前記課題を解決するため、第1の発明は、長 さ方向の両側が車体とドアとに支持され、そ の間が支持されずに渡り配索されるワイヤハ ーネスの外装保護用チューブであって、
  可撓性を有する弾性材から成形され、垂� �方向の平板部を一側部に備えると共に、該� �側部と連続してワイヤハーネス貫通用の断� �四角形状または断面半円形状を構成する断� �コ字型または断面半円環型の他部を備え、
  前記他部の前記平板部と対向する部分は� �長さ方向に間隔をあけて凸部と凹部を交互� �連続させたコルゲート形状を有する蛇腹部� �し、
  前記平板部の厚さは前記ワイヤハーネス� �重量による垂れ下がりを抑制する一方、前� �蛇腹部により屈曲自在としていることを特� �とするワイヤハーネスの外装保護用チュー� �を提供している。

 前記のように、長さ方向の両側がドアと� ��体とに支持されて渡り配索されるワイヤハ� ��ネスの外装保護用チューブにおいて、垂直� ��向の一側部を平板部とすることにより、外� ��保護用チューブの垂直方向への撓みを規制� ��ることができ、前記外装保護用チューブで� ��装したワイヤハーネスの重量による垂れ下� ��りを効果的に抑制することができる。

 また、前記のように、外装保護用チュー� ��を可撓性を有する弾性材から成形すると共� ��、前記平板部からなる一側部と連続して設� ��た断面コ字型または断面半円環型の他部の� ��ち、前記平板部と対向する部分に、長さ方� ��に間隔をあけて凸部と凹部を交互に連続さ� ��たコルゲート形状の蛇腹部を設ける構成と� ��ている。この構成により、渡り配索された� ��イヤハーネスの外装保護用チューブにおい� ��垂直方向の一側部を平板部としていても、� ��平板部に対向する前記蛇腹部によって、外� ��保護用チューブを長さ方向(水平方向)に滑� �かに湾曲させることが可能となり、柔軟に� �縮する蛇腹部が湾曲の際に生じる内周・外� �差を吸収することができるため、過度な屈� �なく見映えよくワイヤハーネスを湾曲させ� �ことができる。

 したがって、外装保護用チューブで外装� ��たワイヤハーネスを、例えば、スライドド� ��などの可動部材と車体との間に配索した場� ��には、前記外装保護用チューブで外装した� ��イヤハーネスの重量による垂れ下がりを抑� ��しつつ、ワイヤハーネスを長さ方向に湾曲� ��せながら可動部材の動作にスムーズに追従� ��せることができる。

 前記外装保護用チューブを成形する材料� ��しては、可撓性を有する弾性材であれば特� ��限定されるものではないが、例えば、エチ� ��ン-プロピレンゴム(EPDM)等のゴムや各種エラ ストマーなどを用いることができる。前記外 装保護用チューブを成形する材料として、例 えばEPDMを用いた場合、ワイヤハーネスの垂� �下がり防止と長さ方向への滑らかな湾曲を� �立させるために、前記平板部の厚さを2mm~3mm� ��度、前記蛇腹部の厚さを1mm~2mm程度とし、前 記平板部の硬度(JIS A)を45度~90程度とするこ� �によりが好ましい。

 前記断面コ字型または断面半円環型の他部� ��、前記平板部に対向する部分のみを前記蛇� ��部としてもよいが、前記他部全体を前記蛇� ��部としてもよい。
 また、前記他部の形状を断面コ字型とする� ��、あるいは断面半円環型とするかは、外装� ��護用チューブを貫通させるワイヤハーネス� ��形態により適宜選択することができる。例� ��ば、複数の電線を並列させフラット状に保� ��したワイヤハーネスを貫通する場合には前� ��他部の形状を断面コ字型とすることが好ま� ��い一方、電線を束線状に保持したワイヤハ� ��ネスを貫通する場合には、前記他部の形状� ��断面半円環型とすることが好ましい。

 前記平板部の内側平板部と外側平板部との� ��計厚さは、前記蛇腹部の厚さより大とし、
 前記外側平板部の肉厚は内側平板部の肉厚� ��り大とし、該外側平板部の上端を同一肉厚� ��した屈曲部を介して前記他部と連続させて� ��ることが好ましい。
 前記のように、平板部の厚さを蛇腹部の厚� ��よりも大としておくことにより、前記ワイ� ��ハーネスの重量による垂れ下がりをより確� ��に防止することができる。

 従来のワイヤハーネスの外装保護材として� ��図7(B)に示すように、コルゲートチューブ1� �長さ方向に連続したスリット(割り)2を設け� �外装保護用チューブ1が知られており、ワイ� ��ハーネスをチューブに貫通させる通し作業� ��はなく、チューブの長さ方向に対して直交� ��る側方からの挿入が可能となり、ワイヤハ� ��ネス端末にコネクタが接続されている場合� ��は、コネクタ接続後にチューブを後付けも� ��能となり、組付作業性が向上するという利� ��を有している。
 しかし、スリット2によって外装保護用チュ ーブ1が常に開放された状態となるため、ス� �ット2から異物が進入したり、外部干渉材に� ��イヤハーネスが接触してワイヤハーネスを� ��傷させるおそれもあり、ワイヤハーネス保� ��の観点でさらなる改善の余地がある。

 これに対して、本発明の前記構成では、� ��板部を内側平板部と外側平板部とに分割し� ��重ね合わせ、該内側平板部と外側平板部の� ��ずれか一方の上端を前記他部の上辺部と連� ��させると共に、他方の下端を前記他部の下� ��部と連続させて、前記平板部を長さ方向の� ��長に渡って開閉可能としている。したがっ� ��、ワイヤハーネス挿入時には、前記内側平� ��部や外側平板部を側方に開いてチューブ側� ��よりワイヤハーネスを容易に挿入すること� ��できるため、組付作業性を高めることがで� ��る。一方、ワイヤハーネス挿入後には、前� ��内側平板部と外側平板部を重ね合わせてチ� ��ーブ側面を閉鎖することもできるため、ワ� ��ヤハーネスを外部に露出させずに確実に保� ��することも可能となる。

 前記内側平板部の肉厚は前記蛇腹部の肉厚� ��同等とすると共に該内側平板部の下端を薄� ��ヒンジ部を介して前記他部と連続する一方� ��
 前記外側平板部の肉厚は内側平板部の肉厚� ��り大とし、該外側平板部の上端を同一肉厚� ��した屈曲部を介して前記他部と連続させて� ��ることが好ましい。

 前記のように、内側平板部の肉厚を前記蛇� ��部の肉厚と同等とすると共に、前記内側平� ��部の下端を薄肉ヒンジ部を介して前記他部� ��連続することにより、ワイヤハーネスを外� ��保護用チューブに挿入した後、内側平板部� ��容易に屈曲させて外側平板部の内側に重ね� ��わせチューブ側面を閉鎖することができる� ��
 また、前記のように、外側平板部の肉厚を� ��側平板部の肉厚より大とすると共に、外側� ��板部の上端を同一肉厚とした屈曲部を介し� ��前記他部と連続させておくことにより、ワ� ��ヤハーネスに外装した外装保護用チューブ� ��外側平板部が外方に撓んで平板部が開放さ� ��るのを防止することができる。
 前記外側平板部の肉厚としては、例えば、� ��記内側平板部および蛇腹部の肉厚の2倍程度 とすることが好ましい。

 第2の発明は、前記構成の外装保護用チュ ーブで外装され、スライドドアと車体との間 に配索されるワイヤハーネスを提供している 。

 前記のように、スライドドアと車体との� ��にワイヤハーネスを配索する場合、ワイヤ� ��ーネスの渡り部分はスライドドアと車体の� ��の狭い空間で湾曲しながらスライドドアに� ��従する必要がある。このような狭い空間で� ��り部分のワイヤハーネスが垂れ下がると、� ��れ下がったワイヤハーネスに周辺部材が干� ��してワイヤハーネスを損傷させる可能性が� ��まるため、前記構成の外装保護用チューブ� ��ワイヤハーネスを外装することは非常に効� ��的である。

 前記平板部は、ワイヤハーネスの配索状態� ��スライドドア全閉時に車外側となる垂直部� ��位置させ、蛇腹部はスライドドア全閉時に� ��内側となる垂直部に位置させていることが� ��ましい。
 なお、車体とサイドドアとの間に渡り配索� ��れるワイヤハーネスへの適用も可能である� ��

 ワイヤハーネスをスライドドアと車体と� ��間に渡り配索してスライドドアの開閉動作� ��行う際、ワイヤハーネスの配索状態でスラ� ��ドドア全閉時に車内側となる垂直部は、追� ��動作のために大きな伸縮性を要する部分で� ��る。したがって、前記のように、外装保護� ��チューブの前記蛇腹部をスライドドア全閉� ��に車内側となる垂直部に位置させ、外装保� ��用チューブの前記平板部をスライドドア全� ��時に車外側となる垂直部に位置させること� ��、渡り配索されるワイヤハーネスの垂れ下� ��りを効果的に防止しつつ、伸縮性の大きな� ��腹部によってワイヤハーネスを滑らかに湾� ��させながらスライドドアの動きに追従させ� ��ことが可能となる。

 前記スライドドアの開閉動作で湾曲され� ��該湾曲角度を規制する必要がある領域には� ��前記外装保護用チューブの蛇腹部あるいは/ および平板部に、肉厚を大とし所要長さの湾 曲規制用リブを設けていることが好ましい。

 外装保護チューブで外装されたワイヤハー� ��スをスライドドアと車体との間に渡り配索� ��てスライドドアの開閉動作に応じて湾曲さ� ��る場合、ワイヤハーネスと周辺部材との干� ��を防止するために所定領域においてワイヤ� ��ーネスの湾曲角度を規制しなければならな� ��場合がある。そこで、前記のように、湾曲� ��度を規制する必要がある領域の前記外装保� ��用チューブの蛇腹部あるいは/および平板部 に、肉厚を大とした所要長さの湾曲規制用リ ブを設けることにより、ワイヤハーネスの湾 曲角度を適切に規制することが可能となり、 スライドドアの動きにワイヤハーネスをスム ーズに追従させつつ、ワイヤハーネスと周辺 部材との干渉も防止することができる。
 例えば、ワイヤハーネスの配索状態でスラ� ��ドドア全閉時に車外側となる垂直部に前記� ��板部を位置させている場合に、車体側のワ� ��ヤハーネス支持部材との固定端近傍領域の� ��記平板部に前記湾曲規制用リブを設けてお� ��ことにより、スライドドア全開時にワイヤ� ��ーネスが過度に湾曲してワイヤハーネスの� ��り部分がタイヤハウスに干渉するのを防止� ��ることができる。

 前記湾曲規制用リブの材質としては、例� ��ば、ゴム材や金属板などの弾性材から形成� ��ることが好ましく、前記湾曲規制用リブの� ��厚を徐々に変化させてワイヤハーネスをよ� ��滑らかに湾曲させるようにすることも好ま� ��い。