DISPOSITIVO PARA DETECCIÓN DE ORINA CON CINTA ADHESIVA Y

SENSOR EMISOR

SECTOR DE LA TÉCNICA AL OLE SE REFIERE LA INVENCIÓN

La invención que se presenta afecta al Sector de Necesidades Corrientes de la Vida dentro del capítulo de Salud y Protección en lo referente a Ciencias Médicas e Higiene, incidiendo directamente en ia industria clínica y farmacéutica en lo concerniente a la fabricación complementos para prendas auxiliares para enfermos, personas de la tercera edad y niños.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

La incontinencia de orina es un aspecto de la salud que suele afectar a niños pequeños, niños que padecen enuresis, personas de la tercera edad o personas dependientes o internadas en clínicas con defectos de movilidad por causas diversas.

Para evitar sus efectos perniciosos en el propio cuerpo, en las prendas de vestir o. en su caso, en la ropa de cama, la solución más frecuente es la utilización de pañales, compresas o prendas absorbentes de un solo uso que se desechan en cuanto quedan mojadas. Aunque actualmente se fabrican pañales de fuerte poder de absorción para disminuir en lo posible la acción de la orina sobre la piel, especialmente en el caso de niños muy pequeños y ancianos, es siempre recomendable, por razones elementales de higiene, detectar cuanto antes la humedad en el pañal para proceder a su sustitución por otro limpio y seco.

Se comprende que cuando el portador del pañal no reúne condiciones para alertar sobre la necesidad del cambio, es preciso disponer de medios adecuados que generen el oportuno aviso para que su cuidador proceda a prestar las atenciones requeridas en tal situación. En ese sentido se conocen varias soluciones registradas en las oficinas de patentes que resuelven el problema planteado. Se citan a continuación algunas muy similares:

- US 20040004548 Al . Electronic diaper - US 20100277324 Al . Diaper with uriñe sensor

- US 5469145 A. Wet diaper detector

El primero describe un pañal electrónico con un sensor y controlador que detecta la humedad en el pañal dando un aviso por medio de una lámpara led o una alarma acústica. Se complementa con un temporizador para saber el tiempo transcurrido desde que humedece el pañal hasta que el cuidador procede al cambio.

Fl segundo describe un tipo de pañal con una linca de detección incorporada en la capa de absorción que termina en una bol sita donde se introduce un detector. Al cambiar la impedancia de la linea se genera una señal de aviso de tipo luminoso, acústico o vibratorio. El sensor es reutilizable.

Por último, el tercero nos muestra una solución consistente en una tira de dos conductores incorporada en el pañal. En ios extremos de la tira se conecta el sensor que detecta cambios en la resistencia o en el valor capacitivo entre conductores activando la señal de aviso. Cuando se cambia el pañal se recupera el sensor y se desecha el pañal con la tira.

Las tres soluciones son muy similares pues responden al caso concreto de la detección de orina mediante pañales especiales que incorporan líneas de detección.

A la vista de estos antecedentes, el inventor ha concebido el dispositivo que se describe en el presente documento, de composición sencilla, de resultados prácticos muy positivos y de precio asequible a las economías más populares, resultando una novedad interesante con alto potencial para su futura distribución y comercialización. La invención resulta especialmente útil para su aplicación en hospitales y centros de salud donde se atiende a un número importante de pacientes existiendo la posibilidad de centralizar la información y atender de forma ágil y eficaz las alarmas que se vayan produciendo.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Teniendo en cuenta los antecedentes antes expuestos y otros referentes a dispositivos más complejos existentes en el mercado, el inventor ha concebido la idea de aplicar una cinta adhesiva especial sobre cualquier tipo de pañal, compresa o cmpapador de los utilizados normalmente en centros médicos, hospitales, residencias, geriátricos o domicilios particulares. Los pañales y empapadores detectores de orina que se venden en el mercado son artículos de mayor precio que los normales pues deben incorporar la instalación correspondiente durante el proceso de fabricación. AI existir múltiples calidades, tipos y tallas se comprende que su precio es sensiblemente superior respecto al de los pañales o empapadores ordinarios. La invención, en una primera solución muy sencilla, nos muestra una cinta, de una anchura del orden de 1 ,5-2,5 centímetros, que lleva incorporados dos conductores eléctricos, sensiblemente paralelos, uno de cuyos extremos está dispuesto para establecer un buen contacto eléctrico sobre los bornes de conexión de un sensor emisor debidamente alojado y protegido por un dispositivo tipo pin/a. Con esta disposición, el sensor emisor está preparado para hacer lecturas de resistencia óhmica en una horquilla aproximada de 0.1 a 100 ΚΩ, lo cual significa que, estando el conjunto soporte/sensor emisor correctamente colocado, pueden darse los siguientes casos:

-» Lectura alta—» corriente muy débil entre los conductores paralelos→ pañal seco— * no requiere atención

• Lectura baja -* corriente sensible entre conductores— » pañal mojado -» requiere sustitución por uno seco En estas condiciones, si el usuario se quita, dando un tirón, ei soporte/sensor emisor o el cuidador no ha colocado correctamente dicho conjunto y ello no ha sido supervisado, la lectura de resistencia mostrada, es alta (tope de escala por circuito abierto) y sin embargo, ei usuario requiere atención inmediata para normalizar la colocación del soporte/sensor emisor. Es decir, esta solución más sencilla, sin negar las ventajas que tiene, supone una debilidad importante que el inventor corrige y perfecciona incorporando una resistencia entre ambos conductores paralelos en el extremo más próximo al lugar donde se pinza el soporte/sensor emisor.

Con esta forma de realización perfeccionada, el circuito de lectura de resistencia óhmica del sensor, se calibra de tal manera que es capaz de distinguir tres casos distintos bien concretos:

- Conjunto soporte/sensor emisor bien colocado— » lectura entre 95ΚΩ y 30ΚΩ→ pañal seco no se requiere atención

- Conjunto soporte/sensor emisor bien colocado—♦ lectura < 30 ΚΩ→ corriente sensible entre conductores — » pañal mojado — » se requiere sustitución del pañal. £1 dispositivo reconoce tres grados de humedad: alto medio y bajo. El cuidador puede así sopesar la urgencia de la intervención

- Conjunto soporte/sensor emisor mal colocado o retirado por el usuario— * lectura >95 ΚΩ (tope de escala) (circuito abierto)→ se requiere atención inmediata

La cinta se fabrica en material textil normal o, alternativamente, en un material de propileno de los conocidos como "tejido no tejido" que resulta más económico y puede ser de tipo ecológico con las consiguientes ventajas a efectos de contaminación medioambiental.

En cualquiera de los casos la cinta incorpora adhesivo en una de sus caras con una banda protectora que se elimina en el momento en que se procede a su pegado sobre el pañal. El inventor prevé la comercialización de ta cinta según dos modalidades:

En la primera, la cinta se ofrece en grupos de tiras de longitudes concretas del orden de 50 centímetros teniendo incorporada la resistencia en uno de sus extremos.

En una segunda modalidad, se ofrece enrollada sobre sí misma, como si fuese un rollo de esparadrapo, en longitudes de varios metros para ser cortada en tramos iguales de 50 centímetros pues el corte debe efectuarse siempre en las proximidades del punto donde exista la resistencia.

La longitud citada, a definir con exactitud, en su momento, debe ser ligeramente superior a la talla mayor de los pañales utilizados habitualmente lo cual puede implicar la necesidad de cortar algún sobrante por el extremo opuesto al lugar donde se ubica la resistencia.

Su utilización es muy sencilla pues consiste en cortar la longitud necesaria y pegarla sobre cualquier tipo de panal o incluso sobre prendas de uso habitual como bragas o calzoncillos.

El extremo de la resistencia se dispone en la parte delantera del pañal para que quede cerca del punto donde se conecta el sensor emisor con su dispositivo de pin/a.

En la forma de realización proyectada, el sensor emisor, con su correspondiente circuito electrónico, lleva un botón de activación y tres leds alimentados por una batería interna. Cuando los leds se muestran apagados, la sequedad es total. Si uno de ellos se enciende, demuestra la existencia de una ligera humedad. Si se encienden dos de ellos, la humedad es mayor y si se encienden los tres, se requiere reposición inmediata del pañal.

Estas indicaciones son útiles cuando el cuidador revisa directamente las condiciones en que se encuentra el paciente pero en casos de un número importante de pacientes, la supervisión se realiza a distancia pues cada uno de los correspondientes sensores emisores envía todas las señales al centro de control donde se hace el seguimiento de forma visual en pantalla o con avisos acústicos.

En resumen, e) dispositivo de la invención tiene, entre otras, las siguientes ventajas:

- Reduce las complicaciones derivadas del uso de compresas de incontinencia tales como infecciones de orina o úlceras.

- Reduce ingresos hospitalarios, curas dolorosos y tratamientos con antibióticos que debilitan al paciente.

- Al no ser necesarias las frecuentes revisiones preventivas, evita enfrentamientos con pacientes con demencia y ayuda a preservar su dignidad.

- Reduce el estrés físico y psicológico del cuidador que puede dedicar más tiempo y espacio mental al acompañamiento del paciente.

- Durante la noche o periodos de somnolencia del paciente, no es preciso despertarle para hacer las comprobaciones.

-· Permite el seguimiento simultáneo de varios pacientes a través de un centro de control.

- Los datos estadísticos que se van recogiendo, aportan una visión global de la gestión de la incontinencia y permiten optimizar la organización de los equipos de trabajo con el consiguiente ahorro de tiempo recursos.

En el apartado siguiente que debe considerarse parte inseparable de este documento, se incluyen unos dibujos esquemáticos explicativos de la invención.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

Para complementar la forma de realización preferida que seguidamente se va a exponer y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un juego de dibujos que debe interpretarse siempre con carácter ilustrativo y no limitativo. Figura 1

Muestra esquemáticamente la cinta de la invención presentada en forma de tira. Se ha señalado lo siguiente:

1. - Cinta en tira

2. - Conductor

3. - Capa adhesiva

4. - Lámina protectora Figura 2

En esta figura se muestra esquemáticamente un pañal con una tira de cinta que ha quedado pegada a lo largo de su zona media apreciándose que la resistencia queda cerca del extremo delantero. Se muestra un detalle ampliado para mejor visión.

5. - Pañal

11. - Resistencia

12. - Punto de contacto

13. - Premarca de doblad Figura 3

Se muestra el conjunto de pañal y sensor emisor con su soporte antes de su acoplamiento sobre el pañal.

6. - Sensor emisor

7. - Botón de control

9. - Led indicador

10. - Soporte Figuras 4, 5 y 6

Se muestra esquemáticamente el pañal, la cinta en tira con su resistencia y el sensor emisor en las situaciones de pañal seco (Fig.4), pañal húmedo (Fig.5) y sensor mal colocado (Fig.6). Se señala lo siguiente: 8.- Borne de conexión

5.1.- Pañal húmedo

14.- Lector óhmico

Figura 7

Muestra la cinta de la invención presentada en forma de carrete 1.1.- Cinta en carrete

13.1.- Premarca de corte Figura 8

Representa de forma independiente, en vista frontal, el sensor emisor y el soporte que servirá para conseguir una sujeción firme sobre el paña). Figura 9

Mismos elementos de la figura anterior en vista trasera.

8.- Borne de conexión

REALIZACION PREFERENTE DE LA INVENCION

Dispositivo para detección de orina con cinta adhesiva y sensor emisor (Figs. 1 a 9) que permite disponer fácilmente de un conjunto detector de orina evitando la necesidad de disponer de pañales, compresas o empapadores especiales de mayor precio.

En una forma de realización preferida por su inventor, comprende dos partes bien diferenciadas que se complementan entre sí y que denominaremos cinta y sensor emisor. La primera se presenta, como veremos, en las dos modalidades de cinta en tira (1 ) y cinta en carrete ( 1.1 ) La cinta en tira (1) (Fig. l) se proyecta para un suministro en paquetes o grupos de tiras independientes de una longitud de unos 50 centímetros que es ligeramente superior al pañal de mayor tamaño de los que se expenden en el mercado del ramo. Tiene una anchura aproximada de 1,5-2,5 centímetros, estando equipada por una de sus caras, con dos conductores (2) longitudinales de cobre, aluminio, acero o material similar que. desarrollándose paralelamente, se sitúan a unos milímetros de los bordes de la cinta y quedan solidarizados con la misma por cualquier procedimiento de los habituales como pegado, cosido, estampado, o similar. La otra cara de la cinta en lira (1), está dolada de una capa adhesiva (.3) que puede ser continua o discreta (puntos o rayas), como en el esparadrapo, para favorecer la permeabilidad, quedando protegida, hasta su retirada en ei momento de su aplicación sobre el pañal (5), mediante una lámina protectora (4) de papel o plástico fino.

Cerca de uno de los extremos de la cinta en tira (1) se conecta una resistencia ( 1 1 ) de 90 ΚΩ con puntos de contacto (12) sobre cada uno de los conductores (2), tal como puede observarse en la (Fig.2), donde también se muestra la premarca de doblado (13).

De acuerdo con estas características, su utilización es sencilla pues consiste en tomar una cinta en tira (1 ), retirar su lámina protectora (4) y pegarla sobre un pañal (5) cuidando que la resistencia (1 1 ) quede en su parte delantera, haciendo coincidir en el borde del pañal la premarca de doblado (13) y doblando la cinta en tira (1 ) sobre sí misma para que aprisione ligeramente el pañal (5). Por último se procede a cortar el sobrante de cinta por el extremo opuesto para que cubra toda su longitud. Se comprende que, según el tamaño del pañal, el sobrante será mayor o menor.

La modalidad de cinta en carrete ( 1.1 ) (Fig.7) consiste en una cinta continua idéntica a la cinta en tita O) que se enrolla sobre sí misma, como si se tratase de un carrete de esparadrapo, con la particularidad de que tiene conectadas resistencias ( I I ) sobre los conductores (2) con una separación de unos 50 centímetros que es coincidente con la longitud de la cinta en tira (1). En este caso, además de las premarcas de doblado (13) existen también las premarcas de corte ( 13.1 ) de tal manera que su utilización puede ser idéntica a la de la cinta en tira ( 1 ) con soio cortar por las citadas premarcas de corte (13.1). En este caso se prescinde de la lámina protectora (4), con el consiguiente ahorro, pues la cinta se protege a si misma.

El sensor emisor (6) (Figs. 3, 8 y 9) es un dispositivo electrónico que, encajado en el soporte (10), está diseñado para que sus bornes de conexión (8) establezcan un buen contacto eléctrico con los conductores (2) para lo cual la separación entre los centros de dichos bornes de conexión (8) es idéntica a la separación entre los conductores (2).

En la (Fig.3) se esquematiza la forma de realizar el acoplamiento del sensor emisor (6) sobre el pañal (5) una vez que se lia adherido sobre éste la correspondiente cinta en tira (1) y efectuado el plegado por la premarca de doblado (13). La inmovilidad de la unión queda garantizada por el efecto pinza del soporte (10) donde se alberga el sensor emisor (6).

E1 sensor emisor (6) está equipado con los circuitos electrónicos que resuelven la lectura de la variación de conductividad entre los conductores (2), la generación de las señales de alarma y la emisión, en su caso, de tales señales hacia un concentrador remoto.

Externamente está dotado del botón de activación (7), de uno, dos o más leds indicadores (9) y de los bornes de conexión (8) citados con anterioridad.

El dispositivo de la invención, en su conjunto, está concebido para que, una vez instalado sobre el paciente, realice la medición continua de la conductividad entre los conductores (2) con lectura de la resistencia óhmica entre los mismos.

Para su mejor comprensión, se muestran con detalle, de forma esquemática, los tres casos representados en las (Figs. 4, 5 y 6). El de la (Fig.4) corresponde a la situación inicial de un sensor emisor (6) correctamente colocado sobre la cinta en tira (1 ) con sus bornes de conexión (8) bien centrados sobre los conductores (2) estando seco el pañal (S) recién puesto sobre el usuario. En esas condiciones el lector ólunieo (14) del sensor emisor (6) que, para mayor claridad se muestra en forma de visor con escala, ofrece una lectura de 90 KΩ que es la que corresponde al valor de la resistencia (11 ) montada en paralelo sobre los conductores (2). Se trata por tanto del caso de normalidad que, en la práctica, se comprueba mediante pulsación del botón de control (7) (Fig.3) con encendido de los leds (9) en ráfaga de destellos. El dispositivo queda en espera hasta que se da la situación mostrada en la (Fig.5) de pañal húmedo (5.1 ) donde el lector óhmico (14) ofrece una lectura de unos 30 ΚΩ, o menor, en función de la cantidad de la orina emitida por el usuario. Cuando se dan esas circunstancias, además de la resistencia ( 1 1 ), surge otra resistencia virtual entre los conductores (2) por la presencia de la orina que, teóricamente queda montada en paralelo con la resistencia (1 1) dando el resultado de resistencia total < 30 ΚΩ que genera el aviso de necesidad del cambio de pañal.

Puede darse también el caso representado en la (Fig.6) donde, por mala instalación inicial, por movimientos o tirones fortuitos del usuario o incluso mala fe, el sensor emisor (6) queda descolocado sin existir contacto entre los bornes de conexión (8) y los conductores (2). Fn ese caso el lector óhmico (14) arroja una lectura en ΚΩ de tope de escala, lo que equivale a la situación de circuito abierto independientemente de que el pañal (5) esté seco o húmedo (5.1) siendo evidente que el usuario requiere atención.

La correcta colocación se puede comprobar "in situ" por el cuidador pulsando, como hemos indicado antes, el botón de control (7) con el correspondiente encendido de uno de los led (9) en ráfaga de destellos. En el caso de que el sensor emisor quede mal colocado, se mostrarán tres parpadeos de los leds (9) laterales tras la pulsación del botón de control (7). En todos los casos, tanto la situación de normalidad como cualquier otra situación anómala puede detectarse a distancia en un centro de control dado que el sensor emisor (6) está conectado de forma inalámbrica a un pane) de dicho centro donde se reciben señales acústicas y/o luminosas con registro continuo de iodos los episodios.

El dispositivo de la invención es aplicable a cualquier número de usuarios lo cual es muy útil en el caso de hospitales, residencias de tercera edad o centros de salud con la posibilidad de gestionar las señales en redes de internet o intranet con concentración en una central de seguimiento.

Es también muy ventajosa la posibilidad de aplicar la cinta en tira (1) o en carrete (1.1 ) sobre cualquier tipo de pañal (5), compresa o empapador, sea del tipo que sea y cualquiera que sea su tamaño, lo cual redunda en un claro ahorro global. Tal como está concebido por el inventor, la cinta en cuestión es aplicable sobre cualquier otra prenda de ropa interior.

No se considera necesario hacer más extenso el contenido de esta descripción para que un experto en la materia pueda comprender su alcance y las ventajas derivadas de la invención, asi como desarrollar y llevar a la práctica el objeto de la misma. Sin embargo, debe entenderse que la invención ha sido descrita según una realización preferida de la misma, por lo que puede ser susceptible de modificaciones sin que ello suponga alteración alguna del fundamento de dicha invención, pudiendo afectar tales modificaciones a la forma, al tamaño y/o a los materiales de fabricación; es decir, los términos en que ha quedado expuesta esta descripción preferida de la invención, deberán ser tomados siempre con carácter amplio y no limitativo.