Steuerprogramms für diese

Beschreibung

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Verpackungsmaschine aus mehreren

Maschinenmodulen sowie ein Verfahren zum Bereitstellen eines

Steuerprogramms für eine solche Verpackungsmaschine. Im Zusammenhang mit der Herstellung von Zigarettenpackungen besteht ein immer größerer Bedarf, die hierfür eingesetzten Verpackungsmaschinen schnell und mit möglichst geringem Aufwand an grundlegend unterschiedliche

Packungsarten anpassen zu können, ohne hierfür aufwendige

Umbaumaßnahmen vornehmen zu müssen. Modular aufgebaute Maschinen mit mehreren Maschinenmodulen sind dabei von großem Vorteil. Besonderes

Augenmerk ist dabei auf das Steuerungsprogramm für eine solche

Verpackungsmaschine zu richten. Im Stand der Technik muss bei einer

Änderung bzw. einem Wechsel eines einzelnen Moduls das gesamte

Steuerungsprogramm aufwändig händisch angepasst und geprüft werden.

Ausgehend hiervon ist es Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein

Steuerungsprogramm für eine Verpackungsmaschine mit einem modularen

Aufbau in möglichst einfacher Weise bereitstellen zu können. Diese Aufgabe wird gelöst durch ein Verfahren mit den Merkmalen des

Anspruchs 1 sowie eine Verpackungsmaschine mit den Merkmalen des

Anspruchs 15.

Danach wird ein Verfahren angegeben zum Bereitstellen eines

Steuerungsprogramms für eine Verpackungsmaschine aus mehreren

Maschinenmodulen, insbesondere eine Verpackungsmaschine zur Herstellung von Verpackungen für Tabakprodukte, bei dem bei oder vor einer

BESTÄTIGUNGSKOPIE Inbetriebnahme der Verpackungsmaschine, insbesondere bei oder vor einer Inbetriebnahme nach einem Austausch eines Maschinenmoduls oder bei oder vor einer Erstinbetriebnahme, den Maschinenmodulen jeweils eindeutig zugeordnete Steuerungsteilprogramme zum Betreiben des jeweiligen Maschinenmoduls mithilfe einer der Verpackungsmaschine zugeordneten zentralen Computer- oder Recheneinrichtung automatisiert zu einem (lauffähigen bzw. selbstständig lauffähigen) Steuerungshauptprogramm zusammengesetzt werden, mit dem dann die Verpackungsmaschine gesteuert wird bzw. gesteuert werden kann.

Erfindungsgemäß werden die Steuerungsteilprogramme dementsprechend jeweils in ein Steuerungshauptproramm zur Steuerung der Verpackungsmaschine eingebunden bzw. zu einem solchen zusammengesetzt. Sie gehen bei bzw. nach dem Zusammensetzen der einzelnen Steuerungsteilprogramme zu dem Steuerungshauptprogramm durch die zentrale Computer- bzw. Recheneinrichtung in dem Steuerungshauptprogramm auf bzw. bilden jeweils einen Bestandteil desselben.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung sind die Steuerungsteilprogramme dabei nicht selbstständig oder eigenständig lauffähig. Also nicht ohne die erfindungsgemäße Einbindung in ein/das Steuerungshauptprogramm. Insbesondere sind sie daher bei dieser Ausführungsform der Erfindung nicht geeignet, die jeweiligen Maschinenmodule, denen sie zugeordnet sind, eigenständig bzw. alleine zu steuern, sondern nur - nach der Einbindung - innerhalb des Rahmens des Steuerungshauptprogramms.

Was das vorgenannte (automatische) Zusammensetzen des Steuerungshauptprogramms aus den Steuerungsteilprogrammen betrifft, so verfügt die zentrale Recheneinrichtung bevorzugt über ein entsprechend für den vorliegenden Anwendungsfall individualisiertes, im Stand der Technik im grundsätzlichen Aufbau bzw. der grundsätzlichen Funktionsweise allerdings bekanntes Programm zur (automatischen) Erstellung eines Hauptprogramms aus einzelnen, insbesondere nicht selbstständig lauffähigen Teilprogrammen. Ein derartiges Programm ist in der Lage, insbesondere aus dem Quellcode von Teilprogrammen - hier aus dem Quellcode der Steuerungsteilprogramme - ein Hauptprogramm zu erstellen, vorliegend ein Steuerungshauptprogramm.

Das vorgenannte Programm zur Erstellung des Hauptprogramms kann dann zweckmäßigerweise von der zentralen Recheneinrichtung (automatisch) gestartet werden, nachdem die Steuerungsteilprogramme in der oben beschriebenen Weise an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt wurden.

Vorzugsweise wird vor einer Inbetriebnahme der Verpackungsmaschine mindestens ein einem Maschinenmodul zugeordnetes Steuerungsteilprogramm von einem diesem zugeordneten Datenspeicher an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt. Dies kann auch automatisch geschehen, beispielsweise unmittelbar nach bzw. ausgelöst durch ein Einschalten der Verpackungsmaschine. Oder automatisch nach dem Einschalten eines Moduls, nachdem es anstelle eines zu ersetzenden Moduls mit der Verpackungsmaschine signal- oder datentechnisch verbunden ist.

Bevorzugt wird nach dem Austausch eines Maschinenmoduls mindestens das diesem zugeordnete Steuerungsteilprogramm von einem diesem zugeordneten Datenspeicher an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt. Es kann dabei vorgesehen sein, bei einem Austausch von nur einem Maschinenmodul entweder nur das diesem zugeordnete Steuerungsteilprogramm zu übermitteln oder zusätzlich (ggf. sicherheitshalber) auch die Steuerungsteilprogramme der anderen, nicht getauschten Module; und zwar selbst dann, wenn diese aufgrund einer früheren Übermittlung im Rahmen einer früheren Inbetriebnahme in der zentralen Recheneinrichtung bzw. auf einem dieser zugeordneten Speicher schon vorliegen sollten.

Zweckmäßigerweise können bei/vor der Inbetriebnahme, insbesondere bei/vor einer Erstinbetriebnahme, die zugeordneten Steuerungsteilprogramme der Maschinenmodule von einem gemeinsamen (elektrisch betriebenen) Datenspeicher an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt werden, etwa einem zentralen Datenserver (ggf. einem Cloud-Datenserver) oder einzelnen, den jeweiligen Maschinenmodulen jeweils (lokal) zugeordneten Datenspeichern, beispielsweise jeweils zugeordneten NAS-Laufwerken. Insofern lokale Datenspeicher verwendet werden, kann vorgesehen sein, dass an jedem Maschinenmodul jeweils ein entsprechender, diesem zugeordneter (elektrisch betriebener) Datenspeicher (Festplatte, NAS-Laufwerk etc.) angeordnet ist bzw. an diesem befestigt ist.

Wenn ein allen Modulen gemeinsamer Datenspeicher verwendet wird, ist dieser bevorzugt einem zentralen Rechner zugeordnet oder an diesem angeordnet. Ggf. kann er auch Teil der vorstehend genannten zentralen Recheneinrichtung der Verpackungsmaschine sein.

Bei Verwendung eines für die Maschinenmodule gemeinsamen Datenspeichers ist (auf diesem) bevorzugt zu jedem Maschinenmodul einer Gruppe von für die Verwendung in der Verpackungsmaschine potentiell infrage kommender Maschinenmodule eine das Maschinenmodul jeweils eindeutig identifizierende Identifikationsinformation, insbesondere ein Identifikationscode, abgespeichert. Zu jeder Identifikationsinformation ist des Weiteren eindeutig ein zugeordnetes Steuerungsteilprogramm für das entsprechende Maschinenmodul auf dem Datenspeicher abgespeichert.

Anhand der dann dem jeweiligen Modul zugeordneten Identifikationsinformationen der in der Verpackungsmaschine tatsächlich verwendeten Maschinenmodule, die beispielsweise auf zugeordneten lokalen Datenspeichern der Module auslesbar hinterlegt sein können oder außen an den Modulen auslesbar angebracht sind (oder dergleichen) und zuvor entsprechend ausgelesen werden, werden dann automatisch die diesen jeweils zugeordneten Steuerungsteilprogramme aus dem gemeinsamen Datenspeicher ausgewählt und an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt. Die automatische Auswahl kann dabei beispielsweise die zentrale Recheneinrichtung selbst übernehmen, der in diesem Fall zuvor auch die ausgelesenen Identifikationsinformationen übermittelt werden würden.

Zur Übermittlung der Steuerungsteilprogramme an die zentrale Recheneinrichtung sind die Maschinenmodule bevorzugt datentechnisch mit dieser verbunden. Insbesondere können die Maschinenmodule der Verpackungsmaschine zur Übermittlung der Steuerungsteilprogramme mittels eines drahtlosen oder drahtgebundenen Kommunikations- bzw. Datennetzwerkes mit dieser verbunden sein. Was die zentrale Recheneinrichtung betrifft, so kann sie Teil einer oder der zentralen Steuerungseinrichtung zur Steuerung der Verpackungsmaschine sein, die die Verpackungsmaschine mithilfe des aus den Teilprogrammen zusammengesetzten Steuerungshauptprogramms steuert. Insbesondere bei Verwendung einer separaten zentralen Recheneinrichtung ist vorzugsweise vorgesehen, dass das Steuerungshauptprogramm über eine geeignete Datenleitung von der zentralen Recheneinrichtung an die zentrale Steuerungseinrichtung übermittelt wird. Die Steuerungsteilprogramme können in weiterer Ausbildung der Erfindung jeweils ein Teilprogramm zur Steuerung des oder der Antriebe des Maschinenmoduls umfassen und/oder ein Teilprogramm zur Umsetzung von sicherheitsrelevanten Funktionen und/oder ein Teilprogramm zur Visualisierung von Steuerungsinformationen sowie zur Änderung von Betriebsparamtern.

In diesem Zusammenhang wird darauf hingewiesen, dass im Rahmen dieser Anmeldung "und/oder" im Sinne von "und" oder "oder" verwendet wird.

Was die einzelnen Maschinenmodule betrifft, so weist die Verpackungsmaschine jeweils bevorzugt mehrere Maschinenmodule auf, die jeweils über eine Fertigungseinheit zur Durchführung mindestens eines Fertigungsschrittes verfügen.

Die vorgenannten Maschinenmodule können dabei verschiedene Funktionen aufweisen. Wenn es sich bei der Vorrichtung um einen Packer zur Verpackung von Zigaretten in Zigarettenpackungen handelt, etwa einen Hinge-Lid-Packer, kann ein Modul beispielsweise für die Formierung von aus einem Zigarettenmagazin stammenden Zigaretten zu Zigarettengruppen sorgen, ein Modul für das Einhüllen der Zigaretten in einen Innenzuschnitt, wie etwa Stanniol, ein Modul für das Aufbringen eines Kragens auf die in den Innenzuschnitt eingehüllte Zigarettengruppe und ein Modul für das Verpacken des Stanniolblocks in einen Außenzuschnitt, etwa einen Kartonzuschnitt. Die Aufteilung der Vorrichtung in die einzelnen Module kann aber auch auf andere Weise erfolgen. So kann beispielsweise das Außenzuschnittmodul zusätzlich auch noch den sogenannten Kragen aufbringen. Das Formierungsmodul könnte beispielsweise zusätzlich, etwa bei der Herstellung einer Dichtpackung, noch den sogenannten Tray herstellen, der zur Aufnahme der Zigarettengruppe dient und der anschließend in einen Dichtfolien-Innenzuschnitt eingehüllt wird. Die Moduleigenschaft der Maschinenmodule kann sich unter anderem darin zeigen, dass die Module als eigenständige funktionale bzw. technische Einheiten gebildet sind. Insbesondere können die Elektrik/Elektronik sowie die Antriebe der Maschinenmodule - unter anderem abgesehen von einer Anbindung an eine übergeordnete Maschinensteuerung und eine mögliche übergeordnete Stromversorgung - im Wesentlichen autark strukturiert sein, sodass jedes Fertigungsmodul insofern als komplette Einheit aus der Verpackungsmaschine entfernbar, in diese integrierbar oder durch ein anderes, insbesondere durch ein identisches oder durch ein funktional gleichartiges Modul austauschbar/ersetzbar ist.

Beispielsweise durch das Austauschen von einzelnen Modulen einer solchen Verpackungsmaschine durch funktional gleichartige Module können bei Beibehaltung anderer Module letztlich mit derselben Maschine unterschiedliche Packungstypen hergestellt werden, wie etwa einerseits eine Standard Hinge-Lid- Packung oder anderseits eine Dichtpackung. Bei einem solchen Wechsel von einer ersten Packungsart zu einer zweiten Packungsart können auch zusätzliche Maschinenmodule in die modulare Verpackungsmaschine bzw. in den Fertigungsfluss integriert werden oder einzelne Fertigungsmodule ersatzlos aus der Maschine entfernt werden. Der modulartige Aufbau ermöglicht auch im Rahmen der Wartung oder Reparatur einen schnellen Austausch von einzelnen, von substantiellen Fehlern betroffenen Maschinenmodule durch jeweils identische, fehlerfreie Maschinenmodule.

Die jeweilige Fertigungseinheit verfügt bevorzugt jeweils über mindestens ein, in der Regel mehrere Fertigungsmittel, die zur Durchführung der von dem Fertigungsmodul vorzunehmenden Fertigungsschritte dienen. Der Begriff Fertigungsmittel ist dabei allgemein zu verstehen und umfasst insbesondere Förderer, Faltorgane, Prüforgane, Trennorgane, Siegelorgane, Leimauftragsorgane und dergleichen. Beispielsweise würde die Fertigungseinheit eines Innenzuschnittmoduls über die geeigneten, im Stand der Technik bekannten Fertigungsmittel zum Einhüllen einer Zigarettengruppe in einen Innenzuschnitt verfügen (beispielsweise ggf. Faltorgane zum Falten des Innenzuschnitts, ggf. Trennorgane zum Abtrennen einzelner Innenzuschnitte, ggf. Siegelorgane, ggf. Leimauftragsorgane etc.). Bevorzugt weisen dabei die Maschinenmodule - wie oben bereits angedeutet - jeweils einen oder mehrere eigene, bevorzugt elektrische bzw. elektronische Antriebe auf, insbesondere Servoantriebe, zum Antrieb von Fertigungsmitteln der Fertigungseinheit. Gemäß einer weiteren Konkretisierung des Konzeptes der Erfindung ist vorgesehen, dass bei den individuellen Betrieb bzw. Steuerungsablauf/Steuerung eines Maschinenmoduls beeinflussenden Änderungen an dem Steuerungshauptprogramm der Verpackungsmaschine, beispielsweise vorgenommen durch einen Bediener der Verpackungsmaschine, das Steuerungsteilprogramm dieses Maschinenmoduls durch die zentrale Recheneinrichtung automatisch angepasst wird, und dass das geänderte Steuerungsteilprogramm anschließend an den dem Maschinenmodul zugeordneten Datenspeicher übermittelt und dort gespeichert wird. Das geänderte Steuerungsteilprogramm kann dabei die vorherige Version des Steuerungsteilprogramms ersetzen, sodass das geänderte Steuerungsteilprogramm vor einer entsprechenden Inbetriebnahme der Verpackungsmaschine anstelle der vorherigen Version an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt wird. Insbesondere kann die Vorversion auf dem zugeordneten Datenspeicher überschrieben werden.

Eine erfindungsgemäße Verpackungsmaschine mit mehreren Maschinenmodulen weist die Merkmale des Anspruchs 15 auf. Danach verfügt eine solche entsprechend über eine dieser zugeordneten zentralen Recheneinrichtung, wobei jedem Maschinenmodul ein Datenspeicher zugeordnet ist, auf dem ein (insbesondere nicht selbstständig lauffähiges) Steuerungsteilprogramm zum Betreiben des jeweiligen Maschinenmoduls abgespeichert ist, wobei der Speicher per drahtloser oder drahtgebundener Datenleitung mit der zentralen Recheneinrichtung verbunden ist, und wobei die zentrale Recheneinrichtung derart ausgebildet ist, dass sie von dem oder den Datenspeicher(n) über die Datenleitung empfangene Steuerungsteilprogramme zu einem (lauffähigen bzw. selbstständig lauffähigen) Steuerungshauptprogramm zur Steuerung der Verpackungsmaschine automatisiert zusammensetzen kann. Die zentrale Recheneinrichtung kann dabei insbesondere ein (Industrie-)PC sein.

In weiterer konkretisierter Umsetzung dieses Konzepts können die zentrale Recheneinrichtung einerseits und die den Maschinenmodulen jeweils zugeordneten (lokalen) Datenspeicher andererseits an einen gemeinsamen Switch des Datenkommunikationsnetzwerks angeschlossen sein, sodass die Steuerungsteilprogramme wahlweise über das Datenkommunikationsnetzwerk von einem der (lokalen) Datenspeicher an die zentrale Recheneinrichtung übermittelt werden können.

Weitere Merkmale der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus den beigefügten Patentansprüchen, der nachfolgenden Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele sowie den beigefügten Zeichnungen. Darin zeigt:

Fig. 1 eine Schrägansicht einer beispielhaften, modular aufgebauten

Verpackungsmaschine für Zigaretten,

Fig. 2 eine teilweise geschnittene Ansicht der Maschine aus Fig. 1 aus

Blickrichtung II in Fig. 1 ,

Fig. 3 eine schematische Darstellung eines einem der Module zugeordneten Datenspeichers mitsamt darauf gespeicherter Informationen,

Fig. 4 eine Prinzipdarstellung des Datenflusses von dem Datenspeicher aus

Fig. 3 zu einer zentralen Recheneinrichtung der Verpackungsmaschine (drahtgebunden),

Fig. 5 eine Darstellung entsprechend Fig. 4, wobei der Datenfluss drahtlos erfolgt. Die Erfindung wird im Folgenden anhand einer modularen Verpackungsmaschine 10 zur Verpackung von Zigaretten oder von Zigarettenpackungen mit in diesem Beispiel fünf Maschinenmodulen 11-15 erläutert. Nämlich anhand einer Verpackungsmaschine zur Herstellung von sogenannten Hinge-Lid-Packungen. Erfindungsgemäß kommt es nicht darauf an, welche Art von Modulen verbaut ist oder welche Art von Packungen hergestellt wird. Die Erfindung kann beispielsweise auch bei modular aufgebauten Maschinen zur Verpackung von einzelnen Zigarettenpackungen in Folienzuschnitte - Cello - verwendet werden, bei Maschinen zur Verpackung von Gruppen von Zigarettenpackungen in Gebindepackungen - Gebindepacker -, bei Kartonpackern oder dergleichen. Bei der folgenden kurzen Beschreibung der Verpackungsmaschine 10 kommt es daher auch nicht entscheidend darauf an, welche Fertigungsschritte in welchem der Module 11-15 durchgeführt werden.

Das im Fertigungsfluss (die Richtung desselben ist durch die drei in U-Form angeordneten Pfeile in Fig. 1 angedeutet) erste Modul 11 kann beispielsweise ein Formierungsmodul sein zum Formieren bzw. Gruppieren von einzelnen, aus einem in Fig. 1 nicht gezeigten Zigarettenmagazin entstammenden Zigaretten zu jeweils einer mehrlagigen, in der Regel dreilagigen Zigarettengruppe.

Nach Formierung der Zigarettengruppen können diese den im Fertigungsfluss stromab nächstfolgenden bzw. benachbart angeordneten Maschinenmodulen 12 zugefördert werden. In den Maschinenmodulen 12 werden dann bestimmte weitere Schritte zur Fertigung der Hinge-Lid-Packung durchgeführt. Von den Maschinenmodulen 12 wird die Zigarettengruppe dann an das nächstfolgende Modul 13 und von dort an das nächstfolgende Modul 14 übergeben. In den Modulen 12-14 werden geeignete Fertigungsschritte durchgeführt, wie etwa das Einhüllen der Zigarettengruppe in einen Innenzuschnitt, wie etwa einen Stanniolzuschnitt, oder - bei einer Dichtpackung - das Einhüllen in eine Dichtfolie.

Das im Fertigungsfluss letzte Modul 15 ist im vorliegenden Ausführungsbeispiel ein Außenzuschnittmodul. In diesem wird zunächst ein sogenannter Kragen auf die eingehüllte Zigarettengruppe aufgelegt und diese zusammen mit dem Kragen in einen Außenzuschnitt aus Karton verpackt. Der Außenzuschnitt bildet die Außenverpackung der fertigen, mit der Bezugsziffer 18 versehenen Zigarettenpackung, die das Außenzuschnittmodul 15 verlässt.

Jedes Maschinenmodul 11-15 verfügt jeweils über eine eigene Fertigungseinheit 11.1-15.1 , in der bzw. durch die die geschilderten Fertigungsschritte mittels geeigneter Fertigungsmittel der jeweiligen Fertigungseinheit 11.1-15.1 ausgeführt werden. Die Fertigungsmittel der jeweiligen Fertigungseinheit 11.1-15.1 können unter anderem jeweils ein oder mehrere der im Stand der Technik für die Durchführung dieser Fertigungsschritte bekannten Bearbeitungsorgane umfassen, und/oder ein oder mehrere Förderorgane, und/oder ein oder mehrere Prüforgane oder dergleichen.

Daneben weist jedes Maschinenmodul 11-15 jeweils mindestens einen eigenen Schaltschrank 11.2-15.2 auf. Wie in Fig. 1 zu erkennen ist, verfügt dabei das Außenzuschnittmodul 15 über zwei Schaltschränke 15.2, während die anderen Module 11 -14 jeweils nur einen Schaltschrank 11.2-14.2 aufweisen.

In den Schaltschränken 11.2-15.2 ist jeweils die für den Betrieb der jeweiligen Fertigungseinheit 11.1-15.1 des jeweiligen Maschinenmoduls 11-15 erforderliche Elektrik/Elektronik enthalten. Diese kann jeweils ein oder mehrere Steuereinheiten für die Fertigungsmittel einschließen.

Jeweils benachbarte Fertigungsmodule 11-15 grenzen vorliegend unmittelbar aneinander an, insbesondere lückenlos. Sie können insbesondere untereinander trennbar verbunden sein, beispielsweise mit Schraub- und/oder Klemmverbindungen, die sich leicht lösen lassen, um ein Separieren der Fertigungsmodule 11-15 bzw. insbesondere einen Austausch derselben zu ermöglichen. Dies muss aber nicht so sein.

Jede Fertigungseinheit 11.1-15.1 weist ein Gehäuse 20 auf zur Aufnahme sämtlicher oder mindestens eines Teils der Fertigungsmittel der entsprechenden Fertigungseinheit 1 .1-15.1. Wie in Fig. 1 gezeigt ist, erstreckt sich ein Laufweg 19 im Ergebnis in U-Form um die Rückseiten der Fertigungseinheiten 1 1.1-15.1 bzw. dieser Gehäuse 20. In besonderer weise sind die Maschinenmodule 1 1 -15 datentechnisch mit einer zentralen Recheneinrichtung 21 der Verpackungsmaschine 10 verbunden.

Exemplarisch ist im vorliegenden Fall dem Modul 12 eine zentrale Recheneinrichtung 21 zugeordnet. Diese könnte natürlich auch einem anderen Modul zugeordnet sein oder eine separate Einheit bilden.

Die zentrale Recheneinrichtung 21 ist an dem Maschinenmodul 12 befestigt, vorliegend in dessen Schaltschrank 12.2 integriert.

Die zentrale Recheneinrichtung kann ein Industrie-PC sein. Weiter ist das Maschinenmodul 12 eine Hauptsteuerung mit einem Hauptsteuerungsmodul für die übergeordnete Steuerung der Prozessabläufe der Verpackungsmaschine 10 zugeordnet. Ggf. kann der (Industrie-)PC auch gleichzeitig das Hauptsteuerungsmodul bilden. Die zentrale Recheneinrichtung kann (auch) eine separate, mit der Hauptsteuerung über eine geeignete Datenleitung verbundene, von dieser entfernt angeordnete Einheit sein. Es sind viele Varianten denkbar.

Die zentrale Recheneinrichtung 21 ist über eine Datenleitung 22 bidirektional mit einem (intelligenten) Switch 23 verbunden. An den Switch 23 sind über Datenleitungen 24 jeweils lokale Datenspeicher 25 der einzelnen Module 1 1 -15 angeschlossen. Die Datenleitungen 22, 24 sowie der Switch 23 und die Datenspeicher 25 bilden insgesamt ein Datennetzwerk, beispielswese ein Ethernet-Netzwerk. Mit anderen Worten kann zwischen jedem Datenspeicher 25 jedes Moduls 1 1-15 und der zentralen Recheneinrichtung 21 eine bidirektionale Datenverbindung aufgebaut werden e nach Schaltzustand des Switches), um Daten bidirektional übertragen zu können.

Den Modulen 1 1 -15 sind jeweils lokale Steuerungen bzw. Steuerungseinheiten zugeordnet, die die auf dem Modul 1 1 -15 ablaufenden Prozesse in Abstimmung mit der übergeordneten Hauptsteuerung 21 steuern. Zur Übertragung von Steuerungssignalen an die lokalen Steuerungen der Module 1 1 -15 ist die Hauptsteuerung mittels entsprechenden Signalübertragungsleitungen mit den lokalen Steuerungen der einzelnen Module 1 1 -15 verbunden. Diese Signalleitungen können beispielsweise Teil eines Feldbussystems sein, eines EtherCAT-Systems oder es kann sich auch um einfache Steuerungsleitungen mit serieller analoger oder digitaler Signalübertragung handeln. Symbolisch ist in Fig. 2 ein Buskoppler 26 als Teil eines Bussystems gezeigt. Im Betrieb der Verpackungsmaschine 10 steuert die Hauptsteuerung mittels eines Steuerungshauptprogramms 29 die übergeordneten Steuerungsprozesse der einzelnen Module 11-15 bzw. koordiniert die einzelnen Prozesse in an sich bekannter Weise. Zu diesem Zweck werden sämtliche auf den Modulen 11-15 ablaufenden Prozesse zeitlich und inhaltlich in bekannter Weise (aufeinander) abgestimmt.

Bei einer solchen, aus einzelnen Modulen aufgebauten Maschine 10 ist eine flexible, automatische Anpassung ihres Steuerungssystems wünschenswert. Insbesondere (aber nicht nur) wenn ein Modul durch ein gleichartiges, ähnliches oder anderes Modul ersetzt wird, ist daher erfindungsgemäß vorgesehen, dass das Steuerungshauptprogramm 29 der Hauptsteuerung 21 vor bzw. bei der Inbetriebnahme der Maschine 10 automatisch angepasst wird.

Zu diesem Zweck setzt die dieser zugeordnete zentrale Recheneinrichtung 21 bei oder vor einer Inbetriebnahme der Verpackungsmaschine 10 den

Maschinenmodulen 11-15 jeweils eindeutig zugeordnete (vorliegend nicht selbstständig lauffähige) Modulsteuerungsprogramme bzw.

Steuerungsteilprogramme 27 zum Betreiben des jeweiligen Maschinenmoduls

11-15 automatisiert zu dem Steuerungshauptprogramm 29 zusammen und übermittelt dieses der Hauptsteuerung 21. Hierfür sind die einzelnen

Steuerungsteilprogramme 27 zunächst auf den einzelnen Datenspeichern 25 der

Module 11-15 lokal gespeichert.

Jedes Steuerungsteilprogramm 27 kann dabei mehrere Teilkomponenten umfassen, vgl. Fig. 3. Beispielsweise eine Teilkomponente 27.1 , die originär für die Abarbeitung logischer Steuerungsprozesse in Echtzeit (mittels SPS oder dergleichen) des jeweiligen Moduls 1 1-15 zuständig ist. Daneben kann als weitere Teilkomponente ein Antriebssteuerungsprogramm 27.2, eine Sicherheitssteuerungskomponente 27.3 sowie eine Visualisierungskomponente 27.4 vorhanden sein. Bei/vor einer Erstinbetriebnahme der Maschine 10 werden dann der zentralen Recheneinrichtung 21 die Steuerungsteilprogramme 27 sämtlicher Module 11-15 übermittelt.

Nach dem Austausch eines oder mehrerer Maschinenmodule 11-15 ist vorgesehen, dass jedenfalls mindestens das auf dem Datenspeicher 25 des jeweiligen Austauschmoduls vorhandene Steuerungsteilprogramm 27 (vollständig oder teilweise) an die zentrale Recheneinrichtung 21 übermittelt wird, und zwar über die entsprechenden Datenleitungen 22, 24. In der Regel liegen der zentralen Recheneinrichtung 21 in einem solchen Fall die Steuerungsteilprogramme 27 der anderen Module 1 1-15, die nicht ausgetauscht werden, bereits vor, sodass deren Übermittlung nicht erneut erfolgen muss. Es kann aber natürlich vorgesehen sein, auch in einem solchen Fall sämtliche Steuerungsteilprogramme 27 der einzelnen Module 11-15 (ggf. erneut) zu übermitteln.

Die zentrale Recheneinrichtung 21 setzt die Steuerungsteilprogramme 27 dann automatisiert zu einem Steuerungshauptprogramm 29 zur Steuerung der gesamten Verpackungsmaschine 10 zusammen, vgl. Fig. 4. Wie grundsätzlich automatisch und rechnergestützt aus einzelnen Teilprogrammen ein lauffähiges Gesamtprogramm zusammengesetzt werden kann, ist dem Fachmann grundsätzlich geläufig. Zu diesem Zweck verfügt die zentrale Recheneinrichtung 21 über ein entsprechend für den vorliegenden Anwendungsfall individualisiertes, im Stand der Technik im grundsätzlichen Aufbau bzw. der grundsätzlichen Funktionsweise allerdings bekanntes Programm zur (automatischen) Erstellung eines Hauptprogramms aus einzelnen Teilprogrammen. Ein derartiges Programm ist in der Lage, insbesondere aus dem Quellcode von Teilprogrammen - hier aus dem Quellcode der Steuerungsteilprogramme 27 - ein Hauptprogramm zu erstellen, vorliegend das Steuerungshauptprogramm 29.

Das vorgenannte Programm zur Erstellung des Steuerungshauptprogramms 27 wird vorliegend zweckmäßigerweise von der zentralen Recheneinrichtung 21 (automatisch) gestartet, nachdem die Steuerungsteilprogramme 27 in der oben beschriebenen Weise an die zentrale Recheneinrichtung 21 übermittelt wurden. Fig. 5 zeigt schließlich symbolisch, dass die Anbindung der einzelnen Module 1 - 15 an die zentrale Recheneinrichtung 21 auch drahtungebunden bzw. drahtlos über Funkdatenleitungen oder dergleichen erfolgen kann.

Ebenso ist angedeutet, dass die Steuerungsteiiprogramme 27 nicht zwingend auf lokalen Datenspeichern 25 gespeichert sein müssen, die jeweils unmittelbar an dem jeweiligen Modul 11-15 befestigt bzw. angeordnet sind, sondern dass diese auch auf einem gemeinsamen, datentechnisch mit der zentralen Recheneinrichtung 21 verbundenen oder verbindbaren Datenspeicher 28 hinterlegt sein können, etwa einem sogenannten Cloud-Datenspeicher. Die Steuerungsteiiprogramme 27 würden dann jeweils drahtlos von der zentralen Recheneinrichtung 21 bei Bedarf von dem gemeinsamen Speicher 28 abgerufen bzw. heruntergeladen werden.

Zu diesem Zweck kann vorgesehen sein, dass in dem gemeinsamen Datenspeicher (in einer auf dieser hinterlegten Datenbank) zu jedem Maschinenmodul 11-15 eine das Maschinenmodul 1 1-15 jeweils eindeutig identifizierende Identifikationsinformation, insbesondere ein Identifikationscode, abgespeichert ist. Zu jeder Identifikationsinformation wiederum ist des Weiteren eindeutig ein zugeordnetes Steuerungsteilprogramm 27 für das entsprechende Maschinenmodul 11-15 in dem Datenspeicher abgespeichert. Anhand der Identifikationsinformationen der in der Verpackungsmaschine 10 dann tatsächlich verwendeten Maschinenmodule 11-15 werden dann die diesen jeweils zugeordneten Steuerungsteiiprogramme 27 aus dem Datenspeicher 28 ausgewählt und an die zentrale Recheneinrichtung 21 übermittelt.

Wie der Fachmann des Standes der Technik erkennt, gibt es diverse Varianten, das erfindungsgemäße Konzept umzusetzen, ohne die Grundidee zu verlassen.

***** 26. Juli 2017/9328

Bezugszeichenliste

10 Verpackungsmaschine

11 Maschinenmodul

11.1 Fertigungseinheit

11.2 Schaltschrank

12 Maschinenmodul

12.1 Fertigungseinheit

12.2 Schaltschrank

13 Maschinenmodul

13.1 Fertigungseinheit

13.2 Schaltschrank

14 Maschinenmodul

14.1 Fertigungseinheit

14.2 Schaltschrank

15 Maschinenmodul

15.1 Fertigungseinheit

15.2 Schaltschrank

18 Zigarettenpackung

19 Laufweg

20 Gehäuse

21 Zentrale Recheneinrichtung

22 Datenleitung

23 Switch

24 Datenleitung

25 Datenspeicher

26 Buskoppler

27 Steuerungsteilprogramm

27.1 Modulsteuerungskomponente

27.2 Antriebssteuerungskomponente

27.3 Sicherheitssteuerungskomponente

27.4 Visualisierung

28 Cloud-Datenspeicher

29 Steuerungshauptprogramm