La invención es aplicable en automoción, en sistemas de segundad pasiva fabricados con estructuras metálicas complejas o rellenos con materiales deformables que presentan una alta capacidad de absorción de energía ante un eventual impacto. La invención dota a los vehículos de un mayor nivel de seguridad y protege a sus ocupantes ante una eventual colisión.

ESTADO DE LA TÉCNICA

Los elementos de seguridad pasiva en coches, camiones, trenes y otros vehículos, se diseñan para que la energía generada como consecuencia de una colisión se disipe en determinadas áreas diseñadas al efecto, manteniendo la integridad del habitáculo de conductores y pasajeros. Estos elementos absorbedores de impacto (como vigas laterales, pórticos, cajas de impacto, cierres de partes de motor, etc.) se han diseñado con diferentes materiales y elementos. La vida útil del componente termina cuando se produce un impacto, quedando inutilizados y por tanto perdiendo toda funcionalidad adicional.

En algunas aplicaciones puede ser de gran utilidad que el elemento de seguridad pasiva pueda realizar funciones adicionales antes y después de un posible impacto, como soportar esfuerzos de tracción para mover o desplazar el vehículo siniestrado. En los diseños existentes esa posibilidad no se ha contemplado y son otros los elementos que deben incluirse de manera adicional para realizar esta función.

La patente US 7631924 B2, recoge dispositivos de pequeño tamaño que pueden situarse en cualquier parte del vehículo y solo están diseñados para la absorción de energía. La patente US 7874601 B2, consiste en una caja absorbedora que se coloca en la parte superior del parachoques del vehículo y al igual que la anterior solo está diseñada para la absorción de energía.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

La presente invención tiene por objetivo proporcionar un dispositivo de absorción de energía causada por un impacto que resuelve los problemas mencionados anteriormente al mantener su funcionalidad como elemento de tracción, una vez producido un impacto, permitiendo mover o desplazar un vehículo siniestrado sin necesidad de haber tenido que incluir elementos adicionales o tener que improvisarlos una vez ocurrido el siniestro.

Se presenta un dispositivo de absorción de impactos de doble cámara, que dispone de dos cámaras combinadas, una indeformable que se sitúa unida o encastrada en la carrocería del vehículo, y otra deformable asociada a la anterior, de forma que la absorción de la energía se realiza de manera simultánea en ambas cámaras, durante el impacto, preferentemente por la acción compresora de un émbolo de doble empuje.

Las cámaras están configuradas para que ante un eventual impacto, la cámara deformable quede aplastada tras dicho impacto, y la cámara indeformable mantenga su integridad estructural, permitiendo utilizar el dispositivo como elemento tractor para desplazar un vehículo siniestrado. En la realización preferente, esta funcionalidad se realiza mediante el émbolo de doble empuje, de forma que constituye un elemento de tracción, que relaciona la cámara deformable con la cámara indeformable, de la que tracciona para desplazar un vehículo siniestrado.

El dispositivo se sitúa unido a la carrocería del vehículo en la parte delantera, trasera o en aquellas zonas donde se pueda prever que se produzca un impacto sobre el mismo.

En la realización preferente de la invención, la cámara deformable y la cámara indeformable contienen en su interior un componente absorbedor de energía.

Adicionalmente, la cámara deformable está diseñada con un recubrimiento cuyo espesor y material están configurados para delimitar la carga de inicio de la deformación plástica del dispositivo y del aplastamiento del componente absorbedor de energía localizado en el interior de ambas cámaras. Por consiguiente, el recubrimiento exterior limita la máxima resistencia elástica que opone el dispositivo para comenzar su deformación plástica, donde se verifica la mayor absorción de energía durante el impacto. La definición de este valor, donde se inicia la deformación plástica del componente, es un parámetro utilizado en las especificaciones de diseño para los sistemas de seguridad pasiva. Una vez que se ha producido el impacto y por tanto la absorción de la energía por parte del dispositivo, la cámara indeformable y el émbolo de doble empuje mantienen su estructura y funcionalidad, mientras que la cámara deformable queda aplastada habiendo terminado su vida operativa.

El émbolo de doble empuje comprende una cabeza exterior, ubicada en la zona exterior de la cámara deformable; una cabeza interior, ubicada en el interior de la cámara indeformable; y un vástago de unión entre las dos cabezas: interior y exterior. Esta configuración permite que, tras un impacto, dicho émbolo, asociado a las dos cámaras, pueda utilizarse como elemento tractor, transmitiendo la carga, a través de la cámara indeformable, al chasis del vehículo al que se encuentra unido. De esta manera el dispositivo mantiene su funcionalidad como elemento tractor permitiendo desplazar el vehículo siniestrado.

En una realización de la invención la cámara indeformable y la cámara deformable, presentan una configuración cilindrica, con un diámetro comprendido entre 30 mm y 500 mm.

En otra realización de la invención, la cámara indeformable y la cámara deformable, presentan una configuración de forma de columna cuadrada, rectangular o de geometría variable.

En cualquier caso, tanto la cámara indeformable como la cámara deformable, del dispositivo están configuradas para absorber el impacto en sentido longitudinal.

Adicionalmente, la cámara deformable comprende un elemento anular de refuerzo mediante el que se evita el posible colapso de la cámara deformable hacia el exterior, lo que limitaría su capacidad de absorción de energía si se produce un fuerte impacto.

DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características de la invención, de acuerdo con unos ejemplos preferentes de realizaciones prácticas de la misma, se acompaña como parte integrante de esta descripción un juego de dibujos en donde, con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente: La figura 1 representa un esquema de un ejemplo de realización de la invención.

En la figura 2, representa el esquema de la figura 1 una vez producido un impacto,

En la figura 3 se representa el funcionamiento del embolo de doble empuje, como elemento tractor a través de la cámara indeformable y la unión de dicha cámara indeformable con el chasis del vehículo. REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

La presente invención divulga un dispositivo de absorción de impactos que comprende una doble cámara de absorción de la energía, dotada de una cámara deformable (4) y de una cámara indeformable (3), de manera que ante un eventual impacto, la cámara deformable (4) queda aplastada y por tanto inutilizada tras el impacto, pero la otra mantiene su integridad estructural, lo que permite que el dispositivo quede en disposición de utilizarse como elemento tractor, de manera que se pueda desplazar un vehículo siniestrado.

Adicionalmente, el dispositivo puede utilizarse como elemento tractor durante el funcionamiento normal del vehículo y trabajar a compresión sin deteriorarse cuando se aplican bajos valores de carga. La cámara deformable comprende un recubrimiento exterior (6), cuyo espesor y material utilizado en él, define la resistencia máxima que puede soportar el material a compresión y la máxima resistencia elástica que opone el dispositivo para comenzar su deformación plástica, donde se verifica la mayor absorción de energía durante el impacto. La definición de este valor, donde se inicia la deformación plástica del componente, es un parámetro que habitualmente se requiere en las especificaciones de diseño para los sistemas de seguridad pasiva.

De acuerdo a las figuras reseñadas, la presente invención comprende un dispositivo metálico de doble cámara constituida por la cámara deformable (4) y por la cámara indeformable (3), ambas rellenas de componentes o materiales absorbedores de energía (5), que por lo tanto son capaces de absorber la energía de impacto por deformación elástica y plástica, como pueden ser: espuma polimérica, espuma metálica, estructuras sándwich, nido de abeja, espuma de aluminio reforzada con tubos, muelles o cualquier otro material o componente capaz de absorber energía por deformación.

Las figuras representan un esquema de la invención de acuerdo a una realización, en la que las cámaras (3 y 4) presentan una geometría cilindrica, vista de perfil y están relacionadas mediante un elemento de tracción constituido por un émbolo de doble empuje, que junto con los componentes absorbedores de energía (5), el recubrimiento exterior (6) de la cámara deformable, etc., tienen geometría cilindrica. Otras realizaciones de la invención contemplan diferentes geometrías del sistema: columnas cuadradas, rectangulares o incluso irregulares, que implicarían otras configuraciones en cuanto a la disposición de los componentes absorbedores de energía (5) y demás elementos accesorios, para conseguir el mismo efecto de refuerzo y funcionalidad tras el impacto, en función de los requerimientos del vehículo donde fuera a instalarse.

El émbolo de doble empuje, comprende una cabeza exterior (1), que va a recibir y transmitir las cargas provenientes del exterior del dispositivo. Además, el émbolo comprende una cabeza interior (2) localizada dentro de la cámara indeformable (3). La cabeza exterior (1) e interior (2) están unidas mediante un vástago (9) que sale al exterior de la cámara indeformable (3) y atraviesa toda la cámara deformable (4), quedando la cabeza exterior (1) ubicada en el exterior de la cámara deformable (4), tal y como se aprecia en las figuras.

En el caso de producirse un impacto, se produce sobre la cabeza exterior (1), la cual se desplaza, junto con la cabeza interior (2), de manera que el componente absorbedor de energía (5), localizado en ambas cámaras (3 y 4) se deforma, absorbiendo la energía impactada. Por lo tanto, esta configuración está diseñada para que la energía del impacto sea absorbida en sentido longitudinal al eje de las cámaras (3 y 4).

Además sobre el recubrimiento (6), la cámara deformable (4) comprende un elemento anular (7) de refuerzo, para evitar el colapso exterior de la cámara deformable (4).

Las cargas se transmiten del dispositivo al chasis del vehículo a través de un sistema de unión o encastre (8) adecuado a cada caso. En el caso en el que la cámara deformable (4) presente una configuración cilindrica, el elemento anular (7) es un anillo. Tras el impacto la cámara indeformable (3) mantiene su integridad estructural, de forma que el dispositivo puede utilizarse como elemento tractor para desplazar el vehículo siniestrado.

La absorción de energía es la suma de la deformación plástica del material (5) situado en el interior de las dos cámaras (3 y 4) y la energía absorbida en la deformación del recubrimiento (6) de la cámara deformable (4).

En la figura 3 se muestra cómo, después del impacto, el dispositivo se emplea como elemento tractor, actuando sobre la cabeza exterior (1), de manera que se puede desplazar el vehículo siniestrado, para lo que se tracciona sobre dicha cabeza exterior (1), que se desplaza, hasta que la cabeza interior (2) hace tope en el interior de la cámara indeformable (3).

El dispositivo puede fabricarse de acero, aluminio, titanio o cualquier otro metal, aleación o material compuesto de matriz polimérica que facilite su funcionalidad y su unión al chasis del vehículo en el cual se integre, así como su idoneidad para las condiciones de servicio en las que tenga que aplicarse. De igual manera, sus dimensiones pueden variar en función de la energía de impacto para la cual estén especificados (reducidas dimensiones en caso de automóviles, que se irían aumentando para camiones y aún mayores para trenes y vehículos de mayor tonelaje).

El dispositivo puede fabricarse por forja, soldadura, moldeo, sinterización, reacción química o cualquier otro proceso de transformación adecuado al material utilizado y las dimensiones requeridas por el vehículo donde se integre.