本実施の形態では歩行型作業機として歩� ��型耕耘機を例示するが、歩行型作業機はこ� ��に限定するものではない。

 図1に示した歩行型作業機10は、耕耘機本� ��(作業機本体)11の上端部に搭載されたガスエ ンジン12と、ガスエンジン12の下方に設けら� �たフェンダ13と、フェンダ13の下方に耕耘軸1 4を介して設けられた複数の耕耘爪15と、耕耘 機本体11の後部11aに設けられたハンドルポス� ��16と、ハンドルポスト16に設けられた操作ハ ンドル17と、ハンドルポスト16に設けられた� �ンベ収納部(ボンベ保持部)18と、ボンベ収納� ��18に収容されたカセットガスボンベ21と、ハ ンドルポスト16に設けられたキャリーハンド� ��22とを備えている。

 この歩行型作業機10は、ガスエンジン12を カセットガスボンベ21の燃料で駆動し、ガス� ��ンジン12の動力を耕耘軸14に伝達し、耕耘軸 14を回転することにより、複数の耕耘爪15で� �壌を耕耘しながら、作業者が操作ハンドル17 を握った状態で走行する歩行型耕耘機である 。

 ガスエンジン12は、カセットガスボンベ21 から導出された燃料ガスを供給することで駆 動するガスエンジンである。

 図2及び図3に示すように、ハンドルポス� �16は、作業機本体の後部から後上方へ立ち上 がるように延出された筒状部材である。ハン ドルポスト16の上端部16aに左右の支持ブラケ� ��ト23を介して操作ハンドル17が支持されてい る。ハンドルポスト16の上半部25に、この上� �部25に沿った向きでボンベ収納部18が設けら� ��ている。さらに、ハンドルポスト16の略中� �周壁部26に運搬用のキャリーハンドル22が設� ��られている。

 操作ハンドル17は、図3に示されているよ� ��に正面視で略U字状に形成された筒状の部材 である。この操作ハンドル17は、下端部17aが� ��ンドルポスト16の上端部16aに左右の支持ブ� �ケット23を介して取り付けられ、左右の上端 部(後端部)17b(図1)にそれぞれ左右のグリップ2 7,28(図1)が設けられている。

 ボンベ収納部18は、ハンドルポスト16の上 半部25に沿った向きで設けられたベース31と� �ベース31に回動自在に設けられたボンベカバ ー32とを備えている。

 ベース31は、口金支え部(図示せず)を備え ている。この口金支え部は、カセットガスボ ンベ21の口金部を着脱自在に支持する。カセ� ��トガスボンベ21の口金部を口金支え部に取� �付けることで、カセットガスボンベ21がハン ドルポスト16の上半部25に沿った向きで設け� �れる。

 カセットガスボンベ21は、容器本体34内に 、ブタンを主成分とする液化ブタン(以下、� �液状の燃料ガス」という)を充填した市販の� ��スボンベである。このカセットガスボンベ2 1は、図3に示すように、容器本体34の口金部� �ら噴射ノズルが突出されている。この噴射� �ズルを容器本体34側に押し込むことで、容器 本体34内に蓄えられた液状の燃料ガスを噴射� ��ズルから供給流路35に導き出す。

 ボンベカバー32は、カセットガスボンベ21 およびキャリーハンドル22間に配置され、カ� ��ットガスボンベ21をベース31に押付け可能な 閉位置P1(図2)と、カセットガスボンベの取付/ 取外し可能な開位置P2(図6参照)とに回動可能� ��カバーである。ボンベカバー32は、閉位置P1 に保持された状態で、上半部25に沿った向き� ��配置される。

 このボンベカバー32は、ベース31に回動自 在に設けられたメインカバー36と、メインカ� ��ー36の先端部36aに回動自在に設けられたサ� �カバー37と、サブカバー37に設けられた係止� ��38とを備えている。

 メインカバー36は、図示しないばね部材� �閉位置P1に保持可能に構成されている。この メインカバー36を閉位置P1に保持することで� �メインカバー36がカセットガスボンベ21に当� ��する。よって、メインカバー36でカセット� �スボンベ21を押さえ付けることができる。

 サブカバー37は、メインカバー36の先端部 36aに支持ピン41を介して回動自在に支持され� ��図示しないばね部材で閉位置P1に保持可能� �構成されている。このサブカバー37を閉位置 P1に保持することで、サブカバー37がカセッ� �ガスボンベ21に当接する。よって、サブカバ ー37でカセットガスボンベ21を押さえ付ける� �とができる。

 一方、メインカバー36をメインばね部材(� ��示せず)に抗して開位置P2(図6)まで開放し、� ��つ、サブカバー37をサブばね部材(図示せず) に抗して開位置P2まで開放した状態で係止爪3 8がキャリーハンドル22に係止される。よって 、メインカバー36およびサブカバー37が開位� �P2に保持される。よって、メインカバー36お� ��びサブカバー37を開放した際に、キャリー� �ンドル22に各カバー36,37を当接させた状態に� ��持し、各カバー36,37の開放量を好適に確保� �ることができる。

 このように、メインカバー36およびサブ� �バー37の開放量を好適に確保することで、カ セットガスボンベ21を容易に着脱することが� ��能になる。キャリーハンドル22に係止爪38を 係止させる例については、図6で説明する。

 図4及び図5に示すように、キャリーハン� �ル22は、チューブ(筒体)を折り曲げて一体に� ��成された部材である。このキャリーハンド� ��22は、ハンドルポスト16の略中央周壁部26の� ��ち、左右の壁部位26a,26bに左右の水平ベース 43,44が溶接でそれぞれ取り付けられ、ボンベ� ��バー32の上方にグリップ45が位置している。

 具体的には、キャリーハンドル22は、左� �の壁部位26a,26bにそれぞれ設けられた左右の� ��平ベース43,44と、左水平ベース43に設けられ た左脚部46と、右水平ベース44に設けられた� �脚部47と、左右の脚部46,47に設けられたグリ� ��プ45とを備えている。

 左水平ベース43は、左壁部位26aから外側� �向けて水平に延びている。この左水平ベー� �43は、ボンベ収納部18の下方に位置し、外端� ��43aがボンベ収納部18の左側部18aの外側に位� �している。右水平ベース44は、左水平ベース 43と同軸上に、右壁部位26bから外側に向けて� ��平に延びている。この右水平ベース44は、� �ンベ収納部18の下方に位置し、外端部44aがボ ンベ収納部18の右側部18bの外側に位置してい� ��。左右の水平ベース43,44は左右対称に形成� �れている。

 左脚部46は、左水平ベース43の外端部43aか ら上方に向けて延びている。この左脚部46は� ��ボンベ収納部18のうち、左側部18aの外方に� �置している。右脚部47は、右水平ベース44の� ��端部44aから上方に向けて延びている。この� ��脚部47は、ボンベ収納部18のうち、右側部18b の外方に位置している。左右の脚部46,47は左� ��対称に形成されている。

 グリップ45は、左右の脚部46,47の各上端部 46a,47aに設けられ、略U字状に形成されている� ��このグリップ45は、左右の脚部46,47にそれぞ れ設けられた左右のグリップ部51,52と、左右� ��グリップ部51,52間に設けられた中央グリッ� �部53とを有している。

 左グリップ部51は、左脚部46の上端部46aか ら作業機前方に向けて徐々に外側に傾斜する ように傾斜角θで水平に延びている。右グリ� ��プ部52は、右脚部47の上端部47aから作業機前 方に向けて徐々に外側に傾斜するように傾斜 角θで水平に延びている。よって、左右のグ� ��ップ部51,52は、左右の脚部46,47の上端部46a,47 a(すなわち、カセットガスボンベ21の左右の� �部21a,21b側)から作業機前方に向けて徐々に広 がるように水平に延びており、左右対称とな っている。

 つまり、左右のグリップ部51,52は、ボン� �収納部18の上方に位置し、作業機前方に向け て外側に拡開するよう形成されている。従っ て、左グリップ部51と右グリップ部52との間� �間隔Lを比較的大きく確保することができる� ��よって、歩行型作業機10の左右側に立った2� ��が左右のグリップ部51,52を把持する際に、2� ��の手が互いに干渉することを防止できる。

 加えて、左グリップ部51を作業機前方に� �けて左外側に傾斜角θで傾斜させることで、 歩行型作業機10の左側に立った人が右手で左� ��リップ部51を持ち上げ易くすることができ� �。一方、右グリップ部52を作業機前方に向け て右外側に傾斜角θで傾斜させることで、歩� ��型作業機10の右側に立った人が左手で右グ� �ップ部52を持ち上げ易くすることができる。

 中央グリップ部53は、左グリップ部51の前 端部51aおよび右グリップ部52の前端部52a間に� ��幅方向となるよう水平に延びている。この� ��央グリップ部53は、ボンベ収納部18の上方に 位置している。中央グリップ部53は、左右の� ��リップ部51,52を前方に向けて拡開するよう� �成することで長さを、間隔Lと同様に比較的� ��きく確保できる。

 このように、中央グリップ部53の長さ寸� �を比較的大きく確保することで、中央グリ� �プ部53を把持し易くできる(持ち上げ易くで� �る)。

 以上説明したように、キャリーハンドル2 2は、略中央周壁部26の左右の壁部位26a,26bに� �右の水平ベース43,44がそれぞれ設けられ、左 右の水平ベース43,44がボンベ収納部18の下方� �配置され、左右の脚部46,47がボンベ収納部18� ��左右の側方に配置され、グリップ45がボン� �収納部18の上方に配置されている。

 よって、キャリーハンドル22は、カセッ� �ガスボンベ21を取り囲むように形成されてい る。このように、運搬用のキャリーハンドル 22をカセットガスボンベ21を取り囲むように� �成することで、ハンドルポスト16にボンベ収 納部18およびキャリーハンドル22の両部材を� �けることが可能になる。

 運搬用のキャリーハンドル22に把持可能� �グリップ45を備えた。これにより、グリップ 45を把持することで、歩行型作業機10を持ち� �げて運搬することができる。

 加えて、運搬用のキャリーハンドル22は� �左右の水平ベース43,44、左右の脚部46,47、左� ��のグリップ部51,52および中央グリップ部53で ボンベ収納部18(すなわち、カセットガスボン ベ21)を取り囲むように形成されている。これ により、カセットガスボンベ21をキャリーハ� ��ドル22で保護することができる。

 つぎに、歩行型作業機10のボンベカバー32 を開位置P2に保持する例を図6に基づいて説明 する。

 メインカバー36をメインばね部材(図示せ� ��)に抗して開位置P2まで開放するとともに、� ��ブカバー37をサブばね部材(図示せず)に抗し て開位置P2まで開放する。メインカバー36が� �ャリーハンドル22の中央グリップ部53に当接� ��る。これにより、メインカバー36およびサ� �カバー37の開放量を好適に確保することがで きる。

 さらに、メインカバー36がキャリーハン� �ル22の中央グリップ部53に当接した際に、係� ��爪38の先端部38aを弾性変形させて中央グリ� �プ部53に係止させることが可能である。よっ て、メインカバー36およびサブカバー37を開� �置P2に保持することができる。これにより、 メインカバー36およびサブカバー37の開放量� �好適に確保した状態を保つことができるの� �、カセットガスボンベ21を容易に着脱するこ とが可能になる。

 係止爪38の先端部38aによる中央グリップ� �53への係止を解除する際には、サブカバー37� ��支持ピン41を軸にして開位置P2から反時計回 り方向に移動する。すると、係止爪38の先端� ��38aが下方に移動して、先端部38aが中央グリ� ��プ部53から離れる。これにより、メインカ� �ー36をメインばね部材(図示せず)のばね力で� ��位置P1方向に移動することができる。

 ついで、歩行型作業機10をキャリーハン� �ル22を用いて運搬する例を図7A及び図7Bに基� �いて説明する。図7Aは、歩行型作業機10を左� ��側の2人で運搬する例を示しており、図7Bは� ��歩行型作業機10を1人で運搬する例を示して� ��る。

 図7Aにおいて、前述したように、左グリ� �プ部51と右グリップ部52との間の間隔Lは比較 的大きく確保されている。これにより、歩行 型作業機10の左側に立った運搬者61が左グリ� �プ部51を把持し、かつ、歩行型作業機10の右� ��に立った運搬者62が右グリップ部52を把持す る際に、左右の運搬者61,62のそれぞれの手61a, 62aが互いに干渉しない。

 左グリップ部51が作業機前方に向けて左� �側に傾斜角θ(図5)で傾斜されている。左側の 運搬者61が右手61aで左グリップ部51を把持し� �際に、右手61aの甲61bが左グリップ部51に合わ せて前向きに傾く。よって、右手61aの甲61bが 横向きの場合(すなわち、左グリップ部51がハ ンドルポスト16と平行に配置された場合)と比 べて、左グリップ部51を持ち上げ易い状態に� ��手61aの姿勢を保つことができる。これによ� ��、左側の運搬者61が右手61aで左グリップ部51 を持ち上げ易くすることができる。

 左グリップ部51と同様に、右グリップ部52 が作業機前方に向けて右外側に傾斜角θ(図5)� ��傾斜されている。右側の運搬者62が左手62a� �右グリップ部52を把持した際に、左手62aの甲 62bが右グリップ部52に合わせて前向きに傾く� ��よって、左手62aの甲62bが横向きの場合(すな わち、右グリップ部52がハンドルポスト16と� �行に配置された場合)と比べて、右グリップ� ��52を持ち上げ易い状態に左手62aの姿勢を保� �ことができる。これにより、右側の運搬者62 が左手62aで右グリップ部52を持ち上げ易くす� ��ことができる。

 このように、左右のグリップ部51,52が作� �機前方に向けて外側に傾斜角θ(図5)で傾斜す ることで、左右側の運搬者61,62が、左右のグ� ��ップ部51,52をそれぞれ把持し易くなり(持ち� ��くなり)、歩行型作業機10(図1)を2人で持ち運 ぶ際の運搬性を高めることができる。

 図7Bにおいて、左右のグリップ部51,52は、 前方に向けて外側に拡開することで、中央グ リップ部53の長さ寸法を比較的大きく確保す� ��ことができ、例えば、左側の運搬者61は右� �61aで中央グリップ部53を把持し易くできる(� �ち上げ易くできる)。これにより、歩行型作� ��機10(図1)を1人で持ち運ぶ際の運搬性を高め� ��ことができる。

 本実施例で示したキャリーハンドル22、� �ンベカバー32、グリップ45、左グリップ部51� �右グリップ部52、中央グリップ部53などは例� ��した形状に限定するものではなく、適宜変� ��が可能である。