CAMPO DE APLICACIÓN

La presente invención se relaciona con la industria pesquera, y el procesamiento y faenamiento de peces. En particular, la presente invención consiste en un aparato para faenar peces que permite noquear y cortar las agallas de peces de diferentes tamaños, sin producir cortes en la piel y minimizando así los efectos visuales sobre los peces faenados.

ANTECEDENTES En la actualidad, el proceso de matanza de peces se realiza a través de un golpe en la cabeza del pez, el cual se puede realizar en forma manual o neumática, con el fin de noquearlos y tranquilizar al pez. De forma alternativa, se pueden utilizar soluciones frías como método de adormecimiento. Posteriormente al noqueo, por medio de un cuchillo y en forma manual, se cortan las agallas o la aorta del pez, introduciendo el cuchillo por entremedio del opérculo (que funciona como una cubierta protectora de las agallas), con el fin de no causar daños en la parte exterior del pez. Este método requiere de un trabajo intensivo, y que habitualmente se realiza durante extensas jornadas laborales, lo cual provoca que cuando los operarios han estado trabajando durante un tiempo determinado, existe la posibilidad de cortes mal realizados.

Por otro lado, existen equipos que consisten en un noqueador neumático y un cuchillo cortador de agallas y/o aorta, pero estos poseen una limitante importante para la industria, que se relaciona con el daño en el exterior del pez producido por formas de corte poco precisas o mal diseñadas, al momento de introducir el cuchillo para cortar las agallas. En estos casos, se produce un corte mecánico en la parte del opérculo, quedando un corte visible que disminuye la calidad y el valor comercial del pez en forma importante.

Un ejemplo de lo anterior se describe en el documento de patente CA 02254436, el cual divulga un aparato y método para faenar peces, que comprende: medios que definen un camino predeterminado que permiten encausar el desplazamiento del pez; medios de detenimiento para interrumpir el movimiento del pez en una posición predeterminada a lo largo de dicho camino; medios de captura para mantener al pez en la posición predeterminada; medios de noqueo para noquear el pez; medios para matar al pez noqueado; y medios de liberación del pez muerto. Sin embargo, el aparato descrito en este documento muestra muy poca versatilidad en la morfología de los peces a faenar, puesto que necesita de una calibración para faenar peces de diferentes tamaños, es decir, dicho aparato solo se puede configurar para faenar peces de una morfología homogénea.

Otra solución similar se describe en la solicitud de patente número PCT/IB2010/053671 , del mismo inventor que la presente invención, en el cual se divulga un aparato para procesar peces con un mecanismo de autorregulación de acuerdo a la morfología de la cabeza de los peces, el cual comprende: un conjunto noqueador para noquear los peces a procesar, un conjunto de soporte y un conjunto pistón noqueador; un conjunto central que comprende una carcasa, un conjunto guía para la entrada y procesamiento de los peces y que comprende una placa guía inferior, un conjunto gatillo que gatilla el conjunto pistón noqueador y un conjunto ajustador que varía su posición según el tamaño del pez a procesar; un conjunto cortador de agallas o aorta ubicado por debajo de la carcasa; y un circuito neumático que conecta el conjunto gatillo, el conjunto pistón noqueador y el pistón cortador, en donde el conjunto gatillo acciona el circuito neumático, dicho pistón noqueador y dicho pistón cortador.

Sin embargo, el aparato descrito anteriormente depende en gran medida de la interacción del operador en el proceso de faenamiento del pez, puesto que depende de un operador que debe ingresar el pez al aparato, sostenerlo mientras el aparato faena al pez, y retirarlo manualmente para que se continúe con el proceso de faenamiento.

No obstante los inconvenientes anteriores, la mayor limitante del arte previo, la cual se puede apreciar claramente en ambos documentos, corresponde a que los aparatos existentes provocan un corte longitudinal en la parte inferior del pez, cortando así la aorta y/o el opérculo, lo cual redunda en un aspecto visual indeseado en el pez, y que provoca así una desvaloración del pez como producto en el mercado, al ser considerado como un producto de calidad inferior.

En consecuencia, se puede apreciar que existe en el estado de la técnica la necesidad de contar con un aparato para el faenamiento de peces que permita noquear y matar al pez de forma rápida y precisa, sin importar la morfología del pez, de manera tal de evitar daños visualmente perceptibles en la piel del mismo, y que permita al mismo tiempo contar con un alto nivel de automatización de modo de minimizar la interacción de un operador en el proceso.

Para subsanar los problemas planteados se presenta un aparato para faenar peces que provoca la muerte del pez tomándolo desde el opérculo para ser posicionado en una posición de noqueo, cortando posteriormente las agallas sin provocar ningún daño visible en el exterior. De esta manera, el aparato comprende:

• medios de posicionamiento para sujetar y posicionar el pez en una posición predeterminada;

· medios de detección para detectar la posición del pez y detener el movimiento del mismo en la posición predeterminada;

• medios de agarre para tomar el pez desde el opérculo y posicionarlo en una posición de noqueo, que permiten además la apertura del opérculo de modo de dejar expuestas las agallas;

· medios de noqueo para noquear el pez que se encuentra sujeto desde el opérculo;

• medios de corte que cortan las agallas del pez noqueado de manera que se efectué su desangramiento sin provocar daños externos; y

• medios de liberación para liberar al pez muerto del aparato.

De esta manera, mediante el aparato de faenamiento de peces que se describe, es posible noquear y matar peces de una manera rápida, eficiente, y sin provocar daños en el aspecto externo de cada pez, puesto que los medios de agarre permiten posicionar y exponer las agallas de manera tal que se efectúa un corte preciso en estas, sin provocar cortes en otras áreas indeseadas. Además, dada la configuración de la invención, el aparato es capaz de faenar peces con una mínima intervención por parte del operario, puesto que el aparato permite sujetar, posicionar, noquear y matar al pez, de modo tal que puede continuar con el proceso sin la intervención del operario, gracias a los medios de liberación del aparato. Así, eventualmente el operario solo debe ingresar el pez al aparato en donde el pez será faenado de manera automática, e incluso se podría prescindir del operador si se utilizan medios conocidos en el estado de la técnica que permiten ingresar y direccionar a los peces hacia el aparato.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS

La Figura 1 muestra una vista lateral del aparato para faenar peces en posición de reposo.

La Figura 2 muestra una vista lateral del aparato para faenar peces en posición de inicio de trabajo. La Figura 3 muestra una vista frontal del aparato para faenar peces en posición de inicio de trabajo.

La Figura 4 muestra una vista lateral del aparato para faenar peces en posición de noqueo.

La Figura 5 muestra una vista frontal del aparato para faenar peces en posición de noqueo.

La Figura 6 muestra una vista frontal del aparato para faenar peces en posición de noqueo, tras el noqueo y corte de agallas.

La Figura 7 muestra una vista lateral del aparato para faenar peces en posición de liberación del pez faenado. La Figura 8a muestra una vista lateral del carro que porta los medios de agarre que permiten tomar el pescado del opérculo.

La Figura 8b muestra una vista isométrica del carro que porta los medios de agarre. Las Figuras 9a y 9b muestran una vista lateral e isométrica respectivamente del cuchillo cortador de agallas.

La Figura 10 muestra una vista lateral del aparato para faenar peces, en donde se puede apreciar cómo los medios de enganche toman el pescado del opérculo. La Figura 1 1 muestra una vista superior del aparato para faenar peces en donde se puede apreciar cómo los ganchos abren el opérculo del pez en forma lateral.

La Figura 12 muestra una vista lateral del aparato para faenar peces, en donde se puede apreciar cómo el pez es noqueado y los cuchillos le cortan las agallas.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN

Tal como se indicó anteriormente, y según se puede apreciar en las figuras que se acompañan, la presente invención consiste en un aparato (100) para faenar peces, que provoca la muerte del pez tomándolo desde el opérculo para ser posicionado en una posición de noqueo y efectuando un corte en las agallas, sin provocar ningún daño visible en el exterior, el cual comprende: medios de posicionamiento transversal (1 10), que reciben al pez, lo sujetan por los costados y lo mantienen centrado para ser posicionado en una posición de inicio de trabajo;

medios de posicionamiento longitudinal (120), que permiten el desplazamiento longitudinal del pez y detienen su movimiento cuando este se encuentra en la posición de inicio de trabajo;

medios de agarre (130) que toman el pez desde la posición de inicio de trabajo, sujetándolo desde el opérculo y posicionándolo en una posición de noqueo, permitiendo además la apertura del opérculo para dejar expuestas las agallas en una posición de corte;

medios de noqueo (140) para noquear el pez que se encuentra en la posición de noqueo;

medios de corte (150) que efectúan un corte preciso en las agallas del pez noqueado; y

medios de liberación (1 60) que permiten liberar al pez muerto. Preferentemente, los medios de posicionamiento transversal (1 10) comprenden dos paredes (1 1 1 ,1 12) pivoteables, las cuales se conectan mediante un sistema de engranes (1 13) de tal manera de evitar que estas se muevan en forma independiente, tal como se muestra en la Figura 3. Así, estos reciben al pez en una posición de faenamiento (con la cabeza hacia adelante y el abdomen hacia abajo), el cual puede ser introducido por gravedad o por medio de un operador.

Además, preferentemente los medios de posicionamiento transversal (1 10) comprenden un resorte que permite contener las dos paredes (1 1 1 ,1 12) de manera que estas se ajusten al pez, evitando el movimiento lateral y permitiendo el movimiento horizontal del mismo.

Los medios de posicionamiento longitudinal (120) comprenden una pared frontal

(121 ) , un sensor que detecta la presencia del pez, un tope (123) conectado a una placa (122) y un destrabador (125). La pared frontal (121 ) se encuentra conectada en uno de sus extremos a la placa

(122) , sobre la cual pivotea libremente. Además, sobre la placa (122) se sitúan los medios de noqueo, y dicha placa pivotea sobre un extremo inferior (124) de tal manera de posicionar los medios de noqueo en la posición de noqueo. Así, tal como se muestra en la Figura 2 y 4, el pez se desplaza a lo largo del aparato (100) entrando en contacto con la pared frontal (121 ) hasta que esta choca con el tope

(123) , deteniendo el avance del pez y posicionándolo en la posición de inicio de trabajo. Cuando el pez se encuentra en la posición inicio de trabajo el sensor detecta la presencia del pez y acciona el destrabador (125), permitiendo el libre moviento de la pared frontal (121 ), y activa al mismo tiempo un medio de accionamiento vertical (132), el cual permite elevar dos medios de enganche (134) para ser introducidos al interior del opérculo del pez.

De esta manera, los medios de agarre (130) comprenden a dicho medio de accionamiento vertical (132) que permite introducir dos medios de enganche (134) al interior del opérculo del pez, y además comprende un medio de accionamiento horizontal (131 ) que permite desplazar al pez a través de los medios de enganche (134) una vez que los medios de agarre se encuentran al interior del opérculo del pez, para que este sea posicionado en las posiciones de noqueo y de corte. Los medios de enganche (134) se disponen en un carro (133), el cual se conecta al medio de accionamiento horizontal (131 ). Además, tal como se muestra en la figura 9, la apertura del opérculo se realiza mediante la separación de ambos medios de enganche (134), lo cual se puede realizar a través de guías, resortes, o cualquier medio de separación que cumpla satisfactoriamente con esta tarea.

Tal como se mencionó, los medios de noqueo (140) se disponen sobre la placa (122), y preferentemente consisten en una primera pistola neumática (141 ) que acciona un pistón (142), el cual golpea la cabeza del pez cuando este se encuentra en la posición de noqueo.

Los medios de corte (150) se disponen en la parte inferior del aparato (100), y comprenden una segunda pistola neumática (151 ), que acciona dos cuchillas (152) posicionadas de tal manera de efectuar un corte preciso en las agallas del pez, tal como se muestra en la figura 10, sin provocar daños visibles en el exterior del mismo.

Los medios de liberación (1 60) consisten en una plataforma (1 62) sobre la cual se faena el pez y la cual se encuentra conectada a un medio de accionamiento de plataforma (1 61 ). Tal como se muestra en la Figura 7, dicho medio de accionamiento de plataforma (1 61 ) permite la apertura de la plataforma (1 62) de manera tal de liberar al pez ya faenado.

De esta manera, una vez muerto el pez, el pistón (142), la primera pistola neumática (141 ), las cuchillas (152), la segunda pistola neumática (151 ) y el medio de accionamiento vertical (132), vuelven todos a su posición de inicio, momento en el cual se activa el medio de accionamiento de plataforma (161 ), para liberar al pez faenado. Luego, se activa el medio de accionamiento horizontal (131 ) y el medio de accionamiento de plataforma (1 61 ) para dejar el aparato (100) en su posición de inicio, en condiciones de recibir un siguiente pez.