ZUBEREITUNG PORTIONIERTER MENGEN AN LEBENSMITTELN

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur fettfreien Zubereitung portionierter Mengen an Lebensmitteln, insbesondere zum Dampfgaren solcher Lebensmittel, beispielsweise portionierter Mengen an Rührei oder Rühreivarianten, durch Auf- schäumen.

Grundsätzlich geht es hier um die Zubereitung portionierter Mengen an Lebens- mitteln mittels Dampf bzw. Wasserdampf. Lediglich beispielhaft sei nachfolgend die Zubereitung von Rührei genannt. Mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung lassen sich sämtliche Speisen portioniert zubereiten, sofern eine Art Dampfgaren mittels Wasserdampf möglich ist. So eignet sich die Vorrichtung von der Zube- reitung einer Suppe bis hin zur Zubereitung eines Kuchens bzw. einer Speise mit fester Konsistenz, jedenfalls dann, wenn durch den Einfluss von Wasserdampf die Zubereitung durchführbar ist. Auch die Zubereitung von Kaffee, insbesondere Espresso, ist möglich.

Bei dem beispielhaft genannten Rührei handelt es sich um eine Eierspeise und so- mit um ein einfaches Gericht aus Eiern, welches herkömmlicherweise in einer Pfanne gegart wird.

Wenngleich es sich bei Rührei um ein einfaches Gericht handelt, ist das Kochen/Garen von Rührei aufwändig, insbesondere dann, wenn Rührei für mehrere Personen, beispielsweise im Gastronomiebetrieb, gekocht werden soll. Außerdem ist die Reproduzierbarkeit eines identischen Erscheinungsbildes und einer identischen Rühreiqualität schwierig, zumal sie von der Pfannentemperatur, der Menge und Qualität von Fett/Öl, etc. abhängt. Des Weiteren ist es gerade beim Kochen in herkömmlichen Pfannen erforderlich, hinreichend viel Fett zu ver- wenden, um ein Anbrennen am Pfannenboden zu vermeiden. Die Verwendung von übermäßig viel Fett steht jedoch einer gesundheitsbewussten Ernährung ent- gegen. Dies gilt insbesondere in Bezug auf Cholesterin. Aus der Praxis sind unterschiedliche Vorrichtungen zum Garen von Rührei be- kannt, beispielsweise ein sogenannter vertikaler Eierkocher zur Erzeugung von„Ei am Stiel“. Hier wird die Rühreimasse in ein sich vertikal erstreckendes Gefäß ge- geben und darin - an einem nach oben herausragenden Stiel - gekocht oder ge grillt. Hier ist nachteilig, dass regelmäßig ein vertikaler Dichtegradient der ge- kochten Eimasse entsteht. Außerdem arbeitet ein solcher Rühreikocher für den Gastronomiebereich viel zu langsam und ist daher ungeeignet.

Aus der Praxis ist es auch bereits bekannt, geschlagenes Rührei, beispielsweise in einer Tasse, in ein Mikrowellengerät zu geben. Das Garen des Rühreis erfolgt in knapp über einer Minute, wobei das Produkt nicht selten unansehnlich und/oder das fertige Rührei zu fest ist.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung zur vor- zugsweise fettfreien Zubereitung portionierter Mengen an Lebensmitteln anzu- geben, die einfach in der Konstruktion und Handhabung ist. Außerdem soll die Vorrichtung klein bauen und sich von wettbewerblichen Vorrichtungen unter- scheiden.

Mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung soll es möglich sein, Lebensmittel durch Dampfgaren zuzubereiten, wobei das beispielhaft genannte Rührei nach dem Garen eine lockere, schaumartige bzw. luftige Konsistenz haben soll. Außerdem soll es möglich sein, bei identischer Lebensmittelmischung ein reproduzierbares Ergebnis zu erzielen, so dass sich die Vorrichtung sowohl für den privaten Betrieb als auch für die Gastronomie, bei hinreichend großem Durchsatz, eignet.

Der Erfindung liegt die grundsätzliche Idee zugrunde, die zu garende Lebens- mittelmasse, insbesondere die Eimasse in Form von Frischei, Vollei bzw. Flüssigei oder vorgefertigte Eimixturen, etc., ggf. bereits Gewürze und Zutaten enthaltend, ohne weitere Vorarbeiten durch Aufschäumen zu einem Fertiggericht zu ver- arbeiten bzw. zu garen.

Der Vorgang des Aufschäumens erfolgt dadurch, dass die Lebensmittelmasse, beispielsweise die Eimasse, mit heißem Gas bzw. heißer Luft durchmischt wird, im Konkreten mit Wasserdampf. Das durch Dampf aufgeschäumte Lebensmittel er- hält eine lockere Konsistenz.

Im Lichte der voranstehenden Ausführungen ist die zugrundeliegende Aufgabe durch die Merkmale des Anspruchs 1 gelöst. Danach dient die erfindungsgemäße Vorrichtung zur vorzugsweise fettfreien Zubereitung portionierter Mengen an Lebensmitteln, insbesondere zum Dampfgaren solcher Lebensmittel, beispiels- weise portionierter Mengen an Rührei oder Rühreivarianten durch Aufschäumen von Eimasse. Dazu umfasst die Vorrichtung ein Gehäuse mit den wesentlichen Funktionsgruppen. Im Gehäuse ist ein elektrisch arbeitender Durchlauferhitzer mit Verdampfer-Funktion angeordnet, der klein baut und dabei zur Bereitstellung von Wasserdampf dient.

Der Durchlauferhitzer wird automatisch mit Wasser beschickt, wobei ein vor- zugsweise außerhalb des Gehäuses bzw. am Gehäuse angeordneter Anschluss zum Anschließen an eine externe Wasserquelle vorgesehen ist. Alternativ oder er- gänzend kann innerhalb oder außerhalb des Gehäuses ein Wassertank vorge- sehen sein, der im Rahmen einer einfachen Ausführung per Hand mit Wasser ge- füllt wird. Auch ist die Ankupplung einer externen Wassereinheit mit mindestens einer Wasserpatrone, vorzugsweise mit mehreren vorgefüllten Wasserpatronen, möglich. Von dort aus wird der Durchlauferhitzer, vorzugsweise über eine Pumpe im Falle eines Vorratsbehältnisses oder aber über den Wasserdruck in der Wasserleitung, mit Wasser versorgt.

Die Pumpe ist im Strömungspfad zwischen der Wasserquelle bzw. dem Wasser- tank und dem Durchlauferhitzer angeordnet. Pumpen unterschiedlicher Bauart lassen sich verwenden.

Vorzugsweise ist mindestens ein Überdruckventil, ggf. in Kombination mit einem Auslassventil, vorgesehen, das sowohl in Bezug auf den Durchlauferhitzer als auch dampfseitig im Leitungssystem zur Druckregulierung dient. Der nötige Druck im System ist zu gewährleisten. Der Durchlauferhitzer kann unterschiedlich ausgestaltet sein. In vorteilhafter Weise umfasst er ein möglichst dünnes, gewendeltes oder geschnecktes Metall- röhrchen, welches in eine elektrische Heizplatte eingebunden oder auf eine Heiz- platte aufgebracht ist und durch welches das zu verdampfende Wasser, mit hin- reichend Druck, geleitet wird. Bei der Heizplatte handelt es sich in vorteilhafter Weise um eine Hochleistungs-Heizplatte.

Das zuvor bereits angesprochene Auslassventil kann elektrisch ausgeführt sein. In vorteilhafter Weise öffnet und schließt es gepulst, um im System den nötigen Innendruck zu erzeugen und a ufrechtzu erhalten.

In weiter vorteilhafter Weise ist die Dampfintensität und/oder die Dampftemperatur und/oder die hygroskopische Aufladung bzw. Beladung des Dampfes mehrstufig oder stufenlos einstellbar bzw. steuerbar oder regelbar.

Außerhalb des Gehäuses ist mindestens eine Lanze vorgesehen, die endseitig eine Düse zum Entladen des im Dampfgenerator erzeugten Wasserdampfes in ein die portionierte Lebensmittelmasse enthaltendes Behältnis aufweist. Zur gleich- zeitigen Herstellung zweier Portionen können zwei Lanzen nebeneinander mit Ab- stand zueinander angeordnet sein, exakt so weit zueinander beabstandet, dass zwei Behältnisse nebeneinander um die jeweilige Lanze herum, positionierbar sind. Die Lanze ist über eine temperaturbeständige Hochdruckleitung, ggf. unter Zwischenschaltung von Ventilen, mit dem Dampfgenerator strömungsverbunden.

Es ist von weiterem Vorteil, wenn die Öffnung oder die Öffnungen der Lanze der- art gerichtet sind, dass der austretende Dampf eine Verwirbelung in der Lebens- mittelmasse und somit eine Vermischung der Masse bewirkt oder zumindest eine solche begünstigt.

Es ist von weiterem Vorteil, wenn in der vom Durchlauferhitzer zur Lanze führenden Leitung, d.h. zwischen dem Durchlauferhitzer und der Lanze, oder an bzw. im oberen Bereich der Lanze, ein Bypass für Luft vorgesehen ist, die ge- gebenenfalls über ein Bypassventil in das Leitungssystem hineingezogen bzw. von der Dampfströmung mitgerissen wird. Somit vermengt sich der Wasserdampf mit Luft, wodurch es möglich ist, das Lebensmittel, insbesondere die Eimasse, äußerst locker zu gestalten. Über die Regelung der in das System einströmenden Luft ist die Konsistenz des Lebensmittels, insbesondere des Rühreis, beeinfluss- bar.

Bei dem Ventil kann es sich um ein Proportionalventil handeln. Ein solches Ventil wird durch eine Steuereinheit geregelt, wobei das Ventil in Abhängigkeit vom Storm proportional zur ankommenden Leistung geöffnet oder geschlossen wird. Das Ventil ist stufenlos von 0 % bis 100 % regelbar. Das Ventil kann auch mechanisch ausgeführt sein, beispielsweise als Nadelventil, welches per Werk- zeug oder durch einen vorzugsweise integrierten Drehknopf stufenlos öffnen und schließen kann.

Des Weiteren ist eine Steuer-/Regelungseinrichtung zur Temperatur-, Druck- und Zeitsteuerung oder eine entsprechende Regelung vorgesehen, wonach auf An- forderung heißer Dampf über die Lanze auslassbar ist. Entsprechend der Menge des zu garenden Lebensmittels, insbesondere der zu garenden Eimasse, und ent- sprechend des gewünschten Resultats, kann die Zeitsteuerung und ggf. der Druck beeinflusst werden. Wesentlich ist, dass die Lanze automatisch arbeitet, dass nämlich der Auslass von Dampf entsprechend der Steuerung automatisch stoppt, wenn unter Berücksichtigung des Volumens oder der Masse des zuzubereitenden Lebensmittels, insbesondere der zuzubereitenden Eimasse, und der Temperatur die Beendigung des Fertigungsprozesses detektiert und berechnet bzw. festge- stellt wird.

In vorteilhafter Weise hat die Lanze am freien Ende oder nahe dem freien Ende mindestens eine Öffnung, vorzugsweise mehrere über den Umfang der Lanze ver- teilte Öffnungen, um nämlich den Vorgang des Aufschäumens durch allseitig aus- tretenden Wasserdampf zu begünstigen wie bereits zuvor ausgeführt, sind die Öff- nungen in vorteilhafter Weise derart gerichtet, dass beim Austreten eine Art rollierende Strömung bzw. Verwirbelung entsteht, im Gegensatz zu einer kreisring- förmigen Verwirbelung. Die rollierende Verwirbelung mit einer Drehachse quer bzw. orthogonal zur Längsachse der Lanze bewirkt ein optimales Ausströmen des Dampfes und ein Erfassen der Masse des zuzubereitenden Lebensmittels bzw. der Eimasse mit dem Ergebnis einer vergleichmäßigten Zubereitung im gesamten Behältnis. Letztendlich geht es darum, den Vorgang des Garens mittels Wasser- dampf so schnell wie möglich und über das gesamte Behältnis hinweg durchzu- führen.

Die Lanze kann endseitig mit einem Thermometer zur Ermittlung der Temperatur des zuzubereitenden Lebensmittels bzw. der Eimasse, insbesondere mit einem in der Lanzenspitze endenden oder in der Lanze integrierten Messfühler ausgestattet sein. Die ermittelte Temperatur kann auf einem in das Gehäuse integrierten Dis- play angezeigt werden und/oder in einem Datenspeicher ablegbar oder archivier- bar sein. Des Weiteren ist es von Vorteil, wenn die über den Messführer ermittel- bare Temperatur zur Steuerung oder Regelung der Vorrichtung und somit des Fertigungsprozesses herangezogen wird.

Auch ist es denkbar, dass mehrere Lanzen mit unterschiedlich gestalteten Düsen zum Austausch vorgehalten werden, wobei die Lanzen an einen Lanzenkopf, als Verteiler für den Wasserdampf ausgestaltet, ansteckbar und arretierbar, vorzugs- weise mittels Bajonettanschluss oder Schraubanschluss festlegbar sind. Das Aus- tauschen der Lanzen kann zum Erreichen unterschiedlicher Aufschäumer- gebnisse, vor allem aber zum Austausch zwecks Reinigung erfolgen.

In Bezug auf die Lanze bzw. Ausrichtung der Lanze ist es von Vorteil, wenn diese ggf. frei schwenkbar ist, so dass das Behältnis beidseits des Gehäuses ent- nehmbar ist. Das Behältnis kann in einer mittigen Ausnehmung des Gehäuses in einer Art Portal stehen, so dass die beidseitige Schwenkbarkeit der Lanze von ganz besonderer Bedeutung ist. Eine einseitige oder beidseitige Entnahme des Behältnisses bei entsprechender Schwenkbarkeit der Lanze, oder eines Gehäuse- teils gemeinsam mit der Lanze, ist somit möglich.

Des Weiteren ist es denkbar, dass die Lanze, zumindest teilweise, mit einer temperaturbeständigen Anti-Haft-Beschichtung versehen ist oder aus einem solchen Material besteht, so dass sich der Reinigungsprozess erleichtert. Die elektronische Steuerung kann ein Reinigungsprogramm umfassen, so dass nach jedem Aufschäumvorgang oder nach einer definierbaren Sequenz des Gebrauchs ein Reinigungsprozess durch Auslassen von Dampf, vorzugsweise unter höherem Druck als beim Aufschäumen, erfolgt. Der Reinigungsvorgang kann nach jedem Aufschäumen oder nach einer vorgebbaren Anzahl von Aufschäumvorgängen er- folgen.

Unterhalb der Lanze, mit hinreichendem Abstand zur Lanze, ist in weiter vor- teilhafter Weise ein Halter zum Positionieren und/oder Halten des Behältnisses oder der Behältnisse vorgesehen. Der Halter kann von außerhalb des Lanzenbe- reichs in den Lanzenbereich schwenkbar ausgestaltet sein. Außerdem ist es von Vorteil, wenn der Halter - automatisch oder per Hand - vertikal bewegbar ist, um nämlich das Behältnis in die Arbeitsposition der Lanze zu verbringen und nach dem Aufschäumen das Behältnis aus dem Lanzenbereich abzusenken, um näm- lich den Behälter mit dem aufgeschäumten Lebensmittel, insbesondere dem auf- geschäumten Rührei, leichter entnehmen zu können. Bei Vorkehrung zweier Lanzen ist der Halter entsprechend für zwei Behältnisse oder für ein großes Be- hältnis ausgebildet.

Unter dem Halter oder einer etwaigen Aufnahme für das Behältnis oder unmittel- bar unter dem Behältnis kann eine Wägeeinrichtung zur Ermittlung des im Be- hälter befindlichen Lebensmittels bzw. der dort befindlichen Eimasse, vorgesehen sein. Somit ist es möglich, das portionierte Lebensmittel, insbesondere die portio- nierte Eimasse, zu bestimmen, nicht zuletzt auch um den jeweiligen Verbrauch zu ermitteln, der Rückschlüsse auf die Bevorratung bis hin zum Bestellwesen ermög- licht.

Sofern es sich bei dem Halter um ein Funktionselement zur hängenden Aufnahme des Behälters handelt, kann das Behältnis beispielsweise in Form eines Bechers per Schraub- oder Bajonettanschluss hängend unter bzw. teilweise um die Lanze herum positionierbar sein. Auch ist es denkbar, dass der Halter gabelartig aus- gebildet ist, so dass sich das Behältnis in den Freiraum zwischen den Zinken ein- hängen lässt. Beliebige weitere Ausgestaltungen sind denkbar.

Sowohl außerhalb als auch innerhalb des Gehäuses kann ein Tank zur Bevor- ratung und zum Dosieren des Lebensmittels, insbesondere der Eimasse, vorge- sehen sein. Die Vorkehrung eines solchen Tanks ist dann von besonderem Vor- teil, wenn das Lebensmittel, insbesondere Vollei ober Flüssigei, verwendet wird, wie es ganz überwiegend im kommerziellen Bereich angeboten wird. Der Tank kann über eine Klappe bzw. einen Schacht befüllt werden und ist zu Reinigungs- zwecken entnehmbar. Bei Verwendung eines solchen Tanks ist es von weiterem Vorteil, wenn die Dosierung über eine separate Sonde unmittelbar in das Behältnis hinein erfolgt, wobei die separate Sonde auch außerhalb der eigentlichen Be- arbeitungsposition, d.h. abseits der zum Aufschäumen dienenden Lanze, ange- ordnet sein kann.

Die Dosierung kann nach Gewicht oder Volumen erfolgen, wobei die Gewichtser- mittlung unter Berücksichtigung des Gewichts des Behältnisses oder aber auch nach Augenmaß unter Berücksichtigung einer im Behältnis vorgesehenen Markierung erfolgen kann.

In weiter vorteilhafter Weise ist die Menge bzw. Masse des in das Behältnis dosierten Lebensmittels, insbesondere der Eimasse, auf einem Display anzeigbar und vorzugsweise in der Summe addierbar, so dass innerhalb eines vorgebbaren Zeitraums die Gesamtmenge des ausgebrachten Lebensmittels bzw. der Eimasse nachvollziehbar ist. Auch ist es denkbar, dass die diesbezüglichen Kalorien bei bekanntem Lebensmittel bzw. bei bekannter Eimasse angezeigt werden, bei spielsweise die etwaige Menge der Kalorien pro Ausbringung und somit auch pro Füllung des Behältnisses. Unterschiedlich große Behältnisses sind mit unter- schiedlichen Mengen an Lebensmittel- bzw. Eimasse füllbar, wodurch sich die An- zeige sowohl in Bezug auf die Masse als auch in Bezug auf die Kalorien ändert. Eine automatische Anpassung ist vorgesehen.

Innerhalb oder außerhalb des Gehäuses kann außerdem ein Spender für Salz, Pfeffer und ggf. für weitere Gewürze vorgesehen sein, der nach Wahl der zu dosierenden Menge, vor der Dampfbehandlung, unmittelbar in das Behältnis hin- ein dosiert. Die Dosierung kann gleichzeitig bzw. parallel mit der Dosierung des Lebensmittels bzw. der Eimasse erfolgen. Auch ist es denkbar, dass die Dosierung von Salz, Pfeffer, etc. in das im Behälter befindliche Lebensmittel, ins- besondere in die Eimasse, hinein erfolgt, und zwar vor der Dampfbehandlung. Des Weiteren ist es von Vorteil, wenn der jeweilige/momentane Betriebszustand, Wasserstand, etc. visuell und/oder akustisch, vorzugsweise über LEDs und/oder ein Display, angezeigt wird. Durch diese Maßnahme ergibt sich ein Bedienkomfort, der insbesondere zur einfachen und transparenten Handhabung der Vorrichtung dient.

Voreingestellte Bearbeitungs- bzw. Betriebsparameter sind durch Programme vor- gegeben und über Tasten und/oder ein Display, beispielsweise über ein Touch- Panel, auswählbar. Die Steuerungs-/Regeleinrichtung kann unter Zugrundelegung eines geeigneten Prozessors Programme Vorhalten oder frei programmierbar sein. Gewünschte Prozessparameter sind einstellbar bzw. vorgebbar. Ein auto- matischer Betrieb der Vorrichtung ist möglich.

Die Vorrichtung kann neben dem Prozessor einen Datenspeicher und ein Kommunikations-Modul mit Netzwerkanschluss umfassen, wobei das Kommuni- kations-Modul insbesondere zur Datenkopplung über einen LAN- und/oder WLAN- und/oder Bluetooth-Anschluss erfolgt. Ebenso ist es denkbar, dass die Daten- kommunikation mit einem Mobiltelefon per GSM (4G / 5G) erfolgt.

Die Datenkommunikation lässt sich insbesondere über das Internet und vorzugs- weise über Bluetooth und ein Smartphone bewerkstelligen, so dass es denkbar ist, die gesamte Vorrichtung über eine auf dem Smartphone zu installierende App zu bedienen bzw. zu steuern. Dadurch lässt sich ein optimaler Bedienkomfort schaffen, wobei die Betriebsparameter, Füllstände, etc. auf dem Display des Smartphones visualisiert werden.

Über das Kommunikations-Modul ist außerdem eine Ferndiagnose und ggf. eine Fehleranalyse möglich. Dies lässt sich mit einer Ersatzteilbestellung und ggf. Fehlerbehebung, ggf. unter Zugrundelegung einer abrufbaren Reparaturanleitung nutzen.

Wie bereits zuvor ausgeführt, kann es sich bei dem Kommunikations-Modul um ein GSM-Modul handeln, welches u.a. zur Kommunikation mit einer auf dem Mobiltelefon oder dergleichen geladenen App dienen kann. In der Maschine kann dazu das GSM-Modul inklusive SIM-Karte untergebracht sein, wodurch in vorgeb- baren Intervallen, beispielsweise alle zwei Minuten, Daten in die Cloud gesendet werden. So kann beispielsweise der Betreiber oder der Hersteller/Lieferant online sehen, welcher Bedarf in Bezug auf Wartung/Reparatur oder in Bezug auf zu liefernde Produkte besteht. Außerdem kann das GSM-Modul Informationen empfangen, beispielsweise Software-Updates, Systemeinstellungen, etc. Eine optimale Anbindung des Geräts ist dadurch realisiert.

So kann der Prozessor oder das Smartphone beispielsweise ein Programm zur Lagerhaltung aller Verbrauchsmaterialien, insbesondere des Lebensmittels bzw. der Eimasse, der Gewürze, etc., umfassen, über das beispielsweise auch ein automatisches Bestellwesen der Verbrauchsmaterialien, vorzugsweise über das Internet, aktivierbar ist. Eine solche Vorkehrung ist insbesondere im gewerblichen Bereich von Vorteil.

Auch ist es denkbar, dass die Steuer-/Regelungseinrichtung über den Prozessor einen automatischen Reinigungsprozess mit Durchspülen und/oder Durchdampfen der Leitungen aktivieren kann. Die mit Wasser gefüllten Komponenten lassen sich in idealer Weise spülen.

Des Weiteren ist es denkbar, dass im Frischwasserzulauf eine Wasseraufbe- reitungseinheit vorgesehen ist. Dies kann vorzugsweise in Form einer oder mehrerer austauschbaren Wasseraufbereitungspatronen ausgebildet sein. Diese lassen sich über einen individuellen Verschluss einsetzen und können ausge- tauscht werden. Die Wasserbeschaffenheit lässt sich dadurch optimieren. Ab- lagerungen und Rückstände in der Technik sind weitestgehend vermeidbar.

Des Weiteren kann eine externe, andockbare Wasserstation vorgesehen sein, die mindestens eine vorgefüllte Wasserpatrone ggf. mit einer besonderen Farbe und/oder Geschmacksrichtung, umfasst. Die Wasserpatronen können ergänzend oder alternativ zum Wassertank vorgesehen sein und können besondere Ge- schmacksrichtungen bieten, die sich in den Prozess einbinden lassen. Die Bedien- person kann auswählen, welches geflavourte und ggf. eingefärbte Wasser er zum Aufdampfen des Lebensmittels bzw. der Eimasse nutzen möchte. Die Zugabe von Gewürzen und Aromen lassen sich dadurch vermeiden, wodurch eine abermalige Vereinfachung des Herstellprozesses realisiert ist.

Es ist von weiterem Vorteil, wenn die Vorrichtung über eine automatische Ab- schaltung verfügt, die dann den Prozess abschaltet, wenn das Lebensmittel bzw. die Eimasse die gewünschte, voreingestellte Konsistenz hat. Außerdem ist eine Notausfunktion von Vorteil, die bei einer möglichen Fehlfunktion der Vorrichtung vor einer Beschädigung der Vorrichtung einerseits und vor einer Verletzung der Bedienperson andererseits bewahrt.

Die hier in Rede stehende Vorrichtung kann auch in einer Profivariante für Hotellerie und Gastronomie ausgeführt sein. Letztendlich geht es dabei um eine größere Bevorratung der einzelnen Komponenten. Eine solche Vorrichtung baut größer.

Ein vollautomatischer Betrieb ist unter Nutzung einer Dampflanzenreinigungsauto- matik und einer frei programmierbaren Software via Touchscreen möglich. Auch könnte die Vorrichtung als sogenannter Vendingautomat ausgeführt sein, der einen Bargeldeinwurf oder eine Kartenleseeinheit für„onlinepay“ verfügt und ent- sprechend von Laienhand bedienbar ist.

Die Vorrichtung könnte auch mit weiteren Sensoren ausgestattet sein, beispiels- weise mit RFID- oder Barcode-Lesern, mit Hilfe derer erkannt wird, welche Pro- dukte eingefüllt bzw. zur Zubereitung verwendet werden. Gekaufte Vollei mischungen könnten als„Original“ oder als„für die Maschine geeignet“ erkannt bzw. qualifiziert werden.

Unter gestalterischen Gesichtspunkten ist es von Vorteil, wenn die Geometrie des Gehäuses einen Hinweis auf das zu verarbeitende Produkt enthält. So ist es denk- bar, dass das Gehäuse in etwa die Form eines im Sockelbereich abgeflachten Eis oder eines Eis in einem Eierbecher hat. Die Lanze und das das Lebensmittel bzw. die Eimasse enthaltende Behältnis können in einer in etwa mittigen Ausnehmung angeordnet sein, so dass man hier von einer Art Portalbauweise sprechen kann. Es gibt nun verschiedene Möglichkeiten, die Lehre der vorliegenden Erfindung in vorteilhafter Weise auszugestalten und weiterzubilden. Dazu ist einerseits auf die dem Anspruch 1 nachgeordneten Ansprüche und andererseits auf die nach- folgende Erläuterung eines bevorzugten Ausführungsbeispiels der Erfindung an- hand der Zeichnung zu verweisen. In Verbindung mit der Erläuterung des bevor- zugten Ausführungsbeispiels der Erfindung anhand der Zeichnung werden auch im Allgemeinen bevorzugte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Lehre er- läutert. In der Zeichnung zeigen

Fig. 1 in einer Prinzipskizze, schematisch, eine erfindungsgemäße Vorrich- tung mit den wesentlichen Bauteilen/Funktionsgruppen,

Fig. 2 in einer schematischen Vorderansicht ein Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Vorrichtung mit in etwa Ei-förmigem Gehäuse,

Fig. 3 in einer schematischen Seitenansicht den Gegenstand aus Figur 2 und

Fig. 4 in einer schematischen Draufsicht den Gegenstand aus den Figuren

2 und 3.

Figur 1 zeigt in einer schematischen Ansicht, von der Seite her, ein Ausführungs- beispiel einer erfindungsgemäßen Vorrichtung zur vorzugsweise fettfreien Zube- reitung portionierter Mengen an Lebensmitteln, beispielsweise an Rührei, wobei die Zubereitung im Falle des Rühreis durch Aufschäumen von Eimasse, Frischei, Vollei, Eimixturen, etc. erfolgt.

Die Vorrichtung umfasst ein Gehäuse 1 , von den Ausmaßen ähnlich wie bei einer handelsüblichen vollautomatischen Kaffeemaschine oder auch kleiner.

Innerhalb des Gehäuses ist ein klein bauender elektrischer Durchlauferhitzer 2 an- geordnet, der zur schnellen Fierstellung von Wasserdampf dient. Der Durchlaufer- hitzer 2 ist - bei dem hier gewählten Ausführungsbeispiel - mit einem Wassertank 3 strömungsverbunden, wobei das Befüllen des Durchlauferhitzers 2 über eine Pumpe 4 erfolgen kann. Bei der Pumpe 4 kann es sich beispielsweise um eine Schwingungspumpe, Membran pumpe oder auch Rotationspumpe handeln.

Figur 1 zeigt des Weiteren, dass in den Durchlauferhitzer 2 entweder ein Über- druckventil integriert und/oder dem Durchlauferhitzer 2 ein Überdruckventil 5 nachgeschaltet ist, um beim Verstopfen der Dampf-Auslassleitung 6 ein Überdruck im Leitungssystem zu vermeiden. Auch kann ein pulsierend arbeitendes Auslass- ventil vorgesehen sein. Die Dampf-Auslassleitung 6 führt durch die Wand des Ge- häuses 1 hindurch nach außen und mündet in eine Lanze 7 mit endseitiger Düse 8 bzw. Düsenkopf. Die Düse 8 bzw. der Düsenkopf hat mindestens eine, vorzugs- weise mehrere Öffnungen zum Auslassen des Wasserdampfes.

Figur 1 zeigt weiter, dass eine Aufnahme 9 zum Portionieren eines das aufzu- schäumende Lebensmittel bzw. die aufzuschäumende Eimasse 10 enthaltenden Behältnisses 11 vorgesehen ist. Im einfachsten Falle handelt es sich bei der Auf- nahme 9 um einen Tisch im Sinne einer Plattform, der in vorteilhafter Weise höhenverstellbar ist, um nämlich das darauf stehenden Behältnis 11 so zu positio- nieren, dass die Düse 8 der Lanze 7 innerhalb der im Behältnis 11 befindlichen Lebensmittels bzw. der Eimasse 10 portioniert ist. Eine Wägeeinrichtung für das Behältnis 11 nebst dem Lebensmittel bzw. der Eimasse 10 kann vorgesehen sein.

Des Weiteren ist in Figur 1 angedeutet, dass die Vorrichtung eine Steuer- /Regelungseinrichtung 12 umfasst, nämlich zur Steuerung/Regelung des durch Wasserdampf bedingten Garprozesses. Dies bedeutet, dass entsprechend der zu garenden Menge an Lebensmittel bzw. Eimasse insbesondere die Behandlungs- dauer durch eine entsprechende Zeitsteuerung vorgebbar ist.

Die Steuer-/Regelungseinrichtung kann des Weiteren ein Kommunikations-Modul 13 umfassen, welches über einen LAN- und/oder WLAN- und/oder Bluetooth-An- schluss zur Datenkommunikation dient, wobei dies vorzugsweise per Bluetooth- Anbindung an ein in der Figur lediglich angedeutetes Smartphone 14 erfolgen kann. Ungeachtet des zuvor erörterten grundsätzlichen Aufbaus einer erfindungsge- mäßen Vorrichtung sei angemerkt, dass die Aufnahme 9 zur exakten Positio- nierung des Behältnisses 11 beliebig schwenkbar und/oder höhenverstellbar sein kann.

Zur Energieversorgung kann ein herkömmlicher 220 Volt-Anschluss 15 dienen. Ebenso ist es denkbar, die Vorrichtung über einen integrierten aufladbaren Akku und/oder über Solarzellen mit Energie zu versorgen.

Ein in Figur 1 lediglich angedeutetes Display 16 kann im einfachsten Falle eine LED-Anzeige oder Volltext-Informationen umfassen, beispielsweise mit dem Infor- mationsgehalt, dass die Maschine heizt, dass die Heizphase beendet ist, dass die Maschine betriebsbereit ist, dass der Prüfvorgang läuft und dass das Rührei durch Dampfgaren fertiggestellt ist.

Außerdem kann über das Display 16 bzw. Bedienknöpfe oder über ein Touch- Panel die Programmauswahl erfolgen, wobei auf dem Display 16 Kalorien oder ein Essen-Tracker, etc. integriert bzw. dargestellt sein kann.

Mit Bezugszeichen 17 ist eine Wägeeinrichtung bzw. eine Wage angedeutet, mit Hilfe derer erkennbar ist, ob sich ein Behältnis 11 auf bzw. in der Aufnahme 9 be- findet. Entsprechend lässt sich mit der Wägeeinrichtung 17 feststellen, ob sich ein Behältnis 11 im wie auch immer zu definierenden Produktionsschacht befindet, so- fern ein solcher entsprechend den nachfolgenden Ausführungen zu den Figuren 2, 3 und 4 vorgesehen ist. Auch der Füllstand des Behältnisses ist ermittelbar.

Figur 2 zeigt in einer schematischen Vorderansicht ein Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Vorrichtung, bei der das Gehäuse 1 in etwa Ei-förmig ausge- führt ist.

Im Konkreten zeigt Figur 1 einen oberen Gehäuseteil 18, einen mittleren Ge- häuseteil 19 und einen unteren Gehäuseteil 20, die zu Wartungs-/Reparatur- zwecken auseinandernehmbar sind. Im einfachsten Falle sind die Gehäuseteile 18, 19 und 20 miteinander bzw. ineinander verrastet. Eine Verschraubung ist ebenso denkbar.

Im oberen Bereich des Gehäuses 1 kann ein abschließendes Verbindungselement 21 vorgesehen sein, welches beispielsweise eine Revisionsöffnung abdeckt oder eine die Gehäuseteile zusammenhaltende Funktion hat.

Die Vorrichtung umfasst eine Basis 22, die im Sinne eines unteren Gehäuses aus- geführt sein kann. In der Basis 22 kann zumindest ein Teil der erforderlichen Elektronik untergebracht sein. Außerdem sind in der Basis Schalter oder vorzugs- weise bedienbare Einstellrädchen 24 vorgesehen, um einen optimalen Betrieb der Vorrichtung ermöglichen zu können.

Die gesamte Vorrichtung ist auf vorzugsweise gummielastischen Füßen 25 positioniert. Dadurch lässt sich eine Übertragung von Vibrationen auf den Unter- grund, beispielsweise die Arbeitsplatte einer Küchenzeile, wirksam vermeiden.

Die Basis 22 dient zur unmittelbaren oder mittelbaren Positionierung des Behält- nisses 11 , welches vor dem Garen mit dem Lebensmittel bzw. mit flüssiger Ei- masse 10 gefüllt ist. Damit eine Positionierung der Lanze 7 im Behältnis 11 und des darin befindlichen Lebensmittels bzw. der darin befindlichen Eimasse problemlos möglich ist, lässt sich die Lanze 7 nach vorneheraus schwenken. Diese Schwenkbarkeit erfolgt vorzugsweise gemeinsam mit einem zum oberen Gehäuseteil 18 gehörenden Schwenkkopf 26, mit dem die Lanze 7 verbunden ist. Durch diese Maßnahme ist die Bedienbarkeit der Vorrichtung auch von Laienhand gewährleistet.

Figur 3 zeigt die Vorrichtung gemäß Figur 2 in einer schematischen Seitenansicht. In Ergänzung zu den Ausführungen zu Figur 2 ist in dieser Ansicht ein hinteres Gehäuseteil 27 erkennbar, welches sich öffnen, wegschwenken oder insgesamt entfernen lässt. Dahinter bzw. in der Vorrichtung kann der Wassertank 3 ange- ordnet sein. Bei dem in Figuren 2 bis 4 gezeigten Ausführungsbeispiel ist das hintere Ge- häuseteil 27 Bestandteil eines vorzugsweise entnehmbaren Wassertanks 3, der sich von oberhalb herausschwenken und vorzugsweise insgesamt aus der Vor- richtung entnehmen lässt. So lässt sich der entnommene Wassertank 3 mühelos mit Wasser auffüllen, sei es unmittelbar aus einem Wasserhahn oder aus einer sonstigen Wasserquelle heraus.

Figur 4 zeigt den Gegenstand aus den Figuren 2 und 3 in einer Draufsicht, wobei diese Draufsicht das obere Verbindungselement 21 erkennen lässt. Des Weiteren zeigt Figur 4 einen Eingriff 28, der das Erfassen und Herausschwenken des Wassertanks 3 ermöglicht. Der Wassertank 3 kann zum sicheren Sitz in seiner Arbeitsposition verrastet sein.

Weiter sei angemerkt, dass sich die voranstehenden Ausführungen auf den grund- sätzlichen Aufbau einer erfindungsgemäßen Vorrichtung zur fettfreien Zubereitung portionierter Mengen an Lebensmittel, insbesondere an Rührei oder Rührei- varianten, durch Aufschäumen beziehen, wobei auf die Darstellung sekundärer Bauteile - bewusst - verzichtet worden ist. Diese unterscheiden sich nicht oder nur unwesentlich von denen einer Kaffeemaschine mit einem Aufschäumer, so dass darauf Bezug genommen wird.

Hinsichtlich weiterer vorteilhafter Ausgestaltungen der erfindungsgemäßen Vor- richtung sei zur Vermeidung von Wiederholungen auf den allgemeinen Teil der Beschreibung sowie auf die beigefügten Ansprüche verwiesen.

Schließlich sei ausdrücklich darauf hingewiesen, dass das voranstehend be- schriebenen Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung lediglich zur Erörterung der beanspruchten Lehre dient, dieses jedoch nicht auf das Aus- führungsbeispiel einschränkt. Bezugszeichenliste

1 Gehäuse

2 Durchlauferhitzer

3 Wassertank

4 Pumpe

5 Überdruckventil, Auslassventil

6 Dampf-Auslassleitung

7 Lanze

8 Düse

9 Aufnahme für das Behältnis 0 Lebensmittel bzw. Eimasse 1 Behältnis

2 Steuer-/Regelungseinrichtung 3 Kommunikations-Modul4 Smartphone, angedeutet 5 Starkstromanschluss

(z.B.220 Volt-Anschluss) 6 LED-Anzeige, Display

7 Wägeeinrichtung

8 oberes Gehäuseteil

9 mittleres Gehäuseteil

0 unteres Gehäuseteil

1 Verbindungselement

2 Basis

3 Schalter

4 Einstellrädchen

5 Füße

6 Schwenkkopf

7 hinteres Gehäuseteil

8 Eingriff