II concerne le domaine industriel et commercial de la fabrication et de la diffusion d'appareils et d'accessoires destinés de manière générale à l'équipement des cabinets médicaux ou paramédicaux les centres thermaux, les instituts de thalassothérapie et les services hospitaliers pratiquant les massages.

A l'origine, le massage, dont le nom vient du mot arabe"mass"qui signifie palper, consistait à presser, pétrir différentes parties du corps avec les mains pour donner de la souplesse aux muscles.

Aujourd'hui, le massage est de plus en plus fréquemment effectué à l'aide d'appareils et s'exerce dans un grand nombre de domaines tels que l'esthétique plastique ou réparatrice, la traumatologie, la rhumatologie, la phlébo- logie, la kinésithérapie du sport, le traitement des cicatrices et brûlures, les troubles circulatoires, le drainage lymphatique ou le raffermissement des tissus.

Il existe différents types de massage en fonction des traitements à réaliser. La forme concernée par le dispositif selon l'invention est le"massage palper rouler"sous affusion d'eau. Elle est utilisée notamment dans le cas du traitement des zones cutanées, cellulitiques et dermalgiques par exemple, et s'effectue en pratiquant sur le patient une action continue au cours de laquelle le masseur exerce simultanément, non seulement un pincement localisé de manière à créer un pli cutané, mais également un déplacement progressif de la zone pincée et cela dans un environnement liquidien.

Un"massage palper rouler"est actuellement réalisé à l'aide d'appareils comportant une tte mobile destinée à tre déplacée sur la peau et reliée par un conduit souple à un système d'aspiration de l'air apte à créer une dépression au niveau de l'épiderme lorsque la tte est appliquée contre le corps du patient.

Il existe des ttes avec rouleaux cylindriques parallèles, mobiles en rotation et éventuellement en translation, des ttes avec des billes en périphérie, des ttes à fente et enfin des ttes qui ne forment pas de plis : les cloches.

Toutes ces ttes d'aspiration et appareils travaillent dans un milieu de densité constante l'air. Les fuites dues au jeu mécaniques sont constantes et l'aspiration ne subit pas de variations. Certains appareils et ttes essayent de travailler dans l'eau totalement immergés où là encore le"milieu"est constant et donc maîtrisable.

Le massage sous affusion d'eau est réalisé essentiellement dans les centres thermaux et les centres de thalassothérapie. Le patient est allongé sur une table et des douchettes fixes ou mobiles l'arrose. ("douche Vichy"). Un massage manuel peut avoir lieu en mme temps, le masseur est en maillot de bain et est copieusement arrosé.

Le dispositif suivant la présente invention a pour but de réaliser. un massage de type palper-rouler sous affusion d'eau, le sujet étant allongé sur un matelas pneumatique spécialement créée pour cet usage. Les quatre côtés de ce matelas sont surélevés pour protéger le masseur de toutes éclaboussures. Ce matelas est installé sur une table de massage en pente et une évacuation d'eau reliée au tout à l'égout permet au liquide non aspiré de s'écouler. Le liquide aspiré par la pompe rejoint lui aussi l'égout.

Sur les dessins annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif d'une des formes de réalisation de l'objet de l'invention : la figure 1 représente en coupe le dispositif selon l'invention dans son intégralité, la figure 2 montre la tte, les galets, ainsi que les canaux permettant l'arrosage, la figure 3 est une coupe verticale de la tte suivant la flèche A de la figure 2, la figure 4 montre un distributeur de sels actifs s'insérant dans le tuyau d'arrivée du liquide et la figure 5 représente en perspective le matelas anti-éclaboussu- res.

Le dispositif, constitué d'un corps supérieur (1) sur lequel est monté une tte de massage (2) interchangeable, permet de réaliser un arrosage grâce à l'arrivée d'un fluide sous pression par un tuyau souple (20) en mme temps qu'un massage mécanique de type « palper-rouler », l'arrosage par un fluide de préférence chaud tel qu'eau thermale, eau de mer, etc... étant intégré dans une tte de massage (2) qui se déplace en tous sens, grâce à plusieurs galets (3,4, 5,6, 7,8) montés sur deux axes parallèles (12, 13).. La poussée de l'arrosage facilite en outre le déplacement manuel de la tte de massage sous affusion.

L'étanchéité est réalisée par un joint torique (18) et (19) parallèle à chaque groupe de galets.

Un réservoir poignée (17,26) situé dans le corps supérieur (1) distribue un liquide actif approprié, par l'intermédiaire d'un gicleur interchangeable (11) à hauteur des galets (3,4, 5,6, 7,8) et, dès que la dépression augmente, le liquide arrive par succion. Le liquide d'arrosage peut communiquer ou non, suivant la longueur du filetage du connecteur (14), avec le haut du réservoir et injecter sous pression le liquide actif.

Le corps supérieur (1) est immobilisé et centré sur la tte active (2) par l'intermédiaire de trois plots indépendantes (9,10, 11) qui assurent les fonctions suivantes : - arrivée du fluide de douche sous pression - canal de dépression - arrivée du liquide actif On peut à tout moment désaccoupler facilement ces deux pièces afin de pouvoir nettoyer la tte active (2) au contact du patient ou d'intervertir avec une autre tte identique voire plus petite ou plus grande le corps supérieur (1) restant le mme.

Grâce à la présente invention et ses combinaisons, douche, liquide actif, dépression, le massage dit de « palper-rouler » sous affusion d'eau profite en plus de l'effet de la transminéralisation, de l'assouplissement des tissus, de la vasodilatation due à l'hyperhémie et des bienfaits du liquide actif.

Selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, le dispositif est caractérisé par la liaison de la tte de massage (2) et du corps supérieur (1) par l'intermédiaire de 3 plots (9,10, 11), assurant respectivement l'arrivée d'un fluide sous pression, l'aspiration, et l'arrivée d'un produit actif sur les galets de roulement (3,4, 5,6, 7,8), qui peuvent tre de forme cylindrique ou ovoïde, permettant de pouvoir déplacer la tte en tous sens. Dans une exécution variante, ces galets pourraient tre remplacés soit par des rouleaux lisses ou striés soit par une entrée sortie fixe formant le bord inférieur de la chambre d'aspiration et réalisée en matériau glissant (téflon). Les galets sont montés sur 2 axes (12) et (13) parallèles et frottent latéralement sur un joint élastique (18) et (19), ce qui assure en partie l'étanchéité de la chambre d'aspiration. La tte de massage (2) est interchangeable par simple extraction par rapport au corps (1) et peut tre ainsi remplacée par une autre tte. Une variante pourrait se concevoir en un seul bloc (1 et 2 réunis). Le fluide sous pression sera en général de l'eau chaude thermale de mer ou de ville, dans ce dernier cas un distributeur (30) de sels actifs (fig : 4) est inséré en série dans le tuyau (20) d'arrivée du liquide connecté (en 14) sur le corps supérieur (1) arrive et passe par le plot (9) dans la tte basse (2) ou par de petits canaux (22 et 23) il se diffuse autour de la chambre d'aspiration et des galets (3,4, 5,6, 7,8), ainsi que dans la chambre d'aspiration (21), suivant ainsi tout mouvement de la tte.

La poussée verticale exercée sur la tte par ce fluide sous pression (qui s'appuie sur la peau proximale), minore l'effort à produire pour mouvoir la tte de massage collée par la dépression.

Le fluide sous pression, sous affusion, crée autour de la tte d'aspiration un anneau liquidien qui homogénéise le milieu et régularise les variations de débit/pression dues aux fuites des jeux mécaniques. Ces fuites et les mouvements de la tte laissent passer de l'air et du fluide qui sont aspirés dans la chambre (21) reliée à une pompe par un connecteur (15). Ce liquide aspiré masse au passage le pli de peau ; l'air aspiré procure quant à lui une grande souplesse à l'aspiration.

II est prévu une poignée-réservoir (17,26) faisant partie du corps supérieur (1) et contenant un liquide actif. Ce liquide actif arrive sur les galets (3,4,

5,6, 7,8) ou les rouleaux, à l'intérieur de la chambre d'aspiration par une rainure (25) reliée par un gicleur (11), et un canal au réservoir.

Il est possible d'envoyer le fluide sous pression dans le réservoir (17) faisant ainsi une injection sous pression du liquide actif contenu dans ce réservoir.

L'ouverture ou la fermeture du canal (24) amenant le fluide sous pression dans le réservoir (17) est assurée par la longueur de la partie filetée du raccord (14), qui peut obstruer ou pas ce canal.

La tte de massage est conçue pour fonctionner sous affusion avec un matelas pneumatique 31 qui récolte les liquides de ruissellement et par un orifice d'évacuation (32) relié à un tuyau qui les écoule à l'égout (fig. 5).

On peut toutefois utiliser des tables d'affusion en dur existantes sur le marché. La tte selon l'invention peut également travailler immergée dans un liquide mais dans ce cas l'aspiration d'eau à 100% n'a plus d'élasticité, elle et violente et peut faire mal au patient. Pour y remédier, le réservoir 17 est dans ce cas laissé vide et la chambre d'aspiration 21 est mise à l'air libre par l'intermédiaire d'un conduit normalement pourvu d'un bouchon 16 qui est alors retiré, ce qui permet d'obtenir un mélange air-eau. On pourra faire varier la quantité d'air aspiré en jouant sur le diamètre du trou du plot gicleur 11. Selon une variante d'exécution, le bouchon 16 sera remplacé par un tube souple relié à un compresseur pneumatique qui insufflera de l'air dans la chambre 21 permettant un mélange plus riche en air et donc une aspiration plus souple,