Arrière-plan de l'invention

La présente invention a pour objet un presse-agrumes. Elle trouve en particulier une application pour la préparation de jus, à partir de fruits ou de légumes, par exemple dans un établissement de restauration ou dans un cadre privé.

On connaît des presse-agrumes manuels comportant une portion tronconique contre laquelle une portion de fruit peut être pressée, pour en extraire le jus.

De tels dispositifs nécessitent cependant des efforts importants de la part de l'utilisateur, et sont en outre salissants, du fait, en particulier, des projections de jus ; de ce fait, leur utilisation requiert également beaucoup de temps de la part de l'utilisateur, tant pour les opérations préalables à leur utilisation, telles que la découpe des fruits, que pour les opérations postérieures, telles que le nettoyage du dispositif et de l'environnement sur lequel il a été utilisé.

On connaît également des presse-agrumes partiellement automatiques, permettant de limiter les efforts requis de la part de l'utilisateur.

Un tel presse-agrumes est en particulier proposé par le document WO 2009/044103, qui décrit un presse-agrumes comprenant :

- une enceinte ayant une paroi délimitant une cavité d'un fruit, et une ouverture formée dans la paroi pour l'introduction du fruit dans la cavité ; et

- une canule s'étendant de part et d'autre de la paroi de l'enceinte, la canule ayant une première partie disposée dans la cavité configurée pour être engagée dans le fruit, et une seconde partie disposée en dehors de la cavité, la canule comportant en outre une ouverture traversante s'étendant entre les première et seconde parties.

La paroi comporte un plancher configuré pour être rapproché d'un plafond de part et d'autre duquel s'étend la canule. Après qu'un fruit a été placé dans la cavité, le plancher est rapproché du plafond alors que la canule est déplacée verticalement vers le bas, de manière que le fruit est emmanché sur la première partie de la canule pour en extraire le jus.

Un tel dispositif, s'il limite les efforts déployés par l'utilisateur, ne permet pas d'extraire la totalité du jus contenu dans le fruit. En outre, il est particulièrement complexe à fabriquer, en particulier du fait des déplacements synchronisés du plancher et de la canule au travers du plafond, de sorte qu'il n'est pas complètement satisfaisant. Objet et résumé de l'invention

La présente invention a pour but de résoudre, parmi d'autres, les insuffisances décrites plus haut des presse-agrumes connus de l'art antérieur, en proposant un presse-agrumes permettant d'extraire facilement, rapidement et efficacement, le fluide contenu dans un produit à presser.

Ce but est atteint par le fait que l'invention porte sur un presse- agrumes comportant une cavité d'un produit à presser contenant un fluide, le presse-agrumes comportant en outre :

- une membrane extensible disposée dans la cavité et s'étendant sur tout ou partie de la paroi de manière à entourer le produit à presser disposé dans la cavité, et

- des moyens de gonflage configurés pour gonfler la membrane extensible, en sorte de comprimer le produit à presser emmanché sur la première partie de la canule pour en extraire le fluide hors de la cavité par la conduite interne de la canule ;

- un couvercle conformé pour obturer l'ouverture, de manière à fermer la cavité, le couvercle étant mobile entre une position ouverte dans laquelle l'enceinte est ouverte, et une position fermée dans laquelle l'ouverture est obturée par le couvercle ; et

- un dispositif d'éjection pour évacuer le produit pressé hors de la cavité.

La présence de la membrane extensible permet ainsi de comprimer de manière simple et efficace le produit à presser, pour en extraire le fluide hors de la cavité. Les moyens de gonflage sont en particulier configurés pour adapter le volume de la membrane extensible aux dimensions et à la résistance du produit à presser, tout en permettant d'exercer une pression efficace et maîtrisée sur le produit à presser. En particulier, le volume de la membrane extensible peut être adapté de manière à ne pas déchirer la surface extérieure du produit à presser, telle que le zeste, dans le cas d'une orange, une telle déchirure risquant de modifier le goût du fluide qui en est extrait au travers de la canule. En outre, le fluide étant directement extrait hors de la cavité, le volume intérieur de la cavité n'est pas souillé par le fluide, ce qui réduit considérablement la nécessité des opérations de nettoyage.

La paroi de l'enceinte ne comportant pas de portions mobiles les unes par rapport aux autres, au contraire des presse-agrumes connus de l'art antérieur, la fabrication du presse-agrumes est simplifiée, son coût réduit et sa maintenance facilitée. En outre, son encombrement est limité, par rapport aux presse-agrumes partiellement automatiques connus de l'art antérieur, tels que celui évoqué précédemment, de sorte qu'il est particulièrement adapté à un usage domestique.

La canule est par ailleurs munie d'un ou plusieurs orifices permettant au fluide du produit à presser de s'écouler dans la conduite interne.

La présence du couvercle permet de maintenir efficacement et solidement le produit à presser dans la cavité, pour faciliter l'extraction de son fluide hors de la cavité. En contribuant à la compression du produit à presser, le couvercle participe également à l'efficacité de l'extraction de son fluide.

En outre, le couvercle permet de limiter les éventuelles projections qui pourraient souiller l'environnement sur lequel est disposé le presse-agrumes selon la présente invention.

De façon avantageuse, le couvercle a également pour fonction de pousser le produit à presser afin qu'il s'emmanche sur la canule. On comprend que cette poussée a lieu lorsque le couvercle passe de sa position ouverte à sa position fermée.

Avantageusement, le presse-agrumes comporte un dispositif motorisé pour déplacer le couvercle entre sa position ouverte et sa position fermée, afin de faciliter l'introduction du produit à presser dans l'enceinte.

Par ailleurs, l'intérêt du dispositif d'éjection est de faciliter le retrait du produit pressé après extraction du fluide.

Le dispositif d'éjection est préférentiellement motorisé.

Le presse-agrume comporte par ailleurs des moyens de commande pour commander le déplacement du couvercle et du dispositif d'éjection.

Avantageusement, la paroi comporte une cloison périphérique et un fond, la canule s'étendant de part et d'autre du fond.

Par cette disposition, l'extraction du fluide hors du produit à presser est facilitée par la gravitation. En outre, la conception du presse-agrumes selon la présente invention est encore simplifiée. On pourrait concevoir la présence, sur la surface interne du couvercle, c'est-à-dire sur la surface du couvercle dirigée vers la cavité lorsque le couvercle couvre l'ouverture, d'un moyen de calage configuré pour coopérer avec le produit à presser de manière à le maintenir dans la cavité, en particulier lorsque la membrane extensible est gonflée.

Ledit moyen de calage présente, par exemple et de manière non limitative, une forme configurée pour coopérer avec la forme du produit à presser.

De préférence, la cavité est de forme sensiblement cylindrique. Selon une autre variante, la cavité a une forme sensiblement sphérique.

La forme de la cavité est ainsi particulièrement adaptée à des produits à presser de forme sphérique ou cylindrique, tels que des oranges, des citrons, des pamplemousses, ou tout autre fruit ou légume.

Avantageusement, la canule présente une direction longitudinale et le couvercle est mobile selon la direction longitudinale de la canule. Cette direction longitudinale est parallèle à l'axe de l'enceinte lorsque cette dernière est cylindrique.

Avantageusement, la membrane extensible comporte un corps de forme sensiblement cylindrique configuré pour entourer le produit à presser disposé dans la cavité.

La forme du corps de la membrane extensible est également particulièrement adaptée à des produits à presser de forme cylindrique ou sphérique, et contribue à la facilité et à l'efficacité de l'extraction de leur fluide.

De manière avantageuse, la membrane extensible présente, lorsqu'elle est gonflée, une section non constante, conformée pour épouser la forme du produit à presser.

La membrane extensible, en épousant précisément la forme du produit à presser, permet d'en extraire efficacement le fluide, sans le dégrader, et en particulier sans risquer de perforer sa peau.

De préférence, la paroi comporte une cloison périphérique, la membrane extensible comportant une portion gonflable s'étendant sur tout ou partie de la cloison périphérique.

La présence de la portion gonflable contribue à l'efficacité de la compression du produit à presser, et, par suite, à l'efficacité de l'extraction de son fluide. En outre, en étant disposée sur tout ou partie de la cloison périphérique, elle ne compromet ni la coopération du produit avec la canule s'étendant, par exemple et de manière non limitative, à partir du fond de la paroi, ni l'introduction du produit à presser par l'ouverture formée dans la paroi.

Selon un mode de réalisation optionnel, la membrane extensible comporte au moins deux portions gonflables configurées pour s'étendre sur deux portions distinctes de la cloison périphérique de la paroi.

La présence de deux portions distinctes améliore encore la conformation de la membrane extensible aux dimensions du produit à presser. En outre, dans l'hypothèse où les deux portions ne communiquent pas fluidiquement l'une avec l'autre, et dans l'éventualité où l'une des deux portions serait défaillante, par exemple suite à une perforation, le fonctionnement du presse-agrumes selon la présente invention ne serait pas compromis.

De manière avantageuse, le presse-agrumes comporte en outre des moyens d'admission d'un fluide tel que de l'eau pour introduire ledit fluide dans la cavité.

L'introduction d'un fluide tel que de l'eau dans la cavité permet de faciliter les opérations de nettoyage, à la suite de l'utilisation du presse- agrumes.

Selon un mode de réalisation optionnel, le même fluide est utilisé pour, dans un premier temps, gonfler la membrane extensible de manière à extraire le fluide contenu dans le produit à presser, et pour, dans un second temps, participer au nettoyage de la cavité. Par cette disposition, l'impact environnemental du presse-agrumes selon la présente invention est significativement réduit, de même que son coût de fonctionnement.

Avantageusement, le presse-agrumes comporte en outre un dispositif émetteur d'ultra-sons configuré pour émettre des ultra-sons dans le fluide contenu dans la cavité, de manière à nettoyer ladite cavité.

La présence du dispositif permet encore d'améliorer et de faciliter les opérations de nettoyage du presse-agrumes, et plus particulièrement de la cavité.

L'utilisation des moyens d'admission d'un fluide dans la cavité, éventuellement combinés avec le dispositif émetteur d'ultra-sons, rend ainsi le presse-agrumes particulièrement adapté à un usage commercial ou dans le cadre d'une collectivité, où les contraintes sanitaires sont particulièrement strictes. De manière avantageuse, la canule présente un axe longitudinal, le presse-agrumes comportant en outre des moyens de rotation configurés pour faire pivoter la canule autour de son axe longitudinal.

La mise en rotation de la canule autour de son axe longitudinal contribue encore à la facilité et à l'efficacité de l'extraction de son fluide hors du produit à presser. Dans le cas de l'extraction d'un jus de fruit, elle permet de faciliter l'introduction de la première partie de la canule dans la chair du fruit et de pré-broyer la chair, de manière à faciliter l'extraction de son jus.

De préférence, la première partie de la canule comporte une surface extérieure, la canule comportant en outre une saillie s'étendant sur la surface extérieure de la première partie.

Selon un mode de réalisation préférentiel, la saillie présente une forme sensiblement hélicoïdale.

La présence de la saillie et sa forme contribuent là encore à la facilité et à l'efficacité de l'extraction de son fluide hors du fruit à presser.

Avantageusement, le dispositif d'éjection comporte une base mobile qui est déplaçable selon l'axe longitudinal de la canule. L'axe longitudinal de la canule est préférentiellement parallèle à l'axe de l'enceinte lorsque cette dernière est cylindrique.

De préférence, la base mobile comporte un plateau annulaire agencé pour entourer la canule. On comprend que le plateau comporte un trou central qui est traversé par la canule lorsque le plateau est déplacé selon l'axe longitudinal de la canule. Un intérêt est de pouvoir pousser efficacement le produit pressé vers l'ouverture de l'enceinte afin de l'évacuer hors de l'enceinte.

Avantageusement, le presse-agrumes selon l'invention comporte en outre un dispositif de déplacement pour déplacer ensemble le couvercle avec la base mobile du dispositif d'éjection selon une direction parallèle à l'axe longitudinal de la canule.

Un intérêt est d'automatiser la sortie du produit pressé hors de la cavité, l'ouverture du couvercle s'accompagnant du déplacement de la base mobile. Qui plus est, cette conformation permet d'automatiser l'introduction du produit à presser dans l'enceinte et sa fermeture. Pour ce faire, la fermeture du couvercle s'accompagnant du déplacement de la base mobile vers le fond du cylindre.

On comprend donc que le dispositif d'éjection est disposé entre le fond de l'enceinte et le couvercle. Avantageusement, le dispositif de déplacement est configuré de sorte que la base mobile est disposée au fond de la cavité lorsque le couvercle est en position fermée, tandis que la base mobile est disposée au niveau ou au- dessus de l'ouverture lorsque le couvercle est en position ouverte.

Avantageusement, le presse-agrumes selon l'invention comporte en outre une sortie d'évacuation des produits pressé et un dispositif d'évacuation pour dégager le produit pressé vers la sortie d'évacuation après pressage.

De préférence, le presse-agrumes comporte en outre un réceptacle amovible pour recevoir les produits pressés, et la sortie d'évacuation communique avec ledit réceptacle.

Un intérêt est d'automatiser l'éjection du produit pressé hors de l'enceinte et son évacuation vers le réceptacle.

Avantageusement, le dispositif d'évacuation comporte un bras agencé pour pivoter entre une première position et une seconde position.

De préférence, le dispositif d'évacuation comporte un organe de déplacement motorisé pour faire pivoter le bras entre sa première et sa seconde position.

De préférence, le dispositif d'évacuation comporte en outre une butée configurée pour bloquer la sortie d'évacuation lorsque le bras est en première position, ladite butée étant escamotée lorsque le bras est en seconde position.

On comprend que la butée permet de s'assurer que le produit à presser introduit par l'utilisateur dans le presse-agrumes se positionne correctement sur le dispositif d'éjection sans tomber dans le réceptacle.

Avantageusement, la canule s'étend axialement à l'extérieur de l'enceinte au-delà de l'ouverture.

Dans ce cas, le couvercle comporte de préférence un renfoncement conformé pour recevoir la première partie de la canule lorsque le couvercle est en position fermée.

Un intérêt est de maximiser la surface de la paroi de la canule en contact avec la chaire du produit à presser.

Pour faciliter la pénétration de la canicule dans le produit à presser, l'extrémité supérieure de la première partie de la canule est en forme d'ogive.

Avantageusement, le dispositif d'éjection présente une position de réception pour réceptionner un produit à presser introduit dans le presse- agrumes, au moins une partie du dispositif d'éjection, par exemple le plateau, étant disposé à l'extérieur de l'enceinte lorsque le dispositif d'éjection est en position de réception. Lorsque l'utilisateur introduit le produit à presser dans le presse- agrumes, le dispositif d'éjection est une position de réception de façon à recevoir et porter le produit à presser. Le dispositif d'éjection accompagne le déplacement du produit à presser vers l'enceinte pendant que le couvercle se referme. En se refermant, le couvercle pousse le produit à presser, ce qui a pour effet d'emmancher le produit à presser sur la canule.

Avantageusement, le presse-agrumes selon l'invention comporte en outre un dispositif d'introduction pivotant pour l'introduction du produit à presser dans le corps du presse-agrumes.

De préférence, le dispositif d'introduction comporte un tiroir pivotant autour d'un axe perpendiculaire à l'axe longitudinal de la canule.

L'invention porte également sur un presse-agrumes comprenant :

- une enceinte ayant une paroi délimitant une cavité d'un produit à presser contenant un fluide, et une ouverture formée dans la paroi pour l'introduction du produit à presser dans la cavité, la cavité étant cylindrique et présentant un axe;

- un couvercle conformé pour couvrir l'ouverture, de manière à fermer la cavité ;

- une canule s'étendant de part et d'autre de la paroi de l'enceinte, la canule ayant une première partie disposée dans la cavité configurée pour être engagée dans le produit à presser, et une seconde partie disposée en dehors de la cavité, la canule comportant en outre une conduite interne s'étendant entre les première et seconde parties, la canule ayant un axe longitudinal qui est parallèle à l'axe de la cavité ;

- une membrane extensible disposée dans la cavité et s'étendant sur tout ou partie de la paroi de manière à entourer le produit à presser disposé dans la cavité, et des moyens de gonflage configurés pour gonfler la membrane extensible, en sorte de comprimer le produit à presser emmanché sur la canule pour en extraire le fluide hors de la cavité par la conduite interne de la canule.

De préférence, l'axe longitudinal de la canule est sensiblement coaxial à l'axe de la cavité.

Le procédé de pressage d'un fruit à jus au moyen d'un presse-agrumes selon la présente invention est le suivant :

- on introduit le fruit dans la cavité au travers de l'ouverture ;

- on engage le fruit sur la première partie de la canule ; - on actionne les moyens de gonflage pour gonfler la membrane extensible, de manière à comprimer le fruit, en sorte d'en extraire le fruit par la conduite interne de la canule.

L'opération consistant à presser un fruit au moyen d'un presse-agrumes selon la présente invention est ainsi particulièrement facile et efficace, et ne requiert pas d'efforts significatifs de la part de l'utilisateur.

Brève description des dessins

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement et de manière complète à la lecture de la description ci-après d'un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif et en référence aux dessins annexés suivants sur lesquels :

- les figures 1 et 2 représentent schématiquement un exemple de presse-agrumes selon la présente invention, dans des vues en perspective respectivement de dessus et de dessous ;

- la figure 3 représente schématiquement une vue en coupe d'un exemple de presse-agrumes selon la présente invention, la membrane extensible étant dans un état dégonflé ;

- la figure 4 représente schématiquement une vue en coupe d'un exemple de presse-agrumes selon la présente invention, la membrane extensible étant dans un état gonflé ;

- la figure 5 représente schématiquement une vue éclatée d'un exemple de presse-agrumes selon la présente invention ;

- les figures 6A à 6C représentent schématiquement d'autres exemples de canule d'un presse-agrumes selon la présente invention ;

- la figure 7 représente schématiquement une vue en coupe d'un autre exemple de presse-agrumes selon la présente invention, la membrane extensible étant dans un état gonflé ; et

- les figures 8 à 12 illustrent les différentes étapes du fonctionnement d'un autre mode de réalisation du presse-agrumes selon la présente invention ;

- la figure 13 est une vue de face en coupe du presse-agrumes de la figure 8 ;

- la figure 14 est une vue en perspective semi-éclatée du presse- agrumes de la figure 8 ; et les figures 15 à 18 illustrent la canule du presse-agrumes de la figure 8.

Description détaillée de l'invention

Dans l'exemple représenté aux figures 1 à 5, le presse-agrumes 100 selon la présente invention comporte une enceinte 20 ayant une paroi 22 délimitant une cavité 24.

Par exemple et de manière non limitative, la cavité 24 présente une forme sensiblement cylindrique.

L'enceinte 20 comporte une ouverture 30 formée, par exemple et de manière non limitative, à son extrémité supérieure, et un couvercle 32 conformé pour couvrir l'ouverture 30 de manière à fermer la cavité 24.

L'enceinte 20 comporte également des moyens de fermeture 34 configurés pour maintenir le couvercle 32 sur l'ouverture 30. Dans l'exemple représenté sur les figures 1 à 5, les moyens de fermeture 34 comportent des vis du type papillon ; on pourrait bien évidemment concevoir, sans sortir du cadre de la présente invention, tout autre type de moyens de fermeture 34.

La paroi 22 de l'enceinte 20 comporte une cloison périphérique 26 et un fond 28.

L'enceinte 20 comporte également, dans l'exemple représenté aux figures 1 à 5, de même que dans l'exemple représenté à la figure 7, des éléments de rigidification 27 s'étendant le long de la cloison périphérique 26 et configurés pour rigidifier la cavité 24. Les éléments de rigidification sont ainsi configurés pour maintenir la forme sensiblement cylindrique de la cavité 24.

L'enceinte 20 du presse-agrumes 100 selon la présente invention est ainsi configurée de manière que sa cavité 24 peut recevoir un produit à presser 10 tel qu'une orange, un citron, ou tout autre fruit ou légume, ledit produit à presser contenant un fluide.

Le presse-agrumes 100 comporte également une canule 50 s'étendant, par exemple et de manière non limitative, de part et d'autre du fond 28 de la paroi 22.

La canule 50 comporte un axe longitudinal L ; par exemple et de manière non limitative, l'axe longitudinal L de la canule 50 s'étend de manière sensiblement parallèle par rapport à l'axe de la forme cylindrique défini par la cavité 24. De préférence, les axes sont confondus. Par ailleurs, la canule 50 comporte des première et deuxième parties longitudinales 52, 54, la première partie 52 étant disposée dans la cavité 24 et configurée pour être engagée dans le produit à presser 10 lorsque le produit à presser est disposé dans la cavité 24. La seconde partie 54 de la canule 50 est disposée en dehors de la cavité 24.

La canule 50 comporte en outre une ouverture traversante 58 comprenant une conduite interne s'étendant dans les première et seconde parties longitudinales 52, 54, et dont l'utilité apparaîtra plus clairement par la suite.

Le presse-agrumes 100 comporte en outre une membrane extensible

80 disposée dans la cavité 24 et s'étendant sur la paroi 22 de manière à entourer le produit à presser 10 lorsque celui-ci est disposé dans la cavité 24.

La membrane extensible 80 comporte un corps 82, par exemple et de manière non limitative de forme sensiblement cylindrique.

La membrane extensible 80 comporte également des portions gonflables 84, 84' qui peuvent alternativement être jointes l'une à l'autre de manière à former une unique portion gonflable ou être distinctes l'une de l'autre et séparées de manière à ne pas communiquer fluidiquement l'une avec l'autre. On peut concevoir, sans sortir du cadre de la présente invention, un presse-agrumes dont la membrane extensible comporterait plus de deux portions gonflables, communiquant fluidiquement ou non les unes avec les autres.

Le presse-agrumes 100 comporte également des moyens de gonflage 90 configurés pour gonfler la membrane extensible 80.

La membrane extensible 80 du presse-agrumes 100 selon la présente invention peut ainsi prendre un état dégonflé, tel que représenté sur la figure 3, dans lequel aucun fluide, ou une quantité négligeable de fluide, n'a été introduit dans la membrane extensible par les moyens de gonflage 90, et un état gonflé, tel que représenté sur la figure 4, dans lequel les moyens de gonflage 90 ont introduit une quantité significative de fluide dans la membrane extensible 80.

Les moyens de gonflage 90 sont configurés pour introduire tout type de fluide dans la membrane extensible 80, tel que de l'air ou de l'eau. Les moyens de gonflage 90 sont liés à une source de fluide, telle qu'une source de gaz ou une source d'eau ; on peut également concevoir un presse- agrumes 100 dont la membrane extensible serait gonflée à la bouche par l'utilisateur ou par toute autre source de fluide. Les portions gonflables 84, 84' de la membrane extensible 80 s'étendent sur la cloison périphérique 26 de la paroi 22.

Le presse-agrumes 100 selon la présente invention est ainsi configuré pour permettre d'extraire le fluide contenu dans le produit à presser 10.

Pour ce faire, dans un premier temps, le couvercle 32 est retiré, tel que représenté sur la figure 1, de manière à découvrir l'ouverture 30, pour permettre l'introduction du produit à presser 10 dans la cavité 24.

Le produit à presser 10 disposé dans la cavité 24 est alors entouré par la membrane extensible 80, tel que représenté en particulier sur la figure 3, qui se trouve dans son état dégonflé, ou partiellement gonflé, de manière à faciliter l'introduction du produit à presser 10 dans la cavité 24.

Lors de l'introduction du produit à presser 10 dans la cavité 24, le produit à presser 10 est engagé sur la première partie 52 de la canule 50, de sorte qu'une partie de la canule 50 s'étende à l'intérieur du produit à presser 10, tel que représenté sur la figure 3.

Le couvercle 32 est ensuite disposé de manière à couvrir l'ouverture 30. Les moyens de fermeture 34 sont alors actionnés pour maintenir le couvercle 32 sur l'ouverture 30.

On actionne ensuite les moyens de gonflage 90 pour introduire un fluide dans la membrane extensible 80 de manière à la faire passer de l'état dégonflé ou partiellement gonflé, à l'état gonflé ; les portions gonflables 84, 84' de la membrane extensible 80 compriment alors le produit à presser 10, tel que représenté sur la figure 4.

Par exemple et de manière non limitative, le couvercle 32 présente un moyen de calage fixé sur sa surface interne, pour contribuer au maintien du produit à presser 10 dans le volume délimité par la membrane extensible 80.

Le fluide contenu dans le produit à presser 10 est alors dirigé vers la première partie 52 de la canule 50 et, par suite, s'écoule dans la conduite interne 58 jusqu'à atteindre la seconde partie 54 de la canule 50.

On comprend ainsi que l'augmentation du volume de la membrane extensible 80 à la suite de l'actionnement des moyens de gonflage 90 permet de comprimer le produit à presser 10 pour en extraire une part significative, voire la totalité, du fluide qu'il contient ; par exemple et de manière non limitative, le presse-agrumes 100 selon la présente invention permet d'extraire plus de 40 % du fluide contenu par le produit à presser 10, de préférence plus de 60 %, de préférence encore plus de 80 % ; le fluide est ensuite récupéré en dehors de la cavité 24 à proximité de la seconde partie 54 de la canule 50.

Dans l'exemple représenté en particulier sur la figure 4, la membrane extensible 80 présente, lorsqu'elle est dans l'état gonflé, une section sensiblement constante ; on pourrait concevoir, sans sortir du cadre de la présente invention, et tel que représenté en particulier sur la figure 7, une membrane extensible dont les portions gonflables 184, 184' présentent, lorsque la membrane extensible est dans l'état gonflé, une section non constante, de manière à être conformées pour épouser la forme du produit à presser 10. Les portions gonflables 184, 184' de la membrane extensible 80 peuvent ainsi être conformées pour présenter des extrémités inférieures et supérieures ayant une section plus importante que leur portion médiane, de manière à épouser la forme d'un produit à presser de forme sensiblement sphérique.

Après que le produit à presser 10 a été comprimé pour en extraire le fluide, les moyens de fermeture 34 sont actionnés de manière à permettre de retirer le couvercle 32 de l'ouverture 30, pour extraire le produit à presser 10, désormais vidé d'une part significative du fluide qu'il contenait, hors de la cavité 24.

Tel que représenté sur les différentes figures, le presse-agrumes 100 selon la présente invention comporte également des moyens d'admission d'un fluide 92, tel que de l'eau pour introduire ledit fluide dans la cavité 24. Par exemple et de manière non limitative, les moyens d'admission d'un fluide 92 comportent des ouvertures traversantes formées dans le couvercle 32.

Ainsi, après que le produit à presser 10 a été retiré de la cavité 24, un fluide, tel que de l'eau, est introduit dans ladite cavité 24 pour la nettoyer. De manière à ne pas souiller l'espace environnant le presse-agrumes 100, l'actionnement des moyens d'admission d'un fluide 92 peut n'être permis qu'après la fermeture par le couvercle 32 de l'ouverture 30 de l'enceinte 20.

Le presse-agrumes 100 peut comporter de manière optionnelle un dispositif émetteur d'ultrasons 94, configuré pour émettre des ultrasons dans le fluide qui a été introduit dans la cavité 24 par les moyens d'admission d'un fluide 92, de manière à contribuer au nettoyage de ladite cavité 24.

Par exemple et de manière non limitative, le presse-agrumes 100 comporte en outre des moyens de rotation 96 configurés pour faire pivoter la canule 50 autour de son axe longitudinal L ; les moyens de rotation 96 permettent ainsi de faciliter l'emmanchement du produit à presser 10 sur la première partie 52 de la canule 50, au moment de son introduction dans la cavité 24, de manière à faciliter l'extraction de son fluide.

Le presse-agrumes 100 comporte également un support 40, en l'espèce un trépied, s'étendant à partir du fond 28 de la paroi 22, de manière à faciliter l'installation et l'utilisation stables du presse-agrumes 100.

Tel que représenté en particulier sur la figure 5, la canule 50 présente une surface extérieure 56 et des saillies d'engagement 58 s'étendant à partir de la surface extérieure 56 pour favoriser l'emmanchement du produit à presser 10 sur la première partie 52 de la canule 50.

Les figures 6A, 6B et 6C représentent trois alternatives de réalisation de la canule 50', 50", 50"' configurée pour équiper le presse-agrumes 100 selon la présente invention.

Dans l'exemple représenté sur la figure 6A, la première partie 52' de la canule 50' comporte une surface extérieure 56' ; en outre, la canule 50' comporte une butée annulaire 59' s'étendant à partir de la surface extérieure 56' de la canule 50' et configurée pour limiter la profondeur d'engagement de la canule 50' dans le produit à presser 10.

La canule 50' comporte en outre des lames d'engagement 58' s'étendant à partir de la butée annulaire 59' le long de la surface extérieure 56' ; les lames d'engagement 58', qui constituent des saillies, facilitent ainsi l'emmanchement du produit à presser 10 sur la canule 50', ainsi que l'extraction du fluide, en hachant la chair du produit à presser 10.

En outre, la canule 50' comporte des fenêtres 60' configurées pour permettre l'écoulement du fluide contenu dans le produit à presser 10 dans la conduite interne de la canule 50'.

Dans l'exemple représenté sur la figure 6B, la canule 50" comporte également une butée annulaire 59", la première partie 52" comportant une surface extérieure 56".

La canule 50" comporte en outre des lames d'engagement 58", qui constituent des saillies, s'étendant le long de la surface extérieure 56" permettant de faciliter l'emmanchement du produit à presser et l'extraction de son fluide ; la canule 50" comporte en outre une portion perforée 60" disposée entre la première partie 52" et la butée annulaire 59", pour permettre l'écoulement du fluide extrait du produit à presser 10 dans la conduite interne de la canule 50".

Dans l'exemple représenté sur la figure 6C, la première partie 52"' de la canule 50"' présente une surface extérieure 56"' et une butée annulaire 59"' ; la canule 50"' comporte en outre une surface hélicoïdale 61"' s'étendant à partir de la surface extérieure 56"', permettant de faciliter l'emmanchement du produit à presser et l'extraction de son fluide, en particulier lorsque l'un des éléments pris parmi le produit à presser et la canule est mis en rotation autour de l'axe longitudinal L de la canule.

En outre, la canule 50"' comporte des ouvertures 63"' débouchant dans la conduite interne pour permettre l'extraction du fluide hors du produit à presser 10.

Les figures 8 à 18 illustrent un autre mode de réalisation d'un presse- agrumes 100 selon la présente invention.

De manière similaire aux autres modes de réalisation, le presse- agrumes 100 comporte une enceinte 20, par exemple de forme sensiblement cylindrique, ayant une paroi 22 délimitant une cavité 24, l'enceinte 20 ayant en outre une ouverture 30 pour permettre l'introduction d'un produit à presser 10 dans la cavité 24.

Ce presse-agrumes comporte également une canule 50 qui comprend une première partie 52 disposée dans l'enceinte et une seconde partie 54 disposée à l'extérieure de l'enceinte, en dessous de cette dernière. Les première et seconde parties comportent une conduite interne 39 pour évacuer le jus extrait du produit à presser 10 hors de l'enceinte. La canule comporte par ailleurs des orifices 37, illustrés sur la figure 10, par lesquels le jus du produit pressé entre dans la canule. Sur les figures 8 à 12, on a illustré un exemple de canule. Sans sortir du cadre de la présente invention, on peut également utiliser l'une ou l'autre des canules décrites ci-dessus.

Par ailleurs, la canule 50, illustrée en figures 15 à 18, s'étend axialement à l'extérieur de l'enceinte au-delà de l'ouverture 30. L'extrémité supérieure 52a de la première partie 52 de la canule est en forme d'ogive, afin de faciliter l'emmanchement du produit à presser sur la canule. La première partie de la canule 52 comporte un corps 52b qui s'étend entre une base 52c et l'extrémité supérieure en forme d'ogive 52a, le corps étant muni d'orifices 37.

On comprend que cette conformation permet de maximiser la surface de contact entre la canule et le produit à presser.

Le corps comporte une cage cylindrique 49 une pluralité de tiges axiales 51 espacées les unes des autres, les tiges s'étendant sur sensiblement toute la hauteur de la cavité. Le presse-agrumes 100 comporte également un couvercle mobile 32 qui peut prendre alternativement une position ouverte, telle que représentée sur la figure 8, dans laquelle le produit à presser 10 peut être introduit dans la cavité 24, et une position fermée, telle que représentée sur la figure 10, dans laquelle le produit à presser 10 est maintenu dans la cavité 24. Dans cet exemple, le couvercle est mobile selon une direction parallèle à l'axe longitudinal L de la canule. Dans cet exemple, l'axe longitudinal L de la canule est sensiblement vertical. Pour ce faire, le presse-agrumes 100 comporte un dispositif motorisé (non illustré) qui est agencé pour entraîner le couvercle en translation. Le dispositif motorisé est dimensionné en sorte que le couvercle exerce une force de poussée suffisante pour emmancher le produit à presser sur la canule, lors du déplacement du couvercle de sa position ouverte à sa position fermée.

En position fermée, l'extrémité supérieure 52a de la canule est engagée dans un renfoncement 32a ménagé dans le couvercle. On comprend donc que la canule traverse axialement le produit pressé. Cela permet de maximiser la surface utile entre la canule et le produit à presser, ce qui permet d'améliorer le rendement d'extraction de jus.

Le presse-agrumes 100 comporte en outre un dispositif d'éjection 31 pour évacuer le produit pressé hors de la cavité, après extraction du jus. Le dispositif d'éjection 31 comporte une base mobile 33 configurée pour recevoir une portion inférieure du produit à presser 10. La base mobile 33 est déplaçable selon l'axe longitudinal L de la canule. La base mobile comporte un plateau annulaire 35 agencé pour entourer la canule. Le plateau annulaire est donc déplaçable longitudinalement le long de la canule. Lors de l'opération d'extraction du jus, le plateau annulaire 35 est disposé au fond de la cavité. Comme illustré en figure 11, après extraction du jus, le couvercle est ouvert et la base mobile est déplacée vers l'ouverture de l'enceinte afin d'éjecter le produit pressé hors de la cavité.

En référence aux figures 8 et 9, on constate que le dispositif d'éjection

31 présente une position de réception pour réceptionner un produit à presser introduit dans le presse-agrumes, le dispositif d'éjection se trouvant à l'extérieur de la cavité lorsqu'il se trouve en position de réception. En position de réception, le plateau annulaire 35 se trouve légèrement au-dessus de l'extrémité supérieure de la canule. Dans cette position de réception, le couvercle 32 se trouve en position ouverte, à distance de l'ouverture de l'enceinte. La base mobile 35 a également pour fonction de guider le déplacement et l'emmanchement sur la canule 50. On comprend donc que la base mobile 33 et le couvercle mobile 32 sont déplacés de manière sensiblement synchronisée pour déplacer le produit à presser 10 vers la cavité 24 en poussant sur le produit à presser de façon à ce qu'il s'emmanche sur la canule 50.

Le presse-agrumes 100 comporte également un dispositif d'introduction 102 configuré pour permettre l'introduction du produit à presser 10 dans la cavité.

Par exemple et de manière non limitative, le dispositif d'introduction

102 comporte un tiroir monté pivotant autour d'un axe, par exemple et de manière non limitative sensiblement horizontal. Le dispositif d'introduction 102 peut ainsi prendre une position d'accueil, représentée sur la figure 8, dans laquelle le produit à presser 10 peut être introduit dans le dispositif d'introduction 102. Le dispositif d'introduction 102 est ensuite pivoté, de manière à prendre une position d'alimentation représentée sur la figure 9 dans laquelle le produit à presser 10 est amené sur le plateau annulaire 33 du dispositif d'éjection en position de réception, comme illustré en figure 9.

Comme expliqué ci-dessus, le couvercle mobile 32 est configuré de manière à permettre, par son déplacement entre sa position ouverte et sa portion fermée, l'engagement du produit à presser 10 sur la canule 50. Pour ce faire, le couvercle 32 réalise une poussée verticale dirigée vers le bas sur le produit à presser qui s'emmanche alors sur la première partie de la canule. Le couvercle obture alors l'enceinte et le plateau annulaire se trouve au fond de la cavité.

Le presse-agrume comporte par ailleurs un système de verrouillage 57 pour assurer la fermeture de l'enceinte pendant l'opération de gonflage de la membrane extensible 80. Dans cet exemple, il s'agit de crabots 41 qui viennent se positionner au-dessus d'une collerette 32b du couvercle lorsque ce dernier est en position fermée.

La canule s'étend de manière sensiblement parallèle par rapport à l'axe de la forme cylindrique définie par la cavité 24, pour faciliter l'extraction ultérieure de son fluide.

En outre, de manière similaire aux modes de réalisation précédents, le presse-agrumes 100 comporte une membrane extensible 80 disposée dans la cavité 24 et s'étendant sur la paroi 22 de manière à entourer le produit à presser 10. Par exemple et de manière non limitative, la membrane extensible 80 comporte des première et seconde portions extensibles 85, 85' fixées sur la paroi 22 de manière à définir un volume entre la paroi 22 et lesdites première et seconde portions extensibles 85, 85' ; le presse-agrumes 100 comporte également des moyens de gonflage 90, qui comprennent par exemple et de manière non limitative un compresseur 91, pour permettre l'introduction d'un fluide dans ledit volume, de manière à déplacer les première et seconde portions extensibles 85, 85' en sorte de comprimer le produit à presser 10 disposé dans la cavité 24 pour en extraire au fluide au travers de la canule 50, tel que cela apparaît en particulier sur la figure 10. De préférence, la pression de gonflage est comprise entre 2 et 5 bars. Il apparaît ainsi en particulier que le presse-agrumes 100 comporte en outre un conduit monté sur l'une des parties longitudinales 54 de la canule 50 pour permettre au fluide extrait du produit à presser 10 de s'écouler dans un récipient, tel qu'un verre.

Le presse-agrumes comporte en outre un dispositif de déplacement (non illustré) pour déplacer ensemble le couvercle 32 avec le plateau annulaire de la base mobile 33 du dispositif d'éjection selon une direction parallèle à l'axe longitudinal L de la canule. Ce dispositif de déplacement est motorisé grâce à un motoréducteur associé à une vis sans fin. Il permet donc d'automatiser l'emmanchement du produit à presser sur la canule, ainsi que son éjection hors de l'enceinte.

Le dispositif de déplacement est configuré de sorte que la base mobile 33 est disposée au fond de la cavité lorsque le couvercle est en position fermée, tandis que la base mobile est disposée au niveau ou au-dessus de l'ouverture 30 lorsque le couvercle est en position ouverte.

Après extraction du jus, le dispositif de déplacement est actionné de manière à amener, de façon concomitante, le couvercle en position ouverte et le dispositif d'éjection en position de réception, ce qui a pour effet d'éjecter le produit pressé hors de l'enceinte.

Le presse-agrumes comporte en outre une sortie d'évacuation 104 du produit pressé 10' et un dispositif d'évacuation 106 pour dégager le produit pressé 10' vers la sortie d'évacuation après pressage.

Par ailleurs, comme illustré en figure 12, le presse-agrumes comporte en outre un réceptacle amovible 108 pour recevoir le produit pressé 10', et la sortie d'évacuation communique avec ledit réceptacle. Pour évacuer le produit pressé 10' vers le réceptacle 108, le dispositif d'évacuation 106 comporte un bras 110 agencé pour pivoter entre une première position et une seconde position.

Comme illustré en figure 11, le dispositif d'évacuation comporte en outre une butée 112 configurée pour bloquer la sortie d'évacuation 104 lorsque le bras est en première position, ladite butée 112 étant escamotée lorsque le bras est en seconde position. Cette butée a pour fonction d'éviter que le produit à presser ne tombe dans le réceptacle au moment de son introduction dans le presse-agrumes. On comprend que le pivotement du bras 110 s'accompagne de l'escamotage de la butée, par quoi le produit pressé est poussé dans le réceptacle.

La description ci-dessus est donnée à titre d'exemple, et n'est donc pas limitative de l'invention.

En particulier, l'invention, bien que particulièrement adaptée au domaine des jus de fruits ou de légumes, peut également être utilisée pour extraire de manière efficace et précise le fluide contenu dans tout autre type de produit.