L'invention trouve une application avantageuse pour la mise en place d'une bande destinée à amortir le bruit de roulement d'un pneumatique, notamment pour véhicules automobiles.

Dans le domaine de l'automobile, il est apparu important de pouvoir diminuer les bruits parasites, avec pour objectif de réduire la pollution sonore. C'est ainsi qu'il a été proposé des bandes de conception spécifique destinées à être insérées à l'intérieur d'un pneumatique afin de diminuer, de manière significative, le bruit résultant du roulement dudit pneumatique sur la chaussée, et ce, quel que soit le type de revêtement. Un type de bandes anti-bruit ressort, par exemple, de l'enseignement du document US 201 1/0308677. Se pose, par conséquent, un problème pour la mise en place de ces bandes à l'intérieur du pneumatique, en considérant qu'il n'est pas concevable qu'une telle mise en place s'effectue d'une manière manuelle.

En considérant une mise au point relativement récente de telles bandes anti-bruit, les quelques solutions techniques proposées à ce jour, pour la mise en place automatique d'une bande à l'intérieur d'un pneumatique, ne donnent pas totalement satisfaction. Par exemple, selon l'enseignement du document JP 2007168243, la bande est conditionnée en bobine, et est préalablement soumise sur l'une de ses faces à l'application d'un adhésif revêtu d'un film protecteur, qu'il convient d'enlever au fur et à mesure de la mise en place de la bande.

Le problème que se propose de résoudre l'invention est de permettre la mise en place et la fixation, de manière automatique, à l'intérieur d'un pneumatique d'une bande, dont la longueur est sensiblement égale à la circonférence interne dudit pneumatique.

Pour résoudre un tel problème, il a été conçu et mis au point un procédé selon lequel :

- on positionne le pneumatique sur un support en relation avec des moyens de centrage,

- on dépose à l'intérieur du pneumatique un dispositif adhésif,

- on entraîne en rotation le pneumatique,

- on amène la bande à l'intérieur du pneumatique, en exerçant un effort de pression sur ladite bande au fur et à mesure de son amenée à l'intérieur du pneumatique,

- on entraîne ladite bande à une vitesse linéaire supérieure à la vitesse d'entraînement en rotation du pneumatique générant un effet de compression de ladite bande dont la longueur devient inférieure à sa longueur nominale, créant un espace entre les deux extrémités de la bande de sorte, qu'après relâchement, la bande racle le dispositif adhésif qui vient se positionner auxdites extrémités, provoquant de manière concomitante une fixation bout à bout desdites extrémités.

Il ressort de ces caractéristiques que la différence de vitesses d'entraînement en rotation du pneumatique et d'entraînement linéaire de la bande permet un parfait positionnement de la bande à l'intérieur du pneumatique en évitant tout phénomène de glissement et toute formation de plis ou autres défauts, tout en permettant, d'une manière concomitante, la fixation de la bande, y compris bout à bout au niveau de son extrémité L'invention concerne également un dispositif pour la mise en place et la fixation de la bande à l'intérieur du pneumatique. Selon l'invention, ce dispositif comprend :

- des moyens de positionnement et de centrage du pneumatique sur un support,

- des moyens d'entraînement en rotation de pneumatique,

- des moyens de guidage de la bande en direction de l'intérieur du pneumatique,

- des moyens d'entraînement linéaire de la bande, et de mise en pression de la bande à l'intérieur du pneumatique à une vitesse supérieure à la vitesse d'entraînement en rotation du pneumatique.

Pour résoudre le problème posé d'assurer le positionnement et le centrage du pneumatique, le dispositif met en œuvre des moyens constitués par des bras autocentrants dont les extrémités libres ou motorisées sont en appui sur la bande de roulement du pneumatique.

Avantageusement, l'entraînement en rotation du pneumatique s'effectue par des galets motorisés contrôlés en position par des codeurs assurant l'absence de glissement du pneumatique par rapport aux galets d'entraînement.

Selon une autre caractéristique, les bras autocentrants sont montés en relation avec le support recevant le pneumatique, lequel support est monté avec capacité de déplacement pour être positionné au droit des moyens de guidage de la bande. Le pneumatique est positionné à plat sur le support, entre les bras autocentrants, ledit support étant assujetti à un organe actionneur pour être déplacé verticalement en hauteur. Pour résoudre le problème d'amener la bande à l'intérieur du pneumatique, les moyens de guidage de la bande sont constitués par une goulotte inclinée présentant des agencements internes pour maintenir la bande dans sa position de dépose finale en vue de sa préhension par les moyens d'entraînements linéaires,

Dans une forme de réalisation, les moyens d'entraînement linéaire de la bande sont disposés en bout de la goulotte d'acheminement et de guidage. L'invention est exposée ci-après plus en détail à l'aide des figures des dessins annexés dans lesquels :

- la figure 1 est une vue en plan du poste de positionnement et centrage du pneumatique,

- la figure 2 est une vue de côté correspondant à la figure 1 , - la figure 3 montre l'élévation du support du pneumatique pour la mise en place de la bande,

- la figure 4 montre la mise en place de la bande à l'intérieur du pneumatique,

- la figure 5 est une vue en plan en coupe longitudinale à caractère schématique d'un pneumatique équipé intérieurement d'une bande anti-bruit mise en place et fixée selon les caractéristiques de l'invention,

- la figure 6 est, à une échelle plus importante, une vue en coupe transversale considérée selon la ligne AA de la figure 5. - La figure 7 est une vue partielle, à une échelle plus importante, de la figure 5, avant relâchement de la bande,

- La figure 8 est une vue semblable à la figure 7, après relâchement de la bande. Comme indiqué, l'invention s'applique à tous types de pneumatiques, quelles que soient ses dimensions, pour tous types de véhicules automobiles, en vue de la mise en place en continu, de manière automatique, d'une bande à l'intérieur du pneumatique, avec pour objectif de diminuer de manière significative les bruits de roulement et autres.

L'invention peut s'appliquer pour la mise en place de bandes, du type de celles définies dans le document US 201 1/0308677, sans pour cela exclure d'autres types de bandes de caractéristiques déterminées et adaptées aux dimensions du pneumatique en étant susceptibles d'être réalisées dans différents matériaux.

Dans la suite de la description, le pneumatique est désigné par (P) et la bande, quel que soit son type, par (B).

Comme le montrent les figures des dessins, le dispositif comprend des moyens de positionnement de centrage du pneumatique (P) sur un support (1). Ces moyens sont constitués par des bras autocentrants (2) dont les extrémités libres ou motorisées sont prévues pour venir en appui sur la bande de roulement du pneumatique (P). Avantageusement, les bras autocentrants (2) sont décalés angulairement. Ces bras sont montés sur une partie fixe d'un bâti par exemple, en étant assujettis à un vérin de commande (4) pour leurs déplacements angulaires en direction de la bande de roulement du pneumatique.

Avantageusement, le pneumatique (P) est positionné à plat sur le support (1), entre les bras autocentrants (2). Le support (1) est assujetti à un organe actionneur (4), tel qu'un vérin, pour être déplacé verticalement en hauteur, en vue d'être positionné en relation avec les moyens de guidage et d'entraînement de la bande (B) en direction de l'intérieur du pneumatique, comme il sera indiqué dans la suite de la description.

L'entraînement en rotation du pneumatique (P) s'effectue par des galets motorisés (5), contrôlés en position par des codeurs (3) pour éviter tout risque de glissement du pneumatique par rapport auxdits galets.

Les bandes (B) sont transférées depuis un endroit de stockage, par tous moyens connus et appropriés dans une goulotte de guidage inclinée (6) en vue de les diriger en direction de l'intérieur du pneumatique. Par exemple, la goulotte (6) présente des agencements internes pour maintenir la bande dans sa position de dépose finale en vue de sa préhension par des moyens d'entraînement linéaires. Par exemple, ces moyens d'entraînement linéaires sont disposés en bout de la goulotte d'acheminement et de guidage (6), et peuvent être constitués par des rouleaux motorisés.

Préalablement à la mise en place de cette bande à l'intérieur du pneumatique, on dépose un produit adhésif de tous types connus et appropriés, et on exerce un effort de pression sur la bande au fur et à mesure de son entraînement linéaire à l'intérieur du pneumatique, lui-même entraîné en rotation. La pression de la bande à l'intérieur du pneumatique dépend de la matière constitutive de la bande et du produit adhésif. La pression appliquée est ajustable en fonction de leurs caractéristiques selon des efforts plus ou moins importants.

La mise en place et la fixation de la bande (B) à l'intérieur du pneumatique (P) s'effectue comme suit :

- on positionne un pneumatique sur le support (1), en relation avec les moyens de centrage (2), - on entraîne en rotation le pneumatique (P),

- on dépose à l'intérieur du pneumatique le dispositif adhésif (C),

- on amène la bande (B) en pression à l'intérieur du pneumatique (P), en entraînant ladite bande (B) à une vitesse linéaire supérieure à la vitesse d'entraînement en rotation du pneumatique (P).

Selon l'invention, cette différence de vitesse entre l'entraînement en rotation du pneumatique (P) et l'entraînement linéaire de la bande (B) est important pour permettre, de manière surprenante et inattendue, la fixation bout à bout des extrémités (B 1) et (B2) de la bande (B), après mise en place à l'intérieur du pneumatique. Cette différence de vitesse soumet la bande à un effet de compression, de sorte que la longueur de ladite bande devient inférieure à sa longueur nominale, laquelle longueur nominale est supérieure ou égale au périmètre interne du pneumatique.

Par exemple, pour un pneumatique dont la longueur du périmètre interne est de X centimètres, la longueur de la bande est comprise entre X et X + 2 centimètres. Les deux extrémités (Bl) et (B2) de la bande (B) sont séparées par un espace (e) lors de la mise en place à l'intérieur du pneumatique. Il en résulte qu'après relâchement du phénomène de compression, la bande (B) se relâche et racle le dispositif adhésif (C), qui a tendance naturellement à se positionner aux extrémités de la bande pour permettre, de manière concomitante, une fixation bout à bout desdites extrémités. On renvoie aux figures 7 et 8, qui montrent respectivement la compression de la bande (figure 7), puis son relâchement inhérent à la fixation bout à bout des extrémités de la bande (figure 8).

Comme indiqué, la vitesse d'entraînement en rotation du pneumatique (P) est inférieure à la vitesse d'entraînement linéaire de la bande (B) pour une parfaite mise en place de la bande à l'intérieur du pneumatique, en évitant tous phénomènes de glissement avec pour objectif que la bande soit parfaitement disposée à plat à l'intérieur du pneumatique sans aucun plis ou défauts, et parfaitement fixée, y compris d'une manière bout à bout à ses extrémités. Les différentes données caractéristiques du pneumatique et de la bande sont rentrés dans un programme spécifique afin d'assurer cette parfaite synchronisation entre la vitesse de rotation du pneumatique et la vitesse d'entraînement linéaire de la bande.

Bien évidemment, le dispositif peut être intégré à une chaîne automatisée, intégrant plusieurs postes, à savoir un poste d'amenée des pneumatiques, un poste de nettoyage de l'intérieur du pneumatique, un poste de pré-encollage de l'intérieur du pneumatique, un poste de centrage du pneumatique, un système de découpe de la bande en rouleau, un poste de mise en place de la bande à l'intérieur du pneumatique et de moyens d'évacuation du pneumatique équipé de la bande.

Les avantages ressortent bien de la description.