본 발명은 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 및 그 제조방법에 관한 것이다.

상세하게는 자연손톱에 부착되는 부위인 인조손톱의 후방부가 전방부보다 연질의 성질을 갖는 인조손톱을 제조하는 방법 및 그 인조손톱에 관한 것이다.

일반적으로 네일 팁(Nail Tip)으로 불리어지는 인조손톱은 나일론 또는 아세테이트 등과 같은 합성수지 재질로 구성되어 있고 사출성형으로 제조된다. 이러한 인조손톱은 사용자의 손톱에 부착되어 착용자 손의 외관을 보기 좋게 하면서 네일베드(nail bed)를 보호하고, 아름다운 프렌치네일 디자인과 매력적인 색상으로 손톱을 장식하는 것을 가능하게 한다.

종래의 인조손톱은 인조손톱의 전체를 동일 물질로 사출성형하고 또한 손톱의 형상을 유지하기 위한 굳기를 구비하도록 제조되었다. 자연손톱의 상부표면에 부착되는 인조손톱의 후방부가 일정한 형상을 유지하기 위한 굳기를 지니고 있었다. 그에 따라 다양한 착용자의 손톱표면의 곡률에 맞도록 부착하는데 어려움이 있었고 착용자들은 또한 그러한 일정한 굳기를 지닌 인조손톱을 착용하는데 불편함을 느꼈다.

이러한 문제를 해결하기 위해, US 7,150,281 B2에서는 다양한 손톱 사이즈 및 형상에 적용할 수 있는 다층구조의 인조손톱을 제안하였다. US 7,150,281 B2에서는 자연손톱의 큐티클으로 부착되는 인조손톱의 후방부가 변형되기 쉬운 재질로 형성되는 특허를 제안하고 있다. 중합체 재질로 형성된 인조손톱의 전방부를 하나의 층으로 하고 그 하부에 이중사출을 통한 변형되기 쉬운 층을 결합하여 후방부가 변형되기 쉬운 재질로 형성되도록 하는 기술을 제안하고 있다.

그러나, 이중사출 또는 수작업으로 인조손톱의 중합체 재질에 변경되기 쉬운 층을 결합하더라도 결합 경계가 남고 그에 따라 층이 분리되거나 미관상 좋지않은 문제를 갖게 된다.

게다가, US 7,150,281 B2에서는 변형되기 쉬운 재질로 실리콘(silicone), 실리콘(silicone) 유도체, 고무 등을 예로 들고 있으나, 이러한 재질을 사용하는 경우에는 착용 전의 인조손톱이 손톱의 형상을 유지하기가 어렵기 때문에 사용자에게 어필하는 제품의 형상을 얻기 어려운 문제를 갖게 된다.

본 발명은 상기 문제를 해결하기 위하여, 전방부보다 연질의 후방부를 구비한 인조손톱을 제공하고자 한다.

또한 다층구조가 아닌 단일체로 사출성형된 인조손톱의 후방부를 연질로 함으로써 전방부와 후방부의 경계나 또는 다층으로 인한 경계가 생기지 않도록 하고자 한다.

본 발명의 하나의 모습에 따라 동일재질로 사출성형된 인조손톱형상의 후방부의 표면에 예컨대, 용제, 가소제 또는 이들의 혼합물 등의 연화제를 가하여 후방부를 연화시킴으로써 탄력적이며 연질화된 후방부를 구비하도록 한다.

또한 열, 초음파, 고주파 또는 레이저 만을 이용하여 후방부를 풀림처리하여 연화시켜 연질화된 후방부를 구비하고자 한다.

또한, 연질의 재료를 사용하여 사출성형하고 후방부 대신에 전방부에 경화제를 도포하여 연질의 후방부를 구비하도록 하고자 한다.

또한, 연화제 도포전에 후방부를 용제에 담금처리하여 후방부에 연화제가 더 잘 스며들도록 하거나 또는 후방부의 두께를 더 얇게 하도록 하고자 한다.

또한 다른 하나의 모습에 따라, 인조손톱형상의 후방부를 연질화하는 동시에 전방부에 경화제를 도포하여 침투시킴으로써 후방부가 전방부에 비해 훨씬 더 탄력적인 인조손톱을 제공하고자 한다.

게다가, 또 다른 하나의 모습에 따라, 열, 초음파, 고주파 또는 레이저를 이용하여 연화제인 용제, 가소제 또는 이들의 혼합물을 인조손톱의 표면에서 내부로 더욱 효과적으로 침투되도록 하여 후방부가 보다 균일하게 연질 및 탄력성을 갖는 인조손톱을 제공하고자 한다.

더욱이, 다른 또 하나의 모습에 따라, 후방부의 끝단으로 갈수록 점차 두께가 얇아지도록 하여 착용감이 향상되는 인조손톱을 제공하고자 한다.

게다가, 후방부가 연질화되어 자연손톱에 착용되는 경우 전방부가 자연손톱의 손톱끝 형상에 잘 맞지 않는 현상을 극복하기 위해 전방부의 배면에 슬롯형태의 홈을 다수 구비하여 자연손톱의 형상에 맞는 형태를 갖추도록 하고자 한다.

본 발명은 전술한 과제의 적어도 하나를 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 하나의 모습에 따라, 플라스틱으로 인조손톱형상을 사출성형하는 사출성형단계; 및 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부를 연화시키기 위한 연화제를 후방부의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 도포하는 연화제 도포단계; 및 연화제를 인조손톱형상의 후방부의 표면에서 내부로 침투시키는 연화제 침투단계;를 포함하여 이루어지고, 여기에서 인조손톱형상의 후방부가 전방부보다 탄력적이고 연질로 되는 것을 특징으로 하는 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법이 제안된다.

또한 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 연화제 도포단계에 앞서 인조손톱형상의 후방부를 용제에 담그는 디핑단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는 또한, 전술한 연화제 침투단계에서 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 도포 부위에 가하여 연화제를 인조손톱형상의 표면에서 내부로 침투시킨다.

또한 바람직하게는, 전술한 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법들은 연화제 침투단계 이전 또는 이후에 인조손톱형상의 전방부를 경화시키기 위해 전방부의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제를 도포하는 경화제 도포단계를 더 포함하여 이루어진다.

더욱 바람직하게는, 전술한 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은 경화제를 인조손톱형상의 전방부 표면에서 내부로 침투시키는 경화제 침투단계를 더 포함하여 이루어진다. 여기에서 경화제 침투단계는, 경화제 도포단계가 연화제 침투단계 이전에 이루어지는 경우 연화제 침투단계와 동시에 이루어지고, 경화제 도포단계가 연화제 침투단계 이후에 이루어지는 경우 경화제 도포단계 후에 이루어진다.

전술한 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 바람직한 다른 하나의 모습으로, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은: 플라스틱으로 인조손톱형상을 사출성형하는 사출성형단계; 및 인조손톱형상의 전방부를 경화시키기 위해 전방부의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제를 도포하는 경화제 도포단계;를 포함하여 이루어지고, 여기에서 인조손톱형상의 전방부가 경화됨에 따라 후방부가 전방부보다 탄력적이고 연질로 되는 것을 특징으로 한다.

또한 바람직하게는 경화제 도포단계에서 도포된 경화제를 인조손톱형상의 전방부 표면에서 내부로 침투시키는 경화제 침투단계를 더 포함하여 이루어진다.

전술한 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 바람직한 또 다른 하나의 모습으로, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은: 플라스틱으로 인조손톱형상을 사출성형하는 사출성형단계; 및 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부에 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 가하여 후방부를 연화시키는 후방부 연화단계;를 포함하여 이루어지고, 여기에서 인조손톱형상의 후방부가 전방부보다 탄력적이고 연질로 되는 것을 특징으로 한다.

전술한 과제의 적어도 하나를 해결하기 위한 본 발명의 다른 하나의 모습에 따라, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 후방부는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 연화제가 도포되어 표면에서 내부로 침투됨으로써 전방부보다 더 높은 연화제 성분 함량을 구비하고 전방부보다 탄력적이고 연질로 이루어진 것을 특징으로 하는 연질의 후방부를 구비한 인조손톱이 제안된다.

또한 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 인조손톱형상의 후방부는 용제에 담겨져 두께가 감소된 후방부에 연화제가 도포되는 것을 특징으로 한다.

또 바람직하게는, 인조손톱의 전방부는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제가 도포되어 표면에서 내부로 침투됨으로써 후방부보다 더 높은 경화제 함량을 구비하고 있다.

전술한 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 연질의 후방부를 구비한 인조손톱의 다른 하나의 모습으로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 인조손톱의 전방부는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제가 도포되어 후방부보다 더 높은 경화제 함량을 구비하고, 후방부는 전방부보다 탄력적이고 연질로 이루어진 것을 특징으로 한다.

전술한 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 연질의 후방부를 구비한 인조손톱의 또 다른 하나의 모습으로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부에 가해진 열, 초음파, 고주파 또는 레이저로 풀림처리하여 후방부를 연화시키고, 후방부는 전방부보다 탄력적이고 연질로 이루어진 것을 특징으로 한다.

전술한 과제를 해결하기 위하여, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱들의 바람직한 또 하나의 모습으로, 인조손톱의 전방부는 배면에 인조손톱의 길이방향으로 형성된 다수의 슬롯형상의 홈이 구비되어 있는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 전술한 연화제는 플라스틱 물질에 대한 용제, 가소제 중의 적어도 하나 또는 그들의 혼합물이다.게다가 바람직하게는, 인조손톱의 전방부가 두텁고 후방부가 끝단으로 갈수록 얇아지도록 형성되어 있다.

더욱 바람직하게는, 사출성형된 인조손톱의 플라스틱 재질은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지, SBS 블럭수지, EVA 수지, 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지 또는 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다.

본 발명의 실시예들에 따라 전방부보다 연질의 후방부를 구비한 인조손톱을 제공하면서도 연질의 후방부가 인조손톱의 형상을 유지할 수 있고 또한 전방부와 후방부의 경계 또는 다층으로 인한 경계를 형성하지 않는 인조손톱을 제공할 수 있게 되었다.

또한, 다른 실시예들에 따라, 동일재질로 사출성형된 인조손톱형상의 후방부의 표면에 연화제를 가하여 후방부를 연화시킴으로써 탄력적이며 연질화된 후방부를 구비하면서도 종래의 이중사출, 스프레이 몰딩 등 다른 재질을 결합함으로써 생기는 전방부와 경계를 형성하지 않도록 할 수 있게 되었다.

또한, 연화제 도포전에 후방부를 용제에 담금처리하여 후방부에 연화제가 더 잘 스며들도록 하거나 또는 후방부의 두께를 더 얇게 하도록 할 수 있었다.

게다가, 다른 실시예들에 따라, 인조손톱형상의 후방부를 연질화하는 동시에 전방부에 경화제를 도포하여 침투시킴으로써 후방부가 전방부에 비해 훨씬 더 탄력적인 인조손톱을 제공할 수 있게 되었다.

게다가, 또 다른 실시예들에 따라 열, 초음파 또는 고주파를 이용하여 연화제인 용제, 가소제 또는 이들의 혼합물을 인조손톱의 표면에서 내부로 더욱 효과적으로 침투되도록 하여 후방부가 보다 균일하게 연질 및 탄력성을 갖는 인조손톱을 제공할 수 있게 되었다.

나아가 다른 실시예들에 따라, 후방부의 끝단으로 갈수록 점차 두께가 얇아지도록 하여 착용감이 향상되는 인조손톱을 제공하게 되었다.

또한, 다른 실시예들에 따라, 전방부의 배면에 슬롯형태의 홈을 다수 구비함으로써 후방부가 연질화되어 자연손톱에 착용되는 경우에도 전방부가 자연손톱의 손톱끝 형상에 잘 맞지 않는 현상을 극복하고 자연손톱의 형상에 맞는 형태를 갖추게 되었다.

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따라 제조된 인조손톱의 착용상태를 나타내는 단면도이고,

도 2는 본 발명의 하나의 실시예에 따라 제조된 인조손톱의 단면형상이고,

도 3은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 인조손톱의 착용모습이고,

도 4는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 흐름도이고,

도 5는 본 발명의 또 하나의 실시예에 따른 연질 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 하나의 흐름도이고,

도 6 내지 8는 본 발명의 또 하나의 실시예에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 흐름도이고,

도 9 내지 11은 본 발명의 또 하나의 실시예들에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 하나의 흐름도들이다.

본 발명의 하나인 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은, 바람직한 하나의 모습으로, 플라스틱으로 인조손톱형상을 사출성형하는 사출성형단계; 및 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부를 연화시키기 위한 연화제를 후방부의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 도포하는 연화제 도포단계; 및 연화제를 인조손톱형상의 후방부의 표면에서 내부로 침투시키는 연화제 침투단계;를 포함하여 이루어지고, 여기에서 인조손톱형상의 후방부가 전방부보다 탄력적이고 연질로 되는 것을 특징으로 한다.

또한 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 연화제 도포단계에 앞서 인조손톱형상의 후방부를 용제에 담그는 디핑단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

게다가 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법들은 연화제 침투단계 이전 또는 이후에 인조손톱형상의 전방부를 경화시키기 위해 전방부의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제를 도포하는 경화제 도포단계를 더 포함하여 이루어진다.

더욱 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은 경화제를 인조손톱형상의 전방부 표면에서 내부로 침투시키는 경화제 침투단계를 더 포함하여 이루어진다. 여기에서 경화제 침투단계는, 경화제 도포단계가 연화제 침투단계 이전에 이루어지는 경우 연화제 침투단계와 동시에 이루어지고, 경화제 도포단계가 연화제 침투단계 이후에 이루어지는 경우 경화제 도포단계 후에 이루어진다.

더 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 연화제 침투단계에서 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 도포 부위에 가하여 연화제를 인조손톱형상의 표면에서 내부로 침투시킨다.

게다가 바람직한 또 하나의 모습으로, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법에서 연화제로 인조손톱형상을 사출성형하는 플라스틱 물질에 대한 용제, 가소제 중의 적어도 하나 또는 그들의 혼합물이 사용된다.

본 발명의 바람직한 다른 하나의 모습으로, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은: 플라스틱으로 인조손톱형상을 사출성형하는 사출성형단계; 및 인조손톱형상의 전방부를 경화시키기 위해 전방부의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제를 도포하는 경화제 도포단계;를 포함하여 이루어지고, 여기에서 인조손톱형상의 전방부가 경화됨에 따라 후방부가 전방부보다 탄력적이고 연질로 되는 것을 특징으로 한다.

또한 바람직하게는 경화제 도포단계에서 도포된 경화제를 인조손톱형상의 전방부 표면에서 내부로 침투시키는 경화제 침투단계를 더 포함하여 이루어진다.

본 발명의 바람직한 또 다른 하나의 모습으로, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은: 플라스틱으로 인조손톱형상을 사출성형하는 사출성형단계; 및 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부에 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 가하여 후방부를 연화시키는 후방부 연화단계;를 포함하여 이루어지고, 여기에서 인조손톱형상의 후방부가 전방부보다 탄력적이고 연질로 되는 것을 특징으로 한다.

앞선 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법들의 바람직한 또 하나의 모습으로, 사출성형단계에서 사출성형된 인조손톱형상은 전방부가 두텁고 후방부가 끝단으로 갈수록 얇아지게 형성된다.

또한 바람직하게는, 사출성형단계에서 사용되는 플라스틱 재질은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지, SBS 블럭수지, EVA 수지, 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지 또는 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다.

본 발명의 다른 하나인 연질의 후방부를 구비한 인조손톱은, 바람직한 하나의 모습으로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 후방부는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 연화제가 도포되어 표면에서 내부로 침투됨으로써 전방부보다 더 높은 연화제 성분 함량을 구비하고 전방부보다 탄력적이고 연질로 이루어진 것을 특징으로 한다.

또한 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 인조손톱형상의 후방부는 용제에 담겨져 두께가 감소된 후방부에 연화제가 도포되는 것을 특징으로 한다.

또 바람직한 하나의 모습으로, 인조손톱의 전방부는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제가 도포된 것을 특징으로 한다.

더 바람직한 하나의 모습으로, 인조손톱의 전방부에 도포된 경화제가 표면에서 내부로 침투됨으로써 후방부보다 더 높은 경화제 함량을 구비하고 있다.

게다가 바람직한 하나의 모습으로, 전술한 연화제는 플라스틱 물질에 대한 용제, 가소제 중의 적어도 하나 또는 그들의 혼합물이다.

더욱이 바람직한 하나의 모습으로, 인조손톱의 전방부가 두텁고 후방부가 끝단으로 갈수록 얇아지도록 형성되어 있다.

더욱 바람직한 하나의 모습으로, 사출성형된 인조손톱의 플라스틱 재질은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지, SBS 블럭수지, EVA 수지, 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지 또는 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다.

본 발명의 연질의 후방부를 구비한 인조손톱의 다른 하나의 모습으로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 인조손톱의 전방부는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제가 도포되어 후방부보다 더 높은 경화제 함량을 구비하고, 후방부는 전방부보다 탄력적이고 연질로 이루어진 것을 특징으로 한다.

본 발명의 연질의 후방부를 구비한 인조손톱의 또 다른 하나의 모습으로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부에 가해진 열, 초음파, 고주파 또는 레이저로 풀림처리하여 후방부를 연화시키고, 후방부는 전방부보다 탄력적이고 연질로 이루어진 것을 특징으로 한다.

또한 연질의 후방부를 구비한 인조손톱들의 바람직한 또 하나의 모습으로, 인조손톱의 전방부는 배면에 인조손톱의 길이방향으로 형성된 다수의 슬롯형상의 홈이 구비되어 있는 것을 특징으로 한다.

게다가 바람직한 하나의 모습으로, 인조손톱의 전방부가 두텁고 후방부가 끝단으로 갈수록 얇아지도록 형성되어 있다.

더 바람직한 하나의 모습으로, 사출성형된 인조손톱의 플라스틱 재질은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지, SBS 블럭수지, EVA 수지, 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지 또는 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다.

이하 바람직한 본 발명의 실시예들이 첨부된 도면을 참조하여 설명된다. 본 실시예들을 설명함에 있어서, 동일 구성에 대해서는 동일 명칭 및 부호가 사용되며, 이에 따른 중복되는 부가적인 설명은 아래에서 생략된다.

우선, 본 발명의 하나인 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법에 대해 실시예와 도면을 참조하여 살펴본다.

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따라 제조된 인조손톱의 착용상태를 나타내는 단면도이고, 도 2는 본 발명의 하나의 실시예에 따라 제조된 인조손톱의 단면형상이고, 도 4는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 흐름도이다.

도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명의 하나의 실시예에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법은 다음의 사출성형단계(S100)와 연화제 도포단계(S200) 및 연화제 침투단계(S300)를 포함하여 이루어진다.

사출성형단계(S100)에서 플라스틱으로 인조손톱형상(1)을 사출성형한다. 일반적으로 동일재질로 전방부(10)와 자연손톱(2) 표면에 부착될 후방부(20)로 이루어지는 인조손톱형상(1)을 사출성형하고, 바람직하게는 전방부(10)와 후방부(20)가 일체로 이루어지도록 사출성형한다.

바람직한 실시예에서, 사출성형에 사용되는 플라스틱은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지(acrylonitrile butadiene styrene copolymer), SBS 블럭수지(Styrene-Butadiene-Styrene Block Copolymer), EVA 수지(Ethylene Vinyl Acetate Copolymer), 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지이거나 또는 그들 중 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다. 그러나, 언급되지 않은 비닐 아세테이트, 폴리염화비닐(PVC) 등과 같은 인조손톱에 사용될 수 있는 공지의 플라스틱물질이 사용될 수 있음은 자명하다.

연화제 도포단계(S200)에서는 사출성형된 인조손톱형상(1)에서 자연손톱(2) 표면에 부착될 후방부(20)를 연화시키기 위한 연화제를 후방부의 상부표면(22), 하부표면(24) 또는 상하부 표면(22, 24)에 도포한다. 연화제의 도포는 스프레이 방식이거나 칠하는 방식으로 할 수 있다. 바람직하게는 연화제를 도포하는 경우 도포되는 표면을 위로 향하게 하여 연화제가 표면 내부로 스며들도록 한다.

도포되는 연화제의 종류와 농도는 적절하게 조절될 수 있다. 바람직하게는, 연화제로는 인조손톱형상(1)을 사출성형하는 플라스틱 물질에 대한 용제, 가소제 중의 적어도 하나 또는 그들의 혼합물이 사용된다. 용제는 사출성형재료로 사용되는 플라스틱의 종류에 따라 적절한 용제를 선택하여 사용한다. 가소제로는 대개 프탈산디옥틸(DOP)이나 프탈산디부틸(DBP) 등 같은 유기화합물이 많이 사용되어지나, 그것에 한정될 필요는 없고, 사출성형재료로 사용되는 플라스틱의 종류에 따라 적절하게 선택될 수 있다. 바람직하게는 플라스틱의 폴리머와 섞이는 성질(섞임성; compatibility)이 우수하면서도 플라스틱의 경도를 유연하게 하는 가소제를 선택한다. 더 바람직하게는 환경호르몬 등의 유해물질 발생이 적은 가소제를 선택할 수 있다.

그리고 연화제 침투단계(S300)에서는 연화제를 인조손톱형상(1)의 후방부(20)의 표면에서 내부로 침투시킨다. 연화제의 표면에서 내부로의 침투는 확산을 통하여 자연적으로 이루어질 수 있으며, 바람직하게는 도포된 연화제를 인조손톱형상(1)의 후방부(20)의 내부로 스며들도록 하기 위해 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나를 연화제 도포부위에 가하거나 또는 적어도 두가지 이상을 도포 부위에 가하는 방법을 사용한다. 열을 가하는 경우, 인조손톱(1)의 재질인 플라스틱의 용융점을 고려해야 한다. 즉, 플라스틱의 용융점에 이르기 전 상태인 연화온도로 열을 가해주는 것이 바람직하다. 일반적으로 플라스틱은 대략 150-300℃ 범위에서, 더 구체적으로 폴리스티렌 수지는 180~240℃ 정도에서, ABS 수지는 180~260℃ 정도에서, SBS 수지는 150~260℃ 정도에서 EVA 수지는 150~220℃ 정도에서 용융되거나 또는 점성이 낮아져 거의 용융상태가 된다. 따라서 점성이 낮아져 용융에 가까운 상태가 되기 전 상태인 연화상태가 되도록 열을 가해주는 것이 바람직하다. 열, 초음파, 고주파 등을 가하여 연화제를 표면에서 내부로 침투시킴으로써, 인조손톱형상(1)의 후방부(20)가 전방부(10)보다 탄력적이고 연질로 되도록 한다.

도 5는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 연질 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 하나의 흐름도이다.

도 5를 참조하면, 사출성형단계(S100)는 도 4와 동일하고, 연화제 도포단계(S200)에 앞서 인조손톱형상의 후방부(20)를 용제에 담그는 디핑단계(S150)를 더 포함하여 이루어진다. 디핑단계(S150)는 인조손톱형상의 후방부(20)를 용제에 담그는 과정을 거침으로써 후방부(20)에 연화제가 더 잘 스며들도록 할 수 있으며, 또한 후방부(20)의 두께가 얇아지도록 할 수 있다. 인조손톱(1)의 사출성형으로 후방부의 두께를 얇게 하는 것은 한계가 있으며, 본 출원의 발명자는 후방부(20)를 용제에 담그는 디핑과정(S150)을 통하여 후방의 두께가 얇아지는 것을 확인할 수 있었다. 그에 따라 사출성형으로 얻기 어려운 후방부(20)의 얇은 두께를 얻을 수 있게 되었다.

도 6 내지 8는 본 발명의 또 하나의 실시예에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법을 나타내는 흐름도이다.

도 6 내지 8에 도시된 바와 같이, 본 발명의 다른 하나의 실시예에 따르면, 연화제 침투단계(S300) 이전 또는 이후에 경화제 도포단계(S1200a, S1200b, S1200c)를 더 포함하여 이루어진다.

하나의 실시예에서, 경화제 도포단계(S1200a, S1200b, S1200c)에서는 인조손톱형상(1)의 전방부(10)를 경화시키기 위해 전방부(10)의 상부표면(12), 하부표면(14) 또는 상하부 표면(12, 14)에 경화제를 도포한다. 경화제 도포단계(S1200a, S1200b, S1200c) 후에 바람직한 실시예로써, 도 6 내지 8에 도시된 바와 같이, 경화제 침투단계(S1300a, S1300b, S1300c)를 더 포함하여 이루어질 수 있고, 또는 단순히 표면경화제를 도포함으로써 별도의 인위적인 경화제 침투과정을 생략할 수도 있다. 경화제는 바람직하게, 아크릴 수지, 폴리 카보네이트 수지, 폴리 스티렌 수지 또는 ABS 수지 등을 포함하는 액상형태로 제공될 수 있으며, 언급되지 않았으나 다양한 원료들이 경화제의 재료로 사용된다. 경화제의 종류와 농도는 플라스틱의 종류에 따라 적절하게 선택하여 사용할 수 있다.

도 6에 도시된 바와 같이, 경화제 도포단계(S1200a)는 연화제 도포단계(S200) 이후에 이루어질 수 있고, 도시되지 않았으나, 연화제 도포단계(S200)와 동시에 이루어지거나 먼저 이루어질 수도 있다. 또는, 도 8에 도시된 바와 같이, 연화제 침투단계(S300) 이후에 경화제 도포단계(S1200a)가 이루어질 수도 있다.

더 바람직한 실시예로, 도 6 내지 8에 도시된 바와 같이, 본 발명의 다른 또 하나의 실시예에 따르면, 경화제 침투단계(S1300a, S1300b, S1300c)를 더 포함하여 이루어진다.

하나의 실시예에서, 경화제 침투단계(S1300a, S1300b, S1300c)에서는 경화제를 인조손톱형상(1)의 전방부(10) 표면에서 내부로 침투시킨다. 경화제의 내부로의 침투는 확산에 의해 자연적으로 이루어지거나 기타 확산을 촉진시키기 위한 인위적인 방법을 가함으로써 이루어질 수 있다. 이 경우 열, 초음파, 고주파 등을 사용함으로써 확산을 더 용이하게 할 수 있다.

도 6에 도시된 바와 같이, 경화제 침투단계(S1300a)는 연화제 침투단계(S300)와 동시에 이루어질 수 있으며, 도 7에 도시된 바와 같이, 경화제 침투단계(S1300a)가 연화제 침투단계(S300) 이후에 이루어질 수 있다. 또는, 도 8에 도시된 바와 같이, 연화제 침투단계(S300) 이후에 경화제 도포단계(S1200a)와 경화제 침투단계(S1300a)가 이루어질 수도 있다. 바람직하게는, 연화제 침투단계(S300) 이전에 경화제 도포단계(S1200a)가 수행된 경우 연화제 침투단계(S300)와 경화제 침투단계(S1300a)는 도 6에 도시된 바와 같이 동시에 진행된다.

하나의 실시예에서, 연화제 침투단계(S300)에서 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 도포 부위에 가하여 연화제를 인조손톱형상의 표면에서 내부로 침투시키는 경우에, 도 6와 같이 경화제 도포단계(S1200a)가 연화제 침투단계(S300) 전에 이루어져 경화제 침투단계(S1300a)와 연화제 침투단계(S300)가 동시에 수행되거나, 도 8와 같이 경화제 도포단계(S1200a)가 연화제 침투단계(S300) 후에 이루어질 수 있고, 기타 다양한 변형이 가능하다.

도 9 내지 11은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법들을 나타내는 하나의 흐름도들이다.

도 9를 참조하면, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법의 하나는 앞선 실시예에서와 같은 사출성형단계(S100)를 포함하고, 다음에 경화제 도포단계(S1200)를 포함하여 이루어진다. 즉, 경화제 도포단계(S1200)가 도 6 내지 8의 연화제 도포단계와 별개로 이루어질 수 있다. 경화제 도포단계(S1200)에서는 인조손톱형상의 전방부(10)를 경화시키기 위해 전방부(10)의 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제를 도포한다. 여기에서 인조손톱형상의 전방부(10)가 경화됨에 따라 후방부(20)가 전방부(10)보다 탄력적이고 연질로 되게 된다. 바람직하게는 액상의 경화제를 도포하는 것 만으로 전방부(10)를 경화시킬 수 있다.

도 10을 참조하면, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법의 하나는, 도 9의 경화제 도포단계(S1200)에서 도포된 경화제를 인조손톱형상의 전방부(10) 표면에서 내부로 침투시키는 경화제 침투단계(S1300)를 더 포함하여 이루어진다.

도 11을 참조하면, 본 발명의 바람직한 또 다른 하나의 실시예에 따른, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법의 하나는 앞선 실시예에서와 같이 사출성형단계(S100)를 포함하고, 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 이용한 후방부 연화단계(S2200)를 포함하여 이루어진다.

도 11에서 후방부 연화단계(S2200)에서는 사출성형된 인조손톱형상에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부(20)에 열, 초음파, 고주파, 레이저 중의 어느 하나 또는 적어도 두가지 이상을 가하여 후방부(20)를 연화시킨다. 여기에서 인조손톱형상의 후방부(20)가 전방부(10)보다 탄력적이고 연질로 되게 된다.

다른 또 하나의 실시예로, 바람직하게는, 전술한 연질의 후방부를 구비한 인조손톱 제조방법들의 사출성형단계에서 사출성형된 인조손톱형상(1)은, 도 2에 도시된 바와 같이, 전방부(10)가 두텁고 후방부(20)가 끝단(20a)으로 갈수록 테이퍼되도록 한다.

바람직한 실시예에서, 사출성형에 사용되는 플라스틱은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지(acrylonitrile butadiene styrene copolymer), SBS 블럭수지(Styrene-Butadiene-Styrene Block Copolymer), EVA 수지(Ethylene Vinyl Acetate Copolymer), 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지이거나 또는 그들 중 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다. 그러나, 언급되지 않은 비닐 아세테이트, 폴리염화비닐(PVC) 등과 같은 인조손톱에 사용될 수 있는 공지의 플라스틱물질이 사용될 수 있음은 자명하다.

다음으로, 본 발명의 다른 하나인 연질의 후방부를 구비한 인조손톱에 대해 실시예와 도면을 참조하여 살펴본다.

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 인조손톱의 착용상태를 나타내는 단면도이고, 도 2는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 인조손톱의 단면형상이다.

도 1 및 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 하나의 실시예에 따른 인조손톱은 전방부(10)와 전방부(10)에 직접 연결된 후방부(20)를 구비하고 있고, 플라스틱 사출성형된 것이다. 바람직하게, 사출성형에 사용되는 플라스틱은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지(acrylonitrile butadiene styrene copolymer), SBS 블럭수지(Styrene-Butadiene-Styrene Block Copolymer), EVA 수지(Ethylene Vinyl Acetate Copolymer), 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지이거나 또는 그들 중 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다. 그러나, 언급되지 않은 비닐 아세테이트, 폴리염화비닐(PVC) 등과 같은 인조손톱에 사용될 수 있는 공지의 플라스틱물질이 사용될 수 있음은 자명하다.

인조손톱형상(1)의 후방부(20)는 자연손톱(2) 표면에 부착되어진다. 바람직하게, 전방부(10)와 후방부(20)는 동일재질로 일체로 사출성형된다. 도 2에서 전방부(10)와 후방부(20)의 경계(a)는, 다른 재질의 결합에 의한 경계가 아니고, 동일재질로 일체로 사출성형되어 자연손톱(2)의 표면에 부착되는 부분과 그렇지 않은 부분을 구분하기 위한 경계이다. 바람직하게, 전방부(10)와 후방부(20)의 경계(a)는 자연손톱(2)의 끝단 또는 자연손톱의 하부와 손가락 끝이 만나서 이루는 경계와 일치되도록 착용된다. 인조손톱(1)의 후방말단부(20a)가 큐티클(3) 쪽으로 향한다.

그리고 자연손톱(2) 표면에 부착되는 인조손톱(10)의 후방부(20)는 상부표면(22), 하부표면(24) 또는 상하부표면(22, 24)에 연화제가 도포되어 표면에서 내부로 침투됨으로써 전방부(10)보다 더 높은 연화제 성분 함량을 구비하고 있다. 그리하여 후방부(20)는 전방부(10)보다 탄력적이고 연질로 이루어진다.

바람직하게, 연화제로는 인조손톱형상(1)을 사출성형하는 플라스틱 물질에 대한 용제, 가소제 중의 적어도 하나 또는 그들의 혼합물이 사용된다. 용제는 사출성형재료로 사용되는 플라스틱의 종류에 따라 적절한 용제를 선택하여 사용한다. 가소제로는 대개 프탈산디옥틸(DOP)이나 프탈산디부틸(DBP) 등 같은 유기화합물이 많이 사용되어지나, 그것에 한정될 필요는 없고, 사출성형재료로 사용되는 플라스틱의 종류에 따라 적절하게 선택될 수 있고, 농도 또한 적절하게 선택될 수 있다. 바람직하게는 플라스틱의 폴리머와 섞이는 성질(섞임성; compatibility)이 우수하면서도 플라스틱의 경도를 유연하게 하는 가소제를 선택한다.

도시되지 않았으나, 도 4를 참조하면, 바람직한 또 하나의 실시예에서는 인조손톱형상의 후방부(20)는 용제에 담겨져 두께가 감소된 후방부(20)에 연화제가 도포된다. 인조손톱형상의 후방부(20)를 용제에 담그는 과정을 거침으로써 후방부(20)에 연화제가 더 잘 스며들도록 할 수 있으며, 또한 후방부(20)의 두께가 얇아지도록 할 수 있다. 인조손톱의 사출성형으로 후방부의 두께를 얇게 하는 것은 한계가 있으며, 본 출원의 발명자는 후방부(20)를 용제에 담그는 디핑과정을 통하여 후방의 두께가 얇아지는 것을 확인할 수 있었다.

바람직한 다른 하나의 실시예에서, 인조손톱(1)의 전방부(10)는 상부표면(12), 하부표면(14) 또는 상하부표면(12, 14)에 경화제가 도포되어 표면에서 내부로 침투됨으로써 후방부(20)보다 더 높은 경화제 함량을 구비하도록 한다. 경화제는 바람직하게, 아크릴 수지, 폴리 카보네이트 수지, 폴리 스티렌 수지 또는 ABS 수지 등을 포함하는 액상형태로 제공될 수 있으며, 언급되지 않았으나 다양한 원료들이 경화제의 재료로 사용된다. 경화제의 종류와 농도는 사출성형에 사용되는 플라스틱의 재질에 따라 적절하게 선택 사용된다.

바람직하게는, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱의 다른 하나의 실시예로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부(20)가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱(1)에 있어서, 인조손톱의 전방부(10)는 상부, 하부 또는 상하부 표면에 경화제가 도포되어 후방부(20)보다 더 높은 경화제 함량을 구비하고, 후방부(20)는 전방부(10)보다 탄력적이고 연질로 이루어져 있다. 즉, 사출성형재료로 연질의 재료를 사용하고, 전방부(10)에 경화제가 도포되어 후방부(20)가 연질인 인조손톱을 얻을 수 있다. 이경우 경화제는 바람직하게, 아크릴 수지, 폴리 카보네이트 수지, 폴리 스티렌 수지 또는 ABS 수지 등을 포함하는 액상형태로 제공될 수 있다.

또한 다른 하나의 실시예로, 플라스틱으로 사출성형된 손톱형상의 후방부가 자연손톱 표면에 부착되어지는 인조손톱에 있어서, 사출성형된 인조손톱형상(1)에서 자연손톱 표면에 부착될 후방부(20)에 가해진 열, 초음파, 고주파 또는 레이저로 풀림처리하여 후방부(20)를 연화시키고, 후방부(20)는 전방부(10)보다 탄력적이고 연질로 이루어진다. 연화제를 사용하지 않고 열, 초음파, 고주파 또는 레이저나 또는 이들의 조합사용을 통하여 플라스틱에 대한 열풀림, 고주파 풀림, 레이저에 의한 열풀림, 초음파 풀림 처리가 되어 후방부(20)를 연화시킬 수 있다.

도 3은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 인조손톱의 착용모습이다.

도 3을 참조하면, 연질의 후방부를 구비한 인조손톱들의 바람직한 또 하나의 모습으로, 인조손톱(1)의 전방부(10)는 배면에 인조손톱의 길이방향으로 형성된 다수의 슬롯형상의 홈(110)이 구비되어 있다. 참조부호 a는 자연손톱의 끝단 경계부위를 의미한다. 도 3에서도 도시된 홈(110)은 인조손톱의 전방부(10)의 배면에 형성된다. 전방부(10)의 배면에 슬롯형태의 홈(110)을 다수 구비함으로써 후방부(20)가 연질화되어 자연손톱에 착용되는 경우에도 전방부(10)가 자연손톱의 손톱끝 형상에 잘 맞지 않는 현상을 극복하고 자연손톱의 형상에 맞는 형태를 갖추게 되었다. 특히 전방부(10)가 후방부(20)에 비하여 잘 펴지지 않는 문제를 해결할 수 있게 되었다.

다른 또 하나의 실시예에서, 사출성형된 인조손톱(1)은, 도 2에 도시된 바와 같이, 전방부(10)가 두텁고 후방부(20)가 끝단(20a)으로 갈수록 테이퍼된다.

바람직하게, 사출성형에 사용되는 플라스틱은 폴리스티렌(PS) 수지, ABS 수지(acrylonitrile butadiene styrene copolymer), SBS 블럭수지(Styrene-Butadiene-Styrene Block Copolymer), EVA 수지(Ethylene Vinyl Acetate Copolymer), 폴리카보네이트 수지, 아크릴 수지 중의 어느 하나의 수지이거나 또는 그들 중 적어도 하나 이상을 포함하는 혼합수지이다.

이상에서, 본 발명은 첨부된 도면 및 실시예에 따라 구체적으로 설명되었으나, 첨부된 도면 및 상기의 실시예는 본 발명에 대한 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자의 이해를 돕기 위해 예시적으로 설명된 것이므로, 본 발명의 범위는 첨부된 특허청구범위에 기재된 발명에 따라 해석되어져야 하고, 그 범위는 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의한 다양한 변경, 대안, 균등물을 포함한다.

본 발명의 실시예에 따라 다양한 착용자의 자연손톱에 적절하게 착용될 수 있는 연질의 후방부를 구비한 인조손톱을 얻을 수 있게 되었다.