Beschreibung

Die Erfindung betrifft eine Werkstoffzuführungsvorrichtung. Insbesondere betrifft die Erfindung eine Vorrichtung zur Werkstoffzufuhr für Materialbearbeitungsverfah ren, beispielsweise für die Zuführung eines Zusatzwerkstoffs.

Materialbearbeitungsverfahren können beispielsweise Lasermaterialbearbeitungs verfahren sein. Bei vielen Lasermaterialbearbeitungsverfahren (z. B. Schneiden, Schweißen, Auftragsschweißen, Löten) muss Werkstoff als solcher oder als Zu satzwerkstoff in die Bearbeitungsstelle gebracht werden, um entweder zusätzli ches Material bereitzustellen oder um den Prozess durch Gase zu beeinflussen.

Zu diesen Verfahren gehören u. a. Laserlöten (Hart- und Weichlöten), Kunststoff schweißen, Schweißen metallischer Werkstoffe, Aufbringen von Schichten aus Metall, Keramik oder Kunststoff, Generieren von Strukturen aus Metall, Kunststoff oder Keramik, Laserstrahlschneiden, Laserstrahlhärten, Laserstrahllegieren, La serstrahldispergieren, um die wesentlichen zu nennen. Die Verwendung von La serstrahlen in dem Materialbearbeitungsverfahren ist allerdings nicht zwingend erforderlich, genauso sind unter Materialbearbeitungsverfahren auch beispiels weise Lichtbogenschweißverfahren zu subsumieren.

Werkstoff als solcher muss beispielsweise bei generativen Fertigungsverfahren zugeführt werden. Hier und im Folgenden werden die Begriffe Werkstoff und Zu satzwerkstoff synonym verwendet und bezeichnet in jedem Fall an eine Bearbei tungsstelle zuzuführenden oder zugeführten Werkstoff. Der Werkstoff kann in fester oder flüssiger Form oder als Gas zugeführt werden. In fester Form liegt der Werkstoff meist als Draht oder Pulver vor.

Materialbearbeitungsvorrichtungen zur Durchführung von Materialbearbeitungs verfahren sind bekannt. Diese können mindestens eine Energieerzeugungsvor richtung, beispielsweise einen Laser sowie Anschlüsse für Kühlmedien und Schutzgas sowie Führungsvorrichtungen für diese Medien und weiterhin eine Zu führungsvorrichtung für den der Bearbeitungsstelle zuzuführenden Werkstoff auf weisen. Solche Vorrichtungen weisen üblicherweise an ihrer der Bearbeitungsstelle zugewandten Seite einen Bearbeitungskopf mit einer düsen ähnlichen Geometrie auf. Da durch die düsenähnliche Geometrie des Bearbei tungskopfes üblicherweise Schutzgas an die Bearbeitungsstelle zuführbar ist, wird dieses Teil des Bearbeitungskopfes auch Schutzgasdüse genannt. Es sind auch Materialbearbeitungsvorrichtungen bekannt, bei denen der Werkstoff von der Seite zugeführt wird. Die hierzu benötigte Anordnung ist jedoch in der Nähe der Bear beitungsstelle aufgrund ihrer Baugröße recht störend. Außerdem wird hierdurch die Anordnung asymmetrisch, so dass bei der Verfolgung einer Kontur eines Werkstücks bei Änderung der Vorschubrichtung eine Drehung des Bearbeitungs kopfes, aufweisend eine Werkstoffzuführungsvorrichtung, eine Optik zur Strahlfüh rung und -formung, evtl einer Kühlvorrichtung und evtl einer Schutzgaszuführungsvorrichtung, notwendig wird. Anderenfalls ist der Bearbei tungsprozess richtungsabhängig.

Soll der Werkstoff zentral, d.h. axial zur Längsachse des Bearbeitungskopfes, zu geführt werden, muss bei Verwendung eines oder mehrerer Laserstrahlen der La serstrahl oder die Laserstrahlen so aufgeteilt werden, dass die zentrale Achse für die Werkstoffzuführung frei wird bzw. bleibt. Das zugeführte Material muss dabei an die Bearbeitungsstelle, d.h. die Stelle, an die der Laserstrahl bzw. die Laser strahlen auf das Substrat auftrifft bzw. auftreffen, zugeführt werden. Üblicherweise weisen entsprechende Bearbeitungsköpfe eine Düsenform auf, wobei der zuge führte Werkstoff als auch der Laserstrahl sowie evtl zuzuführendes Schutzgas und eine eventuelle Kühlmedienführung durch den Bearbeitungskopf geleitet wird. Dabei müssen die Komponenten so ausgestaltet und der Laserstrahl bzw. die La serstrahlen so geführt sein, dass die Strahlführung nicht beeinträchtigt, insbeson dere der Strahl oder die Strahlen nicht abgeschattet werden. Aus dem deutschen Patent DE 102007018400 B4 ist ein optisches System und ein entsprechender Bearbeitungskopfbekannt, mit der der Werkstoff axial an die Bearbeitungsstelle führbar ist, während der Laserstrahl ringförmig aufgeteilt und koaxial an die Bear beitungsstelle führbar ist.

Während der genannten Lasermaterialbearbeitungsprozesse erwärmt sich die Werkstoffzuführungsvorrichtung durch Streustrahlung aus der Optik, Wärmestrah lung aus dem Prozess und über reflektierte Laserstrahlung. Soll die Lasermaterial bearbeitung auch an schlecht zugänglichen Stellen eines Werkstücks durchgeführt werden, muss die Düse entsprechend klein ausgeführt werden. Die Begrenzung des verfügbaren Bauraums im Bearbeitungskopf führt üblicherweise dazu, dass die axiale Materialzufuhr ohne direkte Kühlung betrieben werden muss. Die Erwär mung der Werkstoffzufuhreinrichtung führt zum Prozessabbruch durch Ausfall des Systems. Längere Bearbeitungszeiten und der Einsatz höherer Laserleistungen, die bspw. für die Erhöhung der Auftragsrate erforderlich wären, sind hiermit nicht möglich. Beispielsweise tritt bei Laserleistungen kleiner 1000 W und bei Prozess zeiten größer 15 min eine Überhitzung der Werkstoffzufuhreinrichtung auf.

Zur Durchführung des Laserauftragschweißens wird heute der Prozess regelmä ßig unterbrochen und es werden Abkühlzeiten eingehalten, um eine Beschädigung der Werkstoffzufuhreinrichtung und / oder eine Überhitzung der Werkstoffzu- führeinrichtung und damit verbundenen Problemen bei der Werkstoffzuführung zu vermeiden. Alternativ kann der Arbeitsabstand zwischen Materialaustrittsöffnung und Bearbeitungsebene vergrößert werden, was aber zu einer ungenaueren Füh rung des Zusatzmaterials zum Schmelzbad und daraus resultierend zu Instabilitä ten im Prozess führt. Für drahtförmige Materialien mit einem Durchmesser kleiner ca. 0,8 mm beispielsweise ist eine Vergrößerung des Arbeitsabstandes nicht er wünscht, da die genaue Führung und Positionierung des Materials zum Schmelz bad nicht mehr gewährleistet ist.

Es ist bekannt, Schweißbrenner für Lichtbogenprozesse mit einer Wasserkühlung auszustatten. Die durch die integrierte Wasserkühlung bedingten Abmessungen von ca. 25 mm Außendurchmesser und mehr lassen jedoch keine Integration in ei nen miniaturisierten Bearbeitungskopf mit axialer Werkstoffzufuhr zu, bzw. führen konstruktiv zu einer wesentlichen Vergrößerung des Bearbeitungskopfes mit einer deutlich verschlechterten Zugänglichkeit, was unerwünscht ist. Durch Nutzung konventioneller Fertigungsverfahren lässt sich keine Wasserkühlung in Werkstoff zufuhrdüsen mit einem Außendurchmesser von 8 mm und weniger integrieren.

Aufgabe der Erfindung ist es, eine Werkstoffzuführungsvorrichtung zur Durchfüh rung eines Lasermaterialbearbeitungsverfahrens anzugeben, die die beschriebe nen Nachteile des Stands der Technik minimiert. Eine weitere Aufgabe ist es, ein Herstellverfahren für eine solche Werkstoffzuführungsvorrichtung anzugeben. Diese erste Aufgabe der Erfindung wird mit einer Werkstoffzuführungsvorrichtung gemäß dem unabhängigen Anspruch 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterentwicklungen der Werkstoffzuführungsvorrichtung ergeben sich aus den Ansprüchen 2 bis 10. Die zweite Aufgabe der Erfindung wird mit einem Herstellverfahren gemäß dem nebengeordneten Anspruch 11 gelöst. Eine vorteilhafte Weiterbildung des Her stellverfahrens ergibt sich aus Anspruch 12.

Die erfinderische Werkstoffzuführungsvorrichtung zur Verwendung in einer Materi albearbeitungsvorrichtung weist einen Werkstoffzuführungskanal auf, wobei der Werkstoffzuführungskanal ein Austrittsende aufweist, das im Betrieb der Werk stoffzuführungsvorrichtung zu einer Bearbeitungsstelle weist,, und ist dadurch ge kennzeichnet, dass die Werkstoffzuführungsvorrichtung mindestens einen Mikrokanal aufweist.

Begrifflich sei dazu erläutert:

Unter einer Werkstoffzuführungsvorrichtung zur Verwendung in einer Material bearbeitungsvorrichtung wird in dieser Schrift eine Vorrichtung verstanden, über die ein Werkstoff einer Bearbeitungsstelle auf einem Substrat zuführbar ist. Insbe sondere ist die Werkstoffzuführungsvorrichtung in einer Materialbearbeitungsvor richtung verwendbar, die ein Lasermaterialbearbeitungsverfahren ermöglicht.

Materialbearbeitungsvorrichtungen zur Durchführung von Materialbearbeitungs verfahren sind bekannt. Diese können mindestens eine Energieerzeugungsvor richtung, beispielsweise einen Laser sowie Anschlüsse für Kühlmedien und Schutzgas sowie Führungsvorrichtungen für diese Medien und Strahlen und wei terhin eine Zuführungsvorrichtung für den der Bearbeitungsstelle zuzuführenden Werkstoff aufweisen. Solche Vorrichtungen weisen üblicherweise an ihrem der Be arbeitungsstelle zugewandten Seite einen Bearbeitungskopf mit einer Schutzgas düse auf. Es sind auch Materialbearbeitungsvorrichtungen bekannt, bei denen der Werkstoff von der Seite zugeführt wird. Bei einer solchen seitlichen Zuführung weist die Zuführungsachse einen Winkel von mehr als 0° und weniger als 90° zur Achse einer Strahlführung auf. Die hierzu benötigte Anordnung ist jedoch in der Nähe der Bearbeitungsstelle aufgrund ihrer Baugröße recht störend. Außerdem wird hierdurch die Anordnung asymmetrisch, so dass bei der Verfolgung einer Kontur eines Werkstücks bei Änderung der Vorschubrichtung eine Drehung des Bearbeitungskopfes, aufweisend eine Werkstoffzuführungsvorrichtung, eine Optik zur Strahlführung und -formung, evtl einer Kühlvorrichtung und evtl einer Schutz gaszuführungsvorrichtung, notwendig wird. Anderenfalls ist der Bearbeitungspro zess richtungsabhängig.

Soll der Werkstoff zentral, d.h. axial zur Längsachse des Bearbeitungskopfes, zu geführt werden, muss bei Verwendung eines oder mehrerer Laserstrahlen der La serstrahl oder die Laserstrahlen so aufgeteilt werden, dass die zentrale Achse für die Werkstoffzuführung frei wird. Das zugeführte Material muss dabei an die Bear beitungsstelle, d.h. die Stelle, an die der Laserstrahl bzw. die Laserstrahlen auf das Substrat auftrifft bzw. auftreffen, zugeführt werden. Üblicherweise weisen ent sprechende Bearbeitungsköpfe eine Düsenform, d.h. eine Schutzgasdüse, auf, wobei der zugeführte Werkstoff als auch der Laserstrahl sowie evtl zuzuführendes Schutzgas und eine eventuelle Kühlmedienführung durch den Bearbeitungskopf und insbesondere die Schutzgasdüse geleitet wird. Dabei müssen die Komponen ten so ausgestaltet und der Laserstrahl bzw. die Laserstrahlen so geführt sein, dass die Strahlführung nicht beeinträchtigt, insbesondere der Strahl oder die Strahlen nicht abgeschattet werden.

Der Begriff Lasermaterialbearbeitungsverfahren ist dabei in seiner breitesten Auslegung zu verstehen und umfasst alle Materialbearbeitungsverfahren wie bei spielsweise Schneiden, Schweißen, Auftragsschweißen, Löten, bei denen ein La serstrahl eingesetzt wird. Laserstrahlen sind elektromagnetische Wellen mit hoher Intensität, oft sehr engem Frequenzbereich, scharfer Bündelung des Strahls und großer Kohärenzlänge. Der Werkstoff kann in fester oder flüssiger Form oder als Gas zugeführt werden. In fester Form liegt der Werkstoff meist als Draht oder Pulver vor.

Unter dem Begriff Werkstoffzuführungskanal wird in dieser Schrift ein Kanal ver standen, durch den der Werkstoff der Bearbeitungsstelle zuführbar ist. Der Werk stoffzuführungskanal kann einen beliebigen Querschnitt, auch einen Ringquerschnitt, aufweisen.

Unter dem Begriff optischen Kanal wird in dieser Schrift insbesondere ein Kanal verstanden, durch den ein Laserstrahl der Bearbeitungsstelle zuführbar ist. Der optische Kanal kann einen beliebigen Querschnitt, auch einen Ringquerschnitt aufweisen.

Die Bearbeitungsstelle ist diejenige Stelle auf dem Substrat, an der die Bearbei tung durchgeführt wird. Die Bearbeitungsstelle kann dabei punktförmig sein oder einen Bereich darstellen.

Unter einem Mikrokanal soll in dieser Schrift ein rohrförmiger Kanal mit einem sehr kleinen Querschnitt, beispielsweise von 10 ² mm ² , verstanden werden. Der Mikrokanal kann teilweise oder komplett ring-, ellipsen-, Vieleck-, spiral- oder auch geradförmig verlaufen. In dieser Schrift wird auch der Plural, Mikrokanäle, ver wendet, wobei hiervon sowohl verschiedene, nicht miteinander verbundene Mikro kanäle, als auch verschiedene, miteinander verbundene Mikrokanäle oder auch verschiedene Windungen eines spiralförmigen Mikrokanals umfasst sein sollen. Der Mikrokanal kann auch als doppelwandiger Kanal, beispielsweise in Form ei nes Kanals in einem Kanal und / oder als spiralförmiger Kanal ausgeführt sein.

Generell sei darauf hingewiesen, dass im Rahmen des hier vorliegenden Doku ments die unbestimmten Zahlwörter „ein", „zwei" usw. nicht als „genau-ein", „ge nau zwei" usw. verstanden werden sollen, sondern im Normalfall als unbestimmte Artikel. Eine Aussage der Art „ein ... ", „zwei ... " usw. ist daher als „mindestens ein ... ", „mindestens zwei ... " usw. zu verstehen, sofern sich nicht aus dem jewei ligen Kontext ergibt, dass etwa nur „genau ein", „genau zwei" usw. gemeint sind. Insoweit im unabhängigen Anspruch ein „mindestens ein“ aufgenommen ist, so bedeutet dies nicht, dass mit der Verwendung von „ein ... ", „zwei ... " usw. in den Unteransprüchen zwingend „genau ein", „genau zwei" usw. gemeint ist.

Im Rahmen der hier vorliegenden Patentanmeldung sei der Ausdruck „insbeson dere“ immer so zu verstehen, dass mit diesem Ausdruck ein optionales, bevorzug tes Merkmal eingeleitet wird. Der Ausdruck ist nicht als „und zwar“ und nicht als „nämlich“ zu verstehen.

In einer bevorzugten Ausführungsform weist der mindestens eine Mikrokanal zu mindest an einer Stelle eine Wandstärke von weniger als 0,5 mm, bevorzugt weni ger als 0,3 mm und besonders bevorzugt weniger als 0,2 mm, auf. Der Mikrokanal ist durch eine Wand begrenzt. Diese Wand kann bestehen zur Außenseite der Werkstoffzuführungsvorrichtung oder zu einem weiteren Kanal. Dieser weitere Ka nal kann ein weiterer Mikrokanal, ein Werkstoffzuführungskanal oder ein optischer Kanal sein. Unter dem weiteren Mikrokanal ist auch beispielsweise eine weitere Windung eines spiralförmigen Mikrokanals zu verstehen.

Durch die geringe Wandstärke des Mikrokanals ist eine sehr kleine Bauform der Werkstoffzuführungsvorrichtung möglich, bei der dennoch beispielsweise eine Temperierung realisiert ist.

In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform ist der mindestens eine Mikroka nal mit einer Kühlmittelversorgung verbunden. Die Kühlmittelversorgung kann bei spielsweise eine Pumpe mit einem Temperiergerät sein, so dass für eine effektive Temperierung ein Temperiermedium, beispielsweise Wasser oder Temperieröl, mit einer definierten Temperatur und einem definierten Volumenstrom und/oder Druck durch den mindestens einen Mikrokanal gefördert werden kann.

In einer besonders bevorzugten Ausführungsform weist der mindestens eine Mikrokanal eine in ihm eingebaute Stütze auf. Die Stütze kann dabei für eine Tur bulenz bzw. eine Erhöhung der Turbulenz im den Mikrokanal durchströmenden Temperiermedium und damit für eine optimierte Wärmeübertragung sorgen. Dar über hinaus kann die Stütze auch zur mechanischen Stabilität des Mikrokanals und der Werkstoffzuführungsvorrichtung beitragen.

Hierbei hat es sich als besonders bevorzugt erwiesen, wenn der mindestens eine Mikrokühlkanal einen Temperiermittelvorlauf und einen Temperiermittelrücklauf si cherstellt. Hierdurch wird die Effektivität der Temperierung der Werkstoffzufüh rungsvorrichtung erhöht.

In einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Werkstoffzuführungsvor richtung einen Bereich mit einem Gewinde zur Aufnahme und Fixierung einer Dü senspitze auf, wobei die Werkstoffzuführungsvorrichtung zumindest bis auf den Bereich des Gewindes mit Mikrokanälen durchzogen ist. Durch die Ausdehnung des mit Mikrokanälen durchzogenen Bereichs der Werkstoffzuführungsvorrichtung wird die Temperierung der Werkstoffzuführungsvorrichtung optimiert. Durch das Gewinde kann die verschleißbehaftete Düsenspitze leicht ausgetauscht werden. In einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist in mindestens einem Mikroka nal ein Messsensor vorgesehen. Die Mikrokanäle können nicht nur der Durchströ mung mit einem Temperiermedium dienen, sondern in ihnen können auch Messsensoren eingebracht werden. Solche Messsensoren können beispielsweise Temperatursensoren zur Temperaturüberwachung der Materialzufuhr, Lichtleitfa sern zur Erfassung der Schmelzbadtemperatur und/oder zur Prozessregelung, Sensoren für eine Abstandsmessung, beispielsweise eine Lichtleitfaser für OCT (Optische Kohärenztomografie, ein bildgebendes Verfahren, um 2- und 3-dimensi- onale Aufnahmen aus streuenden Materialien in Mikrometerauflösung zu erhal ten), oder Messsensoren zur Überwachung der Förderung der Materialzufuhr sein. Durch das Einbringen solcher Messsensoren können Prozessparameter sehr nah an interessierende Stellen im Inneren der Werkstoffzuführungsvorrichtung und/o der sehr nah an der Bearbeitungsstelle aufgenommen werden, ohne die Baugröße der Werkstoffzuführungsvorrichtung wesentlich zu verändern.

Zusätzlich oder alternativ kann in mindestens einem Mikrokanal eine Zusatzmate rialbeeinflussungsvorrichtung vorgesehen sein. Eine solche Zusatzmaterialbeein flussungsvorrichtung kann beispielsweise eine Vorrichtung zur Vorwärmung des Zusatzmaterials, beispielsweise eine induktive Vorwärmeinrichtung, sein. Durch eine Vorwärmung des zuzuführenden Werkstoffs kann beispielsweise die Auf tragsrate von Werkstoff, beispielsweise von Zusatzmaterial, erhöht werden. Durch das Einbringen einer Werkstoffbeeinflussungsvorrichtung in einen Mikrokanal kann die Zusatzmaterialbeeinflussungsvorrichtung beispielsweise sehr nah an den Werkstoffzuführungskanal, insbesondere sehr nah an den Werkstoffzuführungska nal und sehr nah an die Bearbeitungsstelle gebracht werden, so dass sehr gezielt und sehr genau das Zusatzmaterial beeinflussbar ist.

Es hat sich als vorteilhaft erwiesen, wenn das Herstellverfahren für die Werkstoff zuführungsvorrichtung aus der Verfahrensklasse der additiven Fertigungsverfah ren stammt. Additive Fertigung bezeichnet einen Prozess, bei dem auf der Basis von digitalen 3D-Konstruktionsdaten durch das Ablagern von Material schicht weise ein Bauteil aufgebaut wird. Der Begriff „3D-Druck“ wird heute vielfach als Synonym für die Additive Fertigung verwendet. Additive Fertigung beschreibt je doch besser, dass sich das Verfahren deutlich von konventionellen, abtragenden Fertigungsmethoden unterscheidet. Anstatt zum Beispiel ein Werkstück aus einem festen Block heraus zu fräsen, baut die Additive Fertigung Bauteile Schicht für Schicht aus Werkstoffen auf, die beispielsweise als feines Pulver oder Draht vor liegen. Als Materialien sind unterschiedliche Metalle, Kunststoffe und Verbund werkstoffe verfügbar. Durch den schichtweisen Aufbau der Werkstoffzuführungsvorrichtung lassen sich Geometrien, insbesondere Mikroka näle, hersteilen, die mit konventionellen Fertigungsverfahren nicht oder wenn überhaupt nur mit großem Aufwand hersteilen lassen.

Als besonders vorteilhafte Technologie für das Fierstellverfahren hat sich die La- ser-Powder-Bed-Fusion-(LPBF-)Technologie erwiesen. Bei der LPBF-Technologie wird der zu verarbeitende Werkstoff in Pulverform in einer dünnen Schicht auf ei ner Grundplatte aufgebracht. Der pulverförmige Werkstoff wird mittels Laserstrah lung lokal vollständig umgeschmolzen und bildet nach der Erstarrung eine feste Materialschicht. Anschließend wird die Grundplatte um den Betrag einer Schichtdi cke abgesenkt und erneut Pulver aufgetragen. Dieser Zyklus wird solange wieder holt, bis alle Schichten umgeschmolzen sind. Das fertige Bauteil wird vom überschüssigen Pulver gereinigt, nach Bedarf bearbeitet oder sofort verwendet.

Die für den Aufbau des Bauteils typischen Schichtstärken bewegen sich für alle Materialien zwischen 15 und 500 pm. Die Daten für die Führung des Laserstrahls werden mittels einer Software aus einem 3D-CAD-Körper erzeugt. Im ersten Be rechnungsschritt wird das Bauteil in einzelne Schichten unterteilt. Im zweiten Be rechnungsschritt werden für jede Schicht die Bahnen erzeugt, die der Laserstrahl abfährt. Um die Kontaminierung des Werkstoffs mit Sauerstoff zu vermeiden, fin det der Prozess üblicherweise unter Schutzgasatmosphäre mit Argon oder Stick stoff statt. Durch LPBF gefertigte Bauteile zeichnen sich durch große spezifische Dichten > 99 % aus. Dies gewährleistet, dass die mechanischen Eigenschaften des generativ hergestellten Bauteils weitgehend denen des Grundwerkstoffs ent sprechen.

Ausdrücklich sei darauf hingewiesen, dass alle angegebenen Zahlenwerte nicht als scharfe Grenzen zu verstehen sein sollen, sondern vielmehr in ingenieurmäßi gem Maßstab über- oder unterschritten werden können sollen, ohne den beschrie benen Aspekt der Erfindung zu verlassen. Weitere Vorteile, Besonderheiten und zweckmäßige Weiterbildungen der Erfin dung ergeben sich aus den Unteransprüchen und der nachfolgenden Darstellung bevorzugter Ausführungsbeispiele anhand der Abbildungen.

Es zeigen:

Fig. 1 einen Bearbeitungskopf einer Materialbearbeitungsvorrichtung,

Fig. 2 eine erfindungsgemäße Werkstoffzuführungsvorrichtung in einer dreidimen sionalen Darstellung,

Fig. 3 eine Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Werkstoffzuführungsvor richtung im Längsschnitt,

Fig. 4 eine weitere Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Werkstoffzufüh rungsvorrichtung im Längsschnitt,

Fig. 5 eine Ausschnittvergrößerung er erfindungsgemäßen Werkstoffzuführungs vorrichtung aus Fig. 4.

Fig. 1 zeigt einen Bearbeitungskopf 200 einer Materialbearbeitungsvorrichtung.

Der Bearbeitungskopf 200 weist eine erfindungsgemäße Werkstoffzuführungsvor richtung 100 mit einem Werkstoffkanal 110 auf. Die erfinderische Werkstoffzufüh rungsvorrichtung zur Verwendung in einer Materialbearbeitungsvorrichtung weist einen Werkstoffzuführungskanal 100 auf, wobei der Werkstoffzuführungskanal 100 ein Austrittsende 111 aufweist, das im Betrieb der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 zu einer Bearbeitungsstelle weist. Über die Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 ist ein Werkstoff einer Bearbeitungsstelle auf einem Substrat zuführbar. Die Materialbearbeitungsvorrichtung dient der Durchführung von Materialbearbei tungsverfahren, beispielsweise einem Laserschweißverfahren. Der Bearbeitungs kopf 200 weist eine Führungsvorrichtung für Laserstrahlen auf. Diese Führungsvorrichtung weist Umlenkeinrichtungen 215 für Laserstrahlen, beispiels weise Spiegel und/oder Prismen, eine Fokussierlinse 210 und weiterhin eine Schutzgasdüse 230 mit einem Schutzgaskanal 235 auf. Durch den Schutzgaska nal 235 wird Schutzgas der Bearbeitungsstelle zugeführt. Das Schutzgas verhin dert eine Verzunderung des im Moment der Bearbeitung heißen Substrats bzw. zugeführten Werkstoffs, indem es die Bearbeitungsstelle temporäre vom Sauer stoffkontakt abschirmt. In der gezeigten Ausführungsform wird Werkstoff zentral, d.h. axial zur Längsachse des Bearbeitungskopfes 200, der Bearbeitungsstelle zu geführt. Dazu muss bei Verwendung eines oder mehrerer Laserstrahlen der La serstrahl oder die Laserstrahlen so aufgeteilt werden, dass die zentrale Achse für die Werkstoffzuführung frei wird bzw. bleibt. Dabei müssen alle Komponenten n dem Bearbeitungskopf, also insbesondere auch die Werstoffzuführungsvorrich- tung 100 so ausgestaltet und der Laserstrahl bzw. die Laserstrahlen in einem opti schem Kanal 220, in der gezeigten Ausführungsform in einem Laserstrahlring 220 so geführt sein, dass die Strahlführung nicht beeinträchtigt, insbesondere der Strahl oder die Strahlen nicht abgeschattet werden. Der Werkstoffzuführungskanal 110 weist an seinem der Bearbeitungsstelle gegenüberliegendem Ende eine aus tauschbare Werkstoffdüse (nicht gezeigt) auf. Diese Werkstoffdüse kann beispiels weise in den Werkstoffzuführungskanal 110 eingeschraubt sein. Im Betrieb tritt an dem der Bearbeitungsstelle gegenüberliegendem Ende des Werkstoffzuführungs kanals 110 Verschleiß, u.a. durch die thermische Belastung, der dieses Ende des Werkstoffzuführungskanals 110 im Betrieb des Bearbeitungskopfes 200 ausge setzt ist, auf. Durch die austauschbare Werkstoffdüse kann diese einfach ausge tauscht werden, wenn der Verschleiß eine kritische Grenze überschreitet. Der Werkstoff kann in fester oder flüssiger Form oder als Gas zugeführt werden. In fester Form liegt der Werkstoff meist als Draht oder Pulver vor. Beispielsweise bei der Zuführung von drahtförmigen Werkstoff kann sich der Verschleiß durch eine Vergrößerung des Durchmessers des Werstoffzuführungskanals 110 an dem Aus trittsende 111 bemerkbar machen, wodurch die Genauigkeit der Drahtführung be einträchtigt wird.

Fig. 2 zeigt eine erfindungsgemäße Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 in einer dreidimensionalen Darstellung. Die Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 weist ei nen durchgehenden Werkstoffzuführungskanal 110 auf, durch den der Werkstoff der Bearbeitungsstelle zugeführt wird. Weiterhin weist die Werkstoffzuführungs vorrichtung 100 Medienanschlüsse 130 auf. Über diese Medienanschlüsse 130 kann beispielsweise ein Kühlmedium, beispielsweise Wasser, in die Werkstoffzu führungsvorrichtung 100 eingeleitet bzw. wieder ausgeleitet werden. Dabei befin den sich die Medienanschlüsse 130 an dem im Betrieb des Bearbeitungskopfes 200 der Bearbeitungsstelle gegenüberliegenden Ende der Werkstoffzuführungs vorrichtung 100. Weiterhin weist die Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 einen Anschluss 120 für eine Werkstoffdüse (nicht gezeigt) auf, die im Betrieb des Bear beitungskopfes 200 an dem zu der Bearbeitungsstelle hinweisenden Ende der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 einschraubbar angeordnet ist. Weiterhin ist in der Figur ein Verbindungstück 150 zu erkennen, an dem die aus Fertigungsgrün den zweiteilig ausgeführte Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 verbunden ist. Die Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 ist mittels eines additiven Fertigungsverfah rens hergestellt. Ist die additive Fertigungsanlage in der Größe der herzustellen den Teile limitiert, so kann die die Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 in zwei oder mehreren Teilen gefertigt und für den Betrieb an einem oder mehreren Ver bindungsstücken 150 zusammengesetzt werden. Die Werkstoffzuführungsvorrich tung 100 kann aber auch einteilig hergestellt werden, sofern eine entsprechende additive Fertigungsanlage zur Verfügung steht.

Fig. 3 zeigt eine Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Werkstoffzuführungs vorrichtung 100 im Längsschnitt. Wie in Fig. 2 sind Medienanschlüsse 130 und der Anschluss 120 für die Werkstoffdüse zu sehen, wobei auf die Darstellung des Ein schraubgewindes aus Übersichtsgründen in der Figur verzichtet wurde. Die Werk stoffzuführungsvorrichtung 100 weist einen durchgehenden Werkstoffzuführungskanal 110 auf. Weiterhin weist die Werkstoffzuführungsvor richtung 100 mehrere Medienkanäle 131 auf, die mit den Medienanschlüssen 130 wirkverbunden sind. Beispielsweise kann ein Kühlmedium, wie beispielsweise Wasser, durch einen Medienanschluss 130 in einen Medienkanal 131 eingeleitet werden. Die Medienkanäle 131 sind als Mikrokanäle 131 , d.h. als rohrförmige Ka näle mit einem sehr kleinen Querschnitt, beispielsweise von 10 ^-2 mm ² , ausgeführt. Ein Mikrokanal 131 kann teilweise oder komplett ring-, ellipsen-, Vieleck-, spiral- o- der auch geradförmig verlaufen. Mehrere Mikrokanäle 131 können sowohl ver schiedene, nicht miteinander verbundene Mikrokanäle 131 , als auch verschiedene, miteinander verbundene Mikrokanäle 131 oder auch verschiedene Windungen eines spiralförmigen Mikrokanals 131 umfassen. Ein Mikrokanal 131 kann auch als doppelwandiger Kanal, beispielsweise in Form eines Kanals in ei nem Kanal und / oder als spiralförmiger Kanal ausgeführt sein. Der Mikrokanal 131 ist durch eine Wand begrenzt. Diese Wand kann bestehen zur Außenseite der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 oder zu einem weiteren Kanal. Dieser weitere Kanal kann ein weiterer Mikrokanal 131 , ein Werkstoffzuführungskanal 110 oder ein optischer Kanal 220 sein. Unter dem weiteren Mikrokanal 131 ist auch bei spielsweise eine weitere Windung eines spiralförmigen Mikrokanals 131 zu verste hen. Jeder Mikrokanal 131 kann zumindest an einer Stelle eine Wandstärke von weniger als 0,5 mm, bevorzugt weniger als 0,3 mm und besonders bevorzugt we niger als 0,2mm, aufweisen. Durch die geringe Wandstärke des Mikrokanals 131 ist eine sehr kleine Bauform der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 möglich, bei der dennoch beispielsweise eine Temperierung realisiert ist. Die Werkstoffzufüh rungsvorrichtung 100 ist zumindest bis auf den Bereich des Gewindes zum Ein schrauben der Werkstoffdüse (in der Figur nicht gezeigt) mit Mikrokanälen 131 durchzogen. Durch die Ausdehnung des mit Mikrokanälen 131 durchzogenen Be reichs der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 wird die Temperierung der Werk stoffzuführungsvorrichtung 100 optimiert. Weiterhin ist es auch möglich, in einen oder mehreren Mikrokanäle 131 Messsensorik in die Werkstoffzuführungsvorrich tung 100 nahe an den Werkstoffzuführungskanal 110 einzubringen. Solche Mess sensoren können beispielsweise Temperatursensoren zur Temperaturüberwachung der Materialzufuhr, Lichtleitfasern zur Erfassung der Schmelzbadtemperatur und/oder zur Prozessregelung, Sensoren für eine Ab standsmessung, beispielsweise eine Lichtleitfaser für OCT (Optische Kohärenzto mografie, ein bildgebendes Verfahren, um 2- und 3-dimensionale Aufnahmen aus streuenden Materialien in Mikrometerauflösung zu erhalten), oder Messsensoren zur Überwachung der Förderung der Materialzufuhr sein. Durch das Einbringen solcher Messsensoren können Prozessparameter sehr nah an interessierende Stellen im Inneren der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 und/oder sehr nah an der Bearbeitungsstelle aufgenommen werden, ohne die Baugröße der Werkstoff zuführungsvorrichtung 100 wesentlich zu verändern.

Zusätzlich oder alternativ kann in mindestens einem Mikrokanal 131 eine Zusatz materialbeeinflussungsvorrichtung vorgesehen sein. Eine solche Zusatzmaterial beeinflussungsvorrichtung kann beispielsweise eine Vorrichtung zur Vorwärmung des Zusatzmaterials, beispielsweise eine induktive Vorwärmeinrichtung, sein. Durch eine Vorwärmung des zuzuführenden Werkstoffs kann beispielsweise die Auftragsrate von Werkstoff, beispielsweise von Zusatzmaterial, erhöht werden. Durch das Einbringen einer Werkstoffbeeinflussungsvorrichtung in einen Mikroka nal 131 kann die Zusatzmaterialbeeinflussungsvorrichtung beispielsweise sehr nah an den Werkstoffzuführungskanal 110, insbesondere sehr nah an den Werk stoffzuführungskanal 110 und sehr nah an die Bearbeitungsstelle gebracht wer den, so dass sehr gezielt und sehr genau das Zusatzmaterial beeinflussbar ist.

Die Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 ist mittels eines additiven Fertigungsver- fahrens hergestellt. Durch den schichtweisen Aufbau der Werkstoffzuführungsvor richtung 100 lassen sich Geometrien wie insbesondere die beschriebenen Mikrokanäle 100 hersteilen, die sich mit konventionellen Fertigungsverfahren nicht oder wenn überhaupt nur mit großem Aufwand hersteilen lassen.

Fig. 4 zeigt eine weitere Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Werkstoffzu- führungsvorrichtung 100 im Längsschnitt. Der Mikrokanal 131 weist eine in ihm eingebaute Stütze 132 bzw. eine Vielzahl solcher Stützen 132 auf. Die Stütze 132 kann dabei für eine Turbulenz bzw. eine Erhöhung der Turbulenz im den Mikroka nal 131 durchströmenden Temperiermedium und damit für eine optimierte Wärme übertragung sorgen. Darüber hinaus kann die Stütze 132 auch zur mechanischen Stabilität des Mikrokanals 131 und der Werkstoffzuführungsvorrichtung 100 beitra gen.

Fig. 5 zeigt eine Ausschnittvergrößerung er erfindungsgemäßen Werkstoffzufüh rungsvorrichtung 100 aus Fig. 4. In dieser Ausschnittvergrößerung sind die Stüt zen 132 besser zu erkennen. Die Stützen 132 sind auf der Innenseite, d.h. der dem Werkstoffzuführungskanal 110 zugewandten Seite des Mikrokanals 131, auf gebracht. Die Stützen 132 können aber auch an jeder anderen Stelle innerhalb des Mikrokanals 131 angeordnet sein.

Die hier gezeigten Ausführungsformen stellen nur Beispiele dar und dürfen daher nicht einschränkend verstanden werden. Alternative durch den Fachmann in Er- wägung gezogene Ausführungsformen sind gleichermaßen vom Schutzbereich der vorliegenden Erfindung umfasst. Bezugszeichenliste:

100 Werkstoffzuführungsvorrichtung 110 Werkstoffzuführungskanal 111 Austrittsende

120 Anschluss für eine Werkstoffdüse

130 Medienanschluss

131 Medienkanal, Mikrokanal

132 Stütze 150 Verbindungsstück

200 Bearbeitungskopf 210 Fokussierlinse 215 Umlenkeinrichtung 220 Optischer Kanal, Laserstrahlring 230 Schutzgasdüse

235 Schutzgaskanal