本発明の接着剤において主組成成分として� ��いられるタンニンは、木材からの抽出物で� ��り、木質系成形材料との親和性が良く、適� ��な粘着性を有し、更に、硬化すると高強度� ��なる。
 タンニンが抽出される木材は特に限定され� ��いが、ラジアータパインやミモザ(別称:ワ� �トル、アカシア)、ケブラチョから採取され� ��縮合型タンニンが好ましい。これらのタン� ��ンは単独で用いても2種類以上を併用しても よい。
 タンニンを抽出する樹木の樹齢は特に限定� ��れるものではないが、例えばミモザの場合� ��は樹齢8~10年のものが接着剤としての性能や 生産性から好ましい。生産地についても特に 限定されるものではないが、例えばミモザの 場合には南米やアフリカ産のものが好ましく 、ケブラチョの場合には南米産のものが好ま しい。

 タンニンには糖などの不純物が混入してい� ��も特に問題にはならないが、高強度の木質� ��複合材料を得ようとする場合には、不純物� ��少ない方がよい。タンニンの純度は例えばS tiasny Value(以下、「SV」と記す)で評価するこ� ��ができ、SVは好ましくは50以上、より好まし くは70以上である。
 なお、上記SVは、例えば以下のようにして� �めることができる。
 すなわち、予め乾燥した試料(樹皮抽出物、 或いは標準カテキン)を、容量25mlの丸底フラ� ��コに約100mg秤取り、蒸留水10ml、37%ホルムア� ��デヒド水溶液2ml、塩酸(10規定)1mlをこの順に 添加した後、フラスコを加熱し、30分間沸騰� ��せる。加熱後直ちに、予め質量を測定した� ��ラスフィルターで試料を一気にろ過し、熱� ��、メタノールで順次洗浄する。ガラスフィ� ��ターを105℃のオーブンで一晩乾燥させ、質� ��を測定して残渣質量を算出し、以下の式を� ��いて算出する。なお、値の補正のために、� ��準カテキンのSVも測定する。
 SV=(残渣質量/試料質量)×(104.1/標準カテキン� ��SV)×100

 タンニンは、木材から抽出したままのもの� ��用いてもよいが、接着剤としての性能や粘� ��等で改質の必要がある場合には変性して改� ��した変性タンニンとして用いてもよい。以� ��、タンニンや変性タンニンを総称して(変性 )タンニンということもある。
 (変性)タンニンは、粉体のまま取り扱って� �よいが、取扱いやすさや接着剤に用いて得� �れる木質系複合材料の性能等を考慮すると� �に溶解又は分散させ液状で使用することが� �ましい。この場合、(変性)タンニン濃度は20� ��量%~70質量%が好ましい。粘度については10,00 0cps以下が好ましく、木質系成形材料との混� �を接着剤のスプレー塗布によって行う場合� �は2,000cps以下が取扱い易く好ましい。

 本発明の接着剤において用いられる架橋� ��または硬化剤は、(変性)タンニンと混合す� �こと、及び必要に応じて加熱することによ� �硬化作用を呈するものであれば特に制限さ� �ず、このようなものとしては、例えば第三� �アミン、メチロール基を有する化合物、エ� �キシ基を有する化合物、イソシアネート基� �有する化合物、アルデヒド基を有する化合� �、アミノ樹脂等が挙げられる。これらは単� �で用いても2種類以上を併用してもよいが、� ��でも第三級アミンが、それを含む本発明接� ��剤を用いて得られる木質系複合材料につい� ��、それを強度及び耐水性に優れたものとし� ��るので好ましい。

 第三級アミンとしては、例えばトリエチル� ��ミン、トリエチルテトラミン、トリブチル� ��ミン、ジエチレントリアミン、ヘキサメチ� ��ンテトラミン、ジエチルアミノプロピルア� ��ン等の脂肪族第三級アミン、ベンジルジメ� ��ルアミン、ジメチルアミノメチルフェノー� ��、ジメチルアニリン等の芳香族第三級アミ� ��等が挙げられる。
 これらの第三級アミンは単独で用いても2種 類以上を併用してもよいが、ヘキサメチレン テトラミンを用いるのが、後述の木質複合材 料を高強度なものとすることができ、生産性 にすぐれ、有害な揮発性物質が発生せず、さ らに材料コストが安価であるので、好ましい 。
 ヘキサメチレンテトラミンは粉体状のもの� ��もペレット状のものでもどちらでもよい。

 メチロール基を有する化合物は、メチロー� ��基を有する脂肪族化合物、メチロール基を� ��する脂環式化合物、メチロール基を有する� ��香族化合物に大別されるが、タンニンとの� ��応性の高さからメチロール基を有する脂肪� ��化合物が好ましい。
 メチロール基を有する脂肪族化合物として� ��、多官能性化合物が好ましく、例えばトリ� ��ヒドロキシメチルアミノメタン(2-ヒドロキ� ��メチル-2-アミノ-1,3プロパンジオール)、ジ� �ドロキシメチルアミノメタン(2-メチル-2-ア� �ノ-1,3プロパンジオール)、トリスヒドロキシ メチルニトロメタン(2-ヒドロキシメチル-2-ニ トロ-1,3プロパンジオール)、ジヒドロキシメ� ��ルニトロメタン(2-メチル-2-ニトロ-1,3プロパ ンジオール)等が挙げられる。
 これらのメチロール基を有する脂肪族化合� ��は単独で用いても2種類以上を併用してもよ いが、トリスヒドロキシメチルニトロメタン を用いるのが、後述の木質複合材料を高強度 なものとすることができ、生産性にすぐれ、 有害な揮発性物質が発生せず、さらに材料コ ストが安価であるので、好ましい。
 トリスヒドロキシメチルニトロメタンは粉� ��状のものでもペレット状のものでもどちら� ��もよい。

 エポキシ基を有する化合物としては、多官� ��性化合物が好ましく、例えば、グリセロー� ��ポリグリシジルエーテル、エチレングリコ� ��ルジグリシジルエーテル、ジエチレングリ� ��ールジグリシジルエーテル、ポリエチレン� ��リコールジグリシジルエーテル、プロピレ� ��グリコールジグリシジルエーテル、レゾル� ��ノールジグリシジルエーテル、1,6-ヘキサン ジオールジグリシジルエーテル、ペンタエリ トリトールポリグリシジルエーテル、ジグリ セロールポリグリシジルエーテル、ポリグリ セロールポリグリシジルエーテル、ソルビト ールポリグリシジルエーテル等が挙げられる 。
 これらのエポキシ基を有する化合物は単独� ��用いても2種類以上を併用してもよい。

 イソシアネート基を有する化合物としては� ��多官能性化合物が好ましく、例えば、トリ� ��ンジイソシアネート(TDI)、ジフェニルメタ� �ジイソシアネート(MDI)、ポリメチレンポリフ ェニレンポリイソシアネート(ポリメリックMD I)、キシリレンジイソシアネート、ヘキサメ� ��レンジイソシアネート、テトラメチルキシ� ��レンジイソシアネート、αジメチルベンジ� �イソシアネート、ノルボルナンジイソシア� �ート、ナフタレンジイソシアネート、ジフ� �ニルメタンジイソシアネート等が挙げられ� �。
 これらのイソシアネート基を有する化合物� ��単独で用いても2種類以上を併用してもよい が、ポリメリックMDIを用いるのが、後述の木 質複合材料を高強度なものとすることができ 、生産性にすぐれ、有害な揮発性物質が発生 せず、さらに材料コストが安価であるので、 好ましい。

 アルデヒド基を有する化合物としては、例� ��ば、ホルムアルデヒド、パラホルムアルデ� ��ド、グリオキサール、グルタルアルデヒド� ��アジプアルデヒド、マレアルデヒド、フマ� ��アルデヒド、フタルアルデヒド、イソフタ� ��アルデヒド、テレフタルアルデヒド等が挙� ��られる。
 これらのアルデヒド基を有する化合物は単� ��で用いても2種類以上を併用してもよい。

 アミノ樹脂としては、例えば、ユリア樹脂( 尿素樹脂)、メラミン樹脂、メラミン・ユリ� �共縮合樹脂等が挙げられる。
 これらのアミノ樹脂は単独で用いても2種類 以上を併用してもよい

 本発明の接着剤において、架橋剤または� ��化剤の含有割合は、(変性)タンニン100質量� �に対し、好ましくは1~20質量部、より好まし� ��は3~10質量部である。この割合が1質量部未� �では(変性)タンニンの硬化が進行しにくく実 用上十分な接着強度が発現しない惧れがある し、また、20質量部を超えても硬化反応が早� ��ぎてプレス機投入前に硬化してしまう惧れ� ��あり、また経済的でなくなることとなる。

 本発明の接着剤においては、さらに炭化水� ��系ワックス、界面活性剤及びレゾール型フ� ��ノール樹脂の中から選ばれた少なくとも1種 が配合され、中でも界面活性剤、レゾール型 フェノール樹脂またはそれら両方が配合され るのがよい。
 本発明の接着剤において炭化水素系ワック� ��を用いる場合、炭化水素系ワックスは、炭� ��水素を主成分とするワックスであればよく� ��例えば石油ワックス、植物ワックス、動物� ��ックス、鉱物ワックス、合成ワックスなど� ��挙げられ、好ましくは、パラフィンワック� ��、マイクロクリスタリンワックス等の石油� ��ックスや、ポリエチレンワックス、フィッ� ��ャー・トロプシュワックス等の合成ワック� ��が挙げられる。
 炭化水素系ワックスは、単独で用いても、2 種類以上を併用してもよい。
 炭化水素系ワックスは、防水性が高く、タ� ��ニン系接着剤の耐水性を向上させ、該接着� ��を被着させて形成される接着層への水分の� ��着や膨潤を大幅に低減することが可能にな� ��、接着層の強度低下を抑制することが可能� ��なり、その結果、かかる接着剤を用いた木� ��系複合材料の耐水性が大幅に向上し、高い� ��水性が要求される広範な用途への展開が可� ��になる。
 また、炭化水素系ワックスは、(変性)タン� �ンと架橋剤または硬化剤との反応を阻害し� �いので好ましい。炭化水素系ワックス以外� �極性基を有するワックスの場合には、極性� �の種類によっては(変性)タンニンと架橋剤ま たは硬化剤の反応を阻害して十分な接着強度 が発現しない場合がある。
 (変性)タンニンを水溶液や水分散液にして� �いる場合には炭化水素系ワックスはエマル� �ョンとして用いるのが好ましい。エマルシ� �ンとすることで(変性)タンニンとの分散性が 良くなり、その結果、接着剤の耐水性が向上 する。

 本発明の接着剤において、炭化水素系ワ� ��クスの含有割合は、(変性)タンニン100質量� �に対して、好ましくは0.5~40質量部、より好� �しくは1.0~10質量部である。この割合が少な� �ぎると実用上充分な耐水性が発現しない惧� �があり、また、多すぎても接着剤に占める(� ��性)タンニンの比率が下がってしまい、十分 な硬化強度が得られにくくなる惧れがあるの で好ましくない。

 本発明の接着剤において界面活性剤を用い� ��場合、界面活性剤は、タンニン系接着剤の� ��着体への浸透力を高めると共に、表面張力� ��低下させて被着体との濡れ性を高める作用� ��示す。
 一般的に接着剤に界面活性剤を添加するこ� ��は、被着体と接着剤との接着界面に界面活� ��剤が作用し接着力の低下を引き起こす原因� ��なるので接着剤の処方としては好ましくな� ��。一方、タンニン系接着剤は粘度が高く、� ��た凝集力も高いため、そのままでは被着体� ��の濡れ性が良くなく、接着強度を十分に発� ��できない原因の一つとなっている。つまり� ��タンニン系接着剤の被着体との接着メカニ� ��ムは、被着体との化学結合によるものでは� ��く、被着体の表面の凹凸や間隙にタンニン� ��接着剤が入り込んで硬化し、タンニン系接� ��剤の強い凝集力によるアンカー効果によっ� ��接着力が発現するものである。よって、タ� ��ニン系接着剤においては被着体との濡れ性� ��接着強度に与える影響が大きく、濡れ性を� ��善することが接着強度向上に大きく寄与す� ��。
 本発明では、通常接着剤に添加することが� ��い界面活性剤をあえて添加することで、タ� ��ニン系接着剤の濡れ性を改善し接着強度向� ��に結びつけた。特に、被着体が木材の場合� ��は、タンニン系接着剤は木材との濡れ性が� ��端に悪くて弾いてしまい均一に塗布できな� ��ことがあるが、界面活性剤を添加すること� ��よって木材表面との濡れ性が大幅に改善さ� ��、均一、且つ適度に木材内部まで浸透した� ��着界面ができ、結果として接着強度が向上� ��る。

 界面活性剤の種類は特に限定されるもので� ��なく、被着体への湿潤、浸透作用を高める� ��果があるものであればよい。このような界� ��活性剤としては、非イオン界面活性剤、ア� ��オン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両� ��界面活性剤が挙げられる。好ましい界面活� ��剤の種類はアニオン界面活性剤、非イオン� ��面活性剤であり、特にアニオン界面活性剤� ��タンニン系接着剤の濡れ性の改善効果が大� ��く、接着強度の向上効果も大きい。
 界面活性剤は、単独で用いても、2種類以上 を併用してもよい。

 本発明の接着剤において界面活性剤を用� ��る場合、界面活性剤の含有割合は、(変性)� �ンニン100質量部に対し、0.05~10質量部、より� ��ましくは0.1~3質量部である。この割合が0.05� ��量部未満ではタンニン系接着剤の濡れ性改� ��効果が小さくて実用上十分な接着強度が発� ��しない惧れがあるし、また、10質量部を超� �ると逆に接着強度を低下させてしまう惧れ� �あり、また経済的でない。

 本発明の接着剤においてレゾール型フェ� ��ール樹脂を用いる場合、レゾール型フェノ� ��ル樹脂は上記架橋剤または硬化剤ともども� ��ンニンを架橋・硬化するための硬化剤とし� ��作用する。レゾール型フェノール樹脂と架� ��剤または硬化剤を併用することでタンニン� ��接着剤の架橋構造(例えば、分子間距離、架 橋密度)が適度なものとなり、その結果タン� �ン系接着剤の強度や耐水性が向上する。

 上記架橋剤または硬化剤(中でも第三級ア ミン、メチロール基を有する化合物、エポキ シ基を有する化合物、イソシアネート基を有 する化合物、アルデヒド基を有する化合物、 アミノ樹脂)を単独で用いた場合には、タン� �ン分子の立体障害が大きいために反応が最� �まで進みにくく、残留モノマーが残ったり� �架橋体が脆くなりやすく、接着剤として十� �な強度と耐水性が発現しない場合がある。� �た、硬化剤としてレゾール型フェノール樹� �を単独で用いた場合には、架橋密度が十分� �上がらず、硬い硬化体となりにくく、接着� �として十分な強度と耐水性が発現しない。� �ゾール型フェノール樹脂と、上記架橋剤ま� �は硬化剤(中でも第三級アミン、メチロール� ��を有する化合物、エポキシ基を有する化合� ��、イソシアネート基を有する化合物、アル� ��ヒド基を有する化合物、アミノ樹脂)とを併 用することで初めて、単独使用における欠点 を補完し、接着剤として適度な架橋構造とな り、タンニン系接着剤の強度や耐水性が向上 する。その結果、タンニン系接着剤で木質材 料を接着させて得られる木質系複合材料をよ り高強度なものとすることができ、生産性に すぐれ、有害な揮発性物質が発生せず、さら に材料コストが安価な木質系複合材料とする ことができる。

 フェノール樹脂はノボラック型フェノール� ��脂とレゾール型フェノール樹脂に大別され� ��その合成条件と化学的性質が異なる。本発� ��ではレゾール型フェノール樹脂を用いるこ� ��で大きな効果が得られる。
 レゾール型フェノール樹脂は一般的に、フ� ��ノールとホルムアルデヒドを、フェノール� ��対するホルムアルデヒドのモル比F/Pを1~3の� ��合にして、塩基性の触媒下で反応させて製� ��され、触媒の種類、量、反応温度、反応時� ��、溶剤の種類などで用途に応じた処方がな� ��れている。
 本発明に用いられるレゾール型フェノール� ��脂は特に特殊なものである必要はなく、一� ��的に紙含浸用や木材加工用に用いられてい� ��ものであればよく、このようなものとして� ��、例えばJIS A 5908(パーチクルボード)に記� �されているフェノール樹脂が挙げられる。� �ゾール型フェノール樹脂の分子量は特に限� �されるものではないが、300~1000程度が好まし い。
 レゾール型フェノール樹脂は、単独で用い� ��も、2種類以上を併用してもよい。

 本発明の接着剤においてレゾール型フェ� ��ール樹脂を用いる場合、レゾール型フェノ� ��ル樹脂の含有割合は、(変性)タンニン100質� �部に対して、好ましくは1~50質量部、より好� ��しくは5~25質量部である。この割合が少なす ぎるとタンニンの硬化が進行しにくく実用上 十分な接着強度が発現しない惧れがあり、ま た、多すぎても接着剤に占めるタンニンの比 率が下がってしまい、十分な硬化強度が得ら れにくくなり、また硬化反応が早すぎてプレ ス機投入前に硬化してしまう惧れがあるとと もに、経済的でなくなる上に、接着剤の粘着 性が高くなりすぎるために木質系成形材料と の混和物が製造ラインに付着し、ライントラ ブルの原因になったり清掃頻度が高くなるの で好ましくない。

 本発明の接着剤において、(変性)タンニ� �と、架橋剤または硬化剤と、炭化水素系ワ� �クス、界面活性剤及びレゾール型フェノー� �樹脂の中から選ばれた少なくとも1種との混� ��順序は特に限定されず、(変性)タンニンと� �橋剤または硬化剤を混合した後に炭化水素� �ワックス、界面活性剤及びレゾール型フェ� �ール樹脂の中から選ばれた少なくとも1種を� ��合してもよいし、逆に、(変性)タンニンと� �化水素系ワックス、界面活性剤及びレゾー� �型フェノール樹脂の中から選ばれた少なく� �も1種を混合した後に架橋剤または硬化剤を� ��合してもよいし、また、架橋剤または硬化� ��と炭化水素系ワックス、界面活性剤及びレ� ��ール型フェノール樹脂の中から選ばれた少� ��くとも1種を混合したものを、(変性)タンニ� ��に混合してもよい。

 本発明のタンニン系接着剤として好まし� ��は、(変性)タンニンまたは、アルカリ性に� �整されていてもよい(変性)タンニン水溶液又 は水分散液に、架橋剤または硬化剤と、炭化 水素系ワックス、界面活性剤及びレゾール型 フェノール樹脂の中から選ばれた少なくとも 1種との組合せを含む水性液を配合してなる� �のが挙げられる。上記水性液の配合は、混� �によるのがよく、この場合の例として、ア� �カリ性に調整されていてもよい(変性)タンニ ン水溶液に、架橋剤または硬化剤の水溶液(� �ましくは第三級アミン水溶液)を混和した後� ��炭化水素系ワックス、界面活性剤及びレゾ� ��ル型フェノール樹脂の中から選ばれた少な� ��とも1種を含む水溶液を混和してなるものが 挙げられる。アルカリ性に調整されていても よい(変性)タンニン水溶液又は水分散液とし� ��、アルカリ性に調整されたものを用いる場� ��には、その調整は(変性)タンニン水溶液又� �水分散液に、アルカリ性水溶液、例えば水� �化ナトリウム水溶液等を混和することによ� �ばよい。

 本発明の接着剤は、pHがアルカリ性である� �がよく、さらにはpHが7より大きく13以下、中 でも7より大きく12以下であるのが好ましい。
 タンニンの水溶液は通常pH4~7程度であるが� �タンニン水溶液は、pHを調整することでタン ニン系接着剤の反応性や物性を調整すること ができる。
 本発明の接着剤においてpHをアルカリ性に� �ることによって、接着剤の反応速度を適度� �遅延させることができ、接着剤の取り扱い� �しやすくなり、また、接着剤を木質系成形� �料に供して得られる木質複合材料について� �その生産性と性能の向上に資するものとな� �。これは、例えば、接着剤のpHが酸性の場合 には、反応が早すぎてプレス機投入前に硬化 してしまうことがあるのに対し、pHがアルカ� ��性であることから適度な反応速度となるた� ��に、接着剤配合後、プレス機に投入するま� ��には接着剤の硬化は起こらず、プレス機で� ��熱加圧した時に初めて硬化することに如実� ��示される。
 また、接着剤のpHが酸性の場合には、接着� �を加熱硬化させる時に第三級アミンの過剰� �分解が起こり有害な揮発性物質が発生する� �れがあるが、pHをアルカリ性にすることによ って、接着剤を加熱硬化させる時に第三級ア ミンの過剰な分解が抑えられるので有害な揮 発性物質が発生しにくくなる。また、レゾー ル型フェノール樹脂を用いる場合、pHが酸性� ��場合にはレゾール型フェノール樹脂の溶解� ��が悪くなり、(変性)タンニン水溶液又は水� �散液と均一に混ざらずに分離してしまうこ� �があるが、pHをアルカリ性にすることによっ て分離することなく均一に混合することがで きる。

 また、pHをアルカリ性にすることでプレ� �時における木質系成形材料中のヘミセルロ� �スの加水分解、ひいてはそれによる木質系� �形材料の軟化が更に促進される。この軟化� �用によって、低いプレス圧力でも木質チッ� �の圧密が可能となり、製品の厚さ方向の密� �を均一にすることができ、耐水性が良くな� �、さらに、プレス時の圧力を下げることが� �きるので好ましい。更にその結果として強� �や耐水性などの製品性能が良くなる。

 もっとも、pHが13より大きくなり、アルカリ 性が強くなりすぎると、取り扱いに注意する 必要があるし、また、木材成分(例えば、ヘ� �セルロース)が軟化を通り越して一部分解し� ��変性し、木質複合材料が黒く着色する惧れ� ��あるので好ましくない。
 タンニンが水溶液として供される場合、そ� ��pHは架橋剤または硬化剤と混合する前に予� �調整しておくことが好ましい。pHを調整する アルカリについては特に限定されないが、好 ましくは水酸化ナトリウムや水酸化カリウム などが挙げられる。

 また、本発明の接着剤は、必要に応じ、� ��期の目的を損なわない範囲で、この種接着� ��に通常用いられる各種添加剤を含有させて� ��よい。この添加剤としては、例えば、ポリ� ��ニルアルコール、酢酸ビニルエマルション� ��スチレンブタジエンゴム(SBR)、アクリルエ� �ルション等の水溶性高分子;トルエン、キシ� ��ン、メタノール、エチレングリコール、ポ� ��エチレングリコール等の有機溶剤;フタル酸 エステル等の可塑剤;造膜剤;クレー、炭酸カ� ��シウム、硫酸カルシウム、タルク、マイカ� ��ケイ酸粉末等の体質顔料;小麦粉、コーンス ターチ、木粉、ヤシ殻粉等の充填剤または増 量剤;酸化チタン等の着色顔料;染料;増粘剤;� �性改質剤;分散剤;乳化剤;尿素等の湿潤剤;消� ��剤;凍結防止剤;防腐剤;防かび剤;防虫剤;防� �剤;その他改質のための試薬等を挙げること� ��できる。さらに、本発明の接着剤には、強� ��の補強、粘性、機械的特性等を改善するた� ��に、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミ� ��樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、ポリ� ��ステル樹脂、アルキド樹脂等やそのプレポ� ��マー、そして澱粉、キトサン、リグニン、� ��ゾルシノール等を含有させてもよい。

 本発明の接着剤は、木材チップ、ベニア� ��の木質材料を相互に接着して、木質パネル� ��の木質系複合材料を製造する用途に供する� ��とができ、揮発性物質の低減された木質系� ��合材料を得ることができる。前記木質系複� ��材料は、種々の形状のものとすることがで� ��、また、種々の用途に供することができ、� ��えばインシュレーションボード、パーティ� ��ルボード、ハードボード、配向性ボード(OSB )、ウェハーボード、中密度繊維板(MDF)等のい わゆる木質ボード類、合板、単板積層材(LVL)� ��集成材、突き板化粧板、構造材等として用� ��られ、特に構造材、例えば柱、梁、土台、� ��太、大引、桁、母屋、垂木、棟木、筋交い� ��火打などに適している。

 本発明の木質系複合材料は、複数の木質� ��成形材料が上記タンニン系接着剤によって� ��いに接着されていることで特徴付けられる� ��のである。

 本発明の木質系複合材料は、木質系成形� ��料と上記タンニン系接着剤とを混和して木� ��マットを形成させた後、この木質マットに� ��温水蒸気を浸透させながら木質マットを加� ��及び加圧してタンニン系接着剤を硬化させ� ��ことによって製造することができる。

 木質系成形材料としては、特に限定されな� ��が、木質チップが好ましい。
 上記木質チップの形状については特に限定� ��れず、例えば、ブロック状、平板状、スト� ��ンド状、フレーク状、チップ、木粉、ファ� ��バーなどが挙げられる。
 木質系成形材料の原料材の樹種としては、� ��ギ、ヒノキ、マツ、スプルース、ファーな� ��の針葉樹類や、シラカバ、アピトン、セン� ��ンラウト、アスペンなどの広葉樹類が挙げ� ��れるが、これらの樹木だけでなく竹、コウ� ��ャンといった植物材料をも含めることがで� ��る。

 原料材の形態としては、上記樹種の丸太� ��間伐材等の生材料、工場や住宅建築現場で� ��生する端材、部材輸送後に廃棄される廃パ� ��ット材、建築解体時に発生する解体廃材等� ��挙げられる。特に、解体廃材、廃パレット� ��、間伐材、製材時に発生する端材、燃料や� ��紙用原料として使用される木質材料等のリ� ��イクル材が好ましい。

 上記原料材を木質チップに加工する方法� ��しては、ハンマーミル、表面に刃物のつい� ��ロールを回転させて木材を破砕する一軸破� ��機、回転刃がかみ合った構造の二軸もしく� ��多軸破砕機等の破砕機が使用されるが、ベ� ��ア加工をしたものを割り箸状に切断してス� ��ックにするロータリーカッター、丸太など� ��回転刃で切削してストランドにするフレー� ��ー等も使用できる。特に原料としてリサイ� ��ル材料を使用する場合、異物が混入しやす� ��ので回転刃の耐久性を考慮して、破砕機が� ��ましい。

 上記の方法で得られた木質チップはサイズ� ��バラツキがあるので、分級工程によって所� ��のサイズに揃えるのが好ましい。
 この際の分級方法としては、ローラースク� ��ーン方式、振動メッシュ方式、風選方式等� ��あり、必要に応じて使い分ければよい。
 上記木質チップの大きさは特に限定されな� ��が、強度・弾性率が必要な場合には長さを2 0mm以上150mm以下とするのが好ましい。長さが� ��すぎると製品の強度・弾性率が低くなって� ��まうし、また、長すぎても強度ばらつきが� ��きくなってしまう惧れがある。

 また、木質系成形材料は、予め含水率を一� ��範囲に調整しておくことが好ましい。すな� ��ち、含水率を一定にすることで生産時の成� ��品の品質バラツキがなくなる。
 木質系成形材料の含水率は、0~14質量%に調� �することが好ましく、さらにタンニン系接� �剤を水溶液として使用する場合には0~10質量% に調整することが好ましい。タンニン系接着 剤を水溶液として使用する場合、含水率が10� ��量%を超えると製造直後の木質複合材料の含 水率が高くなってしまい、出荷するまでに長 期間の養生を必要とする惧れがある。

 含水率が調整された木質系成形材料は、上� ��接着剤と混和されるが、接着剤の混和量は� ��木質系成形材料の密度、形状、表面状態に� ��よるが、通常、木質系成形材料の質量に対� ��て、タンニンの固形分で換算して1~20質量%� �することが好ましい。
 上記木質系成形材料と接着剤とを混和させ� ��方法としては、木質系成形材料と接着剤を� ��ンシェルミキサー(ヘンシェル社製、高速混 合機)のような高速ミキサーに投入して混和� �る方法が挙げられ、さらに、接着剤が液体� �場合には、例えばコンベア上やドラムブレ� �ダー内等で木質系成形材料に対し、スプレ� �塗布を施すなどして、木質系成形材料の表� �に接着剤を付着させ、混和物とする方法等� �挙げられ、また、木質系成形材料が板材や� �ロック状の部材の場合は、刷毛塗りやロー� �ー塗り方法等も挙げられる。
 このようにして得られた混和物は積層させ� ��木質マットに形成され、木質マットを加熱� ��び加圧し、例えば加熱しながらプレス成形� ��るなどして、接着剤を硬化させ、均一で安� ��した強度の木質系複合材料とすることがで� ��る。

 木質系成形材料を一方向に配向させる必� ��がある場合には、一定間隔に分割されたフ� ��ーミング型や、オリエンテッドストランド� ��ード(OSB)等の製造で用いられるディスクオ� �エンター等の配向積層装置が用いられる。

 本発明にかかる木質系複合材料の製造方法� ��、上記のようにして木質マットを形成し、� ��の木質マットに高温水蒸気を浸透させなが� ��木質マットを加熱及び加圧してタンニン系� ��着剤を硬化させることを特徴としている。
 すなわち、木質マットの内部に高温水蒸気� ��浸透させながら加熱及び加圧するプレス装� ��、例えば一般的な蒸気プレス装置の加圧盤� ��間に配置して加圧及び加熱成形することが� ��ましい。加熱と加圧とは同時に行ってもよ� ��し、加圧をした後に加熱をしてもよいし、� ��熱した後に加圧してもよい。高温水蒸気を� ��質マットの内部に浸透させる方法としては� ��特に限定されないが、高温水蒸気を木質マ� ��トに噴射する方法が一般的である。噴射は� ��木質マットが蒸気プレス機の加圧盤の間に� ��置されている間であれば、どのタイミング� ��噴射してもよい。加熱温度は100℃~250℃が好 ましく、それゆえ高温水蒸気の温度は100℃~25 0℃が好ましい。加熱温度が100℃未満の場合� �は、タンニン系接着剤の硬化が十分に進ま� �、木質系複合材料の性能が十分に発現しな� �。また、木質マットが厚い(おおよそ40mm以上 )場合には、高温水蒸気を使用しない通常の� �レス機ではマットの中心まで熱が伝わるの� �長時間を必要とする為、生産性が悪くなっ� �しまうが、高圧水蒸気を浸透させることで� �短時間でタンニン系接着剤の硬化を十分に� �めることが出来、結果として木質系複合材� �の性能を十分なものとすることが出来る。� �まり、硬化に高い温度を必要とするタンニ� �系接着剤は、高圧水蒸気を浸透させる硬化� �法が記分けて効果的な方法であるといえる� �また、加圧板による加圧圧力は、1~10MPaが好� ��しい。また、加熱・加圧処理は、接着剤が� ��化する時間だけ行えばよい。