Titre : Système de purge d’un circuit d’eau pour une habitation de loisirs du type par exemple mobil-home, camping-car ou habitation individuelle à usage secondaire

Domaine technique

La présente invention concerne le domaine des systèmes de purge pour circuit d’eau.

Un des objets de la présente invention est de proposer une solution de purge qui est facile d’utilisation, simple à installer sur un circuit d’eau existant et qui nécessite peu de modification du circuit.

La présente invention trouvera de nombreuses applications avantageuses pour la purge des circuits d’eau des habituations de loisirs de type par exemple mobile-home, camping-car, chalet, bungalow, voire même maison de vacances ou appartement à usage secondaire.

Art antérieur

En période hivernale, la plupart des habitations de loisirs telles que les mobil-homes, les camping-cars, les bungalows, les chalets ou encore les habitations individuelles à usage secondaire ne sont pas occupées.

Il est donc important pendant cette période de pouvoir purger les circuits d’eau de ces habitations.

On connaît en effet les dégâts provoqués par le gel sur ce type d’habitation ; lors d’une période de grand froid, l'eau du circuit d’eau (ou réseau) qui n’a pas été évacuée ou qui a été mal évacuée stagne dans les canalisations du circuit et se transforme en glaçon. En cas de circuit fermé, cette eau gelée gonfle et peut faire éclater les canalisations, voire même casser les appareils de l’habitation.

Ces dégradations causées par le gel et l’absence de purge sont irréversibles et nécessitent souvent un remplacement généralement coûteux du circuit et/ou de certains appareils. Réaliser une purge avant de fermer le circuit d’eau et de quitter une habitation de loisir avant l’hiver permet de préserver le circuit et l’ensemble de ses appareils, consommateurs d’eau, comme par exemple le chauffe-eau, le lave-vaisselle, lave-linge, le ou les robinets (évier, lavabo, baignoire, etc.), la douche, la chasse d’eau des toilettes ou encore le tuyau d’arrosage. Classiquement, la purge d’un circuit hydraulique se fait manuellement et souvent avec un accès limité et fastidieux voire impossible pour l’intervention d’un individu.

Le Demandeur soumet qu’ aujourd’hui il n’existe pas sur le marché de dispositif permettant de purger simplement et automatiquement les circuits hydrauliques des habitations de loisirs. Résumé de la présente invention

La présente invention vise à améliorer la situation décrite ci-dessus.

Un des objets de la présente invention est de remédier aux différents inconvénients mentionnés ci-dessus en proposant une solution de purge pour les circuits d’eau qui est astucieuse, simple à mettre en œuvre et nécessite un minimum de modifications du circuit d’eau existant.

A cet effet, l’objet de la présente invention concerne selon un premier aspect un système de purge d’un circuit d’eau présentant une arrivée et une sortie d’eau.

On comprend ici que le circuit est avantageusement raccordé à au moins un appareil consommant de l’eau tel que par exemple un robinet d’eau, une chasse d’eau, une machine à laver le linge, un lave-vaisselle, une douche, un tuyau d’arrosage, etc.

Selon la présente invention, le système comporte :

- une première électrovanne ménagée au niveau de l’arrivée d’eau ;

- une deuxième électro vanne ménagée au niveau de la sortie d’eau ;

- une pompe à air reliée au circuit en amont de la première électrovanne (de préférence, ladite pompe est agencée dans le circuit directement derrière la première électrovanne) et configurée pour injecter de l’air dans le circuit ; et

- un module de pilotage.

Selon la présente invention, le module de pilotage est configuré pour commander la pompe et les première et deuxième électrovannes de manière à ce que, sur réception d’une instruction de purge, le module de pilotage commande simultanément une fermeture de la première électrovanne, une ouverture de la deuxième électrovanne et une injection par la pompe d’un flux d’air dans le circuit d’eau afin de puiser l’eau jusqu’à la deuxième électrovanne ouverte pour l’évacuer via la sortie en dehors du circuit et purger ainsi le circuit.

Une telle conception avec des première et deuxième électrovannes et une pompe commandées ensemble de façon synchrone par un module de pilotage est avantageuse en ce qu’elle permet de couper automatiquement l’arrivée d’eau et la sortie d’eau pour gérer de façon automatique la purge du système par l’injection d’une flux d’air à travers le circuit de l’arrivée du circuit jusqu’à la sortie de celui-ci.

Grâce à cet agencement d’électrovannes et d’une pompe à air raccordés sur le circuit d’eau et commandés par un module de pilotage, il devient donc possible de gérer de façon simple et semi-automatisée une purge d’un circuit d’eau tel que par exemple une purge des canalisations du réseau sanitaire d'un mobil home ou d’un camping-car.

De préférence, la première électro vanne est une électro vanne à trois voies. Avantageusement, le système selon la présente invention comprend un système anti-retour ménagé entre la pompe et le circuit d’eau pour éviter une remontée d’eau dans la pompe. Le système anti-retour a donc pour fonction d’empêcher l’eau du circuit de remonter dans la pompe.

On comprend ici que le système anti-retour est également commandé par le module de pilotage.

Ainsi, en mode de purge, le système anti-retour s’ouvre et laisse passer l’air sous pression injecté par la pompe dans le circuit.

Selon une variante, le système anti-retour comporte une troisième électrovanne agencée sur le circuit d’eau en amont de la première électrovanne (c’est-à-dire après la première électrovanne selon le sens de circulation de l’eau dans le circuit).

Selon une autre variante, le système anti-retour se présente sous la forme d’un clapet antiretour mécanique de sécurité.

Avantageusement, le module de pilotage et la pompe à air sont intégrés dans un boîtier électronique, de préférence étanche.

Dans un mode de réalisation avantageux, le boîtier électronique comporte des moyens d’alimentation basse tension de type 12V/24V aptes à alimenter au moins le module de pilotage, les électrovannes et ladite pompe.

De préférence, les moyens d’alimentation comprennent un transformateur branché sur un circuit électrique haute tension de type 110V/220V, ledit transformateur étant configuré pour transformer le courant haute tension en courant basse tension.

Dans un autre mode de réalisation avantageux, les moyens d’alimentation sont raccordés à une batterie de secours apte à stocker une énergie électrique provenant d’une génératrice de courant électrique du type éolienne ou panneau solaire par exemple.

Avantageusement, le boîtier électronique comprend une interface de communication sans fil aptes à recevoir une première instruction de purge à destination du module de pilotage et provenant d’un terminal de communication ou d’une télécommande radiofréquence.

On prévoit donc une commande à distance du module de pilotage par la mise en œuvre dans le boîtier d’une interface de communication sans fil utilisant une technologie de type radiofréquence ou de type carte 3G, 4G ou 5G.

Dans le cas d’une utilisation d’un terminal de communication, l’utilisateur dispose sur son terminal d’une application logicielle dédiée apte à activer un mode « purge » pour générer un message d’instruction de purge à destination du module de pilotage ; un tel message comprenant une première instruction de purge est alors émis par le terminal de communication via un réseau 3G, 4G ou 5G.

Sur réception de ce premier message de purge, le module de pilotage déclenche alors le mode de purge en émettant :

- aux première et deuxième électrovannes, un ordre respectivement de fermeture et d’ouverture ; et

- à la pompe, un ordre pour injecter un flux d’air pendant une période de purge prédéterminée suffisante pour puiser toute l’eau du circuit en dehors du circuit via la deuxième électro vanne ouverte.

On notera ici qu’une telle période de purge peut être paramétrée en fonction du dimensionnement du circuit ou par défaut en usine.

Le module de pilotage est également configuré pour ouvrir le système anti-retour (ou la troisième électrovanne) en mode purge pour laisser passer le flux d’air (sous pression) provenant de la pompe dans le circuit.

Dans le cas d’une utilisation d’une simple télécommande, il s’agit d’un signal radiofréquence émis par une télécommande que l’utilisateur tient à proximité du boîtier pour déclencher le mode « purge ».

Avantageusement, le boîtier électronique peut également comprendre un actionneur manuel tel que par exemple un bouton poussoir et/ou une clef de type on/off actionnable manuellement et apte à générer une deuxième instruction de purge à destination du module de pilotage.

Dans ce cas, on prévoit un accès aisé au boîtier électronique par l’utilisateur.

Dans un mode de réalisation avantageux, il est également prévu la mise en œuvre d’une sonde thermique. Une telle sonde peut être reliée de façon filaire au module de pilotage ou communiquer avec celui-ci via des moyens de communication sans fil (radio par exemple). Dans ce mode, une telle sonde est apte à mesurer une température ambiante à proximité du circuit d’eau.

Dans ce mode, le boîtier électronique comprend un processeur configuré pour comparer cette température ambiante mesurée avec une température seuil déterminée, par exemple égale à 0 à 4°C.

Ainsi, le processeur est ainsi capable de générer et d’émettre un troisième signal de purge à destination du module de pilotage lorsque la température ambiante mesurée est inférieure ou égale à ladite température seuil. Un tel mode permet une purge automatique en fonction des conditions ambiantes à proximité de l’installation et du circuite.

Par « à proximité », on entend ici pour éviter toute interprétation erronée une distance raisonnable entre la sonde et le circuit qui permet d’estimer la température réelle au niveau de l’installation et du circuit. On peut considérer par exemple que cette sonde est placée dans un rayon d’environ dix ou vingt mètres au maximum autour du circuit.

L’objet de la présente invention concerne selon un deuxième aspect une installation comportant un circuit d’eau raccordé à au moins un appareil consommant de l’eau et équipé d’un système de purge tel que décrit ci-dessus.

L’objet de la présente invention concerne selon un troisième aspect une utilisation d’un système de purge tel que décrit ci-dessus pour équiper un circuit d’eau d’une installation de type habitation de loisirs telle que par exemple un mobil home, un camping-car, un bungalow, un chalet ou une habitation individuelle à usage secondaire.

Ainsi, par ses différentes caractéristiques techniques fonctionnelles et structurelles décrites ci- dessus, on dispose d’un système de purge simple d’utilisation qui peut venir s’adapter sur les circuits existants en apportant un minimum de modifications à l’installation.

Brève description des figures annexées

D’autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description ci-dessous, en référence aux figures 1 et 2 annexées qui en illustrent un exemple de réalisation dépourvu de tout caractère limitatif et sur lesquelles :

[Fig.l]

La figure 1 représente de façon schématique une installation de type habitation de loisir comprenant un circuit d’eau tel qu’un réseau d’eau sanitaire et un système de purge du circuit selon un exemple de réalisation de la présente invention ; et

[Fig.2]

La figure 2 représente de façon schématique un système de purge conforme à la figure 1 comprenant en outre des moyens de désinfection supplémentaire.

Description détaillée

Un système de purge d’un circuit d’eau ainsi qu’une installation comprenant un circuit d’eau et un tel système de purge vont maintenant être décrits dans ce qui va suivre en référence conjointement aux figures 1 et 2. La description qui va suivre porte sur un exemple de mise en œuvre particulier mais non limitatif de l’invention, à savoir un système de purge pour une habitation de loisirs de type mobil-home.

Comme expliqué en préambule de la description, à la fin de la période estivale, les campings se ferment progressivement. Il est donc préférable avant chaque fermeture de mobil-home de purger le circuit d’eau pour éviter les dégradations liées au gel sur les canalisations et les appareils raccordés au circuit (lave-vaisselle, lave-linge, robinet, etc.).

Un des objectifs de la présente invention est donc proposer une solution de purge facile à installer sur un circuit d’eau existant ; c’est-à-dire un système de purge dont l’installation nécessite un minimum de modifications du circuit existant.

Ceci est rendu possible dans l’exemple qui va suivre.

Dans cet exemple et comme illustré en figure 1, on dispose ici d’une installation 200 de type mobil-home qui comprend un circuit d’eau CE présentant classiquement une entrée E et une sortie S. Un tel circuit CE alimente en eau plusieurs appareils, par exemple une chaudière El, un évier E2, un lavabo E3, une douche E4 et un lave-mains E5.

Dans cet exemple, l’installation 200 est équipé d’un système de purge 100 selon la présente invention. Un tel système 100 raccordé au circuit CE est spécifiquement configuré pour gérer l’ouverture et la fermeture générale de l’arrivée E d’eau dans le circuit CE de l’installation 200 ainsi que la sortie S.

Dans cet exemple, le système 100 comprend à cet effet une première 10 et une deuxième 20 électro vannes qui viennent se raccorder respectivement au niveau de l’entrée E et de la sortie S du circuit CE.

Dans cet exemple, le système 200 comprend en outre une pompe à air 30 raccordée au circuit CE en amont de la première électro vanne 10 ; c’est-à-dire derrière cette première électro vanne 10.

Une telle pompe 30 est configurée pour injecter un flux d’air dans le circuit CE. Cette pompe 30 se présente par exemple sous la forme d’un compresseur comprenant de l’air comprimé que l’on peut injecter dans le circuit.

On prévoit entre la pompe 30 et le circuit un système anti-retour 60 pour éviter une remontée d’eau dans la pompe 30 lorsque la pompe 30 est inactive, ceci pour éviter toute détérioration de la pompe. Un tel système anti-retour 60 peut se présenter sous la forme d’une électro vanne 61.

L’ensemble de ces équipements 10, 20, 30 et 61 sont commandables par un module de pilotage 40 intégré dans un boîtier électronique 110 de type « box ». Un tel module 40 est donc configuré pour piloter la commande synchronisée de cette première électrovanne 10, de cette deuxième électrovanne 20 et de cette pompe 30 couplée à la troisième électro vanne 61.

Le concept sous-jacent à la présente invention consiste en effet à permettre une purge du circuit CE.

Une telle purge est rendue possible en autorisant une injection d’air dans le circuit CE par la pompe 30 lorsque l’arrivée d’eau E est fermée et que la sortie d’eau S est ouverte.

Le module de pilotage 40 est donc contrôlé par un processeur 120 intelligent comprenant un programme de purge qui instruit le module 40 pour réaliser simultanément les opérations suivantes : « fermer l’arrivée d’eau E », « ouvrir la sortie d’eau S » et « actionner la pompe 30 pour injecter de l’air » et « ouvrir le clapet anti-retour 60 ».

On comprend ainsi que le module de pilotage 40 est raccordé électriquement aux première 10, deuxième 20 et troisième 61 électrovannes ainsi qu’à la pompe 30 et peut, sur réception d’une instruction de purge, émettre un signal de pilotage à destination de ces équipements pour fermer l’arrivée d’eau E du circuit CE, ouvrir la sortie d’eau S du circuit CE et actionner la pompe 30.

Avec une arrivée d’eau E fermée et une sortie d’eau S ouverte, le flux d’air injecté dans le circuit CE puise l’eau en dehors du circuit CE pour l’évacuer à travers la sortie S et ainsi purger le circuit CE.

Une telle purge peut être réalisé en 3 à 5 minutes en fonction du dimensionnement du circuit. Un des objectifs est de proposer une solution de purge qui permette d’automatiser (ou semi- automatiser) la purge sans intervenir directement sur le circuit.

On prévoit ainsi l’intégration dans le boîtier 110 d’une interface de communication 50 apte à établir une communication sans fil de type par exemple radiofréquence, 3 G, 4G ou 5 G (ou équivalent) ou encore déployant d’autres technologie de type Wifi®, Bluetooth®, ZigBee®, RFID, etc.

Ainsi, l’utilisateur peut disposer d’une télécommande T2 pour actionner un mode de purge est émettre une première instruction de purge à destination du module de pilotage 40. L’utilisateur a également la possibilité d’installer sur son terminal de communication Tl une application logicielle lui permettant à distance d’émettre une telle première instruction de purge à destination du module de pilotage 40.

L’interface de communication 50 comprend des moyens de communication configurés pour recevoir cette instruction et transmettre celle-ci au module de pilotage 40 pour instruire les première 10, deuxième 20 et troisième 61 électrovannes ainsi que la pompe 30 de purger le circuit d’eau.

On prévoit également sur le boîtier 110 la présence d’un actionneur manuel, tel qu’un bouton poussoir 80 et/ou une clef de type on/off, accessible à l’utilisateur pour actionner manuellement ce mode de purge. Ce bouton poussoir 80 80 et/ou cette clef on/off, une fois actionné, génère une deuxième instruction de purge à destination du module de pilotage. Pour automatiser la purge, la présente invention prévoit également la mise en œuvre d’une sonde thermique 90 qui mesure à intervalle régulier la température ambiante à proximité de l’installation 200.

Cette température ambiante mesurée est envoyée au module de pilotage 40, par exemple via des moyens fïlaires ou des moyens de communication sans fil aptes à communiquer avec l’interface de communication 50.

La température mesurée est ensuite transmise au processeur 120 qui compare cette mesure à une valeur de température seuil prédéterminée correspondant à l’arrivée du gel (3 ou 4 °C par exemple). Si la comparaison de ces valeurs par le processeur détermine l’arrivée probable du gel, le processeur 120 génère une troisième instruction de purge à destination du module de pilotage 40 pour déclencher le mode « purge ».

Une telle sonde thermique 90 permet de déclencher une purge automatique du circuit CE avec l’arrivée d’une période de froid. Ceci permet de sécuriser le circuit CE en cas d’oubli d’une action de purge par le propriétaire du mobil-home lors de son départ.

Le système 100 permet ainsi une gestion automatisée du système de purge des canalisations du réseau sanitaire d'une installation 200 tel qu’un mobil-home par exemple.

Le système 100 peut également comprendre une résistance (non représentée ici) actionnable par le module 40 et positionnée dans l’eau des toilettes. Une telle résistance permet de maintenir la température de l’eau au-dessus de 0°C lors d’une période de grands froids afin d’éviter que celle-ci ne gèle et ne provoque un éclatement de la paroi de la cuvette.

Dans cet exemple, on prévoit une alimentation basse tension.

Le boitier électronique (110) est ainsi alimenté par un transformateur de courant de tension 12V/24V branché sur le secteur présentant une tension de 220V/110V

Il est aussi possible d’utiliser une batterie de secours qui stocke un courant fourni par un système solaire ou une station éolienne (non représentés ici).

Dans cet exemple, le boitier électronique 110 permet d’alimenter en basse tension 12V/24V la première électrovanne 10 qui, en mode « purge », se ferme pour empêcher l'arrivée d'eau dans le circuit du réseau sanitaire, cette électrovanne 10 étant ouvert en état de fonctionnement « normal » du circuit.

Dans cet exemple, le boitier électronique 110 permet d’alimenter en basse tension 12V/24V l’ouverture de la deuxième 20 et de la troisième 61 électro vannes, qui à l'origine sont fermées, permettant ainsi le passage de l’air comprimé dans le circuit et l’évacuation de l'eau du circuit par pulsion du flux d’air.

En actionnant le système, la temporisation va alimenter en 12V/24V ces électro vannes 20 et 61 et la pompe 30. Une fois la tempo terminée, 20 la deuxième électrovanne se ferme, la troisième électro vanne se ferme et la pompe 30 s’arrête de fonctionner.

Pour ouvrir de nouveau la première électrovanne 10, le boitier 110 va alimenter cette électro vanne 10 pour ouvrir l’arrivée d’eau.

Dans cet exemple, une temporisation se trouvant dans le boitier électronique 110 permet en outre d’alimenter en basse tension 12V/24V la troisième électrovanne 61 et la pompe 30. Cette électrovanne 61 s'ouvre, pour permettre à la pompe (ou compresseur) en marche de chasser sous pression l’eau du circuit d’eau du réseau sanitaire par la sortie S ouverte.

On notera que cette électrovanne 61 est à l'origine fermée pour empêche l'eau du circuit CE de remonter dans la pompe 30.

Dans l’exemple de réalisation de la figure 2, il est en outre prévu des moyens de désinfection 130 raccordés au circuit d’eau CE et apte à être commandés par le module de pilotage pour injecter dans le circuit un liquide désinfectant.

De tels moyens de désinfection comprennent :

- un réservoir d’un liquide désinfectant destiné à être pulsé à travers toutes le circuit d’eau pour désinfecter le circuit, et/ou

- une autre pompe configurée pour puiser le liquide contenu dans le réservoir dans le circuit. La mise en œuvre de ces moyens de désinfection 130 sur le système 100 permet notamment d’éviter la prolifération de la légionelle dans des circuits d'eau stagnante entre 25 et 45°C. Sur la figure 2, ces moyens de désinfection 130 sont en dehors du boîtier ; on comprendra ici qu’il s’agit d’un exemple parmi d’autres possibles et que ces moyens peuvent également être intégrés dans le boîtier 110.

La solution de purge proposée dans le cadre de la présente demande utilise donc un minimum de matériel (un module de pilotage, trois électro vannes, une pompe et un système anti-retour) et requiert une simple alimentation basse tension.

Une telle solution simple et peu coûteuse vient sécuriser les habitations de loisirs de type mobil-home, camping-car, bungalows, chalet ou encore habitation à usage secondaire. On comprendra que I’utilisation d’une telle solution de purge peut également être envisagée pour d’autres applications (par exemple pour un local industriel ou artisanal, etc.).

Il devra être observé que cette description détaillée porte sur un exemple de réalisation particulier de la présente invention, mais qu’en aucun cas cette description ne revêt un quelconque caractère limitatif à l’objet de l’invention ; bien au contraire, elle a pour objectif d’ôter toute éventuelle imprécision ou toute mauvaise interprétation des revendications qui suivent. Il devra également être observé que les signes de références mis entre parenthèses dans les revendications qui suivent ne présentent en aucun cas un caractère limitatif ; ces signes ont pour seul but d’améliorer l’intelligibilité et la compréhension des revendications qui suivent ainsi que la portée de la protection recherchée.