Objeto de la Invención

La presente invención se refiere a un procedimiento para recubrimiento de superficies impresas, en particular cualquier tipo de superficie sobre la que se ha impreso fotografías, dibujos u otro tipo de impresiones, que permite el recubrimiento de manera automatizada y en serie de superficies de cualquier tamaño y con diferentes aplicaciones, tanto domésticas, como decorativas y publicitarias.

Esta invención es de aplicación en el sector de impresión convencional y digital, para el recubrimiento de paneles con fines decorativos, publicitarios u otros particulares, como fotografías, posters, carteles, impresiones de texturas tal como madera, metal, papel, etc.

Descripción del Estado de la Técnica

En el estado de la técnica son conocidos diferentes procedimientos empleados para recubrir imágenes, tal como fotografías o dibujos con el fin de protegerlas de agentes exteriores, evitar que la luz afecte lo máximo posible con el paso del tiempo a la calidad de la imagen, y mejorar la calidad de la imagen con el brillo de la fotografía o dibujo.

Hay que tener en cuenta que el brillo y realce de la imagen conseguido con los medios conocidos no es superior al brillo del producto recubierto según el procedimiento de la presente invención. Por otro lado, hay que tener en cuenta también el coste del recubrimiento o protección de la imagen, siendo necesario lograr un equilibrio entre resultados obtenidos e inversión realizada.

Algunos de los procedimientos de recubrimiento de imágenes impresas, tales como fotografías o dibujos, y empleados convencionalmente son el gloss coat, plexifoto y barnizado.

El Gloss Coat consiste en la aplicación de una resina epoxi sobre cualquier tipo de impresión, de manera que tras la aplicación y secado de la resina el producto queda finalizado sin ningún tratamiento adicional. Este recubrimiento no permite su tratamiento abrasivo posterior para eliminar posibles impurezas o burbujas de aire ya que la superficie quedaría dañada por las características de la resina.

El plexifoto o plexiglass consiste en la adhesión de una impresión a un material plástico, vidrio o cristal en la parte posterior del plano o soporte teniendo que ser un material transparente, de manera que este material plástico se convierte en el protector de la imagen. Este material no es ningún caso tratado posteriormente con medios abrasivos. En este método, al ponerse el material en la parte trasera este debe ser transparente, por lo que en otros soportes opacos no se puede realizar.

En el barnizado de una impresión, habitualmente se aplica una delgada capa de barniz desde la misma impresora encargada de imprimir la imagen sobre el soporte. Este sistema se hace con la técnica UVI (ultra violeta), no realizando posteriormente ningún tratamiento adicional. Otro método alternativo es aplicar un barniz con brocha o similar o pulverizado, pero tras este proceso tampoco se realiza ningún tratamiento adicional. En líneas generales, el barniz tiene como objetivo dar sensación de brillo en los sistemas de aplicación de barniz conocidos, pero en ninguno de ellos se consigue un resultado con la dureza, brillo y nitidez conseguidos mediante la presente invención.

La presente invención implica las siguientes ventajas frente a los sistemas del estado de la técnica antes descritos:

- Reducción del coste gracias a la automatización del proceso frente al gloss coat.

Mejora en la percepción de uniformidad y fusión de la imagen con el recubrimiento, así como más liso debido a los tratamientos aplicados, frente al gloss coat en el que existen burbujas e imperfecciones.

- Aplicabilidad a todo tipo de superficies frente al plexiglass.

Mayor sensación de volumen, brillo y nitidez, frente al barnizado.

Posibilidad de reparación de daños en la superficie, principalmente frente al plexiglass y al gloss coat. En definitiva, ninguna técnica de recubrimiento actual reúne todas las ventajas de la presente invención. Asimismo, ninguna de las técnicas conocidas ofrece un resultado en el que visualmente la imagen impresa parezca integrarse en el recubrimiento, de manera que la percepción visual es que el recubrimiento forma parte de la impresión. Este resultado si es conseguido con la presente invención. En las técnicas conocidas se observa la existencia del recubrimiento al percibirse la diferencia entre la superficie y dicho recubrimiento, mientras que en la presente invención la superficie y el recubrimiento parecen formar un único elemento.

Conviene destacar el hecho de que ninguno de los medios conocidos para el recubrimiento de superficies permite la reparación de la superficie recubierta en el caso de que esta sea dañada, acción que es posible mediante el procedimiento de la presente invención.

Por lo tanto, la presente invención propone un procedimiento para el recubrimiento de superficies impresas, bien con fotografías u otros motivos que permite superar los inconvenientes existentes en los medios conocidos. La presente invención es la única que agrupa una serie de etapas y técnicas que no reúne ninguna otra de las soluciones existentes, principalmente debido a que el procedimiento de la presente invención y tras cada una de las capas aplicadas de barniz, se procede posteriormente a un lijado y pulido del mismo con la finalidad de limpiar las impurezas y buscar una uniformidad en toda la superficie de la imagen impresa consiguiendo así una mayor nitidez y brillo en la imagen así como una mayor dureza y efecto de acristalamiento de dicha capa sobre la imagen. Posteriormente, como se describirá a continuación, se ejecuta un abrillantado para mejorar el brillo, quedando tanto la imagen como las capas aplicadas de barniz como si se tratasen de un solo elemento pulido o acristalado.

Descripción de la invención

El procedimiento objeto de esta invención, procedimiento para recubrimiento de superficies impresas, permite por tanto el recubrimiento de impresiones en serie consiguiendo un lustroso acabado, realzando el brillo de la impresión convencional o digital, y consiguiendo una gran durabilidad.

El objeto de la presente invención es por tanto un procedimiento según la reivindicación 1 , que comprende las siguientes etapas:

- Impresión de una imagen, que preferiblemente será una fotografía, dibujo, texto, o una composición de los anteriores sobre la superficie de un soporte,

- Aplicación de al menos una capa de un producto de barniz sobre la superficie de la imagen, fotografía, dibujo impreso, o cualquier tipo de impresión,

- Lijado de la superficie para eliminar cúmulos de material, impurezas y otras adherencias no deseadas,

- Pulido de la superficie para eliminar imperfecciones y lograr mayor uniformidad de la superficie, y

- Abrillantado para realzar el brillo.

Para la impresión de la imagen se pueden emplear diferentes superficies de soportes, tal como papel, madera, aluminio, diferentes tipos de plástico, etc., en resumen cualquier soporte sobre el que se pueda imprimir o que pueda ser tratado para una impresión posterior sobre el mismo.

La impresión sobre el soporte se puede realizar siguiendo diferentes procedimientos, y con un número indefinido de pasadas por cm ² en función de la calidad de la impresión que sea necesaria. Asimismo, dicha impresión, en función del tipo que sea requerirá unos componentes u otros, así como unas necesidades de secado distintas en función del material del soporte y de las condiciones ambiente, que evidentemente también serán modificables en función de las necesidades. El tipo de impresión, que puede ser digital o convencional, así como otras conocidas no es un objeto de la presente invención.

Una vez realizada la impresión, se procede a la aplicación de al menos una capa de protección de la superficie impresa, mediante la aplicación de un barniz transparente, preferiblemente incoloro, con alto contenido en sólidos, es decir, un porcentaje mayor del 50% del barniz es cuerpo sólido, y preferiblemente mayor del 60%. El barniz aplicado puede incorporar un catalizador y un diluyente. Este producto permite proteger, aumentar la dureza, y acentuar el brillo de la impresión realizada sobre el soporte. Esta capa o capas se aplican, preferiblemente, por micropulverización del barniz para evitar burbujas en la superficie, sobre el soporte con la impresión, y convenientemente diluido en función de los requisitos del producto, si este lo precisa. Dicha capa debe tener el suficiente espesor para ser tratada posteriormente con técnicas abrasivas.

A continuación, y una vez secado y endurecido el barniz, se procede al lijado del mismo, con el fin de eliminar burbujas de aire, los cúmulos de material, impurezas y adherencias no deseadas, tales como polvo y otras partículas existentes en el taller, que se han aplicado sobre la impresión junto con el barniz. El lijado de la superficie sirve también como preparación a la etapa de pulido posterior. Dicho lijado se realiza con diferentes lijas en función del resultado a obtener y del espesor de la capa o capas de barniz previamente aplicada o aplicadas.

Las dos etapas anteriores pueden ser repetidas tantas veces como se considere necesario, de manera que tras el lijado puede aplicarse otra capa de barniz que posteriormente es lijada.

Una vez lijada la superficie, se procede al pulido de la misma, con el fin de depurar cualquier imperfección, tal como grumos o acumulaciones de material, y obtener así el máximo brillo y realce de la impresión realizada. Junto a este pulido es posible incorporar diferentes cremas pulidoras así como diferentes materiales de protección de la superficie en función de la aplicación a la que vaya destinada dicha imagen. Con el fin de realzar el brillo es conveniente abrillantar la superficie.

Conviene destacar que las diferentes etapas se realizan de manera automatizada, mediante maquinaria conocida, con el objetivo de buscar una uniformidad tanto a la hora de aplicar el barniz como a la hora de lijar o pulir. De esta manera se reduce la participación de mano de obra a mínimos o se elimina completamente con el objetivo de evitar la manipulación manual de los productos reduciendo así posibles imperfecciones, y la reducción del coste de fabricación.

El brillo de la superficie se resalta debido a las características de transparencia y brillo del barniz en combinación con las demás etapas del procedimiento, tal como la eliminación de impurezas mediante el lijado, la obtención de mayor uniformidad debido al pulido y, finalmente, el abrillantado. El mayor brillo obtenido y la sensación de conjunto entre la imagen y el recubrimiento es resultado de la aplicación de todas las etapas en conjunto.

Como se ha mencionado tras el lijado de la superficie, es posible volver a repetir el procedimiento, volviendo a aplicar al menos una capa de barniz y proceder a su lijado.

Esta etapa es posible repetirla tantas veces como sea necesario de manera que el espesor del recubrimiento se verá incrementado.

Un segundo objeto de la invención es el producto obtenido tras el recubrimiento, es decir, una superficie impresa recubierta, que comprende un bastidor, una capa correspondiente a una imagen impresa sobre el bastidor y al menos una capa de un barniz de alto contenido en sólido sobre la imagen impresa.

Descripción de una forma preferente de realización

A continuación se describe una forma preferente de realización de la presente invención, que tal y como se ha descrito, comprende las siguientes etapas:

- Impresión de una fotografía o dibujo sobre la superficie de un soporte,

- Aplicación de al menos una capa de un producto de barniz sobre la superficie de la fotografía o dibujo impreso,

- Lijado de la capa aplicada para eliminar cúmulos de material, impurezas y otras adherencias no deseadas así como para alisar la superficie,

- Pulido de la superficie lijada para eliminar imperfecciones y mayor uniformidad, y

- Abrillantado para realzar y conseguir el brillo de la imagen. Previamente a imprimir sobre el soporte, será necesario elegir el soporte sobre el que se realizará la impresión, y si es necesario acondicionar el mismo. En este ejemplo de realización, las imágenes se imprimirán sobre un bastidor o soporte MDF (sigla en inglés de Médium Density Fibreboard). Se trata de un soporte de mediana densidad de fibras de madera, aglutinadas con resinas sintéticas mediante fuerte presión y calor, en seco, hasta alcanzar una densidad media. Así, su estructura es uniforme y homogénea con una textura fina que permite un acabado perfecto en caras y cantos. Este material se puede trabajar prácticamente igual que la madera maciza, pudiéndose fresar y tallar en su totalidad, siendo su estabilidad dimensional superior incluso a la de la madera.

Las dimensiones de dichos soportes pueden ser las siguientes:

medidas 2050x3660x10 mm.

medidas 2050x3660x16 mm.

medidas 2050x3660x19 mm. La primera etapa del procedimiento, a realizar una vez elegido y adaptado el soporte o bastidor, mediante su lijado y pulido para eliminar posibles imperfecciones del material, es la impresión fotográfica digital de la imagen, preferiblemente una fotografía o dibujo sobre el citado soporte. Dicha impresión se realiza mediante máquinas impresoras automáticas, de tinta, en múltiples pasadas, seguidos de pausas de estabilizado y enfriado de las tintas.

En este ejemplo, para la impresión de la fotografía se emplea una máquina de al menos 5 colores, en concreto una máquina modelo SIGMAJET, capaz de dar 10 pasadas de color por cm ² . Las tintas empleadas en la imprimación de la fotografía sobre los soportes son tintas con base solvente, de manera que pueden secarse mediante lámparas U.V. con potencia de 3000 w o similar. Asimismo, es necesario continuar esta etapa del procedimiento con una fase de estabilizado y enfriado de las tintas por un periodo de aproximadamente 6 horas. El secado de dicha impresión deberá realizarse en ambientes controlados de humedad y temperatura, para lograr un adecuado estabilizado y enfriado de las tintas empleadas.

Posteriormente, y una vez secada la tinta, se procede a aplicar mediante micropulverización dos capas de un producto de barniz de alto contenido en sólidos. Para dicha aplicación, se emplea una máquina consistente en un robot marca Venjakot, realizándose la pulverización mediante aire a presión con equipos marca Kremlin con una boquilla 14/174. El barniz empleado en este ejemplo es mezclado con un catalizador endurecedor sintético y con diluyente, de manera que por cada litro de producto de barniz, se incorpora un 20% de barniz, 50% de catalizador y un 30% de diluyente para dar la adecuada viscosidad que permita un acabado firme y homogéneo. Para un resultado óptimo se aplican 360 g/m ² de producto aplicado en dos pasadas o capas. La referida aplicación del barniz, se realiza en un ambiente controlado de humedad y temperatura.

Tras aplicar el barniz, y una vez secado el mismo, respetando unos tiempos de espera para obtener la adecuada solidificación, dureza y brillo del barniz protector, se procede al lijado de la superficie para perfeccionar la calidad de la misma y de cara a la última etapa de pulido del procedimiento. Para este lijado se emplea una máquina del tipo Heesemann. Par aun lijado óptimo se pueden emplear las siguientes lijas con diferentes grados de abrasividad, tal como:

Tipol de lija oxido de aluminio de grano 800

Tipo2 de lija oxido de aluminio de grano 1000

Tipo3 de lija oxido de aluminio de grano 1500

Para conseguir un pulido homogéneo y uniforme se considera que la velocidad de desplazamiento debe ser de 6 mi/ min. En el proceso de lijado con máquina y con el fin de excluir cúmulos de material, impurezas y adherencias, este puede repetirse varias veces intercalando etapas de lijado con lija de óxido de aluminio de diferente grano

La última etapa del procedimiento, consiste en el pulido de la superficie vista para conseguir un acabado más fino que el obtenido con el lijado anterior, y en el ejemplo concreto se realiza mediante una máquina tipo Bauerrichter con una capacidad de pulido de unos 20 m ² con una velocidad de desplazamiento 3 ml/min. El pulido en esta máquina es mediante una pasta abrasiva de pulido seguida de un abrillantador. Para evitar el calentamiento del barniz protector y de la herramientas de pulido, se emplea un refrigerante, preferiblemente agua. En concreto, en el presente ejemplo, el proceso de pulido comprende las etapas de:

- 4 pasadas de pasta de pulido,

- 4 pasadas de refrigerante, y

- 1 pasada de abrillantador.

El producto obtenido mediante el procedimiento anterior comprende por tanto un bastidor con un espesor de 10, 16 o 19 mm, una capa correspondiente a una imagen impresa sobre el bastidor y al menos una capa de un barniz de alto contenido en sólido sobre la imagen impresa.

Por último, dado que la descripción realizada corresponde a un ejemplo de realización preferente, queda entendido que cualquier modificación o variación de detalle, que no afecte a la esencialidad de la misma podrá ser variable, así como todo cuanto sea accesorio y secundario, siempre que no altere cambie o modifique la esencialidad de los perfeccionamientos que se han descrito y según se define en las siguientes reivindicaciones.