La présente invention concerne essentiellement l'utilisation d'un peptide ayant un groupement lysine et un groupement alanine en position terminale pour la préparation d'une composition dépigmentante et une composition dépigmentante en comportant application.

Certains peptides particuliers, notamment des peptides de soie, ont déjà été décrits comme pouvant être utilisés, dans les formules cosmétiques, pour inhiber la mélanogénèse (JP 57-04910).

Il a également été décrit que des dérivés peptidiques de l'acide kojique pouvaient être incorporés dans des compositions dépigmentantes pour la peau (JP 04-187 618).

Or, au cours de recherches intensives faites par les les auteurs de la présente invention, il a été découvert de manière totalement inattendue que les peptides comportant, en extrémité de chaîne, un groupement lysine (Lys) et, à l'autre extrémité de chaîne, un groupement alanine (Ala), présentaient une activité dépigmentante.

Ainsi, la présente invention a pour but principal de fournir une nouvelle classe de composés ayant une bonne activité dépigmentante, ainsi que de nouvelles formulations de compositions cosmétiques ou pharmaceutiques, notam¬ ment dermatologiques ayant une activité dépigmentante. L'invention concerne aussi de nouvelles méthodes de dépigmentation comprenant l'application de ces composés ou compositions. Ce but a été résolu selon la présente invention par la découverte que des peptides comprenant, en extrémité de chaîne, un groupement lysine (Lys) et, à l'autre extrémité de chaîne, un groupement alanine (Ala), présentaient une bonne activité dépigmentante. De préférence, le groupement lysine est situé en position N-terminale, et le groupement alanine en position C-terminale. Ainsi, selon un premier aspect, la présente invention concerne l'utilisation d'un peptide constitué d'une chaîne peptidique comportant à l'une de ses deux extrémités un groupement lysine (Lys), et à son autre extrémité un groupement alanine (Ala), pour la préparation d'une composition dépigmentante destinée en particulier à atténuer ou à supprimer les taches mélaniques de la peau, telles que les taches dites de sénescence, ou à éclaircir la chevelure.

Avantageusement, le nombre d'acides aminés formant ladite chaîne est compris entre 2 et 10 inclus.

Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, le groupement lysine précité est situé en position dite N-terminale, et le groupement alanine précité est situé en position dite C-terminale.

Ainsi, conformément à la représentation habituellement utilisée par l'homme de l'art pour les chaînes peptidiques, les peptides du mode de réalisation précité de l'invention peuvent être représentés par la formule :

Lys Ala

dans laquelle Lys représente un groupement lysine en position N-terminale, Ala représente un groupement alanine en position C-terminale, et les points de suspension représentent les groupements d'acides aminés intermédiaires. Suivant un mode de réalisation particulièrement avantageux un tel peptide est le dipeptide Lys-Ala, de formule développée :

H ₂ N-CH-CO-NH-CH-CO ₂ H (CH ₂ ) ₄ CH ₃ NH ₂

Un autre peptide particulièrement avantageux est l'hexapeptide de formule suivante :

Lys-Cys-Thr-Cys-Cys-Ala.

dans laquelle notamment Cys représente un groupement cystéine et Thr représente un groupement thréonine.

Il est à noter que le dipeptide Lys-Ala ou l'hexapeptide ci-dessus sont commercialement disponibles, notamment chez Sigma, France. Avantageusement, le peptide selon l'invention précité est utilisé à une concentration comprise entre 0,01 % et 5 % en poids, par rapport au poids total de la composition.

Selon une variante avantageuse de l'invention, le peptide précédemment défini est incorporé au moins en partie dans des vecteurs de substances actives tels qu'une phase lamellaire lipidique hydratée ou des

liposomes. Dans ce cas, l'incorporation dans ces vecteurs, en particulier dans ladite phase lamellaire ou les liposomes, peut être réalisée selon des procédés bien connus de l'homme de l'art, relatifs à l'incorporation de peptides dans ces vecteurs.

Par exemple, pour incorporer dans des liposomes les peptides définis dans la présente invention, on peut, tout d'abord, selon la méthode décrite dans le document US-A-4508703, préparer une poudre lipidique à base de phospholi- pides, tels que la lécithine de soja, et, éventuellement, d'un stérol, tel que le cholestérol ou le sitostérol. Cette poudre lipidique est ensuite dispersée dans une solution aqueuse contenant ledit peptide, sous agitation. Il se forme alors une suspension de liposomes incorporant, au moins en partie, le peptide.

Avantageusement, cette suspension de liposomes peut être homogé¬ néisée, suivant une technique connue de l'homme de l'art, par exemple soit au moyen d'ultrasons, ou bien, suivant un procédé plus particulièrement approprié à une production à l'échelle industrielle, tel qu'une homogénéisation sous pression, comme celui décrit dans le brevet US-A-4 621 023.

Naturellement, le peptide de l'invention, utilisé comme agent dépigmentant, peut être combiné à diverses autres substances actives comme cela est bien compréhensible à un homme de l'art.

Selon un deuxième aspect, la présente invention concerne également une composition cosmétique ou pharmaceutique, notamment dermatologique, à activité dépigmentante, caractérisée en ce qu'elle comprend un peptide tel que précédemment défini, ledit peptide étant incorporé dans un excipient cosmétique- ment ou pharmaceutiquement acceptable.

Ce peptide peut également être utilisé à la concentration précédem- ment définie exprimée en poids sur la base du poids total de la composition.

Conformément à une variante avantageuse de l'invention, le peptide précédemment défini est incorporé au moins en partie dans un vecteur de substance active, comme cela a été exposé ci-dessus.

Suivant un mode avantageux de réalisation de l'invention, la composi- tion précitée est formulée en vue d'une application topique sur la peau, notamment celle des mains ou du visage, ou sur le cuir chevelu. Elle peut se présenter par exemple sous la forme d'un gel, d'une crème, d'un lait ou d'une lotion.

L'invention concerne encore, selon un troisième aspect, un procédé cosmétique de dépigmentation de la peau ou des cheveux, caractérisé en ce qu'il comprend l'application sur les zones de la peau devant être dépigmentées ou sur le

cuir chevelu, d'une quantité efficace d'un peptide tel que précédemment défini, incorporé dans une composition cosmétique.

L'activité dépigmentante des peptides selon l'invention sera démontrée par les essais suivants en relation avec les figures annexées. Dans les figures :

- la figure 1 représente en ordonnées le pourcentage d'inhibition de la tyrosinase par le peptide testé, Lys-Ala, en fonction de la concentration du peptide en mol 1, en abscisses. A chaque concentration, les résultats sont donnés pour trois temps différents, T = 0 min, T = 5 min et T = 15 min, de mise en présence de la tyrosinase avec le peptide Lys-Ala ; et

- la figure 2 représente aussi un histogramme représentant en ordonnées le pourcentage d'inhibition de la tyrosinase par l'hexapeptide Lys-Cys-Thr-Cys-Cys-Ala, en fonction de la concentration du peptide en mol/1, en abcsisses. A chaque concentration, les résultats sont également donnés pour trois temps différents, T = 0 min, T = 5 min et T = 15 min, de mise en présence de la tyrosinase avec l'hexapeptide.

Exemple 1 Activité dépigmentante du peptide Lvs-Ala L'activité dépigmentante est déterminée de manière connue en soi par un effet d'inhibition de la tyrosinase qui est une enzyme responsable de la synthèse de mélanine, pigment brun plus ou moins foncé, contribuant à la coloration de l'épiderme. A ce propos, il est rappelé que la L-tyrosine, en présence de tyrosinase et d'oxygène, s'oxyde en L-dopa, qui s'oxyde à son tour en dopaquinone, également en présence de tyrosinase et d'oxygène. La dopaquinone est un précurseur de la mélanine. Il est à noter que la tyrosinase est une enzyme tétra- mérique contenant du cuivre et qui est reconnue comme comprenant deux sites actifs pour les composés aromatiques, par exemple la L-tyrosine et de L-dopa, tout en possédant également deux sites de régulation, l'un pour l'oxygène et l'autre pour le cuivre.

Ainsi, on comprend que lorsque la tyrosinase est inhibée, la production de mélanine est réduite, voire supprimée. De ce fait, lorsque ce phénomène se produit dans la peau, les cellules pigmentées de la couche superficielle de l'épiderme, qui sont éliminées par la desquamation naturelle, sont progressivement remplacées par des cellules ne contenant pas de mélanine, et donc non pigmentées, d'où l'effet dépigmentant.

Pour la mise en évidence de l'activité dépigmentante précitée, on opère comme suit. Le peptide Lys-Ala disponible dans le commerce, en particulier chez Sigma, France, est mis en solution de manière extemporanée dans un tampon phosphate 0,02 M (pH 6,9). On prépare tout d'abord une solution mère ayant une concentration 5 mM en Lys-Ala, qui peut ensuite être diluée extemporanément pour fournir une gamme de 5-1-0,5-0,05-0,005 mM.

D'autre part, on prépare également une solution de tyrosinase de champignon dans le même tampon phosphate 0,02 M (pH 6,9) à 1 mg/ml d'enzyme (2000-4000 unités/milligramme) que l'on conserve à -20*C jusqu'à son utilisation.

On prépare également une solution de substrats contenant à la fois la L-tyrosine et la L-dopa, chacune à la concentration de 1 mM, dans le même tampon phosphate, que l'on conserve à l'abri de la lumière.

Les essais de détermination de l'activité dépigmentante sont réalisés de la manière suivante :

La méthode de détermination de l'activité dépigmentante est basée sur la méthode de dosage décrite dans le livre "Worthington Assay Procédure", Worthington System Inc., Freehold, New Jersey 07728, USA, ainsi que sur la méthode de Pomreantz, J. Biol. Chem.241, 161 (1966). La méthode décrite est cependant modifiée de la manière suivante :

- la solution de substrat est un mélange de L-tyrosine et de L-dopa à concentration égale, au lieu de l'emploi de la tyrosine seule dans la méthode décrite dans la littérature ci-dessus ;

- par ailleurs, on suit la cinétique de formation de dopaquinone avec un spectrophotomètre, à la longueur d'onde de 480 nm, au lieu de suivre la dispari¬ tion de tyrosine à la longueur d'onde appropriée.

On réalise plusieurs séries d'essais. Pour chaque série d'essais, on mélange, en début d'expérience, au temps dit TQ la solution de peptide et la solution de tyrosinase. Dans une première série d'essais, on mélange également au temps TQ la solution de substrats contenant à la fois la L-tyrosine et la L-dopa. Les résultats obtenus avec cette série d'essais au temps TQ sont rapportés au tableau I pour diverses concentrations en peptide.

Dans une deuxième série d'essais, on ajoute la solution de substrats au temps T = 5 min, soit 5 min après le temps TQ' au mélange initial des solutions de

peptide et de tyrosinase. Pour cette deuxième série d'essais, on obtient les résultats pour diverses concentrations de peptide sous la mention T 5 min au tableau I.

On effectue une troisième série d'essais en ajoutant la solution de substrats 15 min après le temps TQ-* au mélange initial des solutions de peptide et de tyrosinase. On obtient des résultats d'essais sous la mention T 15 min au tableau I à diverses concentrations de peptide.

Pour chaque essai de chaque série d'essais précédente, à partir du moment où on a mélangé la solution de substrat avec la solution de peptide et la solution de tyrosinase, on suit pendant environ 2 min la cinétique de formation de dopaquinone, qui est le produit d'oxydation de la L-tyrosine et de la L-dopa en présence de la tyrosinase. Cette cinétique est suivie en mesurant la densité optique du mélange des trois solutions au moyen d'un spectrophotomètre réglé à une valeur de longueur d'onde d'absorption égale à 480 nm.

Parallèlement, on effectue également un essai témoin sans ajout de peptide pour déterminer la densité optique correspondant à 100 % d'activité enzymatique, c'est-à-dire sans aucune inhibition de la tyrosinase.

Le spectrophotomètre est relié à des moyens de calcul, par exemple un ordinateur ou micro-ordinateur contenant un logiciel calculant, d'une part, la valeur de la pente de la partie linéaire ascendante de la courbe de cinétique de formation de la dopaquinone, respectivement pour le témoin et pour chaque essai de chaque série d'essais avec l'agent inhibiteur de l'invention, à savoir ici le peptide, et déterminant le pourcentage d'inhibition selon la formule suivante :

„. , . . . pente témoin - pente d'essai pourcentage d'inhibition = _n p _e e _n n _t t _e e _t téémm _o oiinn ^{x 10} °

Il est à noter que tous les essais sont effectués 5 fois pour chaque concentration dans chaque série d'essais afin d'obtenir des valeurs moyennes.

Les pourcentages d'inhibition moyens sont rapportés au tableau I.

A la figure 1, on a représenté en ordonnées le pourcentage d'inhibition de la tyrosinase par le dipeptide testé Lys-Ala, en fonction de sa concentration en mol/1, en abscisse.

TABLEAU I Activité dépigmentante de Lys-Ala

Il ressort du tableau I et de la figure 1 annexée que le peptide selon l'invention, Lys-Ala, procure déjà un effet significatif d'inhibition de la tyrosinase même à une concentration aussi faible que 5.10 ^" 6 M, cet effet d'inhibition étant sensiblement amélioré aux faibles concentrations après un certain temps de contact du peptide inhibiteur avec la tyrosinase, avant mise en contact avec le substrat. Cet effet est grandement amplifié en augmentant la concentration en peptide inhibiteur.

Ainsi, le peptide Lys-Ala présente une très forte activité inhibitrice de la tyrosinase, ce qui entraîne une forte activité dépigmentante par diminution ou suppression de la formation de mélanine.

Exemple 2

Détermination de l'activité dépigmentante de l'hexapeptide Lvs-Cvs-Thr-Cys- Cvs-Ala

On procède comme décrit à l'exemple 1, si ce n'est qu'on utilise le présent hexapeptide en lieu et place dudit peptide Lys-Ala, à diverses concentra- tions.

Les résultats sont répertoriés au tableau II ainsi qu'à la figure 2 sous forme d'histogramme de manière similaire à la figure 1.

TABLEAU π

Il résulte du tableau II ainsi que de la figure 2 annexée que l'activité inhibitrice de l'hexapeptide (Lys-Cys-Thr-Cys-Cys-Ala) de l'invention est déjà très significative à la concentration de 5.10-^ M. Cette activité inhibitrice est radicalement augmentée lorsque la mise en contact avec le substrat est précédée par un temps de contact relativement prolongé du peptide de l'invention avec la tyrosinase, ou si l'on augmente la concentration en peptide inhibiteur. Ces résultats vont dans le même sens que ceux de l'exemple 1. En outre, l'inhibition de la tyrosinase conduisant à un excellent effet dépigmentant, est presque de 100 % (98 %) dès la concentration de 5.10 ^" 4 M dans la série d'essais à T 15 min. A une concentration plus élevée, par exemple à 5.10"3 M, l'inhibition quasi complète (98 %) apparaît déjà dans la série d'essais TQ, ce qui est tout à fait remarquable.

Il résulte ainsi des essais précédents, réalisés avec les peptides des exemples 1 et 2, la mise en évidence d'une forte activité dépigmentante pour des peptides à terminaison Lys et Ala, ce qui constitue une nouvelle famille de substances dépigmentantes.

Ainsi, l'invention trouve des applications particulièrement intéressantes dans les compositions cosmétiques ou pharmaceutiques, notamment dermatolo¬ giques à activité dépigmentante. Des exemples de formulations de telles compositions cosmétiques ou pharmaceutiques à activité dépigmentante sont donnés ci-après.

Exemple 3 Crème anti-tache de sénescence

- hexapeptide (Lys-Cys-Thr-Cys-Cys-Ala) 1,00 g - excipient émulsionné parfumé q.s.p. 100,00 g

On mélange l'hexapeptide dans l'excipient émulsionné parfumé en obtenant ainsi une crème qui peut être appliquée au moins une fois par jour sur les taches de sénescence généralement localisées sur le visage et les mains ainsi que sur les zones exposées telles que les décolletés.

Exemple 4 Lotion capillaire éclaircissante

- dipeptide Lys-Ala 0,1 g

- Carbopol 940® 0,2 g - excipient alcoolique à 60 ^* parfumé q.s.p. 100,00 g

On mélange tout d'abord le dipeptide Lys-Ala dans un excipient alcoolique, puis on ajoute le Carbopol en obtenant ainsi une lotion capillaire qui peut être appliquée sur le cuir chevelu pendant plusieurs jours jusqu'à obtenir un effet éclaircissant.

Exemple 5 Composition cosmétique dépigmentante ou blanchissante

- liposome contenant le dipeptide et l'hexapeptide de l'invention, de formule pondérale : - phospholipide

- dipeptide, Lys-Ala

- hexapeptide, Lys-Cys-Thr-Cys-Cys-Ala

- excipient gélifié Carbopol 940® On prépare cette composition de la manière suivante :

Tout d'abord, selon la méthode décrite dans US-A-4508703, on prépare une poudre lipidique avec les phospholipides puis on disperse cette poudre lipidique dans une solution aqueuse contenant 0,2 % en poids de dipeptide et 6 % en poids d'hexapeptide sous agitation, de manière à former une suspension de liposomes contenant le dipeptide et l'hexapeptide. Cette suspension est avantageusement homogénéisée soit au moyen d'ultrasons, soit selon le procédé décrit dans le document US-A-4621 023.

On prend 50 g de cette suspension aqueuse homogénéisée de liposomes, à laquelle on ajoute 50 g d'excipient gélifié pour obtenir les 100 g de la composition recherchée sous forme gélifiée.

Cette composition peut être appliquée sur les taches de sénescence, par exemple du visage, pour obtenir l'effet dépigmentant ou blanchissant recherché.