PIECE D'HORLOGERIE MODULAIRE DOTEE DE MOYENS DE COMMUNICATION AVEC UN APPAREIL ELECTRONIQUE TIERS

Domaine technique

[0001] La présente invention se rapporte au domaine de l'horlogerie. Elle concerne, plus particulièrement, une pièce d'horlogerie comportant une boîte et, logé dans la boîte, un mouvement mécanique destiné à entraîner des moyens d'affichage pour fournir une information temporelle. La pièce d'horlogerie comporte en outre, logé dans ladite boîte, un module amovible susceptible d'être assemblé sur le mouvement et respectivement désassemblé du mouvement. La pièce d'horlogerie comporte encore des moyens de communication sans fil agencés pour transmettre des informations avec un appareil électronique tiers, par exemple de type smartphone.

Etat de la technique

[0002] Le domaine des montres connectées est actuellement en pleine expansion.

On connaît d'une part des montres complètement électroniques, qui se rapprochent d'ordinateurs de poignet, capables de communiquer avec des appareils électroniques tiers, extérieurs, de type smartphone. Ces montres sont dotées d'un affichage digital et permettent d'afficher quasiment n'importe quelle information que peut transmettre le téléphone. Par exemple, la montre peut afficher des rendez-vous, des adresses, des images contenues dans le téléphone ou indiquer le mode d'utilisation du téléphone. On peut également envoyer des instructions au téléphone depuis la montre, par exemple pour déclencher un appel ou pour commander un lecteur de musique.

[0003] Ces montres présentent une esthétique particulière, que certains utilisateurs peuvent parfois considérer comme manquant de raffinement à comparer avec des montres mécaniques, qui conservent une image de luxe.

[0004] Plus récemment, certaines marques horlogères ont proposé des montres mécaniques, offrant des fonctions connectées. Celles-ci permettent d'afficher certaines informations échangées avec un smartphone. Ces affichages peuvent être digitaux, mais également analogiques. Cependant, l'intégration de composants électroniques dans le mouvement horloger condamne de telles montres à une forme d'obsolescence programmée, qui n'est pas compatible avec une montre intégrant un mouvement de valeur.

[0005] Certains explorent la possibilité de loger la partie électronique de la montre, voire un affichage, dans le bracelet de la montre, afin de conserver une montre mécanique conventionnelle ou peu modifiée et ainsi éviter les désagréments liés au vieillissement des composants électroniques ou des logiciels. Il peut alors suffire de changer le bracelet pour obvier ce problème de vieillissement.

[0006] D'autres, imaginant une approche marketing plutôt que technique, ont proposé de remplacer sous certaines conditions, une telle montre hybride mécanique/électronique par une montre purement mécanique lorsque la première serait devenue obsolète.

[0007] On voit donc bien que l'introduction des montres mécaniques dans le domaine des montres connectées ou smartwatches, induit des challenges délicats à relever et que les solutions actuelles peinent à proposer des solutions vraiment efficaces.

[0008] La présente invention a pour but de proposer une solution originale, exempte des inconvénients susmentionnés, pour offrir une montre mécanique dotée de fonctions dites connectées, c'est-à-dire permettant de communiquer avec un appareil tiers. Divulguation de l'invention

[0009] De façon plus précise, l'invention concerne une pièce d'horlogerie telle que mentionnée dans les revendications.

Brève description des dessins

[0010] D'autres détails de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit, faite en référence au dessin annexé dans lequel :

- la figure 1 montre une partie d'une pièce d'horlogerie selon l'invention, sans sa boîte, - la figure 2 montre les éléments de la figure 1 , le module étant dissocié du mouvement horloger,

- la figure 3 est une vue en coupe d'un mouvement et d'un module d'une pièce d'horlogerie selon l'invention, et

- la figure 4 est également une vue en coupe similaire à la figure 3, sans le module.

Mode de réalisation de l'invention

[001 1] On a représenté sur la figure 1 , les éléments principaux d'une pièce d'horlogerie selon l'invention. Pour une meilleure visibilité, la boîte n'est pas représentée et on peut ainsi voir assemblés un mouvement 10 mécanique destiné à entraîner des moyens d'affichage (non représentés) pour fournir une information temporelle, et un module 12 amovible. Ce module 12 est susceptible d'être assemblé au, respectivement désassemblé du mouvement 10, comme on le comprendra ci-après. Sur les figures 1 et 3, le module 12 est assemblé au mouvement 10 et, sur les figures 2 et 4, le mouvement 10 est séparé du module 12. Le module 12 est de préférence disposé sur la face inférieure du mouvement 10, c'est-à-dire du côté destiné à être au contact du poignet d'un utilisateur. Il est ainsi relativement aisé d'accéder au module 12 depuis le fond de la boîte, pour le désassembler du mouvement 10.

[0012] Le mouvement 10 est avantageusement un mouvement mécanique, qui peut être de n'importe quelle nature, intégrant des complications mécaniques, des degrés de finition haut de gamme, aux choix du fabricant ou du client. De préférence et selon le mode de réalisation proposé, les moyens d'affichage sont de type analogique, tels que des aiguilles, disposés au centre du mouvement 10. Préférablement, ils laissent libre certaines parties du cadran 14 pour permettre de disposer d'autres affichages, comme on le comprendra ci-après. On peut réaliser une découpe dans le cadran 14 pour rendre visible le balancier du mouvement 10, pour mieux identifier que le mouvement 10 est mécanique. [0013] La pièce d'horlogerie comprend des moyens d'affichage supplémentaires 16 analogiques, montés directement ou indirectement sur le mouvement 10 et destinés à être entraînés par une prise de force spécifique, alimentée par une source d'énergie indépendante cinématiquement du mouvement 10 mécanique. En d'autres termes, les moyens d'affichage supplémentaires 16 sont agencés sur le mouvement 10, mais l'énergie qui les entraîne n'est pas prise dans le mouvement 10. Dans le mode de réalisation proposé, il n'y a pas de liaison cinématique entre les moyens d'affichage supplémentaires 16 et le mouvement 10 et ils ne sont pas non plus commandés par le mouvement 10 ou par un organe situé dans le mouvement 10.

[0014] Plus particulièrement, dans l'exemple illustré, les moyens d'affichage supplémentaires 16 sont formés par au moins un index de type linéaire rétrograde apte à être déplacé en regard d'indications disposées linéairement. Cet index peut prendre la forme d'un cadre 16a, destiné à se superposer à des indications figurant sur le cadran 14 de la pièce d'horlogerie, l'indication visible à l'intérieur du cadre 16a étant celle désignée par l'index.

[0015] En l'espèce, la pièce d'horlogerie comporte deux index, mobiles selon deux trajectoires parallèles. Ils sont disposés symétriquement par rapport au centre du mouvement 10. D'autres dispositions sont bien entendu possibles.

[0016] De manière avantageuse, les moyens d'affichage supplémentaires 16 sont rapportés sur le mouvement 10. Chaque index est monté sur un bâti 18 assemblé sur le mouvement 10, directement ou éventuellement par l'intermédiaire d'un cercle d'encageage 20. Ce bâti 18 porte un moteur, de type électrique, susceptible d'entraîner l'index, via une chaîne cinématique qui n'a pas besoin d'être décrite en détails. Le bâti 18 porte des moyens de guidage, qui permettent de définir les positions extrêmes de l'index. Ces moyens de guidage sont typiquement une crémaillère avec laquelle engrène un pignon qui entraîne l'index.

[0017] Dans le mode de réalisation préféré illustré au dessin, chaque index est monté sur son propre bâti 18, les différents bâtis 18 étant chacun assemblés sur le cercle d'encageage 20. [0018] Afin de pouvoir adapter les moyens d'affichage supplémentaires 16 sur des mouvements de taille ou de forme variables, le mouvement 10 est disposé dans le cercle d'encageage 20, comprenant une ouverture centrale dont la forme est adaptée aux dimensions du mouvement 10. L'extérieur du cercle d'encageage 20 est conformé de manière à adapter facilement chaque bâti

18 des moyens d'affichage supplémentaires 16. Ainsi, chaque bâti 18 est essentiellement positionné à l'extérieur du mouvement 10, c'est-à-dire au- delà du périmètre du mouvement 10, dans le plan de ce dernier. Il en est de même pour chaque moteur porté par le bâti 18, ledit moteur est disposé à la périphérie du mouvement 10, au moins partiellement dans son épaisseur.

Les moyens de guidage des index sont aussi situés à la périphérie du mouvement 10. Toutefois, les index sont déportés et viennent en superposition du mouvement 10. Ils sont mobiles au travers de rainures 22 ménagées dans le cadran 14 de la pièce d'horlogerie.

[0019] De manière avantageuse, l'un des bâtis 18 portant les moyens d'affichage supplémentaires 16, est conformé de manière à permettre le passage de la tige de remontoir et de réglage 28 du mouvement 10. Pour ce faire, le bâti 18 comporte un volume libre, formant une tranchée à l'intérieur de laquelle peut passer la tige de remontoir 28.

[0020] Le module 12 comporte un microcontrôleur électronique programmable relié à des premiers connecteurs non visibles, coopérant, lorsque le module 12 est assemblé au mouvement 10 de base, avec des deuxièmes connecteurs 24 connectés aux moyens d'affichage supplémentaires 16. Selon l'exemple, les deuxièmes connecteurs 24 sont montés sur les bâtis 18 des moyens d'affichage supplémentaires 16 et permettent d'alimenter et de commander le moteur, pour positionner les index. De préférence, la source d'énergie permettant d'alimenter les moteurs est disposée dans le module 12, par exemple en la forme d'une batterie 26. Celle-ci est reliée électriquement aux moteurs par le biais des connecteurs. Elle alimente également le microcontrôleur électronique. [0021] Le module 12 comporte des moyens de communication sans fil agencés pour transmettre des informations entre le microcontrôleur électronique et un appareil tiers de type smartphone.

[0022] Le microcontrôleur et les moyens de communication sont agencés de manière à gérer des informations et des signaux venant de l'appareil tiers ou allant vers l'appareil tiers.

[0023] Ainsi, le microcontrôleur électronique est programmé pour commander les moyens d'affichage supplémentaires 16 en fonction des informations reçues de l'appareil tiers ou à transmettre audit appareil tiers. Notamment, en réponse à une information reçue de l'appareil tiers, le microcontrôleur va envoyer un signal de commande aux moteurs des moyens d'affichage, pour les positionner en regard d'une information ad-hoc sur la graduation correspondante.

[0024] Par exemple, le cadran 14 peut comporter plusieurs icônes disposées côte à côte selon la trajectoire d'un index et formant une sorte de graduation. Les icônes correspondent par exemple à une identification d'un mode musique, d'un mode courrier et d'un mode neutre. En fonction de l'utilisation du téléphone, celui-ci envoie un signal à la montre et le microcontrôleur électronique le reçoit et envoie une instruction au moteur pour positionner l'index sur l'icône correspondante. On pourra utiliser d'autres icônes, formant une graduation pour chaque index, et ainsi afficher diverses fonctions d'état du téléphone (rappel, rendez-vous, nouveau message ou notification d'un réseau social, appareil photo, état de charge du téléphone...). En outre, les mêmes moyens d'affichage supplémentaires peuvent également permettre d'afficher des informations relatives à l'état du module 12, par exemple à l'état de charge de la batterie 26 du module électronique, ou au nombre de cycles de chargement par exemple.

[0025] Ainsi, de manière particulièrement avantageuse, les moyens d'affichage supplémentaires analogiques sont indépendants cinématiquement du mouvement et ils permettent, par l'intermédiaire du microcontrôleur électronique qui les pilote, d'afficher automatiquement une information reçue de l'appareil tiers. Cet affichage est indépendant des moyens d'affichage principaux de la montre, qui continuent à opérer leur fonction et fournir leur information, pendant que les moyens d'affichages supplémentaires fournissent la leur. L'utilisateur n'a pas besoin d'avoir une action motrice sur la pièce d'horlogerie pour recevoir l'information qui lui est transférée automatiquement. Un avertissement sonore ou de type vibreur peut alors être transmis à l'utilisateur pour lui indiquer l'arrivée d'une information.

[0026] De manière avantageuse, le microcontrôleur électronique est également programmé pour traiter un signal d'instruction transmis par un bouton de commande dont est dotée la pièce d'horlogerie. Ce bouton de commande peut prendre la forme d'un poussoir monté mobile à la périphérie de la boîte.

Selon les commandes à transmettre et les combinaisons de touche à réaliser, on peut utiliser plusieurs boutons de commande. A partir du signal d'instruction reçu, le microcontrôleur électronique pilote les moyens d'affichage supplémentaires 16 et transmet des informations de commande à l'appareil tiers.

[0027] Par exemple, en mode musique, un appui court sur le poussoir commande la lecture ou la pause du morceau lu dans le lecteur du téléphone. Un double- appui fait passer au morceau suivant.

[0028] En mode téléphone, un appui court sur le poussoir coupe le micro. Un appui long coupe la communication.

[0029] On peut proposer une paramétrisation des fonctions et des commandes au moyen d'une application, proposant une interface graphique permettant d'associer un type de commande avec une fonction. L'application, utilisable sur le téléphone ou sur un autre appareil tiers apte à communiquer avec la montre, permet de collecter un jeu de paramètres correspondant à la programmation des fonctions souhaitées par l'utilisateur. Ce jeu de paramètres est transmis au microcontrôleur électronique via les moyens de communication afin de modifier la programmation du microcontrôleur. Naturellement, une liaison filaire pourrait également être possible, en prévoyant un connecteur au niveau de la boîte de la pièce d'horlogerie. On peut ainsi adapter les fonctions du bouton de commande à l'intérieur d'un mode, c'est-à-dire que les moyens d'affichage restent immobiles et indiquent l'icône correspondant au mode, mais l'utilisateur peut modifier les fonctions du bouton de commande. On peut également proposer d'avoir une icône libre, customisable, pour laquelle l'utilisateur peut choisir le mode qui sera attribué à cette icône.

[0030] Pour la liaison du module 12 avec le mouvement 10 et/ou avec les deux bâtis 18, on peut proposer différentes solutions permettant également d'indexer leur position relative, afin que les premier et deuxième connecteurs soient au contact l'un de l'autre de manière permanente. On pourra par exemple prévoir de fixer le module 12 au cercle d'encageage 20 lorsque les connecteurs sont positionnés. Des taraudages peuvent ainsi être prédisposés dans le cercle d'encageage 20 pour assurer à la fois le positionnement et la fixation du module 12.

[0031] Ainsi, de manière avantageuse, le module 12 comportant la batterie et l'électronique, c'est-à-dire au moins les moyens de communication et le microcontrôleur, forme une entité amovible et interchangeable. Si un élément électronique devient défectueux ou obsolète, il est aisé de retirer le fond de la boîte et de dissocier le module 12 du mouvement 10. On pourra alors remplacer le module 12 et en disposer un doté de nouvelles fonctionnalités ou d'un microcontrôleur plus puissant, tout en conservant la partie mécanique de la montre. On peut également, par ce biais, changer la batterie, dont on sait que le nombre de cycles de charge est limité.

[0032] On peut également envisager de remplacer le module 12 par un module postiche, en gardant immobiles les index et ainsi ne conserver qu'une montre mécanique.

[0033] Dans une version électromécanique de l'affichage, on peut proposer de positionner les index non pas via un moteur électrique entraînant un pignon, mais par un système de came et palpeur. La came pourrait être située sur le module 12, et sa position angulaire et commandée par le microcontrôleur, en association avec un moteur. Le palpeur est maintenu au contact de la came et définit ainsi la position de l'index. De manière avantageuse, dans une telle configuration, on peut également envisager de remplacer le module 12 électronique par un module 12 mécanique, ou les cames seraient entraînées par une module 12 de type mécanique, indépendant du mouvement 10 et autonome en énergie et pour sa régulation.

Ainsi est proposée une pièce d'horlogerie permettant de combiner les avantages d'une montre mécanique et d'une montre connectée, en limitant les inconvénients liés à l'obsolescence de l'électronique et même en permettant à la pièce d'horlogerie selon l'invention, de continuer à évoluer pour ce qui est de l'électronique, alors que la partie mécanique demeure pérenne.