On connaît déjà un produit de calage en vrac se présentant sous la forme d'une pluralité d'éléments indépendants, en matière plastique.

On connaît également d'autres produits d'emballage réalisés en matière synthétique, se présentant sous forme de feuilles, comme des feuilles de matière plastique comportant des bulles d'air incorporées ou encore formant des coques pour épouser les contours du produit à protéger, comme les produits d'emballage épais du type polystyrène expansé.

Tous ces produits d'emballage ou de calage encombrants et leur transport jusqu'aux usines de fabrication d'articles est donc d'un coût élevé.

Ces produits sont, par ailleurs, réalisés en matière plastique. Ils constituent donc, après utilisation, des déchets polluants dont le traitement pose des problèmes d'environnement importants.

Le brevet PCT W087/06209 décrit un matériau avec des graines éclatées formant un volume de remplissage.

Dans le produit selon W087/06209, les matériaux granulaires sont destinés à remplir le volume de l'enveloppe tubulaire ou boudin pour former une masse granulaire ayant un comportement mécanique global, différent du comportement individuel de chacun des grains.

Le document WO-92/04253 décrit un matériau de calage ou d'emballage réalisé à base de grains éclatés.

Ce matériau peut tre constitué de graines éclatées à état libre, ou placées dans des enveloppes

biodégradables ou encore moulées avec un liant biodégradable pour former une structure relativement rigide.

Ce produit permet de réduire la quantité de déchets polluants, mais il présente cependant des inconvénients.

Tout d'abord, le matériau en vrac est compact et donc lourd. De plus, il ne protège pas efficacement un objet qu'il entoure, cet objet ayant tendance à traverser le matériau en vrac, notamment sous l'effet d'un choc. De plus, les vibrations survenant lors du transport entraînent également un déplacement de l'objet dans le matériau en vrac. Ceci conduit à surdimensionner l'emballage contenant le matériau en vrac et grève donc les coûts.

Les enveloppes remplies de matériau en vrac doivent tre relativement épaisses pour tre efficaces.

Elles occupent donc nécessairement un volume important et sont relativement lourdes.

Enfin, un matériau compact à base de graines éclatées nécessite un moule spécifique pour chaque produit à emballer, ce qui grève les coûts de fabrication. De surcroît, un tel matériau ne comporte pratiquement pas de vides et il est donc relativement lourd.

L'invention a donc pour objet de pallier ces inconvénients en proposant une machine pour la fabrication de produits d'emballage ou de calage qui sont biodégradables et relativement légers tout en protégeant efficacement un article contre les chocs, ces produits pouvant tre conformés pour épouser la forme de l'article à protéger.

Par ailleurs, cette machine est conçue pour tre d'un fonctionnement simple et elle peut donc tre utilisée sur les lleux mmes de l'emballage, pour supprimer les coûts liés au transport des produits d'emballage.

Ainsi, l'invention concerne une machine pour la fabrication de produits d'emballage ou de calage comportant des graines éclatées, cette machine comprenant : -au moins un support sensiblement plan, -des moyens d'entraînement en translation de ce support, -moyens pour déposer sur ledit support une nappe de fibres qui y est maintenue en place, -des moyens pour distribuer des graines, éclatées ou non, sur la nappe de fibres, -des moyens pour répartir les graines sur la nappe de fibres et ainsi former une nappe de graines, -des moyens pour déposer sur ladite nappe de graines une autre nappe de fibres et -des moyens pour fixer les deux nappes de fibres entre elles, en séparant au moins partiellement lesdites graines.

De préférence, le support comporte au moins une zone de réception en creux pour une nappe de fibres.

Dans un mode avantageux de réalisation de la machine, celle-ci comporte alors au moins deux guides sensiblement linéaires et parallèles entre eux, une nappe de fibres déposée entre deux guides adjacents formant une gouttière.

L'écartement entre les guides est, de préférence, variable.

De façon avantageuse, les moyens pour répartir les graines sont conçus pour disposer les graines sensiblement linéairement entre deux guides adjacents, et consistent par exemple en une brosse rotative.

De préférence, les moyens de fixation des deux nappes de fibres entre elles sont alors conçus pour réaliser des liaisons entre les nappes qui s'étendent sensiblement selon lesdits guides.

Dans un mode préféré de réalisation de la machine, les moyens de fixation des deux nappes de fibres entre elles comprennent des galets montés sous lesdits guides et qui coopèrent avec d'autres galets, situés au-dessus desdits guides et susceptibles d'tre appliqués avec une pression déterminée sur l'autre nappe de fibres, la coopération entre deux galets générant une liaison sensiblement continue entre les deux nappes de fibres.

Avantageusement, la machine selon l'invention comprend des moyens pour maintenir en place une nappe de fibres sur lesdits guides, consistant en des moyens créant une dépression sous lesdits guides, la nappe de fibres étant par ailleurs soumise à une tension déterminée au niveau des deux guides extérieurs.

Les moyens pour distribuer les graines sont avantageusement associés à des moyens de commande pour régler la distribution spatiale des graines.

Dans un mode de réalisation préféré de la machine selon l'invention, les moyens pour distribuer et répartir les graines sur la nappe de fibres consistent en un plateau vibrant, évidé selon des lignes sensiblement parallèles entre elles et dont l'écartement correspond sensiblement à l'écartement entre lesdits guides.

Dans un mode particulier de réalisation de la machine selon l'invention, celle-ci comporte des moyens pour retirer sélectivement des graines après leur dépôt sur la nappe de fibres, notamment par aspiration.

La machine selon l'invention comporte également des moyens pour provoquer l'éclatement des graines, avant ou après leur dépôt sur la nappe de fibres.

Enfin, lorsque les moyens pour l'éclatement des graines sont mis en oeuvre avant le dépôt des graines sur la nappe de fibres, la machine comprend également des moyens de traitement des graines pour les rendre sensiblement rondes qui sont mis en oeuvre avant la distribution des graines sur la nappe de fibres.

L'invention concerne également un produit d'emballage ou de calage obtenu par la machine selon l'invention, ce produit étant constitué par une enveloppe sensiblement cylindrique formée de fibres et au moins partiellement remplie de graines éclatées.

L'invention concerne également un produit comprenant au moins deux enveloppes sensiblement cylindriques, formées de fibres et au moins partiellement remplies de graines éclatées, lesdites enveloppes étant sensiblement parallèles les unes aux autres et reliées les unes aux autres selon leur plus grande dimension.

Les graines éclatées sont déposées individuellement sur le support, et présentent une section voisine de la section de l'enveloppe tubulaire. Le produit selon l'invention exploite ainsi au mieux les caractéristiques mécaniques des graines expansées.

Les performances résultent donc de l'interaction visqueuse des grains, assimilable à un fluide incompressible mais déformable, alors que le produit selon l'invention présente un comportement assimilable à celui d'un solide compressible. Cette différence est essentielle par rapport au résultat visé. En outre, une déchirure locale de l'enveloppe se traduit, dans le produit selon l'art antérieur, par une dégradation majeure des qualités du produit, en raison de la perte de graines et donc de la modification du comportement globale du matériau de remplissage. En raison du comportement de type"fluide", une déchirure de l'enveloppe produira une fuite, un écoulement d'une grande partie du matériau de remplissage granulaire. Ce phénomène affectera l'ensemble du produit de calage, et pas seulement la zone locale où s'est produite la déchirure.

Dans le produit selon l'invention, au contraire, une dégradation locale de l'enveloppe ne se traduit que par une dégradation locale du comportement du produit de calage. Les autres grains éclatés continueront à assurer en

toute indépendance leur fonction d'amortissement, sans qu'ils ne soient perturbés par la perturbation locale.

De préférence, le diamètre de la ou des enveloppes correspond sensiblement au diamètre moyen des graines éclatées utilisées.

Les fibres entrant dans la composition du produit ont avantageusement subi un traitement pour la protection contre le feu, les insectes ou encore l'humidité, ou encore un traitement antistatique.

Dans un mode particulier de réalisation, au moins une enveloppe du produit d'emballage ou de calage présente une zone exempte de graines, des zones étant notamment réparties pour former des parties en creux.

Dans un autre mode de réalisation du produit d'emballage ou de calage selon l'invention, celui-ci comporte au moins deux séries d'enveloppes cylindriques remplies au moins en partie de graines et reliées entre elles, ces séries étant elles-mmes reliées entre elles par une zone fibreuse exempte de graines et permettant le pliage du produit pour former une cale.

L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, avantages et caractéristiques de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit et qui est faite au regard des dessins annexés sur lesquels : -la figure 1 est une vue partielle en perspective d'un exemple de machine selon l'invention ; -la figure 2 est une vue de côté selon la direction II de la figure 1 ; -la figure 3 est une vue en coupe selon III-III de la figure 2 ; -la figure 4 est une vue partielle en perspective d'un premier produit d'emballage ou de calage obtenu avec la machine selon l'invention ;

-la figure 5 est une vue de dessus d'un deuxième produit d'emballage ou de calage obtenu avec la machine selon l'invention ; -la figure 6 est une vue de dessus d'un troisième produit d'emballage ou de calage obtenu avec la machine selon l'invention ; -la figure 7 est une vue en perspective du produit selon la figure 6, en cours de repliement ; -la figure 8 est une vue en coupe d'un quatrième produit d'emballage ou de calage selon l'invention -les figures 9 et 10 représentent d'une variante de réalisation d'une machine selon l'invention.

-les figures 11 et 12 représentent deux variantes de réalisation d'un matériau selon l'invention ; -la figure 13 représente une vue de dessus d'un matériau pour la réalisation d'un emballage anti-choc tridimensionnel.

-les figures 14 à 18 représentent un emballage à des stades successifs de mise en forme.

Les éléments communs aux différentes figures seront désignés par les mmes références.

La figure 1 illustre partiellement une machine selon l'invention et montre en particulier une pluralité de guides référencés 10 à 15.

Ces guides sont sensiblement linéaires et parallèles entre eux.

Par ailleurs, l'écartement entre deux guides est réglable. Comme on le verra ultérieurement, ceci permet de faire varier la densité des graines dans le produit d'emballage final.

Ces guides 11 à 15 peuvent notamment prendre la forme de courroies, entraînées en translation par des moyens appropriés, comme cela sera expliqué en référence aux figures 2 et 3.

La machine selon l'invention comporte également des moyens, non illustrés sur la figure, et qui permettent de déposer une nappe de fibres 2 sur les guides 11 à 15.

Cette nappe de fibres 2 est maintenue en place sur les guides, par exemple en appliquant une tension appropriée sur la nappe de fibres 2 au niveau des guides extérieurs 10 et 15.

Par ailleurs, dans l'exemple illustré à la figure 1, la machine selon l'invention comporte également des moyens pour créer une dépression à la partie inférieure des guides 11 à 15.

Ces moyens, non illustrés sur la figure 1, permettent de bien appliquer la nappe 2 contre les guides.

Par ailleurs, la nappe 2 est légèrement déformée sous la pluralité des guides 11 à 15.

Comme illustré sur la figure 1, la nappe 2 forme, entre deux guides adjacents, une gouttière 20,21, 22,35 23,24, dont la concavité est tournée vers les guides.

La machine selon l'invention comprend également des moyens pour distribuer des graines 3 sur la nappe de fibres 2.

Ces moyens ne sont pas illustrés sur la figure 1 5 mais ils peuvent notamment consister en une trémie.

Par ailleurs, dans l'exemple illustré à la figure 1, ce sont des graines éclatées qui sont déposées sur la nappe 2. Cependant, on pourrait également prévoir de déposer sur cette nappe des graines non éclatées. Dans ce cas, ces graines seraient éclatées ultérieurement.

Grâce aux gouttières 20 à 24 formées par la nappe 2, les graines 3 se positionnent facilement entre deux guides adjacents.

Les graines 3 sont ainsi réparties sensiblement linéairement entre deux guides adjacents, mais d'autres répartitions des graines 3 pourraient également tre envisagées.

La figure 1 illustre schématiquement des moyens pour répartir les graines sur la nappe 2 et qui sont 20 constituées par une brosse rotative 4.

Cette brosse fonctionne de la façon suivante.

Les guides 11 à 15 avec la nappe 2 sont animés d'un mouvement de translation qui est symbolisé par la flèche F. La brosse rotative 4 est fixe en translation et elle est animée d'un mouvement de rotation dans le sens des aiguilles d'une montre.

Ainsi, lorsque les moyens de distribution des graines sont constitués par une trémie, les graines sont déposées en vrac sur la nappe de fibres. Les graines en vrac sont illustrées sur la figure 1 en amont de la brosse 4, par rapport au sens de défilement des guides et de la nappe, donné par la flèche F.

La brosse rotative 4 est fixée au-dessus des guides 1 à 15, à une hauteur telle qu'elle repousse, en aval de la brosse, les graines qui ne se sont pas placées dans les gouttières.

Dans l'exemple de réalisation illustré sur les figures, cette hauteur est comprise entre le rayon moyen et le diamètre moyen des graines 3.

Ainsi, grâce à cette brosse rotative 4, les graines 3 sont bien disposées linéairement entre deux guides adjacents.

Dans un autre mode de réalisation de la machine, non illustré sur la figure 1, les moyens pour distribuer et répartir les graines sur la nappe de fibres sont regroupés.

Ils peuvent alors notamment se présenter sous la forme d'un plateau vibrant qui reçoit les graines 3.

Ce plateau est évidé de façon à comporter des ouvertures allongées sensiblement parallèles entre elles et dont l'écartement correspond sensiblement à l'écartement entre les guides. La dimension transversale de ces ouvertures est choisie de façon à ce qu'une seule graine

puisse traverser l'ouverture dans cette direction transversale, lorsque le plateau est mis en vibration.

Dans l'exemple illustré à la figure 1, les graines 3 sont réparties uniformément sur la nappe de fibres 2. Ces graines sont disposées dans des plissures du tissu, entre deux nappes, dont l'écartement correspond approximativement à la section des graines. Ces graines forment une seule épaisseur, sans recouvrement, afin de garantir un comportement mécanique constant en tout endroit du matériau formé.

Elles ne se recouvrent pas, et peuvent tre contiguës, ou de préférence légèrement espacées pour éviter les contacts entre deux graines adjacentes.

On pourrait également envisager des moyens de distribution réalisant une répartition spatiale non uniforme des graines, ces moyens étant alors par exemple commandés par des moyens appropriés pour régler cette distribution spatiale.

Ces moyens pourraient par exemple consister en des pions ou cabochons disposés à des emplacements devant tre exempts de graines pour empcher le dépôt de graines en ces emplacements et qui sont ensuite retirés.

On pourrait encore envisager de conserver une distribution spatiale uniforme des graines et de prévoir, dans la machine, des moyens permettant de retirer sélectivement des graines après leur dépôt, notamment par aspiration.

Une répartition non uniforme des graines peut notamment permettre de ménager, dans le produit d'emballage ou de calage obtenu avec la machine selon l'invention, un espace pour un article à caler, ou encore de plier le produit d'emballage pour former des cales épaisses.

Ceci sera décrit ultérieurement en référence aux 5 figures 5,6 et 7.

On va maintenant se référer aux figures 2 et 3 pour décrire d'autres moyens constitutifs de la machine selon l'invention.

On retrouve sur ces deux figures les guides référencés 10 à 15 qui se présentent sous la forme de courroies entraînées en translation par des moyens qui ne sont pas illustrés.

Ces moyens provoquent donc un mouvement de translation de la nappe 2 selon la flèche F.

La machine comprend également d'autres moyens pour déposer, sur les graines 3, une autre nappe de fibres qui porte la référence 6. Ces moyens ne sont pas illustrés sur les figures. Le dépôt de la nappe 6 s'effectue au fur et à mesure du défilement de la nappe 2 et des graines 3 réparties sur cette nappe 2.

La machine selon l'invention comprend également des moyens pour fixer entre elles les deux nappes de fibres 2 et 6.

Dans l'exemple de réalisation illustré sur les figures, ces moyens sont constitués par des galets 50 à 55 et 70 à 75. Chacun des galets 70 à 75 est disposé au-dessus d'un guide respectivement 10 à 15, et sensiblement en vis-à-vis d'un autre galet respectivement 50 à 55, situé au-dessous d'un guide respectivement 10 à 15.

Ces galets 70 à 75 sont chauffés par tout moyen approprié et notamment par une rampe de chauffage 8.

De plus, les galets 50 à 55 d'une part et 70 à 75 d'autre part, sont dans une position relative telle qu'une pression s'exerce sur les deux nappes 2 et 6 lorsqu'elles 35 passent entre deux galets.

Lorsque les nappes de fibres sont réalisées en un matériau partiellement thermofusible ou encore en un matériau enduit d'une colle thermofusible appropriée, le passage des nappes entre les deux galets assure une soudure entre les deux nappes au niveau des guides 10 à 15.

La machine selon l'invention permet alors d'obtenir un produit d'emballage ou de calage constitué d'une série d'enveloppes en fibres, de forme cylindrique, remplies de graines 3 et reliées les unes aux autres de façon à tre sensiblement parallèles entre elles. Un tel produit 10 d'emballage est illustré à la figure 4.

Dans l'exemple de réalisation de la machine illustré aux figures 2 et 3, on prévoit, de préférence, des isolants thermiques 80 à 84 au-dessus de chaque rangée de graines, entre deux guides, pour protéger les graines 3 de la chaleur générée par la rampe 8.

Dans cet exemple de réalisation, la fixation entre les deux nappes 2 et 6 est obtenue par soudure.

L'invention n'est bien sûr pas limitée à ce mode de réalisation et on pourrait également prévoir de fixer les nappes entre elles par l'intermédiaire d'un adhésif déposé par des galets ou d'autres moyens, de coutures ou encore par application d'ultrasons.

Par ailleurs, le support pour la nappe de fibres peut prendre d'autres formes. Il peut par exemple tre constitué de zones en creux, notamment alvéolées ou en gouttières, éventuellement combinées avec des zones planes.

Le support peut aussi tre plan, les graines étant positionnées sur une nappe de fibres déposée sur le support, par exemple avec des points ou des rubans de collage préalablement déposés sur la nappe de fibres.

La machine peut également comprendre, en association avec un support plan, des moyens pour former une nappe de fibres en ménageant des zones en creux pour recevoir les graines.

On peut également prévoir des moyens pour fixer les nappes directement sur les graines, la séparation entre les graines consistant en un espace vide. Il convient alors de répartir de façon appropriée une matière adhésive, sur les nappes ou directement sur les graines.

On se réfère maintenant à la figure 4 qui illustre un produit d'emballage ou de calage 40 obtenu avec la machine qui vient d'tre décrite.

Ce produit d'emballage se présente sous la forme d'une feuille et il comporte cinq enveloppes cylindriques de fibres 41 à 45 qui sont remplies de graines 3. Ces enveloppes de fibres sont reliées les unes aux autres par des liaisons 410 à 440 de façon à ce que les enveloppes s'étendent sensiblement parallèlement les unes aux autres.

Les deux enveloppes d'extrémités 41 et 45 sont fermées sur leur côté libre par une autre liaison 450,460.

Les liaisons 410 à 440 correspondent aux zones dans lesquelles les nappes 2 et 6 ont été fixées entre elles par la machine décrite précédemment.

Dans ce produit d'emballage, les graines éclatées sont ainsi maintenues selon des rangées, séparées les unes des autres.

Le produit d'emballage obtenu est léger, tout en présentant une résistance aux chocs importants.

Comme cela a été indiqué précédemment, la masse surfacique des graines peut tre réglée grâce à l'écartement variable entre les guides 10 à 15.

En fonction de cet écartement entre les guides, les zones de liaison 410 à 440 peuvent s'étendre plus ou moins dans la direction transversale des enveloppes 41 à 45.

Un autre produit d'emballage selon l'invention, non illustré, consiste en une enveloppe cylindrique en fibres au moins partiellement remplie de graines. Un produit de ce type peut tre enroulé autour d'un article à protéger.

Comme expliqué précédemment, la machine selon l'invention peut également tre commandée de façon à ce que les graines 3 ne soient pas réparties de façon uniforme sur la nappe 2.

La figure 5 illustre un autre exemple d'un produit d'emballage 60 obtenu avec la machine selon l'invention. figure 5 est une vue de dessus de ce matériau d'emballage qui se présente également sous forme de feuille, comme celui illustré à la figure 4.

Ce matériau comporte quatre enveloppes de fibres 61,62,63,64 qui sont remplies de graines 3. Elles sont reliées les unes aux autres par des liaisons 601,602,603, les enveloppes d'extrémité 61 et 64 étant fermées par leur côté libre par une autre liaison 600,604.

La figure 5 montre que ce matériau comporte une zone 620,630 exempte de graines qui est ici située sensiblement au centre du produit d'emballage.

Dans cette zone, le produit d'emballage comporte donc uniquement deux nappes de fibres superposées.

De façon à retenir les graines, deux liaisons supplémentaires 605 et 606 sont prévues perpendiculairement aux liaisons 600 à 604.

Un tel produit d'emballage peut notamment servir à caler des objets dont la taille correspond aux dimensions de la zone 620,630 exempte de graines.

Le calage d'un tel article peut également tre assuré en superposant des produits d'emballage tels que celui décrit à la figure 5, de façon à ce que les zones exemptes de graines coïncident.

Dans ce cas, il convient de retirer également les fibres présentent dans les zones exemptes de graines. A la figure 6, ce produit d'emballage y est constitué de trois séries d'enveloppes cylindriques 90,91 et 92.

Chacune de ces séries est constituée de quatre enveloppes cylindriques 901 à 904 ; 911 à 914 et 921 à 924.

Dans chacune de ces séries, les enveloppes cylindriques sont remplies de graines éclatées et sont reliées les unes aux autres de façon à tre sensiblement parallèles entre elles.

Chacune de ces séries est séparée par une zone 93 et 94 qui est totalement exempte de graines. Ces zones s'étendent donc transversalement à la direction de défilement de la nappe de fibres 2 et des graines 3 dans la machine et leur plus grande dimension est perpendiculaire aux enveloppes cylindriques.

Cette répartition est obtenue en supprimant la distribution de graines sur une longueur déterminée de la nappe 2 illustrée à la figure 1.

De préférence, les nappes entrant dans la composition du produit d'emballage sont également fixées entre elles par des liaisons sensiblement perpendiculaires à la direction dans laquelle s'étendent les enveloppes, ces liaisons étant désignées par les références 930,931,932, 940,941,942.

Comme l'illustre la figure 7, le produit d'emballage 90 illustré à la figure 6 peut alors tre plié au niveau des zones 93 et 94 exemptes de graines, ce qui permet de présenter le produit d'emballage sous forme d'une cale. Ce pliage s'effectue transversalement par rapport aux enveloppes.

En variante, une autre répartition des graines peut tre obtenue en supprimant la distribution de graines dans des. zones s'étendant selon la direction de défilement de la nappe 2 et des graines 3 dans la machine. Ces zones exemptes de graines sont alors situées, dans le produit d'emballage ou de calage obtenu, entre des séries d'enveloppes cylindriques au moins partiellement remplies de graines, de telle sorte que leur plus grande dimension est parallèle à ces 35 enveloppes. Le produit obtenu peut tre également plié pour former une cale. Ce pliage s'effectue parallèlement aux enveloppes.

Il n'est pas illustré sur les figures.

Les nappes de fibres entrant dans la composition du produit d'emballage obtenu avec la machine selon l'invention peuvent tre réalisées à partir de fibres synthétiques ou naturelles. On peut notamment donner comme

exemple, des nappes de non tissé de polypropylène, 10 de lin ou de coton.

De préférence, les nappes de fibres utilisées ont subi un traitement préalable notamment contre le feu, l'humidité ou les insectes.

On peut également utiliser des nappes de fibres 15 présentant une certaine élasticité, pour améliorer la capacité d'amortissement aux chocs du produit d'emballage selon l'invention.

Par ailleurs, dans la description qui précède, ont été décrites des enveloppes de fibres dont le diamètre correspond sensiblement au diamètre moyen des graines éclatées. On pourrait également prévoir une répartition différente des graines, les enveloppes contenant alors, dans leur section, plus d'une graine.

Sur les figures, ont par ailleurs été illustrées des enveloppes formées de deux nappes de fibres, chacune des nappes formant sensiblement la moitié de l'enveloppe.

L'invention n'est pas limitée à ce mode de réalisation et la répartition des nappes de fibres autour des graines pourrait tre différente.

On peut notamment se référer à la figure 8 qui montre une variante du produit d'emballage ou de calage illustré à la figure 1.

Dans ce produit 30, les liaisons 300 et 301 entre les deux nappes inférieure 2 et supérieure 6 sont situées au niveau de la partie supérieure des graines 3 et non au niveau de la partie médiane des graines, comme illustré sur les autres figures.

Les graines utilisées sont des graines susceptibles d'tre éclatées, comme des graines de maïs, de riz, de blé ou de sorgho.

Les liaisons entre les deux nappes de fibres qui ont été décrites s'étendent dans deux directions sensiblement perpendiculaires. On pourrait prévoir des

liaisons s'étendant dans une direction quelconque dans le plan des nappes de fibres.

Les figures 9 et 10 représentent des variantes de réalisation d'un équipement selon l'invention.

L'équipement comporte un premier poste (100) de nettoyage des graines soufflées, un deuxième poste de distribution (101) assurant le dosage et la répartition des graines, un poste de dépose (102) assurant la répartition des graines sur les nappes enveloppe, et un poste de mise en forme (103).

Le poste de distribution (101) comporte une enveloppe perforée (104) à l'intérieur de laquelle les graines soufflées sont entraînées par un moyen d'entraînement tel qu'une vis sans fin (105). L'enveloppe perforée (101) est constituée par une tôle perforée présentant des lumières d'environ 10 mm de diamètre. Elle est disposée horizontalement ou verticalement.

Les graines sont entraînées à l'intérieur de cette enveloppe et sont érodées au contact de la surface perforée. Ceci permet d'éliminer les irrégularités des graines et de fournir en sortie de ce poste des graines à peu près sphériques, de volume calibré. Cette sphérisation permet d'éviter que des graines de forme biscornue n'altèrent le comportement mécanique du matériau formé.

Les graines soufflées se déversent dans un réceptacle (106) comportant une trappe mobile (107). Un détecteur de niveau (108) permet de réguler le débit de ce premier bac et de commander la vitesse d'alimentation.

L'ouverture et la fermeture de la trappe mobile (107) est commandée par un détecteur de niveau prévu sur le deuxième réceptacle (109). Les graines provenant du premier réceptacle tombent dans ce deuxième réceptacle (109), ce qui produit un effet naturel de dispersion et d'homogénéisation de la masse de graines.

Ce réceptacle (109) est de volume inférieur à celui du premier réceptacle (106) formant un volume tampon.

Ceci évite l'agglomération et le compactage des graines avant leur dépose sur le tissu support.

Le tissu (110) est alimenté par un rouleau (111) avec un régulateur de tension (112). Il est déformé par des doigts (113) formant des plissures longitudinales dans lesquelles viendront se loger les graines.

Des brosses transversales (115) assurent la répartition des graines dans les goulottes formées par les plissements du tissu.

Le tissu ainsi remplit de graines soufflées est recouvert par un premier film (118) thermosoudable et un deuxième film de tissu (119). Des galets chauffants (120) assurent la liaison entre le film inférieur (110) et les films supérieurs (119,118).

Des moyens de soudure transversaux (121) peuvent produire une ligne de soudure séparant par exemple une zone comportant des graines soufflées d'une zone dépourvue de graines soufflées.

Un tel équipement permet de réaliser des tissus tels que représentés en figure 11 ou 12.

Dans le premier exemple, on forme deux nappes qui sont ensuite assemblées « tte-bche ». La première nappe présente un tissu extérieur (130), un film biodégradable (131) intercalaire et un film intérieur (132). Les grains de mais soufflé (134) sont logés dans des plissures longitudinales. Deux plissures consécutives (135, 136) sont séparées par une rangée (137) dépourvue de mais.

La nappe complémentaire vient s'encastrer dans la première nappe. Les bords latéraux (140,141) sont réunis pour former un matelas amortisseur de choc.

Dans l'exemple représenté en figure 12, certaines zones (150) des nappes sont dépourvues du tissu inférieur, de façon à permettre une soudure locale à l'aide du film intercalaire (151).

Il est ainsi possible de réaliser des structures élaborées par le choix judicieux de zones dépourvues de

mais facilitant le pliage de la nappe, de zones dépourvues de mais et de tissu intérieur, pour former des zones de liaison longitudinales ou transversales, et de zones dans lesquelles les graines forment des rangées uniques, avec des graines soufflées dans la section correspond sensiblement à la section de la goulotte longitudinale dans laquelle elles sont disposées sans recouvrement et sans surépaisseur.

La figure 13 représente une vue de dessus d'un matériau constitué par des nappes renfermant des graines soufflées. Ce matériau présente des zones (250) avec des graines alignées dans une enveloppe tubulaire formée par la soudure d'une nappe supérieure et d'une nappe inférieure par des lignes de soudures parallèles aux rangées de graines. Il présente également des zones (251) dépourvues de graines, destinées à tre découpées, et des bandes de soudure (252,253) destinées à faciliter le façonnage par pliage.

On procède à la découpe de certaines zones pour former un élément représenté en figure 14. Cet élément présente une partie centrale (254) prolongée par des flancs latéraux (255,256) et des pattes (257,258). Ces pattes présentent elles-mmes des rabats (258 à 261) séparées des flancs latéraux (255,256) par des découpes (268 à 271).

Le matériau est ensuite replié comme représenté dans les figures 15 à 18. Des cales additionnelles (272) peuvent tre introduites dans l'emballage.

Les signes de référence insérés après les caractéristiques techniques figurant dans les revendications ont pour seul but de faciliter la compréhension de ces dernières et ne sauraient en limiter la portée.