selon diverses combinaisons, dans la mesure où elles ne sont pas incompatibles ou exclusives les unes par rapport aux autres. On pourra notamment imaginer des variantes de l’invention ne comprenant qu’une sélection de caractéristiques décrites par la suite de manière isolée des autres caractéristiques décrites, si cette sélection de caractéristiques est suffisante pour conférer un avantage technique et/ ou pour différencier l’invention par rapport à l’état de la technique antérieur.

Dans la description qui va suivre, les dénominations « longitudinale »,

« transversale » et « verticale » se réfèrent à l’orientation d’un dispositif de régulation thermique selon l’invention. Une direction longitudinale correspond à une direction d’extension principale d’un dispositif de régulation thermique et une direction transversale correspond à une direction sensiblement perpendiculaire à un plan d’extension principal d’un dispositif de régulation thermique et à une direction d’extension principale d’un manchon de raccordement hydraulique du dispositif de régulation thermique, cette direction transversale étant perpendiculaire à l’axe longitudinal L. Enfin, une direction verticale est perpendiculaire à la direction longitudinale et à la direction transversale.

Un dispositif de stockage d’énergie électrique 1 selon un aspect de l’invention, notamment prévu pour équiper un véhicule électrique ou hybride, comporte plusieurs ensembles d’organes de stockage d’énergie électrique 2, également appelés par la suite cellules de stockage d’énergie électrique, et plusieurs dispositifs de régulation thermique 4 agencés à proximité de ces cellules pour permettre un échange thermique entre eux.

Les organes de stockage d’énergie électrique présentent notamment la forme de cellules cylindriques, ici à section circulaire, disposées verticalement, c’est-à-dire perpendiculairement au plan longitudinal et transversal dans lequel s’inscrit principalement le dispositif de stockage d’énergie électrique.

Les organes de stockage d’énergie électrique 2 sont notamment disposés en rangées 3 successives, parallèles les unes aux autres, et chaque rangée, ou ensemble d’organes de stockage d’énergie électrique, s’étend principalement longitudinalement.

Des dispositifs de régulation thermique 4 sont disposés entre deux rangées 3 d’organes de stockage d’énergie électrique voisines, avec notamment un tube 6 qui est configuré pour être au contact des organes de stockage d’énergie électrique 2 de ces deux rangées 3 voisines.

Dans l’exemple illustré, les rangées 3 sont disposées en quinconce les unes par rapport aux autres, c’est-à-dire avec un décalage longitudinal des organes de stockage d’une rangée par rapport aux organes de stockage de la rangée voisine, ce qui permet d’optimiser l’encombrement du dispositif de stockage d’énergie électrique 1, et les dispositifs de régulation thermique 4 comportent chacun un tube 6 de forme ondulée pour pouvoir être au contact de chacun des organes de stockage d’énergie électrique 2 des deux rangées 3 entre lesquelles ils s’étendent respectivement.

Du fluide caloporteur est destiné à circuler à l’intérieur de ce tube 6 de forme ondulée pour pouvoir échanger des calories avec les organes de stockage d’énergie électrique 2, via la paroi conductrice de chaleur du tube. Notamment, lorsque les organes de stockage d’énergie électrique 2 doivent être refroidis suite à une montée en température lors de leur fonctionnement, le fluide caloporteur est destiné à récupérer les calories et à les évacuer hors du dispositif de stockage d’énergie électrique 1.

Chaque dispositif de régulation thermique 4 comporte, pour permettre cet échange de calories, le tube 6 précédemment évoqué, ici de forme ondulé, au sein duquel est formé au moins un canal de circulation 8 de fluide caloporteur, et au moins une boîte de collecte 10 qui est disposée à une extrémité longitudinale 12 du tube 6 et qui a pour vocation de collecter le fluide depuis un conduit d’arrivée 14 de fluide caloporteur et de le distribuer dans le ou les canaux de circulation 8 au sein du tube 6 et/ ou pour vocation de collecter le fluide caloporteur en sortie du tube 6 et de le diriger dans un conduit d’évacuation 16 de fluide caloporteur.

En d’autres termes, le fluide caloporteur est destiné à circuler dans le conduit d’arrivée, et à chaque boîte de collecte rencontrée par le conduit d’arrivée, une portion de fluide caloporteur est dirigée vers cette boîte de collecte et le dispositif de régulation thermique associé et une autre portion de fluide caloporteur est dirigée à travers la suite du conduit d’arrivée pour alimenter la boîte de collecte suivante.

Selon l’invention, le conduit d’arrivée 14 de fluide caloporteur et le conduit d’évacuation 16 de fluide caloporteur sont formés par la coopération directe de manchons de raccordement 18 solidaires de deux boîtes de collecte 10 voisines, sans qu’il y ait de dispositifs intermédiaires agencés entre ces manchons de raccordement 18, étant entendu le cas échéant qu’un joint d’étanchéité peut être porté par l’un des manchons de raccordement et être en appui sur l’autre manchon de raccordement au niveau de la zone de raccordement direct entre les manchons.

Les caractéristiques relatives aux manchons de raccordement 18 permettant notamment la coopération directe telle qu’évoquée seront décrits plus en détails ci- après.

Il peut toutefois être constaté à ce stade de la description, en fonction des illustrations des figures 1 et 2, que deux manchons de raccordement 18 s’étendent de part et d’autre d’une boîte de collecte 10 pour former une paire 19, et que les deux manchons de raccordement 18 de cette paire présentent une forme différente l’un de l’autre, de manière à permettre au manchon d’un premier type 18a associé à une première boîte de collecte 10 d’être raccordé directement à un manchon du deuxième type 18b associé à une deuxième boîte de collecte 10, sans qu’il soit nécessaire de prévoir des moyens de raccordement additionnels.

Par ailleurs, il peut être noté que chaque ensemble formé par une boîte de collecte 10 et ses manchons de raccordement 18 est identique d’un dispositif de régulation thermique 4 à l’autre.

La figure 3 illustre un premier mode de réalisation du dispositif de régulation thermique selon l’invention, dans la circulation du fluide est dite en LF, c’est-à dire avec la même portion de fluide caloporteur qui circule dans les deux sens au sein du tube 6 après être passé dans une boîte de renvoi 20 à une des extrémités longitudinales du tube.

Plus particulièrement, le dispositif de régulation thermique 4 comporte dans ce premier mode de réalisation un tube 6 et à chacune de ses extrémités longitudinales une boîte de collecte 10 et une boîte de renvoi 20.

Le tube 6 comporte plusieurs canaux 8 formés en son sein, répartis en deux ensembles de circulation qui se distinguent en ce qu’une même portion de fluide caloporteur circule dans le premier sens de circulation Si au sein des canaux d’un premier ensemble de circulation 21 et dans un deuxième sens de circulation S2, opposé au premier sens de circulation Si, au sein des canaux d’un deuxième ensemble de circulation 22.

La boîte de collecte 10 disposée à une première extrémité longitudinale 12 du tube est équipée de manchons de raccordement 18 pour permettre l’arrivée et l’évacuation du fluide caloporteur. La boîte de collecte 10 est configurée pour guider le fluide circulant dans les manchons de raccordement 18 participant à former le conduit d’arrivée de fluide caloporteur 14 vers une partie des canaux, ici les canaux du premier ensemble de circulation 21, au sein du tube et pour guider le fluide sortant du tube par l’autre partie des canaux, ici les canaux du deuxième ensemble de circulation 22, dans les manchons de raccordement 18 participant à former le conduit d’évacuation de fluide caloporteur 16.

La boîte de renvoi 20 disposée à une deuxième extrémité longitudinale du tube 6 ne comporte pas de manchons de raccordement et est uniquement reliée fluidiquement au tube 6. La boîte de renvoi 20 est configurée pour guider le fluide circulant dans un sens dans une partie des canaux de circulation vers l’autre partie des canaux de circulation pour qu’il circule dans l’autre sens.

Il résulte de cette configuration, tel qu’illustré par les flèches visibles sur la figure 3, une arrivée de fluide caloporteur par un premier manchon de raccordement 18 d’une paire 19, un passage d’une portion de ce fluide caloporteur dans le tube 6 dans un premier sens de circulation Si tandis que l’autre partie de ce fluide caloporteur continue sa route dans le conduit d’arrivée 14 en direction d’un dispositif de régulation thermique 4 voisin, une circulation de fluide caloporteur au sein des canaux du premier ensemble de circulation 21 dans un premier sens de circulation Si au cours de laquelle le fluide caloporteur récupère ou cède des calories avec la surface des cellules au contact du tube 6, au niveau de ses canaux du premier ensemble de circulation 21, un changement de sens dans la boîte de renvoi et un passage dans le tube dans un deuxième sens de circulation S2, avec une circulation de fluide caloporteur au sein cette fois des canaux du deuxième ensemble de circulation 22 dans le deuxième sens de circulation S2 au cours de laquelle le fluide caloporteur récupère ou cède là encore des calories avec la surface des cellules au contact du tube, au niveau de ses canaux du deuxième ensemble de circulation 22, et une sortie de fluide via le deuxième manchon de raccordement 18 de ladite paire 19, qui rejoint du fluide provenant du dispositif de régulation thermique voisin.

La figure 4 illustre un deuxième mode de réalisation du dispositif de régulation thermique 4 selon l’invention, dans la circulation du fluide caloporteur est dite en I, c’est-à dire avec une même portion de fluide caloporteur qui ne circule que dans un sens au sein du tube 6.

Plus particulièrement, le dispositif de régulation thermique 4 comporte dans ce deuxième mode de réalisation un tube 6 et à chacune de ses extrémités longitudinales une boîte de collecte 10.

Là encore, le tube 6 comporte plusieurs canaux 8 formés en son sein, répartis en deux ensembles de circulation qui se distinguent cette fois en ce que deux portions de fluide différentes peuvent circuler distinctement au sein du tube, dans leur ensemble de canaux respectif. Une première portion de fluide caloporteur peut ainsi circuler dans le premier sens de circulation Si au sein des canaux du premier ensemble de circulation 21 et une deuxième portion de fluide caloporteur peut circuler dans un deuxième sens de circulation S2, opposé au premier sens de circulation, au sein des canaux du deuxième ensemble de circulation 22.

Chaque boîte de collecte 10 est ici équipée de manchons de raccordement 18 au sens de l’invention, c’est-à-dire configuré pour pouvoir coopérer directement avec des manchons de raccordement d’une boîte de collecte voisine pour former un conduit d’arrivée 14 et un conduit d’évacuation 16 de fluide caloporteur. Là encore, chaque boîte de collecte 10 est configurée pour guider le fluide caloporteur circulant dans les manchons de raccordement 18 participant à former le conduit d’arrivée de fluide 14 vers une partie des canaux au sein du tube 6 et pour guider le fluide sortant du tube par l’autre partie des canaux dans les manchons de raccordement 18 participant à former le conduit d’évacuation de fluide 16.

Il résulte de cette configuration, tel qu’illustré par les flèches visibles sur la figure 4, deux circuits distincts. Un premier circuit Cl comporte une arrivée de fluide par un premier manchon d’une première boîte de collecte, un passage d’une partie de ce fluide dans le tube dans un premier sens de circulation tandis que l’autre partie de ce fluide continue sa route dans le conduit d’amenée en direction d’un dispositif de régulation thermique voisin, et une sortie du fluide via un premier manchon de la deuxième boîte de collecte après avoir traversé le tube, pour rejoindre du fluide provenant du dispositif de régulation thermique voisin. Et un deuxième circuit C2 comporte une arrivée de fluide par un deuxième manchon de la deuxième boîte de collecte, un passage d’une partie de ce fluide dans le tube dans un deuxième sens de circulation tandis que l’autre partie de ce fluide continue sa route dans le conduit d’amenée en direction d’un dispositif de régulation thermique voisin, et une sortie du fluide via un deuxième manchon de la première boîte de collecte après avoir traversé le tube, pour rejoindre du fluide provenant du dispositif de régulation thermique voisin.

Dans une alternative ici non représentée, une circulation du fluide caloporteur en I peut être mise en œuvre avec du fluide caloporteur qui ne circule que dans un sens au sein du tube 6, et avec des boîtes de collecte à chaque extrémité du tube qui ne comportent chacune que deux manchons de raccordement. Le fluide caloporteur circule dans le même sens dans chacun des canaux au sein du tube, entre une boîte collectrice formant une boîte collectrice d’alimentation à une extrémité du tube et une autre boîte collectrice formant une boîte collectrice d’évacuation à l’autre extrémité du tube.

On va maintenant décrire plus en détails un dispositif de régulation thermique et une boîte collectrice équipée de manchons de raccordement conformément à l’invention, notamment en référence aux figures 5 à 7. Il convient de noter que la description détaillée de la boîte collectrice qui va suivre peut notamment être appliquée aux deux modes de réalisation du dispositif de régulation thermique précédemment évoqués. Tel qu’évoqué, le dispositif de régulation thermique 4 comporte un tube 6 comportant au moins un canal de circulation 8 de fluide caloporteur, ici une pluralité de canaux 8 tel que visible sur la figure 7, sur lequel une coque participant à former la boîte de collecte 10 a été retirée pour rendre visible l’intérieur de cette dernière et la présence des canaux dans le tube.

Le tube 6 présente une forme de plaque s’étendant selon une direction principale d’allongement longitudinale, de manière à suivre la direction d’allongement longitudinale de la rangée 3 de cellules avec lesquelles le tube doit être en contact pour réaliser la fonction d’échange thermique.

Plus particulièrement, le tube 6 présente ici une forme ondulée avec une succession de crêtes 26 le long de la direction longitudinale d’allongement du tube, pour pouvoir être au contact de chacune des cellules des rangées 3 entourant le tube 6, ces rangées étant agencées en quinconce. On comprend que les canaux 8 au sein du tube 6 suivent la forme ondulée.

Par ailleurs, une boîte de collecte 10, disposée à une extrémité longitudinale 12 du tube 6, est plus clairement visible sur la figure 5.

Cette boîte de collecte 10 est formée par deux coques 11 rapportées l’une contre l’autre de manière à définir des chambres de collecte 26 de fluide communiquant avec les canaux tel que cela va être décrit ci-après.

Pour amener ou évacuer le fluide caloporteur de ces chambres de collecte 26, des manchons de raccordement 18 sont disposés de part et d’autre de la boîte de collecte 10, en prenant la forme de portions tubulaires creuses permettant de guider la circulation de fluide.

Selon une caractéristique de l’invention, la boîte de collecte 10 et les deux manchons de raccordement 18 forment un ensemble monobloc, c’est-à-dire un ensemble qui ne peut pas être désassemblé sans entraîner la destruction de l’une et/ou l’autre des parties formant cet ensemble. Cet ensemble monobloc peut notamment être obtenu, préalablement à l’assemblage des dispositifs de régulation thermique 4 au contact des organes de stockage d’énergie électrique 2, par une opération de brasage, étant à noter que l’opération de brasage rendant monobloc la boîte de collecte 10 et les manchons de raccordement 18 peut être faite simultanément à une opération de brasage rendant solidaire le tube à la boite de collecte.

A titre d’exemple non limitatif de l’invention, la boîte de collecte îo et les manchons de raccordement 18 sont réalisés dans le même matériau, et plus particulièrement en aluminium.

Tel que précédemment évoqué, les manchons de raccordement 19 sont disposés de part et d’autre de la boîte de collecte 10 par paires 19, une paire 19 de manchons de raccordement étant formée par deux manchons de raccordement dont les axes d’allongement, c’est-à-dire l’axe de révolution de la portion tubulaire, sont sensiblement confondus. Le fluide caloporteur peut s’écouler d’un manchon de raccordement à l’autre manchon de raccordement de la même paire, chaque paire 19 formant ainsi une partie d’un conduit d’arrivée 14 ou d’évacuation 16 de fluide caloporteur.

Tel qu’évoqué, selon l’invention, des manchons de raccordement 18 de deux dispositifs de régulation thermique 4 voisins coopèrent directement pour simplifier le processus d’assemblage. La figure 6 illustre notamment l’emboîtement d’un manchon de raccordement d’un dispositif de régulation thermique directement dans un manchon de raccordement d’un dispositif de régulation thermique voisin. Afin de permettre cette coopération directe, un manchon de raccordement 18 d’une paire 19 est configuré comme un élément mâle et forme un manchon d’un premier type 18a et l’autre manchon de raccordement 18 de cette paire 19 est configuré comme un élément femelle et forme un manchon d’un deuxième type 18b. L’assemblage de deux dispositifs de régulation thermique voisins entre eux est réalisé en faisant coopérer un manchon de raccordement du premier type 18a, ou manchon mâle, associé à l’un des dispositifs de régulation thermique, et un manchon de raccordement du deuxième type 18b, ou manchon femelle, associé à l’autre des dispositifs de régulation thermique. En d’autres termes, les manchons de raccordement d’une même paire présentent des formes distinctes l’un par rapport à l’autre pour permettre une coopération directe sans intermédiaire entre deux manchons de raccordement appartenant à deux dispositifs de régulation thermique voisins, dans un contexte où les dispositifs de régulation thermique présentent des formes identiques d’un dispositif à l’autre. Plus particulièrement, un manchon de raccordement du premier type 18a comporte un diamètre externe, et notamment au niveau d’une extrémité libre 180a opposée à la boîte de collecte îo, dont la valeur Di est légèrement inférieure à la valeur Ü2 du diamètre interne d’un manchon de raccordement du deuxième type 18b, et notamment au niveau d’une extrémité libre 180b opposée à la boite de collecte.

Il convient de comprendre que le diamètre externe d’un manchon de raccordement de premier type, c’est-à-dire un élément mâle destiné à être inséré à l’intérieur d’un élément femelle, est considéré comme légèrement inférieur au diamètre interne d’un manchon de raccordement de deuxième type dès lors qu’il permet une insertion par emmanchement de l’élément mâle dans l’élément femelle.

Tel que cela est illustré notamment sur la figure 5, en considérant une paire 19 de manchons de raccordement, le manchon de raccordement du premier type 18a comporte une extrémité libre, à l’opposé de la boîte de collecte 10, qui peut présenter des dimensions externes inférieures aux dimensions externes correspondantes de ce manchon de raccordement au voisinage de la boîte de collecte, de manière à présenter une forme mâle tendant à se rétrécir au fur à mesure de l’éloignement de la boîte de collecte, tandis que le manchon de raccordement du deuxième type 18b comporte une extrémité libre, à l’opposé de la boîte de collecte 10, qui peut présenter des dimensions internes supérieures aux dimensions internes correspondantes de ce manchon de raccordement au voisinage de la boîte de collecte, de manière à présenter une forme femelle tendant à s’élargir au fur à mesure de l’éloignement de la boîte de collecte.

Dans une variante non illustrée, les manchons de raccordement 18a, 18b forment une portion tubulaire de dimensions sensiblement constante depuis la boîte de collecte jusqu’à leur extrémité libre 180a, 180b, avec l’un des manchons de raccordement, formant le manchon mâle, qui présente une face externe 28 dont le diamètre est légèrement inférieur au diamètre de la face interne 30 de l’autre manchon de raccordement, formant le manchon femelle.

Quelle que soit la variante de réalisation, un premier manchon de raccordement mâle associé à la boîte de collecte comporte des moyens de coopération avec un manchon de raccordement femelle d’un premier dispositif de régulation thermique voisin qui sont disposés sur sa face externe 28 et un deuxième manchon de raccordement femelle, disposé à l’opposé du premier manchon de raccordement mâle par rapport à ladite boîte de collecte, comporte des moyens de coopération avec un manchon de raccordement mâle d’un deuxième dispositif de régulation thermique voisin qui sont disposés sur sa face interne 30.

La forme de chacun de ces manchons participe à former des moyens de coopération 32 des manchons de raccordement entre eux, avec une zone de la face interne 30 d’un manchon de raccordement femelle 18b qui est dimensionnée et conformée pour être au contact d’une zone de la face externe 28 d’un manchon de raccordement mâle 18a.

Par ailleurs, au niveau des faces interne 30 et externe 28 des manchons de raccordement destinées à être en contact avec une surface correspondante d’un autre manchon et formant ces moyens de coopération 32, une zone de réception 34 d’un joint d’étanchéité annulaire 36 est ménagée. Ce joint d’étanchéité annulaire 36 forme saillie de la face correspondante du manchon de raccordement du premier ou du deuxième type 18a, 18b. Dans l’exemple illustré, le joint d’étanchéité annulaire 36 forme saillie de la face externe 28 du manchon de raccordement mâle, mais il sera compris qu’il pourrait être associée à un manchon de raccordement femelle et former saillie de la face interne 30 de ce dernier. Tel que cela est notamment visible sur la figure 6, la zone de réception 34 du joint d’étanchéité annulaire 36 peut comporter une gorge 38 formée dans l’épaisseur de la face correspondante du manchon de raccordement et dimensionnée pour loger l’au moins un joint d’étanchéité annulaire 36.

Tel qu’évoqué, deux manchons de raccordement forment une paire 19 en étant alignés et disposés de part et d’autre de la boîte de collecte 10. Dans le mode de réalisation illustré, le dispositif de régulation thermique 4 est tel que deux paires 19 de manchons de raccordement sont solidaires de la boîte de collecte 10, en formant là encore un ensemble monobloc, avec pour chaque paire un manchon de raccordement disposé de part et d’autre de la boîte de collecte. De la sorte, chaque paire 19 de manchons de raccordement peut communiquer avec l’une des chambres de collecte 10. Dans ce contexte de chambre de collecte avec deux paires de manchons de raccordement, et tel qu’illustré sur la figure 5 notamment, un manchon de raccordement d’une première paire de manchons de raccordement disposé d’un premier côté de la boîte de collecte 10 présente une forme et des dimensions identiques à celles d’un manchon de raccordement de la deuxième paire de manchons de raccordement disposé du deuxième côté de la boîte de collecte 10.

De la sorte et tel que cela est visible sur la figure 6, la coopération directe des manchons de raccordement dans l’exemple illustré avec deux paires de manchons de raccordement participe à créer deux conduits parallèles, à savoir le conduit d’arrivée de fluide caloporteur 14 et le conduit d’évacuation de fluide caloporteur 16.

La figure 7 rend particulièrement visible le fait que la boîte de collecte 10 du dispositif de régulation thermique 4 comporte en son sein des chambres de collecte 26 communiquant fluidiquement respectivement avec au moins un des canaux de circulation 8 formés au sein du tube, et plus particulièrement un des ensembles de circulation 21, 22 formés par plusieurs canaux.

La boite de collecte 10 est ici formée par deux coques 11 rapportées et fixées l’une contre l’autre, avec des moyens de fixation en périphérie des coques. Au moins une coque comporte des pattes d’accrochage 40 qui permettent un maintien des coques entre elles avant une opération de brasage figeant la position des coques et la tenue de la boite de collecte.

Chaque coque 11 présente deux creux 42 formés par déformation de la coque et une nervure 44 disposée entre les deux creux. On comprend que lorsque les coques sont fixées l’une à l’autre, les creux 42 de chaque coque 11 sont disposés en regard pour former les chambres de collecte 26 précédemment évoquées et les nervures 44 de chaque coque 11 sont au contact l’une de l’autre pour former une paroi centrale 46 qui délimite et sépare l’une de l’autre les chambres de collecte 26.

Cette paroi centrale 46 est destinée à être au contact d’une surface pleine du tube formant zone d’étanchéité 48, dépourvue de canaux de circulation, afin d’assurer un contact étanche et d’éviter qu’au sein de la boîte de collecte, du fluide présent dans une première chambre de collecte ne se déverse dans l’autre chambre de collecte, ou dans des canaux qui ne doivent pas être reliés à cette première chambre de collecte. Chaque creux 42 est défini par une paroi de fond 41 qui est percée d’un orifice 43 sensiblement en son centre. Cet orifice permet un passage de fluide entre la chambre de collecte 26 formée par le creux et un manchon de raccordement 18 de la paire de manchons de raccordement débouchant dans cette chambre de collecte 26.

Chaque coque 11 est équipée de deux manchons de raccordement 18a, 18b qui débouchent respectivement dans l’un des deux creux 42 formés dans cette coque 11.

En d’autres termes, les manchons de raccordement sont configurés pour communiquer chacun avec une chambre de collecte, et on comprend que les manchons disposés de part et d’autre de la boîte de collecte sont configurés pour communiquer avec une même chambre de collecte.

Le dispositif de régulation thermique 4 tel qu’il vient d’être décrit peut être réalisé par un assemblage particulier de l’invention, au cours duquel la boîte de collecte 10 est formée par assemblage de deux coques 11 l’une contre l’autre et le au cours duquel le tube 6 et la boîte de collecte 10 disposée à une extrémité longitudinale du tube sont assemblés ensemble.

Notamment, il est prévu dans une première étape d’amener le tube 6, via une face d’extrémité longitudinale 12, au contact d’une coque 11 de la boîte de collecte 10, et plus particulièrement en mettant en contact la zone d’étanchéité 48 présente dans le tube 6 contre la nervure 44 de cette coque 11.

Dans une étape suivante, la deuxième coque participant à former la boîte de collecte

10 est rapportée contre la première coque, de manière à enserrer l’extrémité longitudinale 12 du tube 6 entre les deux coques 11. Les coques peuvent être maintenues l’une contre l’autre par coopération des pattes d’accrochage 40 présentes sur une coque avec le bord de l’autre coque.

11 convient de noter que la deuxième coque est rapportée contre la première coque de sorte que la nervure 44 de cette deuxième coque vienne à la fois se plaquer contre la nervure 44 de la première coque et contre la zone d’étanchéité 48 du tube. De la sorte, la zone d’étanchéité 48 se retrouve contre la paroi centrale 46 de la boîte de collecte formée par le regroupement des nervures 44 des deux coques.

Une fois le tube 6 correctement inséré dans la boîte de collecte 10, on brase l’ensemble ainsi formé. On va maintenant décrire un procédé d’assemblage d’un dispositif de stockage d’énergie électrique i tel qu’il a pu être décrit précédemment.

Les dispositifs de régulation thermique sont préalablement préparés par brasage d’une boite collectrice, de manchons de raccordement et d’un tube, de manière à former un ensemble monobloc, tel que cela vient d’être décrit. Un joint d’étanchéité est ensuite rapporté, après cette opération de brasage, sur un des manchons de raccordement d’une paire de manchons raccordement solidaires d’une boîte collectrice.

Le procédé est particulier selon l’invention en ce qu’il comporte au moins une première étape au cours de laquelle on dépose des organes de stockage d’énergie électrique 2 contre un tube 6 d’un premier dispositif de régulation thermique 4. Pendant cette étape, il peut notamment être réalisé une étape de dépose de colle contre la face du tube destinée à être au contact des organes de stockage d’énergie électrique.

Dans un deuxième temps, on dépose un tube 6 d’un deuxième dispositif de régulation thermique contre les organes de stockage d’énergie électrique 2 précédemment déposés. La pression exercée contre les organes de stockage d’énergie électrique participe à plaquer ceux-ci contre le premier tube et assure le collage entre ce premier tube et les organes de stockage d’énergie électrique.

Dans le même temps, les manchons de raccordement 18 associés à ce tube 6 du deuxième dispositif de régulation thermique 4 et disposés d’un côté de la boite de collecte 10 de ce deuxième dispositif sont insérées directement dans les manchons de raccordement 18 associés au tube du premier dispositif et disposés d’un côté de la boite de collecte du premier dispositif tourné vers le deuxième dispositif.

La figure 8 rend particulièrement visible un tube 6 d’un dispositif de régulation thermique 4 pour le refroidissement d’organes de stockage d’énergie électrique, le tube s’étendant selon une direction d’allongement principale longitudinale selon l’orientation précédemment évoquée.

Le tube 6 est configuré de manière à comporter une pluralité de canaux 8 longitudinaux de circulation de fluide caloporteur formés les uns à côté des autres dans la matière à l’intérieur du tube. Dans l’exemple illustré sur la figure 8, ces canaux présentent une section de passage rectangulaire, sans que cela soit limitatif de l’invention. Les canaux sont traversants, de sorte qu’ils débouchent sur chaque face d’extrémité longitudinale 12 du tube 6. Tel qu’évoqué précédemment, les canaux de circulation longitudinaux 8 sont répartis en un premier ensemble de circulation de fluide caloporteur 21 et un deuxième ensemble de circulation de fluide caloporteur 22, qui permettent notamment la circulation de fluide caloporteur en deux sens opposés au sein du tube 6.

Tel que cela a été précédemment évoqué, sur au moins une face d’extrémité longitudinale 12 du tube 6, une zone d’étanchéité 48 est disposée entre les canaux participant à former le premier ensemble de circulation 21 et les canaux participant à former le deuxième ensemble de circulation 22.

La zone d’étanchéité 48 est une zone pleine formée dans une face d’extrémité longitudinale 12 du tube 6. La zone d’étanchéité peut notamment être disposée au centre de la face d’extrémité longitudinale 12 du tube selon la dimension transversale.

Cette zone pleine peut soit être formée par la matière du tube, aucun orifice n’étant creusé dans la matière de cette zone, soit être obtenue par l’intermédiaire d’un dispositif d’obturation, c’est-à-dire un apport local de matière, en recouvrement d’un orifice débouchant sur cette face d’extrémité longitudinale.

Dans le premier cas, la zone d’étanchéité 48 s’étend sur toute la dimension longitudinale du tube 6, d’une face d’extrémité longitudinale 12 à l’autre, et à cet effet, une bande de matière longitudinale, s’étendant d’une face d’extrémité à l’autre, n’est pas percée par un canal de circulation.

Dans le deuxième cas, la zone d’étanchéité 48 s’étend uniquement sur la ou les faces d’extrémité longitudinales 12 du tube. Des canaux 8 s’étendent à intervalles réguliers sur toute la dimension transversale du tube, et un bouchon recouvre un canal sur une face d’extrémité, ou bien une plaque recouvre l’extrémité de plusieurs canaux voisins.

De manière plus détaillée, chaque ensemble de circulation 21, 22 comporte un alignement transversal de plusieurs canaux de circulation 8 longitudinaux disposés en parallèle les uns par rapport aux autres. L’alignement transversal des canaux du premier ensemble de circulation peut notamment être confondu avec l’alignement transversal des canaux du deuxième ensemble de circulation. La zone d’étanchéité 48 est disposée sur l’alignement transversal de chacun des ensembles de circulation.

Il convient de distinguer la zone d’étanchéité 48 et les parois 50 délimitant des canaux 8 voisins d’un même ensemble de circulation. La zone d’étanchéité doit notamment être suffisamment grande pour servir de surface d’appui à la paroi centrale 46 de la boîte de collecte 10 correspondante.

Plus particulièrement, la zone d’étanchéité 48 s’étend entre les deux ensembles de circulation 21, 22 sur une dimension transversale au moins égale à la dimension transversale correspondante d’un canal longitudinal d’un des deux ensembles de circulation.

Une variante de réalisation de l’invention est illustrée sur la figure 9, qui diffère de ce qui a été précédemment décrit en ce qu’il est prévu de manière additionnelle des moyens de fixation 52 pour permettre d’assurer la position des manchons de raccordement amenés à coopérer directement l’un avec l’autre.

Dans cette variante, un des manchons de raccordement 18 d’une paire de manchons de raccordement du dispositif de régulation thermique comporte une lumière 54 traversant l’épaisseur de ce manchon de la face interne 30 à la face externe 28, et les moyens de fixation comportent, outre cette lumière, une agrafe de fixation 56 apte à être insérée dans la lumière une fois que ce manchon est en coopération directe avec le manchon de raccordement d’un dispositif de régulation thermique voisin.

L’agrafe de fixation 56 est dimensionnée pour qu’une branche 58 passant par la lumière 54 soit en regard d’une surface de butée formée dans le manchon de raccordement du dispositif de régulation thermique voisin. Afin d’assurer la fonction de retenue des moyens de fixation, la branche 58 de l’agrafe peut être logée dans une gorge formée dans la face externe du manchon de raccordement du dispositif de régulation thermique voisin.

Dans l’exemple illustré, deux lumières diamétralement opposées sont formées sur un manchon et l’agrafe de fixation comporte deux branches dimensionnées pour être logées respectivement dans chacune de ces lumières. Une autre différence consiste en ce que le dispositif de régulation thermique comporte deux tubes distincts qui sont reliés par une même boîte collectrice, au lieu d’un unique tube comme précédemment décrit. Une telle réalisation peut notamment permettre de s’assurer que le fluide caloporteur circule distinctement dans chaque canal de circulation, en simplifiant la problématique d’étanchéité entre les chambres de collecte au sein de la boîte de collecte et les canaux de circulation.

Conformément à l’invention, cette variante de réalisation permet une coopération directe des manchons de raccordement, tel qu’illustré sur la figure îo, sans pièce intermédiaire entre les manchons de raccordement autre que le joint d’étanchéité.

La figure io rend visible pour cette variante de réalisation le positionnement de l’agrafe de fixation 56 passée à travers la lumière 54 pour venir se loger dans une encoche.

Les figures 11 et 12 illustrent des alternatives de réalisation du tube, tel qu’il a été décrit précédemment en référence à la figure 8.

Dans une première alternative, illustrée sur la figure 11, le tube 6 diffère de ce qui a été précédemment décrit en ce que la dimension transversale de la zone d’étanchéité 48 est plus grande. Plus particulièrement, la dimension transversale de la zone d’étanchéité peut être égale à au moins deux fois la dimension verticale d’un canal 8 de circulation de fluide caloporteur. La dimension verticale est un compromis entre une surface suffisamment grande pour assurer l’étanchéité et une surface n’impactant pas fortement la quantité de fluide caloporteur pouvant circuler dans un ensemble de circulation au sein du tube.

Dans une deuxième alternative, illustrée sur la figure 12, le tube 6 diffère de ce qui a été précédemment décrit en ce que l’épaisseur de la zone d’étanchéité 48, c’est-à- dire une dimension transversale perpendiculaire aux dimensions verticale et longitudinale du tube, est réduite par rapport à la dimension transversale du tube du tube. On permet ainsi un allègement du tube par enlèvement de matière, dans une zone où il n’est pas intéressant en termes d’échange thermique d’avoir un contact avec les organes de stockage d’énergie électrique puisqu’aucun fluide caloporteur ne circule dans cette zone d’étanchéité. L’invention telle qu’elle vient d’être décrite permet bien de répondre aux objectifs qu’elle s’était fixés, à savoir proposer un dispositif de régulation thermique, notamment pour un dispositif de stockage d’énergie électrique, dans lequel la compartimentation des zones de circulation du fluide caloporteur est améliorée. Cela est possible grâce à la réalisation d’une zone d’étanchéité particulière dans un tube percé de canaux de circulation de fluide caloporteur, ladite zone d’étanchéité formant sur une face d’extrémité longitudinale du tube une surface de contact pleine contre laquelle peut venir en butée une nervure d’une chambre de collecte rendue solidaire du tube. L’invention ne saurait toutefois se limiter aux moyens et configurations décrits et illustrés ici, et elle s’étend également à tout moyen ou configuration équivalents et à toute combinaison technique opérant de tels moyens. A titre d’exemple non limitatif, et tel que cela a pu être évoqué précédemment, le nombre et les formes des canaux agencés dans le tube peuvent varier dès lors que les canaux sont regroupés en au moins deux ensembles de circulation distincts séparés par une zone d’étanchéité conforme à ‘invention, c’est-à-dire suffisamment grande pour être distincte des parois délimitant deux canaux voisins d’un même ensemble de circulation.