Die Erfindung ist insbesondere zum Einsatz in Schulen oder an anderen Arbeitsplätzen, an denen mehrere Nutzer arbei- ten, geeignet.

Aus der DE 93 08 550 U1 ein Arbeitstisch oder Bürocontainer bekannt, der im hinteren Bereich einen von hinten zugäng- lichen, sich vertikal erstreckenden Hohlraum ausbildet. Der Hohlraum dient der Aufnahme von Elektronikteilen oder anderer Geräte. In einer Alternative ist vorgesehen, Tisch- platten mit einem Hohlraum zu versehen, wobei in der Vorder- front, der Rückseite oder in der Arbeitsfläche Öffnungen eingebracht sind. Die Öffnungen sind durch abnehmbare Plattenteile verschließbar und erlauben eine Beschickung von vorne.

Aus der DE 41 15 151 A1 ist eine Schreibtischunterlage bekannt, in der Datenverarbeitungsgeräte etc. integrierbar sind. Ein Schreibtisch, auf dem ein solches System benutzt wird, ist allerdings nur eingeschränkt verwendbar, da die Schreibtischunterlage einen großen Teil der gesamten Ar- beitsfläche des Schreibtisches in Anspruch nimmt, so daß der Schreibtisch nicht mehr für andere Arbeitsvorgänge ge- nutzt werden kann.

Aus der DE 195 33 494 C2 ist eine Arbeitseinheit mit einer aufklappbaren Arbeitsplatte bekannt, unter der ein Contai- ner zur Aufnahme von Geräten oder Geräteteilen angebracht ist. Die Arbeitsplatte und der Container bilden zusammen das Gehäuse der technischen Geräte oder Teile der Geräte.

Der Erfindung liegt das Problem zugrunde, eine möglichst platzsparende Arbeitsplatzeinheit zur Verfügung zu stellen, die mit wenig Materialaufwand eine vielseitige Einsetzbar- keit ermöglicht.

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe durch eine Arbeitsplatz- einheit mit den Merkmalen des Anspruchs 1 und ein Arbeits- platzsystem mit den Merkmalen des Anspruchs 18 gelöst.

Durch die Ausstattung jeder Arbeitsplatzeinheit mit Mitteln zur mechanischen Kopplung mit den weiteren Arbeitsplatzein- heiten und durch die mindestens eine Schnittstelle zur In- formationsübertragung zu den technischen Geräten-oder Teilen davon-der weiteren Arbeitsplatzeinheiten bzw. einer Stromversorgung wird ein modular aufgebautes Element geschaffen, das auf einfache Art und Weise mechanisch und informationstechnologisch miteinander zu einem Arbeitsplatz- system koppelbar ist.

Die erfindungsgemäße Arbeitsplatzeinheit ermöglicht durch die Anordnung der Kopplungsmittel die unmittelbare Kombina- tion mehrerer Arbeitsplatzeinheiten zu einem Arbeitsplatz- system, z. B. einem lokalen Netzwerk. Ein solches System ist beispielsweise in Schulen besonders gut einsetzbar, da es an die unterschiedlichen Bedürfnisse des Schulalltages ange- paßt werden kann.

Die Schüler können in verschieden großen Gruppen arbeiten, wobei jeder einen eigenen Arbeitsplatz hat, an dem sämtli- che erforderlichen Arbeitsmittel vorhanden sind. Gleichzei- tig ist die Gruppe untereinander verbunden und kann gemein- sam an einer gestellten Aufgabe arbeiten.

Weiterhin sind aufgrund des modularen Aufbaus der Arbeits- platzeinheiten eine Vielzahl von Kombinationsmöglichkeiten untereinander und miteinander möglich, so daß eine optimale Platzausnutzung ohne Einbußen hinsichtlich der Ergonomie gegeben ist. Neben eine Kopplung zweier Arbeitsplatzeinhei- ten können je nach Ausgestaltung der beliebig viele Arbeits- platzeinheiten miteinander verbunden werden. Zudem werden keine offenliegenden bzw, separaten Verbindungskabel zwi- schen den einzelnen Arbeitsplatzeinheiten benötigt, die ein hohes Störpotential innehaben.

Die Kopplungsmittel sind zweckmäßigerweise an den dem Arbeitsplatznutzer abgewandten Seiten der Arbeitsplatte angeordnet sind, wobei die Seiten rechts und links des Nutzers besonders geeignet sind, eine Kombination mehrerer Arbeitsplatzeinheiten zu verwirklichen. Dabei ist vorgese- hen, die Mittel unmittelbar an der Arbeitsplatte oder an den Seitenflächen der Aufnahmemittel bzw. eines Containers anzuordnen, um eine möglichst robuste und stabile Verbin- dung zwischen den Arbeitsplatzeinheiten herstellen zu können.

Neben Mitteln zur mechanischen Koppelung der Arbeitsplatz- einheiten sind gleichzeitig Mittel zum Datentransfer zwi- schen den Arbeitsplatzeinheiten vorgesehen, um problemlos mit einem Arbeitsgang die Arbeitsplatzeinheiten untereinan- der zu koppeln. Auf diese Weise müssen keine gesonderten Verbindungsmittel montiert und in mehreren Arbeitsgängen die elektrischen bzw. Datentransferverbindungen hergestellt werden. Die Mittel zur mechanischen Koppelung sind vorteil- hafterweise als Schraub-, Steck-oder Schnappverbinder aus- gebildet, und die Mittel zum Datentransfer können alterna- tiv als herkömmliche Steckerschnittstellen oder als berüh- rungslose Schnittstellen, insbesondere als Infrarotschnitt- stellen ausgebildet sein. Es ist vorgesehen, die sowohl die mechanischen Verbindungsmittel als auch die Mittel zum Datentransfer in der Arbeitsplatzeinheit zu integrieren.

Zur Erleichterung der Kombination zu einem Arbeitsplatzsy- stem ist eine trapezförmige Arbeitsplatte vorgesehen, wobei die Winkelstellung der nichtparallelen Seitenflächen die Anzahl der gleichartigen Segmente festlegt, die zu einem polygonalen Ring zusammengeschlossen werden können. Während bei einem Winkel von 45° zur Grundfläche, also der Seiten- fläche, die dem Nutzer zugewandt ist, vier gleiche Arbeits- platzeinheiten miteinander unmittelbar verbunden werden können, sind es bei einem Winkel von 60° entsprechend sechs Arbeitsplatzeinheiten. grundsätzlich ist es jedoch vorgese- hen und möglich, die Arbeitsplatten rechtwinkelig auszufüh- ren, so daß nahezu beliebig viele Arbeitsplatzeinheiten miteinander kombiniert werden können. Ebenfalls ist vorgese- hen, an den Stirnseiten der Arbeitsplatten Schnittstellen bzw. Kopplungselemente vorzusehen, so daß auf einfache Weise z. B. eine U-form realisiert werden kann. Neben einer trapezförmigen Ausgestaltung ist auch eine kreissegmenthaf- te Ausbildung vorgesehen.

Selbstverständlich ist vorgesehen, Arbeitsplatzeinheiten mit unterschiedlichen Trapezformen bereitzustellen, um die Variabilität zu erhöhen. Dabei sind die verschiedenen Ar- beitsplatzeinheiten untereinander kompatibel, d. h. auch Ar- beitsplatzeinheiten mit verschiedenen Winkelstellungen der Seitenfächen sind miteinander verbindbar, wozu die jeweili- gen Schnittstellen bzw. Kopplungselemente entsprechend angeordnet sind.

Vorteilhafterweise weisen die Arbeitsplatzeinheiten Schnitt- stellen zu externen Datenübertragungs-oder Kommunikations- einrichtungen oder Peripheriegeräten z. B. über einen Hub oder Router. Auf diese Weise wird der Zugang zu Datenbanken oder dem Internet ermöglicht oder zentral eingespeiste Filme können jeder Arbeitsplatzeinheit zugänglich gemacht werden. In der anderen Richtung des Datenstromes wird lediglich ein gemeinsamer Drucker benötigt, um die Arbeits- ergebnisse auszudrucken. Je nach Ausstattung sind auch mehrere Ausgänge vorhanden, so z. B. wenn der Datentransport über einen Hub verwirklicht wird.

Mit Vorteil ist vorgesehen, daß jede Arbeitsplatzeinheit als eine Einzelplatzlösung aufgebaut ist, also sämtliche Komponenten in sich vereint, die zu einem voll funktionsfä- higem Arbeitsplatz notwendig sind. Dazu zählen neben einem Bildschirm und den notwendigen Hardwarekomponenten wir Motherboard, Laufwerke, Speicher, Netzteil und Steckkarten, insbesondere auch Bedienelemente wie Tastatur oder Maus bzw. Trackball. Für eine einfache Zugänglichkeit der Tasta- tur ist diese nach Art einer Schublade herausziehbar.

Hierzu sind beispielsweise in an sich bekannter Weise Teleskopführungen vorgesehen.

Je nach Einsatzgebiet der Arbeitsplatzeinheit kann eben- falls ein Telefon, das z. B. in einer Schublade oder einem durch eine Klappe verschließbaren Fach untergebracht werde kann, als Grundausstattung vorgesehen sein.

Zur leichteren Reparatur bzw. zur einfachen Aufstockung bzw. Modernisierung der Arbeitsplatzeinheit sind die Kompo- nenten des integrierten Gerätes, insbesondere das Mother- board, Steckkarten und Datenträgerlaufwerke in dem Contai- ner auswechselbar angeordnet sind. Durch den modularen Aufbau ist es weiterhin möglich, die Arbeitsplatzeinheiten einfach an den jeweiligen Einsatzzweck anzupassen bzw. kundenspezifische zu fertigen. So werden an Schularbeits- plätze andere Anforderungen gesellt und entsprechend andere Komponenten verwendet, als an Arbeitsplätze in der Indu- trie, in Banken, Bibliotheken oder in der Universität. Die Anwendung ist nicht auf die vorgenannten Beispiele be- schränkt ; je nach Wunsch der Anwender sind Kombinationen der Datenverarbeitungs-und Kommunikationsgeräte mit ande- ren Geräten vorgesehen, beispielsweise mit Labor-bzw.

Analysegeräten oder Tischrechner.

Zur Erleichterung der Zugänglichkeit der Komponenten ist die Arbeitsplatte abnehmbar oder aufklappbar ausgestaltet.

Um eine vollständig integrierte Arbeitsplatzeinheit bereit- zustellen ist der Bildschirm entweder direkt auf der Ar- beitsplatte oder in einem Gehäuse auf der Arbeitsplatte angeordnet. Das Gehäuse wird dabei auf der Arbeitsplatte befestigt bzw. ist in die Arbeitsplatte integriert. Vorteil- hafterweise bildet das Gehäuse auf der Arbeitsplatte einen Sockel, wodurch der sichtbare Teil des Bildschirmes auf eine ergonomisch günstige Höhe gebracht wird. Das Gehäuse bzw. der Sockel nimmt dabei vorteilhafterweise Bedienelemen- te, Lautsprecher, Kameras, Steckbuchsen für Kopfhörer oder Mikrophone oder andere Peripheriegeräte auf.

Ebenso ist ein Flachbildschirm vorgesehen, der in der Arbeitsplatte eingebaut ist und der lediglich bei Bedarf herausgeklappt wird, so daß die Arbeitsplatte vollständig genutzt werden kann. Insbesondere für Schulen ist vorgese- hen, den Flachbildschirm und die Tastatur verschließbar zu gestalten, damit in einem"normalen"Schulbetrieb die Gefahr einer Beschädigung ausgeschlossen wird. Der Flach- bildschirm und die Tastatur können beispielsweise unter einer strapazierfähigen Platte verborgen werden.

Alternativ zu der Anordnung in dem Sockel sind die Bedien- elemente, Lautsprecher, Kameras, Steckbuchsen für Kopfhörer oder Mikrophone oder andere Peripheriegeräte direkt in der Arbeitsplatte oder unterhalb der Arbeitsplatte in entspre- chenden Containern eingebaut.

Ein Arbeitsplatzsystem, bestehend aus mehreren miteinander gekoppelten Arbeitsplatzeinheiten hat den Vorteil, auf kleinem Raum, mit wenig Material und insbesondere ohne eine Vielzahl von Kabeln, optimale Arbeitsbedingungen zu schaf- fen, bei denen eine freie Arbeitsfläche zur Verfügung gestellt wird. Es werden keine separaten Workstations oder Computergehäuse benötigt, die Raum einnehmen und die eine Vielzahl von Zuleitungen und Kabel benötigen. Die Daten- und Stromleitungen werden einfach über die Arbeitseinheiten selbst gekoppelt, so daß ein Netzwerk entsteht. In jeder Ar- beitsplatzeinheit ist eine Abzweigung zu den eigenen Gerä- ten und eine Weiterleitung der Daten und des Stromes zu einer oder mehrerer weitere Arbeitsplatzeinheiten vorgese- hen.

Das Arbeitsplatzsystem ist sehr variabel und kann an die jeweiligen Bedürfnisse auf besonders einfache Art und Weise, ohne gesonderte Bauteile, angepaßt werden.

Insbesondere bei Netzwerken ist es vorteilhaft, wenn eine Arbeitsplatzeinheit als Server für die übrigen gekoppelten Arbeitsplatzeinheiten ausgebildet ist. Auf dieser Arbeits- platzeinheit sind die entsprechenden Komponenten und die entsprechende Software vorgesehen, um das Netzwerk mit den notwendigen Daten zu versorgen. Auf diese Weise müssen nicht alle Arbeitsplatzeinheiten die komplette Soft-und Hardware aufweisen, was zu einer kostengünstigen Lösung führt.

Neben einem lokalen Netzwerk ist es vorgesehen, das Arbeits- platzsystem über eine Schnittstelle mit einem Server außer- halb des Arbeitsplatzsystems zu koppeln und an ein überge- ordnetes Netzwerk anzuschließen. In Schulen ist es so möglich, daß die Lehrperson Zugriff bzw. Einsicht in die Aktivitäten der Gruppen oder der jeweiligen Arbeitsplatznut- zer gewinnt und ggf. korrigierend eingreifen oder beratend zur Seite stehen kann. Die Arbeitsplatzeinheiten des Ar- beitsplatzsystem benötigen dann nicht die aufwendige und teure Hard-und Software des Servers und werden entspre- chend billiger gefertigt.

Der modulare Aufbau der Arbeitsplatzeinheiten ermöglicht eine leichte Auswechselbarkeit bzw. Rekombinierbarkeit, wobei die Arbeitsplatzeinheiten unmittelbar oder über Adapter miteinander gekoppelt sind. Als Adapter werden in diesem Zusammenhang Zwischenstücke in Gestalt von Arbeits- platten verstanden, die dergestalt geformt sind, daß die Formenvielfalt des Arbeitsplatzsystems erhöht wird. Die Adapter weisen z. B. einen zu den Arbeitsplatzeinheiten verschiedenen Winkel auf, so daß sich die Anzahl der kombi- nierbaren Arbeitsplatzeinheiten reduziert bzw. erhöht. Ein Adapter kann beispielsweise als passives Eckstück zur Bildung eines U-förmigen Arbeitsplatzsystems ausgebildet sein, so daß rechteckige Arbeitsplatten mit Schnittstellen lediglich an den Seitenflächen eingesetzt werden können.

Ebenfalls ist vorgesehen, die Adapter als Ablageflächen oder als Funktionseinheiten wie z. B. Druckplatz auszubil- den. Auf jeden Fall sind in den Adaptern die Schnittstellen entsprechend zu den Arbeitsplatzeinheiten angeordnet und die entsprechenden Leitungen sind integriert, so daß ledig- lich ein Zusammenstecken erfolgen muß, um das Arbeitsplatz- system zu realisieren.

In einer Ausbildung der Erfindung sind in der Arbeitsplatte oder in dem Adapter Aufnahmemittel für Sicht-oder Lärm- schutzeinrichtungen, beispielsweise abnehmbare Sichtschutz- wände vorgesehen, die ein ungestörtes Arbeiten bzw. ein Einzelarbeitsergebnis gewährleisten. Sinnvollerweise sind die Sicht-bzw. Schalllschutzwände stets an einer Seite der Arbeitsplatzeinheiten, z. B. an der rechten Seite, angeord- net, so daß nur eine Wand pro Arbeitsplatzeinheit benötigt wird, um sämtliche Arbeitsplätze voneinander abzuschirmen.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung dr Erfindung sind die Arbeitsplatzeinheiten um eine zentrale Säule gruppiert und mit dieser verbunden. In dieser Säule sind die Versorgungs- leitungen zu den jeweiligen Arbeitsplatzeinheiten verlegt.

Auf diese Weise wird erreicht, daß nur eine Zuleitung zu der Säule vorgesehen werden muß, von der aus sämtliche Arbeitsplatzeinheiten versorgt werden. Innerhalb der Säule findet neben einer Verteilung der Daten über einen Hub auch die Bereitstellung der Stromversorgung statt. Ein zentrales Netzteil mit den entsprechenden Abzweigungen zu den jeweili- gen angedockten Arbeitsplatzeinheiten stellt die benötigte Energieversorgung sicher.

In einer Weiterbildung der Erfindung ist in der Säule der Server und die Zuleitungen zu den Arbeitsplatzeinheiten eingebaut. Die Arbeitsplatzeinheiten werden dann an die Säule über die entsprechenden Schnittstellen bzw. Steckver- bindungen an den Server angeschlossen, analog zu den plug- and-play-Prinzip. Ebenso einfach können die Arbeitsplatzein- heiten von der Säule abgekoppelt werden, wobei nicht erfor- derlich ist, daß stets alle Ankoppelstationen durch Arbeits- platzeinheiten belegt sind.

Zur weiteren Verringerung der Emissionen ist vorgesehen, die Säule gleichzeitig als Abluftkanal für die durch die Computer bzw. Komponenten erwärmte Luft einzusetzen. Dazu ist beispielsweise ein Ventilator oder eine Absaugeinrich- tung in der Säule eingebaut, die die Kühlluft der Arbeits- platzeinheiten fortleitet. Zweckmäßigerweise ist die Säule an die Gebäudeklimaanlage oder mit der Außenluft verbunden, so daß die verbrauchte Luft nicht in dem Arbeitsraum ge- langt. Die Säule ist schallgedämmt oder gedämft und wärme- isoliert.

In einer Weiterbildung der Erfindung sind die Arbeitsplatz- einheiten an der Säule befestigt, so daß die Säule gleich- zeitig als eine Abstützung der Arbeitsplatte dient. Auf diese Weise ist es möglich, daß bei einem vollständigen Ring aus Arbeitsplatzeinheiten pro Arbeitsplatzeinheit nur ein weiteres Stützelement vorgesehen werden muB. Sollte eine Arbeitsplatzeinheit entfernt werden, ist lediglich ein weiteres Stützelement notwendig, um eine sichere Abstützung zu gewährleisten. Selbstverständlich sind sowohl die Säule als auch die Stützelemente höhenverstellbar.

Alternativ zu einer Ausbildung als Stützfuß kann die Säule auch an der Decke befestigt sein, so daß sämtliche Leitun- gen von oben dem Arbeitsplatzsystem zugeführt werden.

Zweckmäßigerweise sind in der Säule Wartungsluken einge- baut, die eine Zugänglichkeit ermöglichen. Die Wartung wird durch eine integrierte Beleuchtung erleichtert.

Anhand von in den Zeichnungen dargestellten Ausführungsbei- spielen soll der der Erfindung zugrundeliegende Gedanke näher erläutert werden. Es zeigen : Figuren la bis lc-Ansichten einer Arbeitsplatzeinheit ; Figur 2-eine Draufsicht auf ein Arbeitsplatzsystem ; Figur 3-eine Variante einer Arbeitsplatzeinheit sowie Figur 4-eine Detailansicht eines Bedienerelements.

Figur la zeigt eine schematische Ansicht einer Arbeits- platzeinheit 1 mit einer trapezförmigen Arbeitsplatte 3, mit einer dem Nutzer zugewandten Vorderseite 10, die die längere Seite der parallele Seiten des Trapezes bildet. Die nichtparallelen Seiten 11 stehen in einem Winkel zu der Vorderseite 10, was anhand der Figur lc deutlich wird.

Unterhalb der Arbeitsplatte 3 und von der Vorderseite 10 zugänglich sind verschiedene Laufwerke 20, Lautsprecher 21 sowie Bedienelemente 25 in einem Unterbau 2 der Arbeitsplat- te 3 angeordnet. Die Arbeitsplatte 3 mitsamt Unterbau 2 ist auf höhenverstellbaren Füßen 5 gelagert.

Der Unterbau 2 dient als Mittel zur Aufnahme technischer Geräte bzw. Teilen technischer Geräte und kann als Contai- ner ausgebildet sein. In den Container 2 ist üblicherweise ein nicht dargestelltes Motherboard eines Computers einge- baut. Auf dem Motherboard befinden sich in bekannter Weise alle wesentlichen Hardware-Komponenten des Computers.

Weiterhin sind sämtliche erforderlichen Geräte oder Geräte- komponenten eines modernen Arbeitsplatzes in der Arbeits- platzeinheit 1 eingebaut, insbesondere Steckkarten wie ISDN-Karten oder Schnittstellenkarten, eine Netzeinheit zur Stromversorgung usw. Die einzelnen Teile des Computers sind direkt in den Container 2 eingebaut, wodurch die Arbeits- platzeinheit 1 ein Gesamtgehäuse für den Computer und die übrigen integrierten Systeme darstellt ; der Container 2 und die Arbeitsplatte 3 zusammen bilden das Gehäuse des Compu- ters. Die Arbeitsplatte 3 ist entweder fest mit dem Contai- ner 2 verbunden oder klappbar ausgestaltet, um eine leichte Zugänglichkeit zu den Geräten bzw. Komponenten zu ermögli- chen.

In der Figur lb ist eine Arbeitsplatzeinheit 1 in Seitenan- sicht dargestellt. Hier ist deutlich zu erkennen, daß an der Seite 11 der Arbeitsplatte 3 eine Schnittstelle 30 zur Informationsübertragung zu einer anderen Arbeitsplatzein- heit 1 angebracht ist. Diese Schnittstelle 30 ist unmittel- bar in die Arbeitsplatte 30 eingesetzt, beispielsweise in eine entsprechende Ausfräsung, und ist mit dem in der Ar- beitsplatzeinheit 1 angeordneten Computer oder Kommunika- tionsgerät verbunden. Alternativ oder ergänzend ist eine zweite Schnittstelle 31 in der Seitenfläche des Container 2 eingearbeitet, die ebenfalls zwei Arbeitsplatzeinheiten 1 informationstechologisch koppelt.

Bei zwei Schnittstellen ist es möglich, eine lediglich zur Weitergabe und die zweite zum Empfang der Daten vorzusehen.

Alternativ dazu können die Schnittstellen redundant aufge- baut sein oder verschiedene Datenarten (analog oder digi- tal) übertragen. Es ist aber auch vorgesehen, mehrere Schnittstellen einzubauen, je nach Anforderung, so daß Kontakt zu mehreren externen Geräten wie Drucker oder Server hergestellt werden kann.

Neben den Schnittstellen 30, 31 sind mechanische Kopplungs- elemente 40 an den Seiten des Containers 2 angeordnet, die beispielsweise als Steckverbinder oder Verrastelemente ausgebildet sind. Die Kopplungselemente können auch als herkömmliche Schraubverbindungen oder als Schnallen mit einer entsprechenden Sicherung versehen sein. Über die Kopplungselemente 40 und die Schnittstellen 30, 31 sind die Arbeitsplatzeinheiten 1 mechanisch und informationstechnolo- gisch zu einem Arbeitsplatzsystem integrierbar. Der modula- re Aufbau der Arbeitsplatzeinheit 1 ermöglicht ein einfa- ches Kombinieren und Anordnen zu verschieden ausgebildeten Arbeitsplatzsystemen.

Je nach Grundriß der Arbeitsplatte sind mit einem Typ der Arbeitsplatzeinheit 1 regelmäßige Vielecke ausbildbar ; bei einer Verwendung unterschiedlicher Grundrisse sind nahezu beliebige Vieleckformen realisierbar. Bei einem Grundriß gemäß der Figur lc, bei den die Seiten 11 in einem Winkel von 60° zu der Vorderseite 10 stehen, ist bei einem voll- ständigen Ring ein Sechseck möglich. Ebenfalls ist vorgese- hen, lediglich drei der Arbeitsplatzeinheiten 1 zu verbin- den, so daß zwei der Seiten 11 an eine Wand gestellt werden können. Auf diese Weise lassen sich Arbeitsräume optimal ausnutzen, ohne daß die Ergonomie darunter leidet.

Grundsätzlich ist es auch vorgesehen, die Kopplungselemente 40 und die Schnittstellen 30, 31 an den Stirnseiten 12 der Arbeitsplatzeinheit 1 anzuordnen, so daß die Arbeitsplat- zeinheiten 1 auch einander gegenübergestellt werden können.

Neben den kombinierbaren Einzelplatzlösungen der Figur 1, die auch allein in dem Arbeitsraum stehen können, ist in der Figur 2 ein Arbeitsplatzsysten 100 aus acht Arbeits- platzeinheiten 1 gezeigt, die um eine zentrale, achteckige Säule 50 gruppiert sind. Pro Arbeitsplatzeinheit 1 ist lediglich ein separater Fuß 5 vorgesehen und notwendig, da die Stirnseiten 12 der Arbeitsplatzeinheiten 1 an der zentralen Säule 50 befestigt sind. Die Füße 5 sind zweckmä- ßigerweise an den Ecken des Achtecks angeordnet.

Die Arbeitsplatzeinheiten 1 sind über Kopplungselemente 40 mechanisch und über die Schnittstellen 30 hinsichtlich des Daten-bzw. Informationsaustausches miteinander gekoppelt, so daß das Arbeitsplatzsystem 100 ein lokales Netzwerk bilden kann. Durch die verbundenen Arbeitsplatzeinheiten 1 ist ein Gesamtgehäuse entstanden, bei den keine losen Kabel und offene Verbindungsleitungen verlegt sind. Die Gefahr einer Störung ist dadurch reduziert und das Netzwerk an sich ist auch für Laien einfach herzustellen und zu verän- dern.

Jede Arbeitsplatzeinheit 1 hat sein eigenes Motherboard 7 und besitzt die übrigen notwendigen Komponenten, die für einen Netzwerkcomputer erforderlich sind, insbesondere Tastatur, Laufwerke und Bildschirm, die aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht dargestellt sind.

Innerhalb der zentralen Säule 50 ist ein Server 60 einge- baut, der über entsprechende Verbindungen 56 mit den einzel- nen Arbeitsplatzeinheiten 1 vernetzt ist. Die Kopplung erfolgt auch hier zweckmäßigerweise über Schnittstellen, analog zu der Kopplung der Arbeitsplatzeinheiten 1 unterein- ander.

Es kann auch ein zentrales Netzteil in der Säule 50 vorgese- hen sein, was die jeweilige Arbeitsplatzeinheit 1 mit Energie versorgt. Neben der Stützfunktion als stirnseitiger Fuß und der Verteilungsfunktion von Daten und Energie kann die zentral Säule 50 auch als Abluftkanal für die erwärmte Luft aus den Arbeitsplatzeinheiten 1 dienen. Ein entspre- chender Anschluß bzw. Ausgang der Kühlluft an der Stirnsei- te 12 der Arbeitsplatzeinheit 1 wird an die Säule 50 ange- schlossen und durch ein Gebläse oder eine Absaugeinrichtung wir die Kühlluft abtransportiert.

Es ist nicht erforderlich, daß sämtliche Seiten der Säule 50 mit Arbeitsplatzeinheiten 1 gekoppelt sind. Ebenso ist möglich, daß die Säule 50 lediglich als Stütze dient und der Server von einer Arbeitsplatzeinheit 1 gebildet oder außerhalb des Arbeitsplatzsystems 100 angeordnet ist.

Natürlich ist ein Arbeitsplatzsystems 100 nicht auf die Achteckform beschränkt sondern kann jedes, insbesondere regelmäßige Vieleck als Grundriß haben.

Figur 3 zeigt eine Variante der Arbeitsplatzeinheit 1, bei der oberhalb der Arbeitsplatte 3 eine Gehäuse 33 angeordnet ist, in das ein Bildschirm 15 integriert ist. Das gehäuse 33 bildet eine Sockel aus, der den Bildschirm 15 auf eine ergonomisch günstiges Niveau hebt und zudem die Zuleitungen zu dem Computer bzw. der Graphikkarte dem direkten Zugang entzieht. In dem Gehäuse 33 können ebenfalls Geräte oder Komponenten angeordnet sein, beispielsweise eine Kamera, ein Mikrophon, Lautsprecher, ein Telefon oder Bedienelemen- te. Auch könnte eine herausziehbare Tastatur innerhalb des Gehäuses 33 verstaut werden. Das Gehäuse 33 ist entweder fest mit der Arbeitsplatte 3 verbunden oder kann aufgesetzt werden.

Figur 4 zeigt ein Bedienerelement 70, in dem verschiedene Peripheriegeräte und Bedienelemente zusammengefaßt sind. Da Bedienerelement 70 wird bevorzugt auf der nicht dargestell- ten Arbeitsplatte 3 montiert und weist eine Kabeldurchfüh- rung 72 auf, die in beliebiger Form ausgeführt werden kann.

Die Kabeldurchführung 72 dient zur Verbindung von Geräten oder Apparaturen mit den in der Arbeitseinheit untergebrach- ten Computerkomponenten oder anderen Einrichtungen. Eben- falls ist ein Ein-Aus-Schalter 73 in dem Bedienerelement 70 vorgesehen, mit dem die Arbeitseinheit in Betrieb gesetzt oder entsprechend ausgeschaltet werden kann, wobei die Kontrolleuchte 77 unabhängig von der schalterstellung anzeigt, ob die Arbeitseinheit in Betrieb befindlich ist.

Die Anschlüsse 75 bzw. 76 für ein Mikrophon oder einen Kopfhörer sowie ein USB-Anschluß 74 sind zudem in dem Bedienerelement 70 vorgesehen ; zusätzlich zu den in der Figur 4 gezeigten Bedienelementen bzw. Anschlußmöglichkei- ten ist vorgesehen, Anschlußmöglichkeiten für eine Maus, eine Tastatur sowie Speichereinrichtungen wie Diskettenlauf- werke, CD-Laufwerke, DVD-, CDR-oder Festplattenlaufwerke in vertikaler Ausrichtung einzubauen.

Das Bedienerelement 70 ist in einer Variante abgesenkt eingebaut und wird mittels einer Platte abgedeckt, um so eine freie Arbeitsfläche zu erhalten, wenn die Geräte und Apparaturen der Arbeitsplatzeinheit nicht in Betrieb sind.

Alternativ dazu ist eine Haube vorgesehen, mit der das Bedienerelement 70 abgedeckt wird, die gleichzeitig als Buchstütze dienen kann. Sowohl die PLatte als auch die HAube können verschließbar ausgebildet sein, so daß eine unbefugte Benutzung ausgeschlossen werden kann. Bei ver- schlossener Haube bzw. Platte ist die Inbetriebnahme der Ar- beitsplatzeinheit nicht möglich, da sämtliche Komponenten innerhalb des Gehäuses bzw. Containers angeordnet sind und ein Zugriff nur über die Bedieneinrichtungen bzw. Schnitt- stellen erfolgen kann, die unter der Haube bzw. der Platte verborgen sind.