Die aus der Druckschrift DE 202 05 774 U1 bekannten Bauteile umfassen ein Paneel, welches mit einem zweiten Paneel forünschlüssig verbunden werden kann, so dass eine Verriegelung sowohl senkrecht zur gemeinsa- men Oberfläche als auch senkrecht zur gemeinsamen Verbindungsfuge sowie zugleich parallel zur gemeinsamen Oberfläche vorliegt. Auf den Einsatz von Leim kann dann verzichtet werden ; wenn die Paneele erfin- dungsgemäß als Belag für einen Fußboden oder eine Wandverkleidung eingesetzt werden.

Das Material, aus dem die Paneele der vorgenannten Art bestehen kön- nen, ist im Prinzip frei wählbar. Erfindungsgemäß sind jedoch insbesonde- re Paneele betroffen, die ganz oder überwiegend aus einem Holzwerk-. stoff bestehen. Ein Paneel kann vollständig aus Holz gefertigt sein. Bevor- zugt umfasst ein Paneel eine Trägerplatte, die beispielsweise aus HDF besteht. Oberhalb der Trägerplatte sind eine oder mehrere Parkettlamel- len aufgebracht. Unterhalb der Trägerplatte kann eine Schicht oder ein Papier aufgebracht sein, um einen Gegenzug zu bewirken, wodurch Ver- formungen vermieden werden.

Es sind ferner ieimios miteinander verbindbare Paneele bekannt, die ganz oder überwiegend aus Kunststoff bestehen, so. zum Beispiel aus der Druckschrift US 04426820.

Die Erfindung bezieht sich ferner insbesondere auf Bauteile für einen La- minatfußboden. Dieser umfasst Paneele mit einer Trägerplatte aus einem Holzwerkstoff. Als Holzwerkstoff werden derzeit HDF und MDF bevorzugt.

Ein weiterer typischer Holzwerkstoff besteht aus verleimten Spänen. Ober- halb der Trägerplatte ist eine Dekorschicht aufgebracht, die ein Dekor- papier nebst einer Schutzschicht umfasst. Die Schutzschicht besteht ins- besondere aus einem Harz, welches unter anderem abriebfeste Partikel wie Korund oder S (C aufweist ;'Unterhalb der Trägerplatte ist ein Gegen- zugpapier aufgebracht, um die vorgenannten Verformungen zu vermei- den.

Technische Laminate werden ebenfalls als Trägerplatte bei Paneelen eingesetzt. Es handelt sich hierbei um harzgetränkte, miteinander ver- presste Papierlagen. Die Druckschriften WO 96/27719 AI sowie WO 96/27721 AI offenbaren technische Laminate.

Harzgetränkte Papiere werden bei der Herstellung von Laminatpaneelen gemeinsam mit der Trägerplatte einer Presse zugeführt, Unter Zufuhr von Wärme und Druck werden die Papiere mit der Trägerplatte verleimt. Da- bei weist das Dekorpapier bereits die Schicht mit den abriebfesten Parti- kein auf.

Aus der Druckschrift EP 1 024 234 B1 ist bekannt, dass bei Paneelen Schrumpfungs-und Dehnungserscheinungen auftreten. Diese bewirken regelmäßig, dass sich Fugen zwischen den Paneelen unerwünscht öff- nen. Nässe und Staub kann nachteilhaft in die geöffneten Fugen eindrin- gen.

Aus der Druckschrift DE 202 05 774 U1 ist bekannt, schnur-oder stabarti- ge Elemente zwischen den Paneelen vorzusehen. Die schnur-oder stab- artigen Elemente bestehen ganz oder teilweise aus kompressiblen Mate- rial. Die schnur-oder stabartigen Elemente vermögen Schrumpfungs-und Dehnungserscheinungen zu kompensieren, so dass Spalte bei den Fugen vermieden werden können.

Schrumpfungs-und Dehnungserscheinungen wirken sich besonders prob- lematisch bei großflächigen Belägen von 30 Quadratmetern und mehr aus. Durch Vorsehen von den vorgenannten schnur-oder stabartigen E-

lamente aus kompressiblen Material zwischen den Paneelen können selbst großflächige Beläge bereitgestellt werden.

Paneele der erfindungsgemäßen Art können eine oder mehrere der vor- genannten Merkmale umfassen. in einem Raum ist es regelmäßig erforderlich. Kabel, Schnüre und/oder Schläuche zu verlegen. Beispielsweise kann sich ein Schreibtisch in der Mitte eines Raumes befinden. Um einen Anschluss für einen Computer, ein Telefon, eine Schreibtischlampe usw. bereitzustellen, müssen Kabel von Anschlüssen an Wänden zum Schreibtisch hin verlegt werden. Es ist grundsätzlich nicht angebracht, Kabel oder Schläuche auf den Fußbo- den aufzulegen, da diese Stolperfallen darstellen.

Zur Lösung dieses Problems sind Fußböden bekannt, bei denen An- schlüsse für Strom usw, verteilt über einen Raum fest Installiert sind. Ent- weder gibt es bereits im Boden fest installierte Kabeizuführungen. Alter- nativ oder ergänzend werden Kabel über die Decke von oben kommend an die gewünschte Stelle herangeführt, Die feste Installation von Anschlüssen im Boden ist aufwändig und kann im Nachhinein kaum geändert werden. Werden Kabel über die Decke herangeführt, so wird insbesondere die Optik nachteilhaft beeinträchtigt.

Auch ist hier der Aufwand immer noch relativ groß. Die Verlegung ist grundsätzlich von einem Fachmann durchzuführen, zumal eine stabile Anbringung an der Decke notwendig ist} Auch aus anderen Gründen kann es erforderlich sein, Änderungen in ei- nem bereits verlegten Belag als zum Beispiel einen Fußbodenbelag vor- nehmen zu können.

Aufgabe der Erfindung ist die Bereitstellung von Bauteilen für einen Belag, der flexibler gehandhabt werden kann, also zum Beispiel eine flexible Versorgung mit-Kabel-oder Schlauchzuführungen ermöglicht.

Die Aufgabe der Erfindung wird durch Bauteile mit den Merkmalen des ersten Anspruchs gelöst, Vorteilhafte Ausgestaltungen ergeben sich aus den Unteransprüchen, Durch die Bereitstellung von Bauteilen für einen Belag insbesondere für Fußböden, die Paneele und/oder stab-oder schnurartige Elemente oder Hohlkörper umfassen, ist es möglich, eine Versorgung mit Kabeln oder Schläuchen in diese Bauteile zu integrieren. Da die Paneele auf einem Estrich oder dergleichen jederzeit verlegt und auch leicht wieder besei- tigt werden können, ist eine flexible Verlegung beispielsweise entlang der Hohlkörper möglich, Stabartige oder schnurartige Elemente können als Stromleiter unmittelbar dienen oder schlauchförmig ausgestaltet sein.

Eine Stromversorgung inmitten eines Raumes ist unproblematisch mög- lich, Eine aufwendige Deckenkonstruktion oder frühzeitige Planung für eine feste Montage ist nicht erforderlich.

Im zusammengefügten Zustand von Bauteilen werden in einer Ausfüh- rungsform kanalartige Hohlräume zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen bereitgestellt. So steht jederzeit Raum für die nachträgliche Verlegung von Kabeln und oder Schläuchen innerhalb eines Belages be- reit.

In einer vorteilhaften Ausführungsform umfassen die Bauteile Paneele, die aus einem Grundkörper insbesondere zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen und einem Deckel gebildet sind. Der Decke ! kann insbeson- dere formschlüssig mit dem Grundkörper verbunden werden. Unterhalb des Deckels kann dann ein Kabel oder Schlauch verlegt werden. Die Ver- legung ist besonders einfach, weil lediglich verlegt und anschließend noch ein Deckel angebracht werden muss.

Die Anbringung des Deckels kann unter anderem durch Verleimen erfol- gen. Vorteilhaft wird der Deckel jedoch formschlüssig befestigt. Diese Be-

festigungssrt ist einerseits besonders einfach zu handhaben, Andererseits ist es grundsätzlich möglich, den Deckel auf einfache Weise wieder zu lösen, So kann beispielsweise zu einem späteren Zeitpunkt ein weiteres Kabel leicht verlegt oder ein vorhandenes ausgetauscht werden.

Der Aufbau eines Paneels, welches einen Grundkörper und einen Deckel umfasst kann unabhängig von einer Kabeldurchführung folgendermaßen genutzt werden. In den Deckel sind Fußabstreifer, Beleuchtungselemente, Heiz-oder Kühielemente und/oder leicht austauschbare Werbetafein in- tegriert. Fußabstreifer, Beleuchtungselemente, Heiz-oder Kühlelemente sowie die leicht austauschbaren Werbetafeln können einfach von oben montiert, demontiert und/oder gewartet werden. Auf dem Boden aufge- brachte Werbeträger können durch Lichteffekte verstärkt werden. Ein Fußabstreifer kann leicht bei Abnutzung leicht ausgetauscht oder gerei- nigt werden. Die Möglichkeit der Kabeidurchführung ist in den in diesem Absatz genannten Fällen vorteilhaft, aber nicht zwingend erforderlich.

Unter dem Deckel muss also nicht zwingend ein Hohlraum vorhanden sein, um vorteilhaft einen flexibel zu handhabenden Belag bereitzustellen und so die Aufgabe der Erfindung zu lösen.

Vorteilhaft umfassen die Bauteile Grundkörper zur Durchführung von Ka- beln oder Schläuchen, die mit weiteren Paneelen verbunden werden können. Von der gemeinsamen Oberfläche und/oder der gemeinsamen Unterseite her gesehen gibt es vorzugsweise längliche ein oder mehrere Ausnehmungen zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen im Grund- körper. Ein Kabelkanal kann im Belag vorsorglich bereitgestellt werden.

Im übrigen wird der Belag aus Kostengründen durch l<onventionelle Pa-. neele gebildet, wie sie aus dem Stand der Technik bekannt sind. Das Verbinden zwischen den Paneelen und/oder zwischen Paneelen und dem Grundkörper erfolgt insbesondere mittels klassischer Nut-Feder-Ver- bindungen. Die Nut-Feder-Verbindung kann verleimt sein. Vorteilhaft um- fassen die Nut-Feder-Verbindungen weitere Verriegelungsmittel wie sie beispielsweise aus EP 1 024 234 B1 bekannt sind. Das Verbinden kann dann ohne Leim erfolgen. Eine nachträgliches Lösen der Paneele ist dann grundsätzlich möglich, Ein bereits verlegter Kabelkanal kann dann

nachträgli'ch durch Auseinandernehmen des Belages und erneutes Verle- gen verändert werden. Ein Kabelkanal kann unproblematisch nachträg- lich an gewünschter Stelle eingebaut werden, Ist ein Grundkörper mit einem Deckel vorgesehen, so wird mit dem De- ckei zweckmäßig eine Ausnehmung in dem Grundkörper verschlossen.

Die Ausnehmung dient zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen.

Der Grundkörper mit dem Deckel stellt ein Paneel im Sinne der Erfindung dar.

Der Deckel für das Verschließen einer Ausnehmung, die zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen vorgesehen ist, weist vorteilhaft an der Un- terseite Rastmittel auf, durch die der Deckel formschlüssig an wenigstens einem Bauteil, insbesondere am vorgenannten Grundkörper formschlüssig befestigt werden kann. Die Rastmittel bestehen in einer einfach zu ferti- genden Ausführungsform aus im wesentfichen senkrecht nach unten füh- renden Flanken, insbesondere am Ende der jeweiligen Flanke gibt es we- nigstens ein seitlich vorstehendes Verriegelungselement, Die Flanken sind geeignet elastisch ausgestaltet, Das Verriegelungselement gelangt durch das Einrasten derart hinter einen Vorsprung beim zugehörigen Bauele- ment, dass hierdurch die formschlüssige Verriegelung bewirkt wird, Um zu einem besonders stabilen Halt des Deckels zu gelangen, umgreift das jeweilige Verriegelungselement den jeweiligen Vorsprung derart, dass der Deckel nicht durch eine einfachen Ziehbewegung vom Bauteil gelöst werden kann. Um den Deckel dennoch lösen zu können, ist es dann er- forderlich, zunächst den Deckel nebst zugehörigem Bauteil aus dem Be- lag auszubauen und zum Beispiel die Flanken durch Öffnungen hindurch beispielsweise mittels eines Schraubeziehers geeignet weit zurück zu drü- cken. Der Deckel kann je nach Ausführungsform durch paralleles Ver- schieben relativ zum Bauteil gelöst werden. Diese Variante ist zu bevor- zugen, wenn der Kabelkanal vor unbefugtem Zugriff beispielsweise in öffentlich zugänglichen Räumen oder vor Kindern geschützt werden soll, Alternativ wird der Kabelkanal in öffentlich zugänglichen Räumen so an einem Bau-

teil befestigt, so zum Beispiel verschraubt, dass ein Lösen nur noch mit- tels Werkzeug gelingt.

In einer einfacher zu handhabenden Ausführungsform umgreifen bzw. hintergreifen die vorgenannten Verriegelungselemente den oder die Vor- sprünge nicht derart, dass ein Lösen durch Hochziehen des Deckels weg vom Belag nicht mehr möglich ist. Diese Variante ist zu bevorzugen, wenn es auf einfache Bedienbarkeit ankommt und ein besonderer Schutz vor unbefugtem Zugriff nicht erforderlich ist.

Zweckmäßig gibt's es mehrere Grundkörper mit Ausnehmungen zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen, wobei die Grundkörper ins- besondere über eine Nut-Feder-Verbindung so miteinander verbunden werden können, dass die Ausnehmungen einen gemeinsamen Kanal oder eine gemeinsame Rille zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen bereitstellen. Auf diese Weise ist es möglich, einen Kanal von beliebiger Länge für die Durchführung von Kabeln oder Schläuchen bereitzustellen.

Im verlegten Zustand der Bauteile befinden sich in den bereitgestellten Ausnehmungen insbesondere Kabel für die Leitung von elektrischem Strom. Vorteilhaft gibt es wenigstens ein Bauteil insbesondere in Form ei- nes Deckels, der an der Oberseite mit Steckern, Steckdosen und/oder wenigstens einem Loch versehen ist. Die Kabel sind oder werden dann mit den Steckern oder Steckdosen geeignet verbunden, so dass ein kon- ventioneller Anschluss für Strom bereitgestellt wird. Löcher im Deckel die- nen dazu, Schläuche oder Kabel an gewünschter Stelle aus dem bei- spielsweise durch Grundkörper und Deckel gebildeten Kabelkanal an ge- wünschter Stelle-im Belag hinein-oder herauszuführen, ist ein Deckel auf einen Grundkörper aufgesetzt worden, so bildet er vor- teilhaft mit dem Grundkörper eine gemeinsame ebene Oberfläche. Ein glatter Abschluss ist so erreicht, so dass keine Vorsprünge Stoiperfalien bilden können. Die gebildete Oberfläche kann allerdings mit geringfügig vorstehenden Noppen versehen sein, die beispielsweise einem Ausrut- schen auf der Oberfläche vorbeugen sollen. Der-Kabetkanai wird dann

bevorzugt entlang einer Stufe verlegt, Auf diese Weise erfüllt er eine Doppelfunktion, Einerseits ist ein Mensch bei der Stufe besonders gegen t. Die Noppen signalisieren ferner eine beson- dere Gefahrenstellen, Andererseits dient er der Kabel-oder Schlauch- durchführung.

Eine Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen in ei- nem Paneel oder Grundkörper reicht insbesondere von einer Stirnfläche zur gegenüberliegenden Stirnfläche, um so mehrere Ausnehmungen zu einem durchgehenden Kanal miteinander verbinden zu können.

Eine Ausnehmung in einem Grundkörper zur Durchführung von. Kabeln oder Schläuchen ist vorteilhaft von einer Seite her offen zugänglich und zwar vor allem von der Belagoberfläche her. So kann bei einem verieg- ten Belag von oben bequem eine Kabel in den Ausnehmungen hinein- gelegt werden. Der Zugang zur Ausnehmung wird bei der Oberfläche dann bevorzugt durch vorstehende gerundete Noppen begrenzt. Durch die Rundung an der betreffenden Oberfläche weitet sich diese nach au- ßen hin ein wenig auf. Hierdurch wird das Aufsetzen eines Deckels und das damit verbundene Verschließen einer Ausnehmung erleichtert. Be- schädigungen an Kanten werden hierdurch vermieden. Weist der Deckel ebenfalls Noppen auf, so ist der Übergang zwischen dem Grundkörper und dem Deckel vorteilhaft praktisch nicht mehr wahrnehmbar, Für das formschlüssige Verbinden ist der Grundkörper, der eine. Ausneh- mung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen aufweist, im Inneren. mit vorstehenden Noppen bzw. Vorsprüngen versehen, die mit Einrast- mitteln eines Deckels so zusammenwirken, dass hierdurch der Deckel durch Einrasten mit dem Grundkörper verbunden werden kann.

Der Grundkörper, der eine Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln o- der Schläuchen aufweist, umfasst vorzugsweise vorstehende Erhebun- gen, auf die der zugehörige Deckel, der für das Verschließen der Aus- nehmung bereitgestellt wird, im verschlossenen Zustand aufliegt. Der Deckel liegt damit auf relativ <leinen Flächen auf. Kleine Auflageflöchen

können einerseits relativ einfach präzise gefertigt werden, um so eine g ! atte Beiagoberftöche sicherzustellen. Die Gefahr einer störenden Ver- schmutzung z. B. in Form von Staubkörpern ist bei kleinen Auflageflächen vergleichsweise gering. Ferner können die Erhebungen zugleich der Un- erteilung einer Ausnehmung in mehrere Bereiche dienen, so dass Kabel bei Bedarf zuverlässig räumlich getrennt verlegt werden können.

Ist eine Ausnehmung nicht durch einen Deckel verschlossen, so ist die Ausnehmung bei einem verlegten Belag vorteilhaft von außen zugänglich und weitet sich insgesamt am Rand nach außen hin auf. Ein Deckel kann so besonders einfach aufgesetzt werden. Alternativ ist es möglich, dass der Deckel sich nach unten hin verjüngt, um diesen leicht aufsetzen zu können.

Eine Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen kann von außen zugänglich sein und eine Hinterschneidung aufweisen. Die Hinterschneidung stellt einen besonders geschützen Bereich dar. Hier hinein können besonders empfindliche Kabel gebracht werden, um die- ses besonders gut gegen Beschädigung zum Beispiel während einer Mon- tage zu schützen.

Bei Vorsehen eines Grundkörpers, der eine Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen aufweist, und eine Hinterschneidung in der Ausnehmung vorgesehen ist, so ist diese zweckmäßig insbesondere durch '. eine-vorstehende Erhebung von einer weiteren Ausnehmung bzw. einem weiteren Bereich innerhalb der Ausnehmung räumlich getrennt, Innerhalb der Hinterschneidung verlegte Kabel werden so besonders gut geschützt.

Die Erhebung kann zugleich vorteilhaft als Auflagefläche für den Deckel dienen.

Der Grundkörper kann in einer Ausführungsform als Heiz-oder Kühlele- ment ausgebildet sein oder Heiz-oder Kühlelemente beinhalten. Er dient damit der Temperierung in einem Raum. Fußbodenheizungen weisen den Nachteil auf, zu träge zu reagieren. Ferner ist die Steuerung schwierig.

Indem der Grundkörper'unmittelbar ein Heiz-oder Kühlelement darstellt,

oder Heizelemente beinhaltet, ist ein sehr viel direkterer Kontakt zum Raum hergestellt im Vergleich zu konventionellen Fußbodenheizungen.

Die bekannten Probleme bei einer Fußbodenheizung lassen sich so deut- lich verringern.

Zweckmäßig besteht der Grundkörper und/oder der Deckel aus Metall, insbesondere aus Aiuminium. Metall erlaubt eine stzbile Fertigung der filigranen Strukturen und ist daher zu bevorzugen.

Bei Vorsehen eines Grundkörpers, der eine Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen aufweist, sowie von aus einem Holzwerk- stoff bestehenden Paneelen, ist die Dicke der Paneele zweckmäßig gleich der Dicke des Grundkörpers. Der Grundkörper kann so nahtlos in den Belag integriert werden. Unerwünschte Erhebungen auf der Belag- oberfläche werden so vermieden, Weist ein Grundkörper eine Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen auf, so ist diese vorteilhaft durch eine Trennwand in wenigstens zwei Bereiche unterteilt. Mehrere Kabel oder Schläuche kön- nen dann räumlich getrennt verlegt werden, was vielfach aus Gründen der Übersichtlichkeit und/oder der Sicherheit erwünscht ist.

Sind ein Grundkörper mit einer Ausnehmung zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen vorgesehen sowie zum Beispiel aus einem Holzwerkstoff bestehende Paneele, so wird der Grundkörper zweckmäßig mit den Pa- neelen durch Kupplungselemente verbunden. Bevorzugt sind die Kupp- lungselemente identisch mit solchen Kupplungselementen, die für das Verbinden von zwei konventionellen Paneelen vorgesehen sind. Unprob- lematisch kann ein Grundkörper dann an beliebiger Stelle im Belag ein- gebaut werden.

Die im vorangegangenen Absatz angesprochenen Kupplungselemente erlauben es bevorzugt, dass die betroffenen zwei Bauteile (Paneele'und/ oder Grundkörper) formschiüssig sowohl senkrecht zur gemeinsamen O- berfläche als auch parallel zur gemeinsamen Oberfläche sowie zugleich

senkrecht zur gemeinsamen Fuge miteinander verbunden werden kön- nen. Das Verlegen gelingt so besonders einfach und kann selbst durch Laien durchgeführt werden.

Erfindungsgemäß gibt es in einer Ausführungsform zwischen zwei leimlos miteinander verriegelten Paneelen eine Ausnehmung, in dem sich im endgültig verlegten Zustand ein schnur-oder stabartiges Element befin- det, welches insbesondere aus einem komprimierbaren Material besteht.

Ein Paneel kann dabei auch ein Grundkörper mit Deckel sein. Als bieg- sames Material kann beispielsweise Teflon vorgesehen sein. Zu bevorzu- gen ist jedoch ein Material, welches über gute elastische Eigenschaften verfügt, Das schnür-oder stabartige Element besteht daher beispiels- weise aus einem Gummi. Silikon ist gegenüber Gummi jedoch zu bevor- zugen, da Silikon eine geeignet höhere Rückstellkraft im Vergleich zu Gummi aufweist. Die im Vergleich zu Gummi höhere Rückstellkraft von Silikon hat sich als vorteilhaft erwiesen.

Das Vorsehen eines Spalts oder Ausnehmung zwischen beiden Paneelen ermöglicht eine leichtere Verschiebbarkeit eines Paneels entlang einer gemeinsamen Verbindungsfuge selbst dann, wenn kein Spiel zwischen zwei Paneelen vorhanden sein sollte. Das Vorhandenseins eines Spiels ist jedoch zu bevorzugen, um die leichte Verschiebbarkeit zu gewährleisten.

Es genügt für diesen Zweck ein Spiel von wenigen 1/100 Millimetern.

Der vorgenannte Spalt bzw. Ausnehmung tritt insbesondere an der Ober- fläche zweier Paneele auf, die den sichtbaren Teil eines Fußbodens oder einer Wandverkleidung bildet. Von der Oberfläche her ist dann das schnur-oder stabartige Element sichtbar, Im verriegelten Zustand ist das schnur-oder stabartige Element insbesondere so bemessen, dass dieses die Breite des Spaltes vollständig ausfüllt. Vorteilhaft ist das schnur-oder stabartige Element etwas breiter. Es befindet sich dann im zusammen- gepressten Zustand innerhalb des Spaltes.

Durch Vorsehen eines Spaltes bzw. einer Ausnehmung zwischen den Pa- neelen, in dem sich ein schnur-oder stabartiges Element befindet, wird

die Reibung insbesondere im Vergleich zu solchen Paneelen herabge- setzt, bei denen die Verriegelungselemente einstückig mit dem Paneel verbunden sind und aus einem Holzwerkstoff bestehen. Erfindungsgemäß können also zum Beispiel einstückig mit dem Paneel verbundene Paneele bereitgestellt werden, die aus einem Holzwerkstoff bestehen und die dennoch relativ leicht entlang einer gemeinsamen Verbindungsfuge auch dann verschoben werden können, wenn zwei Paneele miteinander verriegelt sind. Befindet sich der Spalt mit dem schnur-oder stabartigen Element an der sichtbaren Oberfläche, so eröffnen sich ferner als Be- gleiterscheinung neue Designmöglichkeiten, Im Fugenbereich wird bei- spielsweise schwarzes Gummi-oder Silikonmaterial sichtbar. Die Oberflä- che des Paneels kann im übrigen einen starken Kontrast hierzu aufweisen.

Es ergeben sich so neue optische Effekte, die insbesondere bei Laminat- paneelen nicht bekannt sind. Wird eine dezentere Optik gewünscht, so wird das schnur-oder stabartige Element, soweit dieses sichtbar ist, farb- lich an die sichtbare Oberfläche angepasst. Zwar gibt es auch Dekore, die eine farbliche Umrandung oder farbliche Ränder an der Oberfläche eines jeden Paneels aufweisen, Im Unterschied hierzu kann der Kunde die Farbe der Umrandung frei wählen und auch nachträglich abändern. So ist es möglich, die Optik von bereits verlegten Paneelen mit einem relativ kleinen Aufwand zu variieren, ohne den Bodenbelag entfernen zu müs- sen. Die an der Oberfläche durch zwei aneinandergrenzende P. aneele bereitgestellte Ausnehmung bietet also neben dem technischen Vorteil der leichteren Verschiebbarkeit die Möglichkeit, optische Eindrücke leicht abändern zu können.

Das schnur-oder stabartige Element kann von der Oberfläche her nach- täglich in den Spalt bzw. die Ausnehmung hineingepresst oder eingelegt werden. Es kann jedoch auch bereits mit einem Paneel verbunden sein, insbesondere wenn das schnur-oder stabartige Element aus einem komprimierbaren Material besteht. Nachträgliches Einlegen eines sepa- raten schnur-oder stabartigen Elements in einen Spalt bietet jedoch den Vorteil, dass die Paneele besonders einfach verschoben werden können, solange das schnur-oder stabartige Element noch nicht eingelegt ist.

Ist ein Spiel zwischen einem vorstehenden Verriegelungselement und ei- ner korrespondierenden Ausnehmung vorhanden, so können senkrechte oder hinterschnittene Kontaktfiächen vorgesehen werden. Das schnur- oder stabartige Element wird dann beim Verbinden etwas zusammenge- drückt, falls es bereits werkseitig mit einem Paneel verbunden ausgelie- fert. wurde, Trotz senkrechter Kontaktflächen gelingt so ein Verbinden zum Beispiel durch Drehen um eine gemeinsame Verbindungsfuge herum.

Es ist sogar möglich, Hinterschneidungen bei dem vorstehenden Verrie- gelungselement und der Ausnehmung vorzusehen. Werden miteinander verbundene Paneele parallel zur Fußbodenoberfläche auseinanderge- drückt, so verhaken dann bei entsprechend angeordnetem Verriege- lungselement und entsprechend angeordneter Ausnehmung die vorge- nannten Kontaktflächen ineinander : Ein zerstörungsfreies Lösen der Ver- riegelungs-bzw. Kupplungselemente durch Verschieben in einer Ebene senkrecht zur Verbindungsfuge ist nicht möglich. Das beim Stand der Technik genannte unerwünschte Lösen aufgrund einer versehentlichen Krafteinwirkung wird selbst dann vermieden, wenn beispielsweise eine zum Beispiel vorstehende Flanke einer Nut mit einem Verriegelungsele- ment am Ende elastisch ausgestaltet ist. Soll also trotz einer elastischen Lippe einer Nut eine besonders zuverlässige Verriegelung parallel zur Fußbodenoberfläche sowie senkrecht zu einer gemeinsamen Verbin- dungsfuge geschaffen werden, so sind solche Kontaktfiächen zu bevor- zugen, die hinterschnitten oder zumindest senkrecht zur Oberfläche an- geordnet sind.

Verlaufen die Kontaktflächen in der eingangs genannten Art schräg, wie aus der Druckschrift EP 0 843 763 B1 bekannt, so ist eine starre Ausges- taltung einer vorstehenden unteren Flanke oder Lippe einer Nut zu bevor- zugen, um so eine zuverlässige Verriegelung parallel sowie senkrecht zu einer gemeinsamen Verbindungsfuge bereitzustellen, Wird eine beson- ders zuverlässige Verbindung zwischen verlegten Paneelen gewünscht, so ist die vorstehende Lippe auch bei senkrecht verlaufenden Kontaktflä- chen starr ausgestaltet, so dass ein Lösen durch Verschieben in einer E- bene senkrecht zur Verbindungsfuge nicht möglich ist. Auch die-übrigen

Kupplungselemente sind dann, soweit erforderlich, starr ausgebildet.

Hiervon betroffen ist beispielsweise eine Feder, die mit einer Nut eine Verriegelung senkrecht zur gemeinsamen Oberfläche der Paneele be- wirkt, Werden Paneele zunächst miteinander verriegelt, ist dann ein Spiel vor- handen und ist vorgesehen, erst anschließend das schnur-oder stabar- tige Element von oben in einen auftretenden Spalt bzw. Ausnehmung einzubringen, so ist ein besonders einfaches Verschieben entlang einer Verbindungsfuge fast ohne Kraftaufwand möglich. Die Möglichkeit des Verschiebens von bereits miteinander verriegelten Paneelen entlang ei- ner gemeinsamen Verbindungsfuge ist insbesondere dann erwünscht, wenn zwei Längsseiten von zwei Paneelen bereits verbunden sind und nun Schmalseiten noch verbunden werden sollen. Ein derartiges Verfah- ren ist beispielsweise aus der Druckschrift EP 0855482 B1 bekannt, Insbe- sondere wenn das Verbinden regelmäßig erfordert, Paneele entlang ei- ner gemeinsamen Verbindungsfuge trotz bereits verriegelten Zustands verschieben zu können, ist die Ausführungsform vorteilhaft, bei der ein schnur-oder stabartiges Element von oben zuletzt in einen Spalt hinein- gelegt oder hineingepresst wird.

Das schnur-oder stabartige Element weist typischerweise einen Durch- messer bzw. eine Breite von wenigstens 0,5 mm, bevorzugt von wenigs- tens 1 mm, besonders bevorzugt von wenigstens 2 mm auf. Die Breite übersteigt regelmäßig 10 mm nicht, es sei denn, eine größere Breite ist aus optischen Gründen erwünscht. Bevorzugt ist die Breite kleiner als 5 mm, besonders bevorzugt kleiner als 3mm. Grundsätzlich können jedoch kleinere oder größere Breiten bzw. Durchmesser zum Beispiel aus opti- schen Gründen vorgesehen sein.

Der Spalt, in dem sich das-schnur-oder stabartige Element befindet, weist regelmäßig eine etwas geringere Breite als das schnur-oder stab- artige Element auf, insbesondere wenn ein Spiel kompensiert oder ein Eindringen-von Staub und Feuchtigkeit in eine Verbindungsfuge vermie- den werden soll. Das schnur-oder stabartige Element befindet sich dann

leicht gepresst im Spalt und wird so im Spait gehalten. Der Spalt kann jedoch auch die gleiche Breite aufweisen. Lediglich eine größere Breite des Spaltes im Vergleich zur Breite des schnur-oder stabartigen El. e- mentes bzw. zum Durchmesser sollte vermieden werden, da andernfalls ein unerwünschter Spalt an der Oberfläche verbleibt und sich das schnur- oder stabartige Element zu leicht herauslösen least, wenn dieses von der Oberfläche her eingelegt worden ist. Ein Presssitz des schnur-oder stab- artigen Elementes im Spalt ist zu bevorzugen, da dann der spaltfreie Zu- stand sichergestellt ist und das schnur-oder stabartige Element gehalten wird, In einer Ausführungsform der Erfindung befindet sich das schnur-oder stabartige Element im verriegelten Zustand zwischen zwei Flächen, die eine Verriegelung bewirken. Beispielsweise können dies die Flächen sein, die hier Kontaktflächen genannt werden. Die Schnur besteht dann insbe- sondere aus einem elastischen Material wie Gummi oder Silikon. Bevor zwei Paneele verriegelt werden, ist das schnur-oder stabartige Element an eine der vorgenannten verriegelten Flächen anzulegen. Das schnur- oder stabartige Element befindet sich dann insbesondere teilweise in ei- ner Vertiefung und wird in diese weiter oder sogar ganz hineingedrückt, wenn Paneele miteinander verriegelt werden. Beispielsweise wird ein Pa- neel durch eine Drehbewegung oder eine Absenkbewegung, die zum Beispiel aus der Druckschrift DE 20008708 U1 bekannt ist, in ein zweites eingeklinkt. Dabei wird das schnur-oder stabartige Element in die Ver- tiefung hineingedrückt. Aufgrund des Vorhandenseins eines Spiels kann nun das eine Paneel weiter in Richtung des anderen Paneels geschoben werden. Dadurch wird die Vertiefung wieder freigegeben. Das schnur- oder stabartige Element entspannt sich und gelangt so zwischen die bei- den (Kontakt-) Flächen, die eine Verriegelung bewirken.

Ist beispielsweise eine vorstehende Flanke vorgesehen ; welche am Ende durch einen rechten Winkel in ein Verriegelungselement übergeht, so be- findet sich die vorgenannte Vertiefung bevorzugt unmittelbar vor dem Übergang zum Verriegelungselement, In diese Vertiefung wird das

schnur-oder stabartige Element eingelegt oder ist bereits werksseitig hier angebracht, so zum Beispiel anvulkanisiert worden.

Bei der vorgenannten Ausführungsform kann es zweckmäßig sein, dass selbst im entspannten Zustand des schnur-oder stabartigen Elementes ein Spalt bzw. eine Ausnehmung an der Oberfläche verbleibt. In diesen Spalt wird dann ein zweites schnur-oder stabartiges Element einge- bracht. Alternativ kann bereits an der Oberfläche an einer Stoßkante ei- nes Paneels bereits ein schnur-oder stabartiges Element aus kompri- mierbaren Material angebracht sein. Dies kann vorteilhaft sein, um die vorgenannten Designeffekte zu erzielen oder um Spannungen auszuglei- chen, die insbesondere bei einem Holzmaterial praktisch nicht zu ver- meiden sind.

Ist ein erstes und ein zweites schnur-oder stabartiges Element bei einer Verbindungsfuge zwischen zwei Paneelen vorgesehen, so eröffnet sich hier ferner der Vorteil, dass an der Oberfläche die Paneele mittels eines entsprechenden Werkzeuges zunächst etwas auseinander gedrückt wer- den können. Es wird so Platz geschaffen, um hier problemlos ein schnur- oder stabartiges Element einlegen zu können. ist das schnur-oder stab- artige Element weitgehend eingelegt, so wird das Werkzeug entfernt. Das schnur-oder stabartige Element, welches sich zwischen zwei verriegeln- den Kontaktflächen befindet, entspannt sich dann derart, dass kein Spalt an der Oberfläche verbleibt, Ist ein schnur-oder stabartiges Element im Inneren der Verbindungsfuge zwischen zwei Kontaktflächen vorgesehen, die eine Verriegelung bewir- ken, so ermöglicht dies eine Ausführungsform, bei der zwei Paneele ver- bunden werden, indem Kupplungselemente eines Paneels zunächst durch eine senkrechte Bewegung relativ zur späteren gemeinsamen O- Oberfläche zweier Paneele in. Kupplungselemente eines zweiten Paneels gebracht werden, Dabei kann das schnur-oder stabartige Eiement zum Beispiel in eine entsprechende Vertiefung hineingepresst werden. An- schließend werden die Paneele aufeinander zugeschoben. Bei einer ent- sprechenden Ausgestaltung kann bei diesem Aufeinanderzuschieben ei-

ne Feder in eine Nut gelangen und so eine Verriegelung senkrecht zur gemeinsamen Oberfläche bewirken. Das vorgenannte schnur-oder stab- artige Element entspannt sich schließlich und gelangt zwischen die bei- den verriegelnden Kontaktflächen, Das schnur-oder stabartige Element kann einen kreisförmigen oder drei- ecksförmlgen Durchmesser aufweisen. Wird es jedoch von der Oberflä- che her zuletzt eingebracht, so kann es vorteilhaft sein, dass das schnur- oder stabartige Element an zwei sich gegenüberliegenden Seiten ha- kenförmig ausgestaltet ist. Wird das schnur-oder stabartige Element ent- sprechend in einen Spalt von oben eingedrückt, so fungieren diese Ha- ken wie Widerhaken, Ist das schnur-oder stabartige Element in den Spalt hineingedrückt, so kann die sichtbare Oberfläche des schnur-oder stab- artigen Elementes flächig ausgestaltet sein, um so einen flächigen Ab- schluss mit der übrigen Oberfläche der Paneele bereitzustellen.

Entgegengesetzt zu der Fläche des schnur-oder stabartigen Elementes, die von der Oberfläche her sichtbar ist, kann eine zum Beispiel gewölbte Ausnehmung vorgesehen sein, damit sich schräg abstehende Haken bes- ser in den Spalt hineindrücken lassen, Bei der Ausführungsform mit den Haken und der gewölbten unteren Aus- nehmung ist vorteilhaft ein Presssitz zu realisieren, Das schnur-oder stabartige Element umfasst vorteilhaft einen Faden, der praktisch nicht gedehnt werden kann. Der Faden wird dann grundsätzlich von einem kompressiblen Material umhüllt. So wird sichergestellt, dass das schnur-oder stabartige, aus einem kompressiblen Material beste- hende Element durch das Hineinpressen in einen Spalt bzw. in eine Aus- nehmung nicht nachteilhaft gedehnt wird. Würde das schnur-oder stab- artige Element zunächst gedehnt,-so wird es sich im verlegten Zustand wieder zusammenziehen. Dabei würden unerwünscht Bereiche bei den Ausnehmungen bzw.'Spalten auftreten, die nicht mit einem schnurartigen oder stabartigen Element ausgefüllt sind.

Um besonders einfach verlegen zu können, weisen zumindest zwei sich gegenüberliegende Seiten eines Paneels solche Verriegelungselernente auf, bei denen ein Verbinden möglich ist, indem ein Paneel zunächst senkrecht gegenüber dem anderen abgesenkt wird. Das eine Paneel ist dabei gegenüber dem zweiten parallel angeordnet, Insbesondere sind in einem solchen Fall die schmalen Seiten mit solchen Verriegelungsele- menten ausgestattet, wenn die Oberfläche eines Paneels rechteckig ist.

Die Längsseiten sind dann bevorzugt so ausgestaltet, dass ein Verbinden in der Regel eine Drehbewegung um eine Verbindungsfuge herum erfor- dert. Wird ein Paneel an der Längsseite durch eine Drehbewegung mit der Längsseite eines zweiten Paneels verbunden, so kann eine Schmal- seite zugleich in das entsprechende Verriegelungs-bzw, Kupplungsele- ment eines bereits verlegten Paneels gelangen. Es handelt sich dabei ebenfalls um die Schmalseite des bereits verlegten Paneels. Anschlie- ßend kann es je nach Ausführungsform erforderlich sein, die Paneele, die über die Schmalseiten miteinander verbunden werden, noch geringfügig aufeinander zuzuschieben. Typischerweise kann dieses letzte Verschieben auf wenige 1/10 Millimeter beschränkt werden. Auf diese Weise wird das Verschieben in die endgültige Position im Vergleich zum eingangs ge- nannten Stand der Technik sehr gering gehalten. Entsprechend kann die für das Verlegen benötigte Zeit herabgesetzt werden. Auch ist zu beden- ken, dass ein Verfahren für das Verlegen der Paneele, welches ein Ver- schieben umfasst, u. a. dann besonders unerwünscht ist, wenn sich ein Paneel zunächst nahe an einer Wand befindet. Ein Werkzeug kann dann kaum zwischen das Paneel und die Wand gebracht werden, um mittels Werkzeug das Verschieben durchzuführen. Besonders unerwünscht kann ein Verschieben ferner dann sein, wenn ein kleiner Vorsprung zum Bei- spiel aufgrund eines Türrahmens in einem Raum vorhanden ist, an den ein Paneel möglich dicht angrenzen soll. Dann ist es besonders vorteil- haft, durch eine Absenkbewegung Paneele miteinander verbinden zu können. Die Schmalseiten können beispielsweise in der aus der Druck- schrift DE 20008708 U1 bekannten Weise beschaffen sein, soweit sich die hieraus bekannten Kupplungselemente auf ein Verbinden durch Absen- ken beziehen.

Das schnur-oder stabartige Element kann einen im wesentlichen recht- eckförmigen oder quadratischen Durchmesser aufweisen, um einen fia- chigen Abschiuss an der Oberfläche bewirken zu können.

Ein schnur-oder stabartiges Element im Sinne der Erfindung weist die gewünschte Elastizität oder Biegsamkeit auf, wenn die Breite bzw. der Durchmesser durch Zusammendrücken verringert werden kann. Metalli- sches Vollmaterial oder Holz ist nicht komprimierbar, Die anspruchsgemäßen Dimensionen der Paneele sind vorteilhaft, da diese leicht gehandhabt werden können, Insbesondere sind Maße unter- halb von 100 cm vorteilhaft, da dann die Paneele problemlos selbst im Kofferraum von Limousinen transportiert werden können.

Sind zwei stab-oder schnurartige Elemente vorgesehen, so sind diese bevorzugt so beschaffen, dass die aufgrund der stab-oder schnurartigen Elemente auftretenden Rückstellkräfte so sind, dass kein Spalt an der Oberfläche verbleibt. Es ist daher vorteilhaft, dass ein stab-oder schnur- artiges Element, weiches an die sichtbare Oberfläche der Paneele grenzt, relativ geringe Rückstellkräfte hervorrufen kann. Paneele werden so nicht unerwünscht weit auseinandergedrückt. Die Rückstelikräfte kön- nen durch Wahl der Materialen, aus denen die stab-oder schnurartigen Element bestehen, geeignet eingestellt werden. Ergänzend oder alterna- tiv können die Querschnitte geeignet gewählt werden. Das an die Ober- fläche angrenzende stab-oder schnurartige Element weist daher bevor- zugt eine größere Fläche im Querschnitt auf als die das andere stab- oder schnurartige Element, Bei einer weiteren Ausführungsform bewirkt ein schnur-oder stabförmiges Element eine Verriegelung zweier Paneele in einer der genannten Rich- tungen, also zum Beispiel senkrecht zur gemeinsamen Oberfläche der Paneele. Insbesondere werden zwei Paneele parallel und zugleich senk- recht zur gemeinsamen Verbindungsfuge miteinander verriegelt, wenn das stab-oder schnurförmige Element in eine entsprechende Ausneh- mung hineingeschoben wird,

Die Ausführungsform, bei der das Hineinschieben eines stab-oder schnurförmigen Elements eine Verriegelung von zwei Paneelen bewirkt, ermöglicht wiederum das Vorhandensein von senkrechten oder hinter- schnittenen Kontaktflächen, So gelingt eine Verbindung, die auch bei nicht vorgesehener Krafteinwirkung erhalten bleibt. Um senkrechte Kon- taktflächen zu erhalten, die eine Verriegelung zum Beispiel parallel zur Oberfläche sowie zugleich senkrecht zur gemeinsamen Fuge von zwei Paneelen zu erhalten, weist das schnur-oder stabförmige Element im einfachsten Fall einen rechteckigen Querschnitt auf. Die Kupplungsele- mente der beiden Paneele, die verbunden werden sollen, umfassen Aus- nehmungen, die ebenfalls einen rechteckigen Querschnitt aufweisen.

Werden die beiden Paneele zusammengefügt, so zum Beispiel durch Ver- schieben in einer Ebene, so ist schließlich eine Endstellung vorhanden, bei der die beiden vorgenannten Ausnehmungen mit den rechteckigen Querschnitten aneinander grenzen. Sie bilden dann e. inen Kanal mit rechteckigem Querschnitt, In diesen Kanal wird dann das schnur-oder stabförmige Element hineingeschoben. Ist das schnur-oder stabförmige Element hinreichend breit und hinreichend hoch, so sind die beiden Pa- neele miteinander verriegelt, ohne das ein Spiel auftritt. Die Kontaktflä- chen, die die formschlüssige Verriegelung bewirken, verlaufen senkrecht.

Beim genannten Stand der Technik, bei dem eine Verbindung auf der Basis einer Nut-Federverbindung erfolgt, eine elastische Lippe oder Flan- ke : nebst weiteren Verriegelungselementen vorgesehen sind, um so ein formschlüssiges Verbinden durch Verschieben in einer Ebene zu er- möglichen, können Beschädigungen insbesondere dann auftreten, wenn das Material relativ starr ist, Dies ist insbesondere der Fall, wenn die Kupplungselemente aus einem Holzwerkstoff, so zum Beispiel aus HDF oder MDF bestehen. Diese leicht möglichen Beschädigungen der Kupp- iungselemente lassen sich bei der vorgenannten Ausführungsform ver- meiden. Die Verbindung kann mechanisch sehr stabil sein, da senkrechte oder hinterschnittene Kontaktfiächen bereitgestellt werden können. Selbst bei schräg verlaufenden Kontaktflächen, wie diese aus der Druckschrift EP 00843763 B1 bekannt sind, kann eine stabilere mechanische Verbin-

dung ermöglicht werden, da eine elastische Flanke nicht erforderlich ist und das Verriegelungselement relativ weit hervorstehen kann.

Wird eine vorstehende Flanke in der aus der Druckschrift EP 00843763 B1 bekannten Weise vorgesehen, so kann diese vergleichsweise kurz sein, da diese nicht beim Verbinden nach unten ausgelenkt wird. Es wird entspre- chend Material eingespart, so dass es hier einen Kostenvorteil gibt.

Beim Stand der Technik, wie dieser aus der Druckschrift DE 29823749 U1 bekannt ist, werden zwei gleich lange Flanken vorgeschlagen. Eine der Verriegelung dienenden Ausnehmung befindet sich im Inneren der Nut.

Ein korrespondierendes vorstehendes Verriegelungselement befindet an geeigneter Position an der Feder eines zweiten Paneels. Aus Platzgründen sowie herstellungsbedingt steht das Verrìegelungselement nur wenig her- vor und weist einen schrägen Verlauf auf. Entsprechend ist die Ausneh- mung im Inneren der Nut geformt und dimensioniert. Die resultierende formschlüssige Verbindung parallel zur Fußbodenoberfläche sowie zugleich senkrecht zur Verbindungsfuge ist mechanisch relativ instabil.

Die Instabilität wird bei der vorliegenden Ausführungsführungsform zum Beispiel durch senkrechte oder vergleichsweise steile Kontaktflächen vermieden, wenn eine Ausführungsform mit gleichlangen Flanken einer als Kupplungselement wirkenden Nut vorgesehen wird.

Um zu hinterschnittenen Kontaktflächen bei der Ausführungsform, bei der das Hineinschieben eines stab-oder schnurförmigen Elements eine Ver- riegelung von zwei Paneelen bewirkt, zu gelangen, weist das stab-oder schnurartige Element im Querschnitt beispielsweise eine Einschnürung auf. Ausnehmungen bei Kupplungselementen, in die das stab-oder schnurartige Element zum Zwecke der Verriegelung hineingeschoben wird, weisen zweckmäßig einen hierzu korrespondierenden Querschnitt auf.

Um das stab-oder schnurartige Element in Ausnehmungen bei Kupp- lungselementen hineinschieben zu können, um so zwei Paneele mitein- ander zu verriegeln, weist das stab-oder schnurartige-Element bevorzugt

eine glatte Oberfläche auf, um während des Hineinschiebens auftre- tende Gleitreibungskräfte gering zu halten, Das stab-oder schnurartige Element besteht dann insbesondere aus nicht oder wenig komprimier- baren Material, um einen Spalt an der Oberfläche der Paneele auch dann vermeiden zu können, wenn an der Oberfläche kein zusätzliches stab-oder schnurartiges Element eingebracht werden soll. Als Material für das stab-oder schnurartige Element oder seine Oberfläche kann Tef- Ion daher zweckmäßig sein, HDF, MDF weisen ebenfalls relativ glatte O- berflächen auf und können daher ebenfalls bevorzugt verwendet werden.

Auch ein Stab aus Metall oder mit metallischer Oberfläche weist eine glatte Oberfläche auf und kann daher vorzugsweise eingesetzt werden.

Um das stab-oder schnurartige Element in Ausnehmungen bei Kupp- lungselementen einfädeln und dann hineinschieben zu können, verjüngt sich das stab-oder schnurartige Element vorteilhaft an wenigstens einem Ende.

Bevorzugt ist die Ausführungsform, bei der das Hineinschieben eines stab- oder schnurförmigen Elements eine Verriegelung von zwei Paneelen be- wirkt, an Schmalseiten von Paneelen vorgesehen, die eine rechteckige Oberfläche aufweisen Paneele werden dann an den Längsseiten insbe- sondere durch eine Drehbewegung miteinander verbunden. Soweit erfor- derlich, werden Schmalseiten von bereits verlegten Paneelen anschlie- ßend aufeinander zugeschoben. Zuletzt wird das stab-oder schnurartige Element an der entsprechenden Schmalseite hineingeschoben ;- Schmal- seiten, zwischen die das stab-oder schnurförmige Element zwecks Ver- riegelung hineingeschoben wird, sind zu bevorzugen, da hier die Strecke vergleichsweise kurz ist. Entsprechend kurz ist das stab-oder schnurför- mige Element hineinzuschieben, um zwei Paneele entsprechend zu ver- riegeln.

Die Ausführungsform, bei der das Hineinschieben eines stab-oder schnurförmigen Elements eine Verriegelung von zwei Paneelen bewirkt, kann bei einem Paneel mit den aus dem Stand der Technik bekannten Kupplungselementen zur Bereitstellung einer leimlosen Verbindung kom-

biniert werden. Besonders zu bevorzugen ist ein Paneel mit zum Beispiel rechteckiger Oberfläche, welches bevorzugt an der Längsseite so be- schaffen ist, dass dieses-mittels einer Drehbewegung mit einem zweiten Paneel leimlos verbunden werden kann, so dass kein Spiel zwischen den Paneelen verbleibt. Eine solche Ausführungsform ist aus der Druckschrift WO 01/48332 bekannt, Insbesondere umfasst diese Ausführungsform eine starre, vorstehende untere Lippe oder Flanke, um zu einer mechanisch stabilen Verbindung zu gelangen. An einer weiteren Seite des Paneels, also insbesondere an der Schmalseite ist dann die Ausführungsform vor- gesehen, bei der das Hineinschieben eines stab-oder schnurförmigen Elements eine Verriegelung von zwei Paneelen bewirkt. Zunächst werden ein erstes und ein zweites Paneel mittels der Drehbewegung miteinander verbunden. Anschließend wird das zweite Paneel entlang der gemeinsa- men Verbindungsfuge auf ein benachbartes, bereits mit dem ersten Pa- neel verbundenes Paneel zugeschoben. Schließlich wird das zweite und dritte Paneel endgültig miteinander verbunden, indem das stab-oder schnurförmige Element in einen Kanal, hineingeschoben wird, der durch Ausnehmungen bei den entsprechenden Kupplungselementen gebildet worden ist.

Gemäß der Erfindung kann es sich um ein Parkett-oder Laminatpaneel oder dergleichen handeln. Es kann quadratisch oder länglich sein. Es kann aus Holz, einem Holzwerkstoff wie MDF oder HDF, aus Stein, Kunst- stoff, Ton, Keramik, Metall usw. bestehen. Es ist also durch die Erfindung möglich, sogar einen aus Stein bestehenden Fußboden schwimmend zu verlegen.

Ein Verfahren für das Verlegen der Belagelemente bzw, Paneele umfasst folgende Schritte.

Ein erstes Paneel ist bereits verlegt. Es weist seitlich untere vorstehende Flanken auf. In der vorstehenden Flanke befindet sich eine nutförmige Ausnehmung. Entweder wird in diese Ausnehmung oder in eine Vertiefung innerhalb der Ausnehmung eine Schnur (oder Stab), die radial elastisch

verformt werden kann, eingelegt. Die Schnur oder der Stab besteht be- vorzugt aus einer Sehne aus einem Material mit geringen elastischen Ei- genschaften, die von einem elastischen Material so zum Beispiel Gummi umhüllt wird. Aufgrund der Sehne verändert die Schnur (der Stab) ihre Länge nicht, Ein zweites Paneel wird mit einer Seite, und zwar bevorzugt seiner Längsseite an das erste beispielsweise schräg angelegt und durch Verschwenken in die gemeinsame Paneelebene mit dem bereits verleg- ten Paneel so verbunden, dass diese parallel zur gemeinsamen Oberflä- che sowie senkrecht zur gemeinsamen Fuge durch Formschluss mitein- ander verbunden sind. Je nach Ausführungsform kann das Verbinden auch durch Absenken des einen Paneels gegenüber dem anderen erfol- gen.

Ein zweites Paneel wird an die Längskante des zuerst verlegten Paneels schräg angelegt und durch Verschwenken oder Absenken mit diesem in vorgenannter Weise verbunden.

Die anderen Seiten und zwar in der Regel die Schmalseiten der Paneele sind so beschaffen, dass Verriegelungselemente hintereinander greifen, wenn das eine Paneel gegenüber dem anderen abgesenkt wird. Bei ent- sprechender Positionierung der beiden zuletzt genannten Paneele gibt es im abgesenkten Zustand bereits eine Verriegelung, die die beiden Pa- neele parallel zur gemeinsamen Oberfläche sowie senkrecht zur gemein- samen Verbindungsfuge miteinander verriegelt. Anschließend werden die beiden zuletzt genannten Paneele aufeinander zugeschoben. Dabei ge- langt eine Feder des einen Paneels in die Nut eines anderen Paneels, Die beiden Paneele sind damit auch vertikal zur Fußbodenebene miteinan- der verbunden. Erforderlichenfalls werden die beiden zuletzt verlegten Paneele in Richtung des bereits verlegten Paneels geschoben, wodurch eine klassische Nut-Feder-Verbindung herbeigeführt wird. Durch die klas- sische Nut-Feder-Verbindung werden die beiden Paneele vertikal zur ge- meinsamen Oberfläche durch Formschluss miteinander verriegelt, Die vorstehende Lippe an der Schmalseite weist ebenfalls eine bereits zuvor beschriebene Nut auf. Im zusammengeschobenen Zustand der

beiden Paneele kann das stab-oder schnurförmige Element, so zum Bei- spiel in Form eines Rundgummis in den Kana) hineingeschoben werden, der durch die vorgenannte Nut und das zuletzt genannte Paneel gebildet wird, Die Dimensionen sind insbesondere so gewählt, dass zwischen dem Rundgummi und dem vorgenannten Kanal ein Spiel verbleibt, Das Hinein- schieben des stab-oder schnurförmigen Elements gelingt dann beson- ders einfach.

Es wird ein Werkzeug eingesetzt, welches im wesentlichen quaderförmig gestaltet sein kann. Durch den quaderförmi. geh Körper führt ein Kanal hindurch. Der Kanal beginnt insbesondere an einer Stirnseite, da diese während der Benutzung des Werkzeugs typischerweise nicht verdeckt wird. Der Kanal endet an der Unterseite und zwar nahe der anderen Stirn- seite des quaderförmigen Körpers. Der Kanal weist bevorzugt einen rechteckigen Querschnitt auf, Der Querschnitt ist langgestreckt. Die län- geren Seiten verlaufen von unten nach oben. Das Werkzeug wird als Ver- legehilfe für das Verlegen der Paneele eingesetzt.

An der Unterseite des Werkzeugs ragt eine Feder heraus. Die Feder ist un- terhalb des Kanals angeordnet. Die Feder verjüngt sich nach unten (vom Werkzeug aus gesehen) und/oder nach vorne hin, Mit"hinten"bzw.

"nach hinten"ist in Richtung der Stirnseite gemeint, an die der Kanal- bereich angrenzt, der an der Unterseite endet.

In einer Ausführungsform umfasst die Feder einen ersten, vorne liegen- den Bereich, der schmaler ist als der nachfolgende hintere Bereich. Der schmalere Bereich kann ungefähr doppelt so lang wie der dickere Be- reich sein. Das vordere Ende der Feder kann sich im Vergleich zum schmalen Bereich weiter verjüngen, um die nachfolgend beschriebene Handhabung zu vereinfachen, nämlich um die Feder der Verlegehilfe in den Spalt einer Fuge zu bringen, welcher durch zwei in vorgenannter Weise zusammengebrachte Paneele bereit gestellt wird. Eine Verjüngung nach hinten vorzusehen bewirkt, dass die Verlegehilfe schließlich wieder aus der Fuge verbessert herausgezogen werden kann.

Die Breite der Feder ist zunächst nach außen hin und zwar insbesondere nach unten oder nach vorne so bemessen, dass diese in den Spalt ein- geführt werden kann, der an den Oberflächen von zwei zusammenge- brachten Paneelen wenigstens verbleibt. Verjüngt sich die Feder bei- spielsweise hinreichend nach unten hin, so kann die Feder in den vorge- nannten Spalt von oben kommend durch Absenken hineingebracht wer- den. Verjüngt sich die Feder entsprechend nach vorne hin, so wird diese Verjüngung in den Spalt eingeführt und so die Feder zwischen die Pa- neele gebracht. Der breitere Bereich der Feder ist so bemessen, dass hierdurch die beiden Paneele auseinandergedrückt werden, wenn die Feder weiter zwischen die Paneele eingeführt wird, Durch das Auseinan- derdrücken wird das schnur-oder stabartige Element zusammenge- drückt, welches anfangs in die besagte Nut eingelegt worden ist, Ein schnur-oder stabartiges, bevorzugt aus Silikon bestehendes Element, welches bevorzugt einen in etwa rechteckigem Querschnitt aufweist, wird in den Kanal der Verlegehilfe eingeführt und zwar bevorzugt von der Stirnseite her, Die Dimensionen sind so bemessen, dass die Breite des schnurartigen Elements auf die Breite des Kanals abgestimmt ist. Ferner ist die Höhe des schnurartigen Elements auf die Höhe des Kanals abge- stimmt. Es verbleibt ein kleines Spiel zwischen dem schnurartigen Element und dem Kanal, Das schnurartige Element kann aufgrund des Spiels problemlos durch das Werkzeug hindurchgeschoben werden und kommt hinter der Feder wieder unten zum Vorschein, Die Dimensionen der rechteckigen Querschnitte sind ferner so gewählt, dass sich das schnurartige Element innerhalb des Kanals nicht verdrehen wird.

Ist das schnurartige Element durch das Werkzeug hindurchgeschoben, so wird die Feder mit einem sich verjüngenden Bereich zwischen das erste und das zweite Paneel in den dazwischen befindlichen Spalt hineinge- bracht.. Es befindet sich dann beispielsweise zu Beginn der Fuge, in die das schnurartige Element hineingebracht werden soll,

Das Werkzeug ist in einer Ausführungsform der Erfindung mit Rollen verse- hen, um mit Hilfe der Rollen problemlos das Werkzeug entlang der Ver- bindungsfuge zu verfahren. Andernfalls gleitet das Werkzeug über die Pa- neele. Es besteht dabei die Gefahr, dass die Oberfläche der Paneele beschädigt werden kann, Wird die Verlegehilfe entlang der Fuge, die sich zwischen den Paneelen befindet, bewegt oder verfahren und befindet sich dabei die Feder in dem Spalt der Fuge, so werden die Pdneele zunächst durch den breite- ren Bereich der Feder auseinandergedrückt. Dabei wird das anfangs in die Nut eingelegte erste stab-oder schnurförmige Element, welches bei- spisisweise einen runden Querschnitt aufweist und aus Gummi besteht (Rundgummi), zusammengedrückt, Der breitere Bereich der Feder ist so bemessen, dass das zweite schnurartige Element, welches an der Unter- seite der Verlegehilfe herausragt, problemlos in die Verbindungsfuge ge- langt. Es verbleibt daher bevorzugt ein kleines Spiel zwischen dem schnurartigen Element und den auseinandergedrückten Paneelen, um die Einführung des schnurartigen Elements In die Verbindungsfuge zu er- leichtern. Das schnurartige Element gelangt also in der Regel von oben kommend in die Verbindungsfuge hinein, Wird das Werkzeug weiter entlang einer Fuge verfahren, so schließt sich die Verbindungsfuge hinter der Verlegehilfe wieder ein wenig aufgrund des Druckes, der durch das erste, komprimierte schnur-oder stabartige Element bewirkt worden ist. Hat sich die Verbindungsfuge wieder etwas geschlossen, so wird das schnurartige Element aufgrund einer geeignet vorgesehenen Dimensionierung und/oder Form durch Formschluss und/ oder Relbschluss zwischen zwei Paneelen fixiert.

Das Werkzeug weist am hinteren Ende in einer vorteilhaften Ausführungs- form eine Rolle auf, die oberhalb der Verbindungsfuge rollt. Hierdurch wird sichergestellt, dass ein glatter Übergang zwischen den Paneelen und dem schnurartigen Element an der Oberfläche erreicht wird.

in einer Ausführungsform wird die Verlehilfe verfahren, bis die erste Quer- fuge erreicht ist. Ein exzentrisches Element wird seitlich parallel zur Quer- fuge zwischen das zwelte und das dritte Paneel geschoben. Hierfür ist ein Spalt oder eine kanalartige Ausnehmung vorgesehen, in die das exzentri- sche langgestreckte Element hineingeschoben werden kann. Es wird so hineingeschoben, dass die schmalere Seite des exzentrischen Element (Excenter) an die beiden Paneele grenzt. Die Dimensionen sind so be- messen, dass dieses problemlos hineingeschoben werden kann, In einer Ausführungsform kann hierfür ein Spiel zwischen dem exzentrischen Elle- ment und den beiden Paneelen verbleiben, Ist das exzentrische Element zwischen die beiden Paneele geschoben worden, so wird mit Hilfe einer Hebelbewegung das exzentrische Element um ca. 90° verdreht. Hierdurch weitet sich der Spalt der Fuge auf, der sich an der Oberfläche an den Schmalseiten zwischen dem zweiten und dem dritten Paneel befindet Dabei wird das stab-oder schnurartige E- lement zusammengedrückt, welches zuvor in die Querfuge hineinge- schoben wurde.

Das exzentrischen Element kann an einem Ende so gebogen sein, dass dieses gebogene Ende in die seitliche Nut eines der beiden Paneele eingebracht werden kann, So wird die 90° gedrehte Position stabil gehal- ten. Andernfalls ist auf andere Weise sicherzustellen, dass das ex- zentrische Element in der verdrehten Position gehalten wird. So kann das exzentrische Element manuell gehalten werden.

Ein weiteres schnurartiges Element, welches einen bevorzugt in etwa rechteckigen Querschnitt aufweist, wird von oben kommend in die Nut hineingedrückt, die sich an den Querseiten zwischen dem zweiten und dem dritten Paneel befindet. Bei den Querseiten handelt es sich insbe- sondere um die Schmalseiten, wenn die Paneele rechteckig sind. An- schließend wird der Excenter wieder in die Ausgangsposition zurückge- dreht. Die Nut an den Schmalseiten schließt sich etwas und das zuvor zusammengepresste schnur-oder stabartige Element, bei dem es sich bevorzugt um ein Rundgummi handelt, entspannt sich dabei. Das stab-

oder schnurartige Element mit dem bevorzugt rechteckigen Querschnitt befindet sich nun im fixierten Zustand zwischen dem zweiten und dem dritten Paneel. Die Fixierung kann durch Formschluss und/oder Reib- schluss erreicht worden sein.

Der Excenter wird aus dem Kanal herausgezogen. Die Verlegehilfe wird weiter verfahren, bis die nächste Querfuge erreicht ist. Auf diese Weise werden die Fugen mit schnurartigen Elementen versehen, die von oben sichtbar sind, bis die Paneele vollständig mit den schnur-oder stabarti- gen Elementen umrandet sind, Es hat sich gezeigt, dass mittels der Erfindung die Paneele großflächig verlegt werden können, ohne Trennfugen im Fußbodenbelag vorsehen zu müssen.

In einer Ausgestaltung weist die Verlegehilfe seitlich eine Ausnehmung auf. Die Verlegehilfe wird während des Verlegens so verfahren, dass die Ausnehmung mit einer Fuge fluchtet, die von einer Querseite, insbeson- dere einer Schmalseite herrührt. Die Ausnehmung dient dazu, dass ein schnur-oder stabartiges Element von der Querseite her problemlos so eingelegt werden kann, dass dieses vollständig bis an das schnur-oder stabartige Element heranreicht, welches mittels der Verlegehilfe in-eine Fuge gebracht wird, In weiteren Ausgestaltung-der Erfindung ist die Feder unterhalb der Verle- gehilfe so beschaffen, dass diese sich über ihre gesamte Länge so nach unten hin verjüngt, dass die Feder von oben kommend in die Fuge ein- gesetzt werden kann. Dies ist insbesondere dann von Vorteil, wenn Wän- de den seitlichen Zugang zu einer Fuge begrenzen.

In einer Ausgestaltung der Erfindung gibt es in der Nut, die an die Ober- seite der beiden Paneele grenzt, eine Verjüngung oder stufenförmige Verengung nach unten hin. Die Verlegehilfe (das Schiffchen) mit der dar- unter liegenden Feder ist so auf diese Nut abgestimmt, dass das Ausei- nanderpressen der beiden Paneele nur aufgrund eines Druckes erreicht

wird, der im unteren Bereich, also im Bereich der Verengung bzw. Verjün- gung ausgeübt wird.

Selbst im zusammengepressten oder entspannten Zustand des bereits eingelegten stab-oder schnurförmigen Elements, das insbesondere in Form eines Rundgummis vorliegen kann, befindet sich die Feder der Ver- legehilfe bevorzugt mit Spiel innerhalb der Verbindungsfuge im oberen Bereich. Hierdurch wird erreicht, dass die Oberkante der Paneele keinen mechanischen Belastungen ausgesetzt wird, und zwar insbesondere wenn die Verlegehilfe aus der Verbindungsfuge herausgezogen wird, An- derenfalls könnte die Oberkante unerwünscht beschädigt und somit die Optik gestört werden.

In einer weiteren Ausgestaltung der Erfindung gibt es eine Ausnehmung innerhalb der Fuge zwischen zwei Paneelen, und zwar befindet sich diese Ausnehmung insbesondere oberhalb der vorgenannten Verjüngung oder stufenförmigen Verengung. Wird das schnurartige Element in die Verbin- dungsfuge eingebracht, so füllt es diese Ausnehmung aus und zwar ins- besondere aufgrund von seitlich am schnur-oder stabartigen Element vorstehenden Nasen. Es resultiert dann ein verbesserter Halt des stab- oder schnurartigen Elements in der Fuge und zwar insbesondere aufgrund von Formschluss. Das stab-oder schnurartigen Element sitzt dann also besonders zuverlässig zwischen den beiden Paneelen.

In einer vereinfachten, besonders preiswerten Ausführungsform der Erfin- dung wird eine Verlegehilfe eingesetzt, welche im wesentlichen quader- förmig gestaltet sein kann. An einer Seite des quaderförmigen Körpers ragt eine Feder heraus. Die Feder ist in der vorgenannten Art und Weise beschaffen, Durch dieses Werkzeug gelingt es, Paneele so aufzuweiten, doss en stab-oder schnurartiges Element in die Verbindungsfuge zwi- schen zwei Paneelen eingelegt werden kann, ohne dass eine Reibungs- kraft zu überwinden ist. Wird das Werkzeug wieder herausgezogen, so schließen sich die Fugen wieder ein Stückchen, so dass das stab-oder schnurartige Element einen Halt zwischen den beiden Paneelen findet.

Die vereinfachte Ausgestaltung der Verlegehilfe kann ebenfalls der ent- lang Verbindungsfuge geschoben werden. Hinter der Verlegehilfe kann das stab-oder schnurartige Element manuell in den aufgeweiteten Be- reich eingelegt werden.

Die stab-oder schnurartigen Elemente, die an den Quer-bzw, Schmal- seiten eingelegt werden, sollten mindestens die Deckmaßlänge der Querfuge aufweisen, um eine geschlossene Oberfläche zu erhalten. Die Deckmaßlänge kann typischerweise um ca. 1 mm überschritten werden, wenn die Querseite ca. 20 cm lang ist. Entweder kann die Verlegehilfe eine geeignete Schneidvorrichtung aufweisen, in die ein stab-oder schnurartiges Element eingelegt und exakt auf das vorgenannte Maß zu- rechtgeschnitten werden kann. Hierfür weist die Veriegehilfe beispiels- weise einen Kanal auf, in die das stab-oder schnurartige Element insbe- sondere mit kleinem Spiel eingelegt werden kann. Der Kanal ist im Quer- schnitt an das stab-oder schnurartige Element angepaßt, Ein Schneid- werkzeug ist so beschaffen, dass dieses beispielsweise durch Herunter- drücken das schnurartige Element so zerteilt, dass die gewünscht Länge vorliegt. Dieses Schneidwerkzeug kann auch getrennt von der Verlege- hilfe als eigenes Werkzeug bereitgestellt werden.

Das Material der Verlegehilfe kann ein Metall wie z. B. Aluminium sein. Um die Verlegehilfe preiswert herstellen zu können, wird diese jedoch bevor- zugt per Spritzguß aus Kunststoff gefertigt.

In einer Ausgestaltung der Erfindung weist die Verlegehilfe an einer Ober- oder Stirnseite eine relativ breite Rolle auf. Diese ist bevorzugt deutlich breiter als die Rollen an der Unterseite, soweit an der Unterseite Rollen vorhanden sind. Diese Rolle an der Ober-oder Stirnseite dient dazu, um abschlie#end noch einmal über die Verbindungsfuge zu rollen. Falls ein stab- oder schnurartiges Element ein wenig unerwünscht aus der Fuge herausragt, kann so nachgebessert werden. Die Rollen bei der Verlege- hilfe, die dazu dienen, Druck auf das schnurartige Element auszuüben, um dieses zutreffend in die Verbindungsfuge hineinzubringen, bestehen

bevorzugt aus einem harten Material. Insbesondere ein Metall ist geeig- net, Die Rollen am Boden der Verlegehilfe ragen bevorzugt soweit hervor, dass der Abstand zwischen dem Boden der Verlegehilfe und den Panee- len sehr gering ist. Der Abstand kann beispielsweise in einer Ausfüh- rungsform lediglich wenige zehntel Millimeter, so zum Beispiel 2/10 mm betragen. In diesem Fall ist es von Vorteil, auch vordere Roiien der Ver- legehilfe, die lediglich der Führung dienen, aus einem harten Material zu fertigen. Das Material sollte jedenfalls so wenig kompressibel sein, dass der Abstand von 1/10 bis 2/10 mm zwischen dem Boden der Verle- gehilfe und der Oberfläche der Paneele eingehaiten wird.

Werden quadratische Paneele eingesetzt, so ist zwar nicht zwischen einer Längs-und Querfuge zu unterscheiden, Das Verlegungsverfahren verläuft im Prinzip jedoch identisch. Entlang einer Fuge wird mit Hilfe der Verle- gerhilfe ein Gummi eingebracht. Quer hierzu verlaufende Fugen werden mit Hilfe des Excenters auseinandergedrückt und ein schnurartiges Ele- ment von oben eingelegt.

In einer Ausgestaltung der Erfindung sind Haftmittel vorgesehen, mit de- nen das schnurartige Element verbessert in der Fuge gehalten wird, Das Haftmittel kann werkseitig bereits auf die Paneele aufgebracht worden sein. Das Haftmittel kann in einer anderen Ausführungsform zusammen mit der Verlegehilfe in die Fuge eingebracht werden. Die Verlegehilfe weist vorteilhaft einen entsprechenden Tank für ein Haft oder Klebemittel auf. Über einer geeigneten Zuführung wird dann das Haftmittel in die Verbindungsfuge eingebracht, bevor das Gummi hineingelegt wird. So gelingt es besonders gut, einen qualitativ hochwertigen Belag bereitzu- stellen, der auch von einem Heimwerlcer verlegt werden kann.

An den Querseiten bzw. den Fugen, die quer zu der vorgenannten Fuge verlaufen, kann ebenfalls mit Hilfe eines entsprechenden Werkzeuges oder einer Tube das Haftmittel manuell eingebracht werden,

Vorteilhaft werden Paneele eingesetzt, bei denen die Schmalseiten durch Absenken miteinander verbunden werden. Zunächst verbleibt bei der Ab- senkbewegung ein größeren Spalt von z. B. 2,3 mm zwischen zwei Schmalseiten von miteinander zu verbindenden Paneelen, Erst ganz zum Schiuss schließt sich dieser Spalt um 0,5 mm. Diese damit verbundene Verschiebebewegung von wenigen 1 Otel mm wird dazu genutzt, ein schnurartiges Element gepresst zwischen eine Verbindungsfuge zu brin- gen, die an der Oberfläche vorgesehen ist. Wird also bei der artigen Pa- neelen an der Oberfläche beispielsweise ein Spalt von 2, 5 mm verblei- ben, so kann hier zunächst ein Schnur-oder stabartiges Element von 2 mm Breite eingelegt werden. Anschließend wird das eine Paneel gegen- über dem anderen abgesenkt. Der Spalt von ursprünglich 2 mm wird da- bei verkleinert, so z. B. um 0,5 mm. Schließlich liegt so das stab-oder schnurartige leicht gepresst innerhalb der Fuge.

Die vorgesehenen Kupplungselemente können auch an den Längsseiten eingesetzt werden, In gleicher Weise kann hier das Gummi angebracht werden.

Das Material der Paneele kann nahezu beliebig sein. im Bereich von La- minatfußböden besteht dies heutzutage aus HDF oder MDF, Es ist jedoch unproblematisch, die Verbindungselemente auch bei Fliesen aus einer Keramik oder aus einem Stein einzusetzen.

Im folgenden wird die Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen näher erläutert, Figur 1 zeigt zwei miteinander verbundene Paneele 1 und 2, Es handelt sich hierbei insbesondere um Paneele für einen Laminatfußboden, Die gezeigten Paneele sind im Beispielsfall 8 mm dick. Das Paneel 1 weist seitlich eine 2,5 mm tiefe Nut auf, die 1,9 mm breit ist. Diese Nut ; 3 um- fasst eine obere Flanke 4 und eine untere Flanke 5. Die obere Flanke 4 ist 2, 8 mm dick. Die untere Flanke 5 ist länger als die obere Flanke 4. Au-

ßerhalb des Bereichs der eigentlichen Nut 3, also im Bereich der unteren Flanke 5, der gegenüber der oberen Flanke 4 hervorsteht, gibt es eine Ausnehmung 6. Die Ausnehmung 6 wird durch eine schräg. verlaufende Begrenzungswand 7 und eine senkrecht verlaufende Begrenzungswand 8 gebildet. Die schräg verlaufende Wand öffnet sich in Richtung der Fuß- bodenoberfläche 9 trichterförmig. Mit der Senkrechten zur Fußboden- oberfiäche wird ein 15 Grad Winkel im vorliegenden Fall eingeschlossen.

Die schräg verlaufende Wand 7 dient dem Übergang vom eigentlichen Bereicht der Nut 3 zur Ausnehmung 6, Die senkrecht zur Fußbodenober- fläche 9 verlaufende Wand 8 bildet eine Wand des Verriegelungsele- mentes 10, Das Verriegelungselement 10 befindet sich am offenen Ende der vorstehenden Flanke bzw. Lippe 5 des Paneels 1. Das Verriegelungs- element 10 steht im vorliegenden Fall gegenüber dem. Boden der Aus- nehmung 6 um 0,7 mm hervor, Die Wand 8 bildet eine Kontakt-oder Ver- riegelungsfiäche, die zur Verriegelung der Paneele 1 und 2 parallel zur Fußbodenoberfläche 9 sowie senkrecht zur Fuge 11 beiträgt.

Das Paneel 2 weist seitlich eine Feder 12 auf, Im verbundenen Zustand der beiden Paneele befindet sich die Feder 12 in der Nut 3 Die Dicke der Feder 12 ist an die Breite der Nut so angepasst, dass nach oben und nach unten kein Spiel vorhanden ist, Das offene Ende der Feder 1 2 weist an der unteren Seite eine schräg verlaufende Begrenzung 13 auf. Es ver- bleibt hier ein Abstand zur benachbarten Flanke 5 der Nut 3. Die schräg verlaufende Begrenzung 13 bewirkt, dass die Feder 12 leicht in die Nut 3 eingefädelt werden kann. Insbesondere ist die Ausnehmung 13 geeignet, um die Feder 12 mittels einer Drehbewegung um die Verbindungsfuge 11 herum in die Nut 3 einzubringen.

Unterhalb der Feder 12 ist eine vorstehende Nase 14 vorgesehen. Hier- durch wird eine Ausnehmung 15 gebildet, die durch Fräsen von der Un- terseite des Paneels 2 hergestellt werden kann,-Die Wand 16, die den Übergang zwischen der Ausnehmung 15 und der Nase 14 bildet, verläuft senkrecht zur Fußbodenoberfläche. Die Wand 16 bildet zugleich eine Verriegelungs-bzw, Kontaktfläche, die im Zusammenspiel mit der be- grenzenden Wand 8 die formschlüssige Verriegelung parallel zur Fußbo-

denoberfläche 9 sowie senkrecht zur Fuge 11 bewirkt. Da die Kontaktflä- chen bzw. Verriegelungsflächen 8 und 16 senkrecht zur Fußbodenober- fläche 9 verlaufen, wird hierdurch eine besonders sichere formschlüssige Verriegelung zwischen den beiden Paneelen 1 und 2 im Vergleich zum Stand der Technik erzielt, wie er beispielsweise aus der Druckschrift WO 97/47834 A1 bekannt ist. Die formschlüssige Verriegelung aufgrund der Verriegelungsflächen 8 und 16 wird weiter dadurch verbessert, dass die vorstehende untere Flanke 5 hinreichend starr ausgebildet ist. Die untere Flanke 5 ist hinreichend starr ausgebildet, wenn die Paneele 1 und 2 nicht durch Aufeinanderzuschieben innerhalb einer Ebene verbunden werden können. Das Verbinden durch Verschieben in einer Ebene ist e- benfalls aus der vorgenannten Druckschrift WO 97/47834 A1 bekannt.

Um die formschlüssige Verriegelung parallel zur Fußbodenoberfläche so- wie senkrecht zur Verbindüngsfuge 11 weiter zu verbessern, können die Verriegelungsflächen 8 und 16 hinterschnitten sein. Es genügt eine Ab- weichung von wenigen Grad gegenüber dem senkrechten Verlauf. Die Verriegelungsfläche 8 ist dann also nach innen zur Ausnehmung 6 hin geneigt. Entsprechend ist die Verriegelungsfläche 16 nach innen in Rich- tung der Ausnehmung 15 geneigt, Im verbundenen Zustand verhaken die Verriegelungsflächen 8 und 16 dann miteinander, Diese Ausführungsform ist dann besonders vorteilhaft, wenn das Verbinden durch Verschieben in einer Ebene ermöglicht werden soll. In diesem Fall kann beispielsweise die vorstehende Flanke 5 hinreichend weit nach unten gebogen werden, um so das Verbinden durch Verschieben-in einer Ebene zu ermöglichen.

Um verbessert sicher zu stellen, dass im verlegten Zustand nicht ein un- erwünschtes Lösen durch Auseinanderschieben in einer Ebene auftritt, ist das vorgenannte Ineinanderhal<en der Verriegelungsflächen 8 und 1 6 besonders vorteilhaft. Durch das Ineinanderhaken wird verhindert, dass beispielsweise die untere Flanke 5 sich aufgrund von Erschütterungen wegbiegen kann.

Die unterhalb der Feder vorstehende'Nase 14 wird zum offenen Ende der Feder hin durch eine schräg verlaufende Wand 17 begrenzt. Im verrie- gelten Zustand verläuft die begrenzende Wand 17 parallel zur Wand 7,

im verriegelten Zustand, wie er in der Figur 1 gezeigt wird, verbleibt ein Spiel zwischen der Wand 1 7 und der Wand 7. Dieses kann wenige Zehntel Millimeter betragen. Im vorliegenden Fall beträgt es beispielsweise 0,5 mm.

Kontaktiert die Verriegelungsfläche 8 die Verriegelungsfläche 16, so tritt das vorgenannte Spiel von 0,5 mm zwischen der begrenzenden Wand 17 und der begrenzenden Wand 7 auf, Zugleich verbleibt an der Oberfläche des Fußbodens ein Spalt, der beispielsweise 2,5 mm dick ist. Es verbieibt zwischen den Paneelen 1 und 2 im verriegelten Zustand also zunächst ein Spiel. Dieses ermöglicht es, die Paneele miteinander zu verbinden, obwohl die Verriegelungsflächen 8 und 16 im vorliegenden Beispiel senk- recht oder zumindest nahezu senkrecht verlaufen. Selbst eine Hinter- schneidung ist möglich. Das Spiel beträgt dann typischerweise 2/10 Mil- limeter und mehr. Wie groß das Spiel zweckmäßigerweise sein sollte, hängt insbesondere von der Form und Dimension der Kontaktflächen 8 und 1 6 ab. Ein Fachmann wird im jeweiligen Einzelfall durch wenige Ver- suche ermitteln, wie groß das Spiel wenigstens sein sollte, um das Ver- , binden auch bei steil, senkrecht oder hinterschnitten verlaufenden Kon- taktflächen 8 und 16 zu ermöglichen. Aus diesem Grund kann es auch zweckmäßig sein, ein wesentlich größeres Spiel von zum Beispiel 1 mm vorzusehen.

Im verriegelten Zustand kann Paneel 1 gegenüber Paneel 2 entlang der Verbindungsfuge 11 verschoben werden. Dies kann beim Verlegen er- wünscht sein, um Paneele in die endgültige Position zu bringen. Gegen-, über dem Stand der Technik, wie er beispielsweise aus der Druckschrift W097/47834 AI bekannt ist, gelingt das Verschieben besonders leicht.

Um zu vermeiden, da, ss in den Spalt Feuchtigkeit und Staub eindringt, der an der Oberfläche 9 der beiden Paneele bei der Verbindungsfuge 11 verbleibt, ist oder wird ein schnur-oder stabartiges Element 1 8 einge- bracht. Das schnur-oder stabartige Element 18 weist im vorliegenden Fall einen rechteckigen Querschnitt auf und entspricht so im wesentli- chen der Form des Spaltes. Das schnur-oder stabartige Element 18

schließt so bündig und flächig mit der Oberfläche 9 der Paneele 1 und 2 ab.

Das schnur-oder stabartige Element 3 8 ist bevorzugt etwas breiter als der Spalt, in den das schnur-oder stabartige Element eingebracht ist. Im vorliegenden Fall ist es also etwas breiter als 2,5 mm. Die Tiefe des schnur-oder stabartigen Elementes 18 entspricht der Dicke der Flanke 4.

Im vorliegenden Fail ist das schnur-oder stabartige Element also 2,8 mm tief und sitzt auf der oberen Seite der Feder 12 auf. Hierdurch wird si- chergestellt, dass das schnur-oder stabartige Element 18 nicht so tief in den Spalt hineingelangt, dass kein bündiger Abschluss an der Oberfläche 9 erzielt wird.

Das schnur-oder stabartige Element 18 besteht im vorliegenden Fall aus einem Silikonmaterial. Dieses ist elastisch und kann daher zusammenge- drückt werden.

Der Spalt, in den das schnur-oder stabartige Element 1 8 eingebracht ist, weitet sich nach unten aus. Im vorliegenden Fall verläuft die Ausweitung trichterförmig durch die Wände 19 und 20. Die Ausweitung kann minimai sein. Es genügen wenige Zehntel Millimeter. Durch die Ausweitung wird erreicht, dass sich das schnur-oder stabartige Element 18 in den Bereich der Ausnehmung ausdehnt, wenn dieses etwas breiter ais der Spalt ist.

Hierdurch wird erreicht, dass das schnur-oder stabartige Element 1 8 fest im Spalt sitzt. Einem unerwünschten Lösen des schnur-oder stabartigen Elementes im verlegten Zustand wird so entgegengewirkt.

Das schnur-oder stabartige Element 18 kann den Verlegervorgang also in den Spalt eingebracht werden. Möglich ist es jedoch auch, dass ein Paneel 1 oder 2 von Seiten des Herstellers bereits mit dem schnur-oder stabartigen Element 18 verbunden wurde. Aufgrund der Komprimierbar- keit des Materials lassen sich im Vergleich zum Stand der Technik, wie er aus der Druckschrift W097/47834 AI bekannt, ist, dennoch die ge- wünschten Wirkungen erzielen. Eine vergleichsweise leichte Verschiebbar- keit entlang einer gemeinsamen Verbindungsfuge ist bei miteinander

verbundenen Paneelen möglich. Das Verbinden gelingt selbst bei senk- recht oder hinterschnitten verlaufenden Kontaktflächen 8 und 16.

Die Ausführungsform gemäss Figur 2 unterscheidet sich von der Ausfüh- rungsform, wie sie in der Figur 1 gezeigt wird, insbesondere durch hinter- schnittene Verriegelungs-bzw. Kontaktflächen 8 und 16. Hierdurch wird besonders gut sichergestellt, dass das Paneel 2 vom Paneel 1 nicht ge- löst werden kann, wenn das Paneel 2 in Richtung des Pfeils 21 gezogen wird. Insbesondere bei einer elastischen Flanke 5 ist diese Ausführungs- form besonders vorteilhaft.

Die Ausführungsform gemäß Figur 3 unterscheidet sich von den Ausfüh- rungsformen gemäss Figur 1 und Figur 2 durch Vorsehen eines weiteren schnur-oder stabartigen Elementes 22, welches zwischen die Verriege- lungsflüchen 8 und 16 eingebracht ist. Hierdurch wird bewirkt, dass das Spiel zwischen den Paneelen relativ groß im Verhältnis zu den Ausfüh- rungsformen gemäss den Figuren 1 und 2 sein kann, ohne das schnur- oder stabartige Element 18 an der Oberfläche 9 der Paneele 1 und 2 vergrößern zu müssen. Außerdem vermag das schnur-oder stabartige Element 22 Schrumpfeffekte zu kompensieren, die insbesondere auftre- ten können, wenn die Paneele aus einem Holzwerkstoff gefertigt sind.

Werden Paneele mit einer rechteckigen Oberfläche eingesetzt, so ist die Ausführungsform gemäß Figur 3 an den Schmalseiten zu bevorzugen, da sich hier Schrumpfeffekte besonders stark bemerkbar machen können. An den Längsseiten ist die Auswirkung von Schrumpfeffekten geringer.

Bestehen Paneele aus einem Holzwerkstoff, so schrumpfen diese regel- mäßig bei warmen Temperaturen. Werden Paneele aus einem Holzwerk- stoff feuchten Räumen ausgesetzt, so dehnen diese sich regelmäßig aus.

Die Ausführungsform gemäß Figur 3 wird daher bevorzugt in Räumen vor- gesehen, die regelmäßig beheizt werden. Zu nennen wäre hier beispiels- weise ein Wohnzimmer eines Einfamilienhauses.

Das schnur-oder stabartige Element 22, welches sich zwischen den Kon- takt-bzw. Verriegelungsflächen 8 und 1 6 befindet, weist im Querschnitt regelmäßig kleinere Abmessungen im Vergleich zu dem schnur-oder stabartigen Element 18 auf, welches an die Oberfläche 9 des Fußbodens angrenzt, Im vorliegenden Fall ist der Querschnitt des schnur-oder stab- artigen Elementes 22 in etwa quadratisch ausgestaltet. Das Quadrat ist in etwa 1 mm x 1 mm groß.

Bei der Ausführungsform gemäß Figur 4 weist die Ausnehmung 6 eine weitere Vertiefung bzw. Ausnehmung 23 auf. Die Vertiefung 23 grenzt an die Verriegelungsfläche 8. In der Vertiefung 23 befindet sich beim Verle- gen ein schnur-oder stabartiges Element 22. im nicht komprimierten Zu- stand ragt das schnur-oder stabartige Element 22 teilweise aus der wei- teren Vertiefung 23 heraus. Wird Paneel 2 mit dem Paneel 1 verbunden, so drückt die Nase 14 zunächst das schnur-oder stabartige Element 22 vollständig in die Vertiefung 23 hinein, wie In der Figur 4 angedeutet wird, Wird Paneel 2 anschließend in Richtung Paneel 1 bewegt, so entspannt sich das schnur-oder stabartige Element 22 und gelangt zwischen die Verriegelungsflächen 8 und 16. Dieser Zustand wird in der Figur 5 ver- deutlich. An für sich hätte das zusammen gepresste Element elliptisch dargestellt werden müssen. Aus Gründen der Übersicht weicht die Dar- stellung von der Realität ab.

Bei der Ausführungsform gemäß Figur 4 ist die Länge der Nase 12 so be- messen, dass das Paneel 2 durch ein senkrechtes Absenken gegenüber dem Paneel 1 in die in Figur 4 gezeigte Position gebracht werden kann.

Die Absenkbewegung wird durch den Pfeil 24 angedeutet. Anschließend wird Paneel 2 entlang des Pfeils 25 in Richtung des Paneels 1 gescho- ben. Der Weg, um den das Paneel 2 verschoben wird, ist sehr klein und kann sich auf wenige 1/l 0 Millimeter beschränken, Ist der Verschiebeweg sehr kurz, so können die für das Verlegen erforderliche Zeiten entspre- chend reduziert warden. Dies ist insbesondere gegenüber dem eingangs genannten Stand der Technik der Fall, so zum Beispiel gegenüber dem

Stand der Technik, wie er aus der Druckschrift W097/47834 A1 bekannt ist.

Eine Ausführungsform, bei der in einem ersten Schritt ein senkrechtes Ab- senken entlang des Pfeils 24 möglich ist, wird bevorzugt an Schmalseiten eines Paneels mit rechteckiger Oberfläche eingesetzt. An den Längssei- ten wird dann ein solcher Verbindungstyp bevorzugt, bei dem das Ver- binden durch eine Drehbewegung um die Verbindungsfuge 11 herum gelingt. Ein solcher Stand der Technik, bei der das Verbinden durch eine Drehbewegung bewirkt wird, geht beispielsweise aus der Druckschrift W001/48332 AI oder aus der Druckschrift US 4,426, 820 hervor, ist Paneel 2 entlang des Pfeils 25 in Richtung des Paneels 1 geschoben worden, so wird die in Figur 5 gezeigte Situation erreicht, In die Verbin- dungsfuge 11 wird nun noch ein schnur-oder stabartiges Element 18 (abschließend) eingebracht und das Verbinden ist abgeschlossen. Es kann genügen, Paneel 2 lediglich um ein bis zwei Millimeter zu verschie- ben, um von der Situation gemäß Figur 4 zur Situation gemäß Figur 5 zu gelangen. Diese Strecke ist immer noch relativ kurz im Vergleich zu den Strecken, die beim Stand der Technik, wie er zum Beispiel aus der Druck- schrift EP 00843763 B1 bekannt ist, erforderlich sind.

In der Figur 6 wird angedeutet, dass das in Figur 2 gezeigte Paneel durch eine Drehbewegung um die Verbindungsfuge 11 herum mit dem Paneel 1 verriegelt wird. In diesem Fall kann die Feder 1 2 relativ lang im Ver- gleich zu der Ausführungsform gemäß Figur 5 sein, sodass ein Verbinden nicht mehr möglich ist, welches zunächst eine Absenkbewegung gemäß Pfeil 24 (Figur 4) umfasst. Dann wird eine relativ stabile formschlüssige Verbindung senkrecht zur Fußbodenoberfläche im Vergleich zur Figur 4 erreicht.

Das schnur-oder stabartige Element 22 kann einen kreisförmigen Quer- schnitt aufweisen. Der Durchmesser beträgt beispielsweise ca. 2 mm. Die Vertiefung 23, in der sich das schnur-oder stabartige Element 22 teil- weise befindet, weist typischerweise eine vergleichbare Breite auf. Im

Beispielsfall würde die Breite dann 2 mm betragen. Die Tiefe kann halb so groß sein. Sie würde dann 1 mm betragen.

Umfasst ein Paneel zwei schnur-oder stabartige Elemente in der vorge- nannten Weise, so kann ein schnur-oder stabartiges Element 18 von der Oberfläche her besonders einfach eingebracht werden, indem zunächst mit Hilfe eines entsprechenden Werkzeuges der Spalt an der Oberfläche gegen die elastischen Eigenschaften des schnur-oder stabartigen Ele- mentes 22 auseinandergedrückt wird. im auseinandergedrückten Zustand ist dann die Breite des Spaltes an der Oberfläche insbesondere breiter als die Breite des schnur-oder stabartigen Elementes 18, welches in den Spalt hineingebracht werden soll, Das schnur-oder stabartige Element 18 kann dann besonders einfach eingelegt werden, Anschließend wird das Werkzeug entfernt und Paneel 1 auf das Paneel 2 aufgrund der Expansion des schnur-oder stabartigen Elementes 22 herangeführt. Dieses Ver- schieben aufgrund der Expansion des schnur-oder stabartigen Elemen- tes 22 stoppt, sobald ein Kräftegleichgewicht erreicht ist, Es verbleibt dann kein Spalt an der Oberfläche.

Das schnur-oder stabartige Element 18 an der Oberfläche 9 schützt dann gegen Eindringen von Staub und Feuchtigkeit.

In der Figur 7 wird eine vorteilhafte Ausgestaltung eines schnur-oder stabartigen Elementes 1 8 gezeigt, welches von der Oberfläche her ein- gebracht wird. Im Querschnitt weist dieses schnur-oder stabartige Ele- ment 1 8 zu beiden Seiten eine Art Widerhaken 26 und 27 auf. Um das schnur-oder stabartige Element 18 besonders gut seitlich zusammendrü- cken zu können, ist eine gewölbte Ausnehmung 28 an der Unterseite vor- gesehen. Ferner kann das schnur-oder stabartige Element 18 zum Bei- spiel im Inneren einen Faden 29 aufweisen, um Dehnungseffekte zu ver- meiden, Der Faden 29 besteht daher aus einem nicht dehnbaren Mate- rial, der gemäß Figur 7 von einem komprimierbaren Material wie Silikon umhüllt wird.

Die im eingebrachten Zustand sichtbare Oberfläche 30 des schnur-oder stabartigen Elementes 18 kann flächig ausgestaltet sein, um einen flä- chigen Abschluss mit der Paneeloberfläche 9 erreichen zu können.

Figur 8 zeigt zwei Paneele 1 und 2, bei denen die Feder 12 des Paneels 2 in die Nut 3 des Paneels 1 hineingeschoben worden ist. Die vorstehende Flanke 5 weist an der Oberseite eine Im Schnitt rechteckige Ausnehmung 30 auf. Die Feder 12 weist an der Unterseite eine im Schnitt rechteckige Ausnehmung 31 auf. Die beiden Ausnehmungen 30 und 31 sind gleich breit. Sie befinden sich übereinander, wenn die Feder 12 des Paneels 2 in die Nut 3 des Paneels 1 vollständig hineingeschoben worden ist, so dass an der gemeinsamen Verbindungsfuge 11 kein Spalt verbleibt. Die Ausnehmungen 30 und 31 bilden einen Kanal, in den ein stab-oder schnurartiges Element hineingeschoben wird, um Paneel 1 mit Paneel 2 parallel zur Oberfläche 9 sowie senkrecht zur Verbindungsfuge 11 zu ver- riegeln. Das Verschieben von Paneel 2 in Richtung Paneel 1 gelingt bis zu der in Figur 8 gezeigten Position leicht, weil kein vorstehendes Verriege- lungselement überwunden werden muss. Im Zustand, der in Figur 8 ge- zeigt wird, gelingt ferner sehr leicht das Verschieben eines Paneels 2 re- lativ zum Paneel 1 entlang der gemeinsamen Verbindungsfuge, da die Paneele lediglich senkrecht zur Oberfläche 9 verriegelt sind.

Figur 9 unterscheidet sich von Figur 8 durch ein stabartiges Element 32, welches in den durch die Ausnehmungen 30 und 31 gebildeten Kanal abschließend hineingeschoben wird. Das stabartige Element 32 ist we- nigstens fast so breit wie die Breite der Ausnehmungen 30 und 31, damit an der Oberfläche 9 kein Spalt bei der Verbindungsfuge 11 auftritt, Das Material, aus dem das stab-oder schnurartige Element 32 besteht, be- steht dann bevorzugt aus einem wenig oder nicht komprimierbaren Ma- terial, um so das Entstehen eines Spaltes an der Oberfläche 9 bei der Verbindungsfuge 11 zu vermeiden. Metall oder ein Holzwerkstoff kann als Material daher eingesetzt werden.

Bilden die Paneele 1 und 2 in der in den Figuren 8 und 9 gezeigten Weise eine geschlossene Oberfläche, so ist es zum Beispiel aus optischen

Gründen zweckmäßig, an den weiteren Seiten ebenfalls solche Kupp- lungselemente vorzusehen, dass eine geschlossene Oberfläche gebildet wird. Insbesondere ist es zweckmäßig, dann Schmalseiten eines Paneels mit rechteckiger Oberfläche so auszubilden, dass die endgültige Verrie- gelung durch das Hineinschieben eines Stabes 32 erfolgt, An den Längs- seiten sind dann solche Kupplungselemente zu bevorzugen, bei denen das Verbinden mittels einer Drehbewegung um eine Verbindungsfuge er- folgt. Dabei verbleibt dann ebenfalls kein Spalt an der Oberfläche 9 zwi- schen zwei Paneelen 1 und 2. Die Fuge 11 ist also geschlossen. In Figur 10 wird diese Ausführungsform gezeigt. Die Kontaktflächen 8. und 16 ver- laufen schräg, um ein Verbinden mittels einer Drehbewegung trotz eines fehlenden Spiels zu ermöglichen. Die vorstehende Flanke 5 ist bevorzugt starr auszubilden, um eine stabile Verriegelung der Paneele 1 und 2 im verlegten Zustand zu gewährleisten, Sind die Paneele 1 und 2 in einer zu den Figuren 8 und 9 alternativen Ausführungsform so beschaffen, dass an der Oberfläche 9 bei der Ver- bindungsfuge 11 ein Spalt verbleibt, so wird in diesen zweckmäßig ein stab-oder schnurartiges Element 18 eingebracht, welches zum Beispiel aus Silikon oder Gummi besteht, Zweckmäßig besteht das stab-oder schnurartige Element 32 aus Teflon oder einem Material mit vergleich- barer Biegsamkeit und glatter Oberfläche. Dann gelingt das Hineinschie- ben des stab-oder schnurartigen Elements 32 in den durch die Ausneh- mungen 30 und 31 gebildeten Kanal relativ problemlos und zwar insbe- sondere dann, wenn die Schmalseiten eines Paneels so ausgestaltet sind, An den Schmalseiten treten im Vergleich zu den Längsseiten nämlich ge- ringere Reibungskräfte auf, die einem Hineinschieben entgegen wirken Das stabartige Element kann im Querschnitt anders geformt sein. So kann dieses eingeschnürt sein. Die Querschnitte der Ausnehmungen 30 und 31 sind dann zweckmäßig korrespondierend geformt, so dass hinterschnitte- ne Kontaktfiächen 8 und 33 sowie 34 und 35 vorliegen. Figur 11 verdeut- licht die Ausführungsform.,

Um beim Hineinschieben nicht auf eine besondere Stellung achten zu müssen, weist das stabförmige Element einen kreisförmigen Querschnitt auf. Entsprechend halbkreisförmig sind die Ausnehmungen 30 und 31 ge- formt, wie in Figur 12 gezeigt wird.

Das Hineinschieben des Stabes 32 gelingt besonders leicht, wenn we- nigstens eine Seite spitz zuläuft. Bevorzugt laufen dann beide Seite spitz zu, damit der Anwender bzw. Verbraucher nicht darauf zu achten braucht, mit welchem Ende der Stab in den Kanal eingefädelt werden sollte.

In Figur 11 wird der Fall gezeigt, dass die Ausnehmungen 30 und 31 sich zur Öffnung hin verjüngen. Das zugehörige stabförmige Element 32 weist eine Einschnürung auf. Es resultieren hinterschnittene Kontaktflächen.

Diese Ausführungsform ist dann besonders vorteilhaft, wenn die Flanken 4 und 5 der Nut 3 gleich lang sind, da dann diese relativ dünn und somit verhältnismäßig biegsam sind.

Figur 12 zeigt eine Ausführungsform, bei der das Verriegelungselement 36 des Paneels 2 durch senkrechtes Absenken in die Ausnehmung des Paneels 1 gebracht werden kann. Die beiden Verriegelungselemente 36 und 37 weisen halbkreisförmige Ausnehmungen 30 und 31 auf, in die zwecks abschließender Verriegelung ein Ründstab 32 hineingeschoben wird, An der Verbindungsfuge 11 verbleibt kein Spalt oder Spiel, Es ge- nügt für das Verbinden ein senkrechtes Absenken von Paneel 2 gegen- über Paneel 1, ohne dass Paneele anschließend verschoben werden müssen.

Falls nicht an sämtlichen Seiten eines Paneels Verbindungselemente ge- mäß Figur 12 vorgesehen sind, ist es wiederum besonders vorteilhaft, bei einem Paneel mit rechteckiger Oberfläche an den Längsseiten eine Aus- führungsform vorzusehen, bei der das Verbinden durch eine Drehbewe- gung um eine Verbindungsfuge 11 erfolgt, Beispielhaft wird, hierzu auf die Figur 10 verwiesen, die derartige Kupplungselemente zeigt. An den Schmalseiten ist dann eine Ausführungsform gemäß Figur 12 vorgesehen.

Wird ein solches Paneel mit einem weiteren an den Längsseiten durch eine Drehbewegung um die gemeinsame Verbindungsfuge herum ver- bunden, so kann es zugleich mit einem benachbarten, bereits verlegten Paneel über Schmalseiten verbunden werden, ohne dass dieses Paneel abschließend in die endgültige Position verschoben werden muss. Zur endgültigen Verriegelung wird dann lediglich ein Stab 32 in den Kanal geschoben, der durch die Ausnehmungen 30 und 32 gebildet wird.

Die Form der Ausnehmungen 30,31 und 37 sowie des Verriege- lungselements 37 kann von der in der Figur 12 gezeigten Ausfüh- rungsform abweichen. Es kommt lediglich darauf an, dass die Formen so sind, dass abschließend die gewünschte leimlose Verriegelung in den genannten Richtungen möglich ist.

Durch die Erfindung gelingt es, folgendes Verfahren für das Verbinden von zwei Paneelen bereitzustellen. Ein Paneel 1 wird mit einem Paneel 2 so zusammengebracht, dass Ausnehmungen 30 und 31 einen Kanal bil- den. Die Kupplungselemente sind so beschaffen, dass dann die Paneele in einer ersten Richtung verriegelt sind. In den Kanal wird anschließend ein stabförmiges Element hineingeschoben. Die Kupplungselemente sind so beschaffen, dass dann die beiden Paneele sowohl senkrecht zur ge- meinsamen Oberfläche 9 als auch parallel zur gemeinsamen Oberfläche 9 und zugleich senkrecht zur Verbindungsfuge 11 verriegelt sind.

Das Element 32 kann auch aus einem elastischen Material mit-vor- zugsweise hoher Rückstellkraft bestehen. Es kann dann in einer der bei- den Ausnehmungen 30 oder 31 bereits werksseitig befestigt worden sein.

Das schnurartige Element besteht dann insbesondere aus Silikon oder einem Hart-PVC.

Ein stab-oder schnurartiges Element im Sinne der Erfindung liegt insbe- sondere dann vor, wenn der Durchmesser wenigsten 0,5 mm, bevorzugt wenigstens 1 mm beträgt. Weist das stab- oder schnurartige Element el- nen rechteckigen Querschnitt auf, so betragen Länge und Breite des Rechtecks bevorzugt wenigstens 0,5 mm, besonders bevorzugt wenigs-

tens 1 mm. Ein-stab-oder schnurartiges Element im Sinne der Erfindung liegt insbesondere ferner dann vor, wenn es ein eigenständiges Teil ist, welches als solches in einer Ausführungsform mit einem Paneel verklebt werden kann. Die physikalischen Eigenschaften verändern sich dabei nicht. Dann ist ein solches stab-oder schnurartiges Element in einer Aus- führungsform von dem Fall zu unterscheiden, bei dem eine Paste oder ähnliches auf ein Paneel in einem fließfähigen Zustand aufgetragen wird und sich die Paste anschließend verfestigt.

Figuren 13 und 14 zeigen Ausführungsformen, die eine Weiterentwicklung der in den Figuren 4 und 5 gezeigten Ausführungsformen darstellen.

In der Figur 13 werden die Kupplungselemente an der Längsseite eines bereits verlegten Paneels 1 im Schnitt gezeigt. Das Paneel 1 weist seitlich an der Längsseite eine untere vorstehende Flanke 5 auf. In der vorste- henden Flanke 5 befindet sich eine nutförmige Ausnehmung 6 mit einer nutförmigen Vertiefung 23. In die Vertiefung 23 innerhalb der Ausneh- mung ist eine Schnur 22 eingelegt worden. Die Schnur umfasst eine Seh- ne bzw. Faden 29 aus einem Material mit geringen elastischen Eigen- schaften, die von einem Gummi oder Silikon umhüllt wird. Aufgrund der Sehne verändert die Schnur 22 ihre Länge nicht. Ein zweites Paneel 2 wurde mit seiner Längsseite an das erste Paneel 1 schräg angelegt und durch Verschwenken in die gemeinsame Paneelebene 9 gebracht. Hier- durch wurde das Paneel 2 mit dem bereits verlegten Paneel 1 so verbun- den, dass diese parallel zur gemeinsamen Oberfläche 9 sowie senkrecht zur gemeinsamen Fuge 11 durch Formschluss miteinander verbunden sind.

Die Feder 12 des Paneels 2 ist im vorliegenden Fall gerade noch kurz genug, um das Paneel 2 durch Absenken mit dem Paneel 1 in vorge- nannter Weise zu verbinden. Nach dem Absenken hätte Paneel 2 noch in Richtung des Paneel 1 geschoben werden müssen, um zur in Figur 13 ge- zeigten Situation zu gelangen. Die Feder 12 hätte länger sein können, da ein Verbinden durch schräges Anlegen und anschließendes Verschwen- ken an den Längsseiten grundsätzlich unproblematisch ist.

Ein zweites Paneel 2a wurde an die Längskante des zuerst verlegten Pa- neels 1 schräg angelegt und durch Verschwenken mit diesem in vorge- nannter Weise verbunden.

Die in Figur 14 gezeigten Schmalseiten der Paneele 2 und 2a sind so be- schaffen, dass Verriegelungselemente 14 und 10 hintereinander greifen, wenn das. eine Paneel 2a gegenüber dem anderen Paneel 2 geeignet abgesenkt wird. Bei entsprechender Positionierung der beiden zuletzt ge- nannten Paneele 2 und 2a gibt es nach dem Absenken des Paneels 2a bereits eine Verriegelung, die die beiden Paneele 2 und 2a parallel zur gemeinsamen Oberfläche 9 sowie senkrecht zur gemeinsamen Verbin- dungsfuge 11 miteinander verriegelt, Anschließend werden die beiden zuletzt genannten Paneele 2 und 2a aufeinander zugeschoben. Dabei gelangt die Feder 12 des Paneels 2a in die Nut 3 des anderen Paneels 2.

Die beiden Paneele 2 und 2a sind damit auch vertikal zur Fußboden- ebene miteinander verbunden, wie in der Figur 14 gezeigt wird. Erforder- lichenfalls werden die beiden zuletzt verlegten Paneele 2 und 2a in Rich- tung des bereits verlegten Paneels 1 geschoben, wodurch eine klassi- sche Nut-Feder-Verbindung auch zwischen dem Paneel 1 und den Pa- neelen 2 bzw. 2a geschaffen wird. Durch die klassische Nut-Feder- Verbindung werden die beiden Paneele 1 und 2 sowie 1 und 2a vertikal zur gemeinsamen Oberfläche 9 durch Formschluss miteinander verrie- gelt, Die vorstehende Lippe 5 an der Schmalseite des Paneels 2 weist eben- falls die bereits zuvor beschriebene Nut 6 mit einer Vertiefung 23 auf. Die Vertiefung 23 grenzt an das nach oben vorstehende Verriegelungsele- ment 10, welches sich am offenen Ende der vorstehenden Lippe bzw.

Flanke 5 befindet. Im zusam, mengeschobenen Zustand der beiden Pa- neele 2 und 2a wird das schnurförmige Element 22, welches in der Figur 14 einen kreisförmigen Querschnitt aufweist, in den Kanal hineingescho- ben, der durch die vorgenannte Vertiefung 23 und dem darüber beffnd- lichen Bereich des zuletzt genannten Paneels 2a gebildet wird Das Ver- riegelungselement 1 4 des Paneels 2a, welches sich nach unten erstreckt,

trägt zur Bereitstellung des Kanals bei, in die das schnurförmige Element 22-wie in Figur 14 im Schnitt gezeigt-hineingeschoben worden ist. Die Dimensionen können so gewählt sein, dass zwischen dem schnurförmigen Element 22 und dem vorgenannten Kanal ein Spiel verbleibt, Das Hinein- schieben des schnurförmigen Elements 22 gelingt dann besonders ein- fach.

Es wird nun das in der Figur 15a in einer Seitenansicht sowie in der Figur 15b in einer Vorderansicht gezeigte Werkzeug 40 eingesetzt. Der Grund- körper 41 ist im wesentlichen quaderförmig gestaltet. Durch den quader- förmigen Körper 41 führt ein Kanal 42 hindurch. Der Kanal 42 beginnt an einer Stirnseite 43 (vorne), da diese Stirnseite während der Benutzung des Werkzeugs 40 typischerweise nicht verdeckt wird, Er endet an der Unter- seite 44 und zwar nahe der anderen Stirnseite 45 (hinten) des quaderför- migen Körpers 41, Der Kanal 42 weist einen rechteckigen Querschnitt auf, wie in der Figur 15 b zu erkennen ist. Er weitet sich bevorzugt bei- spielsweise zur Stirnseite 43 hin auf, um das Hineinschieben eines schnur- förmigen Elements 18 zu vereinfachen. Die längeren Seiten 45 a des rechteckigen Querschnitts verlaufen parallel zu den Seitenwänden des Werkzeugs 40, also von unten nach oben. Die Dimensionen des Quer- schnitts des Kanals 42 sind so an das schnurförmige Element 18 ange- passt, dass dieses sich innerhalb des Kanals 42 nicht verdrehen wird, So ist in der gezeigten Ausführungsform aufgrund der Anpassung praktisch nicht möglich, das schnurförmige Element 18 um 90° verdreht in den Ka- nal 42 einzuführen.

Das Werkzeug 40 wird als Verlegehilfe für das Verlegen der Paneele 1,2, 2a eingesetzt. Mit Unterstützung der Verlegehilfe wird das schnurartige Element 1 8 in die Fuge 11 gebracht, die durch die Paneele 1 und 2 ge- bildet wird.

An der Unterseite 44 des Werkzeugs 40 ragt eine Feder 46 heraus. Die Feder 46 ist unterhalb des Kanals 42 angeordnet. Die Feder 46 verjüngt sich nach unten (vom Werkzeug 41 aus gesehen), wie in der Figur 15b deutlich wird.

In einer Ausführungsform umfasst die Feder 46 einen ersten, vorne lie- genden Bereich 47, der schmaler ist als der nachfolgende hintere Be- reich 48. Der schmalere Bereich 47 ist-wie aus Figur 1 5a ersichtlich- bevorzugt länger, also beispielsweise ungefähr doppelt so lang wie der dickere Bereich 48, um die Handhabung einfach zu gestalten, Das vordere Ende 49 der Feder 46 kann sich im Vergleich zum schmalen Bereich 47 weiter verjüngen, um die Feder der Verlegehilfe In den Spalt einer Fuge 1 1 zu bringen, der aufgrund von zwei in vorgenannter Weise zusammengebrachte Paneele 1,2 vorliegt. Eine Verjüngung 50 der Feder 46 nach hinten vorzusehen, stellt verbessert sicher, dass die Verlegehilfe 41 schließlich wieder aus der Fuge 11 herausgezogen werden kann, ins- besondere ohne Schäden bei den Paneelen 1,2 zu verursachen.

Die Breite der Feder 46 ist zunächst nach außen hin und zwar ins- besondere nach unten oder nach vorne so bemessen, dass diese in den Spalt der Fuge 11 eingeführt werden kann, der an den Oberflächen von zwei zusammengebrachten Paneelen 1,2 wenigstens verbleibt. Verjüngt sich die Feder 46 beispielsweise hinreichend nach unten hin, so kann die Feder 46 in den vorgenannten Spalt 11 von oben kommend durch Ab- senken hineingebracht werden. Verjüngt sich die Feder 46 nach vorne hin, so kann diese Verjüngung 47,49 in den Spalt 11 eingeführt und so die Feder 46 zwischen die Paneele 1,2 gebracht werden.

Der breitere Bereich 48 der Feder 46 ist so bemessen, dass hierdurch die beiden Paneele 1 und 2 auseinandergedrückt werden, wenn die Feder 46 weiter zwischen die Paneele 1 und 2 eingeführt wird und so der breite- re Bereich 48 geeignet zwischen die Paneele 1 und 2 gelangt, Durch das Auseinanderdrücken wird das schnurartige Element 22 zusammenge- drückt, welches anfangs in die Vertiefung 23 der in Form einer Nut vorlie- genden Ausnehmung 6 des Paneels 1 eingelegt worden ist.

Ein schnur-oder stabartiges, bevorzugt aus Silikon bestehendes Element 18, weiches bevorzugt einen näherungsweise rechteckigem oder zumin- dest länglichen Querschnitt aufweist ; wird in den Kanal 42 der Verlegehil-

fe 41 eingeführt und zwar bevorzugt von der Stirnseite 43 her, Die Dimen- sionen sind so bemessen, dass die Breite des schnurartigen Elements 1 8 auf die Breite des Kanals 42 abgestimmt ist. Ferner ist die Höhe des schnurartigen Elements 18 auf die Höhe des Kanals 42 abgestimmt. Es verbleibt ein Spiel zwischen dem schnurartigen Element 18 und dem Ka- nal 42, so dass das schnurartige Element durch den Kanal 42 hindurch geschoben werden kann, Das schnurartige Element 18 kann aufgrund des Spiels durch das Werk- zeug hindurchgeschoben werden und kommt hinter der Feder 46 nahe bei der hinteren Stirnwand 45 an der Unterseite 44 wieder zum Vorschein, Die Dimensionen der in etwa rechteckigen Querschnitte sind so gewählt, dass sich das schnurartige Element 18 innerhalb des Kanals 42 nicht ver- drehen wird, wenn es durch den Kanal 42 hindurch geschoben oder ge- zogen wird. ist das schnurartige Element 1 8 durch das Werkzeug 40 hindurch- geschoben, so wird die Feder 46 mit einem sich verjüngenden Bereich zwischen das erste Paneel 1 und das zweite Paneel 2 in den dazwischen befindlichen Spalt 11 hineingebracht. Die Verlegehilfe 40 befindet sich dann insbesondere zu Beginn einer Fuge 11, in die das schnurartige Ele- ment hineingebracht werden soil, Die Verlegehilfe bzw. das Werkzeug 40 ist in einer Ausführungsform der Erfindung mit Rollen 51 und 52 versehen, um mit Hilfe der Rollen 51,52 problemlos das Werkzeug 40 entlang der Verbindungsfuge 11 zu verfah- ren, Andernfalls gleitet das Werkzeug 40 über die Paneele 1 und 2, Es besteht dabei die Gefahr, dass die Oberfläche der Paneele 1 und 2 be- schädigt werden kann, Wird die Verlegehilfe 40 entlang der Fuge 11, die sich zwischen den Pa- neelen 1 und 2 befindet, bewegt oder verfahren und befindet sich dabei die Feder 46 in dem Spalt der Fuge 11, so werden die Paneele, 1 und 2 zunächst durch den breiteren Bereich 48 der Feder 46 auseinanderge- drückt, Dabei wird das anfangs in die Nut bzw, die Vertiefung 23 einge-

legte erste schnurförmige Element 22 zusammengedrückt. Der breltere Bereich 48 der Feder 46 ist so bemessen, dass das zweite schnurartige Element 18, weiches an der Unterseite 44 der Verlegehilfe 40 herausragt, problemlos in die Verbindungsfuge 11 gedrückt wird. Die Dimensionen sind bevorzugt so bemessen, dass dabei ein kleines Spiel zwischen dem schnurartigen Element 18 und den auseinandergedrückten Paneelen 1 und 2 verbleibt, um die Einführung des schnurartigen Elements 18 in die Verbindungsfuge 11 zu erleichtern. Das schnurartige Element 18 gelangt also in der Regel von oben kommend in die Verbindungsfuge 11 hinein.

Wird das Werkzeug 41 weiter entlang einer Fuge 11 verfahren, so schließt sich die Verbindungsfuge 11 hinter der Verlegehilfe 40 wieder ein wenig aufgrund des Druckes, der durch das erste, komprimierte, schnurartige Element 22 bewirkt worden ist. Hat sich die Verbindungsfuge 11 wieder etwas geschlossen, so wird das schnurartige Element 18 aufgrund einer geeignet vorgesehenen Dimensionierung und/oder Form durch Form- schluss und/oder Reibschluss zwischen zwei Paneelen 1 und 2 festgehal- ten.

Das Werkzeug 40 weist am hinteren Ende nahe bei der Stirnwand 45 in einer vorteilhaften Ausführungsform eine Rolle 51 auf, die oberhalb der Verbindungsfuge rollt. Hierdurch wird sichergestellt, dass ein glatter Ü- bergang zwischen den Paneelen 1 und 2 und dem schnurartigen Element 18 an der Oberfläche erreicht wird, Dieser Fall wird in den Figuren 15 a und 1 5 b nicht gezeigt.

In einer Ausführungsform wird die Verlegehilfe 40 verfahren, bis eine erste Querfuge 60 erreicht ist, wie aus der Figur 1 6 hervorgeht, die eine Auf- sicht auf Paneele 1,2, 2a zeigt. Hinter der Verlegehilfe 40 ist dann be- reits ein schnurartiges Element 1 8in die Fuge 11 hineingelangt.

Ein exzentrisches Element 70, welches im Schnitt in der Figur 19 gezeigt wird, wird seitlich parallel zur Querfuge 60 zwischen das zweite Paneel 2 und das dritte Paneel 2a geschoben. Hierfür ist ein Spalt oder bevorzugt eine kanalartige Ausnehmung 71 (wie in Fig. 1 7 gezeigt) beim Paneel 2

und/oder beim Paneel 2a vorgesehen, in die das exzentrische langge- streckte Element 70 hineingeschoben werden kann. Das exzentrische E- lement 70 wird so hineingeschoben, dass die schmalere Seite des ex- zentrischen Element (Exzenter) an die beiden Paneele 2 und 2a grenzt, Die Dimensionen sind so bemessen, dass dieses problemlos hineinge- schoben werden kann, In einer Ausführungsform kann zur Unterstützung ein Spiel zwischen dem exzentrischen Element 70 und den beiden Paneelen 2 und 2a verbleiben. ist das exzentrische Element 70 zwischen die beiden Paneele geschoben worden, so wird mit Hilfe eines in der Figur 19 gezeigten Hebels 73 das exzentrische Element 70 um ca. 90° verdreht, wie durch den Pfeil 72 in der Figur 17 angedeutet wird. Hierdurch weitet sich der in der Figur 16 gezeigte Spalt 60 auf, der sich an der Oberfläche an den Querseiten zwi- schen dem zweiten Paneel 2 und dem dritten Paneel 2a befindet, Als Folge der 90°-Drehung wird das schnurartige Element 22 zusammenge- drückt, welches zuvor in den dafür vorgesehenen Kanal innerhalb der Querfuge 60 hineingeschoben wurde. Die um 90° verdrehte Lage des exzentrischen Elements wird in der Figur 18 gezeigt.

Das exzentrischen Element 70 kann am Ende des Hebels 73 so gebogen sein, dass dieses gebogene Ende 74 in die seitliche Nut eines der beiden Paneele 2 oder 2a eingebracht werden kann, So wird die um 90° gedreh- te Position des exzentrischen Elements 70 gehalten. Andernfalls ist auf andere Weise sicherzustellen, dass das exzentrische Element 70 in der verdrehten Position gehalten wird, Um die Einführung des exzentrischen Elements 70 in den dafür vor- gesehenen Kanal 71 oder einen hinreichend breiten Spalt zu erleichtern, weist dieses bevorzugt eine Verjüngung 75 auf. Dieser verjüngte Bereich wird zuerst in den dafür vorgesehenen Kanal 71-oder den dafür vorgese- henen hinreichend breiten Spalt eingeführt.

Ein weiteres schnurartiges Element 18, welches einen bevorzugt in etwa rechteckigen oder länglichen Querschnitt aufweist, kann von oben kom-

mend in den Spalt hineingedrückt werden, der sich an der Querseite 60 zwischen dem zweiten Paneel 2 und dem dritten Paneel 2a befindet. Es kann alternativ von der Seite aus hineingeschoben werden, zumal die Dimensionen in dieser Position so bemessen sind, dass sich das schnurar- tige Element 18 mit Spiel in der Fuge befindet, wie in der Figur 1 8 ver- deutlicht wird.

Bei der Querseite 60 handelt es sich insbesondere um eine Schmalseite, wenn die Paneele 1,2, 2a eine rechteckige Oberfläche aufweisen, Anschließend wird der Exzenter 70 wieder in die Ausgangsposition zu- rückgedreht. Die Nut an der Querseite 60 schließt sich etwas und das zu- vor zusammengepresste schnurartige Element 22 entspannt sich dabei.

Das schnurartige Element 18 mit dem bevorzugt rechteckigen Quer- schnitt befindet sich nun im fixierten Zustand zwischen dem zweiten Pa- neel 2 und dem dritten Paneel 2a. Die Fixierung kann durch Formschluss und/oder Reibschluss erreicht worden sein. Gemäß Figur 17 wird die Fi- xierung insbesondere aufgrund von Formschluss, aber auch aufgrund von Kraftschluss erreicht, da sich dann das schnurartige Element 1 8 mit dem bevorzugt länglichen Querschnitt leicht gepresst in der Fuge befindet.

Der Exzenter 70 wird dann aus dem Kanal 71 bzw. einem entsprechenden Spalt herausgezogen. Die Verlegehilfe 40 wird weiter verfahren, bis die nächste Querfuge erreicht ist. Auf diese Weise werden die Fugen 11, 60 (bzw. Spalte) mit schnurartigen Elementen-18 versehen, die von oben sichtbar sind, bis die Paneele 1,2, 2a vollständig mit den schnur-oder stabartigen Elementen 18 umrandet sind.

Es hat sich gezeigt, dass mittels der Erfindung die Paneele großflächig verlegt werden können, ohne Trennfugen im Fußbodenbelag vorsehen zu müssen.

In einer Ausgestaltung weist die Verlegehilfe 40 seitlich eine Ausnehmung auf. Die Verlegehilfe 40 wird während des Verlegens so verfahren, dass die Ausnehmung mit einer Fuge fluchtet, die von einer Querseite 60, Ins-

besondere einer Schmalseite herrührt. Die Ausnehmung dient dazu, dass ein schnur-oder stabartiges Element von der Querseite 60 her problem- los so eingelegt werden kann, dass dieses vollständig bis an das schnur- oder stabartige Element 18 heranreicht, welches mittels der Verlegehilfe in eine Fuge 11 gebracht wird.

In einer weiteren Ausgestaltung der Erfindung ist die Feder 46 unterhalb der Verlegehilfe so beschaffen, dass diese sich über ihre gesamte Länge so nach unten hin verjüngt, dass die Feder von oben kommend in die Fuge eingesetzt werden kann. Dies ist insbesondere dann von Vorteil, wenn Wände den seitlichen Zugang zu einer Fuge begrenzen, In einer Ausgestaltung der Erfindung gibt es in der Fuge 11, die an die Oberseite 9 der Paneele 1,2, 2a grenzt, eine Verjüngung oder stufen- förmige Verengung 76 nach unten hin. Das Werkzeug 40 mit der darunter liegenden Feder 46 ist dann so auf diese Fuge mit der Verengung 76 abgestimmt, dass das Auseinanderpressen der beiden Paneele 1 und 2 nur aufgrund eines Druckes erreicht wird, der im unteren Bereich, also im Bereich der Verengung 76 bzw. Verjüngung ausgeübt wird.

Selbst im zusammengepressten oder entspannten Zustand des bereits eingelegten stab-oder schnurförmigen Elements 22, das insbesondere einen kreisförmigen Querschnitt aufweist, befindet sich die Feder 46 der Verlegehilfe 40 mit Spiel innerhalb der Verbindungsfuge 11, soweit der obere Bereich, also oberhalb der Verengung 76 betroffen ist. Hierdurch wird erreicht, dass die Oberkante der Paneele 1 und 2 keinen mechani- schen Belastungen ausgesetzt wird, und zwar insbesondere, wenn die Veriegehilfe 40 aus der Verbindungsfuge 11 herausgezogen wird. Ande- renfalls könnte die Oberkanten der Paneele 1 und 2 unerwünscht beschä- digt und somit die Optik beeinträchtigt werden, In einer weiteren Ausgestaltung der Erfindung gibt es eine Ausnehmung 77 innerhalb der Fuge 11 zwischen zwei Paneelen 1 und 2, und zwar be- findet sich diese Ausnehmung insbesondere oberhalb der vorgenannten Verjüngung oder stufenförmigen Verengung 76. Wird das schnurartige

Element 18 in die Verbindungsfuge 11 eingebracht, so füllt es diese Aus- nehmung 77 aus und zwar insbesondere aufgrund von seitlich am schnur-oder stabartigen Element 18 vorstehenden Nasen 78. Es resultiert dann ein verbesserter Halt des stab-oder schnurartigen Elements 1 8 in der Fuge 11 und zwar aufgrund des so erzielten Formschlusses. Das stab- oder schnurartigen Element 1 8 sitzt dann also besonders zuverlässig zwi- schen den beiden Paneelen 1 und 2, In einer Ausgestaltung der Erfindung weist die Verlegehilfe 40 an einer Ober-oder Stirnseite eine relativ breite Rolle 80 auf, die insbesondere breiter als die Räder bzw. Rollen 51 und 52 sind. Diese ist also bevorzugt deutlich breiter als die Rollen an der Unterseite. Diese Rolle 80 an der Ober-oder Stirnseite dient dazu, um abschließend noch einmal über die Verbindungsfuge 11, 60 zu rollen. Falls ein stab-oder schnurartiges Ele- ment 18 ein wenig unerwünscht aus der Fuge 11, 60 herausragt, kann so nachgebessert werden. Die Rollen 52 und 80 bei der Verlegehilfe 40, die dazu dient, Druck auf das schnurartige Element 18 auszuüben, um dieses zutreffend in die Verbindungsfuge 11, 60 hineinzubringen, bestehen be- vorzugt aus einem harten Material. Insbesondere ein Metall ist geeignet.

Die Rollen 51,52 am Boden der Verlegehilfe 40 ragen bevorzugt soweit hervor, dass der Abstand zwischen dem Boden der Verlegehilfe und den Paneelen 1,2 sehr gering ist. Der Abstand kann beispielsweise in einer Ausführungsform lediglich wenige zehntel Millimeter, so zum Beispiel 2/10 mm betragen, In diesem Fall ist es von Vorteil, auch vordere Rollen 51 der Verlegehllfe 40, die lediglich der Führung dienen, aus einem harten Material zu fertigen. Das Material sollte jedenfalls so wenig kompressibel sein, dass der Abstand von 1/10 bis 2/10 mm zwischen dem Boden der Verlegehilfe 40 und der Oberfläche 9 der Paneele 1, 2 eingehalten wird.

Figur 20 zeigt eine weitere Ausführungsform der Erfindung und zwar Pa- neele 2 und 2a, bei denen wenigstens eine Seite durch Absenken mit- einander verbunden werden können. Hierunter ist zu verstehen, dsss ein

Paneel 2, a parallel zum bereits verlegten Paneel 2 gehalten und zum Zwecke des Verbindens abgesenkt werden kann. Während des Absenkens kann die parallele Lage beibehalten werden, Ist Paneel 2a soweit abge- senkt worden, dass es sich in der gleichen Ebene wie das Paneel 2 be- findet, so befindet sich dann eine nach unten vorstehende Nase 14 in einer nach oben offenen Ausnehmung 6. Parallel zur Oberfläche 9 sowie senkrecht zur Fuge sind die Paneele 2 und 2a dann durch Formschluss miteinander verriegelt, Das am Ende der unteren vorstehenden Lippe 5 nach oben gerichtete Verriegelungselement ist dann nach außen etwas weggebogen worden, was insbesondere durch eine Schräge 90 begüns- tigt werden kann, die sich vorteilhaft unterhalb des Verrie- gelungselements befindet.

Zunächst verbleibt an der Oberfläche 9 der Paneele 2,2a ein Spalt von beispielsweise 2,5 mm. Wird nun ein schnurartiges Element von bei- spielsweise 2,2 mm Breite in diesen Spalt hineingelegt, so gelingt dies problemlos, da ein Spiel vorhanden ist. Nach Einlegen des schnurartigen Elements wird Paneel 2 ca. 0,5 mm in Richtung des Paneels 2 gescho- ben, damit die hier relativ kurze Feder 12 in die Nut 3 gelangt und so ei- ne Verriegelung vertikal zur Oberfläche 9 erhalten wird, Diese Verschie- bebewegung von wenigen 1 Otel mm wird dazu genutzt, das schnurartige Element gepresst zwischen die Verbindungsfuge zu bringen, die an der Oberfläche 9 vorgesehen ist, Die Kupplungselemente gemäß Figur 20 können an sämtlichen Seiten eingesetzt werden. Da die Verriegelung in vertikaler Richtung relativ schwach ist, ist zu bevorzugen, diese Kupplungselemente, die eine rela- tiv kurz in die Nut 3 hineinragende Feder 12 umfassen, lediglich an Quer- seiten 60 einzusetzen.

Figur 21 zeigt eine Ausführungsform der Erfindung, die zu bevorzugen ist, wenn nur ein stab-oder schnurartiges Element 18 von der Oberseite 9 her zwischen zwei Paneele 1 und 2 gebracht wird, Ist das schnurartige Element nicht zwischen die beiden Paneele 1 und 2 in gezeigter Weise

gebracht, so sind die beiden Paneele bevorzugt derart miteinander ver- riegelt, dass ein kleines Spiel verbleibt.

Die in Figur 21 gezeigten Paneele 1 und 2 sind so beschaffen, dass an der Oberseite bei der Fuge 11 ein Spalt verbleibt, Der Spalt ist bevorzugt etwas weniger breit (wenige zehntel Millimeter) als das stab-oder schnurartiges Element 18, Wird das stab-oder schnurartige Element von oben in den Spalt hineingedrückt, so gelangt dieses dann leicht zusam- mengepresst in den Spalt hinein. Hierdurch wird sichergestellt, dass die Oberseite wasserdicht verschlossen ist. Feuchtigkeitsprobleme werden so vermieden.

Der in Figur 21 gezeigte Spalt reicht in der gezeigten Ausführungsform bis zur Oberseite der Feder 12. Aus Fertigungsgründen ist dies zweckmäßig, aber für die Ausführung der Erfindung nicht notwendig.

Um einen genauen und zuverlässigen Sitz des stab-oder schnurartigen Elements 18 zwischen den Paneelen 1 und 2 zu gewährleisten, wird die- ses durch Formschluss in der gewünschten Lage gehalten, Im vorliegen-. den Fall gibt es innerhalb des Spaltes wenigstens eine, bevorzugt zwei vorstehende Nasen 95, die seitlich mit dem jeweiligen Paneel verbunden sind. Diese vorstehenden Nasen dienen nicht nur dem vorgenannten Formschluss, sondern bilden zugleich eine Verengung im Inneren der Nut.

Die Verengung der Nut ist von Vorteil, um mittels eines Werkzeugs (Verle- gehilfe) die beiden Paneele in bereits beschriebene Weise auseinander drücken zu können, ohne die Kanten bei der Oberfläche 9 zu be- schädigen.

Ein stab-oder schnurartiges Element 18, wie es bei den in Figur 21 ge- zeigten Paneelen 1 und 2 eingesetzt werden kann, wird in den Figuren 22 und 23 im Schnitt gezeigt. Es weist seitlich-wenigstens eine bevorzugt zwei Ausnehmungen 96 auf. Die Ausnehmungen 96 wirken so mit den vorstehenden Nasen. 95 zusammen, dass hierdurch der gewünschte Formschluss erreicht wird.

An der Unterseite des stab-oder schnurartigen Elements 18 gibt es be- vorzugt eine Nut 97. Hierdurch weist das stab-oder schnurartige Element 18 zwei Schenkel auf, die leicht hinreichend zusammengepresst werden können. Es ist dann besonders einfach, das stab-oder schnurartige Ele- ment 18 in den vorgesehenen Spalt bei der Fuge 11 hineinzudrücken.

An der Unterseite verjüngt sich das stab-oder schnurartige Element 1 8 trichterartig. Durch die entsprechend schräg verlaufenden Oberflächen- bereiche 98 wird sichergestellt, dass das stab-oder schnurartige Element 18 leicht in den Spalt hineingebracht werden kann.

Das in Figur 22 gezeigte stab-oder schnurartige Element 18 besteht be- vorzugt aus einem relativ hartem, aber dennoch hinreichend elastischen Material, so zum Beispiel aus einem harten PVC-Material.

Zu bevorzugen ist die in Figur 23 gezeigte Ausführungsform. Hier besteht ein oberer Bereich 99 des stab-oder schnurartigen Elements 18 aus ei- nem vergleichsweise weichen, elastischen Material wie zum Beispiel ei- nem weichen PVC-Material, wenn der untere Bereich 100 aus einem reia- tiv harten Material wie Hart-PVC besteht. Der Bereich aus härterem Mate- rial gewährleistet besonders gut den ordnungsgemäßen zuverlässigen Sitz eines stab-oder schnurartigen Elements zwischen zwei Paneelen 1 und 2.

Der aus einem relative weichen Bereich 99 bestehende Teil gewährleis- tet, dass das stab-oder schnurartige Element 18 auch hier zusam- mengepresst werden kann. So ist sichergestellt, dass das stab-oder schnurartige Element 18 vollständig in den Spalt zwischen zwei Paneele 1 und 2 gelangen kann, auch wenn dieser etwas schmaler ist. Der obere Bereich 99 sitzt dann vorteilhaft leicht gepresst zwischen den beiden Pa- neelen, um gegen eindringende Feuchtigkeit, Staub usw. zu schützen.

Figur 24 zeigt einen Grundkörper 201 der zusammen mit einem-Deckel 202 ein Paneel bildet, Insbesondere die Ausnehmung 200 ist für die Ka- beldurchführung vorgesehen. Figur 25 zeigt ein rechteckiges Profii, wel- ches bei Stufen eingesetzt wird.

Figur 24 zeigt zwei Paneele 1 und 2, die mit einem weiterem Paneel ver- bunden sind. Das weitere Paneel wird durch einen Grundkörper 201 und einen Deckel 202 gebildet. Der Deckel 202 wird formschlüssig mit dem Grundkörper 201 verbunden. In der Figur 24 sind die Verbindungen zwi- schen den Paneelen ohne die schnurartigen Elemente 22 und 18 abge- bildet worden, Im vollständig verlegten Zustand sind in der dargestellten Ausführungsform schnurartige Elemente 18,22 vorzusehen, wie aus der Figur 1 7 ersichtlich ist.

Ist der Deckels 202 auf den Grundkörper 201 aufgesetzt worden, so wird so ein kanalartiger Hohlraum 200 zur Durchführung von Kabeln oder Schläuchen bereitgestellt. Der Deckel 202 weist an seiner Unterseite Rastmittel 203 auf, um den Deckel 202 formschlüssig an dem Grundkör- per 201 befestigen zu können.

Mehrere Grundkörper 201 werden vorzugsweise an den (in der Figur 24 nicht gezeigten) Schmal-bzw. Stirnseiten über Nut-Feder-Verbindungen so miteinander verbunden, dass die jeweiligen Ausnehmungen 200 einen gemeinsamen Kanal oder eine gemeinsame Rille bereitstellen, In diesen gebildeten Kanal bzw. diese Rille werden Kabel, Schläuche hineingelegt.

Ein Deckel 202 kann an seiner Oberseite mit Steckern oder Steckdosen versehen sein, die mit den Kabeln verbunden werden. Steckdosen kön- nen so problemlos mitten in einem Raum ohne aufwändige Installation bereitgestellt werden.

Der Deckel 202 ist so auf den Grundkörper 201 aufgesetzt worden, dass dieser mit dem Grundkörper 201 und den angrenzenden Paneelen 1 und 2 eine gemeinsame ebene Oberfläche 9 bildet. Die Oberfläche ist o- berhalb des Deckels 202 mit Noppen 204 versehen. Hieran angrenzend weist der Grundköper 201 Noppen 205 auf.

Wird der in Figur 24 gezeigte Deckel vom Grundkörper gelöst, so ist die Ausnehmung 200 von einer Seite, nämlich von der Oberfläche 9 her of- fen zugänglich. Der Zugang zur Ausnehmung 200 wird bei der Oberfläche

. durch vorstehende, gerundete Noppen 205 begrenzt.

In der Ausnehmung 200 befinden sich vorstehende Erhebungen 206, auf die der Deckel 202 im verschlossenen Zustand aufliegt. Hierdurch wird die Ausnehmung unterteilt. Empfindliche Kabel können in einer dadurch abgetrennten Hinterschneidung 207 besonders geschützt getrennt von übrigen Schläuchen und Kabeln untergebracht werden. Hier dient eine jede Erhebung 206 also nicht nur als Auflage für den Deckel 202 sondern zugleich auch als Trennwand.

In einer Ausführungsform werden Kabel für die Stromversorgung in abge- trennten Bereichen vorgesehen. Im übrigen werden Heiz-oder Kühlele- mente durch die Ausnehmung 200 geführt.

Der Grundkörper 201 und der Deckel 202 bestehen bevorzugt aus Alumi- nium. Die Paneele 1 und 2 sind gleich dick wie der Grundkörper 201. Der Deckel 202 kann seinerseits ein Werbeträger, ein Fußabstreifer, ein Kühl- oder Heizelement oder ein Beleuchtungselement sein.

Figur 25 zeigt ein Bauelement 252, welches zur Bildung von Stufen vorge- sehen wird. Dieses umfasst an der Unterseite eine hinterschnittene Aus- nehmung 251, die ebenfalls zur Durchführung von Kabeln dienen kann.

Mit Hilfe von Verriegelungselementen 12,14 wird dieses mit Paneelen 1, 2 verbunden, Die Oberseite 9 ist mit Noppen 253 versehen, um im Be- reich einer Stufe eine rutschfeste Oberfläche bereitzustellen. Seitlich kön- nen Bohrungen 254 vorgesehen sein, um das Bauelement 252 an einem stufenförmigen Untergrund festschrauben zu können.