D E S C R I P C I Ó N

CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un tablero contrachapado para la fabricación de mobiliario de caravanas, y a un procedimiento de obtención de dicho tablero contrachapado.

Un objeto de la invención es el obtener de un modo sencillo y económico un tablero de contrachapado ligero y de alta calidad, y adecuado para la fabricación de mobiliario de caravanas o vehículos de recreo similares.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Convencionalmente, el mobiliario de caravanas se fabrica a partir de tableros derivados de la madera, entre ellos el más utilizado es el tablero contrachapado de chopo, por su óptima relación peso resistencia. El tablero contrachapado está formado por un apilamiento de un número impar de chapas de desenrollo de chopo, en el que las chapas pares (contras), son las que reciben el adhesivo por ambas caras y tienen la veta perpendicular a las chapas impares (almas). Ese apilamiento de chapas forma el núcleo del tablero, que se complementa con una chapa superior y una inferior, que constituyen la cara y la contracara del tablero, terminándose el tablero aplicando calor y el prensado el conjunto de chapas.

En más detalle, el proceso tradicional de obtención de un tablero de contrachapado comprende las siguientes etapas:

a) Transporte a fábrica de las trozas de madera;

b) Descortezado de las trozas de madera;

c) Desenrollado de las trozas de madera, haciendo girar las trozas de madera sobre una cuchilla, para obtener las respectivas chapas;

d) Secado de las chapas;

e) Encolado de las chapas contras del tablero a obtener;

f) Apilamiento de chapas, incluyendo cara y contracara;

g) Prensado en caliente del conjunto de chapas;

h) Reparación (aplicación de plaste en las caras)

i) Calibrado y lijado longitudinal y transversal.

Los tableros de contrachapado así obtenidos presentan una gran estabilidad dimensional, en comparación con un tablero de madera maciza, y son el tipo de tablero que tiene la mejor relación peso/prestaciones (estabilidad dimensional, resistencia mecánica, resistencia a la humedad) en comparación con paneles de otros materiales, además de ser el único tablero estructural apto para uso exterior y empleado en ambientes tan agresivos como por ejemplo el sector náutico.

Además el tablero contrachapado para caravanas, debe ser un tablero ligero y muy estable, lo cual se logra con la utilización de clones de chopo muy ligero, seleccionando las chapas tras un secado muy cuidadoso para obtener chapas enteras y sin grietas. Al mismo tiempo, necesita caras que permitan un acabado superficial muy bueno, aptas para su recubrimiento con papeles pintados decorativos ya sean de papel, vinilo, polipropileno etc., sin defectos superficiales.

Los tableros de contrachapado terminados, se suministran al fabricante de los vehículos recreativos, que introduce los tableros en una máquina herramienta de control numérico para poder realizar el correspondiente despiece de las distintas partes que formaran el mobiliario de la caravana, aprovechando al máximo el tablero para hacer los muebles.

Las máquinas de control numérico requieren un tablero muy plano, ya que si estuviera torcido no podría hacer bien el despiece, y con un perfecto acabado superficial para que todas las piezas resultantes sean buenas y no se originen rechazos que supondrían un alto coste de reposición ya que habría que hacer esta pieza de forma manual.

Por último la ligereza junto con buena resistencia es fundamental porque cuanto más pesen las caravanas mayor es el consumo de combustible para transportarlas y son los clones ligeros de chopo los que la consiguen ambas características. Se consigue un tablero entre 390 y 430kg por m3, peso muy inferior a los otros tableros de similares resistencias (okume, pino, abedul, chopo de china,...).

Otros requisitos deseados para este tipo de tableros son:

- dureza superficial, para que el tablero una vez laminado resista los eventuales golpes e impactos y evitar así el deterioro rápido de los componentes instalados en la caravana

- ligereza, que redunda en el menor aporte posible de peso a la caravana y contribuir así a un menor gasto de combustible durante el disfrute de la misma, - alta resistencia al arranque de tornillo, que impida un deterioro de las zonas del tablero sujetas al stress de partes móviles o bisagras.

- caras del tablero con coloraciones no muy pronunciadas que eviten eventuales apreciaciones de cambios de tono cuando se usen papeles decorativos de bajo gramaje y opacidad.

Un tipo conocido de tablero contrachapado para caravanas, está formado por un núcleo de chapas interiores de chopo, y cara y contracara de madera de Calabó (también llamada Ceiba o llomba), que es un tipo de madera con dureza y calidad superficial superior al chopo, con menos cambios de tono y decoloraciones, y con menos nudos y grietas.

Sin embargo el Calabó tiene mayor coste que el chopo ya que es una madera tropical y por lo tanto menos sostenible que el chopo proveniente de plantaciones. Además, la tendencia actual en la disponibilidad y calidad del Calabó es decreciente, lo que implicará un aumento de reclamaciones por defectos de calidad superficial. Para superar la problemática de ese tipo de tableros, se han desarrollado otro tipo de tableros contrachapado para caravanas, que consisten en terminar el tablero con caras y contracaras con finas chapas de MDF (tablero de fibra densidad media) de espesor <1.2 mm.

Un tablero MDF es un panel elaborado con fibras de madera (que previamente se han desfibrado y eliminado la lignina que poseían) aglutinadas con resinas sintéticas mediante fuerte presión y calor, en seco, hasta alcanzar una densidad media. Presenta una estructura uniforme y homogénea y una textura fina que permite que sus caras y cantos tengan un acabado perfecto.

Se trabaja prácticamente igual que la madera maciza, pudiéndose fresar y tallar en su totalidad. La estabilidad dimensional, al contrario que la madera maciza, es óptima, pero su peso es muy elevado. Constituye una base excelente para las chapas de madera y es perfecto para lacar o pintar, y se encola (con cola blanca) fácilmente y sin problemas.

Suele ser de color marrón medio-oscuro y es un tablero de bajo coste económico en el mercado actual, que se utiliza para multitud de aplicaciones. Recomendable para construir todo tipo de muebles (funcionales o artísticos) en los que el peso no suponga ningún problema.

Los tableros de MDF son producidos usando troncos frescos de pino, seleccionados y descortezados, provenientes de plantaciones generalmente manejadas bajo el concepto de una continua y permanente reforestación. Los rollizos se reducen a astillas, después de su previo descortezado, que son lavadas y posteriormente se someten a un proceso termomecánico de desfibrado. La fibra se mezcla con aditivos (resina, cera y urea) y finalmente pasa por un proceso de prensado en donde se aplica presión y temperatura dando así origen al tablero de MDF.

Respecto a la aplicación del MDF como producto laminado en la fabricación de componentes de la caravana, tiene las ventajas de tener dureza y calidad superficial superior al Calabó, sin cambios de tono o decoloraciones, y sin nudos ni grietas, y sin necesidad de reparar con plaste. Sin embargo, presenta los inconvenientes de tener mayor peso y menor resistencia a la humedad (mayor hinchamiento), y menor resistencia al arranque de tornillos.

Por todo ello, existe la necesidad en este sector de la técnica, de un procedimiento de obtención de tableros contrachapados para la fabricación de mobiliario de caravanas, que permita obtener tableros con unas excelentes propiedades mecánicas, bajo peso, gran calidad en el acabado superficial, gran resistencia a la humedad, bajo coste de fabricación; utilizando maderas de especies sostenibles.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención soluciona las carencias anteriormente comentadas de los tableros de este tipo conocidos en el estado de las técnica, mediante el empleo de chapa precompuesta, también conocida como chapa prefabricada o chapa de ingeniería, para formar las cara y contracara del tablero, lo que permite que los tableros obtenidos por el procedimiento de la invención sean ligeros, de alta calidad y económicos.

De este modo un aspecto de la invención se refiere a un procedimiento de fabricación de un tablero contrachapado para mobiliario de caravanas, que comprende apilar un número impar de chapas de desenrollo de chopo que constituirá el núcleo del tablero, en el que las chapas pares son las que reciben el adhesivo por ambas caras y tienen la veta perpendicular a las chapas impares. El procedimiento se caracteriza porque sobre el núcleo de chapas así constituido se coloca una primera y un segunda chapa precompuesta sobre la cara superior e inferior respectivamente de dicho núcleo, para formar la cara y la contracara del tablero, prensándose finalmente el conjunto de chapas para que queden unidas entre sí. Otro aspecto de la invención se refiere a un tablero contrachapado adecuado para la fabricación de mobiliario de caravanas, preferentemente obtenido mediante el procedimiento anteriormente descrito, y que comprende un núcleo contrachapado formado por un número impar de chapas de desenrollo de chopo, una cara y una contracara dispuestas respectivamente en las superficies del núcleo. El tablero se caracteriza porque dichas cara y contracara son chapas precompuestas, y preferentemente cada una de ellas tiene un espesor inferior a 0.8 mm.

Las chapas precompuestas han sido empleadas hasta ahora exclusivamente con fines decorativos, y a diferencia de las naturales, se producen de una manera artificial, y tiene la propiedad de que la madera utilizada como materia prima proviene de bosques gestionados de manera sostenible.

Más concretamente, las chapas precompuestas se obtienen realizando cortes verticales en un bloque formado por chapas de madera apiladas, encoladas y prensadas entre sí. De este modo una chapa precompuesta, está formada por una multiplicidad de estrechas tiras o hilos de madera (chopo en este caso), dispuestos en la misma dirección longitudinal del tablero, y unidos entre sí mediante cola. Entre las ventajas de la chapa precompuesta, destaca la consistencia en el color, textura y estructura, conservando la belleza y el calor de la madera natural, motivo por el que se ha utilizado tradicionalmente para la fabricación de puertas de cocina y de armarios, módulos de baño y mobiliario de oficina. La chapa precompuesta, permite un mejor aprovechamiento de las materias primas, reduciendo la producción de residuos, debido a la inexistencia de nudos, grietas, agujeros, goma, manchas, etc., y sustituye las chapas naturales en especies como la teka, el ébano o el wengué, con la ventaja adicional de ser más ecológica al utilizar para su producción maderas de bosques gestionados de manera sostenible. La chapa precompuesta, tiene infinitas posibilidades de combinación de color y textura, bien para reproducir fielmente las chapas naturales o bien para crear nuevos diseños de vanguardia. Se hace innecesaria una clasificación por calidades de la chapa, ya que ésta es uniforme. El personal que maneja el producto no necesita tener tanto conocimiento de calidades como en el caso de producto natural. Los niveles de stock mínimos necesarios descienden, debido a que el producto se suministra en una única calidad, lo que incide positivamente en la calidad del servicio.

Por lo tanto, el tablero contrachapado acabado con cara y contracara de chapa precompuesta según la invención para su aplicación como producto laminado en la fabricación de componentes de la caravana, tiene las siguientes ventajas respecto al estado de la técnica conocido:

- dureza y calidad superficial superior al Calabó.

- sin nudos, ni grietas, y sin necesidad de reparar con plaste.

- mejor comportamiento frente a la humedad que el MDF.

- más ligero que el MDF y con más resistencia al arranque de tornillo.

- disponible en espesores variables que permiten ajusfar coste/prestaciones en función de la ubicación/uso del componente en la caravana.

- fabricado a partir de chapa de chopo procedente de plantaciones sostenibles.

DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

La figura 1.- muestra una vista en perspectiva de una porción de tablero según la invención.

La figura 2.- muestra una vista en alzado de una porción de tablero según la invención.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

Para la fabricación de un tablero contrachapado para mobiliario de caravanas, dotado de caras y contracaras de chapa precompuesta según la invención, se ha adaptado la fabricación de la chapa precompuesta para este uso particular.

La chapa precompuesta o chapa de ingeniería está destinada convencionalmente a uso decorativo y por lo tanto tiene alta calidad, sin embargo en la presente invención se ha desarrollado un calidad no decorativa con un coste inferior, y la chapa se fabrica con un proceso más sencillo, que no incluye tintados, que emplea chapa económica de chopo, y que se produce en una sola referencia. Le ventaja de esta adaptación particular, se pueder apreciar en el hecho de que el coste de esta chapa precompuesta adaptada ronda los 800€/m3 frente a los más de 3000 €/m3 que cuesta la chapa precompuesta decorativa convencional.

La densidad de esta chapa es aprox 550 Kg/m3 y su dureza se ve incrementada por las líneas de cola entre chapa y chapa, habiéndose alcanzado un compromiso en función del espesor de la chapa y su impacto en los parámetros: dureza superficial, coste y peso.

Para la fabricación de estas chapas precompuestas, en primer lugar se utilizan hojas de chapa de desenrollo de espesor 0.8 - 2 mm, que son tintadas y después pegadas unas a otras. A continuación, se colocan unas encima de otras de una manera específica, dependiendo de la estructura que se quiera conseguir, hasta formar un bloque de chapas apiladas. Este bloque es después cortado verticalmente para obtener las chapas, cuya longitud suele tener 2,540 m ó 3,440 m de largo, 0,250 m ó 0,620 m de ancho y 5,5/10 mm de grosor. Como se ha explicado anteriormente, una de las partes del proceso de fabricación es el calibrado, con el que se busca unificar el grueso a lo largo de toda la superficie del tablero, ya que la suma de tolerancias de los espesores de las distintas chapas, hacen que el tablero salga de la prensa con "montes y valles" creando diferencias de espesor dentro del tablero. El calibrado elimina o reducir esas diferencias, disminuyendo el espesor del grueso de las últimas caras en "las zonas de montaña". Finalmente, el lijado reduce la rugosidad de la última chapa. En la presente invención, se ha desarrollado un nuevo proceso de terminación del tablero en la que se procede exclusivamente al lijado sin calibrado, lo que permita usar chapas de espesor inferior a 0.7 mm para la cara y contracara. Adicionalmente, este proceso de lijado se ha optimizado, seleccionando una tecnología de lijado transversal, el cual evita que aparezcan defectos de grueso a lo largo del tablero que se producen al calibrar a favor de las líneas de chapa precompuesta, ya que el lijado longitudinal en estas chapas precompuestas, generaría diferencias de calibre por diferencia de densidades de los grupos de chapas empleados en la fabricación de la chapa precompuesta.

Se ha requerido mejorar la tolerancia de los espesores de todas las chapas que conforman el tablero parar reducir la variabilidad del grueso en cada tablero, necesario para evitar variaciones de grueso que provocaran rechazo en el proceso de laminación del cliente y para reducir el coste total del tablero pues el coste de la chapa precompuesta es algo mayor a la del Calabó 800€/m3 en comparación con

700€/m3), y así permitir usar chapa de espesor inferiores a los empleados en Calabó (0.7 mm o menos en chapa precompuesta en comparación con 1.0 mm en Calabó). Para ello se han implementado una serie de mejoras en la línea de desenrollo, consistentes en aumentar la fuerza de la barra prensora, cambiar la aleación de la cuchilla por una más dura, afilar con más frecuencia la cuchilla, optimizar el ángulo de ataque de la cuchilla y reducir las velocidades de giro de la troza. En la presente invención también se ha adaptado la composición de la cola empleada para la fabricación del tablero contrachapado. Puesto que una chapa precompuesta convencional tiene una emisión de formaldehido muy alta, no se puede utilizar chapa precompuesta convencionales, ya que el tablero resultante tendría una emisión de formaldehido superior a la permitida por la normativa europea que aplica a este producto.

La chapa precompuesta tiene una cantidad considerable de adhesivo que actualmente provoca una alta emisión de este gas regulado por la norma UNE 717. Para lograr que el tablero contrachapado de esta invención, esté dentro de la normativa se ha modificado el proceso de fabricación tradicional en los siguientes aspectos:

- cambiando la composición de la cola para la fabricación del contrachapado, de forma que incluya secuestrantes de formaldehido y una resina de muy baja relación molar U/F, de Rm<1.04;

- cambiando la composición de la cola para la fabricación del contrachapado, para que incluya una mezcla de adhesivo en base PVAc (acetato de polivinilo) libre de formaldehido sustituyendo en un 70-90% una cola en base Urea-Formol con Rm<1.04.

- realizar un tratamiento de la chapa previa a la fabricación del tablero con secuestrantes de formaldehido y almacenamiento de al menos 72 horas para dar tiempo al producto a reaccionar.

Además, puesto que se puede llegar a espesores de la chapa precompuesta de solo 0,5 mm., se ha incorporado un colorante a la cola que el adhesivo, para evitar que los nudos oscuros de la chapa interior sean visibles, por lo que el colorante oculta los posibles cambios de tono.

Las figuras 1 y 2 muestran una realización preferente de un tablero contrachapado según la invención, que comprende un núcleo contrachapado (3) formado por un número impar de chapas de desenrollo de chopo, preferentemente cinco chapas colocadas con la dirección de la veta contrapuesta de forma alternada, de modo que se definen tres chapas impares (almas) (4a, 4b, 4c), y dos chapas pares (contras) (5a, 5b).

El tablero además comprende una cara (1) y una contracara (2) unidas respectivamente a las superficies superior e inferior del núcleo (3). Como se aprecia en las figuras, dichas cara y contracara (1 ,2) consisten en chapas precompuestas, cada una de ellas formada por una multiplicidad de estrechas tiras o hilos (6) de madera (chopo en este caso), dispuestas en la misma dirección, unidos entre sí mediante cola y que han sido obtenidos mediante el proceso de corte descrito anteriormente.