Die Erfindung betrifft einen Schuh, insbesondere einen Sportschuh, mit einem Schuhoberteil und einer mit dem Schuhoberteil verbundenen Sohle.

Bei Schuhen dieser Art wird regelmäßig die Anforderung gestellt, die Sohle so auszugestalten, dass sie einen angenehmen Tragekomfort bietet, dennoch aber gute Feder- und Dämpfungseigenschaften aufweist. Hierbei sind insbesondere auch gute Rückstelleigenschaften der Sohle erwünscht (was auch als„Rebound“-Effekt bezeichnet wird).

Ausgehend von einer Vielzahl vorbekannter Lösungen liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, einen gattungsgemäßen Schuh bereitzustellen, der diesbezüglich weiter verbessert ist, der also insbesondere gute Rückfeder- bzw. Rückstelleigenschaften aufweist.

Die L ö s u n g dieser Aufgabe durch die Erfindung ist dadurch gekenn zeichnet, dass die Sohle zumindest abschnittsweise aus einer Anzahl Hohlkörper besteht, die in ein Trägermaterial eingebettet sind, wobei das Trägermaterial aus einem geschäumten Kunststoff besteht. Der als Trägermaterial zum Einsatz kommende Kunststoff weist dabei bevorzugt viskoelastisches Verhalten auf. Er besteht bevorzugt aus Polyurethan oder weist zumindest dieses Material auf. Unter Viskoelastizität versteht man das Auftreten von partiellem elastischen und viskosen Werkstoffverhalten unter mechanischer Beanspruchung. Im Unterschied zu metallischen Werkstoffen, wo dieses Verhalten erst bei stark erhöhten Temperaturen beobachtet werden kann, tritt das viskoelastische Verhalten bei Kunststoffen schon bei Raumtemperatur auf und besitzt damit ein starken praktischen Einfluss auf das Steifigkeits-, Festigkeits- und Deformations- sowie Zähigkeitsverhalten dieser Werkstoffe.

Der als Trägermaterial zum Einsatz kommende Kunststoff weist dabei bevorzugt eine Dichte zwischen 0,15 und 0,35 g/cm auf.

Die Härte des als Trägermaterial zum Einsatz kommenden Kunststoffs liegt bevorzugt zwischen 25 und 40 Asker C.

Die Hohlkörper haben bevorzugt eine kugelförmige oder ellipsoide Form. Sie können auch eine längliche und in den Endbereichen abgerundete, insbesondere halbkugelförmige Gestalt aufweisen. Die größte Abmessung eines Hohlkörpers beträgt dabei bevorzugt zwischen 4 mm und 10 mm, besonders bevorzugt zwischen 6 und 8 mm. Die Wandstärke eines Hohlkörpers liegt bevorzugt zwischen 0,3 mm und 1,2 mm, besonders bevorzugt zwischen 0,5 mm und 1,0 mm.

Das Material der Hohlkörper ist bevorzugt Thermoplastisches Polyesterelastomer (TPE-E), Thermoplastisches Elastomer auf Urethanbasis (TPE-U) oder Thermoplastisches Copolyamid (TPE-A). Das Material der Hohlkörper ist nach einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung Thermoplastisches Elastomer auf Urethanbasis (TPE-U) mit einer Rohmaterialhärte zwischen 80 und 95 Shore A.

Das Material der Hohlkörper kann auch expandiertes thermoplastisches Polyurethan (E-TPU) sein.

Die aus Hohlkörpern und Trägermaterial bestehende Sohle weist bevorzugt einen Volumenanteil an Hohlkörpern auf, der zwischen 25 % und 75 % liegt, besonders bevorzugt zwischen 30 % und 50 % (jeweils gemessen ohne äußere Belastungen der Sohle).

Die aus Hohlkörpern und Trägermaterial bestehende Sohle kann dabei als Zwischensohle ausgebildet sein, unter der eine Außensohle angeordnet ist.

Der Schuh ist besonders bevorzugt als Jogging-Schuh ausgebildet.

Das Schuhoberteil kann dabei generell beliebig ausgestaltet sein. Es können klassische Textilien oder Leder- bzw. Kunstledermaterialien zum Einsatz kommen. Möglich sind auch gestrickte Materialien. Dabei ist es auch möglich, bei Ausgestaltung als Gestrick das Schuhoberteil sockenartig auszuführen und mit der Sohle zu verbinden. In diesem Falle ist dann das Schuhoberteil als einteiliges, vorzugsweise nahtloses, Strickteil ausgebildet. Hierzu können Zirkular- Strickmaschinen eingesetzt werden, mit denen ein umlaufend geschlossenes Gestrick hergestellt werden kann.

Natürlich sind auch andere Möglichkeiten gegeben, mit denen das Schuhoberteil hergestellt werden kann. Wie erläutert, kann vorgesehen werden, dass das Schuhoberteil in klassischer Weise hergestellt ist, wobei der untere Bereich, der unterhalb der Fußsohle des Trägers des Schuhs verläuft, beispielsweise eine Strobelsohle ist, die mit dem Schuhoberteil vernäht werden kann. Dies kann insbesondere in Kombination mit einem gestrickten oberen Bereich des Schuhoberteils erfolgen. Das Befestigen des Schuhoberteils am Sohlenteil kann beispielsweise durch Vernähen und/oder Verkleben erfolgen.

Zum erwähnten thermoplastischen Elastomer auf Urethanbasis sei ausdrücklich auf die WO 2010/010010 Al hingewiesen, in der ein expandierbarer, treibmittelhaltiger thermoplastischer Polymer-Blend offenbart wird, der thermoplastisches Polyurethan und Styrolpolymerisat enthält.

Es hat sich gezeigt, dass bei Ausgestaltung eines Schuhs, insbesondere eines Sportschuhs, in der oben spezifizierten Weise bezüglich des Kompressions- Verhaltens des Schuhs sowie hinsichtlich dessen Rückstelleigenschaft (nach Wegnahme der komprimierenden Kraft durch den Fuß des Trägers) sehr vorteilhafte und komfortable Trageeigenschaften des Schuhs erreicht werden können. Zum viskoelastischen Verhalten des Materials, das als Trägermaterial zum Einsatz kommt, sei angemerkt, dass hierdurch eine günstige Druckverteilung auf den Fuß des Trägers des Schuhs erreicht werden kann, wobei Druckpunkte vermieden werden können. Dieses Material passt sich eher langsam an den Fuß an; hierdurch kommt es nicht zu einem sofortigen Rückfedem des Materials. Beispiele für viskoelastische Materialien sind viskoelastischen Schäume, wie z. B. Ethylenvinylazetat (EVA) und Polyurethan (PU). EVA und PU sind leichtgewichtige und stabile Schaummaterialien, welche viskose und elastische Qualitäten haben. Durch das weiche bzw. elastische Material passt es sich optimal an den Fuß an. Eine weitere vorteilhafte Eigenschaft dieser viskoelastischen Schäume besteht darin, dass sie ohne Belastung wieder ihre ursprüngliche Form annehmen.

Die oben erwähnte Härte nach Asker C ist dem Fachmann hinlänglich bekannt, wozu auf die Normen SRIS 0101 und ABNT NBR 14455 verwiesen wird.

In der Zeichnung ist ein Ausführungsbeispiel der Erfindung dargestellt. Es zeigen:

Fig. 1 schematisch einen Schuh in der Seitenansicht,

Fig. 2 schematisch einen Schnitt durch einen Teil der Zwischensohle des

Schuhs gemäß Figur 1, nämlich die Einzelheit„X“,

Fig. 3 einen Hohlkörper, der Bestandteil der Sohle ist, wobei dieser als

Kugel ausgebildet ist,

Fig. 4 eine zu Figur 3 alternative Ausgestaltung des Hohlkörpers als

Ellipsoid und

Fig. 5 eine weitere zu Figur 3 alternative Ausgestaltung des Hohlkörpers als längliches Element.

In Figur 1 ist ein Schuh 1 in Form eines Faufschuhs (Joggingschuhs) dargestellt, der ein Schuhoberteil 2 und eine Sohle 3 umfasst. Die Sohle 3 ist mit dem Schuhoberteil 2 verbunden, beispielsweise durch eine Klebe verbindung. Die Sohle 3 besteht im Ausführungsbeispiel aus einer Zwischensohle 3‘, unter der eine Außensohle 6 angeordnet ist, die mit der Zwischensohle 3‘ beispielsweise verklebt ist.

Die Zwischensohle 3‘ besteht aus einer Materialzusammensetzung, wie sie in Figur 2 illustriert ist. Hiernach ist vorgesehen, dass die Zwischensohle 3‘ aus einer Anzahl Hohlkörper 4 besteht, die in ein Trägermaterial 5 eingebettet sind. Das Trägermaterial 5 besteht dabei aus einem geschäumten Kunststoff.

Die Hohlkörper 4 sind in Figur 2 als hohlkugelförmige Körper dargestellt. Hierzu wird auf Figur 3 Bezug genommen, wo ein solcher Hohlkörper 4 in Form einer Hohlkugel dargestellt ist. Die größte Abmessung, hier also in Form des Durchmessers der Kugel, ist mit L bezeichnet. Der Hohlkörper 4 weist dabei eine Wandstärke t auf.

Alternative Ausgestaltungen der Hohlkörper sind in den Figuren 4 und 5 zu sehen. In Figur 4 ist der Hohlkörper 4 als Ellipsoid ausgeführt, in Figur 5 als sich länglich erstreckender Körper, der in seinen Endbereichen als halbkugelige Gestaltung ausgebildet ist.

Die Herstellung der Hohlkörper 4 kann beispielsweise durch Spritzgießen, Blasformen oder Lasersintem erfolgen.

Die Oberfläche der Hohlkörper kann teilweise offen oder komplett geschlossen sein. Bei geschlossenen Hohlkörpern enthält dieser vorzugsweise Luft. Die Hohlkörper 4 zeichnen sich unter anderem dadurch aus, dass sie bei Kompression einen stark nichtlinearen Verlauf der Verformungskraft über der Verformung aufweisen. Demgemäß lässt sich der Hohlkörper 4 bis zu einem gewissen Grad relativ leicht verformen bzw. zusammendrücken, ab einem gewissen Grad der Deformation nimmt der Widerstand gegen weitere Verformung dann stark zu, d. h. es fällt nun schwerer, den Hohlkörper weiter zu verformen.

Dieses Verhalten kann sehr vorteilhaft bei Dämpfungssystemen im Bereich des Sports und hier speziell bei Schuhsohlen (auch Zwischen- bzw. Einlegesohlen) verwendet werden.

Die Hohlkörper 4 nehmen nach Wegnahme der äußeren Kraft wieder vollständig ihre ursprüngliche Form ein.

Die Hohlkörper 4 können mittels Verschweißen oder durch Einsatz von Mikrowellen hergestellt werden, indem zwei Halbkugeln bzw. Halbschalen miteinander verbunden werden. An der Nahtstelle können sich dabei zirkulär umlaufende Stege ausbilden, was die Steifigkeit in durchaus gewünschter Weise positiv beeinflussen kann.

Die Kombination der vorgeschlagenen Hohlkörper 4 mit dem Trägermaterial 5 aus den jeweils oben genannten Materialien hat sehr vorteilhaft zur Folge, dass die Sohle, insbesondere und bevorzugt die Zwischensohle, die aus dieser Materialkombination hergestellt ist, (durch den Einsatz der Hohlkörper 4) eine gute Rückstell- bzw. Rückfedereigenschaft aufweist, dennoch allerdings (durch den Einsatz des Trägermaterials 5) einen hohen Tragekomfort des Schuhs erlaubt.

Das für das Trägermaterial 5 vorgesehene relativ weiche Material (in Form von Polyurethan- Schaum) stellt den hohen Tragekomfort des Schuhs sicher. Indes lieferten die Hohlkörper 4 den gewünschten„Rebound-Effekt“, so dass die Sohle, insbesondere in Form der Zwischensohle, einen guten Rückstellungseffekt hat. Die oben genannten Härten der Materialien sind dabei so gewählt, dass der gewünschte Effekt optimal zur Geltung kommt. Somit hat der vorgeschlagene Schuh, insbesondere als Laufschuh (Joggingschuh) ausgebildet, optimale Gebrauchseigenschaften im Sinne der oben genannten Aufgabenstellung.

Bezugszeichenliste :

1 Schuh

2 Schuhoberteil

3 Sohle

3‘ Zwischensohle

4 Hohlkörper

5 Trägermaterial

6 Außensohle

L größte Abmessung des Hohlkörpers t Wandstärke des Hohlkörpers