CARTUCHO DE ALIMENTAÇÃO, MAQUINA DE PREPARAÇÃO DE BEBIDAS E PROCESSO DE OPERAÇÃO DE UMA MÁQUINA UTILIZANDO O REFERIDO

CARTUCHO DE ALIMENTAÇÃO

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se ao campo dos cartuchos de alimentação adaptados para recolha de um suporte de doses individuais, proporcionado como um suporte de tipo fita ou similar, apresentando uma pluralidade de porções de doses individuais de uma substância edivel.

A presente invenção refere-se ainda a uma máquina para preparação de bebidas adaptada para utilizar um cartucho de alimentação do tipo da presente invenção, bem como a um processo de preparação de bebidas através de uma máquina e um cartucho de alimentação do tipo da presente invenção.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

O estado da técnica inclui diversas soluções relativas a máquinas de preparação de bebidas a partir de uma substância edivel, adaptadas de modo a processar uma pluralidade de embalagens de doses individuais proporcionadas num suporte de tipo fita ou similar, que é deslocado de modo a alimentar sucessivamente um dispositivo de extração adaptado de modo a extrair uma respectiva bebida.

Os documentos US 3,143,954 e US 3,213,777 revelam máquinas de preparação de bebidas que apresentam um dispositivo de atuação adaptado para movimentação de uma fita com uma pluralidade de doses individuais sucessivamente até a um dispositivo de extração .

O documento GB 2266228 revela uma máquina do mesmo tipo adaptada de modo que pode operar com meios de armazenamento de uma fita apresentando uma pluralidade de porções de doses individuais . O referido documento revela uma solução para o problema da tração da fita de múltiplas porções que assenta em proporcionar uma pluralidade de aberturas dispostas ao longo dos bordos laterais da fita e adaptadas para serem engrenadas por ressaltos de engrenagem correspondentes proporcionadas num mecanismo de atuação . Esta solução apresenta diversos constrangimentos, incluindo em termos de maior complexidade construtiva da referida máquina.

O documento WO 2013/169134 A2 registado pela autora da presente invenção, revela uma máquina de preparação de bebidas do mesmo tipo e adaptada para processar um suporte de condução que proporciona uma envolvente substancialmente hermética a uma pluralidade de doses individuais . Porém, o documento também não revela uma solução que garanta a transferência de movimento por meio de tração entre as superfícies do elemento de atuação e as últimas porções de doses individuais dispostas mais a montante do suporte de doses individuais.

Nenhum dos documentos no estado da técnica revela uma solução para o deslocamento eficiente e fiável da parte final do referido suporte de doses individuais para fora da respetiva embalagem.

Além disso, nenhum dos documentos revela uma solução para fixar a referida embalagem de forma simples em termos ergonómicos e fiável em termos operacionais, numa respetiva máquina de preparação de bebidas, de modo que esta resiste à força de tração exercida sobre o referido suporte de doses individuais . DESCRIÇÃO GERAL DA INVENÇÃO

O objectivo da presente invenção é o de proporcionar um cartucho de alimentação compreendendo um invólucro de embalagem adaptado de modo a recolher um suporte de porções individuais proporcionadas num suporte flexível e alongado, de tipo fita ou similar, e adaptada de modo que proporciona o deslocamento eficiente e fiável do respetivo suporte de doses individuais para fora do referido invólucro de embalagem, em particular de modo que a parte mais a montante do referido suporte de doses individuais pode ser retirada de forma eficiente e fiável do interior do referido invólucro de embalagem quando acionada a partir do exterior da mesma.

O referido cartucho de alimentação é de um modo preferido adaptado para uso numa máquina de preparação de bebidas, como por exemplo café tipo expresso, chá e similares, designadamente por via de extração de substâncias aromáticas embaladas nas referidas porções de doses individuais .

Este objectivo é realizado de acordo com a presente invenção através de uma embalagem de acordo com a reivindicação 1.

Um outro objetivo da presente invenção é o de proporcionar uma máquina para preparação de bebidas adaptada para utilizar uma embalagem compreendendo um suporte de porções individuais em forma de fita apresentando uma pluralidade de porções individuais, e que proporcione meios simples e fiáveis de fixação da referida embalagem, de modo a contribuir para um eficiente movimento de tração do referido suporte de porções individuais para fora da respetiva embalagem. Este objectivo é realizado de acordo com a presente invenção através de uma máquina para preparação de bebidas de acordo com a reivindicação 9.

Um outro objetivo da presente invenção é o de proporcionar um processo de preparação de bebidas através de uma máquina para preparação de bebidas adaptada para utilizar uma embalagem compreendendo um suporte de porções individuais, e que proporcione uma solução mais ergonómica e fiável de utilização da referida embalagem.

Este objectivo é realizado de acordo com a presente invenção através de um processo de acordo com a reivindicação

DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

A invenção será em seguida explicada em maior detalhe com base em formas de realização preferidas e nas Figuras que se anexam.

As Figuras mostram, em representações esquemáticas simplificadas :

Figura 1: vista em planta de um suporte (2) de porções

individuais (do lado esquerdo) e em alçado lateral de uma porção (21) de dose individual

(do lado direito) de acordo com o estado da técnica; vista em alçado lateral (em cima, do lado esquerdo) e em alçado frontal (em cima, do lado direito) , bem como pormenor P01 (em baixo), de uma máquina (10) de preparação de bebidas de acordo com o estado da técnica, adaptada para utilização de um cartucho de alimentação (1) que inclui um suporte (2) de porções individuais de acordo com a Figura 1; vistas em alçado das faces de uma forma de realização do invólucro de embalagem (11) de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção; vista do pormenor P02 (do lado esquerdo) de acordo com a Figura 3 e vista frontal (do lado direito) de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção; vistas em planta de duas formas de realização preferidas de um suporte (2) de porções individuais de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção; vistas em planta de duas formas de realização preferidas de um suporte (2) de porções individuais de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção; vistas em planta de duas formas de realização preferidas de um suporte (2) de porções individuais de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção; vistas em planta de duas formas de realização preferidas de um suporte (2) de porções individuais de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção; vistas em alçado lateral (do lado esquerdo) e frontal de uma máquina para preparação

bebidas (10) com uma primeira forma realização de um cartucho de alimentação (1 vistas em alçado lateral (do lado esquerdo) e frontal de uma máquina para preparação de bebidas (10) com uma segunda forma de realização de meios de fixação de um primeiro tipo de cartucho de alimentação (1); vistas em alçado lateral (do lado esquerdo) e frontal de uma máquina para preparação de bebidas (10) com a segunda forma de realização de meios de fixação, neste caso para um segundo tipo de cartucho de alimentação (1');

Figura 12 : vista em alçado lateral de uma forma de

realização de um dispositivo de atuação (5) proporcionado numa máquina (10) de preparação de bebidas de acordo com a presente invenção.

DESCRIÇÃO DE FORMAS DE REALIZAÇÃO PREFERIDAS DA INVENÇÃO

Como acima referido, são conhecidas no estado da técnica diversas soluções de cartucho de alimentação (1) adaptados para utilização numa máquina (10) de preparação de bebidas e recolhendo no seu interior um suporte (2) de porções individuais de tipo fita ou similar, e apresentando uma pluralidade de porções (22) de doses individuais proporcionadas sucessivamente ao longo de uma respetiva extensão (E) .

A Figura 1 representa vistas de um suporte de (2) de porções individuais de acordo com o estado da técnica, sendo que as referidas porções (21) de doses individuais apresentam um comprimento (C) segundo a direção da referida extensão (E) , e uma largura (L) segundo a direção transversal. A Figura 2 representa uma máquina (100) de preparação de bebidas de acordo com o estado da técnica, adaptada de modo a utilizar um cartucho de alimentação (1) que compreende um suporte (2) de porções individuais do tipo representado na Figura 1. Como se pode observar, a referida máquina (10) apresenta pelo menos uma disposição de recolha (3) adaptada para fixar o referido cartucho de alimentação (1), pelo menos um dispositivo de extração (4) adaptado de modo a poder recolher uma referida porção (21) de dose individual no seu interior, e pelo menos um dispositivo (5) de atuação disposto a jusante do referido cartucho de alimentação (1) e a montante do referido dispositivo de extração (4) e proporcionado de modo que pode movimentar o referido suporte (2) de doses individuais por meio de rotação e desse modo fornecer as respetivas porções (21) de dose individual sucessivamente ao referido dispositivo de extração ( 4 ) .

Em particular, como se pode observar melhor no pormenor P01 da Figura 2, o referido dispositivo de atuação (5) é adaptado de modo que pode rodar e desse modo exercer uma força de tração sobre uma extremidade a jusante do referido suporte (2) de doses individuais, desse modo movimentando a porção (21) de dose individual mais a jusante de uma direção de deslocamento substancialmente horizontal para uma direção de deslocamento substancialmente vertical, até a uma posição em que é separada do restante suporte (2) de porções individuais e cai por ação da força da gravidade no interior do referido dispositivo de extração ( 4 ) .

A Figura 3 representa uma primeira forma de realização de um cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção. Em particular, de acordo com uma forma de realização preferida, o referido cartucho de alimentação (1) compreende um invólucro de embalagem (11) que apresenta uma forma substancialmente paralelepipédica apresentando uma altura (H) e uma profundidade (D) , e adaptada para recolher no seu interior um suporte (2) de porções individuais, bem como uma linha de enfraquecimento proporcionada num canto de saída (12) e adaptada de modo que pode ser rompida manualmente.

Como se pode melhor observar na Figura 4, no caso de um primeiro tipo de cartucho de alimentação (1), o referido suporte (2) de porções individuais é disposto em ziguezague de modo que a sua extensão (E) é recolhida ao longo da profundidade (D) do invólucro de embalagem (11), de modo que uma primeira extremidade mais a jusante, ou seja, na proximidade de uma abertura de saída (12) .

A Figura 5 representa um primeiro conjunto de formas de realização de um suporte (2) de porções individuais contido num cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção.

De acordo com um primeiro aspeto inventivo, o referido suporte (2) de porções individuais apresenta uma segunda extremidade a montante (23) proporcionada sem porções (21) de doses individuais ao longo de uma extensão correspondente a pelo menos um comprimento (C) - desenho do lado esquerdo -, de um modo preferido pelo menos dois comprimentos (C) - desenho do lado direito.

Assim, quando uma última porção (21) de dose individual apresentando um comprimento (C) e disposta na referida extremidade a montante (23), chega a um dispositivo de atuação (4) - proporcionado por exemplo como se apresenta mais abaixo - existe ainda uma porção material do referido suporte (2) de porções individuais a montante, designadamente numa extensão correspondente a pelo menos um comprimento (C) , que proporciona um contrapeso e dessem modo melhora a transferência de movimento do referido dispositivo de atuação (4) para o suporte (2) de porções individuais.

De acordo com uma forma de realização preferida, a referida segunda extremidade (23) é proporcionada no mesmo formato e material que o restante suporte (2) de doses individuais. Apenas não é proporcionada uma porção (21) de dose individual, e por conseguinte o respetivo peso.

Em termos dimensionais, de acordo com uma forma de realização preferida, o referido suporte (2) de porções individuais apresenta uma pluralidade de porções (21) de doses individuais com um comprimento (C) entre 40 e 70 mm, de um modo preferido entre 50 e 60 mm. Além disso, o referido suporte (2) de porções individuais apresenta entre 10 e 120 porções (21) de doses individuais, de um modo preferido entre 20 e 80 porções de doses individuais ao longo da respetiva extensão (E) .

A Figura 6 representa um segundo conjunto de formas de realização de um suporte (2) de porções individuais contido num cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção.

Como se pode observar, o suporte (2) de porções individuais apresenta ainda uma extensão de comprimento (C) sem porções (21) de doses individuais na respetiva extremidade a montante (23), sendo que neste caso esta extensão apresenta uma parte de reforço estrutural (24) que apresenta uma maior densidade linear que o restante suporte (2) de doses individuais e que se desenvolve ao longo de pelo menos parte do referido comprimento (C) .

A Figura 7 representa um terceiro conjunto de formas de realização de um suporte (2) de porções individuais contido num cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção.

Como se pode observar, o referido suporte (2) de porções individuais apresenta neste caso furações (25) na região divisória entre sucessivas porções (21) de doses individuais, sendo que estas furações (25) são adaptadas de modo a engrenar com elementos de engrenagem correspondentes, em particular com pinos de tração (51) proporcionados no dispositivo de atuação (5) - como será apresentado em maior detalhe mais abaixo -, de modo a proporcionar uma transferência mais eficiente da força de tração para o referido suporte (2) de porções individuais.

De acordo com uma forma de realização preferida, o referido suporte (2) de porções individuais apresenta uma pluralidade de furações (25) distribuídas de forma uniforme ao longo de pelo menos a região central da região divisória entre sucessivas porções (21) de doses individuais. Atendendo à largura do suporte (2) de porções individuais, um maior número de furações (25) aumenta de forma vantajosa a eficiência e fiabilidade de transferência de movimento para o suporte (2) de porções individuais, pelo que é preferido quando são proporcionadas pelo menos três furações (25) para engrenagem.

A Figura 8 representa um quarto conjunto de formas de realização de um suporte (2) de porções individuais contido num cartucho de alimentação (1) de acordo com a presente invenção. Como se pode observar, o referido suporte (2) de porções individuais apresenta neste caso uma pluralidade de furações (25, 26), em particular pelo menos quatro furações (25, 26) dispostas segundo a direção transversal e apresentando pelo menos duas dimensões diferentes . Esta configuração permite de forma vantajosa uma melhor transferência de movimento entre um dispositivo de atuação (5) proporcionado numa máquina (10) de preparação de bebidas .

A Figura 9 representa uma primeira forma de realização de uma máquina (10) para preparação de bebidas adaptada para utilizar um cartucho de alimentação (1) do tipo da presente invenção. Em particular, a máquina (10) apresenta uma disposição de recolha (3) configurada em forma substancialmente correspondente à forma da zona de base dos referidos tipos de cartucho de alimentação (1, 1' ) , em particular à respetiva largura (W) e profundidade (D) . Neste caso, a referida disposição de recolha (3) é configurada em forma de caixa substancialmente paralelepipédica . De acordo com uma forma de realização preferida, um primeiro tipo de cartucho de alimentação (1) pode ser completamente recolhido no interior da referida disposição de recolha (3) e fechado de forma temporária nas suas faces frontal e de topo. Em particular, a referida disposição de recolha (3) apresenta partes frontal (32) e de topo (33) adaptadas de modo que podem ser fixadas de forma removível ou de modo que podem ser giradas em torno de um eixo, dessa forma facilitando a introdução de pelo menos um tipo de embalagem, de um modo preferido de pelo menos dois tipos de cartucho de alimentação

Como se pode também observar, o referido cartucho de alimentação (1) apresenta ainda um dispositivo de informação (6), proporcionado por exemplo na forma de um RFID ou similar, e disposto na face frontal da mesma de modo que o referido dispositivo de informação (6) pode ser lido por um dispositivo adaptado de forma correspondente e disposto na referida parte frontal

Além disso, de acordo com um outro aspeto inventivo, a referida disposição de recolha (3) apresenta meios de fixação (31) dispostos no interior e adaptados de modo que exercem uma pressão elástica sobre pelo menos parte das faces laterais dos referidos cartucho de alimentação (1, 1') . No caso da forma de realização representada, os referidos meios de fixação (31) são proporcionados em forma de tipo U, com a abertura orientada para a zona frontal e de adaptados de modo que exercem uma pressão elástica sobre as faces laterais do invólucro de embalagem (1) . Este tipo de fixação proporciona de forma vantajosa uma colocação rápida do cartucho de alimentação (1) em posição, sem intervenção particular por parte de um utilizador. Além disso, este tipo de solução proporciona uma suficiente fixação do cartucho de alimentação (1) relativamente à força de tração exercida na zona frontal do respetivo invólucro de embalagem (11) sobre um suporte (2) de porções individuais, de modo que movimento deste resulta mais eficiente e fiável.

A Figura 10 representa uma segunda forma de realização da disposição de recolha (3) .

De acordo com esta forma de realização preferida, os referidos meios de fixação (31) são proporcionados como pelo menos um par de meios de fixação (31) dispostos em oposição, pelo menos numa região distai da referida disposição de recolha (3) relativamente à parte frontal de máquina (10) . Os referidos meios de fixação (31) são proporcionados como elementos elásticos adaptados que são deformados elasticamente aquando da colocação de um cartucho de alimentação (1), desse modo exercendo uma força de pressão elástica sobre as faces laterais do referido cartucho de alimentação (1) . De acordo com uma forma de realização preferida, os referidos meios de fixação (31) apresentam uma extensão de pelo menos 1 cm, de um modo preferido pelo menos 2 cm, segundo a direção da profundidade (D) da referida máquina (10) para preparação de bebidas.

A Figura 11 representa a mesma forma de realização da disposição de recolha (3) representada na Figura 10, mas neste caso com um cartucho de alimentação (1') de tipo diferente, em particular um cartucho de alimentação (1') apresentando dimensões similares de largura (W) e profundidade (D) e uma diferente altura (H) .

Como se pode observar, de acordo com uma forma de realização preferida, os referidos meios de fixação (31) são proporcionados de modo que podem ser rodados sobre uma respetiva extremidade, entre uma orientação substancialmente horizontal e uma orientação substancialmente vertical e vice-versa, de modo a melhor se ajustarem a diferentes tipos de cartucho de alimentação (1, 1') apresentando diferentes alturas (H) . A Figura 12 representa uma vista de pormenor do dispositivo de atuação (5) proporcionado numa máquina (10) para preparação de bebidas de acordo com a presente invenção.

Como representado, o referido dispositivo de atuação (5) é proporcionado como um elemento de tipo tambor disposto num eixo horizontal de modo que pode rodar em volta do mesmo e assim transferir uma força de tração para o suporte (2) de porções individuais, desse modo deslocar este para fora do invólucro de embalagem (11) a montante e na direção de um dispositivo de extração (4) a jusante. De acordo com uma forma de realização preferida, o referido dispositivo de atuação (5) apresenta pinos de tração (51) na respetiva de superfície de perímetro, adaptados de modo que podem engrenar em correspondentes aberturas (25) proporcionadas na região entre sucessivas porções (21) de doses individuais, como acima apresentado.

De acordo com uma forma de realização preferida, são proporcionados pelo menos quatro pinos de tração (51) apresentando de um modo preferido pelo menos duas dimensões diferentes, de modo que os mais altos e estreitos orientam inicialmente o alinhamento lateral do suporte (2) de porções individuais e os menos altos e estreitos exercem depois uma particular transferência de força de tração para o referido suporte (2) de porções individuais segundo a direção do deslocamento deste.

Lisboa, 8 de Fevereiro de 2016