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Title:
VALVE PLATE HAVING FREE MICRO-BEADS
Document Type and Number:
WIPO Patent Application WO/2022/074321
Kind Code:
A1
Abstract:
The valve plate having free micro-beads (1) allows a fluid (2) to flow from an upstream volume (3) to a downstream volume (4), but not in the opposite direction, and comprises a flow plate (5) penetrated by a flow port (6) terminated by a micro-bead seat (7), a permeable guide tray (9) parallel to the plate (5) being penetrated by a cylindrical guiding port (10) which houses a micro-bead (8) resting on the seat (7) to seal the port (8) or resting on a permeable micro-bead end stop (11), a spacer (12) being positioned between the tray (9) and the plate (5) while a discharge passage (13) passes through the tray (9) to allow the fluid (2) to flow when the micro-bead (8) is not resting on the seat (7).

Inventors:
RABHI VIANNEY (FR)
Application Number:
PCT/FR2021/051713
Publication Date:
April 14, 2022
Filing Date:
October 04, 2021
Export Citation:
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Assignee:
RABHI VIANNEY (FR)
International Classes:
F16K15/04; F04B53/00
Foreign References:
US4243067A1981-01-06
FR2480394A11981-10-16
Attorney, Agent or Firm:
GARIN, Etienne (FR)
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Claims:
Revendications

[Revendication 1] Platine-clapet à microbilles libres (1) séparant un volume amont (3) d’un volume aval (4), et permettant à un fluide (2) de circuler depuis ledit volume amont (3) vers ledit volume aval (4) mais non l’inverse caractérisée en ce qu’elle comprend :

♦ Au moins une plaque de circulation (5) fixe qui sépare de façon étanche le volume amont (3) du volume aval (4), ladite plaque (5) étant traversée de part en part dans le sens de son épaisseur par au moins un orifice de circulation (6) dans lequel le fluide (2) peut circuler. tandis que l’extrémité dudit orifice (6) qui débouche dans le volume aval (4) présente un siège de microbille (7) ;

♦ Au moins un plateau de guidage perméable (9) logé fixement dans le volume aval (4) parallèlement à la plaque de circulation (5) et proche de cette dernière, ledit plateau (9) étant traversé de part en part dans le sens de son épaisseur par au moins un orifice cylindrique de guidage (10) dont l’axe longitudinal est centré sur celui du siège de microbille (7) ;

♦ Au moins une microbille (8) logée à faible jeu à l’intérieur de l’orifice cylindrique de guidage (10) ledit faible jeu limitant le passage de fluide (2) via l’interstice laissé entre ladite microbille (8) et ledit orifice cylindrique (10), ladite microbille (8) pouvant se mouvoir en translation longitudinale dans ledit orifice cylindrique (10) de sorte à soit, reposer de manière étanche surle siège de microbille (7) pour obturer l'orifice de circulation (6) et interdire la circulation du fluide (2) dans ledit orifice (6), soit, être distante dudit siège (7) pour laisser ledit fluide (2) circuler dans ledit orifice (6) ;

♦ Au moins une butée perméable d’arrêt de microbille (11) qui est directement ou indirectement solidaire de l’orifice cylindrique de guidage (10) et qui fixe la distance maximale qui sépare la microbille (8) du siège de microbille (7) lorsque ladite microbille (8) est au contact de ladite butée (11), cete dernière n’obturant que peu ou pas l'orifice cylindrique de guidage (10) ;

♦ Au moins une cale d'espacement (12) interposée entrele plateau de guidage perméable (9) et la plaque de circulation (5) de sorte à maintenir ledit plateau (9) à une distance de ladite plaque (5) telle, que lorsque la microbille (8) est au contact du siège de microbille (7), une partie au moins du volume de ladite micmbilte (8) reste logée à l’intérieur de l’orifice cylindrique de guidage (10), cependant que lorsque ladite microbille (8) est au contact de la butée d’arrêt de microbille (11), un passage est laissé au fluide (2) pour circuler d’une part, entre ladite microbille (8) et le siège de microbille (7) avec lequel elle coopère et d'autre part, entre le plateau de guidage perméable (9) et la plaque de circulation (5) ;

♦ Au moins un passage de refoulement (13) qui traverse de part en part le plateau de guidage perméable (9) et/ou qui contourne ledit plateau (9). ledit passage (13) laissant circuler, lorsqulee microbille (8) ne repose pas sur te siège de microbille (7), le fluide (2) depuis le volume amont (3) vers le volume aval (4) via l’orifice de circulation (6).

[Revendication 2] Platine-clapet à microbilles libres suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la butée perméable d’arrêt de microbille (11) est constituée d’une zone d’appui de microbille (16) qui est positionnée dans te prolongement de l’orifice cylindrique de guidage (10) et qui est aménagée sur une plaque-butée (14) logée fixement dans le volume aval (4) parallèlement au plateau de guidage perméable (9) et proche de ce dernier, cependant qu’un passage de décharge (15) traverse de part en part danlse sens de son épaisseur la plaque-butée (14) et/ou contourne la plaque-butée (14) pour laisser circuler le fluide (2) depuis le volume amont (3) vers le volume aval (4) via l’orifice de circulation (6) lorsqulee microbille (8) ne repose pas sur le siège de microbille (7).

[Revendication 3] Platine-clapet à microbilles libres suivant la revendication

2, caractérisée en ce que une cale d'espacement de plaque-butée (17) est interposée entre la plaque-butée (14) etle plateau de guidage perméable (9) de sorte à maintenir ladite la plaque-butée (14) à une distance dudit plateau (9) telle, que lorsque la microbille (8) est au contact de la zone d’appui de microbille (16), une partie au moins du volume de ladite microbille (8) reste logée à l'intérieur de l’orifice cylindrique de guidage (10).

[Revendication 4) Platine-clapet à microbilles libres suivanlet revendication 1, caractérisée en ce que la plaque de circulation (5), le plateau de guidage perméable (9), la butée perméable d’arrêt de microbille (11) etle cafe d'espacement (12) constituent un assemblage rigide (19) dans lequel est hébergée la microbille (8).

[Revendication 5] Platine-clapet à microbilles libres suivant la revendication 4, caractérisée en ce que l’assemblage rigide (19) est logé de façon étanche dans un évidement d’assemblage (20) qui sépare le volume amont (3) du volume aval (4).

[Revendication 6] Ratine-clapet à microbilles libres suivant la revendication 5, caractérisée en ce que l’évidement d'assemblage (20) présente une butée d'arrêt axial côté volume amont (23) sur laquelle repose directement l’assemblage rigide (19), et une butée d’arrêt axial côté volume aval (24) sur laquelle repose l’assemblage rigide (19) par l’intermédiaire d’un ressort de maintien d'assemblage (25), ce dernier prenant appui sur la butée d’arrêt axial côté volume aval (24) pour plaquer l’évidement d’assemblage (20) sur la butée d'arrêt axial côté volume amont (23).

[Revendication 7] Ratine-clapet à microbilles libres suivant la revendication 1, caractérisée en ce que le passage de refoulement (13) est formé d'au moins une gorge axiale de refoulement (27) aménagée dans la paroi interne de l’orifice cylindrique de guidage (10).

Description:
Description

Titre de l'invention PLATINE-CLAPET A MICROBILLES LIBRES

[1] La présente invention a pour objet une platine-clapet à microbilles libres, laquelle est principalement destinée à permettre le remplissage et/ou la vidange de tout cylindre de quelque compresseur alternatif ou de toute pompe alternative que ce soit, que ledit compresseur ou ladite pompe soit à piston, à membrane ou à tout dispositif de variation de volume connu de l’homme de l’art.

[2] Il existe de nombreux types de clapets de compresseur ou clapets de pompe dits « passifs », c’est à dire dont l’ouverture et la fermeture sont pilotées par la différence de pression qui règne entre un volume amont et un volume aval entre lesquels ils s’interposent. Les clapets passifs se distinguent donc des clapets dits « pilotés », dont l’ouverture et la fermeture sont opérées par un actionneur.

[3] Les clapets de compresseur passifs peuvent notamment être à lamelle, à plaque, ou à segments concentriques, ils peuvent aussi prendre la forme de « poppet valves » comme ceux produits par la société « Burckhardt » et constitués de microsoupapes chacune coopérant avec un ressort de rappel.

[4] On notera aussi les « Magnum™ HammerHead™ valve », qui sont des « poppet valves » commercialisées par la société « Dresser-Rand » spécialement adaptées aux compresseurs de molécules lourdes telles que le dioxyde de carbone, l'éthylène, le propane oule gaz naturel.

[5] Les clapets de compresseur passifs peuvent être métalliques ou non-métalliques. Par exemple, la société « Hoerbiger » réalise des clapets en « PEEK » dit aussi « Polyetheretherketone » qui est un matériau qui offre notamment des propriétés anti-abrasives avantageuses.

[6] Les performances optimales des clapets d’admission et de refoulement des compresseurs à piston selon l’état de l’art sont ordinairement trouvées à une vitesse de rotation de compresseur déterminée.

[7] En effet, lesdits clapets constituent un ensemble masse-ressort doté d’une fréquence propre. Ils sont à ce titre prévus pour opérer dans dos conditions de vitesse voire de charge relativement précises du compresseur qu’ils équipent. [8] En effet, si ledit compresseur fonctionne à une vitesse trop éloignée de celte optimale des clapets passifs que comprend ledit compresseur, l’efficacité énergétique desdits clapets se dégrade, de même que leur durabilité.

[9] Au plan énergétique, on attend des clapets passifs la meilleure perméabilité possible pour conférer au compresseur qu’ils équipent le meilleur rendement volumétrique possible, c’est à dire la meilleure propension à remplir et à vider son cylindre,

[10] Une grande perméabilité des clapets limite les pertes énergétiques par pompage du compresseur qu’ils équipent. Ceci vaut pour les clapets positionnés tant à l’admission dudit compresseur, qu’au refoulement de ce dernier.

[11] Pour servir cet objectif, les clapets de compresseur passifs doivent s’ouvrir dès la plus petite différence de pression régnant entre le volume amont et le volume aval entre lesquels ils s’interposent, puis, une fois ouverts, s'opposer le moins possible au passage des gaz.

[12] En outre, une fois les gaz admis ou refoulés, lesdlts clapets doivent se refermer le plus rapidement possible de sorte à limiter l’écoulement des gaz en sens inverse, cet effet indésirable étant connu sous le terme anglo-saxon de « back-flow ».

[13] Les clapets de compresseur passifs comprennent généralement un ressort qui les rappelle au contact de leur siège,

[14] Ledit ressort résulte d’un compromis,

[15] Idéalement, l’effort qu’exerce ledit ressort sur le clapet avec lequel il coopère doit être suffisamment faible pour que premièrement, les gaz puissent ouvrir ledit clapet sous une faible pression différentielle, et deuxièmement, peur ne pas laminer exagérément lesdits gaz passant via ledit clapet, le laminage formant une perte énergétique irrécupérable.

[16] Simultanément, ledit ressort doit être suffisamment ferme pour ramener ledit clapet sur son siège rapidement lorsque la différence de pression s’inverse, ceci pour limiter le « back-flow » et obtenir du compresseur le meilleur rendement volumétrique possible.

[17] Outre être les plus efficaces possibles au plan énergétique, les clapets de compresseur passifs doivent rester durables, convenablement étanches, peu exigeants en maintenance, peu coûteux à produire, à entretenir et à réparer, et dans la mesure du possible, silencieux.

[18] Les principales sources d’usure des clapets selon l'état de l'art se situent au niveau des contacts trouvés entre le clapet et son siège, entre le clapet et sa butée d’ouverture, entre le ressort de rappel et le clapet, et entre le ressort de rappel et son logement.

[19] L’usure des clapets est généralement plus importante quand ils opèrent dans des conditions chimiques et/ou particulaires agressives. En outre, l’encrassement desdits clapets peut conduire à en dégrader l’étanchéité et/ou la perméabilité.

[20] Les clapets selon l’état de l’art peuvent également être endommagés par fissuration, par déformation, voire par rupture. Ils vieillissent généralement sous l’effet de l'abrasion, du fluage, du piquage ou de l'écaillage de surface.

[21] Les clapets de compresseur passifs selon l'état de l’art sont de ce fait peu adaptés à la réalisation d’un compresseur tel que celui nécessaire à la mise en oeuvre de la préchambre d’allumage à clapet objet du brevet N° FR 3 061 743 publié le 16 août 2019 et appartenant au demandeur.

[22] En effet, le compresseur que requiert ladite préchambre pour son alimentation en charge pilote doit pouvoir opérer sur une large plage de vitesse de rotation qui caractérise le fonctionnement des moteurs à combustion interne alternatifs automobiles, et sur une plage de pression et de température étendue.

[23] En outre, le compresseur nécessaire à l’alimentation de la préchambre d’allumage à clapet selon le brevet N° FR 3 061 743 doit pouvoir fonctionner durant toute la vie d’une automobile sans intervention en réparation ni entretien, ceci malgré les importantes variations des conditions de fonctionnement auxquelles il est soumis.

[24] Dans ce contexte, les clapets de compresseur passifs selon l’état de l’art permettent difficilement de réaliser un compresseur d’alimentation adapté à ladite préchambre d’allumage à clapet.

[25] C’est pourquoi, particulièrement dans le cadre de la mise en œuvre de ladite préchambre, la platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention se substitue avantageusement aux clapets de compresseur passifs selon l’état de l'art en ce que, selon un mode particulier de réalisation :

♦ Elle est particulièrement perméable de sorte à opposer une faible résistance au passage des gaz, ce qui favorise le rendement énergétique du compresseur qui la reçoit ;

♦ Elle est réactive et sa commutation entre position ouverte et fermée s'opère sous une très faible pression différentielle ce qui favorise également le rendement énergétique du compresseur qui la reçoit :

♦ Elle peut opérer sur une large plage de fréquence, et elle permet notamment à tout compresseur qui en est équipé d’opérer à vitesse variable, par exemple pour mettre en œuvre la préchambre d’allumage à clapet selon le brevet N* FR 3 061 743 sur un moteur thermique automobile ;

♦ Elle est durable et permet un fonctionnement cumulé sur plusieurs milliers d’heures sans entretien ce qui la rend compatible avec des applications automobiles, et réduit les charges de maintenance des compresseurs alternatifs en général ;

♦ Elle est robuste, autonettoyante et peut s’accommoder d’environnements agressifs ou de traces de lubrifiant sans conséquences pour son efficacité ;

♦ Elle peut fonctionner sur une large plage de température sans risque de déformation ou de perte de performance ;

♦ Elle est peu coûteuse à produire,

[26] La platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention peut effectivement s’appliquer à la préchambre d’allumage à clapet selolne brevet FR 3 061 743, Cependant, la platine-clapet à mterobilles libres suivant l’invention peut aussi servir n’importe quelle autre application, quel qu’en soitle type oule domaine, qui nécessite de laisser un gaz ou un liquide passer d’un volume amont vers un volume aval mais non l’inverse, et ceci, quelle que soit la nature dudit gaz, dudit liquide ou desdits volumes.

[27] La platine-clapet à microbilles libres suivant la présente invention sépare un volume amont d’un volume aval, et permet à un fluide de circuler depuis ledit volume amont vers ledit volume aval mais non l’inverse, ladite platine-clapet comprenant :

♦ Au moins une plaque de circulation fixe qui sépare de façon étanchlee volume amont du volume aval, ladite plaque étant traversée de part en part dans le sens de son épaisseur par au moins un orifice de circulation dans lequel le fluide peut circuler, tandis que l’extrémité dudit orifice qui débouche dans le volume aval présente un siège de microbille ;

♦ Au moins un plateau de guidage perméable logé fixement dans le volume aval parallèlement à la plaque de circulation et proche de cette dernière, ledit plateau étant traversé de part en part dansle sens de son épaisseur par au moins un orifice cylindrique de guidage dont l'axe longitudinal est centré sur celui du siège de microbilte ;

♦ Au moins une microbille logée à faible jeu à l’intérieur de l’orifice cylindrique de guidage ledit faible jeu limitanlte passage de fluide via l’interstice laissé entre ladite microbille et ledit orifice cylindrique, ladite microbille pouvant se mouvoir en translation longitudinale dans ledit orifice cylindrique de sorte à soit, reposer de manière étanche sur le siège de microbille pour obturer l’orifice de circulation et interdire la circulation du fluide dans ledit orifice, soit, être distante dudit siège pour laisser ledit fluide circuler dans ledit orifice ;

♦ Au moins une butée perméable d’arrêt de microbille qui est directement ou indirectement solidaire de l’orifice cylindrique de guidage et qui fixe la distance maximale qui sépare la microbille du siège de microbille lorsque ladite microbille est au contact de ladite butée, cette dernière n'obturant que peu ou pas l’orifice cylindrique de guidage ;

♦ Au moins une cale d’espacement interposée entre le plateau de guidage perméable et la plaque de circulation de sorte à maintenir ledit plateau à une distance de ladite plaque telle, que lorsqulee microbille est au contact du siège de microbille, une partie au moins du volume de ladite microbille reste logée à l'intérieur de l'orifice cylindrique de guidage, cependant que lorsque ladite microbille est au contact de la butée d’arrêt de microbille, un passage est laissé au fluide pour circuler d’une part, entre ladite microbille et le siège de microbille avec lequel elle coopère et d'autre part, entre le plateau de guidage perméable et la plaque de circulation ;

♦ Au moins un passage de refoulement qui traverse de part en part le plateau de guidage perméable et/ou qui contourne ledit plateau, ledit passage laissant circuler, lorsque la microbille ne repose pas sur le siège de microbille, le fluide depuilse volume amont vers le volume aval via l’orifice de circulation,

[28] La platine-clapet à microbilles libres suivant la présente invention comprend une butée perméable d’arrêt de microbille qui est constituée d’une zone d’appui de microbille qui est positionnée dans le prolongement de l'orifice cylindrique de guidage et qui est aménagée sur une plaque-butée logée fixement dans le volume aval parallèlement au plateau de guidage perméable et proche de ce dernier, cependant qu’un passage de décharge traverse de part en part dans le sens de son épaisseur la plaque-butée et/ou contourne la plaque-butée pour laisser circuler le fluide depuilse volume amont vers le volume aval via l’orifice de circulation lorsquele microbille ne repose pas sur le siège de microbille.

[29] La platine-clapet à microbilles libres suivant la présente invention comprend une cale d’espacement de plaque-butée qui est interposée entre la plaque-butée et le plateau de guidage perméable de sorte à maintenir ladite la plaque-butée à une distance dudit plateau telle, que lorsque la microbille est au contact de la zone d'appui de microbille, une partie au moins du volume de ladite microbille reste logée à l’intérieur de l’orifice cylindrique de guidage.

[30] La platine-clapet à microbilles libres suivant la présente invention comprend une plaque de circulation, un plateau de guidage perméable, une butée perméable d’arrêt de microbille et une cale d'espacement qui constituent un assemblage rigide dans lequel est hébergée la microbille.

[31] La platine-clapet à microbilles libres suivant la présente invention comprend un assemblage rigide qui est logé de façon étanche dans un évidement d'assemblage qui sépare le volume amont du volume aval

[32] La platine-clapet à microbilles libres suivanlet présente invention comprend un évidement d'assemblage qui présente une butée d’arrêt axial côté volume amont sur laquelle repose directement l’assemblage rigide, et une butée d’arrêt axial côté volume aval sur laquelle repose l’assemblage rigide par l’intermédiaire d’un ressort de maintien d’assemblage, ce damier prenant appui sur la butée d’arrêt axial côté volume aval pour plaquer l’évidement d'assemblage sur la butée d’arrêt axial côté volume amont.

[33] La platine-clapet à microbilles libres suivant la présente invention comprend un passage de refoulement qui est formé d’au moins une gorge axiale de refoulement aménagée dans la paroi interne de l’orifice cylindrique de guidage.

[34] La description qui va suivre en regard des dessins annexés et donnés à titre d'exemples non limitatifs permettra de mieux comprendre l’invention, les caractéristiques qu'elle présente, et les avantages qu'elle est susceptible de procurer :

[35] [Fig. 1] est une vue en coupe schématique de la platine-clapet à microbilles libres suivant l'invention et selon une variante simple ne comprenant qu’une seule microbille, ceci afin de faciliter la compréhension du fonctionnement de ladite platine-clapet, la pression régnant dans le volume aval étant supérieure à la pression régnant dans le volume amont.

[36] [Fig. 2] est une vue en coupe schématique de la platine-clapet à microbilles libres suivant l'invention et selon la configuration illustrée en figure 1, la pression régnant dans le volume amont étant supérieure à la pression régnant dans le volume aval.

[37] [Fig. 3] est une vue fantôme tridimensionnelle d’un compresseur à piston alternatif à trois étages de compression avec refroidisseurs intermédiaires air-eau, l'attelage mobile dudit compresseur formant un système manivelle-cadre tandis que chaque étage de compression dudit compresseur reçoit au moins une platine- clapet à microbilles libres suivant l’invention à titre de clapet d’admission, et au moins une platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention à titre de clapet de refoulement.

[38] [Fig. 4] est une vue tridimensionnelle en coupe du compresseur à piston alternatif montré en figure 3, ladite vue mettant notamment en évidence tes conduits d’admission et les conduits de refoulement aménagés dans les culasses dudit compresseur, lesdits conduits faisant chacun face à une platine-clapet à microbilles libres suivant l'invention. [39] [Fig. 5] est une vue tridimensionnelle éclatée du compresseur à piston alternatif montré en figure 3, ladite vue mettant en évidence la manière dont sont logées les platines-clapets à microbilles libres suivant l'invention dans les culasses dudit compresseur.

[40] [Fig. 6] est une vue tridimensionnelle éclatée du compresseur à piston alternatif similaire à celle montrée en figure 5, mais selon un autre angle qui permet notamment d’observer la face opposée des platines-clapets à microbilles libres suivant l'invention,

[41] [Fig, 7] est une vue tridimensionnelle en coupe de la platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention telle que prévue à l’admission du premier étage de compression du compresseur à piston alternatif montré en figures 3 à 6.

[42] [Fig. 8] est une vue tridimensionnelle éclatée de la platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention telle que prévue à l’admission du premier étage de compression du compresseur à piston alternatif montré en figures 3 à S.

[43] [Fig, 9] est une vue tridimensionnelle de la platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention telle que prévue au refoulement du premier étage de compression du compresseur à piston alternatif montré en figures 3 à 6,

[44] [Fig, 10] est une vue en coupe schématique de la platine-clapet à microbilles libres suivant l’invention, selon une variante simple ne comprenant qu’une seule microbille et dont le passage de refoulement est formé de trois gorges axiales de refoulement aménagées dans la paroi interne de l’orifice cylindrique de guidage.

[45] [Fig. 11] est une vue en coupe schématique de la variante de la platine-clapet à microbilles libres suivant l'invention montrée en figure 10, selon la coupe A-A.

[46] DESCRIPTION DE L’INVENTION :

[47] On a montré en figures 1 à 11 la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention, divers détails de ses composants, ses variantes, et ses accessoires.

[48] Comme le montrent clairement et de façon simple les figures 1 et 2, la platine- clapet à microbilles libres 1 selon l'invention sépare un volume amont 3 d’un volume aval 4, et permet à un fluide 2 de circuler depuis ledit volume amant 3 vers ledit volume aval 4 mais non l'inverse.

[49] On constate en figures 1 à 8 et en figure 10 que la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention comprend au moins une plaque de circulation 5 fixe qui sépare de façon étanche le volume amont 3 du volume aval 4, ladite plaque 5 étant traversée de part en part dans le sens de son épaisseur par au moins un orifice de circulation 6 dans lequel le fluide 2 peut circuler.

[50] On voit aussi sur lesdites figures que l’extrémité dudit orifice 6 qui débouche dans le volume aval 4 présente un siège de microbille 7 cependant que l'autre extrémité dudit orifice 6 débouche dans le volume amont 3 par exemple via un convergent d’entrée 26 qui facilite l’entrée du fluide 2 dans l’orifice de circulation 6 et augmente le coefficient de décharge de ce dernier,

[51] On note que la plaque de circulation 5 peut être réalisée en acier qui est avantageusement dur et mécaniquement résistant, ou en tout autre matériau quelle qu’en soit la nature.

[521 platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention comprend aussi au moins un plateau de guidage perméable 9 logé fixement dans le volume aval 4 parallèlement à la plaque de circulation 5 et proche de cette dernière, ledit plateau 9 étant traversé de part en part dans le sens de son épaisseur par au moins un orifice cylindrique de guidage 10 dont l’axe longitudinal est centré sur celui du siège de microbille 7 de façon plus ou moins précise, et sans être forcément tout à fait parallèle à ce dernier.

[53] On note que le plateau de guidage perméable 9 peut être réalisée en matériau plastique appréciable pour sa légèreté et son faible prix de revient, ou être fait de tout autre matériau et notamment d’acier fritté.

[54] On note également que le plateau de guidage perméable 9 peut être précisément positionné par rapport à la plaque de circulation 5 par exemple au moyen de pions de centrage connus en soi, ou au moyen de fout autre élément mécanique de centrage et/ou de positionnement

[55] On remarque en figures 1, 2, 8, 10 et 11 que la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention comprend également au moins une microbille 8 logée à faible jeu à l’intérieur de l'orifioe cylindrique de guidage 10 ledit faible jeu limitant le passage de fluide 2 vis l'interstice laissé entre ladite microbille 8 et ledit orifice cylindrique 10, ladite microbille 8 pouvant se mouvoir en translation longitudinale dans ledit orifice cylindrique 10 de sorte à soit, reposer de manière étanche sur le siège de microbille 7 pour obturer l’orifice de circulation 6 et interdire la circulation du fluide 2 dans ledit orifice 6, soit, être distante dudit siège 7 pour laisser ledit fluide 2 circuler dans ledit orifice 6.

[56] On note que le jeu radial laissé entre la microbiile 8 et l’orifice cylindrique de guidage 10 doit être suffisamment faible pour que ladite microbille 8 opère comme un piston dans l’orifice cylindrique de guidage 10, mais suffisamment grand pour que ladite microbille 8 puisse se déplacer librement dans ledit orifice 10, y-compris sous l'effet d’une faible différence de pression.

[57] A ce titre, on constate que le principe de déplacement de la microbille 8 dans l’orifice cylindrique de guidage 10 est analogue à celui qui régit le déplacement d’un projectile dans une sarbacane, ou d’une balle dans le canon d’un fusil.

[58] On note en figures 1 à 10 que la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l'invention comprend au moins une butée perméable d’arrêt de microbille 11 qui est directement ou indirectement solidaire de l’orifice cylindrique de guidage 10 et qui fixe la distance maximale qui sépare la microbille 8 du siège de microbiile 7 lorsque ladite microbiile 8 est au contact de ladite butée 11.

[59] On remarque que le butée perméable d’arrêt de microbille 11 n'obture que peu ou pas l’orifice cylindrique de guidage 10 de sorte que la différence de pression entre celte régnant dans le volume aval 4 et celle régnant dans le volume amont 3 puisse exercer l’effet de sarbacane recherché sur la microbiile 8, que ce soit pour maintenir cette dernière plaquée sur le siège de microbiile 7 avec lequel elle coopère, ou au contraire, pour éloigner ladite microbille 8 dudit siège 7 de sorte à laisser le fluide 2 circuler dans l'orifice de circulation 6,

[60] On voit en figures 1, 2, 8 et 10 que la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’ invention comprend au moins une cale d’espacement 12 interposée entre le plateau de guidage perméable 9 et la plaque de circulation 5.

[61] La cale d'espacement 12 maintient le plateau de guidage perméable 9 à une distance de la plaque de circulation 5 telle, que lorsque la microbille 8 est au contact du siège de microbille 7, une partie au moins du volume de ladite microbille 8 reste logée à l'intérieur de l'orifice cylindrique de guidage 10 abstraction faite de tout chanfrein ou épanouissement que pourrait comporter ledit orifice cylindrique de guidage 10.

[62] On remarque - particulièrement en figure 2 - que lorsque la microbille 8 est au contact de la butée d’arrêt de microbille 11, un passage est laissé au fluide 2 pour circuler d’une part, entre ladite microbille 8 et le siège de microbille 7 avec lequel elle coopère et d’autre part, entre le plateau de guidage perméable 9 et la plaque de circulation 5.

[63] On note que la cale d’espacement 12 peut être réalisée solidairement soit de la plaque de circulation 5. soit du plateau de guidage perméable 9 comme le montre la figure 10, soit des deux notamment si ladite cale 12, ladite plaque 5, et ledit plateau 9 ne forment qu ! une seule et même pièce de métal ou de toute autre matière.

[64] La cale d’espacement 12 peut aussi être constituée d'une pièce mécanique distincte, ou faire partie de l’environnement dans lequel est intégrée la platine- clapet à microbilles libres 1 selon l’invention.

[65] Enfin, comme l’illustrent tes figures 1 à 10,le platine-clapet à microbilles libres 1 selon l'invention comprend au moins un passage de refoulement 13 qui traverse de part en part le plateau de guidage perméable 9 et/ou qui contourne ledit plateau 9. ledit passage 13 laissant circuler, lorsque la microbille 8 ne repose pas sur le siège de microbille 7, le fluide 2 depuis le volume amont 3 vers le volume aval 4 via l’orifice de circulation 6.

[66] On note que le jeu laissé entre la microbille 8 et l’orifice cylindrique de guidage 10 participe pour partie à laisser le fluide 2 circuler depuis le volume amont 3 vers le volume aval 4.

[67] On remarque en figures 1 à 10 que la butée perméable d’arrêt de microbille 11 peut être constituée d'une zone d’appui de microbille 16 qui est positionnée dans le prolongement de l’orifice cylindrique de guidage 10 et qui est aménagée sur une plaque-butée 14 logée fixement dans le volume aval 4 parallèlement au plateau de guidage perméable 9 et proche de ce dernier. [68] En ce cas, un passage de décharge 15 traverse de part en part dans le sens de son épaisseur la plaque-butée 14 et/ou contourne la plaque-butée 14 pour laisser circuler le fluide 2 depuis le volume amont 3 vers le volume aval 4 via l’orifice de circulation 6 lorsque la microbille 8 ne repose pas sur le siège de microbille 7.

[69] Si telle est la configuration de la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l'invention, comme le montrent tes figures 1 et 2, une cale d'espacement de plaque- butée 17 peut être interposée entre la plaque-butée 14 et le plateau de guidage perméable 9 de sorte à maintenir ladite la plaque-butée 14 à une distance dudit plateau 9 telle, que lorsque la microbille 8 est au contact de la zone d’appui de microbille 16, une partie au moins du volume de ladite microbille 8 reste logée à l'intérieur de l’orifice cylindrique de guidage 10.

[70] On note que la cale d’espacement de plaque-butée 17 peut être réalisée solidairement soit de la plaque-butée 14, soit du plateau de guidage perméable 9, soit des deux si ladite cale 17, ladite plaque-butée 14, et ledit plateau 9 ne forment qu’une seule et même pièce de métal ou de toute autre matière.

[71] La cale d'espacement de plaque-butée 17 peut aussi être constituée d’une pièce mécanique distincte commlee montrent tes figures 1 et 2, ou faire partie de l'environnement dans lequel est intégrée la platine-clapet à microbiltes libres 1 selon l’invention.

[72] Les figures 1 à 7 et la figure 9 montrent que la plaque de circulation 5,le plateau de guidage perméable 9, la butée perméable d'arrêt de microbille 11 et la cote d’espacement 12 peuvent constituer un assemblage rigide 19 réalisé par vissage, soudage, sertissage ou par tout moyen d’assemblage connu de l’homme de l’art,le microbille 8 étant hébergée dans ledit assemblage 19.

[73] En ce cas et comme le montrent tes figures 4 à 6, l’assemblage rigide 19 peut avantageusement être logé de façon étenche dans un évidement d’assemblage 20 qui séparlee volume amont 3 du volume aval 4. l'assemblage rigide 19 ou l'évidement d’assemblage 20 comportant au moins une gorge de joint 21 dans laquelle est logé un joint d’étanchéité 22.

[74] Selon cet agencement particulier de la ptetlne-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention, commlee montrent tes figures 1, 2 et 10, l'évidement d’assemblage 20 peut présenter une butée d’arrêt axial côté volume amont 23 sur laquelle repose directement l’assemblage rigide 19, et une butée d’arrêt axial côté volume aval 24 sur laquelle repose l’assemblage rigide 19 par l’intermédiaire d’un ressort de maintien d’assemblage 25, ce dernier prenant appui sur la butée d’arrêt axial côté volume aval 24 pour plaquer l’évidement d'assemblage 20 sur la butée d’arrêt axial côté volume amont 23.

[75] On note qu’avantageusement, l’effort qu’exerce le ressort de maintien d’assemblage 25 sur l’assemblage rigide 19 est supérieur à l'effort qu'exerce le fluide 2 sur ledit assemblage rigide 19 lorsque la pression régnant dans le volume amont 3 est supérieure à celle qui règne dans le volume aval 4 et qu’en conséquence, la microbille 8 est maintenue éloignée du siège de microbille 7 avec lequel elle coopère tandis que le fluide 2 circule depuis le volume amont 3 vers le volume aval 4.

[76] On remarque en figures 10 et 11 que selon une variante de la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention, le passage de refoulement 13 peut être formé d’au moins une gorge axiaie de refoulement 27 aménagée dans la paroi interne de l’orifice cylindrique de guidage 10, ce dernier gardant sa faculté de guider la microbille 8 à faible jeu radial lors du déplacement de ladite microbille 8 dans ledit orifice 10.

[77] FONCTIONNEMENT DE L’INVENTION :

[78] Le fonctionnement de la platine-clapet à miorobilles libres 1 suivant la présente invention se comprend aisément au vu des figures 1 à 11.

[79] Pour en faciliter la compréhension, on a montré en figures 1 et 2 une platine- clapet à microbilles libres 1 selon l’invention dotée d’une seule microbille 8, bien que la vocation de ladite platine-clapet 1 est de comporter un grand nombre de microbilles 8 comme le montrent les figures 3 à 9.

[80] En figures 1 et 2, on a noté « P1 » la pression régnant dans le volume amont

3, tandis que la pression régnant dans le volume aval 4 est notée « P2 »,

[81] La figure 1 illustre ce qu’il advient lorsque P2 est supérieure à P1. En ce cas, la microbille 8 est plaquée par P2 sur le siège de microbille 7 aménagé à l’extrémité de l’orifice de circulation 6, ce dernier traversant la plaque de circulation 5 de part en part dans le sens de son épaisseur.

[82] En figure 1, la microbille 8 forme avec le siège de microbille 7 une ligne de contact étanche qui s'oppose à l’écoulement du fluide 2 depuis le volume aval 4 vers le volume amont 3.

[83] La figure 2 illustre quant à elle ce qu’il advient quand P1 est supérieure à P2, Comme on le constate sur ladite figure, sous la poussée de P1. la microbille 8 s’est déplacée dans l’orifice cylindrique de guidage 10 dans lequel elle est logée jusqu’à entrer au contact de la butée perméable d’arrêt de microbille 11. On note que l’orifice cylindrique de guidage 10 est aménagé dans le plateau de guidage perméable 9,

[84] Comme on le voit en figure 2. la microbille 8 s'est comportée comme une balle dansle canon d’un fusil, la fonction de ce dernier étant dévolue à l’orifice cylindrique de guidage 10 dans lequel ladite microbilfe 8 est logée à faible jeu. A titre d’autre analogie, la microbille 8 s’est aussi comportée somme un projectile propulsé dans le tube d’une sarbacane par une pression d'air, la fonction dudit tube étant également remplie par l’orifice cylindrique de guidage 10.

[88] En figure 2, P1 étant supérieure à P2, le fluide 2 circule depuis le volume amont 3 vers le volume aval 4 en passant successivement dans l’orifice de circulation 6, dansle passage laissé entre la microbille 8 et le siège de microbille 7, dans l’espace laissé entre le plateau de guidage perméable 9 et la plaque de circulation 5 par la cale d’espacement 12, et dans le passage de refoulement 13 qui traverse de part en part le plateau de guidage perméable 9. On remarque que la microbille 8 est maintenue à distance de son siège de miorobille 7 par le débit de fluide 2.

[86] Selon la configuration particulière de la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention montrée en figures 1 et 2, après avoir franchi le passage de refoulement 13, le fluide 2 rejoint le volume aval 4 après avoir traversé un espace laissé entre une plaque-butée 14 qui présente la butée perméable d’arrêt de microbille 11 et le plateau de guidage perméable 9, et après avoir franchi un passage de décharge 15 qui traversa la plaque-butée 14 de part en part dans le sens de son épaisseur. [87] On remarque en figures 1 et 2 que l’espace entre la plaque-butée 14 et le plateau de guidage perméable 9 résulte d’une cale d’espacement de plaque-butée 17 interposée entre ladite plaque-butée 14 et ledit plateau 9,

[88] Toutefois, la vocation de la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention n’est pas d’être dotée d’une seule microbille 8 mais d’un grand nombre de microbilles 8 opérant sur une petite course, ceci afin de pouvoir répondre aux besoins et attendus des compresseurs à piston alternatifs 52 produits en petite, moyenne et grande série.

[89] On comprend l’intérêt de munir la platine-clapet à microbilles libres 1 d'un grand nombre de microbilles 8 quand on rappelle que la circonférence d’une bille croit proportionnellement à son diamètre, que la section projetée de ladite bille croît en raison du carré de son diamètre, tandis que le volume de ladite bille croît en fonction du cube de son diamètre.

[90] Ainsi, plus ladite bille est petite, plus le quotient de sa section projetée divisée par son volume est grand.

[91] Considérons une bille en acier plein, Plus ladite bille est petite, plus la masse de cette dernière est faible relativement à sa section projetée. Autrement dit, ladite bille présente d’autant moins de masse d'acier par unité de section projetée que ladite bille est petite.

[92] Supposons maintenant que ladite bille d’acier soit logée dans un cylindre dans lequel elle peut se déplacer de façon approximativement étanche à l’instar d’une balle de plomb dans le canon d’un fusil.

[93] Si ladite bille est accélérée par une différence de pression régnant de part et d’autre de la ligne de contact approximativement étanche que ladite bille forme avec ledit cylindre, pour une même dite différence de pression, plus ladite bille est petite, plus l’accélération à laquelle elle est soumise est grande.

[94] Ce premier constat explique pourquoi, lorsque la platine-clapet à microbilles libres 1 s’applique à un compresseur à piston alternatif 52 comme montré en figures 3 à 6, ladite platine-clapet 1 comprend une multitude de microbilles 8, chacune logée dans un orifice cylindrique de guidage 10, [95] Le faible poids desdites microbilles 8 évite de recourir à un ressort de rappel pour ramener lesdites microbiltes 8 au contact du siège de microbille 7 sur lequel elles reposent, et pour interdire au fluide 2 de circuler depuis le volume aval 4 vers le volume amont 3.

[96] En effet, lorsque la pression qui règne dans le volume amont 3 est différente de celte qui règne dans le volume aval 4, vu que lesdites microbilles 8 sont logées à faible jeu à l’intérieur de l'orifice cylindrique de guidage 10, l'accélération que subissent lesdites microbilles 8 est élevée gràce à leur faible masse rapporté à leur section projetée.

[97] Ainsi, lesdites microbilles 8 peuvent se déplacer très rapidement depuis leur siège de microbille 7 jusqu’à leur butée perméable d'arrêt de microbille 11 et inversement, ceci sans laisser s’établir au moment de leur fermeture un " back flow " tel qu’il puisse réduire significativement le rendement total du compresseur à piston alternatif 52 qui est équipé de la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention.

[98] Ainsi, gràce au fonctionnement des microbiltes 8 translatant dans leur orifice cylindrique de guidage 10 qui s’apparente à celui d'un projectile dans une sarbacane, il n'est pas nécessaire de prévoir un ressort de rappel tel qu'en comportent ordinairement les clapets de compresseur passifs selon l'état de l’art.

[99] L’absence de ressort de rappel confère à la platine-clapet à microbiltes libres 1 suivant l’invention une grande réactivité car les microbilles 8 s'ouvrent sous une très faible différence de pression peur laisser passer le fluide 2 depuis le volume amont 3 verlse volume aval 4. Cete particularité est favorable au rendement volumétrique et énergétique du compresseur à piston alternatif 52 qui reçoit ladite platine-clapet 1.

[100] En effet, contrairement aux clapets de compresseurs passifs à ressort de rappel selon l'etat de l'art, la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention ne se voit pas imposer de pression seuil par quelque ressort de rappel que ce soit à partir de laquelle tes microbilles 8 se lèvent de leur siège de microbille 7 pour laisseler fluide 2 circuler entrele volume amont 3 et le volume aval 4.

[101] De plus, le maintien en ouverture desdites microbilles 8 au contact de leur butée perméable d'arrêt de microbille 11 ne nécessite de vaincre aucun effort de ressort de rappel et ne produit à ce titre aucune perte de charge imputable à l’action d'un ressort.

[102] En effet, une fais lesdites microbilles 8 plaquées sur ladite butée 11, la circulation du fluide 2 via le passage laissé entre lesdits microbilles 8 et leur siège de microbille 7 n'a pas à contrer quelque effort antagoniste que ce soit qui serait exercé sur lesdites microbilles 8 par un ressort de rappel

[103] L’usure abrasive survenant ordinairement dans la zone de contact entre les ressorts de rappel et le clapet avec lequel ils coopèrent d’une part, et entre lesdits ressorts et leur logement d’autre part, est également inexistante dans le contexte de la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention, vu que cette dernière ne prévoit aucun ressort de rappel.

[104] On remarquera que la réactivité des microbilles 8 à s’ouvrir et à se fermer peut être réglée par la section de passage laissée au fluide 2 pour contourner lesdites microbilles 8, c’est à dire par la perte de charge que constitue le circuit du fluide 2 entre la siège de microbille 7 et le volume aval 4.

[105] Ladite réactivité peut également être réglée par la perte de charge que forme le circuit de fluide 2 qui relie la face des microbilles 8 opposée au siège de microbille 7, et le volume aval 4.

[106] Les figures 1 à 11 montrent à titre d’exemple des microbilles >8 qui reposent sur un siège de microbille 7 conique qui forme un angle de quarante cinq degrés de part et d’autre de son axe. Selon ledit exempte non-limitatif , les microbilles 8 sont faites d’acier pfein et leur diamètre est de deux millimètres.

[107] Le diamètre intérieur de l’orifice de circulation 6 avec lequel coopèrent lesdites microbilles 8 vaut un virgule trente-quatre millimètre, et la largeur de la portée du siège de microbille 7 vaut un dixiéme de millimètre. Le contact s’établit entre chaque microbille 8 et leur siège de microbilte 7 respectif au milieu de ladite portée, et normalement à cette dernière. Un jeu radial de trois centièmes de millimètre est laissé entre chaque microbille 8 et l’orifice cylindrique de guidage 10 qui l’héberge.

[108] Selon les exemples montrés en figures 1 à 11, on a laissé à chaque microbille 8 une course maximale de quatre dixième de millimètre. Ladite course correspond à la distance que doit parcourir ladite microbilte 8 pour aller depuis son contact avec son siège de microbille 7 jusqu’à son contact avec sa butée perméable d’arrêt de microbille 11 , et inversement.

[109] Lorsque ladite microbille 8 est au contact de sa butée perméable d’arrêt de microbille 11, une section utile d’environ un virgule six millimétré carré est laissée au fluide 2 pour passer entre ladite microbille 8 et le siège de microbille 7 avec lequel elle coopère.

[110] On note que selon la configuration particulière de la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention montrée en figures 1 à 11. lorsque la microbille 8 est soumise à une différence de pression de cent millibars entre sa face supérieure et inférieure, ladite microbille 8 met un peu moins d’une milliseconde pour se déplacer depuis son contact avec le siège de microbille 7 jusqu’à son contact avec la butée perméable d’arrêt de microbille 11, ou inversement.

[111] On note que dans ces conditions, la vitesse acquise par la microbille 8 lorsqu’elle arrive au contact du siège de microbille 7 ou de la butée perméable d’arrêt de microbille 11 est de l’ordre de quatre-vingts centimètres par seconde.

[112] Celte vitesse est plus petite que celle maximale acceptable pour une soupape de moteur à combustion interne alternatif lorsque ladite soupape entre au contact du siège avec lequel elle coopère. Ainsi, ladite vitesse de quatre-vingts centimètres par seconde garantit la pérennité du siège de microbille 7 d'une part, et de la microbille 8 d’autre part.

[113] On note aussi que le frottement entre la microbille 8 et l’intérieur de l’orifice cylindrique de guidage 10 dissipe une très faible énergie par frottement, même si l’orifice cylindrique de guidage 10 est positionné à l'horizontale et donc, perpendiculairement au sens de gravité. En effet, le poids de la microbille 8 n’est, selon les exemples non-limitatifs montrés en figures 1 à 11, que de trente-quatre milligrammes, cependant qu’un film d’air tend à s'immiscer entre chaque microbille 8 et l’orifice cylindrique de guidage 10 qui l’héberge lorsque ladite microbille 8 se déplace.

[114] On note que la faible vitesse maximale acquise par les microbilles 8 et le faible poids de ces dernières donne une énergie cinétique unitaire faible d’environ trente- quatre micro-Joules à dissiper a l’interface entre chaque microbille 8 et son siège de microbille 7, ou entre chaque microbille 8 et sa butée perméable d’arrêt de microbille 11.

[115] La largeur du siège de microbille 7 et la faible énergie cinétique à dissiper sur ledit siège garantissent la pérennité des microbilles 8 en acier et du siège de microbille 7 également en acier avec lequel elles coopèrent

[116] On note que les microbilles 8 peuvent être similaires aux billes ordinairement utilisées dans les roulements à billes connus en soi, c'est à dire trempées tenace, et éventuellement revêtues d’un chromage dur. Le prix de revient en fabrication de telles billes étant très faible, il participe au faible prix de revient de la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention.

[117] Notons aussi que les microbilles 8 n’étant pas liées à un ressort, elles peuvent librement tourner sur elles-mêmes pour ne jamais exposer au siège de microbille 7 exactement la même surface. Ceci permet à chaque microbille 8 d’évacuer d’éventuelles impuretés ou particules qui s'interposeraient entre elle-même et te siège de microbille 7 avec lequel elle coopère, et de netoyer en permanence l'intégralité de sa surface externe.

[118] On remarquera également que la forme sphérique des microbilles 8 est propice à l’écoulement du fluide 2. En effet, avant de déboucher dans le volume aval 4 et après avoir cheminé dans l'orifice de circulation 6, ledit fluide 2 provenant du volume amont 3 doit passer par l’espace annulaire laissé entre chaque microbille 8 et son siège de microbille 7. Or, quand le fluide 2 rencontre le dôme que forme ladite microbille 8, ledit: fluide 2 est naturellement canalisé vers ledit siège 7 par ledit dôme, ce qui confère à la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention un coefficient de décharge élevé.

[119] Il est également à noter que la surface de portance de chaque microbille 8 sur son siège de microbille 7 est grande relativement au volume de ladite microbille 8. Il résulte de ceci que ladite microbille 8 peut efficacement se refroidir sur son siège de microbille 7 pour adopter une température proche de celle dudit siège 7.

[120] On notera également que chaque microbille 8 étant parfaitement sphérique et tournant sur elle-même lorsqu’elle fonctionne, ladite microbille 8 ne peut subir aucune déformation inhomogène liée à la température. [121] Comme onle remarque aisément en figures 3 à 6, lorsqu’elle comprend de nombreuses microbilles 8, la platine-clapet a microbilles libres 1 suivant l'invention présente une grande surface relativement au volume de la chambre de compression 51 qu’elle dessert.

[122] Comme on le comprend de ce qui précède, dans la limite du raisonnable, ladite surface doit comporter des microbilles 8 petites et nombreuses.

[123] En effet, si on recouvre une même surface de microbilles 8, la somme des longueurs des lignes de contact que forment lesdites microbilles 8 avec leur siège 7 est d’autant plus importante que le nombre de microbilles 8 est grand. Par ailleurs, plus les microbilles 8 sont petites, plus leur levée est petite en absolu à même rapport entre levée et diamètre d’orifice de circulation 6,

[124] Prenons par exemple un carré de dix millimètres de côté.

[125] On peut loger dans ledit carré une bille de dix millimètres de diamètre, ou bien raisonnablement, seize microbilles 8 de deux millimètres de diamètre. Or, la longueur totale des lignes de contact que forment les microbilles 8 de deux millimétrés de diamètre est trois virgule deux fois plus importante que la longueur de la ligne de contact formée par la bille de dix millimètres de diamètre. Ainsi, à même section de passage laissée au fluide 2 pour circuler depuis le volume amont 3 vers le volume aval 4, la course des microbilles 8 de deux millimètres est trois virgule deux fois plus petite que celle de la bille de dix millimètres de diamètre.

[126] On peut aussi considérer ce qu’il advient quand, pour obtenir un résultat comparable en section de passage et à même durée de manœuvre d’ouverture / fermeture, on utilise une bille de dix millimètres de diamètre au lieu de seize microbilles 8 de deux millimètres de diamètre.

[127] Pour laisser la même section de passage au fluide 2,le levée de la bille de dix millimètres de diamètre doit être de un virgule vingt-huit millimètre et non plus de quatre dixièmes de millimètres pour les microbilles 8 de deux millimètres de diamètre.

[128] Vu la masse de la bille de dix millimètres de diamètre d'une part, et vu le rapport entre section projetée et volume défavorables de ladite bille d’autre part, pour imprimer à cette dernière l’accélération nécessaire pour parcourir un virgule vingt- huit millimètre de course dans le même temps que celui laissé aux microbilles 8 de deux millimètres de diamètre pour parcourir quatre dixièmes de millimètre, il faut soumettre ladite bille de dix millimètres de diamètre à une différence de pression de un virgule sept bar au lieu de cent millibars seulement pour les microbilles 8. Dix-sept fois plus.

[129] Par ailleurs et dans ces conditions, la vitesse de repose de la bille de dix millimètres de diamètre sur son siège serait de deux virgule neuf mètres par seconde. Outre produire des émissions acoustiques élevées, ladite vitesse conférerait à ladite bille et audit siège une durée de vie courte, incompatible avec celle de la majorité des compresseurs à piston alternatif 52.

[130] On peut aussi noter qu’uns fois la bille de dix millimètres de diamètre au contact de sa butée d'arrêt en ouverture, il faudrait la soumettre à une différence de pression inverse d'également un virgule sept bar pour ramener ladite bille sur son siège dans le temps Imparti, ce qui anéantirait le rendement volumétrique du compresseur à piston alternatif 52 à cause du « back flow » excessif résultant d'une telle dite différence de pression.

[131] Du fait de la vitesse maximale élevée acquise par la bille de dix millimètres de diamètre et du poids de quatre virgule deux grammes de cette dernière, l'énergie cinétique à dissiper à l’interface entre ladite bille et son siège, ou entre ladite bille et sa butée d'arrêt en ouverture serait de dix-sept mille quatre cents micro-doutes au lieu des trente-quatre micro-doutes que dissipe chaque microbilte 8 de deux millimètres de diamètre. Plus de cinq cent fois plus à dissiper sur un siège présentant seulement cinq fois plus de surface de contact, c'est-à-dire plus de cent fois plus d'énergie cinétique par unité de surface.

[132] C’est pourquoi la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention est prévue pour opérer avec des microbiltes 8 de petite dimension réparties en grand nombre sur la plus grande part possible de la surface disponible qu'offre ladite la platine-clapet 1, le débit de chaque dite microbille 8 s'additionnant à celui de ses voisines.

[133] Prévoir un grand nombre de microbille8 en lieu et place de billes plus grosses présente aussi l’avantage d’un moindre volume mort à l’intérieur même de la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention. [134] Ceci permet de réaliser des compresseurs à piston alternatif 52 dontle rapport volumétrique reste suffisamment élevé pour leur conférer un rendement volumétrique acceptable.

[135] Pourvue de microbilles 8 de petit diamètre, la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention peut en effet être prévue peu épaisse et laissant peu de volume mort. A ce titre, les figures 3 à 9 présentent des platines-clapets à microbilles libres 1 de sept millimètres d'épaisseur seulement qui, comme montré en figures 3 à 6, peuvent aisément s'intégrer dans un compresseur à piston alternatif 52 compact à trois étages de compression et pouvant être contenu dans un cube de moins de quinze centimètres de côté.

[136] Dès lors qu’il comprend des platines-clapets microbilles libres 1 suivant l'invention, un tel dit compresseur 52 devient particuliérement adapté à la mise en œuvre de la préchambre d'allumage à clapet objet du brevet FR 3 061 743 publié le 16 août 2019 et appartenant au demandeur.

[137] En effet, outre sa compacité et sa perméabilité, la platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l'invention s'accommode de la vitesse variable d'un moteur à combustion interne automobile qui peut évoluer de cinq cents tours par minute à plus de six-mille cinq cents tours par minute, sans dommages ni pour le rendement du compresseur à piston alternatif 52, ni pour ses émissions acoustiques, ni pour sa durabilité.

[138] Ceci provient notamment de ce que les microbilles 8 ne comportent pas de ressort et donc, n’ont pas de mode propre lié audit ressort, et de ce que lesdites microbilles 8 présentent une faible inertie.

[139] Prévu pour mettre en œuvre la préchambre d’allumage à clapet objet du brevet N° FR 3 061 743l,e compresseur à piston alternatif 52 compact à trois étages montré en figures 3 à 6 tourne à la moitié de la vitesse du moteur thermique, c’est- à-dire de deux-cents cinquante tours par minute au minimum, à un peu plus de trois-mille tours par minute au maximum.

[140] On voit en figures 3 à 6 que ledit compresseur 52 comporte des clapets d’admission 57 et des clapets de refoulement 58, lesdits clapets 57, 58 étant constitués d’une platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention. [141) On remarque que ledit compresseur 52 comporte des pistons de compresseur 60 qui chacun peut se mouvoir en translation dans un cylindre de compresseur 56, lesdits pistons 60 formant, avec un arbre à manivelles 61, un système manivelle- cadre 59 plus connu sous le terme anglo-saxon de « scotch yoke ». A titre d’exemple non-limitatif, la course des pistons de compresseur 60 est ici de dix-sept millimètre.

[142] Ainsi constitué, le compresseur à piston alternatif 52 montré en figures 3 à 6 est particulièrement adapté à la mise en oeuvre de la préchambre d'allumage à clapet objet du brevet N° FR 3 061 743.

[143] Ledit compresseur 52 comprend un premier étage de compression 62 constitué de deux cylindres de compresseur 56 de cinquante trois millimètres d’alésage aspirant de l’air en provenance d’un conduit d’admission 53 commun, et refoulant ledit air à une pression supérieure dans un conduit de refoulement 54 commun.

[144] Ledit compresseur 52 comprend également un deuxième étage de compression 63 constitué d’un cylindre de compresseur 56 de quarante millimètres de diamètre, et un troisième étage de compression 54 constitué d'un cylindre de compresseur 56 de vingt-deux millimètres de diamètre.

[145] On remarque, particulièrement en figures 3 et 5, le refroidisseur intermédiaire air-eau 65 qui refroidit l’air provenant du premier étage de compression 62 avant que ledit air ne soit admis par le deuxième étage de compression 63.

[146] On remarque, particulièrement en figures 3 et 6, le refroidisseur intermédiaire air-eau 65 qui refroidit l’air provenant du deuxième étage de compression 63 avant que ledit air ne soit admis par le troisième étage de compression 64.

[147] On note aussi en figures 4 à 6 les chambres d’eau de refroidissement 66 dans lesquelles circule de l’eau à une température de l'ordre de quarante degrés Celsius, ladite eau provenant d’une pompe non représentée.

[148] Les chambres d’eau de refroidissement 66 refroidissent d'une part, l’air qui circule dans les refroidisseurs intermédiaires air-eau 65 et d’autre part, l’huile que contient un carter de compresseur 67 dans lequel sont aménagés les cylindres de compresseur 56, ledit carter 67 hébergeant notamment le système manivelle- cadre 59. Ladite huile a pour fonction de lubrifier les constituants mécaniques mobiles internes du compresseur à piston alternatif 52 outre tes refroidir et en homogénéiser la température.

[149] On remarque en figures 3 à 6 les culasses de compresseur 55 qui ferment tes extrémités des cylindres de compresseur 56 pour former des chambres de compression 51,

[150] Les culasses de compresseur 55 sont réalisées en deux parties, la première hébergeant de façon étanche les platine-clapet à microbilles libres 1 suivant l’invention, et la deuxième formant le conduit d’admission 53 et le conduit de refoulement 54 de l'étage de compression 62, 63, 64 correspondant

[151] Comme on le voit clairement en figure 4. tes platines-clapets à microbilles libres 1 sont fixées à la deuxième partie des culasses de compresseur 55 par des vis de fixation de platine 70, et maintenues à distance de trois millimètres de ladite deuxième partie par une rondelle d'espacement 71.

[152] On voit aussi, particulièrement en figures 7 et 8, que la plaque de circulation 5,le plateau de guidage perméable 9, et la plaque-butée 14, tels qu’intégrés dans le compresseur à piston alternatif 52 montré en figures 3 à 6 sont positionnés les uns par rapport aux autres par des pions de localisation 72 qui coopèrent avec des vis d’assemblage 68 pour enserrer ladite plaque de circulation 5, ledit plateau 9 et ladite plaque-butée 14 ensemble avant leur montage dans ledit compresseur 52, ceci après avoir placé les microbilles 8 et les cates d’espacement 12 qui prennent ici la forme de rondelles insérées entre la plaque de circulation 5 et le plateau de guidage perméable 9.

[153] Ainsi pré-montées, les platines-clapets à microbilles libres 1 forment un assemblage prêt à monter déjà muni ou non d'un joint d'étanchéité 22, ledit assemblage pouvant par exemple être livré par un équipementier au fabricant du compresseur à piston alternatif 52 tel que montré en figures 3 à 6.

[154] On remarque en figures 4 à 6 tes douilles de raccordement 69 qui relient tes conduits d'admission 53 et les conduits de refoulement 54 que forment les culasses de compresseur 55 avec les refroidisseurs intermédiaires air-eau 65, lesdites douilles 69 comprenant des joints toriques d'étanchéité et étant localisées axialement par rapport au carter de compresseur 67 par des butées. [155] Ainsi, la platine-clapet à microbilles libres 1 salon l'invention permet de réaliser des compresseurs à piston alternatifs 52 performants, endurants, et compacts, opérant sur large plage de vitesse et de pression. Ce faisant, la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l'invention permet la mise en œuvre dans des conditions optimales de la préchambre d’allumage à clapet objet du brevet FR 3 061 743,

[156] On notera d’ailleurs que l’exemple de réalisation et de mise en contexte de la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention qui vient d’être décrit est non limitatif, ladite platine-clapet 1 pouvant s'appliquer à d'autres domaines que celui des compresseurs, tels que celui des moteurs, des pompes, ou de toute machine de quelque type que ce soit qui nécessite de laisser un fluide gazeux ou liquide circuler depuis un volume amont vers un volume aval et non l’inverse, et ceci quelle que soit la nature du gaz ou du liquide mis en œuvre.

[157] Les possibilités de la platine-clapet à microbilles libres 1 selon l’invention ne s’en limitent pas aux applications qui viennent d’être décrites et il doit d’ailleurs être entendu que la description qui précède n’a été donnée qu’à titre d’exemple et qu'elle ne limite nullement le domaine de ladite invention dont on ne sortirait pas en remplaçant les détails d'exécution décrits par tout autre équivalent.