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Title:
WORM-LIKE OPERATING MECHANISM
Document Type and Number:
WIPO Patent Application WO/2000/004852
Kind Code:
A1
Abstract:
The invention relates to a worm-like operating mechanism (1) which can be both pivoted and stretched in all directions. It consists of at least three actuators (2) which each consist of a series of pockets or cushions positioned one behind the other. Via one inlet channel each said pockets or cushions can be filled with a gaseous or liquid pressure medium. Depending on the filling level correspondingly voluminous cushions are formed which push each other apart. Since the actuators (2) can be filled and emptied independently of each other the free end of the operating mechanism can be continuously pivoted and stretched to any point of a structurally specified mushroom-type moving element. A mechanical or fluidic anchoring device (13) in the proximal area makes it possible to fix said operating mechanism in almost any work site.

Inventors:
SCHULZ STEFAN
Application Number:
PCT/EP1999/004970
Publication Date:
February 03, 2000
Filing Date:
July 14, 1999
Export Citation:
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Assignee:
KARLSRUHE FORSCHZENT (DE)
International Classes:
A61F2/68; B25J9/14; F15B15/10; F16J3/06; (IPC1-7): A61F2/68; B25J9/14; F15B15/10
Domestic Patent References:
WO1996035877A11996-11-14
WO1986003816A11986-07-03
WO1997022782A11997-06-26
WO1990015697A11990-12-27
Foreign References:
US4784042A1988-11-15
US4502280A1985-03-05
US5662587A1997-09-02
US3284964A1966-11-15
US5317952A1994-06-07
GB2240083A1991-07-24
DE19617852A11997-10-30
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Claims:
Patentansprüche
1. Wurmförmiger Arbeitsmechanismus, dessen Antriebsmmittel pneu matisch oder hydraulisch betätigte Aktoren sind, mit dem Ge genstände gehoben, fixiert, gegriffen und bewegt werden kön nen und der aus seiner gestreckten Achse in jede Richtung schwenkbar ist und bei Beenden der Druckeinwirkung auf seine Aktoren von selbst in seine Ausgangslage zurückkehrt, dadurch gekennzeichnet, daß dieser aus mindestens drei Aktoren (2) besteht,'die aus einem reißfesten, biegeschlaffen, druckmediumdichten und nichtme tallischen Material sind, jeder Aktor (2) aus einem Paket aus aneinandergereihten Kis sen oder Kammern besteht, wobei unmittelbar benachbarte Kis sen oder Kammern über einen Kanal miteinander verbunden sind und das Paket mindestens einen Zugangskanal hat, über den es mit Druckmittel befüllt oder das Druckmittel abgepumpt wird, die Aktoren (2) unter Bildung eines Lumens (6) und unter Auf rechterhaltung des Kissen oder Kammernpakets zum wurmförmi gen Arbeitsmechanismus (1) miteinander gekoppelt sind, die Aktoren (2) unabhängig voneinander befüllbar oder evaku ierbar sind, das Kammervolumen jeden Aktors (2) durch Druckmediumbefüllung oder Druckmediumabpumpen kontinuierlich zwischen einem Maxi malwert und Null einstellbar ist, wodurch sich der Aktor (2) durch die aneinandergereihten, entsprechend gefüllten Kissen oder Taschen bis zu einer Maximallänge streckt und/oder oder bis zu einer Maximalschwenkung in eine vorgegebene Richtung beugt.
2. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß jeder Aktor (2) aus zwei aufeinandergelegten Folien besteht, die entlang eines vorgegebenen Linienverlaufs unter minde stens einer Zugangskanalbildung miteinander druckmediumdicht verbunden (verschweißt, verklebt etc. ) sind.
3. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die abwechselnde Aufeinanderfolge von Halte (5) und Stütz ringen (4) durch die Umfassung bez. Stützung der Aktoren (2) das jeweilige mäanderförmige Faltenpaket und das Lumen (6) aufrechterhalten.
4. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß unmittelbar aneinanderliegende Kissen eines Aktors (2) minde stens punktuell oder mindestens durch Linienabschnitte mit einander verbunden sind und die Halteringe (5) die Aktoren (2) zusammenhalten.
5. Antriebsmechanismus nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Kissen oder Kammern jeden Aktors (2) torusartig sind und mäanderförmig aneinander liegen.
6. Antriebsmechanismus nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß das an der außenliegenden Knickkante einliegende Stützelement (4) eine Scheibe mit zentralem Loch zur Mitbildung des Lumens (6) ist und an der Stelle des Kissenlochs (9) ebenfalls ein Loch (10) hat, so daß jeder Aktor (2) selbst auch ein Lumen (9) bildet.
7. Antriebsmechanismus nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß unmittelbar benachbarte torusförmige Kissen entlang einer Kreislinie (11) punktförmig oder linienförmig miteinander verbunden (verklebt oder verschweißt) sind, so daß die Mäan derform des Aktors (2) stets erhalten bleibt und der Aktor (2) selbst auch ein Lumen (9) bildet, wodurch die Stützschei ben (4) entfallen und allenfalls noch Stützringe (5) durch die innen liegenden Falten zum Zusammenhalt der Aktoren (2) notwendig sind.
8. Antriebsmechanismus nach Anspruch l, dadurch gekennzeichnet, daß der Aktor (2) ein faltenbalgförmiger Schlauch ist, und schei benförmige Stützelemente (4) mit Ausnehmungen (12), in die sich die entsprechende Falte des jeweiligen Aktors (2) legt, die Aktoren (2) zusammenhalten.
9. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 4,7 und 8, dadurch gekennzeichnet, daß zur Unterstützung der Beugung oder der Rückkehr in die Aus gangslage eine zugelastische Rückstelleinrichtung (7) ange bracht ist.
10. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß die zugelastische Rückstelleinrichtung (8) im Lumen (6) ver läuft, schlauch oder schraubenfederartig ist und an den in nen liegenden Aktorrändern anliegt oder sich anpreßt.
11. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die elastische Rückstelleinrichtung (7) außerhalb des Lumens (6) verläuft, und zwar im freien Winkelraum zwischen den Aktoren (2), außerhalb des Halterings (5) und innerhalb des Stützrings (4), sofern der Außendurchmesser des Halterings (5) kleiner als der Innen durchmesser des Stützrings (4) ist, oder außerhalb des Stützringes (4) oder in Ausnehmungen (12) am Stützring (4), die im freien Winkel raum zwischen den Aktoren an dem Stützring (4) oder der Stützscheibe (4), falls deren Durchmesser so groß ist, vor handen sind, oder durch Löcher in den Stützscheiben (4) und/oder, falls deren Durchmesser so groß ist wie der der Haltescheiben (5), die dort in den freien Winkelräumen zwischen den Aktoren (2) vor handen sind.
12. Arbeitsmechanismus nach Anspruch nach den Ansprüchen 6 und 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Rückstelleinrichtung (7) aus elastischen seilförmigen Rückstellelementen (7) besteht, die durch das Lumen (9) eines jeden Aktors verlaufen.
13. Arbeitsmechanismus nach einem der vorangehenden. Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß in seinem proximalen Bereich eine Verankerungseinrichtung (13) besteht, mit der er an vorgesehenem Ort fixiert werden kann.
14. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, daß die Verankerungseinrichtung ein verschraubbarer oder einra stender Flansch (Bayonettverschluß) ist.
15. Arbeitsmechanismus nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, daß die Verankerungseinrichtung (13) aus Aktormaterial oder aus dehnbarerem Material besteht und mindstens ein mit Druckmit tel separat befüllbares, ringförmiges Kissen ist oder aus um den Umfang mindestens einmal ringförmig verteilten, separat befüllbaren Kissen besteht, das oder die sich in engen Räumen oder in Kanälen beim Befüllen gegen die Wand schmiegend preßt oder pressen.
16. Arbeitsmechanismus nach einem der Ansprüche 1 bis 12 und 15, dadurch gekennzeichnet, daß am distalen als auch am proximalen Ende je eine Verankerungs einrichtung (13) aus Aktormaterial oder aus dehnbarerem Mate rial angebracht ist und jeweils mit Druckmittel unabhängig voneinander befüllbare, ringförmige Kissen sind oder um den Umfang ringförmig verteilte, separat befüllbare Kissen sind, die sich in engen Räumen oder in Kanälen beim Befüllen gegen die Wand schmiegend pressen, wodurch einerseits eine uni und/oder bilaterale Verankerung, aber auch ein wurm oder raupenartiges Fortbewegen des Antriebsmechanismus (1) gegeben ist.
Description:
Wurmförmiger Arbeitsmechanismus Die Erfindung betrifft einen mit pneumatischen oder hydrauli- schen Druckmedium betriebenen wurmförmigen Arbeitsmechanismus zum Heben, Fixieren, Greifen, Bewegen und Verstellen von Gegen- ständen, der streck- und/oder in jede Richtung schwenkbar ist und bei Beenden der Druckeinwirkung auf seine Aktoren von selbst in seine Ausgangslage zurückkehrt. Solche Mechanismen eignen sich zur Gestaltung von Roboterarmen, Gliedmaßenprothesen oder als steuerbare bewegliche Teile in der medizinischen Instrumen- tentechnik.

Bisher bekannte Mechanismen verfügen über verhältnismäßig auf- wendige und kostenintensive Aufbauten und erlauben doch nur eine eingeschränkte Beweglichkeit oder geringe Kraftübertragung.

In der DE 39 18 955 A1 ist der technische Nachbau des Mus- kelprinzips beschrieben. Ein ballonartiger Behälter besteht aus einer flexiblen Haut, in den Gas oder Flüssigkeit über einen Zu- gang gepumpt oder daraus abgepumpt wird. Der Ballon ist von ei- nem Netz umgeben, das sich seilartig bis zu einer Maximallänge auseinander ziehen läßt, dabei hat der eingeschlossenen Ballon kein Volumen mehr. Der Ballon kann nun bis zu einem Maximalvolu- men gefüllt werden, wobei sich die Netzenden bis auf einen Mini- malabstand zusammenziehen. Das Netz spannt sich dabei um den Ballon und verhindert ein weiteres zerstörerisches Expandieren.

Mit Hilfe dieser Einrichtung läßt sich ein Gelenk wie das des Ellenbogens betätigen, die Bewegung bleibt auf einen Freiheits- grad beschränkt.

Aktoren des künstliche Muskeltyps werden in der GB'2 240 083 A beschrieben. Hierzu gibt es kanalartige Elemente, die räumliche Zustände zwischen einem völlig zusammengelegten (Nullvolumen) und maximal ausgedehnten (Maximalvolumen) einnehmen können, d. h. sie haben Sollknickstellen oder Sollknicklinien. Über ent- sprechendes Befüllen bzw. Entleeren der Kanäle kann der notwen- dige Volumenzustand eingestellt werden. Durch Aneinanderreihen dieser Elemente lassen sich u. a. arm- oder tentakelartige Ge- bilde aufbauen. Die Kanäle selbst sind in Trägerfolien gehüllt oder eingebettet, die eine Volumenbegrenzung festlegen.

Die WO 90/15697 zeigt, wie sich druckmittelbetriebene, zapfenar- tige Formen derartig über den Druckmittelfüllzustand betreiben lassen, daß Streck- und Beugebewegungen zustandekommen. Kanalar- tige Strukturen sind hierzu derartig an weitere Folien gebunden, daß sich beim Befüllen der Kanäle die Gesamtstruktur zu einer vorgesehen Form strafft. Die Bewegung der Struktur ist dabei auf einen Freiheitsgrad beschränkt, ausgehend von einer zusammenge- falteten, schlaffen Struktur zu der ausgefahrenen gespannten und umgekehrt.

Das Verfahren zur planaren Herstellung von pneumatischen und fluidischen Miniaturmanipulatoren in der DE 196 17 852 A1 be- schreibt die Herstellung von aufblähbaren Taschenstrukturen aus zwei aufeinander gelegten Folien, die entlang einer Linienstruk- tur verschweißt werden und einen Zugangskanal für die Befüllung und Entleerung haben. Auch dort kann je nach Befüllung ein Volu- men zwischen Null und einem Maxialwert eingenommen werden. Die dargestellten und beschriebenen Konstruktionen erlauben aber nur ebene Schwenkungen, haben also nur einen Freiheitsgrad.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, einen Arbeitsmechanis- mus zur Erzeugung von räumlichen Schwenk- und Streckbewegungen anzugeben, der in der Lage ist, in einer eng begrenzeten Umge- bung große Stellwege und Kräfte zu erzeugen.

Die Aufgabe wird durch einen pneumatisch oder hydraulisch be- triebenen Antriebsmechanismus (Fluid-Aktorik) gemäß den Merkma- len des Anspruchs 1 gelöst. Er besteht aus mindestens drei Akto- ren, die jeder selbst aus einem biegeschlaffen jedoch reißfesten und damit volumenbegrenzenden Material aufgebaut sind. Jeder Ak- tor besteht aus einem Faltpaket von aneinandergereihten Kissen, die über mindestens einen Kanal zugänglich sind, so daß gasför- miges oder flüssiges Druckmittel eingefüllt oder daraus abge- pumpt werden kann. Die Aktoren sind derartig miteinander gekop- pelt oder zusammengebaut, daß sie sowohl im gefüllten oder teil- weise gefüllten als auch im entleerten Zustand ein Lumen bilden.

Für die Beweglichkeit des Antriebsmechanismus ist ganz wesent- lich, daß seine Aktoren unabhängig voneinander befüllt und ent- leert werden können, dazu haben sie einen jeweils eigenen Zu- gang. Durch den Grad der Befüllung läßt sich sowohl eine räumli- che Schwenkung in jede Richtung als auch eine Streckung durch- führen, gleichzeitig oder unabhängig voneinander.

In den Unteransprüchen 2 und 3 ist eine mäanderförmige Ausge- staltung der Aktoren mit Stütz- und Halteringen gekennzeichnet.

Durch die Verschweißung der beiden Folien entlang einer wahl- weise vorgegebenen Linie kann eine beliebige Schlauch-, Kissen oder Taschenform erzeugt werden, so daß in der Gestaltung des aneinandergereihten Kissenpakets eine große Formenfreiheit unter Beibehaltung einfacher Herstellungsprozesse besteht. Die Stütz- elemente, die in die Aktorfalten zum Zusammenhalten gelegt sind, können einfache Ringe sein, die durchaus eine gewisse Elastizi- tät aufweisen, sie können aber auch aus dem Material sein, aus dem die Stützelemente sind, die in den außenliegenden Falten zum Aufrechterhalten des Mäanders einliegen, die verhältnismäßig steif sind. Die Stützringe entfallen, wenn die unmittelbar be- nachbarten Kissen des jeweiligen Aktors punkt- oder linienförmig miteinander verbunden (verklebt oder verschweißt) sind (Anspruch 4), allenfalls wären Stützringe zum Zusammenhalt nötig.

In den Anprüchen 5 bis 7 sind Aktoren gekennzeichnet, die aus torusförmigen, mäanderförmig zusammenliegenden Kissen bestehen.

Die Aktoren werden einerseits über Halte- und Stützringe zum Ar- beitsmechanismus zusammengehalten oder die unmittelbar benach- barten Kissen sind miteinander linienförmig verschweißt oder verklebt, so daß die in den außenliegenden Aktorfalten einlie- genden Stützringe entfallen.

Eine andere Aktorbauweise ist in Anspruch 8 gekennzeichnet, näm- lich ein faltenschlauchartiger Aufbau des Aktors bzw. das Anein- anderreihen von Kissen, so daß sich eine faltenbalg- oder zieh- harmonikaartige Form bildet, also keine Mäanderform mehr.

Zur Unterstützung der Rückstellung der Aktoren oder des An- triebsmechanismus überhaupt dienen elastische Rückstelleinrich- tungen, die in Anspruch 9 zunächst vom Verhalten her als solche prinzipiell gekennzeichnet sind. In den Ansprüchen 10 bis 12 sind spezielle Arten gekennzeichnet, die sich für die jeweilige Bauweise des Antriebsmechanismus eignen. So ist in Anspruch 10 die elastische Rückstelleinrichtung im Lumen untergebracht und ist z. B. ein Schlauch oder eine Schraubenfeder, in den Ansprü- chen 11 bis 12 außerhalb des zentralen Lumens entlag der freien Winkelräume zwischen den Aktoren an den Scheiben oder durch sie hindurch, wobei in der letzteren Art damit gleichzeitig noch ein zusätzlicher Zusammenhalt für den Arbeitsmechanismus besteht.

In Anspruch 13 ist die grundsätzliche Einrichtung gekennzeich- net, den Antriebsmechanismus an einem vorgesehenen Ort mit sei- nem proximalen Bereich zu verankern. Das wird in Anspruch 14 für mechanisches Befestigen durch einen verschraubbaren Flansch oder einen bayonettartigen Verschluß gekennzeichnet. In engen Räumen oder Kanälen läßt sich der Antriebsmechanismus z. B. durch pneu- matisch oder hydraulisch aufblähbare, sternartig um den Umfang angebrachte Kissen oder ein Ringkissen im proximalen Bereich ge- gen die Wand anschmiegend pressen (Anspruch 15). Aus mechani- schen Stabilitätsgründen wären zwei aufeinander folgende Ringe solcher Anpreßkissen vorteilhafter, das aber orientiert sich am tatsächlich vorgesehen Einsatzbereich.

Der Arbeitsmechanismus läßt sich einerseits, wie in Anspruch 15 beschrieben, verankern, er läßt sich aber auch zweiseitig veran- kern, falls am distalen Ende ebenfalls eine solche Einrichtung besteht. Mit der Verankerungseinrichtung an beiden Enden des An- triebsmechanismus ist aber auch ein Wurm- oder raupenartiges Fortbewegen möglich. Dafür z. B. muß sich zunächst nur das proximale Verankerungskissen aufblähen und an die Wand pressen, dann kann der Mechanismus gestreckt werden und am distalen Ende durch das aufgeblähte Kissen verankert werden. Das proximale Verankerungskissen wird jetzt entleert und der Arbeitsmechanis- mus nachgezogen. Die Rückwärtsbewegung läuft entsprechend umge- kehrt ab. Somit ist eine Fortbewegung in gekrümmten Kanalsyste- men ohne weiteres möglich.

Der Antriebsmechanismus kann zur Hebevorrichtung, Gelenk-, Greif- oder Haltevorrichtung, als Bewegungsmechanismus, Roboter- arm, Gliedmaßen- wie Arm-, Hand- oder Beinprothese ausgebaut werden. Er kehrt aus der gekrümmten Lage in die gerade zurück und umgekehrt. Neben der Beugung ist eine Verlängerung des An- triebsmechanismus gegeben.

Mit dem wurmartigen Antriebsmechanismus (amerikanisch : inch- worm) steht ein prinzipielles Antriebselement zur Verfügung, mit dem eine sehr hohe Beweglichkeit mit kleinen Biegeradien bei großem Biegewinkel ausgeführt werden können. Er hat aufgrund der zum Aufbau verwendeten Materialien ein sehr kleines Eigengewicht bei gleichzeitiger Fähigkeit, große Kräfte zu übertragen. Der Aufbau ist konstruktiv einfach und kostengünstig, da das Mate- rial billig und die Verarbeitung desselben zunächst zum Aktor und schließlich die Komposition zum Antriebsmechanismus einfach ist. Dennoch gestattet der Antriebsmechanismus eine unkompli- zierte und anwendungsspezifische Anpassung in vielerlei Einsatz- gebieten, er kann nämlich bei Bedarf vollkommen metallfrei auf- gebaut werden. Das Endprodukt ist aufgrund seiner einfachen Her- stellungsweise und seiner breiten Einsatzmöglichkeit wirtschaft- lich und aufgrund seiner Leistungsfähigkeit technisch attraktiv.

Die Erfindung wird im folgenden und anhand der Zeichnung eines Durchführungsbeispiels näher erläutert. Es zeigen : Figur la den Antriebsmechanismus axial völlig zusammengelegt, Figur lb den Antriebsmechanismus in axial gestreckter Situa- tion, Figur lc den Antriebsmechanismus in gebeugter Situation, Figur 2a die Stützelemente des Antriebsmechanismus, Figur 2b die Lage der Kissen der drei Aktoren zur Achse des An- triebmechanismus, Figur 2c Stütz- und Haltescheiben, Figur 3a den Aktor in seiner geometrisch einfachsten Form, der Schlauchform, Figur 3b den Aktor in ausgeprägter Kissenform, Figur 3c das Verankerungskissen in Ringform und in Sternform, Figur 4a den Antriebsmechanismus mit durch das Lumen geführtem und in ihm anliegenden, biegsamem und dehnbarem Schlauch in Aus- gangssituation, Figur 4b den Antriebsmechanismus mit durch das Lumen geführtem und in ihm anliegenden, biegsamem und dehnbarem Schlauch in ge- streckter Situation, Figur 4c den Antriebsmechanismus mit durch das Lumen geführtem und in ihm anliegenden, biegsamem und dehnbarem Schlauch in ge- beugter Situation.

Figur 5a den Einzelaktor mit torusförmigen Kissen, mäanderför- mig zusammengelegt, Figur 5b die dafür nur notwendige eine Stützscheibe, Figur 5c den Aktor mit torusförmigen Kissen und kreisförmiger Verklebelinie, Figur 6a den Arbeitsmechanismus mit faltenbalgartigen Aktoren, zusammengelegt, Figur 6b den Arbeitsmechanismus mit faltenbalgartigen Aktoren, gestreckt, Figur 6c den Arbeitsmechanismus mit faltenbalgartigen Aktoren, gebeugt, Figur 6d die dafür nur notwendige eine Stützscheibe.

Im Durchführungsbeispiel besteht der Antriebsmechanismus 1 aus drei gleichverteilt um die Achse 3 desselben angebrachte Aktoren 2. Figur la zeigt ihn in seiner kürzesten Situation, d. h. alle drei Aktoren 2 sind völlig evakuiert, das Druckmedium, gasförmig oder flüssig, ist vollständig entnommen. Damit werden die Akto- ren aufgrund des fehlenden Druckmediumgegendrucks durch den stets vorhandenen Luftdruck zusammengedrückt.

Alle drei Aktoren 2 werden über das scheibenförmige Stützele- mente 4 und das ringförmige Halteelement 5 in einer mäanderför- migen Lage gehalten. Die kleinen ringförmigen Halteelemente 5 sind elastisch und ziehen die Aktoren auf die Achse 3 hin zusam- men, die großen, scheibenförmigen Stützelemente 4 sind mehr oder weniger oder zumindest so steif, daß sie die Aktoren 2 radial auseinander halten. Die abwechselnde Anordnung der Stützelemente 4,5 erzeugt die mäanderförmigen Aktoren 2'unter Bildung des Lumens 6 (Figur 2b). Das dicker eingezeichnete Element auf der Achse 3 im Bereich des Antriebmechanismus 1 zeigt schematisch das elastische, entlang der Außenkontur verlaufende Rück- stellelement 7, das die Rückstellung bei Aktorevakuierung unter- stützt.

Die Stützelemente 4 und 5 sind in Figur 2a nochmals in ihrer einfachen Form in der Draufsicht gezeichnet. Das große, ringscheibenförmige Stützelement 4 ist zum Aufbringen der stüt- zenden Wirkung ausreichend steif. Die zentrale Bohrung in ihm ist gleichzeitig die Beschränkung des Lumendurchmessers. Das kleine Stütz- oder Halteelement 5 ist ebenfalls steif, weil es dem Aufblähen (Volumen vergrößern) der Aktoren 2 und dem damit einhergehenden, gegenseitigen Auseinanderdrücken der aneinander- gereihten Kissen örtlich entgegenwirken muß. Das Halteelement 5 kann aber auch elastisch sein, sofern beim Aufblähen der Aktoren 2 deren mäanderförmige Faltung durch eine ausreichend zusammen- ziehende Gegenkraft des elastischen Halteelements 5 erhalten bleibt. Beide Stützelemente 4,5 in ihrer abwechselnden Anord- nung und die mäanderförmig gefalteten Aktoren 2 bewirken letzt- lich die wurmförmige Gestalt des Antriebmechanismus 1. Ein Schnitt durch den Antriebmechanismus 1 zeigt Figur 2b, dort sind die drei Aktoren 2 gleichverteilt um die Achse 3 mit Bildung des Lumens 6 angeordnet. Figur 2c zeigt die Stützscheibe 4 mit den Ausbuchtungen und die Haltescheibe 5 mit den Löchern an entspre- chender Stelle in und durch die der Rückstellmechanismus 7 ver- läuft.

Die aller einfachste Form des Aktors 2 ist in Figur 3a darge- stellt. Er besteht zunächst aus einem glatten, schlauchförmigen Gebilde mit dem Zugangskanal an einem Ende (links im Bild).

Dieses Gebilde wird mäanderförmig zu dem Aktor 2 gefaltet, dabei könnten in den Knickbereichen Probleme der Füllung bzw.

Evakuierung des Druckmediums durch weitere unkontrollierte Fal- tenbildung an diesen Stellen entstehen und damit ein unkontrol- lierter Druckmediumfluß. Es ist deshalb zweckmäßig, die aneinan- dergereihte Kissen- oder Taschenform gemäß Figur 3b zu verwen- den, insbesondere bei zylindrischer Anordnung der Aktoren 2, dann nämlich ist der Knickbereich bei völliger Entleerung und maximaler Füllung und eben auch bei einem Füllzustand dazwischen definiert. Die Kissen, Kammern oder auch Taschen reihen sich dann stets in gewollter Form aneinander, bzw. drücken sich gegenseitig auseinander und halten die Mäanderform durch die Stütz- und Halteelemente 4,5 aufrecht. Das ist in der Figuren- reihe la bis c sowie 4a bis c für die einfache Kissenform und in 5a und bis 5c für die torusförmigen Kissen (Figur 5a) darge- stellt. Sind unmittelbar benachbarte Kissen des Aktors 2 punkt- oder linienförmig wie in Figur 5c miteinander verklebt, muß die Stützscheibe 4 entfallen. Mehrere dieser Aktoren 2 können durch eine Haltescheibe 5 miteinander verbunden werden.

In Figur 1 a bis c ist das Rückstellelement 7 als seilförmiges Gebilde dargestellt, das außen an dem wurmförmigen Antriebmecha- nismus 1 entlangläuft und an seinen beiden Stirnseiten verankert ist. Mindestens zwei solche gleiche Rückstellelemente 7 sind für eine symmetrische Rückstellkraft nötig. Das kann aber auch in anderer Weise bewirkt werden, indem durch das Lumen ein biegsa- mer, an der Innenkontur anliegender, zugelastischer Schlauch oder eine. anliegende Schraubenfeder z. B. eingeführt ist. In Fi- gur 4a bis c sind die entsprechenden Situationen der Figuren la bis c dargestellt, und zwar mit dem Schlauch 8 als elastisches Rückstellelement.

Die Rückstellelemente 7,8 in der einen oder andern Form sind nur nötig, falls das selbsttätige Rückstellen nicht ausgeprägt genug erfolgt. Das selbsttätige Rückstellen kann aber auch über die punkt- oder linienförmige Verbindung (Verkleben oder Ver- schweißen) an vorgesehenen Bereichen unmittelbar benachbarter Kissen unterstützt werden.

Wurmartige Bewegungsfreiheit ist mit dem Antriebmechanismus ge- geben, weil die drei Aktoren 2 unabhängig voneinander befüllt und evakuiert werden können, das ermöglicht die räumliche Schwenk- oder Beugefreiheit aber auch das Strecken. Die Situa- tionen in den Figuren lb und lc bzw. 4b und 4c bzw. 6b und 6c zeigen das. So ist um die Situation in Figur lc bzw. 4c bzw. 6c zu erreichen mindestens ein Aktor 2 gefüllt und gleichzeitig mindestens ein Aktor 2 geleert. Durch unterschiedlichen Befüll- zustand der Aktoren sind Zwischenzustände nach Bedarf einstell- bar.

Abgesehen von der Geometrie der Bauelemente des Antriebmechanis- mus 1, bestimmt auch die Anzahl aufeinander folgender Kissen der Aktoren 2 den Bewegungsraum und damit den Schwenkbereich der freien Stirnseite.

Für eine in engen Grenzen verharrende Geometrie des Antriebme- chanismus bestehen die Aktoren 2 aus biegeschlaffem jedoch wenig dehnbarem Material, so daß mit ihnen nur eine Volumenvariation zwischen Null und einem maximal vorgesehenen Füllgrad einge- stellt werden kann.

Die Verankerung des Antriebmechanismus an seinem proximalen Be- reich ist für die gezielte Schwenkbarkeit des distalen, freien Endes notwendig, das kann einmal eine mechanisch feste Veranke- rung 13 sein wie das Festschrauben auf einer Basisplatte (Figur lc) oder Anflanschen auf einem rohrförmigen Schaftende, aber auch - und das ist in kanalartigen Räumen sinnvoll - durch eine wiederum unabhängig von den Aktoren 2 befüll- und evakuierbare, ringförmige Kammer 13 um den proximalen Bereich, die sich bei Befüllung verhältnismäßig großflächig, druckverteilt gegen die Kanalwand drückt und damit den Antriebsmechanismus verankert (Figur la, links im Bild). Statt ringförmiger Kammer 13 sind auch um den Umfang verteilte, ebenfalls befüll- und evakuierbare Kissen 13 geeignet. Oberflächenunebenheiten der Kanalwand wären bis auf scharfe Spitzen kein Verankerungshindernis, da das An- passen an die Oberfläche durch das biegeschlaffe Kissenmaterial keine Einschränkung erführe. Ein Vorteil ist, daß eine solche Kanalwand nicht notwendigerweise starr sein muß, da die kissen- förmige Verankerungseinrichtung 13 im Gegensatz zu den Aktoren durchaus auch aus stärker dehnbarem Material sein kann, um un- terschiedliche Kanaldurchmesser zu überbrücken (siehe Figur la).

Der übersicht halber ist nur ein solches Verankerungssystem 13 in der Figur la, links, eingezeichnet, zwei solche kurz aufein- ander folgende Verankerungsringe wären natürlich eine stabilere Verankerung.

Eine weitere Variante zur tatsächlichen Fortbewegung des gesam- ten Antriebsmechanismus 1 ist in Figur la eingezeichnet. Sowohl am proximalen als auch am distalen Ende befinden sich die kis- senförmige Verankerungsmöglichkeiten 13, links im Bild ist sie gefüllt, rechts im Bild entleert. Streckt sich der Antriebsme- chanismus 1 nun nach rechts vor und bläht die Kissen 13 auf, so daß sie sich gegen die nahe Wand pressen, besteht auch dort eine Ankerbasis. Wird dann die linke Verankerung 13 entleert, kann der Antriebsmechanismus durch Entleeren der Aktoren 2 nachgezo- gen werden. Dadurch kommt eine wurm- oder raupenartige Fortbewe- gung in die eine oder andere Richtung zustand, je nach Abfolge der Befüllung und Entleerung der zuvor vollen, basisbildenden Verankerungen 13 sowie der Aktoren 2.

Bezugszeichenliste 1 Antriebsmechanismus 2 Aktor 3 Achse 4 Stützelement, Stützring, Stützscheibe 5 Halteelement, Haltering, Haltescheibe 6 Lumen 7 Rückstellelement 8 Rückstellelement, Schlauch, Schraubenfeder 9 Lumen im Aktor 10 Loch 11 Verbindungslinie 12 Ausnehmungen 13 Einrichtung zum Verankern




 
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