Die Erfindung betrifft eine Ventileinheit zur Verwendung in einem Konditioniersystem eines Prüfstands zur Verteilung eines Haupt-Fluidstroms auf zumindest zwei Teil-Fluidströme oder zum Mischen von zumindest zwei Teil-Fluidströmen zu einem Haupt-Fluidstrom. Die Erfindung betrifft weiters eine Verwendung der Ventileinheit zum Verteilen eines Haupt- Fluidstroms auf zumindest zwei Teil-Fluidströme und eine Verwendung der Ventileinheit zum Mischen von zumindest zwei Teil-Fluidströmen zu einem Haupt-Fluidstrom.

Auf Prüfständen können für bestimmte Prüfversuche bekannterweise Konditioniersysteme verwendet werden, um bestimmte flüssige oder gasförmige Betriebsmedien eines aufgebauten Prüflings auf eine gewünschte Temperatur zu konditionieren. Beispielsweise werden als Prüflinge ganze Fahrzeuge, Teilsysteme von Fahrzeugen oder einzelne Komponenten von Fahrzeugen geprüft. Ein Teilsystem eines Fahrzeugs ist z.B. ein Antriebsstrang, der eine oder mehrere Komponenten, wie Antriebsaggregate, Getriebe, usw., umfassen kann. Eine Komponente kann beispielsweise ein Antriebsaggregat wie z.B. ein Verbrennungsmotor, Elektromotoren, Kombinationen von Verbrennungsmotoren und Elektromotoren (sogenannte Hybridantriebe) sein. Komponenten können aber beispielsweise auch Brennstoffzellen, Batterien, Getriebe usw. sein. Jeder Prüfling weist üblicherweise zumindest einen Prüflingskreislauf für ein Betriebsmedium auf, wie z.B. ein Kühlmittel, Kraftstoff, Schmieröl, etc.

Während des Betriebs des Prüflings am Prüfstand zirkuliert das Betriebsmedium im Prüflingskreislauf, wobei üblicherweise ein Wärmeeintrag in das Betriebsmedium erfolgt. Oftmals ist es dabei gewünscht, bestimmte zeitliche Temperaturverläufe des Betriebsmediums im Prüflingskreislauf am Prüfstand möglichst genau und möglichst rasch einzustellen. Beispielsweise kann es gewünscht sein, einen zuvor unter realen Bedingungen (beispielsweise in einem realen Fahrzeug bei einer Fahrt auf einer bestimmten Strecke) aufgezeichneten Temperaturverlauf eines Betriebsmediums des Prüflings am Prüfstand nachzubilden oder auch einen zeitgleich simulierten Temperaturverlauf. Es kann auch gewünscht sein, die Temperatur auf einem möglichst konstanten Niveau zu halten. Es sind Konditioniersysteme bekannt, bei denen Betriebsmedienströme jeweils auf eine bestimmte Temperatur vorkonditioniert werden und danach gemischt werden. Das vorkonditionierte Gemisch wird dann wiederum mit dem Betriebsmedium des Prüflingskreislaufs gemischt, um eine gewünschte Temperatur zu erreichen. Bisher sind allerdings keine zufriedenstellenden Ventile bekannt, die in solchen Kondtioniersystemen verwendet werden können, um mehrere Betriebsmedienströme vorzugsweise stufenlos zu mischen.

Konditioniersysteme sind beispielsweise aus WO 2019/183658 A1 , WO 2019/149792 A1 oder EP 3293 504 A1 bekannt. Es ist daher die Aufgabe der Erfindung, eine Ventileinheit zur Verwendung in einem Konditioniersystem eines Prüfstands anzugeben, die möglichst einfach aufgebaut ist und mit der eine möglichst genaue, vorzugsweise stufenlose, Einstellung eines Mischungsverhältnisses von mehreren Fluidströmen möglich ist.

Erfindungsgemäß wird die Aufgabe dadurch gelöst, dass die Ventileinheit zumindest einen Haupt-Fluidstromanschluss für den Haupt-Fluidstrom und zumindest einen Teil- Fluidstromanschluss je Teil-Fluidstrom aufweist, die über einen Mischraum fluidisch kommunizieren, wobei im Mischraum ein bewegliches Mischelement zum vorzugsweise stufenlosen Steuern eines Verteilungsverhältnisses oder eines Mischungsverhältnisses der Teil-Fluidströme vorgesehen ist, das von einer Antriebseinheit antreibbar ist.

Vorzugsweise ist das Mischelement als drehbarer Rotor ausgebildet und die Antriebseinheit ist zur Drehung des Rotors als elektrisch betätigbarer Aktuator ausgebildet.

Vorzugsweise weist der Rotor einen Hohlzylinder auf, wobei an der Außenumfangsfläche des Hohlzylinders eine Steueröffnung vorgesehen ist, welche die Außenumfangsfläche des Hohlzylinders mit der Innenumfangsfläche verbindet, wobei der Rotor, vorzugsweise stufenlos, verdrehbar ist, um die Steueröffnung in eine zumindest teilweise Übereinstimmung mit jeweils zumindest einer in den Mischraum mündenden Zulaufmündung der Teil- Fluidstromanschlüsse zu bringen.

Vorteilhafterweise ist an der Außenumfangsfläche des Hohlzylinders zumindest eine Verwirbelungs-Ausnehmung vorgesehen, welche die Außenumfangsfläche des Hohlzylinders mit der Innenumfangsfläche verbindet, wobei die Verwirbelungs-Ausnehmung in axialer Richtung in einem Abschnitt des Hohlzylinders angeordnet ist, der in einem Bereich einer Einmündung des Haupt-Fluidstromanschlusses in Mischraum liegt. Vorzugsweise sind in Umfangsrichtung gesehen mehrere Verwirbelungs-Ausnehmungen am Hohlzylinder vorgesehen.

Weiters ist es vorteilhaft, wenn zumindest eine Verwirbelungs-Ausnehmung als Langloch ausgebildet ist.

Die gegenständliche Erfindung wird nachfolgend unter Bezugnahme auf die Figuren 1 bis 3 näher erläutert, die beispielhaft, schematisch und nicht einschränkend vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung zeigen. Dabei zeigt

Fig.1 eine erfindungsgemäße Ventileinheit in einer vorteilhaften Ausgestaltung,

Fig.2 eine Schnittdarstellung eines Ventilgehäuses der Ventileinheit und

Fig.3 ein Mischelement der Ventileinheit. In Fig.1 ist eine Ventileinheit 34 zur Verwendung in einem Konditioniersystem eines Prüfstands in einer vorteilhaften Ausgestaltung dargestellt. Fig.2 zeigt eine Schnittdarstellung des Ventilgehäuses 34a der Ventileinheit 34 aus Fig.1 und Fig.3 zeigt ein Mischelement 37 der Ventileinheit 34 aus Fig.1. Die Ventileinheit 34 kann beispielsweise zur Verteilung eines Haupt-Fluidstroms HS eines (flüssigen oder gasförmigen) Betriebsmediums auf zumindest zwei Teil-Fluidströme TS und/oder zum Mischen von zumindest zwei Teil-Fluidströmen eines flüssigen oder gasförmigen Betriebsmediums oder mehrerer verschiedener flüssiger oder gasförmiger Betriebsmedien zu einem Haupt-Fluidstrom HS verwendet werden. Die Ventileinheit 34 kann daher in vorteilhafter Weise z.B. in einem Konditioniersystem verwendet werden, um mehrere Teilstromleitungen zu einer Sammelleitung zusammenzuführen. Die Ventileinheit 34 könnte zusätzlich oder alternativ aber auch im Konditioniersystem verwendet werden, um eine Hauptstromleitung auf mehrere Teilstromleitungen zu verteilen. Die Ventileinheit 34 könnte aber beispielsweise auch für andere Zwecke vorgesehen sein, beispielsweise um im Haupt-Fluidstrom HS ein Gemisch aus verschiedenen Gasen zu erzeugen, die der Ventileinheit 34 über die Teil-Fluidströme TS zugeführt werden. Beispielsweise könnte ein Synthesegas aus Sauerstoff 02, Stickstoff N2 und Kohlendioxid CO2 erzeugt werden.

Die Ventileinheit 34 bzw. das Ventilgehäuse 34a weist zumindest einen Haupt- Fluidstromanschluss 36 für den Haupt- Fluidstrom HS und zumindest einen Teil- Fluidstromanschluss 35a-35c je Teil-Fluidstrom TS auf, die über einen in der Ventileinheit 34 vorgesehenen Mischraum M fluidisch kommunizieren. Wenn die Ventileinheit zum Mischen von Teil-Fluidströmen TS aus mehreren Teilstromleitungen verwendet wird, kann beispielsweise jeweils eine Teilstromleitung mit jeweils einem Teil-Fluidstromanschluss 35a verbunden werden. Die Sammelleitung kann mit dem Haupt-Fluidstromanschluss 36 verbunden werden. Im Mischraum M ist ein bewegliches Mischelement 37 zum Steuern des Durchflusses vorgesehen, das von einer Antriebseinheit 38 antreibbar ist. Je nach Stellung des Mischelements 37 kann ein bestimmtes Mischungsverhältnis der Teil-Fluidströme eingestellt werden (wenn die Ventileinheit 34 als Mischventil verwendet wird) oder es kann ein bestimmtes Verteilungsverhältnis eingestellt werden (wenn die Ventileinheit 34 als Verteilerventil verwendet wird).

Im gezeigten Beispiel ist das Mischelement 37 beispielsweise als drehbarer Rotor ausgebildet und die Antriebseinheit 38 ist als elektrisch betätigbarer Aktuator ausgebildet, wie in Fig.1 ersichtlich ist. Die Antriebseinheit 38 kann beispielsweise von einer geeigneten Steuerungseinheit angesteuert werden, um die Teil-Fluidströme TS mit einem bestimmten Mischungsverhältnis zu mischen (oder in einem bestimmten Verhältnis zu verteilen). Die Ventileinheit 34 kann beispielsweise von einer (nicht dargestellten) Konditioniereinheits- Steuerungseinheit eines Prüfstands oder einer übergeordneten Prüfstands- Steuerungseinheit mit einer bestimmten Stellgröße angesteuert werden, um im Haupt- Fluidstrom HS ein bestimmtes Mischungsverhältnis des Betriebsmediums aus den Teil- Fluidströmen TS einzustellen.

Wie in Fig.2 und Fig.3 ersichtlich ist, kann der Mischraum M beispielsweise zumindest teilweise zylindrisch ausgebildet sein und das Mischelement 37 bzw. der Rotor kann beispielsweise einen Hohlzylinder aufweisen, der im Mischraum M drehbar ist (siehe Fig.1 ). An der Außenumfangsfläche des Hohlzylinders ist vorzugsweise eine Steueröffnung 40 vorgesehen, welche die Außenumfangsfläche des Hohlzylinders mit der Innenumfangsfläche verbindet. Die Steueröffnung 40 kann beispielsweise eine zylindrische Bohrung sein, kann aber auch eine andere Form aufweisen. Im gezeigten Beispiel ist die Steueröffnung 40 beispielsweise als eine Art Einkerbung ausgebildet. Die Steueröffnung 40 erstreckt sich in Umfangsrichtung über einen vorgegebenen Bereich, der im Wesentlichen von der konstruktiven Ausgestaltung der Ventileinheit 34 abhängt, insbesondere von der relativen Anordnung der Anordnung der Zulaufmündungen 41a-41c der Teil-Fluidstromanschlüsse 35a-35c in den Mischraum M, wobei in Fig.2 nur die Zulaufmündungen 41a, 41c ersichtlich sind.

Beispielsweise kann sich die Steueröffnung 40 über 90-180° in Umfangsrichtung erstrecken. In axialer Richtung entspricht die Länge der Steueröffnung 40 vorzugsweise der Länge der Zulaufmündungen der Teil-Fluidstromanschlüsse 35a-35c. Durch Drehung des Rotors bzw. Hohlzylinders mittels der Antriebseinheit 38 kann die Steueröffnung 40 zumindest teilweise in Übereinstimmung mit jeweils zumindest einer in den Mischraum M mündenden Zulaufmündung 41 a-41c der Teil-Fluidstromanschlüsse 35a-35c gebracht werden. Bei Verwendung der Ventileinheit 34 als Mischventil (wie in Fig.1b) kann dadurch ein bestimmtes Mischungsverhältnis der Teil-Fluidströme TS des Betriebsmediums (oder der unterschiedlichen Betriebsmedien) im Haupt-Fluidstrom HS eingestellt werden.

Im gezeigten Beispiel gemäß Fig.1 kann der Rotor beispielsweise vorzugsweise stufenlos zwischen einer ersten Position, in welcher die Steueröffnung 40 ausschließlich mit der Zulaufmündung 41a des ersten Teil-Fluidstromanschlusses 35a kommuniziert, einer zweiten Position, in welcher die Steueröffnung 40 ausschließlich mit der Zulaufmündung 41 b des zweiten Teil-Fluidstromanschlusses 35b kommuniziert und einer dritten Position (vertikal nach unten), in welcher die Steueröffnung 40 ausschließlich mit der Zulaufmündung 41c des dritten Teil-Fluidstromanschlusses 35c kommuniziert, verdreht werden. In der ersten Position sind die Zulaufmündungen 41b, 41c des zweiten und dritten Teil-Fluidstromanschlusses 35b, 35c verschlossen, sodass 100% des Durchflusses über den ersten Teil-Fluidstromanschluss 35a strömen kann. In der zweiten Position sind die Zulaufmündungen 41a, 41c des ersten und dritten Teil- Fluidstromanschlusses 35a, 35c verschlossen, sodass 100% des Durchflusses über den zweiten Teil-Fluidstromanschluss 35b strömen und in der dritten Position sind die Zulaufmündungen 41a, 41b des ersten und zweiten Teil-Fluidstromanschlusses 35a, 35b verschlossen, sodass 100% des Durchflusses über den dritten Teil-Fluidstromanschluss 35c strömen kann. Bei einer zwischen der ersten und dritten Position liegenden Position der Steueröffnung 40 werden der erste Teil-Fluidstrom und der dritte Teil-Fluidstrom in einem bestimmten Verhältnis gemischt. Bei einer zwischen der zweiten und dritten Position liegenden Position der Steueröffnung 40 werden der zweite Teil-Fluidstrom und der dritte Teil-Fluidstrom in einem bestimmten Verhältnis gemischt. Das jeweilige Mischungsverhältnis hängt dabei im Wesentlichen von der Größe und Geometrie der Steueröffnung 40 sowie von der Größe und Geometrie der Zulaufmündungen 41a-41c der Teil-Fluidstromanschlüsse 35a-35c ab.

An der Außenumfangsfläche des Hohlzylinders kann vorzugsweise auch zumindest eine Verwirbelungs-Ausnehmung 39 vorgesehen sein, welche die Außenumfangsfläche des Hohlzylinders mit der Innenumfangsfläche verbindet. Vorzugsweise sind, so wie in Fig.1 und Fig.3 dargestellt, mehrere Verwirbelungs-Ausnehmungen 39 in Umfangsrichtung am Hohlzylinder vorgesehen. Die Verwirbelungs-Ausnehmungen 39 sind in axialer Richtung in einem Abschnitt des Hohlzylinders angeordnet, der in einem Bereich einer Einmündung 42 des Haupt-Fluidstromanschlusses 36 in Mischraum M liegt. Dadurch kann eine Turbulenz in der Strömung erzeugt werden, wodurch eine verbesserte Durchmischung der Teil- Fluidströme TS erreicht werden kann. Bei der Mischung von Teil-Fluidströmen TS mit unterschiedlichen Temperaturen kann dies beispielsweise vorteilhaft sein, um eine möglichst genaue Temperatur des Gemisches im Haupt-Fluidstrom HS direkt an der Ventileinheit 34 zu ermöglichen, z.B. mit dem in Fig.1 angedeuteten Temperatursensor 23. Wie angedeutet, können natürlich auch weitere Temperatursensoren 23 an der Ventileinheit 34 vorgesehen sein, z.B. ein Temperatursensor 23 je Teil-Fluidstromanschluss 35a-35c. Um das Mischen der Teil-Fluidströme TS weiter zu verbessern, können die Ausnehmungen 39 beispielsweise als Langlöcher ausgebildet sein, deren Hauptachsen beispielsweise parallel zur Achse des Hohlzylinders verlaufen.

Natürlich ist die dargestellte Ventileinheit 34 aber nur beispielhaft zu verstehen und es wären natürlich auch andere Ausgestaltungen denkbar. Der Mischraum M und das Mischelement 37 müssen beispielsweise nicht zylindrisch ausgebildet sein, sondern könnten auch eine andere Form aufweisen. Je nach konstruktiver Ausgestaltung der Ventileinheit 34, insbesondere des Mischelements 37, des Mischraums M sowie der Position, Größe und Geometrie der Steueröffnung 40 kann das Mischverhalten der Ventileinheit 34 an bestimmte Randbedingungen angepasst werden.