D E S C R I P C I Ó N OBJETO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere a un guarnecido para techos de vehículos con airbag de cabeza premontado, con la finalidad de que mediante la operación para realizar el montaje definitivo del guarnecido de techos sobre la carrocería del vehículo, se consigue a su vez la fijación del airbag de cabeza a la propia carrocería, con la especial particularidad de poder aprovechar el sistema actual del guarnecido para permitir el premontaje del propio módulo airbag sobre el citado guarnecido, formando un conjunto modular o unidad compacta, con o sin otros componentes, para su posterior y definitivo montaje.

E1 objeto de la invención no es otro que proporcionar a los fabricantes de vehículos un guarnecido de techo modular o unidad compacta que incorpora de manera premontada un módulo airbag de cabeza, de manera que cuando se monta y fija dicho guarnecido sobre el techo de la carrocería del vehículo en la línea de fabricación de este, se efectúa a su vez simultáneamente la fijación del módulo airbag sin necesidad de manipulaciones adicionales o complementarias a la requeridas a la ejecución del montaje del guarnecido.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Actualmente, los fabricantes de automóviles están incorporando nuevos elementos de seguridad pasiva dentro de sus vehículos, uno de éstos elementos es el denominado airbag de cabeza, constituido por una bolsa hinchable plegada en el interior de una envolvente o funda de distinto o mismo material, contando ésta última con una costura o con una linea debilitada que permitiendo mantener plegada la bolsa hinchable, sin embargo rompe o desgarra cuando se produce el hinchado de la bolsa originado como consecuencia de un vuelco y/o impacto lateral sobre el vehículo, estando el citado módulo airbag previsto para proteger a los ocupantes como consecuencia del inflado automático de la bolsas, inflado que se efectúa, como es convencional, mediante un generador de gas vinculado convenientemente a la bolsa hinchable.

Generalmente, dichos airbag de cabeza se fijan a la carrocería y posteriormente se fija el guarnecido de techo, con lo que el fabricante de automóviles recibe por un lado el módulo airbag y por otro el guarnecido del techo, debiendo efectuar dos montajes o fijaciones independiente, lo que supone una pérdida de tiempo notable, al tener que manipular dos elementos por separado y realizar dos montajes, además de requerir componentes de fijación distintos y por separado para cada elemento (modulo airbag y guarnecido).

En la patente europea EP-95500087. 2 se describe un techo autoportante con accesorios integrados para montaje directo en techos de vehículos, de manera que dicho techo autoportante que constituye lo que se han de denominar guarnecido de techo, según esa patente europea incorpora una serie de accesorios tales como agarraderos, parasoles, etc., que cuentan con elementos

pasantes a través de orificios del propio guarnecido y quedan retenidos mediante grapas adecuadas que se fijan los extremos salientes de esos elementos pasantes, de manera que el montaje se realiza directo ya que basta con enfrentar la grapas a las ventanas previstas al efecto en la carrocería del vehículo, y mediante presión quedar la fijación realizada por enclavamiento de las grapas, ya que éstas tienen unas aletas y una configuración truncada para facilitar su penetración a través de la ventana de la carrocería ya para una vez sobrepasada ésta expandirse las aletas y quedas así retenida cada grapa en su correspondiente ventana.

El sistema referido en dicha patente europea EP- 95500087, permite realizar un montaje directo del guarnecido de techo con sus accesorios sin necesidad de manipular tornillo u otros elementos que se requieran en otro sistema de montaje.

En la patente europea EP-98914891. 1 se describe un sistema de fijación de los accesorios a elementos modulares autoportantes y de éstos a la carrocería del vehículo, y entre esos elementos modulares autoportantes está el denominado guarnecido referido con anterioridad, final que en este caso el sistema de fijación de los accesorios a guarnecido se realiza mediante una previa vinculación del accesorio a fijar sobre un mecanismo en el que destaca una protuberancia piramidal"incompleta" que en combinación con una delgada lámina plástica se consigue que el conjunto del mecanismo quede inicialmente sujeto al elemento autoportante (guarnecido de techo) una vez que este queda interpuesto entre la lámina y la base de la protuberancia piramidal.

En la patente europea EP-98914892. 9 se describe

otro sistema de fijación de accesorios a elementos autoportantes como guarnecido de techos en vehículos, basándose en este caso en la utilización de un tipo de grapa como la referida en la patente europea EP-95500087 anteriormente referida pero en combinación con una espiga de plástico como elemento que formaba parte del accesorio que se pretende fijar.

Pues bien, utilizando cualquiera de los medios de fijación del guarnecido de techo a la carrocería de un vehículo, de los descritos en esas patentes europeas, se ha diseñado un guarnecido de techo que incorpora un airbag de cabeza, asociado de manera premontada sobre aquel para su definitiva fijación a la carrocería del vehículo.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La invención consiste en un guarnecido de techo con determinados detalles particulares para permitir el premontado sobre el mismo de un módulo de airbag, formando un conjunto o unidad compacta que facilita el transporte, manipulación y montaje, ya que todas esas operaciones se realizan con un sólo elemento o unidad y no con dos separados, por un lado el guarnecido y por otro el módulo airbag como ocurre convencionalmente; con la particularidad de que los medios utilizados para la fijación definitiva de guarnecido sobre la carrocería sean preferentemente los mismos que mantienen el módulo airbag premontado sobre dicho guarnecido, cuyos medios son precisamente cualquiera de los elementos utilizados en las patentes europeas referidas en el apartado anterior.

Más concretamente, el guarnecido utilizado como

soporte del módulo airbag, tendrá las características apropiadas para su adecuado ensamblaje en la carrocería del vehículo de que se trate, con un diseño particular para dejar el espacio correspondiente de ubicación para el módulo airbag de cabeza, debiendo tener así mismo unas propiedades determinadas para permitir el correcto despliegue de la bolsa hinchable del módulo airbag.

Dicho guarnecido de techo estará afectado de una serie de orificios para el paso de los elementos que servirán previamente de premontaje del módulo airbag, y montaje definitivo de la unidad compacta que forman dicho guarnecido y modulo airbag. Preferentemente los elementos de montaje de fijación definitiva pertenecerán a determinados accesorios y se complementarán con una grapa de fijación extrema que queda situada en lado oculto del guarnecido, para servir de anclaje, o lo que es lo mismo de fijación definitiva del guarnecido y por lo tanto de la unidad compacta que forma con el módulo airbag sobre la carrocería del vehículo, previo alojamiento de esas grapas extremas en alojamientos practicados en la zona del rail lateral que forma parte de la carrocería del vehículo.

El comentado guarnecido puede o no estar dotado en su borde posterior de un plegado, de manera que en caso de incorporarlo podrá servir de medio de sujeción para el correspondiente generador de gas, que efectúa el hinchado de la bolsa del módulo airbag, en el premontaje de este, utilizándose además ese plegado como complemento para facilitar el montaje definitivo del guarnecido sobre la carrocería.

En cuanto a módulo airbag el mismo, como es convencional está constituido por una bolsa principal e

hinchable destinada a proteger a usuario en el momento del impacto y el vuelco del vehículo, cuya bolsa hinchable se complementa con una funda envolvente del mismo o distinto material y dotada, también como es convencional, de una línea delimitada o de costura que permite el desgarro o rotura de esa funda cuando se inicia el hinchado de la bolsa principal, la cual a su vez cuenta con unas prolongaciones laterales a modo de orejetas con orificios reforzados convenientemente, a través de los cuales son pasantes los elementos de montaje anteriormente referidos.

El generador de gas ya comentado, podrá o no estar incorporado o vinculado al módulo airbag en el premontaje de este sobre el guarnecido de techo, o bien ser un elemento independiente y vincularse en el momento de llevar a cabo el montaje definitivo.

En cualquier caso la vinculación de ese generador de gas al módulo de airbag se realiza a través de uno de los extremos de este, con la colaboración de una brida, con la especial particularidad de que tal generador de gas cuenta con una carcasa de protección dotada de patillas u orejetas con orificios que en el premontaje quedan situadas en el plegado extremo o posterior del guarnecido, ocultándose en ese plegado.

De igual manera, tanto en el extremo anterior como en el posterior del módulo de airbag pueden existir sendas bandas de tensión con un taladro u orificio, reforzándose su perímetro, a través del cual se consigue la sujeción de esas bandas a la carrocería para mantener en una posición adecuada la bolsa hinchable durante su despliegue, y así conseguir el efecto de seguridad

deseado.

La unidad compacta que forman el guarnecido con el módulo airbag situado convenientemente en los laterales de aquel, será fácilmente manejable sin necesidad de elemento adicional de fijación alguno, aunque puede darse el caso de que por su configuración en geometría se requiera otro sistema de fijación en el premontaje, tales como un adhesivo en correspondencia con el borde del guarnecido de techo, por su cara no vista de forma que al apoyar el módulo airbag en el quede fijado para permitir su manejo en la línea de montaje.

Otra posibilidad es conseguir ésta manejabilidad a través de un sistema de corchete en el que la parte macho va integrada en la cara no vista del guarnecido, integración que se consigue en el proceso de conformado de tal guarnecido de techo, mientras que la parte hembra de ese corchete va integrada en la funda de recubrimiento de la bolsa hinchable del módulo airbag.

Si el guarnecido careciera del plegado posterior, entonces la sujeción de dicho generador de gas podrá efectuarse mediante el sistema de corchete anteriormente referido o bien mediante una cinta adhesiva de doble cara sobre la carcasa del generador.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Para complementar la descripción que seguidamente se va a realizar y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, se acompaña a la presente memoria descriptiva, formando parte integrante de la misma, un juego de

planos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente : La figura 1''.-Muestra una vista por la cara posterior u oculta del guarnecido para vehículos incorporando en situación de premontaje el módulo de airbag de cabeza con el generador de gas para su inflado, juntamente con un detalle del borde posterior del guarnecido plegado.

La figura 2.-Muestra de forma independiente el propio módulo de airbag de cabeza.

La figura 3".-Muestra un detalle ampliado de una parte del módulo airbag representado en la figura anterior, dejando ver una de las prolongaciones laterales de la bolsa flexible, con el orificio y su reforzado perimetral así como los corchetes previstos en la funda envolvente del propio módulo.

La figura 4".-Muestra un detalle del sistema de corchete que puede utilizarse para la fijación en el premontaje entre el guarnecido de techo y el módulo airbag de cabeza.

La figura 5*.-Muestra una representación sobre una perspectiva general en explosión de un guarnecido de techo, el airbag de cabeza y el rail de la carrocería del vehículo, todo ello en despiece.

La figura 6.-Muestra finalmente el premontaje realizado entre el guarnecido de techo y el módulo airbag de cabeza.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

Como se puede ver en las figuras referidas, el guarnecido de techo, referenciado en general con el número (1), es un guarnecido convencional que puede incorporar los correspondientes accesorios, tales como agarraderos, parasol, etc., incluso un techo corredizo o ventana solar (5) como se representa en las figuras 5 y 6.

En cualquier caso, a través de esos orificios (2), se introducen los elementos pasantes (3), pertenecientes a los accesorios (4) que han quedado fijados al guarnecido de techo (1) mediante colocación anterior de este, mientras que los elementos (3) quedan aflorando por la cara posterior y son a su vez pasantes a través de los orificios (6) pertenecientes a prolongaciones (7) del propio módulo airbag de cabeza referenciado en general con el número (8), de manera que sobre los extremos de esos elementos (3) y tras el paso de éstos por los orificios (6), se lleva a cabo la fijación y sujeción mediante unas grapas (9) de elementos análogos, quedando así montado el airbag de cabeza (8) sobre el guarnecido de techo (1), para permitir la fijación conjunta o montaje definitivo sobre la carrocería del vehículo, utilizando los mismos medios de fijación de premontaje que corresponden a los elementos (3) y grapas (9).

El módulo airbag (8) esta constituido por una bolsa principal e hinchable (10) que en posición inoperante queda plegada en el interior de una envolvente o funda que puede ser del mismo o de igual materia, de manera que las prolongaciones (7) a modo de orejetas, como se representa en la figura 3as emergen de la bolsa hinchable (10), lateralmente al propio módulo y

están afectadas, como se decía, por el orificio y orificios (6), los cuales cuentan con un engrosamiento perimetral (6') para evitar el desgarro en la operación de inflado de la bolsa principal (10).

El comentado modulo airbag (8) es susceptible de contar en uno o en ambos extremos con una banda de tensión (12) incorporando un orificio (13) de trazado perimetralmente con un elemento lateral con una costura, de manera que a través de ese orificio (13) es posible llevar a cabo la fijación de la banda o bandas (12) a la carrocería, por medio de un sistema de fijación apropiado, como puede ser un sistema de corchetes, o cualquier otro.

Además, el modulo airbag de cabeza (8) se complementará con el generador de gas (14) mediante el que se efectúa el inflado propiamente dicho, generador de gas que cuenta con una carcasa envolvente de protección (23) y esta con unas patillas (15), efectuándose la vinculación mediante una brida o elemento adecuado (16), con la particularidad de que esas patillas (15) del generador de gas (14), en el caso de ir asociado al módulo airbag (8), podrán quedar ocultas en el interior de un plegado (17) establecido en el borde posterior del propio guarnecido de techo (1), como se representa en la figura la.

Así mismo en esa figura la, puede observarse como el módulo airbag (8) se mantiene fijado por medio de un cordón adhesivo (18) que impide su movimiento durante las fases de transporte y montaje en la carrocería.

Otra posibilidad es fijar el módulo airbag (8)

sobre el guarnecido de techo (1) mediante un sistema de corchetes representado en detalle en la figura 4a, donde se deja ver el corchete macho (19) situado sobre el guarnecido (1) en correspondencia con la cara oculta posterior de este, y el corchete hembra (20) en el módulo airbag (8) presente en la funda envolvente (11) de este.

Este sistema de corchete es el que puede utilizarse también para la fijación del generador de gas (14) sobre el guarnecido de techo (1), en aquellos casos que este último carezca del plegado posterior (17), finalmente, cabe decir que la unidad compacta o modular que forman el guarnecido de techo (1) y el módulo de cabeza (8) premontado sobre aquel, pueden fijarse definitivamente en una sola operación de montaje sobre la carrocería del vehículo, efectuando únicamente el clipsado de las grapas de fijación (9) en los correspondientes alojamientos (21) realizados al efecto en el rail lateral (22) de la propia carrocería.