以下、本発明の実施の形態について、詳� ��に説明する。

 <補強用コード>
 本発明の補強用コードは、芯繊維と、この� ��繊維の周囲に配置された複数本のストラン� ��(周辺部ストランド)とを含む。芯繊維は、� �なくとも100GPaの引張弾性率を有する1本また� ��複数本の高弾性繊維からなる。周辺部スト� ��ンドは、複数本のガラス繊維が下撚りされ� ��ことによって形成されており、複数本の周� ��部ストランドが上撚りされて芯繊維の周囲� ��配置されている。

 本発明の補強用コードでは、複数本の周� ��部ストランドにおいて、上撚り方向と下撚� ��方向とが互いに逆である。すなわち、周辺� ��ストランドは、モロ撚りとなるように撚ら� ��ている。さらに、複数本の周辺部ストラン� ��における上撚り数は1.0~3.0回/25mmであって、� ��つ、複数本の周辺部ストランドにおける撚� ��比(下撚り数/上撚り数)は1.5~2.5の範囲内であ る。周辺部ストランドをモロ撚りとすること により、良好な引張特性を得ることが可能と なる。また、周辺部ストランドにおける撚り 比を1.5~2.5の範囲とすることにより、引張特� �を良好に保ちつつ、補強用コード内部のせ� �断応力を抑制して良好な耐屈曲疲労性を実� �できる。また、周辺部ストランドにおける� �撚り数を1.0~3.0回/25mmとすることにより、十� �な耐屈曲疲労性および引張特性(特に引張弾� ��)を維持できる。すなわち、周辺部ストラン ドをこのような撚り比、撚り数および撚り方 向とすることによって、高い耐屈曲疲労性と 良好な引張特性とを共に備えた補強用コード を得ることができる。

 芯繊維として用いる高弾性繊維は、少な� ��とも100GPaの引張弾性率を有している必要が� ��り、好ましくは150~300GPaの引張弾性率を有す ることである。例えば、炭素繊維およびPBO繊 維等を、本発明の補強用コードにおける高弾 性繊維として使用できる。また、芯繊維は、 1本の高弾性繊維から形成されていてもよい� �、複数本(例えば2~12本)の高弾性繊維から形� �されていてもよい。また、芯繊維は、高弾� �繊維が下撚りされることによって形成され� �いてもよいし、下撚りされていなくてもよ� �(無撚りの高弾性繊維から形成されていても� ��い)。高弾性繊維が下撚りされることによっ て芯繊維が形成されている場合は、高弾性特 性を維持するために、芯繊維の下撚り数は例 えば0.1~3.0回/25mmが好ましい。

 周辺部ストランドには、後に加えられる� ��撚り方向と反対方向に下撚りされたガラス� ��維が用いられる。本発明において用いられ� ��ガラス繊維は、特には限定されないが、例� ��ばEガラスや高強度ガラスが使用できる。芯 繊維の周囲に配置される周辺部ストランドの 本数は、特には限定されないが、例えば5本~2 4本、好ましくは8~15本等とできる。

 例えば、芯繊維が1本の高弾性繊維からな り、芯繊維の周囲に8~15本の周辺部ストラン� �が配置されている補強用コードが好ましい� �周辺部ストランドの本数をこのような範囲� �することによって、より高い引張弾性を備� �た補強用コードを実現できるからである。

 本発明の補強用コードでは、芯繊維およ� ��周辺部ストランドの表面に被覆膜がさらに� ��けられていてもよい。このような被覆膜は� ��芯繊維および周辺部ストランド同士の接着� ��、芯繊維および周辺部ストランドの保護に� ��効である。被覆膜としては、補強用コード� ��一般的に用いられる被覆膜を適用できる。� ��の被覆膜は、例えば、ゴムラテックスを主� ��分として含む処理液を芯繊維および周辺部� ��トランドに塗布して乾燥させることによっ� ��形成できる。より具体的には、たとえば、H -NBR(水素化ニトリルゴムラテックス)などのゴ ムラテックス剤、ビスマレイミド、カーボン ブラックおよびレゾルシン・ホルムアルデヒ ド縮合物などを含む処理液を芯繊維や周辺部 ストランドに塗布して乾燥させることによっ て形成できる。ここで、ゴムラテックスを主 成分として含む処理液とは、含まれる成分中 で最も多い成分がゴムラテックスである処理 液のことであり、例えばゴムラテックスを30� ��量%以上、好ましくは50重量%以上、さらに好 ましくは60重量%以上含む処理液のことである 。

 また、補強用コードの表面を被覆するゴ� ��層がさらに設けられていてもよい。このよ� ��なゴム層は、たとえば、補強用コードが埋� ��込まれるマトリクスゴム(ゴム組成物)との� �着性を高めるのに有効である。ゴム層の形� �には、たとえば、クロロスルホン化ポリエ� �レン、イソシアネート、カーボンブラック� �P-ニトロソベンゼン、キシレンおよびトルエ ンなどを含む処理液を好適に用いることがで きる。このような処理液を補強用コードの表 面に塗布して乾燥させることによって、ゴム 層を作製できる。

 本発明の補強用コードの一例を図1に示す 。この補強用コード10は、芯繊維11と、芯繊� �11の周囲に配置された複数本の周辺部ストラ ンド12とを含む。さらに、コード10の表面は� �ゴム層13(図を見やすくするためにハッチン� �を省略する)で被覆されている。芯繊維11の� �面には被覆膜11aが設けられており、各周辺� �ストランド12の表面には被覆膜12aが設けられ ている。芯繊維11、周辺部ストランド12、被� �膜11a,12a、ゴム層13の材料等の詳細は、上述� �たとおりである。

 本発明のゴム補強用コードは、一般的な� ��法で製造できる。周辺部ストランドは、ガ� ��ス繊維を用いて一般的に用いられている公� ��の方法で形成できる。撚りを加える方法、� ��よび接着剤や収束剤の塗布および乾燥の方� ��も、一般的に用いられている公知の方法を� ��用できる。

 <ゴム製品>
 本発明の補強用コードは、様々なゴム製品� ��適用できる。本発明の補強用コードは、た� ��えば、歯付ベルト、平ベルトなどに特に好� ��しく適用できる。本発明のゴム補強用コー� ��は、ゴム製品のゴム組成物(マトリクスゴム )に埋め込まれてゴム製品を補強する。

 本発明のゴム製品の一例である歯付きベ� ��トを図2に示す。この歯付きベルト20は、本� ��21と、本体21に埋め込まれた複数の補強用コ ード22とを備える。本体21は、ゴム組成物に� �って形成されている、補強用コード22は、本 発明の補強用コードである。補強用コード22� ��、歯付きベルト20の移動方向に並行に配置� �れる。補強用コード22を除く部分は、公知の 部材を適用できる。