La présente invention relève des systèmes d'essuyage de surface vitrée de véhicule, notamment un pare-brise ou une lunette arrière d'un véhicule automobile. Plus particulièrement, l'invention concerne une identification d'un balai d'essuyage constitutif d'un tel système d'essuyage.

Les véhicules sont couramment équipés de système d'essuie-glace pour assurer un balayage et un lavage du pare-brise ou de la lunette arrière et éviter que la vision qu'a le conducteur de son environnement ne soit perturbée. Ces essuie-glaces sont classiquement entraînés par un bras d'entraînement effectuant un mouvement de va-et-vient angulaire et comportent des balais d'essuyage allongés, porteurs eux-mêmes de lames racleuses réalisées en une matière élastique. Ces lames frottent contre la surface vitrée et évacuent l'eau en l'amenant en dehors du champ de vision du conducteur.

Les balais d'essuyage sont classiquement connectés au bras d'entraînement par un dispositif de connexion comprenant notamment un adaptateur et un connecteur. Le connecteur présente une zone de fixation à un élément de structure du balai d'essuyage et une zone de connexion avec l'adaptateur qui lui est par ailleurs connecté au bras d'entraînement.

Afin de réduire les coûts de fabrication, ces dispositifs de connexion sont standardisés. Ainsi, un même dispositif de connexion peut permettre de réaliser la connexion entre un bras d'entraînement et différents balais d'essuyage. Toutefois, plusieurs caractéristiques doivent être prises en compte sur les chaînes de montage afin de déterminer quel adaptateur est adapté à quel connecteur, ou dans quel sens cet adaptateur doit être monté sur le connecteur.

L'adaptateur est ainsi choisi en fonction de la structure du connecteur. Par exemple, les moyens de connexion entre l'adaptateur et le connecteur doivent être pris en compte. Puis, le sens de montage de cet adaptateur doit être déterminé précisément afin d'éviter des erreurs d'assemblage qui résulteraient en un produit final non conforme. Ce sens de montage dépend de plusieurs facteurs, par exemple liés à la structure du balai d'essuyage ou à sa destination. En effet, un même balai d'essuyage peut par exemple être monté sur un véhicule dont la direction est à gauche ou sur un véhicule dont la direction est à droite, ce sens de montage étant conditionné par le sens dans lequel l'adaptateur a été monté sur le connecteur. Il en va de même pour le montage d'un même balai d'essuyage côté conducteur ou côté passager du véhicule.

Afin de repérer ces différences ainsi que le sens de montage des différentes pièces mentionnées ci-dessus, il est par exemple connu de détromper ces pièces par des guides mécaniques. Si la pièce est dans le mauvais sens, elle ne passe pas dans le guide et se retrouve éjectée.

Ce dispositif n'est néanmoins pas entièrement satisfaisant puisque les guides mécaniques permettent uniquement un encodage binaire, et qu'il contraint le technicien à intervenir physiquement sur la machine, afin de changer les guides mécaniques permettant par exemple le détrompage, lorsque l'on souhaite changer de série de balais. De plus, ce dispositif impose de stocker lesdits guides mécaniques lorsque ceux-ci ne sont pas utilisés, ce qui est consommateur d'espace. Enfin, ce dispositif ne peut que difficilement évoluer, et il faut créer de nouveaux guides mécaniques pour chaque nouvelle caractéristique des éléments composant les systèmes d'essuyage. Par pallier ces inconvénients, la présente invention propose donc un moyen simple, rapide et peu coûteux, permettant de discriminer plusieurs balais d'essuyage constitutifs d'une gamme en fonction du connecteur qui lui est lié, et ainsi déterminer le type d'adaptateur adéquat, son sens de montage, la destination du balai d'essuyage et/ou la structure de ce balai d'essuyage. De plus la présente invention peut être facilement adaptée en fonction des différentes caractéristiques que l'on souhaite discriminer.

L'objet de la présente invention concerne ainsi un ensemble de balais d'essuyage, comprenant au moins un premier balai d'essuyage et un deuxième balai d'essuyage, chacun de ces balais d'essuyage comprenant au moins une lame d'essuyage destinée à venir en appui sur une surface vitrée et un connecteur destiné à relier le balai d'essuyage à un bras d'entraînement. Selon la présente invention, au moins un trou traversant est ménagé dans le connecteur du premier balai d'essuyage, et au moins un évidement traversant est ménagé dans le connecteur du deuxième balai d'essuyage, la position de ce trou et la position de cet évidement étant différentes entre le connecteur du premier balai d'essuyage et le connecteur du deuxième balai d'essuyage. On entend par « position différente », la position des trous et des évidements sur chacun des connecteurs pris en tant que tels, mais également la position de ces trous et évidements par rapport à l'ensemble du balai d'essuyage. Autrement dit, le connecteur du premier balai d'essuyage et le connecteur du deuxième balai d'essuyage peuvent présenter des trous/évidements aux mêmes endroits, mais être agencés dans des sens inverses par rapport à leurs balais d'essuyage respectifs. Les termes « trous » et « évidements » permettent de distinguer le premier balai d'essuyage du deuxième balai d'essuyage d'un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention mais désignent une même entité structurelle, c'est-à-dire une ouverture traversant le connecteur.

Aussi, l'expression « d'un trou ou d'un évidement » a été employée ci-après dès que la ou les caractéristiques détaillées s'appliquent indifféremment à l'un ou l'autre des balais.

Le premier balai d'essuyage et le deuxième balai d'essuyage peuvent présenter des structures identiques ou différentes et une destination identique ou différente. Les trous et évidements ménagés dans leurs connecteurs permettent d'encoder ces différences, quelles qu'elles soient. On entend par « encoder », le fait d'être en mesure d'identifier ces différences. Par exemple, les deux balais d'essuyage peuvent présenter des structures identiques, la différence résidant néanmoins dans le fait que l'un est destiné à être monté côté passager d'un véhicule et l'autre à être monté côté conducteur du même véhicule. L'encodage permettra alors de définir rapidement et sans ambiguïté quel type d'adaptateur il conviendra d'utiliser pour atteindre cet objectif de différenciation, ainsi que le sens de montage de cet adaptateur sur le connecteur.

Avantageusement, la présente invention propose un mécanisme d'encodage et d'identification simple, notamment car les seuls moyens techniques de détection qu'elle implique consistent en une barrière optique ou une caméra. Une telle détection est évolutive et plus flexible qu'un détrompage par des guides mécaniques. En effet, une fois le système de détection selon la présente invention mis en place, une étape de codage informatique peut suffire à modifier la/les caractéristique(s) détectée(s) tandis que pour un détrompage par des guides mécaniques, il faut, pour chaque nouvelle pièce, créer de nouveaux guides mécaniques afin de remplacer ceux déjà en place sur la machine permettant ce détrompage.

Ainsi, selon la présente invention, la modification de la caractéristique détectée est gérée par une modification d'un programme informatique, ce qui limite les interventions manuelles directes sur la machine. Selon une caractéristique de la présente invention, le connecteur du premier balai d'essuyage et le connecteur du deuxième balai d'essuyage comprennent chacun un palier de rotation et une zone de fixation à un élément de structure du balai d'essuyage concerné, l'évidement ou le trou étant ménagé ente ce palier de rotation et la zone de fixation à l'élément de structure. On comprend ici l'évidement ou le trou est présent dans une portion du connecteur dont la fonction de réaliser un lien mécanique entre le palier de rotation et la zone de fixation à l'élément de structure du balai d'essuyage.

L'élément de structure du balai d'essuyage concerné peut par exemple être un organe de flexion destiné à générer une courbure du balai d'essuyage, un tel organe étant par exemple une bande métallique unique, éventuellement combinée à un support synthétique, ou une pluralité de bandes métalliques qui coopèrent directement avec la lame d'essuyage du balai d'essuyage.

Selon une caractéristique, chacun des connecteurs présente une pluralité de bras de liaison reliant son palier de rotation à sa zone de fixation à l'élément de structure, deux bras de liaison successifs délimitant une paroi dans laquelle est ménagé le trou ou l'évidement, selon le connecteur concerné.

En d'autres termes, le trou ou l'évidement sont ménagés entre deux bras de liaison successifs d'un connecteur.

Selon la présente invention, le connecteur du premier balai d'essuyage et le connecteur du deuxième balai d'essuyage peuvent présenter chacun quatre bras de liaison latéraux et un bras de liaison central, les bras de liaison latéraux étant disposés symétriquement deux à deux par rapport au bras de liaison central. Selon une caractéristique de la présente invention, au moins un bras de liaison latéral borde au moins une paroi latérale et le bras de liaison central borde au moins une paroi centrale. Chaque paroi, qu'elle soit centrale ou latérale, est ainsi délimitée par, ou interposée entre, deux bras de liaison successifs et par une portion de la zone de fixation à l'élément de structure du balai d'essuyage.

On comprend qu'une paroi centrale et une paroi latérale sont disposées de chaque côté du bras de liaison central. Ce bras de liaison central forme alors un plan de symétrie du connecteur, les parois latérales étant réparties de chaque côté de ce bras de liaison central et les parois centrales étant également réparties de chaque côté de ce bras de liaison central.

Selon un premier exemple de réalisation de la présente invention, un trou ou un évidement est ménagé dans l'une des parois latérales d'un connecteur de l'un des balais d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage. Selon un deuxième exemple de réalisation de la présente invention, un trou ou un évidement est ménagé dans l'une des parois centrales d'un connecteur de l'un des balais d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage.

Ces deux exemples de réalisation peuvent participer, en combinaison, à la formation d'un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention, un trou étant alors ménagé dans l'une des parois latérales du connecteur du premier balai d'essuyage et un évidement étant ménagé dans l'une des parois centrales du connecteur du deuxième balai d'essuyage, par exemple.

Cet encodage permet par exemple de déterminer quel balai d'essuyage est destiné au côté passager et quel balai d'essuyage est destiné au côté conducteur. Selon un troisième exemple de réalisation de la présente invention, un premier trou ou un premier évidement et un deuxième trou ou un deuxième évidement sont respectivement ménagés dans l'une des parois latérales et dans l'une des parois centrales d'un connecteur de l'un des balais d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage, cette paroi latérale et cette paroi centrale se succédant. Cet encodage particulier permet par exemple de déterminer où se situent l'avant et l'arrière des balais d'essuyage, ce qui peut déterminer le sens du montage du balai d'essuyage et garantir que le déflecteur d'air sera correctement orienté par rapport à la circulation d'air le long du pare-brise.

Selon un quatrième exemple de réalisation, les deux parois centrales d'un connecteur de l'un des balais d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage sont chacune pourvue d'un trou ou d'un évidement et au moins un autre trou ou un autre évidement est ménagé dans l'une des parois latérales de ce connecteur. Selon ce quatrième exemple de réalisation, trois parois successives sont ainsi pourvue chacune d'un trou ou d'un évidement.

Selon un cinquième exemple de réalisation, un premier trou ou un premier évidement est ménagé dans l'une des parois centrales d'un connecteur de l'un des balais d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage, et un deuxième trou ou un deuxième évidement est ménagé dans l'une des parois latérales de ce connecteur, cette paroi centrale et cette paroi latérale étant situées de part et d'autre du bras de liaison central. Selon ce cinquième exemple de réalisation, les trous ou évidements sont ainsi ménagés au travers d'une paroi sur deux.

Selon une caractéristique de la présente invention, le trou ménagé dans l'une des parois du connecteur du premier balai d'essuyage peut s'étendre sur l'ensemble de cette paroi et l'évidement ménagé dans l'une des parois du connecteur du deuxième balai d'essuyage peut s'étendre sur l'ensemble de cette paroi. On entend par « s'étendre sur l'ensemble de la paroi » le fait que la zone comprise entre deux bras de liaison successifs, le palier de rotation et la zone de fixation à l'élément de structure est totalement ajourée. Le trou ou l'évidement sont alors entièrement bordés par deux bras de liaison successifs, le palier de rotation et la zone de fixation à l'élément de structure. Selon une autre caractéristique de la présente invention, une pluralité de trous peut être ménagée dans au moins une paroi du connecteur du premier balai d'essuyage et une pluralité d' évidements peut être ménagée dans au moins une paroi du connecteur du deuxième balai d'essuyage.

Selon un agencement de la présente invention, on pourrait avoir une combinaison des deux caractéristiques mentionnées ci-dessus, c'est-à-dire des parois d'un connecteur présentant plusieurs trous ou plusieurs évidements et d'autres parois de ce même connecteur présentant, chacune, un seul trou ou un seul évidement s'étendant sur l'ensemble de cette paroi.

La présente invention concerne également un procédé d'identification d'un balai d'essuyage comprenant au moins une lame d'essuyage destinée à venir en appui sur une surface vitrée et un connecteur destiné à relier le balai d'essuyage à un bras d'entraînement, le connecteur comprenant un palier de rotation et une zone de fixation à un élément de structure du balai d'essuyage. Selon l'invention, un type de structure et/ou une destination du balai d'essuyage sont déterminées en utilisant au moins un moyen de détection configuré pour détecter la présence d'une paroi du connecteur, cette paroi étant située entre le palier de rotation du connecteur et la zone de fixation du connecteur à l'élément de structure du balai d'essuyage.

D'autres détails, caractéristiques et avantages de la présente invention res sortiront plus clairement à la lecture de la description détaillée donnée ci-après en relation avec les différents exemples de réalisation illustrés sur les figures suivantes : - la figure 1 est représentation schématique d'un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention ;

- la figure 2 est une vue de côté d'un connecteur exploité pour le premier balai d'essuyage ou le deuxième balai d'essuyage selon la présente invention ;

- les figures 3 à 8 sont des vues de côté de connecteurs de balais d'essuyage selon différents exemples de réalisation de la présente invention ;

- la figure 9 est une représentation schématique d'un dispositif de tri de connecteurs mettant en œuvre un procédé d'identification selon la présente invention.

Sur la figure 1 est représenté, schématiquement, un ensemble de balais d'essuyage 28 selon la présente invention. Cet ensemble de balais d'essuyage 28 comprend un premier balai d'essuyage 30 et un deuxième balai d'essuyage 31, chacun de ces balais d'essuyage 30, 31 s'étendant selon un axe longitudinal X. Ces balais d'essuyage 30, 31 sont destinés à être intégrés à un système d'essuyage, non représenté ici, configuré pour être installé sur un véhicule automobile et permettant d'évacuer une eau et/ou des salissures présentes sur une surface vitrée, notamment une lunette arrière ou un pare-brise de ce véhicule automobile. Tel qu'illustré schématiquement, le premier balai d'essuyage 30 et le deuxième balai d'essuyage 31 peuvent respectivement comprendre au moins une lame d'essuyage 5, un élément de structure 6, un déflecteur d'air 4 et un connecteur 11.

Le déflecteur d'air 4 est prévu pour transformer une pression appliquée par un flux d'air circulant le long de la surface vitrée en une force d'appui du balai d'essuyage 3 contre la surface vitrée du véhicule automobile. La lame d'essuyage 5 est la pièce du balai d'essuyage 3 en contact direct avec la surface vitrée pour évacuer l'eau et/ou les salissures présentes sur cette dernière. Chaque connecteur 11 comprend une portion supérieure 12 permettant de réaliser une connexion du balai d'essuyage 30, 31 concerné avec un adaptateur d'un bras d'entraînement du système d'essuyage. Chaque connecteur 11 comprend également une portion inférieure 13 configurée pour porter l'élément de structure 6 et la lame d'essuyage 5. Selon un exemple illustré sur la figure 1, la principale différence entre le premier balai d'essuyage 30 et le deuxième balai d'essuyage 31 de l'ensemble de balais d'essuyage 28 réside dans leurs déflecteurs d'air 4 respectifs. Tel que schématisé sous chacun de ces balais d'essuyage 30, 31, le premier balai d'essuyage 30 peut par exemple comprendre un déflecteur d'air 4 asymétrique et le deuxième balai d'essuyage 31 peut quant à lui comprendre un déflecteur d'air 4 symétrique. On comprend que ces schémas illustrent une section transversale du balai d'essuyage correspondant, la coupe étant réalisée en dehors du connecteur 11.

L'asymétrie du déflecteur d'air 4 du premier balai d'essuyage 30 impose un sens de montage précis du premier balai d'essuyage 30, afin de garantir que le déflecteur d'air 4 sera correctement orienté par rapport à la circulation d'air le long du pare-brise.

Selon la présente invention, cette différence est encodée par les connecteurs 11 des balais d'essuyage 30, 31 de l'ensemble de balais d'essuyage 28. On entend par « encoder », le fait d'être en mesure d'identifier cette différence, et de pouvoir ainsi discriminer chacun des balais d'essuyage 30, 31, grâce à leur connecteur 11. Selon l'exemple illustré sur la figure 1, le premier balai d'essuyage 30 et le deuxième balai d'essuyage 31 présentent des structures identiques, la seule différence résidant dans le fait que l'un est destiné à être monté côté passager d'un véhicule du fait de l'asymétrie de son déflecteur d'air 4 et que l'autre peut être monté indifféremment côté conducteur ou côté passager d'un véhicule, du fait de la symétrie de son déflecteur d'air 4. L'encodage permettra alors de définir rapidement et sans ambiguïté quel type d'adaptateur il conviendra d'utiliser pour atteindre cet objectif de différenciation, ainsi que le sens de montage de cet adaptateur sur le connecteur 11.

Selon la présente invention, cet encodage consiste à ménager une ou plusieurs ouvertures à travers une ou plusieurs parois du connecteur 11. Selon l'exemple illustré sur la figure 1, le connecteur 11 du premier balai d'essuyage 30 présente ainsi un trou 19 ménagé dans une paroi centrale et le connecteur 11 du deuxième balai d'essuyage 31 présente quant à lui un évidement 19 ménagé dans une paroi latérale. Les termes de « paroi centrale » et « paroi latérale » indiquent une position de la paroi en question sur le connecteur 11 et seront plus amplement décrites dans la suite de la description.

Pour rappel, cette figure 1 n'est qu'un exemple de réalisation particulier de la présente invention et le premier balai d'essuyage 30 de l'ensemble de balais d'essuyage 28 peut comprendre un connecteur 11 réalisé selon l'un quelconque des exemples de réalisation décrits dans ce document, tout comme le deuxième balai d'essuyage 31 de l'ensemble de balais d'essuyage 28 peut également comprendre un connecteur 11 réalisé selon l'un quelconque des exemples de réalisation décrits dans ce document. Dans la suite de la description les termes « trou(s) » et « évidement(s) » seront utilisés sans distinction, ces termes désignant une même structure, à savoir une ouverture traversant l'une des parois du connecteur 11. On comprend ainsi que les termes « trou » et « évidements » sont utilisés pour différencier la/les ouverture(s) traversante(s) ménagée(s) dans le premier balai d'essuyage 30 de la ou des ouverture(s) traversante(s) ménagée(s) dans le deuxième balai d'essuyage 31, ce premier balai d'essuyage 30 et ce deuxième balai d'essuyage 31 pouvant former, en combinaison, un ensemble de balais d'essuyage 28 selon la présente invention. Ainsi, dans la suite de la description, lorsque le terme « trou » est utilisé, il faudra comprendre « trou ménagé dans une paroi du connecteur du premier balai d'essuyage ou évidement ménagé dans le connecteur du deuxième balai d'essuyage ». On comprendra également que « l'ensemble de balais d'essuyage » tel que revendiqué doit s'entendre comme la combinaison de deux balais d'essuyage comprenant chacun l'un des connecteurs décrits ci-dessous.

La figure 2 est une vue de côté d'un connecteur 11 selon la présente invention destiné à être intégré au premier balai d'essuyage ou au deuxième balai d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention. Tel qu'illustré, ce connecteur 11 comprend la partie supérieure 12 et la partie inférieure 13 précédemment mentionnées.

La partie inférieure 13 est une zone de fixation du connecteur 11 à un élément de structure du balai d'essuyage, cet élément de structure pouvant par exemple être un organe de flexion tel que précédemment décrit. La partie inférieure 13 est autrement appelée une embase 13 du connecteur 11 à partir de laquelle émerge la partie supérieure 12 du connecteur 11. La partie supérieure 12 de ce connecteur 11 présente un palier de rotation 14 relié à la zone de fixation - et donc à la partie inférieure 13 du connecteur 11 - par des bras de liaison 15, 16. Selon l'invention, la partie supérieure 12 comprend quatre bras de liaison latéraux 15 et un bras de liaison central 16. Comme on peut le voir sur la figure 2, les bras de liaison latéraux 15 sont symétriques deux à deux par rapport au bras de liaison central 16. Autrement dit, ce bras de liaison central 16 s'inscrit dans un plan de symétrie Z du connecteur 11. Tel que représenté, tous ces bras de liaison 15, 16 émergent de la partie inférieure 13 du connecteur 11 et convergent vers le palier de rotation 14 de ce connecteur 11. Le plan de symétrie Z passe également par le palier de rotation 14.

Le palier de rotation 14 présente une forme globalement circulaire et permet notamment au balai d'essuyage de s'adapter à l'inclinaison de la surface vitrée au contact de laquelle sa lame d'essuyage est destinée à être disposée. Ce palier de rotation 14 peut présenter différentes formes. Par exemple, le palier de rotation 14 peut comprendre un orifice d'un côté du connecteur 11 et un toron s'étendant vers l'extérieur d'un autre côté de ce connecteur 11, deux torons s'étendant respectivement vers l'extérieur de chacun des côtés du connecteur 11, un unique orifice traversant, ou encore un orifice d'un côté et un pivot métallique de l'autre côté.

Les bras de liaison 15, 16 de la partie supérieure 12 du connecteur 11 délimitent des parois 17, 18 en ce sens qu'ils bordent, notamment en les entourant, les parois 17, 18 du connecteur 11. La partie supérieure 12 présente ainsi deux parois latérales 17 et deux parois centrales 18. Chaque paroi latérale 17 est délimitée, au moins en partie, par deux bras de liaison latéraux 15 successifs, tandis que chaque paroi centrale 18 est délimitée, au moins en partie, par un bras de liaison latéral 15 d'une part et par le bras de liaison central 16 d'autre part.

Parmi les bras de liaison latéraux 15, on distingue deux bras de liaison latéraux externes 15e et deux bras de liaison latéraux internes 15i. Les bras de liaison latéraux externes 15e participent à la fois à la délimitation des parois latérales 17 tel que décrit ci-dessus et à la délimitation de la partie supérieure 12 du connecteur 11, tandis que les bras de liaison latéraux internes 15i participent chacun à la fois à la délimitation d'une paroi latérale 17 et à la délimitation d'une paroi centrale 18. Ces bras de liaison latéraux externes 15e et ces bras de liaison latéraux internes 15i présentent des formes différentes.

Ainsi, chaque bras de liaison latéral externe 15e présente une forme sensiblement de « L », tandis que chaque bras de liaison latéral interne 15i est rectiligne. Les bras de liaison latéraux externes 15e sont agencés de telle sorte qu'un petit côté de la forme de L soit au contact de la partie inférieure 13 du connecteur 11 et qu'un grand côté de cette forme de L soit au contact du palier de rotation 14 de ce connecteur 11.

Ce connecteur 11 peut être monté sur différents types de balais d'essuyage qui peuvent différer par leur structure ou par leur destination. A titres d'exemples non exhaustifs, on peut par exemple citer des différences de longueurs des balais d'essuyage, des différences de symétrie au niveau du palier de rotation du connecteur, des différences quant à la destination du balai d'essuyage - pour un côté passager ou pour un côté conducteur d'un véhicule par exemple - ou encore des différences de symétrie des déflecteurs d'air associé à ces balais d'essuyage. Afin de pouvoir facilement identifier chaque type de balai d'essuyage, ainsi que le sens de montage de l'adaptateur sur le connecteur 11 de ce balai d'essuyage, au moins un trou- ou un évidement - est ménagé dans au moins une paroi 17, 18 du connecteur 11. On peut alors mettre en place un code permettant d'identifier ces différences en fonction du nombre de trous, en fonction de leur position sur le connecteur 11 et en fonction de leur position par rapport au balai d'essuyage comprenant ledit connecteur 11. On parle alors d'encodage du connecteur 11.

La figure 2 illustre un exemple de réalisation de la présente invention dans lequel les parois latérales 17 et les parois centrales 18 sont pleines, c'est-à-dire qu'aucun trou ou évidement n'a été ménagé dans ces parois latérales 17 ni dans ces parois centrales 18. Selon un exemple d'encodage conforme à la présente invention, le connecteur 11 dont toutes les parois 17, 18 sont pleines est configuré pour être monté sur des balais d'essuyage destinés à être intégrés sur des véhicules dont la direction est à droite ou à gauche, et indifféremment du côté passager ou du côté conducteur.

Les figures 3 à 8 illustrent différents exemples de réalisation du connecteur 11. On comprend que le connecteur du premier balai d'essuyage de l'ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention pourra être réalisé selon l'un quelconque de ces exemples de réalisation, tout comme le connecteur du deuxième balai d'essuyage de cet ensemble de balais d'essuyage.

Selon les exemples de réalisation illustrés sur les figures 3 à 8, les trous ménagés dans les parois des connecteurs s'étendent respectivement sur l'ensemble de la paroi dans laquelle ils sont ménagés. En d'autres termes, une zone comprise entre deux bras de liaison 15, 16 successifs, le palier de rotation 14 et la partie inférieure 13 du connecteur est totalement ajourée. Le trou ou l'évidement est ainsi directement bordé par le bras central 16, le palier de rotation 14, l'un des bras latéraux 15i et l'embase 13 du connecteur 11. Selon un premier exemple de réalisation illustré sur la figure 3, un trou 119 est ménagé dans l'une des parois centrales 118 d'un connecteur 111. Le connecteur 111 selon ce premier exemple de réalisation présente donc, dans l'ordre de gauche à droite tel que représenté, une paroi latérale 117 pleine, une paroi centrale 118 ajourée, une paroi centrale 118 pleine et une paroi latérale 117 pleine. On désigne par « paroi pleine », les parois des connecteurs restant intactes, c'est-à-dire dans lesquelles aucun trou ou aucun évidement n'est ménagé.

Selon un deuxième exemple de réalisation illustré sur la figure 4, un trou 219 est ménagé dans l'une des parois latérales 217 du connecteur 211. Le connecteur 211 selon ce deuxième mode de réalisation présente donc, dans l'ordre de gauche à droite tel que représenté, une paroi latérale 217 ajourée, deux parois centrales 218 pleines et une paroi latérale 217 pleine.

Selon un troisième exemple de réalisation illustré sur la figure 5, un premier trou 319 est ménagé dans l'une des parois latérales 317 d'un connecteur 311 et un deuxième trou 319 est ménagé dans l'une des parois centrales 318 du connecteur 311, cette paroi latérale 317 et cette paroi centrale 318 se succédant. Autrement dit, cette paroi latérale 317 et cette paroi centrale 318 sont en partie délimitées par un même bras latéral interne 15i de ce connecteur 311.

Selon un quatrième exemple de réalisation illustré sur la figure 6, les deux parois centrales 418 d'un connecteur 411 sont chacune pourvue d'un trou 419 et un autre trou 419 est ménagé dans l'une des parois latérales 417 de ce connecteur 411. On comprend ainsi que trois trous 419 sont respectivement ménagés dans trois parois 417, 418 successives. Selon un cinquième exemple de réalisation illustré sur la figure 7, un premier trou 519 est ménagé dans l'une des parois latérales 517 d'un connecteur 511 et un deuxième trou 519 est ménagé dans l'une des parois centrales 518 de ce connecteur 511, cette paroi latérale 517 et cette paroi centrale 518 étant disposées de part et d'autre du bras central 16 du connecteur 511. En d'autres termes, le connecteur 511 selon ce cinquième exemple de réalisation présente un trou 519 toutes les deux parois.

Nous allons maintenant donner des exemples détaillés de ce que peuvent permettre d'identifier les trous ou évidements ménagés dans les connecteurs 11 selon les exemples de réalisation décrits ci-dessus. Il est entendu qu'il ne s'agit que d'exemples donnés à titre indicatif et toute autre encodage résultant des trous et évidements ménagés dans les connecteurs, ou de leur combinaison, est envisageable.

Lorsque l'on parle « d'identification de balai d'essuyage », il est entendu qu'il s'agit d'identifier à quel balai d'essuyage le connecteur est destiné à être intégré en amont d'une chaîne de montage et d'identifier sur quel balai d'essuyage le connecteur a été intégré en aval de cette chaîne de montage.

Le connecteur 111 selon le premier exemple de réalisation permet ainsi par exemple d'identifier un balai d'essuyage destiné à être monté côté passager d'un véhicule automobile dont la direction est à gauche ou à droite, le trou 119 ménagé dans l'une des parois centrales 118 de ce connecteur 111 indiquant par exemple l'avant du balai d'essuyage sur lequel il est agencé.

Le connecteur 211 selon le deuxième exemple de réalisation permet d'identifier un balai d'essuyage destiné à être monté côté conducteur d'un véhicule automobile dont la direction est à gauche ou à droite, le trou 219 ménagé dans l'une des parois latérales 217 de ce connecteur 211 indiquant par exemple l'avant du balai d'essuyage sur lequel il est agencé. On comprend ainsi que le connecteur 111 selon le premier exemple de réalisation et le connecteur 211 selon le deuxième exemple de réalisation peuvent participer, en combinaison, à former un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention, l'un étant destiné à être monté côté passager d'un véhicule automobile et l'autre étant destiné à être monté côté conducteur de ce même véhicule automobile. Le connecteur 311 selon le troisième exemple de réalisation illustré sur la figure 5, permet d'identifier un balai d'essuyage destiné à être monté sur un véhicule dont la direction est à gauche ou à droite, le sens de montage de l'adaptateur dépendant du sens dans lequel le connecteur 311 est monté sur le balai d'essuyage. Par exemple, les trous 319 ménagés dans l'une des parois latérales 317 et dans l'une des parois centrales 318 peuvent indiquer l'arrière du balai d'essuyage sur lequel le connecteur 311 est intégré. Ainsi, le sens dans lequel est monté ce connecteur 311 peut permettre d'identifier la destination du balai d'essuyage présentant ledit connecteur 311, à savoir pour un véhicule dont la direction se situe à droite ou pour un véhicule dont la direction se situe à gauche. On comprend alors qu'un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention peut comprendre un premier balai d'essuyage dont le connecteur 311 est réalisé selon le troisième exemple de réalisation et un deuxième balai d'essuyage dont le connecteur 311 est également réalisé selon le troisième exemple de réalisation, chacun de ces connecteurs 311 étant alors monté selon des positions opposées par rapport aux structures de leurs balais d'essuyage respectifs. Selon cet exemple, le premier balai d'essuyage et le deuxième balai d'essuyage sont destiné à être intégrés à deux véhicules automobiles distincts.

Le connecteur 411 selon le quatrième mode de réalisation de la présente invention illustré sur la figure 6, permet d'identifier une asymétrie du palier de rotation 14 du connecteur 411. Selon ce quatrième mode de réalisation, le palier de rotation 14 comprend un toron qui s'étend d'un côté du connecteur 411 et un orifice ménagé de l'autre côté de ce connecteur 411. Cette asymétrie impose un sens de montage particulier de l'adaptateur correspondant sur le connecteur 411. Ce connecteur 411 peut, selon la présente invention, être monté sur des balais d'essuyage présentant un déflecteur d'air symétrique ou asymétrique.

Dans le cas d'un déflecteur d'air symétrique, le balai d'essuyage pourra être intégré à des véhicules dont la direction se situe indifféremment à gauche ou à droite. En revanche, dans le cas d'un déflecteur d'air asymétrique, le balai d'essuyage pourra être monté uniquement à des véhicules dont la direction se situe à gauche. Il convient donc de distinguer ces deux situations et l'invention y parvient.

Cette différence de symétrie du déflecteur d'air pourra, par exemple, être identifiée grâce au sens dans lequel le connecteur 411 selon le quatrième mode de réalisation est monté sur le balai d'essuyage : un premier sens indiquant que le balai d'essuyage comprenant ce connecteur 411 peut être monté indifféremment sur un véhicule dont la direction se situe à gauche ou à droite et un deuxième sens indiquant que le balai d'essuyage, de structure identique, comprenant ce connecteur 411 est destiné à être intégré à un véhicule dont la direction se situe à gauche. On comprend alors qu'un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention peut comprendre un premier balai d'essuyage dont le connecteur 411 est réalisé selon le quatrième exemple de réalisation et un deuxième balai d'essuyage dont le connecteur 411 est également réalisé selon le quatrième exemple de réalisation, chacun de ces connecteurs étant monté selon des positions opposées par rapport aux structures de leurs balais d'essuyage respectifs, ces structures étant identiques.

Le connecteur 511 selon le cinquième exemple de réalisation de la présente invention illustré sur la figure 7, permet d'identifier une asymétrie du palier de rotation 14 du connecteur 511. Selon ce cinquième mode de réalisation, le palier de rotation 14 comprend un toron qui s'étend d'un côté du connecteur 511 et un orifice ménagé de l'autre côté de ce connecteur 511. Cette asymétrie impose un sens de montage particulier de l'adaptateur correspondant sur le connecteur 511. Ce connecteur 511 peut, selon la présente invention, être intégré sur des balais d'essuyage présentant un déflecteur d'air symétrique ou asymétrique.

Dans le cas d'un déflecteur d'air symétrique, le balai d'essuyage pourra être monté côté conducteur d'un véhicule dont la direction se situe indifféremment à gauche ou à droite. En revanche, dans le cas d'un déflecteur d'air asymétrique, le balai d'essuyage pourra être monté uniquement côté conducteur d'un véhicule dont la direction se situe à gauche.

Cette différence de symétrie du déflecteur d'air pourra, par exemple, être identifiée grâce au sens dans lequel le connecteur 511 selon le cinquième mode de réalisation est monté sur le balai d'essuyage : un premier sens indiquant que le balai d'essuyage comprenant ce connecteur 511 est destiné à être monté côté conducteur d'un véhicule dont la direction se situe indifféremment à gauche ou à droite et un deuxième sens indiquant que le balai d'essuyage comprenant ce connecteur 511 est destiné à être monté côté conducteur d'un véhicule dont la direction se situe à gauche.

On comprend alors qu'un ensemble de balais d'essuyage selon la présente invention peut comprendre un premier balai d'essuyage dont le connecteur 511 est réalisé selon le cinquième exemple de réalisation et un deuxième balai d'essuyage dont le connecteur 511 est également réalisé selon le cinquième exemple de réalisation, chacun de ces connecteurs étant monté selon des positions opposées par rapport aux structures de leurs balais d'essuyage respectifs, ces structures étant identiques.

Selon un sixième exemple de réalisation représenté sur la figure 8, on comprend que les trous 619 ne s'étendent pas obligatoirement sur l'ensemble des parois 617, 618 dans lesquelles ils sont ménagés. Chacune de ces parois 617, 618 peut présenter un ou plusieurs trous ou évidements 619.

En l'espèce, deux trous 619 sont ménagés dans chacune des parois latérales 617 du connecteur 611 et un unique trou 619 est ménagé dans chacune des parois centrales 618 de ce connecteur 611.

Ces trous 619 sont circulaires et peuvent présenter des diamètres différents. Les deux trous 619 ménagés dans au moins une des parois latérales 617 présentent ainsi respectivement un grand diamètre et un petit diamètre, tandis que l'unique trou 619 ménagé dans chacune des parois centrales 618 présente un diamètre dit moyen, étant entendu que le grand diamètre est supérieur au diamètre moyen, lui-même supérieur au petit diamètre.

Cette multiplicité de trous 619 permet d'augmenter le nombre de caractéristiques « encodables », c'est-à-dire le nombre de balais d'essuyage différents qu'il est possible d'identifier grâce à la présente invention.

La présente invention peut également permettre d'identifier des balais d'essuyage dont la structure est renforcée au niveau du connecteur afin de réaliser des balais d'essuyage plus longs ou d'en améliorer les performances.

La figure 10 représente quant à elle schématiquement un exemple d'un dispositif de tri 20 des connecteurs 11 mettant en œuvre un procédé d'identification selon la présente invention, ce procédé étant notamment basé sur la détection des parois, trous et évidements des connecteurs, grâce à au moins un moyen de détection.

Selon l'exemple illustré sur cette figure 10, le moyen de détection est une barrière optique.

Tel qu'illustré, le dispositif de tri 20 comprend un moyen de transport 21 des connecteurs 11, des cellules photo-émettrices 22 (ci-après « cellules émettrices 22 ») configurées pour émettre, chacune, un faisceau lumineux 23, des cellules photo-réceptrices 24 (ci-après « cellules réceptrices 24 ») configurées pour recevoir les faisceaux lumineux 23 émis par les cellules émettrices 22, et au moins un moyen d'analyse d'informations 25. On comprend que l'au moins un moyen de détection permettant l'identification des connecteurs selon la présente invention est donc réalisée par au moins une barrière optique comprenant au moins un faisceau lumineux 23 émis par au moins une cellule émettrice 22 et reçu par au moins une cellule réceptrice 24.

Comme on peut le voir, les cellules émettrices 22 sont disposées face aux cellules réceptrices 24, le moyen de transport 21 étant interposé entre ces cellules émettrices 22 et ces cellules réceptrices 24. Plus précisément, chaque cellule émettrice 22 est disposée en face d'une cellule réceptrice 24, le dispositif de tri 20 comprenant alors autant de cellules émettrices 22 que de cellules réceptrices 24.

Le moyen de transport 21 peut par exemple être un tapis-roulant et permet d'acheminer les connecteurs 11 jusqu'aux cellules émettrices 22 et réceptrices 24, de manière anarchique. On comprend que ces connecteurs 11 sont alors disposés entre les cellules émettrices 22 et les cellules réceptrices 24. Le dispositif de tri 20 comprend en outre un organe d'arrêt 26 des connecteurs 11 permettant de s'assurer que les parois de ces connecteurs 11 sont bien alignés en face des cellules émettrices 22 et des cellules réceptrices 24, et qu'il ne risque pas d'y avoir un décalage qui compromettrait l'identification du connecteur 11. Les cellules émettrices 22 sont configurées pour émettre des faisceaux lumineux 23, par exemple des faisceaux lasers, dirigés vers chacune des parois du connecteur 11 disposé en face de ces cellules émettrices 22. Lorsqu'un faisceau lumineux 23 est émis en face d'une paroi, la cellule réceptrice 24 disposée en face de la cellule émettrice 22 ayant émis ledit faisceau lumineux 23 ne reçoit pas ce faisceau lumineux 23. En revanche, lorsqu'un faisceau lumineux 23 est émis en face d'un trou ou d'un évidement ménagé dans l'une des parois du connecteur 11, la cellule réceptrice 24 disposée en face de la cellule émettrice 22 ayant émis ledit faisceau lumineux 23 reçoit ce faisceau lumineux 23. On obtient ainsi un signal binaire 27 détectant ou non la présence d'une paroi en face de chaque cellule émettrice 23.

Ce signal binaire 27 est alors transmis à un moyen d'analyse 25 capable de les interpréter, en l'espèce détecter la présence d'une paroi ou d'un trou ou d'un évidement du connecteur, et d'en déduire la destination ou la position de montage dudit connecteur, c'est-à- dire sur quelle chaîne de montage ce connecteur doit être envoyé.

Tel que précédemment décrit, les connecteurs 11 selon la présente invention comprennent, chacun, deux parois latérales et deux parois centrales, soit quatre parois au total. Le dispositif de tri 20 comprend ainsi quatre cellules émettrices 22 et quatre cellules réceptrices 24.

Selon l'exemple illustré sur la figure 10, et d'après la présente invention, le connecteur qui est disposé entre les cellules émettrices 22 et les cellules réceptrices 24 est pourvu de trois trous respectivement ménagés dans trois parois successives du connecteur. En effet, on peut voir qu'un seul des faisceaux lumineux 23 émis par les cellules émettrices 22 ne parvient pas jusqu'à la cellule réceptrice 24 correspondante.

De cette information, le moyen d'analyse 25 peut déduire qu'il s'agit d'un connecteur selon le quatrième exemple de réalisation décrit ci-dessus. Tel qu'illustré, le connecteur 11 selon ce quatrième mode de réalisation présente un palier de rotation asymétrique, un toron 32 s'étendant d'un côté du connecteur 11 et un orifice 33 étant ménagé de l'autre côté. Tel que précédemment mentionné, cette asymétrie est encodée par les trous ménagés dans les parois de ce connecteur 11, ces trous permettant d'identifier la position du toron 32 et ainsi d'en déduire le sens de montage de l'adaptateur sur ce connecteur asymétrique. Le connecteur 11 ainsi détecté pourra alors être dirigé vers une chaîne de montage appropriée. Selon une variante de réalisation non illustrée ici, l'au moins un moyen de détection du dispositif de tri comprend une ou plusieurs caméra(s) configurée(s) pour détecter la présence ou non des trous et évidements dans les parois des connecteurs acheminés en regard de cette/ces caméra(s). Le reste du fonctionnement du dispositif de tri est identique à celui décrit ci-dessus, dans lequel l'au moins un moyen de détection est une barrière optique. On comprend à la lecture de ce qui précède que l'invention permet d'identifier rapidement, simplement et à moindre coût, chaque type de balai d'essuyage par son connecteur. Cette identification permet notamment d'améliorer les chaînes de montage de ces balais d'essuyage, en limitant les erreurs d'assemblage qui peuvent rendre le produit final inutilisable, et qui génèrent alors des pertes économiques. L'invention ne saurait toutefois se limiter aux moyens et configurations décrits et illustrés ici, et elle s'étend également à tous moyens ou configurations équivalents et à toute combinaison technique opérant de tels moyens. En particulier, la forme, le nombre et la disposition des trous et évidements ménagés dans les parois des connecteurs peuvent être modifiés sans nuire à l'invention, dans la mesure où ils remplissent les mêmes fonctionnalités que celles décrites dans ce document.