DIFFUSEUR A GACHETTE

L'invention concerne un diffuseur à gâchette destiné à être fixé sur le col d'un flacon muni d'une valve de sortie. Le diffuseur comporte des moyens de fixation pour le fixer sur le flacon, des moyens d'actionnement pour actionner la valve du flacon, une gâchette pouvant être déplacée entre une position neutre, dans laquelle les moyens d'actionnement n'actionnent pas la valve, et une position de diffusion, dans laquelle les moyens d'actionnement sont déplacés en direction de la valve en l'actionnant et un canal de sortie pour le transport hors du diffuseur du produit sortant de la valve lorsque celle-ci est actionnée. De plus, le diffuseur est muni de moyens de blocage pouvant être déplacés entre une position de blocage, dans laquelle ils bloquent le mouvement de la gâchette empêchant celle-ci d'atteindre la position de diffusion, et une position de déblocage, dans laquelle la gâchette peut être déplacée de la position neutre à la position de diffusion. La gâchette est munie d'une nervure dirigée vers le centre de la base et les moyens de blocage sont constitués par une paroi verticale pouvant pivoter entre une position de blocage et une position de déblocage.

De tels diffuseurs sont couramment utilisés dans l'agroalimentaire et en cosmétique, notamment pour la diffusion de mousse telle que de la chantilly.

Il est important que la gâchette ne soit pas actionnée par mégarde en provoquant la sortie involontaire de produit tant avant la première utilisation qu'après. Le document WO 2007/008375 A2 décrit un diffuseur selon le préambule. Ce diffuseur est composé essentiellement d'une base vissée sur le flacon, d'un bouton poussoir muni de moyens pour actionner la valve et d'un canal de sortie, d'un manchon de verrouillage monté pivotant autour de la base et du bouton poussoir, d'un boîtier entourant la base et le manchon de verrouillage et sur lequel est articulé une gâchette. Une nervure est fixée sur la face interne de la gâchette. L'arête supérieure du manchon de verrouillage présente deux sommets opposés séparés par deux creux. La nervure de la gâchette et les sommets du manchon sont dimensionnés de telle sorte que lorsque les sommets sont situés sous la gâchette, l'arête inférieure de la nervure bute sur l'arête du sommet situé du côté du pivot de la gâchette. Celle-ci ne peut pas s'abaissée et elle ne peut pas appuyer sur le bouton poussoir. Si le manchon de verrouillage est tourné d'un quart de tour, ce sont les creux qui se trouvent sous la gâchette. Si une pression est exercée sur la branche libre de la gâchette, celle-ci pivote et s'abaisse en appuyant sur le bouton poussoir. La nervure ne bute plus sur l'arête supérieure du manchon. Ce diffuseur présente plusieurs inconvénients. Tout d'abord, il fait appel à cinq pièces distinctes. De plus, les moyens de verrouillage étant situé du coté du pivot de la gâchette, il est indispensable que la gâchette présente une épaisseur suffisante pour ne pas se cintrer sous l'effet d'une pression exercée sur la partie libre alors que le dispositif est verrouillé. Si l'épaisseur est insuffisante, il sera possible d'actionner le bouton poussoir malgré le verrouillage. Cette surépaisseur de la gâchette contribue à augmenter les frais de fabrication. Par ailleurs, pour assurer le verrouillage, il faut que l'arête de la nervure bute sur l'arête du manchon de verrouillage. La nervure exerce donc une force parallèle à la paroi du manchon, dirigée vers le bas. Une légère déformation de l'une ou l'autre pièce risque d'avoir pour conséquence que l'alignement nécessaire n'est plus assuré. Les moyens de verrouillage seraient alors inefficaces. Le document EP 2 060 507 A2 divulgue un diffuseur constitué d'une partie de base, d'une gâchette articulée sur la base, d'un bouton poussoir articulé sur la gâchette et muni des moyens d'actionnement de la valve et d'un canal de sortie, des moyens de blocage étant articulés sur la base. Ces moyens de blocage pivotent autour d'un axe vertical excentré par rapport à l'ensemble du diffuseur. Ils comportent une paroi verticale en arc de cercle qui peut être au choix placée sous les moyens d'actionnement du bouton poussoir et ainsi en bloquer le mouvement vers le bas ou au contraire en être éloignée de sorte que les moyens d'actionnement peuvent passer devant la paroi verticale et descendre pour actionner la valve. La gâchette est donc bloquée indirectement, via le bouton poussoir qui est articulé sur elle. Si une pression trop importante est exercée sur la gâchette, les ponts flexibles raccordant le bouton poussoir sur la gâchette risquent de céder, entraînant la destruction du diffuseur. De plus, les moyens de verrouillage n'étant réliés à la base que par l'axe de pivotement, ils risquent à la moindre secousse de se déplacer dans une position non souhaitée. Le document WO 98/32677 A1 divulgue un diffuseur à gâchette. Il est muni d'une base en forme de pistolet, d'une gâchette articulée sur la base et destinée à appuyer sur le bouton poussoir du flacon sur lequel est monté le diffuseur, d'une plaque pivotante autour d'un axe horizontal. La plaque est munie d'une fente dans laquelle peut pénétrer l'extrémité libre de la gâchette lorsque la plaque est descendue. Dans ce cas, la gâchette ne peut pas pivoter et elle ne peut pas actionner le bouton poussoir. Si la plaque est soulevée, l'extrémité de la gâchette ne coopère plus avec la fente de la plaque. Il est alors possible d'actionner la gâchette. Ce dispositif, déjà encombrant par sa conception , nécessite de faire sortir une plaque pour déverrouiller la gâchette.

L'objectif de l'invention est donc de proposer un diffuseur selon le préambule qui soit à la fois compact et plus simple à réaliser. Un autre objectif est d'obtenir un diffuseur dont les pièces ne nécessitent pas une grande quantité de matière. Un troisième objectif est de développer les moyens de blocage de telle sorte qu'ils ne nécessitent pas une grande précision d'orientation et/ou de fabrication. Cet objectif est atteint conformément à l'invention du fait que dans la position de déblocage, la paroi verticale n'est pas alignée avec la nervure de la gâchette, et dans la position de blocage, la paroi est alignée avec la nervure de la gâchette en bloquant le déplacement de celle-ci vers la position de diffusion. Ainsi, en fonction de la position de la paroi par rapport à la nervure, il est possible bloquer ou non le mouvement de la gâchette.

Pour éviter de surdimensionner la gâchette afin qu'elle ne se déforme pas si une pression excessive est exercée sur elle alors que la paroi est en position de blocage, il est préférable de fixer la gâchette sur le diffuseur par des moyens d'articulation et de disposer la nervure de la gâchette à l'opposé des moyens d'articulation par rapport aux moyens d'actionnement pour actionner la valve.

Afin de simplifier le diffuseur, il est préférable que la nervure soit disposée sur la gâchette de telle sorte qu'elle appuie sur l'une des deux faces de la paroi verticale en exerçant une force sensiblement orthogonale à la paroi verticale lorsque la paroi est en position de blocage et que la gâchette est actionnée. Même en cas de déformation de la paroi ou de la nervure, la fonction de blocage reste assurée car la nervure n'appuie pas comme dans l'état de la technique sur l'arête supérieure de la paroi, mais sur sa surface principale. Concrètement, le diffuseur peut être constitué d'une base munie des moyens de fixation, des moyens d'actionnement et du canal de sortie et sur laquelle est articulée la gâchette. Cela permet de diminuer le nombre de pièces nécessaire pour la fabrication du diffuseur. II est préférable que la gâchette ai sensiblement la forme d'un L à l'envers constitué d'une première banche, dite branche articulée, dont l'extrémité est munie de moyens d'articulation pour l'articuler sur la base et d'une deuxième branche, dite branche libre. Dans ce cas, on pourra placer la nervure sur la face de la branche libre dirigée vers le centre du diffuseur. II est préférable que la paroi verticale soit fixée sur un bouclier pivotant. Ce bouclier est placé à l'intérieur de la base et il est muni d'au moins un ergot saillant à travers une fente en arc de cercle réalisée dans la base de sorte que le ou les ergots sont accessibles de l'extérieur de la base. Il est ainsi possible à l'utilisateur de faire pivoter le bouclier, et avec lui la paroi verticale, en déplaçant le ou les ergots dans leur fente respective. Contrairement à l'état de la technique, la paroi verticale est dans ce cas située à l'intérieure de la base, à l'abri des chocs extérieurs.

Afin de retenir le bouclier à l'intérieur de la base, il est préférable de prévoir un crochet au moins sur la face interne de la base et au moins une fente en arc de cercle dans le bouclier, le ou les crochets pénétrant dans la ou les fentes en retenant le bouclier. Le bouclier est retenu verticalement par les crochets, sans pour autant être bloqué en rotation.

Pour éviter une déformation du bouclier si une pression excessive est exercée sur la paroi verticale orthogonalement à celle-ci, il est possible de prévoir des renforts sur le bouclier, de préférence sur sa face inférieure.

Dans un mode de réalisation privilégié de l'invention, la gâchette est fixée sur la base par un pivot. De plus, on peut prévoir des moyens pour empêcher la gâchette de se soulever au-delà de la position neutre.

L'invention est expliquée plus en détail à l'aide des figures qui suivent :

Figure 1 : vue éclatée des différentes pièces ;

Figure 2 : vue en coupe horizontale (a) les moyens de blocage étant en position de blocage et (b) les moyens de blocage étant en position de déblocage ;

Figure 3 : vue en coupe verticale (a) les moyens de blocage étant en position de blocage et (b) les moyens de blocage étant en position de déblocage ;

Figure 4 : vue (a) en perspective du dessus, (b) en perspective du dessous et (c) en coupe de la base ;

Figure 5 : vue en perspective de la gâchette ;

Figure 6 : vue en perspective du bouclier ; Figure 7 : vue en perspective du dessus d'un deuxième exemple de réalisation de bouclier ;

Figure 8 : vue en perspective du dessous du bouclier de la figure 7 ;

Figure 9 : vue en perspective d'un deuxième exemple de réalisation de la gâchette ; Figure 10 : vue en perspective d'un deuxième exemple de réalisation de la base ; et Figure 1 1 : vue en coupe d'un diffuseu r mun i d'un bouclier selon la figure 7, d'une gâchette selon la figure 9 et d'une base selon la figure 10.

Pour des raisons de clarté de la description , il est fait appel à des références spatiales telles qu'« inférieur » et « supérieur ». Il est à noter que le diffuseur est fabriqué et vendu indépendamment du flacon et que la protection porte notamment sur le diffuseur seul, sans flacon. Par conséquent, ces références sont faites par rapport au diffuseur tel qu'il est destiné à être utilisé assemblé sur un flacon dont le diffuseur est placé au-dessus du flacon. Cela n'empêche pas que le diffuseur puisse être utilisé en position inversée, c'est-à-dire avec le diffuseur sous le flacon, ou dans toute autre position.

Le diffuseur (1 , 1 ') de l'invention est constitué essentiellement d'une base (100, 100'), d'une gâchette (200, 200') articulée sur la base (100, 100') par des moyens d'articulation et d'un bouclier (300, 300') situé à l'intérieur de la base (100, 100'). Il est destiné à s'encliqueter sur le col d'un flacon (2) muni d'une valve (31 ) tout en restant mobile en rotation.

Dans les exemples de réalisation présentés ici, le flacon (2) est un boîtier avec un col en ogive. Il est fermé par une coupelle (3) munie d'une valve (31 ) de type mâle. Le contenu du flacon est sous pression. Lorsque la valve (31 ) est enfoncée, elle s'ouvre et le produit est libéré. Il va de soi que la valve peut être une valve de type femelle, les moyens d'actionnement étant modifiés en conséquence. De même, l'invention ne se limite pas uniquement aux flacons sous pression. La valve peut être une valve fermant une pompe à piston par exemple.

La base (100, 100') a une jupe (101 ) circulaire destinée à venir s'encliqueter sur le col du flacon (2). L'axe de symétrie de rotation de la jupe est appelé par la suite axe de symétrie. La jupe (101 ) est munie pour cela de moyens de fixation (102) placés sur sa face intérieure et réalisés sous la forme de deux bourrelets. La distance séparant ces deux bourrelets correspond à l'épaisseur du sertissage de la coupelle (3) sur le col du flacon (2). Ainsi une fois encliqueté sur ce sertissage, le diffuseur ne peut plus se déplacer verticalement.

Au-dessus de la jupe, la paroi de la base se poursuit par deux épaulements (103) symétriques de sorte que la section de la base au-dessus de ces épaulements s'approche de la forme d'un rectangle aux deux petits côtés en arc de cercle. Dans l'un de ces petits côtés (104), on a réalisé une ouverture en U (105) ouverte en haut. À proximité de l'autre petit côté (106), on a placé dans le prolongement de chaque grand côté deux ailes (107) paral lèles au plan rad ial et entre lesquelles se trouve un pivot horizontal (108) perpendiculaire aux ailes (107).

La base (100, 100') se poursuit du côté des ailes (107) par une paroi sensiblement horizontale d'où part une languette (109). Sur la face inférieure de cette languette (109) se trouve le canal de sortie (1 10a, 1 10b) pour le produit provenant de la valve (31 ). Ce canal est divisé en un tronçon vertical (1 10b) aligné sur l'axe de symétrie et se terminant en bas par les moyens d'actionnement (1 1 1 ) destinés à coopérer avec la valve (31 ), et un tronçon (1 10a) plus proche de l'horizontal ouvert sur l'extérieur et se terminant le cas échéant par une buse. Une gorge de guidage (1 12) est réalisée sur la face supérieure de la languette (109). Cette languette est suffisamment souple pour qu'il soit possible d'appuyer dessus en provoquant un déplacement vers le bas du canal de sortie (1 10a, 1 10b) et des moyens d'actionnement (1 1 1 ).

Sur chaque épaulement (103), on a réalisé une fente (1 13) en arc de cercle, le centre du cercle étant situé sur l'axe de symétrie. À proximité de chaque fente (1 13), on a placé sur la face intérieure un crochet (1 14). Ces crochets sont destinés à retenir le bouclier (300, 300').

Sur la face intérieure de la base sont disposées à la base des épaulements (103) des nervures de renfort (1 15).

La gâchette (200, 200') a sensiblement la forme d'un L à l'envers constitué d'une première branche, dite branche articulée, et d'une deuxième branche, dite branche libre. À l'extrémité de la branche articulée opposée à la branche libre, on a placé sur la face intérieure deux crochets (201 ) destinés à s'encliqueter sur l'axe du pivot (108) de la base (100, 100'). Grâce aux rebords latéraux de la gâchette, il est possible de cacher le pivot et les crochets. Ces crochets (201 ) et l'axe pivot (108) forment des moyens d'articulation. Sur la même face, on a placé, plus près de la branche libre, une nervure de guidage (202). Cette nervure est placée de telle sorte que lorsqu'une pression est exercée en direction du flacon sur la branche libre, la branche articulée vient appuyer sur la languette (109) et la nervure de guidage (202) pénètre dans la gorge de guidage (1 12) de la languette.

À proximité de l'intersection entre les deux branches, on a réalisé sur la branche libre une ouverture (203). Cette ouverture est dimensionnée et disposée de telle sorte qu'elle est alignée avec l'extrémité de sortie du canal (1 1 0a). Lorsque la valve est actionnée, le produit sortant du canal (1 10a, 1 10b) traverse donc cette ouverture (203). Il est possible de faire sortir le produit non pas dans un jet incliné par rapport à la verticale, mais dans un jet passant par l'axe de symétrie. Pour cela, on pourra limiter le canal de sortie à sa partie verticale (1 1 0a) et on déplacera l'ouverture (203) sur la branche articulée.

Sur la face intérieure de la branche libre, on a placé une seconde nervure (204). Cette nervure est placée de telle sorte qu'elle pénètre sans gène dans l'ouverture en U (105) de la base lorsqu'une pression est exercée sur la branche libre de la gâchette (200, 200'). Cette nervure (204) est parallèle au plan radial mais ne passe pas par l'axe de symétrie. Les coupes des figures 3a et 3b passent par cette nervure (204) qui est décalée par rapport au canal (1 10a, 1 10b) par exemple.

À l'intérieur de la base (100, 100'), on a prévu un bouclier (300, 300') pour porter les moyens de blocage de la gâchette (200, 200'). Ce bouclier (300, 300') a sensiblement une forme de dôme circulaire. Il est muni d'une ouverture centrale (301 ) pour laisser passer le tronçon vertical (1 10b) du canal et les moyens d'actionnement (1 1 1 ). Il est également muni de deux fentes (302) en arc de cercle. Ces fentes sont dimensionnées et disposées de telle sorte que les crochets (1 14) de la base peuvent pénétrer dedans et y rester coincés.

Le bouclier porte sur sa face supérieure deux ergots (303) qui sont dimensionnés et disposés de telle sorte qu'ils pénètrent dans les fentes en arc de cercle (1 13) de la base et saillent vers la face extérieure de la base. Ces ergots (303) permettent à l'utilisateur de faire pivoter le bouclier entre deux positions extrêmes limitées par la butée des ergots (303) sur les extrémités des fentes (1 13) et/ou des crochets (1 14) sur les extrémités des fentes (302). Le bouclier (300, 300') porte en outre sur sa face supérieure une paroi (304) sensiblement verticale située dans le prolongement de la périphérie du bouclier. Cette paroi constitue les moyens de blocage de la gâchette. Elle est soutenue par u n ou plusieurs renforts radiaux (305). Dans l'exemple présenté, la paroi verticale (304) a une forme incurvée prolongeant le pourtour du bouclier. Il serait également possible de la réalisée plane. Cette paroi pivote entre deux positions extrêmes en même temps que le bouclier. Comme lui, la paroi se trouve à l'intérieur de la base, protégée des chocs externes. Dans une première position, dite position de blocage, la paroi vient fermer l'ouverture en U (1 05) de la base. Dans l'autre position extrême, dite position de déblocage, la paroi a suffisamment pivoté pour libérer l'ouverture en U (105).

Quatre évidements (306) sont réalisés sur la périphérie du bouclier pour permettre le passage du bouclier au niveau des renforts (1 15).

Le principe de fonctionnement du diffuseur de l'invention est décrit ci-dessous à l'aide des figures 2 et 3. Dans les figures 2a et 3a, le bouclier (300) est tourné en position de blocage. Les ergots (303) sont en butée sur l'extrémité droite des fentes (1 13) de la base. La paroi (304) obstrue l'ouverture (105) de la base. La gâchette (200) ne peut pas être enfoncée, bloquée par la nervure (204) qui vient buter sur la paroi (304) sans que la branche articulée de la gâchette (200) appuie (ou appuie suffisamment) sur la languette (109) pour provoquer l'ouverture de la valve (31 ). On observe que la nervure (204) vient buter contre la face verticale extérieure de la paroi verticale (304) en exerçant une force sensiblement horizontale et dirigée vers l'intérieur du diffuseur. Cette force est donc sensiblement orthogonale à la paroi verticale. La paroi est suffisamment large pour qu'il ne soit pas nécessaire de prévoir un ajustage très précis de la position de la nervure (204) par rapport à l'ouverture en U (105).

Si l'utilisateur fait tourner le bouclier (300, 300') en déplaçant vers la gauche les ergots (303) qui dépassent des fentes (1 13), jusqu'à ce qu'ils viennent buter contre l'autre extrémité des fentes (1 13), la paroi (304) pivote suffisamment pour libérer l'ouverture en U (1 05). La nervure (204) peut maintenant pénétrer dans cette ouverture (105) et la gâchette peut suffisamment pivoter autour du pivot (108) pour que la branche articulée vienne appuyer sur la languette (109) en l'enfonçant en direction de la valve. Les moyens d'actionnement (1 1 1 ) viennent alors au contact de la valve (31 ) et l'enfoncent provoquant son ouverture. Lorsque la pression exercée sur la branche libre de la gâchette cesse, la valve (31 ) repousse les moyens d'actionnement vers le haut, et avec eux le canal et la languette (109). Celle-ci, à son tour, repousse vers le haut la branche articulée de la gâchette, écartant du même coup la branche libre. La nervure (204) ressort de la fente (105) et le bouclier (300, 300') peut être remis en position de blocage si nécessaire.

Il est à noter que sur la vue 3b, la languette (109) avec le canal (1 10a, 1 10b) et les moyens d'actionnement (1 1 1 ) sont représentés de façon erronée en position non enfoncée (comme sur la figure 3a). En réalité, la branche qui rattache la languette (109) au reste du corps de la base est suffisamment souple pour permettre l'enfoncement de cette languette.

Dans u ne variante de réal isation présentée aux figu res 7 à 1 1 , q uelq ues améliorations ont été apportées au modèle de base. Chaque amélioration est indépendante des autres, de sorte qu'il n'est pas obligatoire de les retenir toutes.

Des renforts (307) supplémentaires ont été prévus sous le bouclier (300'). Ces renforts ont la forme de deux nervures verticales dont l'une est placée sous la paroi verticale (304) et l'autre à l'opposée. Ces nervures sont dimensionnées de telle sorte que lorsque le diffuseur (1 ') est placé sur un récipient (2), elles viennent en appui sur la coupelle (3). Ainsi, même si une pression très importante est exercée par la nervure (204) sur la paroi verticale (304), celle-ci ne peut pas céder en pivotant vers l'arrière et en déformant le bouclier vers le bas.

De même, il a été prévu trois renforts (305) derrière la paroi verticale (304), permettant ainsi que la nervure (204) puisse appuyer sur toute la surface de la paroi verticale sans que celle-ci se déforme.

Afin d'empêcher un soulèvement de la gâchette (200') au-delà de la position neutre, des moyens de retenus ont été prévus. Ces moyens de retenus sont constitués d'une part d'un crochet (205) placé sur la face inférieure de la banche articulée, à proximité des moyens d'articulation. Une fente (1 16) correspondante a été réalisée dans la languette (109) de la base. Après assemblage de la gâchette sur la base, celle-ci est rabattue en direction de la base et le crochet (205) passe dans la fente (1 16). Si une pression est exercée sur la branche libre de la gâchette, le crochet (205) s'abaisse à l'intérieur de la base sans gêner le mouvement de pivotement de la gâchette. Par contre, si l'utilisateur tente de soulever la gâchette, celle-ci est retenue par le crochet qui vient buter contre le bord de la fente (1 16). À moins de forcer le crochet en le détruisant, l'utilisateur n'a en principe pas accès à la valve (31 ) et ne risque pas de la souiller.

Grâce à la nervure disposée non pas sur la branche articulée, mais sur la branche libre, il est possible de bloquer le mouvement de la gâchette en faisant buter la nervure non pas sur l'arête supérieure de la paroi, mais sur sa face verticale. La coopération entre la nervure (204) et la paroi (304) est ainsi garantie même en cas de déformation de l'une ou l'autre pièce. De surcroît, cela ne nécessite pas un ajustement exact de l'une par rapport à l'autre, contrairement aux moyens de blocages proposés par l'état de la technique.

De plus, en plaçant les moyens de blocage à l'opposé du pivot (108) par rapport au point de contact entre la gâchette et la languette (109) portant les moyens d'actionnement (1 1 1 ), il n'est pas nécessaire de surdimensionner la gâchette. En effet, même si une pression excessive est exercée sur la branche libre alors que la paroi verticale est alignée avec la nervure, la gâchette ne se déformera pas puisqu'elle est en appui d'un côté sur le pivot (108) et de l'autre sur la paroi verticale.

Plutôt qu'un axe pivot, il est également possible de fixer la gâchette sur la base par une charnière film. Pour cela, on pourra par exemple fabriquer par injection la base et la charnière d'un seul tenant. On pourra également surmouler la charnière sur une base déjà injectée, ou inversement. Le fil m charn ière rem plit la fonction de moyens d'articulation. Liste des références :

1 Diffuseur 1 ' Diffuseur

100 Base 100' Base

101 Jupe

102 Bourrelets (moyens de fixation)

103 Épaulements

104 Première paroi arrondie

105 Fente en U

106 Deuxième paroi arrondie

107 Ailes

108 Pivot 109 Languette

1 10 Canal de sortie

1 10a Tronçon proche de l'horizontale

1 10b Tronçon vertical

1 1 1 Moyens d'actionnement de la valve

1 12 Gorge de guidage

1 13 Fente pour les ergots

1 14 Crochets pour la fixation du bouclier

1 15 Renforts

1 16 Fente de retenue

Gâchette 200' Gâchette

201 Crochets de fixation sur le pivot

202 Nervure de guidage

203 Ouverture de passage

204 Nervure (moyens de blocage)

205 Crochet

Bouclier Bouclier

301 Ouverture centrale

302 Fente pour les crochets de la base

303 Ergots

304 Paroi (moyens de blocage)

305 Renfort

306 Évidements

307 Renfort

Flacon

Coupelle

31 Valve