図1~図4は、本発明を具体化した一実施形態� ��説明する。
 先ず図1(a)~図1(d)に示すように、厚さ方向糸� ��入針11の構成を説明する。図1(a)と図1(b)に示 すように、炭素鋼又は合金鋼からなる厚さ方 向糸挿入針11は、基端部12と挿入部13を有する 。挿入部13は基端部12よりも細く形成され、� �層繊維層に挿入可能である。挿入部13の先端 寄りには、針孔14が形成される。針孔14は、� �入部13を、挿入部13の軸線CLに対して垂直な� �向に貫通する。本実施形態では、挿入部13の 軸線CLは、厚さ方向糸挿入針11の軸線を示し� �挿入部13の軸線CLの方向は、厚さ方向糸挿入� ��11の軸方向を示す。

 図1(d)に示すように、基端部12の断面はD字 状であり、円柱の周面の一部を平面部12aによ って切り欠いた形状を有する。図1(a)と図1(b)� ��示すように、挿入部13は大径部13aと小径部13 bとを備える。軸線CLに沿って基端部12から大� ��部13aへ、そして大径部13aから小径部13bへと� ��厚さ方向糸挿入針11の太さは略二段階に変� �する。厚さ方向糸挿入針11は、挿入部13の先� ��から基端部12にわたって延びる糸溝15を有す る。図1(b)に示すように、糸溝15は挿入部13の� ��線CLに対して、平面部12aとは反対側に位置� �る。

 厚さ方向糸挿入針11は、焼き入れや焼き� �し等の熱処理が施されることによって、必� �な硬度に形成される。図1(c)に示すように、� ��入部13の表面には梨地メッキ層16が形成され る。図1(a)と図1(b)は梨地メッキ層16の図示を� �略する。梨地メッキ層16は、サイジング剤が 塗布された厚さ方向糸などが、挿入部13の表� ��に貼り付くのを抑制あるいは防止する。つ� ��り梨地メッキ層16は、厚さ方向糸などに対� �る非付着性を挿入部13に付与するための被膜 として機能する。梨地メッキ層16の表面粗さ� ��、中心線平均粗さRa0.1μm以上0.7μm以下とな� �ように形成される。

 梨地メッキ層16は、ショットブラストに� �って厚さ方向糸挿入針11の針素材の表面を荒 らした後、針素材の表面にメッキ処理を行う ことによって形成される。ショットブラスト による針素材の表面の荒らし具合は、メッキ 処理後の表面粗さが目的の粗さになるように 設定(調製)される。本実施形態の梨地メッキ� ��16は、硬質クロムメッキによって、メッキ� �が20μmになるように形成される。硬質クロム メッキは優れた耐摩耗性を有するため、梨地 メッキ層16は耐摩耗性向上を図る被膜として� ��機能する。

 次に、前記構成の厚さ方向糸挿入針11を� �用した三次元繊維組織の製造方法を説明す� �。本実施形態で用いる三次元繊維組織の製� �装置は、厚さ方向糸挿入針11を除いて、特許 文献1に記載の製造装置と基本的に同じ構成� �ものであり、同様な方法で三次元繊維組織� �製造する。よって、詳しい製造装置の構成� �製造手順の説明を適宜省略する。

 図3に示すように、三次元繊維組織の製造 装置20は、多数のピン21が所定ピッチで取り� �し可能に立設された枠体22を使用する。製造 装置20は、枠体22上に形成された積層繊維層23 を、積層繊維層23の厚さ方向が水平方向に延� ��るように配置する。積層繊維層23のX軸方向� ��Y軸方向は、積層繊維層23の2次元平面を規定 し、X軸方向は水平方向に延び、Y軸方向は垂� ��方向に延びる。Z軸方向は積層繊維層23の厚� ��方向に延びる。製造装置20は、複数の厚さ� �向糸zを、積層繊維層23のY軸方向に沿って1列 ずつ同時に挿入する。つまり積層繊維層23は� ��厚さ方向糸zが挿入される挿入領域を有する と言える。厚さ方向糸zの“糸”とは、繊維� �撚りが掛けられたものに限らず、連続繊維� �なわちフィラメントを無撚りの状態で束ね� �ものも含み得る。

 図3に示すように、製造装置20は、レール( 図示略)に沿って移動可能に装備されたテー� �ル24を有する。テーブル24上には、枠体22を� �持するための一対の支持ブラケット(図示略) が突設される。枠体22のコーナー部はそれぞ� ��ボルト挿通孔22aを有し、これらボルト挿通� ��22aを貫通するボルトによって枠体22は支持� �ラケットに固定される。積層繊維層23は、支 持ブラケットに固定された枠体22上に形成さ� ��る。

 図2と図3に示すように、製造装置20は、複 数の厚さ方向糸挿入針11を1列に固定した状態 で支持する針支持体25を備える。つまり複数� ��厚さ方向糸挿入針11の配列方向は、本実施� �態ではY軸方向である。これら厚さ方向糸挿� ��針11は、枠体22上の積層繊維層23に、厚さ方� ��糸zを挿入する。駆動装置(図示略)は、針支� ��体25を待機位置と作用位置とに移動可能で� �る。図2、図3、および図4(a)に示すように、� �支持体25が待機位置の場合、厚さ方向糸挿入 針11は枠体22上の積層繊維層23に係合不能であ る。図4(b)に示すように、針支持体25が作用位 置の場合、厚さ方向糸挿入針11は積層繊維層2 3を貫通し、針孔14は、積層繊維層23に対して� ��支持体25とは反対側に達する。

 図3に示すように、製造装置20は、厚さ方� ��糸挿入針11と同じ本数の穿孔針26を備える。 これら穿孔針26は、厚さ方向糸挿入針11を積� �繊維層23に突き刺す前に、予め積層繊維層23� ��所定位置に孔23a(図4(b)に示す)を形成する。� ��まり穿孔針26は、厚さ方向糸挿入針11が積層 繊維層23を突き刺しやすくするための孔23aを� ��予め積層繊維層23に形成する。穿孔針支持� �27は、複数の穿孔針26を、厚さ方向糸挿入針1 1と対応した所定ピッチで、1列に固定した状� ��で保持する。駆動装置(図示略)は、穿孔針26 の列が厚さ方向糸挿入針11の列と平行な状態� ��保ちつつ、穿孔針支持体27を待機位置と作� �位置とに移動させる。図2、図3、図4(a)、お� �び図4(b)に示すように、穿孔針支持体27が待� �位置の場合、穿孔針26は、枠体22上の積層繊� ��層23に係合不能である。穿孔針支持体27が作 用位置の場合、それぞれの穿孔針26は積層繊� ��層23を貫通して孔23aを形成する。

 図2と図3に示すように、製造装置20は、枠 体22上の積層繊維層23を押圧するためのプレ� �プレート28を備える。プレスプレート28は、� ��さ方向糸挿入針11の挿入側から、積層繊維� �23を押圧する。プレスプレート28は支持部28a� ��、支持部28aに一体的に形成された複数の櫛� ��部28bとを備える。支持部28aは、厚さ方向糸� ��入針11列の配列方向つまりY軸方向に延びる� ��支持部28aは、Y軸方向に対して垂直な断面に おいてL字状である。

 厚さ方向糸挿入針11と同数の櫛歯部28bは� �Y軸方向に並ぶ。各々の櫛歯部28bは、厚さ方� ��糸挿入針11あるいは穿孔針26をそれぞれガイ ド可能な面を有する凹部28cを有する。図4(b)� �示すように、プレスプレート28は、これら櫛 歯部28b同士の間にそれぞれ厚さ方向糸挿入針 11あるいは穿孔針26を挟んだ状態で、積層繊� �層23を押圧可能である。プレスプレート28のY 軸方向寸法は、枠体22の内側の幅よりも若干� ��く形成されており、プレスプレート28は、� �体22に係合せずに積層繊維層23を押圧可能で� ��る。

 図2と図3に示すように、製造装置20は、対 を成すプレスブロック29,30を備える。プレス� ��ロック29,30は、枠体22に対して、プレスプレ ート28とは反対側に位置する。プレスブロッ� ��29,30は、Y軸方向に対して垂直な断面がそれ� ��れL字状であり、Y軸方向寸法がプレスプレ� �ト28と同じである。プレスブロック29,30は、� ��れぞれ積層繊維層23との接触部を有し、こ� �ら接触部同士の間の間隔は、ピン21のピッチ よりも大きく形成される。

 両プレスブロック29,30は、プレスプレー� �28に対向するように配置される。さらに、両 プレスブロック29,30は、凹部28cの配列位置と� ��応する位置に、厚さ方向糸挿入針11又は穿� �針26の進入を許容する隙間を生じさせるよう に、互いに近接する。エアシリンダ(図示略)� ��、プレスブロック29,30をそれぞれ、待機位� �と作用位置とに移動できる。図3に示すよう� ��、待機位置のプレスブロック29,30は、積層� �維層23に係合不能である。図2と図4(a)に示す� ��うに、作用位置のプレスブロック29,30は、� �層繊維層23を、厚さ方向糸挿入針11または穿� ��針26の後退方向に向かって押圧する。つま� �プレスプレート28とプレスブロック29,30は、� ��層繊維層23を挟むようにして圧縮可能であ� �。

 図3に示すように、テーブル24は孔24aを有� ��、孔24aは、支持ブラケットに保持された枠� ��22上の積層繊維層23の下端に対応するように 位置する。製造装置20は、厚さ方向糸挿入針1 1列の配列方向すなわちY軸方向に移動可能な� ��け止め糸挿通用針31を有する。抜け止め糸� �通用針31は、積層繊維層23を貫通する状態の� ��さ方向糸挿入針11列に対応するように位置� �る。抜け止め糸挿通用針31の先端は、ベラ(� �示略)を有する。駆動装置(図示略)は、抜け� �め糸挿通用針31を作用位置と待機位置とに往 復動する。作用位置の抜け止め糸挿通用針31� ��、厚さ方向糸挿入針11列に連なる状態の厚� �方向糸zが形成するループを、貫通可能であ� ��。待機位置の抜け止め糸挿通用針31は、積� �繊維層23に対応する位置から退避する。

 次に、前記のように構成された製造装置2 0を使用して、平板状の三次元繊維組織を製� �する方法を説明する。先ず、図3に示すよう� ��、多数のピン21が所定ピッチで取り外し可� �に立設された長方形状の枠体22を使用して、 積層繊維層23を形成する。繊維束としての炭� ��繊維束を、ピン21に係合する状態で折り返� �ながら、枠体22の長手方向であるX軸方向に� �列することによって、繊維層としてのx糸層� ��形成される。さらに、枠体22の幅方向であ� �Y軸方向に炭素繊維束を配列することによっ� ��、別の繊維層としてのy糸層が形成される。 必要に応じて炭素繊維束をバイアス方向に配 列することによって、更に別の繊維層として のバイアス糸層が形成される。バイアス方向 は、X軸方向とY軸方向にそれぞれ交差する。� ��体22上に各々の糸層(繊維層)が所定数積層さ れることによって、積層繊維層23が形成され� ��。“繊維層”とは、無撚りの繊維束が配列� ��れることによって形成されたものと、糸(撚 りが掛かった繊維束)が配列されることによ� �て形成されたものとを含み得る。

 次に、積層繊維層23を保持する状態の枠� �22がテーブル24上の支持ブラケットにボルト� ��よって固定された状態で、積層繊維層23へ� �厚さ方向糸zの挿入作業が行われる。図2と図 4(a)は、厚さ方向糸zの挿入と抜け止め糸Pの挿 通とが2サイクル完了し、3回目の厚さ方向糸z の挿入作業の途中状態を示す。図4(a)は図2の� ��分拡大図である。図4(a)は、厚さ方向糸zを� �入すべき積層繊維層23の箇所に、穿孔針26に� ��って孔23aを形成した後、厚さ方向糸挿入針1 1を孔23aに対向する位置に配置した状態を示� �。

 穿孔針26によって孔23aを形成するために� �プレスプレート28と両プレスブロック29,30に� ��って、穿孔針26列に対応する積層繊維層23の 箇所を、圧縮するように保持する。このよう な保持状態において、穿孔針26を待機位置か� ��作用位置まで前進させることによって、積� ��繊維層23を貫通し、孔23aを形成する。その� �、穿孔針26を作用位置から待機位置まで後退 させる。穿孔針26は、櫛歯部28bの凹部28cによ� ��てガイドされることによって、積層繊維層2 3に対して垂直に挿通される。積層繊維層23は 、プレスプレート28と両プレスブロック29,30� �よる圧縮作用によって、ある程度、密に配� �された状態にあるため、穿孔針26の抜き跡に 孔23aが形成される。

 図2と図4(a)の状態から、図4(b)に示すよう� ��プレスブロック29が待機位置に配置された� �、針支持体25が作用位置まで前進させられる ことによって、複数の厚さ方向糸挿入針11が� ��層繊維層23を一斉に突き刺す。つまり、Y軸� ��向に一列に配置された複数の厚さ方向糸挿� ��針11は、それぞれ厚さ方向糸zと共に、積層� ��維層23を一斉を突き刺す。厚さ方向糸挿入� �11は、針孔14が積層繊維層23の外側に出るま� �、積層繊維層23を挿通する。具体的には針孔 14は、プレスブロック30が当接する積層繊維� �23の面から飛び出して、プレスブロック29に� ��寄るようになるまで前進させられる。

 厚さ方向糸挿入針11が前進端に達した後� �厚さ方向糸挿入針11はわずかに後退させられ る。その結果、図4(b)に示すように、厚さ方� �糸zがループLを形成した状態となる。つまり ループ形成工程が行われる。ループLは、積� �繊維層23から針孔14に連なる厚さ方向糸zの部 分によって形成される。ループLは、抜け止� �糸挿通用針31の通過を許容する。つまり各々 のループLは、積層繊維層23に対して厚さ方向 糸挿入針11の突出側において、それぞれ厚さ� ��向糸zによって形成される。積層繊維層23に� ��して厚さ方向糸挿入針11の突出側とは、積� �繊維層23に対して針支持体25とは反対側を示� ��ていると言えるし、積層繊維層23に対して� �レスブロック29,30が位置する側を示すとも言 える。

 厚さ方向糸挿入針11が積層繊維層23を挿通 するとき、プレスブロック29は待機位置に配� ��されるため、製造装置20が積層繊維層23を押 圧する力は若干弱くなる。しかし、厚さ方向 糸挿入針11は、予め穿孔針26によって形成さ� �た孔23aを挿通するため、厚さ方向糸挿入針11 が積層繊維層23を挿通する時の抵抗は小さく� ��っているため、積層繊維層23の糸の配列の� �れを引き起こさない。

 次に、図4(b)の状態において、抜け止め糸 挿通用針31が作動される。抜け止め糸挿通用� ��31は、前回挿通した抜け止め糸Pのループ部( 図示略)を通って、厚さ方向糸挿入針11の配列 方向すなわちY軸方向に前進する。つまり、� �け止め糸挿通工程が行われる。抜け止め糸� �通用針31の先端が、各々の厚さ方向糸挿入針 11によってそれぞれ保持される厚さ方向糸zの ループL内を次々に通過し、積層繊維層23の端 部まで到達した時点で、抜け止め糸挿通用針 31は停止させられる。このとき、抜け止め糸� ��給部(図示略)に連なる抜け止め糸Pが、抜け� ��め糸挿通用針31の先端に掛止される。抜け� �め糸挿通用針31の先端にあるベラが閉じられ ると、抜け止め糸挿通用針31は、ループLを引 き込まないようにして引き戻される。その結 果、抜け止め糸Pは、厚さ方向糸zのそれぞれ� ��ループL内に、折り返し状に挿通される。つ まり、抜け止め糸挿通用針31に掛止された抜� ��止め糸Pのループ部は、前回挿入した抜け止 め糸Pのループ部を挿通した状態になるよう� �配置される。

 その後、図4(b)の状態から厚さ方向糸挿入 針11が後退して、積層繊維層23から離脱し、� �機位置に配置される。プレスブロック29は、 再び作用位置に配置される。この状態で、張 力調整部(図示略)が厚さ方向糸zを積層繊維層 23から引き戻すと、積層繊維層23内に挿入さ� �た状態の厚さ方向糸zは、抜け止め糸Pによっ て抜け止めされた状態で、締め付けられる。 つまり、積層繊維層締付け工程が行われる。 次に、穿孔針26列と厚さ方向糸挿入針11列が� �れぞれ初期位置(待機位置)に戻される。プレ スプレート28とプレスブロック29,30もそれぞ� �待機位置に配置される。以上によって、厚� �方向糸zの1回の挿入サイクルが完了する。

 次に、テーブル24が厚さ方向糸zの挿入ピ� ��チ分だけ移動することによって、穿孔針26� �、積層繊維層23への次回の厚さ方向糸zの挿� �位置に対向させられる。以下、前記と同様� �して順次、厚さ方向糸zの挿入サイクルが実� ��され、厚さ方向糸zが積層繊維層23の所定の� ��入領域に挿入される。つまりループ形成工� ��、抜け止め糸挿通工程、および積層繊維層� ��付け工程を繰り返すことによって、厚さ方� ��糸zが積層繊維層23の挿入領域に挿入される� ��その結果、積層繊維層23を構成する各々の� �層が、厚さ方向糸zによって結合され、よっ� ��、三次元繊維組織が製造される。積層繊維� ��23の厚さ方向糸挿入区域の全域に、厚さ方� �糸zの挿入が終了した後、各々のピン21が枠� �22から取り外され、三次元繊維組織が枠体22� ��ら取り外されることによって、三次元繊維� ��織の製造が完了する。

 厚さ方向糸zとして使用される炭素繊維束 には、サイジング剤が塗布される。このため 、積層繊維層23に挿入した状態の厚さ方向糸� ��入針をわずか引き戻してループLを形成する 際、従来は、厚さ方向糸zが厚さ方向糸挿入� �の表面に貼り付いてしまい、厚さ方向糸zが� ��さ方向糸挿入針と共に戻ることによって、� ��ープLが小さくなる場合が起こり易かった。 一列分の複数の厚さ方向糸zのうちの一本で� �ループLが小さくなると、抜け止め糸挿通用� ��が一列分のループL全体を円滑に通過できず 、その都度、作業者が手作業でループLを修� �する必要がある。

 しかし、本実施形態(本発明)では、厚さ� �向糸挿入針11の挿入部13の表面に、繊維束の� ��着を防止する非付着処理が施される。具体� ��には、中心線平均粗さRa0.1μm以上0.7μm以下� �表面粗さを有する梨地メッキ層16が、硬質ク ロムメッキによって挿入部13の表面に形成さ� ��る。その結果、厚さ方向糸挿入針11をわず� �引き戻してループLを形成する際、繊維束が� ��さ方向糸挿入針11に貼り付くことが抑制さ� �る。よって、一定以上の大きさのループLが� ��安定して形成される。そのため、ループLに 、抜け止め糸挿通用針31を使用して抜け止め� ��Pを円滑に挿通できる。さらに、厚さ方向糸 挿入針11と共に厚さ方向糸zを積層繊維層23か� ��引き戻すことによって、抜け止め糸Pを介し て厚さ方向糸zによって積層繊維層23を締め付 けできる。

 試験として、挿入部13の表面粗さを変更� �て、ループ形成率を測定した。ループ形成� �の測定に使用した厚さ方向糸挿入針11の小径 部13bの直径は1mmであり、厚さ方向糸zの直径� �0.5mmである。ループ形成率は、厚さ方向糸z� �挿入を100サイクル実施した場合において、� �ープLの形成が成功となった回数の割合を、� ��分率で表す。ループLと厚さ方向糸挿入針11� ��間の距離の最も大きな部分の値が、3mm以上� ��なった場合に、ループ形成が成功と判断す� ��。試験の結果、Ra0.1μm未満の場合、つまり� �さ方向糸挿入針の表面粗さを従来から未変� �の場合、ループ形成率は10%以下であった。� �かし、厚さ方向糸挿入針の表面粗さを変更� �て、中心線平均粗さRa0.5μmとした場合、ルー プ形成率は100%であった。また、中心線平均� �さがRa0.1μmやRa0.7μmの場合でも、ループ形成� ��は80%以上であった。

 本実施形態は、以下の利点を有する。
 (1)積層繊維層23に挿入可能な厚さ方向糸挿� �針11の挿入部13には、被膜として梨地メッキ� ��16が形成される。梨地メッキ層16の表面粗さ は、中心線平均粗さRa0.1μm以上0.7μm以下にな� ��ように形成される。したがって、積層繊維� ��23を突き刺した状態の厚さ方向糸挿入針11を 積層繊維層23からわずか引き戻す際に、厚さ� ��向糸zが挿入部13の表面に貼り付くことが抑� ��される。よって、一列に並んだ複数の厚さ� ��向糸挿入針11毎に、厚さ方向糸zのループLを 、それぞれ一定以上の大きさで安定して形成 できる。したがって、三次元繊維組織を円滑 に製造できる。

 (2)梨地メッキ層16は、厚さ方向糸挿入針11 の針素材の表面にショットブラストによって 所望の粗さの凹凸を形成した後、針素材の表 面にメッキを行うことによって形成される。 したがって、ショットブラストの条件を変更 することによって、所望の表面粗さの梨地メ ッキ層16を形成できる。

 (3)梨地メッキ層16は、良好な耐摩耗性を有� �る硬質クロムメッキによって形成される。� �のため、厚さ方向糸挿入針11の耐摩耗性向上 を図ることができる。
 (4)積層繊維層23と厚さ方向糸zは、それぞれ� ��素繊維束で構成される。積層繊維層23と厚� �方向糸zをそれぞれ炭素繊維束によって構成� ��る場合、細い繊維が数百~数万本束ねられる ことによって1本の炭素繊維束が構成される� �このため、例えば炭素繊維束にサイジング� �が塗布されていないような場合、繊維束の� �列や、積層繊維層23への厚さ方向糸zの挿入� �円滑に行われない。一方、従来の厚さ方向� �挿入針は、サイジング剤が塗布された厚さ� �向糸zを使用する場合、厚さ方向糸zのループ Lを一定以上の大きさで安定して形成できな� �。しかし、本実施形態の厚さ方向糸挿入針11 は、積層繊維層23と厚さ方向糸zが炭素繊維束 で構成されている場合でも、厚さ方向糸zの� �ープLを一定以上の大きさで安定して形成で� ��る。

 上記実施形態は、以下のように変更しても� ��い。
 積層繊維層23と厚さ方向糸zをそれぞれ構成� ��る繊維は、炭素繊維に限らず、例えばアラ� ��ド繊維、ポリ-p-フェニレンベンゾビスオキ� ��ゾール(PBO)繊維、超高分子量ポリエチレン� �維、ポリアリレート繊維、ポリアセタール� �維、高強度ポリビニルアルコール(PVA)繊維等 を使用してもよい。

 梨地メッキ層16を形成するための下地処� �は、ショットブラストによって厚さ方向糸� �入針11の針素材の表面に所望の凹凸を形成す ることに限らず、針素材の表面にホーニング を行ってもよい。

 梨地メッキ層16を形成するためのメッキ� �種類は、硬質クロムメッキのようなクロム� �ッキに限らず、他の湿式メッキや乾式メッ� �であってもよい。他の湿式メッキとしては� �ニッケルメッキや無電解ニッケルメッキが� �げられる。乾式メッキとしては、イオンプ� �ーティングによる窒化チタン膜の形成が挙� �られる。

 挿入部13の表面に梨地メッキ層16を形成す る方法は、針素材の表面をショットブラスト やホーニングで荒らす下地処理を行った後に メッキを行うことに限らない。針素材の表面 を荒らす下地処理を行わずに、針素材の表面 を複合メッキすることによって梨地メッキ層 16を形成してもよい。複合メッキは、メッキ� ��中に粒子を懸濁させた状態で、対象物すな� ��ち本実施形態では挿入部13の表面にメッキ� �行うことによって、粒子を被膜中に取り込� �メッキ方法である。懸濁させる粒子の径を� �整することによって、梨地メッキ層16の表面 粗さを調整できる。複合メッキを行うことに よって梨地メッキ層16を形成する場合は、シ� ��ットブラストやホーニングを行う必要がな� ��ため、工数を少なくできる。複合メッキは� ��無電解ニッケルメッキにポリテトラフルオ� ��エチレン(PTFE)の粒子を懸濁させたものが好� ��しい。

 複合メッキに用いる粒子は、PTFEの粒子に 限らず、酸化アルミニウム、酸化ケイ素、酸 化チタン、酸化ジルコニウム、炭化ケイ素、 炭化ホウ素、窒化ホウ素等の粒子を用いても よい。

 厚さ方向糸挿入針11の挿入部13の表面に、 厚さ方向糸zに対する非付着性を付与する構� �は、挿入部13の表面粗さを中心線平均粗さRa0 .1μm以上0.7μm以下にする被膜処理に限らない� ��図5(a)と図5(b)は、別の実施形態の厚さ方向� �挿入針11を示す。図5(b)に示すように、挿入� �13の表面に、厚さ方向糸挿入針11の軸方向(軸 線CL方向)に延びる複数の溝17を、互いに平行� ��延びるように形成してもよい。これら溝17� �、挿入部13の表面に、厚さ方向糸zに対する� �付着性を付与する。これら溝17は、糸溝15が� ��成された挿入部13の部分を除いて、挿入部13 の表面に形成される。各々の溝17の幅は糸溝1 5の幅よりも小さく、各々の溝17の深さは糸溝 15の深さよりも小さい。各々の溝17の幅は、� �さ方向糸zの径よりも小さく設定され、0.5mm� �下が好ましい。互いに隣接する溝17同士の間 のピッチは、各々の溝17の幅とほぼ同じであ� ��。厚さ方向糸挿入針11の表面にはメッキが� �されるが、図5(b)はメッキ層の図示を省略す� ��。なお、図5(a)は溝17の図示を省略する。

 また、図5(c)に示すように、互いに隣接する 溝17同士の間のピッチを、各々の溝17の幅よ� �も大きくてもよい。
 図5(b)と図5(c)に示す各々の溝17は、厚さ方向 糸挿入針11の軸方向と平行に延びることに限� ��ず、厚さ方向糸挿入針11の軸方向に対して� �少傾いて延びるように形成してもよい。

 図1(c)、図5(b)、および図5(c)それぞれの厚さ� ��向糸挿入針11から、挿入部13に設けた糸溝15� ��省略してもよい。
 厚さ方向糸挿入針11を用いて製造される三� �元繊維組織は、平板以外の形状であっても� �い。例えばアングル形状、角筒形状、円筒� �状、あるいは曲板形状の三次元繊維組織の� �造方法に、厚さ方向糸挿入針11を用いてもよ い。

 穿孔針26と厚さ方向糸挿入針11をそれぞれ 積層繊維層23に挿入する時、プレスプレート2 8を待機位置に配置して、プレスブロック29,30 のみを作用位置に配置してもよい。この場合 、繊維層が密に圧縮されていない状態で穿孔 針26と厚さ方向糸挿入針11が積層繊維層23に挿 通されるため、穿孔針26と厚さ方向糸挿入針1 1の積層繊維層23への挿通時の抵抗が小さくな って、円滑に挿通できる。

 積層繊維層23に対して厚さ方向糸挿入針11の 突出側に配置されるプレスブロック29,30は2個 一組に限らず、いずれか1個でもよい。
 プレスプレート28の櫛歯部28bの隙間を、厚� �方向糸挿入針11と穿孔針26それぞれの外径よ� ��も若干大きくすることによって、凹部28cを� ��略してもよい。プレスプレート28は、櫛歯� �28bが無く、厚さ方向糸挿入針11列に沿って延 びる単なる直線状の押圧部を備えたものを使 用してもよい。

 積層繊維層23の厚さや繊維の種類によって� �、積層繊維層23を穿孔針26によって予め孔開� ��せずに、厚さ方向糸挿入針11を積層繊維層23 に直接挿入してもよい。
 積層繊維層23の厚さや繊維の種類によって� �、プレスプレート28やプレスブロック29,30を� ��略して、厚さ方向糸挿入針11を積層繊維層23 に直接挿入してもよい。

 抜け止め糸Pのループ部を、前回挿通した 抜け止め糸Pのループ部に順次挿通させるこ� �によってループ部の抜け止めを行うことに� �らない。単に厚さ方向糸zを締付けることに� ��って、抜け止め糸Pの抜け止めを行ってもよ い。

 図3に示す積層繊維層23は、少なくとも面� ��2軸配向であればよい。例えばバイアス糸を 無くすことによって積層繊維層23を面内2軸配 向としたり、繊維束を互いに60°の角度をな� �ように配列することによって面内3軸配向と� ��たりしてもよい。また、織布を積層するこ� ��によって積層繊維層23を構成してもよい。