PNEUMATIQUES

DOMAINE DE L’INVENTION

[0001] Le domaine de la présente invention est celui des guide-fils et des procédés mettant en œuvre de tels guide-fils pour la fabrication d’éléments de renfort gainés pour pneumatiques.

[0002] La présente invention a pour objet un ensemble comprenant une pluralité de monofilaments métalliques et comprenant un bloc-guide-fil comprenant une pluralité de guide-fils, un procédé de centrage d’une pluralité de monofilaments métalliques à travers le bloc guide-fil, un procédé de fabrication d’une pluralité de monofilaments métalliques gainés, un procédé de fabrication d’un produit renforcé par extrusion comprenant les étapes d’un procédé de fabrication d’une pluralité de monofilaments métalliques gainés selon l’invention, et l’utilisation d’un bloc guide-fil pour le centrage d’une pluralité de monofilaments métalliques.

ETAT DE LA TECHNIQUE

[0003] Pour la production d’éléments de renfort gainés pour pneumatiques à partir de monofilaments métalliques, les procédés de gainage connus, tels que décrits par exemple dans WO2015014776, comprennent une étape de guidage dans laquelle un monofilament métallique passe dans un guide fil ainsi qu’une étape de gainage dans laquelle le fil passe dans une filière d’extrusion de la gaine autour du monofilament métallique.

[0004] Lors du défilement d’un monofilament métallique dans un guide-fil, les forces de frottement exercées par le guide-fil sur la surface du monofilament métallique conduisent à une abrasion de la surface du monofilament métallique. Cette abrasion est d’autant plus marquée que la vitesse de défilement est élevée.

[0005] De plus, le monofilament métallique peut comprendre une âme, par exemple en acier, et une couche d’un revêtement métallique de plus faible dureté que l’âme. Le revêtement est donc particulièrement sensible à l’abrasion. Un tel revêtement a généralement pour fonctions d’agir comme lubrifiant pour le tréfilage du monofilament métallique, et comme précurseur de l’interface adhésive avec la matrice élastomérique de l’élément de renfort.

[0006] La matière arrachée par abrasion peut s’accumuler et finir par boucher le guide-fil, occasionnant la rupture du monofilament métallique.

[0007] En outre, chaque rupture nécessite d’interrompre la production des éléments de renfort gainés.

[0008] Pour optimiser la production, il est souhaitable de maintenir une vitesse de défilement la plus élevée possible tout en limitant le risque de rupture du monofilament métallique. [0009] Un objectif de l’invention est de proposer un guide-fil permettant de limiter le risque de rupture du monofilament métallique.

BREVE DESCRIPTION DE L’INVENTION

[0010] Pour ce faire est proposé un ensemble comprenant une pluralité de monofilaments métalliques de rayon rl et un bloc guide-fil comprenant une pluralité de guide-fils, chaque guide-fil comprenant une portion de centrage configurée pour centrer un monofilament métallique de rayon rl selon un axe de centrage, dans lequel la portion de centrage est un cylindre droit dont les génératrices sont parallèles à l’axe de centrage et la courbe directrice est un polygone convexe ayant un cercle inscrit de rayon r2 supérieur ou égal à l,05*rl et inférieur ou égal à l,2*rl.

[0011] Avantageusement, un guide-fil de l’ensemble selon l’invention permet, grâce à la configuration particulière de la portion de centrage, de guider un monofilament métallique tout en prévenant le risque de bouchage du guide-fil par la matière arrachée par abrasion lors du défilement, donc tout en limitant le risque de rupture du monofilament métallique défilant dans le guide-fil.

[0012] Chaque guide-fil de l’ensemble selon l’invention peut également comprendre une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles :

ledit cercle inscrit est centré sur Taxe de centrage ; et/ou

rl est supérieur ou égal à 0,02 mm, de préférence supérieur ou égal à 0,05 mm, plus préférentiellement supérieur ou égal à 0,12 mm et encore plus préférentiellement supérieur ou égal à 0,14 mm ; et/ou

rl est inférieur ou égal à 0,25 mm, de préférence inférieur ou égal à 0,23 mm et plus préférentiellement inférieur ou égal à 0,21 mm ; et/ou

r2 est supérieur ou égal à l,l*rl ; et/ou

r2 est inférieur ou égal à l,15*rl ; et/ou

ladite courbe directrice est de symétrie de révolution autour de Taxe de centrage ; et/ou ladite courbe directrice est un polygone à moins de 10 segments ; et/ou

ladite courbe directrice est un triangle, de préférence isocèle, plus préférentiellement équilatéral ; et/ou

ladite courbe directrice est un quadrilatère, de préférence un losange, plus préférentiellement un carré ; et/ou

une portion de guidage configurée pour guider le monofilament métallique vers la portion de centrage ; et/ou

la surface de la section de la portion de guidage est décroissante d’amont en aval de la portion de guidage ; et/ou

la portion de guidage est de symétrie de révolution autour de Taxe de centrage ; et/ou la portion de guidage comporte un tronc de cône ; et/ou

la portion de guidage comporte un premier tronc de cône et un deuxième tronc de cône de pentes différentes et une base du premier tronc de cône communique avec une base du deuxième tronc de cône ; et/ou

la portion de guidage est un entonnoir hyperbolique ; et/ou

une portion d’entrée communiquant directement avec la portion de guidage ; et/ou

une portion d’entrée communiquant directement avec la portion de centrage ; et/ou un canal d’alimentation configuré pour acheminer une composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage ; et/ou

un premier et un deuxième canaux d’alimentation configurés pour acheminer la composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage, le premier canal d’alimentation et le deuxième canal d’alimentation étant agencés de part et d’autre de la portion de centrage ; et/ou

les axes de centrage des portions de centrage sont dans un même plan P et sensiblement parallèles entre eux.

[0013] Le bloc guide-fil de l’ensemble selon l’invention peut également comprendre une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles :

les portions de centrage de chaque guide-fil sont identiques ; et/ou

chaque guide-fil comprend un canal d’alimentation configuré pour acheminer une composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage, et le canal d’alimentation de la composition polymérique est agencé de façon à revêtir collectivement la pluralité de monofilaments métalliques en sortie des portions de centrages; et/ou

chaque guide-fil comprend un premier et un deuxième canaux d’alimentation configurés pour acheminer la composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage, le premier canal d’alimentation et le deuxième canal d’alimentation étant agencés de part et d’autre de la portion de centrage, et au moins un des premier et deuxième canaux d’alimentation de la composition polymérique est agencé de façon à revêtir collectivement la pluralité de monofilaments métalliques en sortie des portions de centrage; et/ou

chaque guide-fil comprend un premier et un deuxième canaux d’alimentation configurés pour acheminer la composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage, le premier canal d’alimentation et le deuxième canal d’alimentation étant agencés de part et d’autre de la portion de centrage, et le premier et le deuxième canaux d’alimentation de la composition polymérique sont agencés de façon à revêtir collectivement la pluralité de monofilaments métalliques en sortie des portions de centrage; et/ou

le premier canal d’alimentation est d’un côté du plan P et le deuxième canal d’alimentation d’une composition polymérique est de l’autre côté du plan P; et/ou chaque axe de centrage est situé à une distance supérieure ou égale à 2,1 *rl de chaque autre axe de centrage et chaque axe de centrage est situé à une distance inférieure ou égale à 2,5*rl d’au moins un autre axe de centrage; et/ou

le bloc guide-fil est monobloc; et/ou

le bloc guide-fil est en matériau métallique, céramique ou composite.

[0014] L’ invention se rapporte également à un procédé de centrage d’une pluralité de monofilaments métalliques comportant au moins :

- une étape de fourniture d’un ensemble tel que défini ci-dessus comprenant une pluralité de monofilaments métalliques de rayon rl et un bloc guide-fil, et

- une étape de centrage de chaque monofilament métallique à travers chaque guide fil du bloc guide- fil de l’ensemble.

[0015] L’ invention se rapporte également à un procédé de fabrication d’une pluralité de monofilaments métalliques gainés, comprenant un procédé de centrage tel que défini ci-dessus puis une étape de revêtement de chaque monofilament métallique de la pluralité de monofilaments métalliques par une composition polymérique. Dans un mode de réalisation préféré, l’étape de revêtement est une étape de revêtement collectif de la pluralité de monofilaments métalliques par la composition polymérique.

[0016] L’ invention se rapporte également à un procédé de fabrication d’un produit renforcé par extrusion, comprenant les étapes d’un procédé de fabrication d’une pluralité de monofilaments métalliques gainés tel que défini ci-dessus, et comprenant, après l’étape de revêtement de chaque monofilament métallique par la composition polymérique, une étape de noyage de chaque mono filament métallique gainé dans une matrice d’élastomère.

[0017] L’ invention se rapporte également à un procédé de fabrication d’un pneumatique comprenant les étapes d’un procédé de fabrication d’un produit renforcé par extrusion tel que défini ci-dessus.

[0018] L’ invention se rapporte également à l’utilisation d’un bloc guide-fil pour le centrage d’une pluralité de monofilaments métalliques de rayon rl, le bloc guide fil comprenant une pluralité de guide-fils, chaque guide-fil comprenant une portion de centrage configurée pour centrer un des monofilaments métalliques selon un axe de centrage, dans lequel la portion de centrage est un cylindre droit dont les génératrices sont parallèles à Taxe de centrage et la courbe directrice est un polygone convexe ayant un cercle inscrit de rayon r2 supérieur ou égal à l,05*rl et inférieur ou égal à l,2*rl .

BREVE DESCRIPTION DES FIGURES

[0019] D’autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description et des figures suivantes : la figure 1 est une vue en perspective d’un guide-fil selon un premier mode de réalisation de l’invention,

la figure 2 est une vue en perspective d’un guide-fil selon un deuxième mode de réalisation de l’invention,

la figure 3 est une vue en section longitudinale d’un guide-fil selon un troisième mode de réalisation de l’invention,

la figure 4 est une vue en section transversale d’un bloc guide-fil selon un mode de réalisation de l’invention,

la figure 5 est une vue en section transversale d’un bloc guide-fil selon un autre mode de réalisation de l’invention,

la figure 6 représente une étape d’un procédé de centrage d’un monofilament métallique selon l’invention,

la figure 7 représente une étape d’un procédé de fabrication d’un monofilament métallique gainé selon l’invention,

la figure 8 représente une étape d’un procédé de fabrication d’un produit renforcé par extrusion selon l’invention, et

les figures 9 à 13 représentent des schémas en coupe longitudinale des guide-fils testés en exemple.

[0020] Il est à noter que ces dessins n’ont d’autre but que d’illustrer le texte de la description et ne constituent en aucune sorte une limitation de la portée de l’invention.

[0021] Sur les différentes figures, les éléments analogues sont désignés par des références identiques.

[0022] En outre, les différents modes de réalisation de l’invention sont compatibles entre eux.

DESCRIPTION DETAILLEE DE L’INVENTION

[0023] On a illustré sur la figure 1 un guide-fil 2 comprenant une portion de centrage 4 configurée pour centrer un monofilament métallique de rayon rl selon un axe de centrage A.

[0024] La portion de centrage 4 est un cylindre droit dont les génératrices sont parallèles à l’axe de centrage A et dont la courbe directrice est un polygone convexe ayant un cercle inscrit de rayon r2 supérieur ou égal à l,05*rl et inférieur ou égal à l,2*rl.

[0025] Par cylindre droit on entend une surface dans un espace tridimensionnel constituée de droites parallèles entre elles appelées génératrices, la surface présentant une intersection formée par une ligne fermée appelée courbe directrice avec tout plan perpendiculaire aux génératrices. Ainsi, un cylindre droit est un cylindre dont les génératrices sont perpendiculaires aux courbes directrices.

[0026] Par polygone on entend une figure géométrique plane formée d'une ligne brisée fermée, c'est-à- dire d'une suite cyclique de segments consécutifs. Un polygone convexe est simple, c’est à dire que deux côtés non consécutifs ne se rencontrent pas et deux côtés consécutifs n'ont en commun que l'un de leurs sommets. De plus, un polygone convexe a pour caractéristique que toutes ses diagonales sont entièrement dans son intérieur. Par diagonales, on entend les droites reliant deux à deux les sommets du polygone.

[0027] Par cercle inscrit à un polygone convexe on entend un cercle qui est tangent à tous les côtés du polygone convexe.

[0028] Avantageusement, la forme et les dimensions de la portion de centrage 4 assurent le guidage et limitent le risque de rupture du monofilament métallique.

[0029] De plus, la portion de centrage 4 peut accueillir une quantité importante de matière susceptible d’être détachée du mono filament métallique par abrasion au cours de son défilement. Au cours du défilement du monofilament métallique, la matière détachée peut être retenue le long des parois de la portion de centrage 4. Alternativement, du fait du défilement du monofilament métallique, la matière détachée peut être entraînée au moins en partie à l’extérieur de la portion de centrage 4. Dans les deux cas, la forme et les dimensions de la portion de centrage 4 du guide-fil 2 préviennent l’obturation de la portion de centrage 4 et la rupture du monofilament métallique.

[0030] En outre, la forme et les dimensions de la portion de centrage 4 préviennent l’accumulation dans la portion de centrage 4 d’un dépôt métallique issu du monofilament métallique lors de son défilement dans le guide-fil 2. Le passage du monofilament métallique est ainsi facilité.

[0031] Selon certains modes de réalisation de l’invention, la courbe directrice de la portion de centrage 4 est de symétrie de révolution autour de l’axe de centrage A. Le cercle inscrit de rayon r2 à la courbe directrice peut être centré sur l’axe de centrage A. Avantageusement, la précision et la stabilité du centrage sont améliorées.

[0032] Selon certains modes de réalisation de l’invention, la courbe directrice de la portion de centrage 4 est un polygone à moins de 10 segments. La courbe directrice peut être un quadrilatère, tel qu’illustré sur la figure 1, de préférence un losange, et plus préférentiellement un carré. Alternativement, la courbe directrice peut être un triangle, tel qu’illustré sur la figure 2, de préférence un triangle isocèle, et plus préférentiellement un triangle équilatéral.

[0033] Avantageusement, le risque de rupture du monofilament métallique est encore limité. Moins la courbe directrice de la portion de centrage comporte de segments, plus la surface enveloppée par la courbe directrice est grande par rapport au cercle inscrit de rayon r2, donc également par rapport à la section du monofilament métallique de rayon r 1. Ainsi, le volume interne de la portion de centrage 4 disponible pour accueillir la matière arrachée du monofilament métallique au cours de son défilement est plus grand, et le risque de bouchage de la portion de centrage est réduit.

[0034] Selon certains modes de réalisation, la portion de centrage 4 du guide-fil 2 est configurée pour être traversée par un monofilament métallique de rayon rl supérieur ou égal à 0,02 mm, de préférence supérieur ou égal à 0,05 mm, plus préférentiellement supérieur ou égal à 0,12 mm et encore plus préférentiellement supérieur ou égal à 0,14 mm. [0035] Selon certains modes de réalisation, rl est inférieur ou égal à 0,25 mm, de préférence inférieur ou égal à 0,23 mm et plus préférentiellement inférieur ou égal à 0,21 mm.

[0036] Le monofilament métallique comprend une âme en acier et une couche de revêtement métallique.

[0037] L’ acier de l’âme est un acier au carbone comprenant entre 0,1% et 1,2% de carbone en masse, au plus 11% en masse de chrome, moins de 1% en masse de chacun des éléments suivants : manganèse, silicium, aluminium, bore, cobalt, cuivre, molybdène, nickel, niobium, titane, tungstène, vanadium, zirconium, phosphore, soufre, azote, le reste étant constitué de fer et d’impuretés inévitables résultant de l’élaboration. L’acier peut présenter une microstructure perlitique, ferritique, austénitique, bainitique, martensitique ou une microstructure issue d’un mélange de ces microstructures.

[0038] Le mono filament métallique présente une résistance mécanique allant de 1000 MPa à 5000 MPa.

De telles résistances mécaniques correspondent aux grades d’acier couramment rencontrés dans le domaine du pneumatique, à savoir, les grades NT (Normal Tensile), HT (High Tensile), ST (Super Tensile), SHT (Super High Tensile), UT (Ultra Tensile), UHT (Ultra High Tensile) et MT (Mega Tensile), Tutilisation de résistances mécaniques élevées permetant un renforcement amélioré de la matrice dans laquelle l’élément de renfort est destiné à être noyé et un allègement de la matrice ainsi renforcée, et ce d’autant plus que le grade de l’acier est élevé.

[0039] Le revêtement métallique comprend un métal choisi parmi le zinc, le cuivre, l’étain, le cobalt et les alliages de ces métaux. Comme exemples d’alliages de ces métaux, on citera le laiton et le bronze.

[0040] Selon certains modes de réalisation, le cercle inscrit à la courbe directrice de la portion de centrage 4 a un rayon r2 supérieur ou égal à 1,1 *rl et/ou inférieur ou égal à l,l5*rl.

[0041] Comme illustré en figure 3, le guide-fil 2 peut également comprendre une portion de guidage 6 configurée pour guider le monofilament métallique vers la portion de centrage 4. En d’autres termes, lors du défilement du mono filament métallique dans le guide-fil 2, celui-ci traverse d’abord la portion de guidage 6 puis la portion de centrage 4.

[0042] La surface d’une section de la portion de guidage 6 perpendiculaire à l’axe de défilement du monofilament métallique peut être décroissante d’amont en aval de la portion de guidage 6. En d’autres termes, la portion de guidage 6 converge dans le sens de défilement du monofilament métallique.

[0043] La portion de guidage 6 peut être de symétrie de révolution autour de l’axe de centrage A ou autour d’un axe parallèle à Taxe de centrage A.

[0044] La forme de la portion de guidage 6 peut être un tronc de cône, ou peut comporter un premier tronc de cône et un deuxième tronc de cône de pentes différentes, une base du premier tronc de cône communiquant avec une base du deuxième tronc de cône ou peut être un entonnoir hyperbolique. [0045] Ainsi, si l’on se réfère à une vue en coupe longitudinale du guide-fil 2 selon un plan contenant l’axe de centrage A tel qu’illustré sur la figure 3, la portion de guidage 6 est représentée par une ligne continue distante en tous points de l’axe de centrage A d’une distance supérieure ou égale à r2. Cette ligne continue peut comporter un segment incliné par rapport à l’axe de centrage A. Cette ligne continue peut également comporter une succession de segments inclinés par rapport à l’axe de centrage A et connectés entre eux selon un angle non nul. Cette ligne continue peut présenter, sur au moins une portion de celle-ci, un rayon de courbure non nul. Le guide-fil tel qu’illustré en vue en coupe longitudinale sur la figure 3 comporte une portion de guidage en forme d’entonnoir hyperbolique, c’est-à-dire représenté par une ligne continue ayant un rayon de courbure non nul.

[0046] Le guide-fil 2 peut également comprendre une portion d’entrée 8. La portion d’entrée 8, qui peut par exemple être cylindrique, est la portion du guide-fil 2 qui est traversée en premier par le monofilament métallique dans le sens de son défilement.

[0047] Si le guide-fil 2 comporte une portion de guidage 6, la portion d’entrée 8 peut communiquer directement avec la portion de guidage 6.

[0048] Si le guide-fil 2 ne comporte pas de portion de guidage 6, la portion d’entrée peut communiquer directement avec la portion de centrage 4.

[0049] Le guide-fil 2 peut comprendre au moins un canal d’alimentation 10 configuré pour acheminer une composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage 4. Avantageusement, en sortie de la portion de centrage 4, le monofilament métallique est enrobé de la composition polymérique de gainage tout en étant centré par la portion de centrage 4 dans une position déterminée.

[0050] Le guide-fil 2 peut comprendre un premier et un deuxième canaux d’alimentation 10, 12 configurés pour acheminer une composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage 4, le premier canal d’alimentation 10 et le deuxième canal d’alimentation 12 étant agencés de part et d’autre de la portion de centrage 4. Ainsi, le premier canal d’alimentation 10 traverse une première partie du guide-fil 2, le deuxième canal d’alimentation 12 traverse une deuxième partie du guide-fil 2, et la portion de centrage 4 traverse une partie intermédiaire du guide-fil 2, situé entre ladite première partie et ladite deuxième partie. Avantageusement, l’épaisseur de la gaine autour du monofilament métallique est mieux contrôlée.

[0051] On a représenté sur la figure 4 un bloc guide-fil 20 comprenant une pluralité de guide-fils 2.

[0052] Chaque guide-fil 2 comprend une portion de centrage 4 configurée pour centrer un monofilament métallique de rayon rl selon un axe de centrage A.

[0053] Les axes de centrage A des portions de centrage 4 sont dans un même plan P et sensiblement parallèles entre eux.

[0054] Ainsi, le bloc guide-fil 20 permet de centrer une pluralité de monofilaments métalliques de façon à les faire défiler dans un même plan P selon des axes de centrage A sensiblement parallèles, tout en limitant le risque de rupture de chaque monofilament métallique. [0055] Le bloc guide-fil 20 peut être monobloc, en d’autres termes monolithique.

[0056] Le bloc guide-fil 20 peut être constitué d’un ou de plusieurs matériaux, tel qu’un matériau métallique, ou céramique ou composite. Le matériau en contact direct avec chaque monofilament métallique, en particulier le matériau constituant la portion de centrage 4 de chaque guide-fil 2 peut avoir des performances thermomécaniques, en particulier relatives à la dureté, supérieures à celles des matériaux constituant les monofilaments métalliques.

[0057] Avantageusement, un tel guide-fil 20 résiste à l’usure. Une telle usure peut occasionner un décentrage des monofilaments métalliques et imposer le remplacement du bloc guide-fil 20.

[0058] Les portions de centrage 4 de chaque guide-fil 2 peuvent être identiques par leur forme géométrique et/ou par leurs dimensions. Elles peuvent en outre être chacune espacées de la même distance.

[0059] Chaque guide-fil 2 du bloc guide-fil 20 peut comprendre un canal d’alimentation 10 configuré pour acheminer une composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage 4. Le canal d’alimentation 10 d’une composition polymérique peut être agencé de façon à revêtir collectivement la pluralité de monofilaments métalliques en sortie des portions de centrage 4.

[0060] Chaque guide-fil 2 du bloc guide-fil 20 peut comprendre un premier et un deuxième canaux d’alimentation 10, 12 configurés pour acheminer la composition polymérique de gainage en sortie de la portion de centrage 4, le premier canal d’alimentation 10 et le deuxième canal d’alimentation 12 étant agencés de part et d’autre de la portion de centrage 4. Au moins un des premier et deuxième canaux d’alimentation 10, 12 d’une composition polymérique peut être agencé, tel qu’illustré sur la figure 5, de façon à revêtir collectivement la pluralité de monofilaments métalliques en sortie des portions de centrage 4.

[0061] Le premier canal d’alimentation peut être d’un côté du plan P et le deuxième canal d’alimentation d’une composition polymérique de l’autre côté du plan P. En d’autres termes, le premier canal d’alimentation 10 traverse une première partie du bloc guide-fil 20, le deuxième canal d’alimentation 12 traverse une deuxième partie du bloc guide-fil 20, et chaque portion de centrage 4 traverse une partie intermédiaire du bloc guide-fil 20, situé entre ladite première partie et ladite deuxième partie. Avantageusement, l’épaisseur de la gaine autour de chaque monofilament métallique est mieux contrôlée.

[0062] Selon certains modes de réalisation, l’axe de centrage A de chaque guide-fil 2 du bloc guide-fil 20 est situé à une distance supérieure ou égale à 2,1 *rl de l’axe de centrage A de chaque autre guide- fil 2 et inférieure ou égale à 2,5*rl de l’axe de centrage A d’au moins un autre guide-fil. Selon un mode de réalisation, l’espacement entre les axes de centrage A de chaque guide-fil 2 du bloc guide- fil 20 est identique et sensiblement égal à 2,l25*rl.

[0063] L’ invention se rapporte à un ensemble comprenant un bloc guide-fil 20 et une pluralité de monofilaments métalliques de rayon rl destinés à être centrés par le bloc guide-fil 20. Chaque monofilament métallique de rayon rl est évidemment destiné à être centré au sein du bloc guide-fil 20 par un guide-fil 2 différent du guide-fil 2 destiné à centrer chaque autre monofilament métallique.

[0064] L’ intérêt d’un tel ensemble est de permettre le guidage précis d’une pluralité de monofilaments métalliques dans le cadre d’un procédé de fabrication d’une bandelette composite comprenant une pluralité de monofilaments métalliques gainés collectivement par une composition polymérique. En effet, le positionnement de chacun des monofilaments métalliques dans la composition polymérique est contrôlé avec précision non seulement par rapport aux bords de la bandelette composite mais également par rapport aux autres monofilaments métalliques de la bandelette composite de façon à obtenir une bandelette composite aussi homogène et industriellement reproductible que possible.

[0065] L’ invention se rapporte également à un procédé de centrage tel qu’illustré sur la figure 6 d’une pluralité de monofilaments métalliques.

[0066] Ce procédé comporte une étape de fourniture S2 d’une pluralité de monofilaments métalliques.

Selon certains modes de réalisation, chaque monofilament métallique fourni au cours de l’étape de fourniture S2 est de rayon rl. Chaque monofilament métallique peut par exemple être initialement enroulé sous la forme d’une bobine. Au cours de l’étape de fourniture S2, chaque monofilament métallique peut par exemple être entraîné par un cabestan dans une direction déterminée et selon un sens de défilement déterminé.

[0067] Ce procédé comporte également une étape de centrage S4 de chaque monofilament métallique à travers un guide-fil 2. Au cours de l’étape de centrage S4, chaque monofilament métallique défile de façon à traverser le guide-fil 2, et en particulier la portion de centrage 4 du guide-fil 2.

[0068] Avantageusement, le procédé permet de centrer chaque monofilament métallique le long d’un axe de centrage A.

[0069] Selon l’invention, au cours de l’étape de centrage S4, une pluralité de monofilaments métalliques sont centrés à travers un bloc guide-fil. Chaque monofilament métallique est centré le long de l’axe de centrage A d’un guide-fil 2, les axes de centrage A étant dans un même plan P et sensiblement parallèles entre eux.

[0070] Avantageusement, plusieurs monofilaments métalliques sont centrés le long d’axes de centrage A situés dans un même plan P et sensiblement parallèles entre eux.

[0071] L’ invention se rapporte également à un procédé de fabrication tel qu’illustré sur la figure 7 d’une pluralité de monofilaments métalliques gainés.

[0072] Ce procédé de fabrication comprend un procédé de centrage tel que décrit-ci dessus.

[0073] Ce procédé de fabrication comprend en outre une étape de revêtement S6 de chaque monofilament métallique par une composition polymérique. Chaque monofilament métallique est revêtu par la composition polymérique après avoir traversé la portion de centrage du guide-fil. La composition polymérique peut être acheminée jusqu’à chaque monofilament métallique par le biais d’un ou de plusieurs canaux d’alimentation. [0074] Selon un mode de réalisation, au cours de l’étape de revêtement S6, la pluralité de monofilaments métalliques est collectivement revêtue par une composition polymérique. On obtient alors une bandelette composite comprenant la pluralité de monofilaments et la composition polymérique.

[0075] La composition polymérique est préférentiellement une composition polymérique thermoplastique. De préférence, la composition polymérique comprend un polymère thermoplastique. Dans une variante, le polymère thermoplastique est un polyamide aliphatique ou un copolyamide aliphatique, par exemple le nylon 6.6. Dans une variante, le polymère thermoplastique est un élastomère thermoplastique, de préférence insaturé, par exemple un élastomère styrénique thermoplastique insaturé. La composition polymérique peut comprendre tout ou partie des additifs habituellement utilisés dans les compositions utilisées dans le domaine du pneumatique. Des exemples de telles compositions polymériques thermoplastiques sont notamment décrits dans WO2010/136389, W02010/105975, WO2011/012521, WO2011/051204,

WO2012/016757, WO2012/038340, WO2012/038341, WO2012/069346, WO2012/104279, WO2012/104280 et WO2012/104281.

[0076] L’ invention se rapporte également à un procédé de fabrication tel qu’illustré sur la figure 8 d’un produit renforcé par extrusion.

[0077] Ce procédé de fabrication comprend les étapes d’un procédé de fabrication de plusieurs monofilaments métalliques gainés.

[0078] Le procédé de fabrication comprend en outre une étape de noyage S 8 de chaque mono filament métallique revêtu de la composition polymérique dans une matrice d’ élastomère.

[0079] Considérons par exemple une nappe réalisée par un tel procédé, dans laquelle chaque mono filament métallique non gainé a un rayon voisin de 0,16 mm. Grâce à la précision de l’étape de centrage S4, la distance entre chaque monofilament métallique gainé et la surface libre de la nappe peut être finement contrôlée au cours de l’étape de noyage S8 et maintenue voisine de 0,09 mm. De plus, la distance entre deux monofilaments métalliques gainés voisins peut être finement contrôlée au cours de l’étape de revêtement S6 et maintenue voisine de 0,05 mm.

[0080] L’ invention se rapporte également à un procédé de fabrication d’un pneumatique comprenant les étapes d’un procédé de fabrication d’un produit renforcé par extrusion tel que décrit ci-dessus.

[0081] L’ invention se rapporte également à l’utilisation d’un bloc guide-fil tel que décrit ci-dessus pour le centrage d’une pluralité de monofilaments métalliques.

EXEMPLES

[0082] Cinq guide-fils ont été réalisés et testés.

[0083] Un premier guide-fil 1 témoin, représenté sur la figure 9, comporte :

- une portion de centrage 3 cylindrique circulaire de diamètre 0,36 mm, - une portion de guidage 5 dont la forme comporte un premier tronc de cône et un deuxième tronc de cône de pentes différentes, une base du premier tronc de cône communiquant avec une base du deuxième tronc de cône, et

- une portion d’entrée 7 cylindrique circulaire.

[0084] Un deuxième guide-fil 1, représenté sur la figure 10, comporte:

- une portion de centrage 3 cylindrique circulaire de diamètre 0,36 mm, et

- une portion d’entrée 7 cylindrique communiquant directement avec la portion de centrage, la portion d’entrée ayant un diamètre supérieur à la portion de centrage, formant ainsi un angle vif à l’interface entre la portion d’entrée et la portion de centrage.

[0085] Un troisième guide-fil 1 , représenté sur la figure 11 , comporte :

- une portion de centrage 3 cylindrique circulaire de diamètre 0,36 mm,

- une portion de guidage 5 en forme d’entonnoir hyperbolique, et

- une portion d’entrée 7 cylindrique circulaire.

[0086] Un quatrième guide-fil 1, représenté sur la figure 12, comporte :

- une portion de centrage 3 cylindrique circulaire de diamètre 0,36 mm,

- une portion de guidage 5 en forme d’entonnoir hyperbolique, et

- une portion d’entrée 7 cylindrique circulaire.

Le rayon de courbure de la portion de guidage du quatrième guide-fil est plus grand que celui de la portion de guidage du troisième guide-fil.

[0087] Les portions de centrage des premier, deuxième, troisième et quatrième guide-fils 1 diffèrent des portions de centrage de la pluralité de guide-fils d’un ensemble selon l’invention.

[0088] Un cinquième guide-fil 2 dont la portion de centrage correspond à la portion de centrage d’un guide-fil d’un ensemble selon un mode de réalisation de l’invention, représenté sur la figure 13, comporte :

- une portion de centrage 4 cylindrique à base carrée de côté 0,36 mm, la courbe directrice étant un polygone convexe, ici un quadrilatère ayant un cercle inscrit de rayon 0,18 mm.

- une portion de guidage 6 en forme d’entonnoir hyperbolique, et

- une portion d’entrée 8 cylindrique circulaire.

[0089] Les cinq guide-fils ont été testés dans une filière d’extrusion-gainage. Chaque guide-fil a été traversé par un monofilament métallique de même rayon 0,16 mm. Chaque monofilament métallique a ensuite été entraîné, occasionnant son défilement à travers le guide-fil. Tous les tests ont été effectués à une vitesse de défilement sensiblement identique de 60 m.mirf En sortie de chaque guide-fil, le monofilament métallique centré est gainé. Tous les guide-fils testés ont permis un centrage efficace.

[0090] La longueur de monofilament métallique ayant défilé à travers chaque guide-fil a été mesurée avant rupture. [0091] Parmi les guide-fils dont la portion de centrage est circulaire, aucun n’a permis d’éviter les ruptures de monofilament métallique.

[0092] Dans le cas des premier, deuxième et troisième guide-fils, la rupture du monofilament métallique a eu lieu après quelques dizaines à quelques centaines de mètres. Dans le cas du quatrième guide-fil, la rupture s’est effectuée après 4000 mètres.

[0093] Dans le cas du cinquième guide-fil, trois essais ont été effectués. La rupture du monofilament métallique a été évitée pour chacun des trois essais. Le défilement a été volontairement arrêté sans rupture après des distances variant selon les essais entre 3000 mètres et plus de 10000 mètres.

[0094] Les résultats démontrent l’efficacité des guide-fils d’un ensemble selon l’invention pour la prévention des ruptures de monofilaments métalliques tout en assurant la fonction de centrage.

[0095] L’ invention a été décrite ci-dessus avec l’aide de modes de réalisation sans limitation du concept inventif général.

[0096] Bien d’autres modifications et variations se suggèrent d’elles même à l’homme du métier, après réflexion sur les différents modes de réalisation illustrés dans cette demande. Ces modes de réalisation sont donnés à titre d’exemple et ne sont pas destinés à limiter la portée de l’invention, qui est déterminée exclusivement par les revendications ci-dessous.

[0097] Dans les revendications, le mot « comprenant » n’exclut pas d’autres éléments ou étapes, et l’utilisation de l’article indéfini « un » ou « une » n’exclut pas une pluralité. Le simple fait que différentes caractéristiques sont énumérées en revendications mutuellement dépendantes n’indique pas qu’une combinaison de ces caractéristiques ne puisse être avantageusement utilisée. Enfin, toute référence numérique utilisée dans les revendications ne doit pas être interprétée comme une limitation de la portée de l’invention.