Die vorliegende Erfindung betrifft die Verwendung eines Bauteils mit wenigstens teilweise gekrümmter Oberfläche mit einer Mikrostrukturierung aus Strukturierungselementen wenigstens im Bereich der Krümmung, wobei die Strukturierungselemente eine ganz bestimmte Ausgestaltung haben und auf eine bestimmte Weise zueinander ausgerichtet sind, als Fließbett für distinkte Mengen einer Flüssigkeit. Insbesondere betrifft die vorliegende Erfindung die Verwendung des entsprechenden Bauteils in einem Wasserspielzeug oder einem Anschauungsobjekt.

Stand der Technik

Spätestens seit superhydrophobe Oberflächeneigenschaften, durch den Lotus Effekt be- kan nt und sichtbar geworden sind, zur Verfügung stehen, haben Menschen mit derartigen

Oberflächen gespielt und deren Verhalten ausprobiert. Schnell kommt man zu der Idee ein Spielzeug zu gestalten. So existiert z.B. eine Offenlegungsschrift mit dem Namen„Wasserkugelbahn“ (DE102007022229A1 ). Dort wird eine Kugelbahn mit einer hydrophoben Innenfläche beschrieben. Die Lauffläche ist eine halbkreisförmige Rinne. Jedoch fehlt eine genauere technische Beschreibung mit Angaben von Wasserrandwinkeln zur Definition des Begriffes„hydrophob“. Ebenso fehlt der Begriff„superhydrophob“ als auch der Zusammenhang des Effektes mit einer Oberflächenstruktur. Genauer wird da US 4 199 142“Toys and games using super-hydrophobic surfaces”. Dieses Dokument beschreibt im Grundsatz Wasserspielzeuge mit superhydrophober Oberfläche. Die superhydrophobe Oberfläche wird, ebenso wie in US 4 142 724 durch die Applikation von hydrophobierten Silikondioxydpartikeln erreicht, welche über ein hydrophobes Bindersystem zu einer Schicht zusammengelagert werden. Eine solche Schicht wird zwangsläufig porös sein, was dazu führt, dass Stoffe, insbesondere Fette etc. in die Beschichtung eind ringen können und so sowohl die Oberflächeneigenschaften, als auch die Schichthaftung zum Untergrund negativ beeinflussen. Ferner kann nicht ausgeschlossen werden, dass durch mechanische Belastung einzelne Partikel aus der Schicht herausgelöst werden. Insofern ist eine Verwendung für ein (Kinder-) Spielzeug auszuschließen. Ferner erlaubt die Vorgehensweise nicht die Herstellung geordneter Strukturen. Damit kann nicht ausgeschlossen werden, dass an einzelnen Stellen der Bauteiloberfläche keine superhydrohoben Eigenschaften mehr vorliegen.

Hydrophobe plasma polymere Schichten sind bekannt und in vielfältiger Form von der Fraunhofer Gesellschaft patentiert worden (z.B. DE 102006018491 A1 ). Diese sind in der Lage bereits ab Schichtdicken von ca. 10-20 nm geschlossene Filme zu bilden. Deshalb sind sie besonders geeignet Texturen und Strukturen, auch Nanostrukturen, exakt abzubilden. Sie zeichnen sich durch eine hohe chemische Stabilität aus und können hohe E- Module aufweisen, so dass sie ggf. härter sind als das Substratmaterial. Die Verwendung für ein Spielzeug ist neu. Zusätzlich zu plasmapolymeren Schichten können (super-) hydrophobe Oberflächen beispielweise auch mit Anti-Wetting Sprays oder Lacken erzeugt werden. Beispiele hierfür sind:

NeverWet® (http://www.neverwet.com/)

Eine Familie von superhydrophoben Beschichtungen, sowohl für industrielle als auch Endanwender, welche Wasser und dicke Öle abweist.

Ultra-Ever Dry® (http://www.spillcontainment.com/products/ever-dry)

2-Komponenten-System aus Bottom und Top Coat, welche nur zusammen zum superhydrophoben Effekt führen. Anwendung von eigener omniphober (sowohl hydrophob als auch lipophob) Technologie, um eine Oberflächenchemie und - textu r mit geometrischen Formen, die Peaks bzw. hohe Punkte haben, zu erzeugen. An den erhöhten Punkten werden Wasser, einige Öle, Frischbeton sowie andere Flüssigkeiten abgestoßen. DryWired™ Super Hydrophobie Coating (SHC) (https://drywired.com/product/su- perhydrophobic-coating/)

Flüssige Lösung, welche mit Pinsel oder per Walze/Roller als superhydrophober Film aufgetragen werden kann. Es existiert zudem eine Offenlegungsschrift mit dem Namen„Manufacture method for su- per-hydrophobic plastic“ (CN000105254997A). Zum Kunststoff-Granulat werden unter anderem Siliziumdioxid-Partikel in drei verschiedenen Größen zugegeben, welche eine unregelmäßige Oberflächenstruktur im Endprodukt erzeugen werden.

Vor dem Hintergrund des Standes derTechnik war es Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Ansatz bereitzustellen, mit dem diskrete Mengen von Flüssigkeit für Spiel- und Anschauungszwecke auf Oberflächen bewegt werden können. Bevorzugt sollte die Anwendung dabei so ausgestaltet sein, dass kein Risiko besteht, dass aus den einzusetzenden Oberflächen Partikel austreten und/oder die einzusetzenden Oberflächen sollten in einem sicheren und günstigen Produktionsverfahren herstellbar sein und/oder die gewünschten Oberflächeneigenschaften, insbesondere eine Superhydrophobizität oder Superhydrophi- lie sollten sicher erreichbar sein.

Dabei sollte bei der bevorzugten Anwendung gewährleistet sein, dass die entsprechenden Flächeneigenschaften auch dann wirken, wenn die Oberfläche einfach oder sogar mehrfach gekrümmt ist und/oder wenn z.B. auf Grund von Fliehkräften Kräfte auf die Oberfläche wirken, die nicht senkrecht zur Erdoberfläche gerichtet sind.

Diese Aufgabe wird gelöst durch eine Verwendung eines Bauteils mit wenigstens teilweise gekrümmter Oberfläche (9) mit einer Mikrostrukturierung aus Strukturierungselementen (7) wenigstens im Bereich der Krümmung (9), wobei der Gegenstand eine Entnahmerichtung (15) besitzt, die sich im Fall von parallel zueinander ausgerichteten Seitenflächen der Mikrostrukturierungselemente (11 und 13) durch die zu diesen Seitenelementen parallele Richtung definiert und sofern die Seitenelemente (11 und 13) der Mikrostrukturierungselemente nicht parallel zueinander ausgerichtet sind, durch diejenige Richtung bestimmt, mit der es mit geringstem Kraftaufwand möglich ist, den Gegenstand mit Mikrostrukturierung aus einer Form zu entnehmen, in der dieser Gegenstand geformt wurde, wobei

(i) die Strukturierungselemente (7) unabhängig von der Krümmung parallel zu einander ausgerichtet sind,

(ii) die Strukturierungselemente jeweils eine von der Oberfläche des Gegenstandes (1 ) weg gerichtete zu den anderen Mikrostrukturierungselementen gleichgroße Fläche (5) besitzen und

(iii) die jeweilige Entfernung (3) zwischen den jeweils benachbarten (bevorzugt parallel ausgerichteten) Seitenflächen (1 1 , 13) der Strukturierungselemente (7) gleich ist,

- wenn diese Strukturelemente (7) gemeinsam auf einer der Ebenen liegen, in der auch die Entnahmerichtung (15) liegt, und

- die Entfernung (3) auf einer Geraden gemessen wird, die jeweils parallel zur Tangente (8) verläuft, die an dem Streckenmittelpunkt (6) zwischen den jeweiligen Strukturierungselementen (7) anliegt und wobei die Tangente (8) und

- die dazu parallele laufende Gerade, auf der gemessen wird, so gelegt werden, dass die kürzest mögliche Strecke (3) entsteht, die beide benachbarte Strukturierungselemente berührt und

- im von der Oberfläche des Gegenstandes (1 ) entferntesten Punkt wenigstens einer der Seitenflächen (11 ) und (13) endet, als Fließbett für diskrete Mengen einer Flüssigkeit bevorzugt einer Flüssigkeit mit einer Oberflächenspannung > 60 mN/m, bevorzugt > 68 mN/m wobei die diskreten Mengen der Flüssigkeit sich auf der Mikrostrukturierung fortbewegen. als Fließbett für diskrete Mengen einer Flüssigkeit bevorzugt einer Flüssigkeit mit einer Oberflächenspannung > 60 mN/m, bevorzugt > 68 mN/m , wobei die diskreten Mengen der Flüssigkeit sich auf der Mikrostrukturierung fortbewegen. Die Erläuterung der erfindungsgemäßen Lösung lässt sich sehr gut anhand der Fig. 1 bis 3 durchführen. Dabei ist die

Fig. 1 die schematische Darstellung einer erfindungsgemäßen Lösung,

Fig. 2 eine weitere schematische Darstellung der erfindungsgemäßen Lösung und die Fig. 3 ebenfalls eine alternative schematische Darstellung der erfindungsgemäßen Lösung.

Die Bezugszeichen bedeuten für alle Fig. 1 bis 3 dabei Folgendes:

1 Gegenstand

3 Entfernung zwischen den jeweils benachbarten, bevorzugt parallel ausgerichte- ten Seitenflächen

5 vom Gegenstand weg gerichtete Fläche

6 Streckenmittelpunkt zwischen zwei Strukturierungselementen

7 Strukturierungselemente

8 Tangente anliegend am Streckenmittelpunkt 6 9 Krümmung der Oberfläche

11 , 13 Seitenflächen der Strukturierungselemente 15 Entnahmerichtung

17 Form

Die Strukturierungselemente im Sinne dieser Erfindung sind Erhebungen aus der Oberflä- che 9 des Gegenstandes 1 in einer Größenordnung einer Höhe von 100 nm bis 1 mm, bevorzugt 1 pm bis 0,5 mm, weiter bevorzugt 10 pm bis 250 pm. Die Strukturierungselemente bilden gemeinsam die Mikrostrukturierung.

Sofern von der gekrümmten Oberfläche oder der Oberfläche des Gegenstandes gesprochen wird, ist damit insbesondere der Bereich zwischen den Mikrostrukturierungselementen zu verstehen. Es ist selbstverständlich, dass auch die Mikrostrukturierungselemente Teil der Oberfläche des Gegenstandes sind; sofern aber im Rahmen dieser Anmeldung nicht explizit darauf hingewiesen wird, ist mit der Oberfläche des Gegenstandes der Verlauf der Oberfläche gemeint, der ohne die Mikrostrukturierungselemente vorliegen würde.

Die Entnahmerichtung 15 definiert sich im Falle von parallel zueinander ausgerichteten Seitenflächen (der Mikrostrukturierungselemente) 11 und 13 durch in die zu diesen Seiten- elementen parallele Richtung. Sofern die Seitenelemente 11 und 13 nicht parallel zueinander ausgerichtet sind, wie es z. B. in der Fig. 3 der Fall ist, bestimmt sich die Entnahmerichtung 15 durch diejenige Richtung, die es mit dem geringsten Kraftaufwand ermöglicht, den Gegenstand mit Mikrostrukturierung aus einer Form zu entnehmen, in der dieser Gegenstand geformt wurde. Im Sinne der vorliegenden Anmeldung sind Strukturierungselemente parallel zueinander ausgerichtet, wenn die jeweiligen Seiten 13 zueinander parallel sind bzw. die jeweiligen Seiten 11 der einzelnen Strukturierungselemente 7. Die Entfernung 3 zwischen den einzelnen Strukturierungselementen 7 ist jeweils gleich, sofern die Strukturierungselemente 7 in einer Ebene liegen, in der auch die Entnahmerichtung liegt. Dabei verläuft die Strecke 3 parallel zur Tangente 8, die auf dem Streckenmittelpunkt 6 zwischen den jeweiligen Strukturierungselementen 7 anliegt. Der Streckenmittelpunkt definiert sich dabei als der Mittelpunkt der kürzesten Strecke zwischen zwei Strukturierungselementen, wobei faktisch an der engsten Stelle eines Tals zwischen zwei Strukturierungselementen gemessen wird.

Wie aus den Fig. 1 , 2 und 3 hervorgeht, ist es möglich, die Strukturierungselemente 7 in unterschiedlicher Weise auszugestalten. Bedeutsam im Sinne dieser Erfindung ist die Parallelität der Strukturierungselemente gegenüber der Entnahmerichtung. So ist es möglich, mit einem möglichst geringen Widerstand und insbesondere ohne Hinterschneidungen den Gegenstand nach seiner Formgebung aus der Form zu entnehmen, ohne dass die Mikrostrukturierung mechanisch über die Maße beansprucht wird. Durch die spezielle Ausge- staltung der Flächen 5 und die Entfernung der Mikrostrukturierungselemente zueinander ist es möglich, einem Flüssigkeitstropfen, bezogen auf die Senkrechte über der Oberfläche des Gegenstandes 1 eine sehr ähnliche bis weitgehend identische Mikrostrukturierungsfläche zur Verfügung zu stellen, auf der er zu liegen kommt. Dies hat positive Folgen für den sich ausbildenden Wasserrandwinkel. Eine erfindungsgemäße bevorzugte Variante ist ein Gegenstand, wobei die Strukturierungselemente 7 einen runden, quadratischen, ovalen oder rechteckigen Querschnitt gleicher Fläche über wenigstens die Hälfte ihrer Höhe verfügen. Solche Strukturierungselemente sind gut handhabbar, verhältnismäßig stabil, und es bestehen Techniken, sie zu erzeugen.

Ein Fließbett im Sinne der vorliegenden Erfindung ist eine räumliche Ausgestaltung, die auf Grund ihrer Topografie dazu führt, dass Flüssigkeiten sich bevorzugt innerhalb dieses Bereiches befinden und sich zusätzlich darin fortbewegen, bevorzugt durch die Wirkung der Erdanziehung. Dies bedeutet, dass ein Fließbett sich bevorzugt durch ein Gefälle auszeichnet, durch das in dem Fließbett vorhandene Flüssigkeiten zur Fortbewegung in eine bestimmte Richtung veranlasst werden. Weiter bevorzugt sind Fließbetten in ihrer umgebenden Topografie in Richtung Erdoberfläche abgesenkt. Dies ist aber keine zwingende Voraussetzung, wird aber für eine Definition im Zweifelsfall bevorzugt sein. Grundsätzlich umfasst ein Fließbett (im Bereich der nicht bevorzugten Definition von„Fließbett“) jeden Bereich auf dem sich eine Flüssigkeit, insbesondere ein Flüssigkeitstropfen fortbewegt und darin geführt wird. Im Sinne dieser weiteren Definition kann ein Fließbett auch ein Looping sein, wenn es so ausgestaltet ist, dass bei entsprechender Eingangsgeschwindigkeit eine Flüssigkeit auf Grund Ihrer geschwindigkeitsbedingten Fliehkraft auch Bewegungen voll- führt, die von der Erdanziehungskraft weggerichtet sind. Ein Beispiel für ein Fließbett ist in der Figur 4 dargestellt.

Die Figur 4 stellt die schematische Darstellung des Bauteils für die erfindungsgemäße Verwendung dar. Dabei bedeuten:

20 Fließbett 22 Erhöhung zwischen zwei Fließbetten

24 Flüssigkeitstropfen

Man kann sehen, dass es in der Figur 4 bevorzugte Bereiche gibt, in denen sich ein Flüssigkeitstropfen fortbewegt. Eine diskrete Menge einer Flüssigkeit im Sinne der vorliegenden Erfindung ist eine Menge

Flüssigkeit, die sich von einer großen, nicht Einzel unterscheidbaren Menge abhebt. Bevorzugt weist eine diskrete Menge der Flüssigkeit ein Volumen von < 10 ml, bevorzugt < 1 ml und weiter bevorzugt < 0,5 ml auf. Weiter bevorzugt ist eine diskrete Menge einer Flüs- sigkeit im Sinne der vorliegenden Erfindung dasjenige Volumen, das mittels einer geeigneten Tropfvorrichtung erzeugt wird. Dabei ist es sehr wohl möglich, dass einzelne Tropfen auch einen fortlaufenden Flüssigkeitsstrom erzeugen.

Erfindungsgemäß bevorzugt ist die Verwendung des Gegenstandes, wobei die von der Oberfläche des Gegenstandes weg gerichteten Flächen der Strukturierungselemente pa- rallel zueinander ausgerichtet sind.

Diese Situation ist in der Fig. 1 dargestellt. Der Vorteil an dieser Form von Strukturierungselementen besteht darin, dass sie technisch leicht zu erzeugen sind bzw. dass eine Form für sie technisch leicht zu erzeugen ist.

Eine noch weiter bevorzugte Alternative ist die Verwendung des Gegenstandes, wobei die der Oberfläche des Gegenstandes weg gerichteten Flächen der Strukturierungselemente parallel zu der gekrümmten Oberfläche des Bauteils ausgerichtet sind.

Diese Variante ist in den Fig. 2 und 3 verwirklicht. Dies hat den Vorteil, dass senkrecht über der Oberfläche für einen Flüssigkeitstropfen die gleiche Auflagefläche an jeder Stelle der Krümmung vorhanden ist. Wie bereits oben angedeutet, ist es im Sinne der Erfindung notwendig, dass die Strukturierungselemente 7 so ausgerichtet sind, dass im Sinne der Entnahmerichtung 15 Hinterschneidungen vermieden werden. Nur so ist eine zerstörungsfreie Entformung aus der Form beim Formen des Gegenstandes möglich.

Bevorzugt im Sinne der Erfindung ist, dass die Seiten der Strukturierungselemente 7 in Richtung der Entformungsrichtung parallel mit maximaler Auslenkung von 1 bis 3°, bevorzugt vollständig parallel ausgestaltet sind.

Dabei ist es bevorzugt, dass die Mikrostrukturierungselemente selber als Grundform eine Quaderform, eine Würfelform, eine Prismenform (mit abgeschnittener Spitze), eine Zylinderform oder die Form einer abgestumpften Pyramide oder eines abgestuften Kegels, als auch die Form eines doppelt abgestumpften Ellipsoiden besitzen. Insbesondere sind Strukturierungselemente in Walzen- oder Kegelform bevorzugt. Dabei wird der Fachmann anhand des oben Beschriebenen verstehen, dass die jeweils beschriebenen Formen nur gelten, soweit sie nicht die„Verankerung“ des Mikrostrukturierungselementes in der Oberflä- che des Gegenstandes betreffen und in einigen Ausgestaltungen auch soweit sie nicht die Fläche 5 im oberen Bereich der Strukturierungselemente betreffen.

Die Anordnung der Strukturierungselemente im erfindungsgemäß zu verwendenden Gegenstand ermöglicht nicht nur eine gute Entnahme aus der Form, sondern stellt gleichzeitig sicher, dass aus der Betrachtungsweise senkrecht zur Oberfläche 9 des Gegenstandes weitgehend die gleiche Auflagefläche für Flüssigkeitstropfen zur Verfügung steht.

Die erfindungsgemäß zu verwendenden Gegenstände umfassen wenigstens eine gekrümmte Fläche, wobei diese Fläche in wenigstens einer Raumrichtung, bevorzugt aber in wenigstens zwei Raumrichtungen gekrümmt ist.

Aufgrund der Anordnung der Strukturierungselemente ist es erfindungsgemäß bevorzugt, dass die Steigung der Krümmung in jede Raumrichtung bezogen auf die Entnahmerichtung 15 < 70° ist, bevorzugt < 65° und weiter bevorzugt < 60 Dabei ist es nicht erforderlich für den erfindungsgemäß zu verwendenden Gegenstand, dass sämtliche Krümmungen in Raumrichtung diese Werte unterschreiten. Es ist jedoch bevorzugt, dass in wenigstens einer Krümmung eine entsprechende Wertunterschreitung vorliegt. Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung eines Gegenstandes, wobei die Strukturierungselemente 7 aus dem gleichen Material bestehen wie die darunterliegende Oberfläche des Gegenstandes, bevorzugt wie der gesamte Gegenstand.

Ein solcher Gegenstand ist über eine Vielzahl von Formgebungsverfahren zugänglich, wobei die Mikrostrukturierung aus dem zu formenden Material gebildet wird. Bevorzugt ist die Verwendung eines Gegenstandes, wo im Bereich der Mikrostrukturierung zusätzlich Makrostrukturen vorgesehen sind zum mechanischen Schutz der Mikrostrukturierung.

Eine Makrostruktur im Sinne dieser vorliegenden Erfindung ist bevorzugt netzartig angeordnet mit Netzlöchern, deren Zellbegrenzungen einen maximalen Abstand von 500 pm bis 100 mm, bevorzugt 1 mm bis 25 mm, weiter bevorzugt 3 mm bis 10 mm aufweisen. Bevorzugte Zellgeometrien sind Dreiecke, Vierecke, Fünfecke und Sechsecke. Es können ebenfalls Zellen mit einer L-Geometrie, einer T-Geometrie, Doppel-T-Geometrie, S-Geo- metrie oder verschränkten T-Geometrie (analog Verbund-Pflastersteinen) Verwendung finden. Diese Geometrien können auch kombiniert werden, um schließlich das Netz aufzu- bauen.

Die Stegbreite dieser Netzstruktur ist, um den Effekt der Mikrostrukturierung nicht zu stark zu stören, besonders klein zu halten, so dass der Traganteil der Makrostruktur möglichst klein ist. Die Stegbreiten sind zwischen 50 pm und 2 mm, bevorzugt 200pm und 500pm zu wählen.

Die Netzstruktur weist Strukturhöhen im Bereich 50 pm bis 100 mm, bevorzugt 100pm bis 3 mm, bevorzugt 200 pm bis 1 mm auf. Durch die Makrostruktur kann die Mikrostruktur bei schabender Beanspruchung effektiv vor Beschädigung geschützt werden. Bei der Auswahl der Größe der Netzlöcher berücksichtigt man bereits bei Auslegung die Größe der Struktur, die eine mechanische Beanspruchung im späteren Gebrauch des Artikels auslösen kann. Auch bei den Makrostrukturen weisen die einzelnen Stege bevorzugt Ausformschrägen auf, die das sichere Ausformen ermöglichen, bevorzugt zwischen 0,01 ° und 5°, weiter bevorzugt 0,1 ° und 2°, besonders bevorzugt 0,5 und 1 °.

Sofern Makrostrukturen im Bereich der erfindungsgemäß vorzusehenden Mikrostrukturie- rung vorhanden sind, ist es selbstverständlich, dass die Entfernungen zwischen den benachbarten Strukturierungselementen, wie sie Merkmal der vorliegenden Erfindung sind, nur für die Bereiche gelten, wo gleichartige Elemente, die Teil der Mikrostrukturierung sind, nebeneinanderliegen. Mit anderen Worten, Makrostrukturen, die zwischen Strukturierungselementen der Mikrostrukturierung liegen, sorgen dafür, dass die Entfernungsvorgaben zwischen den (durch die Makrostruktur unterbrochenen) Mikrostrukturierungsbereichen nicht gelten.

Weiter erfindungsgemäß bevorzugt ist die Verwendung eines Gegenstandes, wobei der Gegenstand im Bereich der Mikrostrukturierung über einen statischen Wasserrandwinkel gemessen nach DIN 55660 von > 130°, bevorzugt > 150° verfügt. Dabei ist es selbstverständlich, dass die Messung des Wasserrandwinkels im Sinne der vorliegenden Erfindung stets senkrecht über der Oberfläche des erfindungsgemäßen Gegenstandes vorgenommen wird.

Es ist also möglich, mit der erfindungsgemäß einzusetzenden Mikrostrukturierung Situationen zu schaffen, bei denen der Wasserrandwinkel auch bei gekrümmten Oberflächen bei einer Messung senkrecht zur Oberfläche stets annähernd gleich ist oder sogar vollständig gleich ist. Dies ist insbesondere für dynamische Anwendungen wie z. B. in Rohren oder Rinnen interessant, bei denen Flüssigkeiten mit einer hohen Geschwindigkeit geführt werden, sodass diese in Kurven entlang dem Kurvenverlauf durch eine durch die Krümmung bewirkte Fliehkraft an die Oberfläche des Gegenstandes gepresst werden. In der erfindungsgemäßen Verwendung ist es möglich, die Strukturierungselemente so anzuordnen, dass sie dem generellen Verlauf der Oberfläche des Gegenstandes ortslokal angepasst sind. Damit ist es möglich, bezogen auf die Senkrechte über gekrümmten Oberflächen besonders gleichmäßige Auflagebedingungen für Flüssigkeiten zu erzeugen.

Die Formen für die erfindungsgemäß zu verwendenden Gegenstände für ihr Herstellungs- verfahren sind über verschiedene Herstellungsverfahren zugänglich. Der Fachmann ist dabei in der Lage, mit den geeigneten Mitteln entsprechende Formen herzustellen.

Eine Variante hierzu ist die Lasermikrostrukturierung: Gepulste Laser werden bevorzugt fürdie Erzeugung von mikrostrukturierten Formen, aber auch von mikrostrukturierten Oberflächen im Sinne der vorliegenden Erfindung eingesetzt. Durch den gezielten Materialab- trag sind Laserstrukturierungen sehr präzise und beeinflussen die Eigenschaften des umliegenden Materials nicht. Mikrobearbeitungen durch Laserbearbeitung weisen ein hohes technisches und ökonomisches Potential auf. Die Einsatzbereiche sind vielfältig. In diesem Mikrostrukturierungsverfahren ist es möglich, Mikrostrukturierungen sowohl als positiv (im Sinne des erfindungsgemäßen Gegenstandes) oder als negativ (im Sinne der erfindungs- gemäßen Form) herzustellen. Dabei ist es bevorzugt, die Lasermikrostrukturierung für die Form einzusetzen.

Durch den Einsatz von Ultrakurzpuls-Lasern kann eine schmelzearme und gratfreie Strukturierung mit hoher Präzision in nahezu allen Materialien erzeugt werden, sodass noch nicht einmal eine Nachbearbeitung nötig ist. Abhängig vom Material und den herzustellenden Stückzahlen erfolgt die Laserbehandlung entweder direkt auf dem Bauteil oder repli- kativ während eines Ur- oder Umformungsprozesses wie dem Spritzguss. Ein alternatives Verfahren zur Herstellung der erfindungsgemäß einzusetzenden Mikrostrukturen ist das SLM-Verfahren. Beim Lasersintern von metallischen Pulvern (Selective Laser Melting - SLM) wird die Bauteilkonstruktion in Bauebenen zerlegt und anschließend diese Information Schicht für Schicht von einem Laser in ein Pulverbett geschrieben. Dabei schmilzt die durch den Laser eingebrachte Energie ein Metallpulver in einem sehr schmalen Bereich auf, wodurch sich letztendlich metallische Bauteile unterschiedlicher Größe mit sehr hoher geometrischer Freiheit herstellen lassen. Die SLM-Technologie gehört zu den additiven Fertigungsverfahren, die eine Bauteilherstellung direkt aus einem Datensatz heraus erlauben. Durch die gezielte Parametereinstellung und Pulverauswahl lässt sich die Oberflächenstruktur variieren und funktionalisieren. Ebenso ermöglicht der hohe konstruktive Freiheitsgrad des SLM-Verfahrens eine weitere Funktionsintegration durch das Einbringen innerer Strukturen, z. B. Reaktionskanäle in das Bauteil.

Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung, wobei die Flüssigkeit zu > 70 Volumen- %, bevorzugt > 85 Volumen-% aus Wasser besteht. Da es bei der erfindungsgemäßen Verwendung möglich ist, Oberflächen mit hoher Hy- drophobizität, bevorzugt mit Superhydrophobizität also einer Hydrophobizität mit einem Wasserrandwinkel von > 130° bevorzugt > 150 bereitzustellen, ist Wasser eine besonders geeignete Flüssigkeit für die erfindungsgemäße Verwendung. Wasser ist preisgünstig, aus gesundheitlichen Gesichtspunkten unbedenklich und steht in jedem Haushalt zur Verfü- gung.

Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung wobei ein Mittel zur Verbesserung der optischen Wahrnehmbarkeit den diskreten Mengen der Flüssigkeit beigesetzt wird. Ein solches Mittel zur Verbesserung der optischen Wahrnehmbarkeit kann zum Beispiel eine Farbe sein, die in Kombination mit der Farbe des Bauteils die Kontraste erhöht. Es ist na- türlich auch möglich die Farbe des Bauteils so zu wählen, dass Wasser besonders auffällt, zum Beispiel indem man satte Farben, insbesondere dunkle Farben einsetzt.

Im Rahmen der Erfindung ist es auch möglich, die Flüssigkeit mit Konverterpartikeln zu versetzen, welche UV-Licht in sichtbares Licht umwandeln. Dadurch ist es möglich, die diskrete Menge an Flüssigkeit selbstleuchtend zu gestalten, um insbesondere in der Dun- kelheit entsprechende Effekte zu erzielen. Ebenso ist es möglich, Mittel einzusetzen, die Phosphoreszenz aufweisen sowie Strahlungsquellen, die in Kombination (oder auch ohne Kombination) mit dem Mittel in der Flüssigkeit die optische Wahrnehmbarkeit der diskreten Mengen an Flüssigkeit, bevorzugt in Form eines Tropfens oder einer Kugelform, verbessern. Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung, wobei das Bauteil Teil eines Stecksystems ist.

Dabei ist es erfindungsgemäß bevorzugt, dass das Stecksystem eine Vielzahl von erfindungsgemäß zu verwendenden Bauteilen umfasst, sodass sich fortgesetzte und miteinander kombinierte Fließbetten ergeben können. Gleichzeitig bietet ein Stecksystem den wei- teren Vorteil, dass bei entsprechender Ausgestaltung der erfindungsgemäß zu verwendenden Bauteile eine Vielzahl von Fließbettstrukturen erstellt werden können. Ein Beispiel für ein geeignetes Stecksystem ist US3005282A.

Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung in einem Wasserspielzeug oder einem Anschauungsobjekt. Ein Wasserspielzeug in der vorliegenden Erfindung ist ein zur Erbauung vorgesehener Gegenstand, in dem Wassertropfen oder andere Flüssigkeitstropfen für optische Effekte eingesetzt werden.

Ein Anschauungsobjekt im Sinne der vorliegenden Erfindung kann selbstverständlich auch ein Wasserspielzeug sein, dient aber bevorzugt dazu, bestimmte Vorgänge wie zum Bei- spiel physikalische Vorgänge zu veranschaulichen.

Bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung, wobei das Wasserspielzeug oder das Anschauungsobjekt ausgewählt sind aus der Gruppe bestehend aus Wasserkugelbahn, Geschicklichkeitsspiel, Suchspiel, Wettbewerbsspiel, Lernspiel, Geduldspiel, Steckspiel, Flipper, Labyrinth, Anordnung für physikalische oder technische Experimente, Nachbildung technischer Einrichtungen und Nachbildung von biologischen Elementen.

Insbesondere bevorzugt ist eine erfindungsgemäße Verwendung, wobei das Wasserspielzeug oder das Anschauungsobjekt eine Vorrichtung für das Fließbett der Flüssigkeit enthält, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Sprungschanze, Looping, Kurve, Steilkurve, Weiche, Tropfenteiler, Tropfenkollisionszone, T ropfentransportmechanismus, Trop- fenkreisel, Trichter und Behälter. Die erfindungsgemäße Verwendung ermöglicht es also insbesondere ein bevorzugt superhydrophobes (Kinder-) Spielzeug bereit zu stellen, im Speziellen eine Kugelbahn. Dabei ist das Spielzeug so gestaltet, dass statt Festkörperkugeln aus Metall, Kunststoff, Glas oder Holz jetzt Wasserkugeln die Bahn herunterrollen. Bevorzugt soll der Wassertropfen dabei eine weitgehend perfekte Kugel bilden, so dass ein Rollvorgang sichergestellt wird. Somit ist eine wasserführende Oberfläche mit superhydrophober Ausstattung (Wasserrandwinkel > 130° bevorzugt > 150°) bevorzugt. Die wasserführenden Oberflächen werden dreidimensional gestaltet, beispielsweise in Form einer Rinne. Wenn eine superhydrophobe Oberfläche in Form einer Kugelbahn bereitgestellt wird, so ist der Rollvorgang außerordentlich rasant, da nur sehr geringe Neigungswinkel benötigt werden. Es sind Sprungschanzen, Loopings, überhöhte Kurven, Weichen und vielerlei mehr Elemente verwirklichbar. Zudem werden bevorzugt neben den eigentlichen Bahnelementen zusätzliche Elemente eingesetzt, insbesondere wie oben beschrieben. Derart könnten beispielsweise reale Achterbahnen oder Bobbahnen oder Wasserrutschen nachgebildet werden. Ferner ist eine erfindungsgemäße Verwendung bevorzugt wobei das Wasserspielzeug o- der das Anschauungsobjekt eines oder mehrere weitere Funktionselemente umfasst, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Tropfenzähler, Tropfenerzeuger, Tropfenbeschleuniger, Flüssigkeitshebevorrichtung, Geschwindigkeitsmessvorrichtung, Kippvorrichtung, Weichenbetätigungsvorrichtung und Fließbettsperrvorrichtung. Bevorzugt wird die Kugelbahn aus Bausteinen ähnlich denen zu Lego oder Duplo zusammengesetzt. Demzufolge werden die einzelnen Bauteile bevorzugt als Spritzgussbauteil hergestellt. Dabei wird der geneigte Fachmann darauf achten, dass im strukturierten Bereich keine scharfen Kanten vorhanden sind. Bevorzugt werden die Radien so gestaltet, dass sie größer sind als die Tropfen, welche für das Spiel maximal (z.B. 100 pl) zur Ver- Wendung kommen sollen.

Zur Erhöhung der Hydrophobizität des mikrostrukturierten Bereiches des erfindungsgemäß verwendenden Bauteiles wird es in vielen Fällen bevorzugt sein, die Mikrostrukturierung mit einer niederenergetischen, konturnachbildenden Beschichtung zu versehen. Bevorzugt ist hierfür eine plasmapolymere Beschichtung, ganz besonders bevorzugt eine solche, wie sie in der DE102013219337B3 oder in der EP02012938B1 offenbart ist.

Jedoch sind grundsätzlich auch andere Beschichtungen, wie Sol-Gel Beschichtungen oder auch Lacke denkbar. Ausschlaggebend ist, dass sie auf ebenen, nicht strukturierten Oberflächen einen Wasserrandwinkel von > 90° ermöglichen und die Oberflächenstruktur des Bauteils abbilden können, chemisch inert sind, so dass sie für Kinderspielzeug eingesetzt werden können. Die Beschichtung ist bevorzugt im strukturierten Bereich des Bauteils geschlossen, verfügt über eine sehr gute Adhäsion zum Substrat als auch über eine hohe innere Festigkeit (Kohäsion). Ferner sollte die Beschichtung auf der strukturierten Oberflä- che gereinigt werden können, falls sie z.B. durch fettige Substanzen, Staub, etc. verschmutzt wird. Bevorzugt wird die Beschichtung über ein E-Modul verfügen, welches gleich groß oder geringfügig größer ist, als das des Grundkörpers, insbesondere eines spritzgegossenen Grundkörpers.

Neben der Kugelbahn sind weitere Spielzeuge mit Wasserkugeln denkbar, so z.B. ein Ge- schicklichkeitsspiel für Innen und Außen - auch als Wettbewerbsspiel (Bsp. Balancierspiel, Fangspiel, Tropfen entlang einer„Rennstrecke“ blasen), Suchspiel (Sichtbarmachung eines Logos, Schriftzuges etc.) durch gesprühte Tropfen.

Beispiele

Messbeispiel Messung des Wasserkontaktwinkels

Für Superhydrophobie

Für die Messungen wurde ein„Drop Shape Analyzer DSA100“ von der Firma Krüss GmbH, Hamburg, verwendet. Hierbei handelt es sich um ein Kontaktwinkel-Messgerät mit digital bedienbarer Dosiereinheit. Der Prüftropfen wird bei Raumtemperatur mittels einer manuel- len Dosiereinheit vorsichtig auf der Probenoberfläche abgelegt und weist ein Volumen von ca. 4 - 6 pl auf. Nach dem Aufbringen des Tropfens wird die Spritze entfernt und eine manuelle Basislinienausrichtung vorgenommen, so dass der Kontaktwinkel zeitnah statisch nach dem Verfahren des ruhenden Tropfens (sessile drop) im Dreiphasen-Kontakt- winkel bestimmt werden kann. Zur Konturanalyse bei großen Kontaktwinkeln wie sie im Rahmen dieser Erfindung anzunehmen sind wird die„Polynomgleichung oder Young-La- place-Gleichung“ verwendet. Diese Messung nimmt das Gerät 10-mal vor und bildet einen Mittelwert des Tropfenrandwinkels.

Um die Oberflächeneigenschaften des Bauteils besser beschreiben zu können, werden zudem an zehn örtlich unterschiedlichen Positionen derselben Probe Messungen mit der Prüfflüssigkeit Wasser vorgenommen. Hieraus wird der Mittelwert gebildet. Bei gekrümmten Oberfläche ist damit zu rechnen, dass diese senkrecht zur Schwerkraft auszurichten sind.

Als Prüfflüssigkeiten wird ausschließlich Wasser (Oberflächenspannung: 72,80 mN/m ; dis- perser Anteil: 21 ,80 mN/m ; polarer Anteil: 51 ,00 mN/m) verwendet. Der Fachmann wird im Zweifel die Oberflächenenergie der Prüfflüssigkeit z.B. mit der Wilhelmy-Waage überprüfen und auch immer auf frische und reine Prüfflüssigkeit achten.

Alternativ kann auch ein anderes Kontaktwinkelmessgerät verwendet werden, solange das sessile drop Verfahren verwendet wird, als auch die übrigen Parameter eingehalten wer- den.

Für Superhydrophilie

Zur Bestimmung der superhydrophilen Oberflächeneigenschaft ist eine Messung des Kontaktwinkels nicht möglich bzw. es ist nicht ausreichend, dass kein Kontaktwinkel mehr gemessen werden kann. Als eine alternative Bestimmungsmethode steht der Break-up-Time- Test (BUT) zur Verfügung. Dabei wird die Probe in Wasser eingetaucht, wieder herausgezogen und beobachtet, wie lange sie benetzt bleibt. Die benetzte Zeit sollte > 10 s betragen. Dann gilt Superhydrophilie als gegeben. Als weitere weniger bevorzugte Messmethode kann überprüft werden, ob die Probe nach Anhauchen beschlägt. Dies darf maximal 2-3 s der Fall sein. Ausführungsbeispiele

Geschlossene Kugelbahn (Anfang = Ende)

Die Kugelbahn lässt sich wie ein Stecksystem zusammensetzen, so dass diverse Ausführungen möglich sind. Angaben zur Erzeugung der Mikrostrukturierung lassen sich insbesondere auch aus der Anmeldung mit dem Aktenzeichen DE102018108053.0 entnehmen. Als Grundlage für die Kugelbahn dient eine Bodenplatte ähnlich denen zu Lego oder Duplo, auf der sich ein kleines Becken mit Wasser als Flüssigkeit befindet. Beispielhaft befindet sich darin ein Bauteil in Form einer archimedischen Schraube, mit welchem das Wasser zum höchsten Punkt der Kugelbahn gefördert wird. Durch die Superhydrophobe Ausstattung dieser bilden sich bereits während des Förderns Tropfen. Alternativ hierzu könnte auch ein Tropfenerzeuger zum Einsatz kommen. Die Kugelbahn setzt sich aus Konstruktionsbausteinen für die Erzeugung von Höhenunterschieden sowie den mikrostrukturierten Bauteilen zusammen, welche die Form einer Rinne (Fließbett) besitzen, in der sich die Wassertropfen fortbewegen. Der Verlauf der Bahn beginnt mit einer Gefällestrecke, wodurch die Wassertropfen aufgrund der Schwerkraft an Geschwindigkeit gewinnen. Nach einem kurzen geraden Verlauf schließt sich ein Tropfenteiler in Form eines hydrophobier- ten Messers an und es ergeben sich zwei parallele Bahnen. Nach einer erneuten Gefäll- strecke zur Erzeugung von Geschwindigkeit rollen beide Wassertropfen durch Loopings, welche so ausgerichtet sind, dass die Tropfen sich am Ende wieder vereinen können und durch eine Doppelkurve rollen. Nach einem weiteren kurzen geraden Verlauf treffen die Wassertropfen auf einen Trichter, in welchem sie aus immer kleiner werdenden Runden zur Mitte hin rollen und schlussendlich durch ein Loch fallen. Unter dem Loch befindet sich ein Bauteil mit einem leichten Gefälle, welches zu einer Kurve führt. Daran schließt sich ein rechts-links-geschlängeltes Bauteil an, in welchem der Tropfen aufgrund seiner Geschwind igkeit und den Fliehkräften teilweise an den Wänden hochrollt. Mit einer kleinen

Gefällstrecke landen die Wassertropfen danach wieder im Wasserbecken.

One-Way Kugelbahn

Das Grundprinzip mit Bodenplatte, Konstruktionsbausteinen sowie mikrostrukturierten Bausteinen in Form einer Rinne ist analog zum ersten beschriebenen Beispiel. In diesem Beispiel werden die Tropfen mit einem externen Tropfenerzeuger auf das erste, höchste Bauteil der Kugelbahn gesetzt. Dadurch kann die Höhe der Tropfenabgabe variiert und deren Einfluss auf den weiteren Verlauf des Tropfens beobachtet werden. An den Startstein schließt sich eine Gefällstrecke zur Erzeugung von weiterer Geschwindigkeit an. Anschließend kann mit Hilfe einer Weiche einer von zwei weiteren Wegen gewählt werden. Die Wege unterscheiden sich in der Art und Länge der weiteren verbauten Gefällstrecke, welche sich nach der Weiche anschließt, bevor die Wassertropfen auf eine Sprungschanze treffen. Der Effekt der unterschiedlichen Höhe der Tropfenabgabe auf die Länge des Flugweges kann beobachtet werden.