Die Erfindung betrifft einen Gassack zur Rückhaltung eines Fahrzeuginsassen in einem Kraftfahrzeug, ein Verfahren zu dessen Herstellung sowie ein Gassackmodul mit einem solchen Gassack.

Zur Verbesserung der Insassensicherheit werden bereits seit geraumer Zeit Gassackmodule als Rückhaltevorrichtungen in Fahrzeugen eingesetzt. Besonders weit verbreitet sind inzwischen sogenannte Frontairbags, welche sich im Crashfall als Luftkissen vor dem Fahrzeuginsassen entfalten und einen Aufprall des Insassen, insbesondere des Insassen kopfes dämpfen.

In manchen Fällen trifft der Fahrzeuginsasse dabei allerdings nicht exakt frontal, sondern schräg auf den Gassack, was unter Umständen zu einer unerwünscht starken und für den Insassen unkomfortablen Drehbewegung des Kopfes führen kann.

Aufgabe der Erfindung ist es, einen Gassack zu schaffen, der auch bei einem Schrägaufprall des Fahrzeuginsassen eine möglichst optimale und komfortable Rückhaltewirkung bereitstellt sowie insbesondere eine Drehbewegung des In sassenkopfes minimiert.

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe gelöst durch einen Gassack zur Rück haltung eines Fahrzeuginsassen in einem Kraftfahrzeug, mit einem aufblasbaren Kissenabschnitt zur Dämpfung eines Insassenaufpralls und zwei im eingebauten Zustand des Gassacks seitlich gegenüberliegenden, aufblasbaren Schlauchab schnitten, die insassenseitig auf dem Kissenabschnitt angeordnet sind, wobei die Schlauchabschnitte durch eine insassenseitig auf dem Kissenabschnitt angeordnete Gleitlage miteinander verbunden und zumindest abschnittsweise relativ zum Kissenabschnitt seitlich verschieblich sind. Aufgrund der geringen Reibung zwischen dem Kissenabschnitt und der Gleitlage bzw. den Schlauchabschnitten führt eine seitliche Kraftkomponente des Fahrzeuginsassen beim Schrägaufprall zu einem seitlichen Gleiten des Insassenkopfes mitsamt Gleitlage und Schlauchabschnitten auf dem Kissenabschnitt, wobei dieses Gleiten einer Verdrehung des Kopfes entgegenwirkt. Die aufblasbaren seitlichen Schlauchabschnitte begrenzen die Prallfläche und bilden darüber hinaus eine seitliche Stütze, welche ebenfalls einer Verdrehung des Kopfes entgegenwirkt. Folglich wird eine Drehbewegung des Insassenkopfes beim Schrägaufprall durch seitliches Gleiten und/oder Abstützen des Kopfes auf ein akzeptables Maß reduziert.

In einer Ausführungsform des Gassacks stehen die Schlauchabschnitte in Strömungsverbindung mit dem Kissenabschnitt. Auf diese Weise lassen sich die Schlauchabschnitte unkompliziert über den Kissenabschnitt mit Generatorgas be fallen. Ein zum Aufblasen des Gassacks vorgesehener Gasgenerator muss daher lediglich etwas größer dimensioniert werden. Ein separater, ausschließlich zur Befüllung der Schlauchabschnitte dienender Gasgenerator ist dementsprechend nicht notwendig, was sich vorteilhaft auf den benötigten Bauraum, die Komplexität und die Kosten des Gassackmoduls auswirkt.

Vorzugsweise geht die Gleitlage einstückig in wenigstens einen der Schlauch abschnitte über. Dies vereinfacht die Gassackkonstruktion und trägt damit zu einem geringen Herstellungsaufwand bei.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform des Gassacks erstrecken sich die Schlauchabschnitte jeweils entlang einer Schlauchlängsachse von einem ersten axialen Ende, an dem sie in Strömungsverbindung mit dem Kissenabschnitt stehen, bis zu einem entgegengesetzten, zweiten axialen Ende. Aufgrund ihrer linearen Geometrie bilden die Schlauchabschnitte unabhängig von der Größe des Insassen eine seitliche Stütze, die zuverlässig eine übermäßige Verdrehung des Insassenkopfes verhindert.

Die Schlauchabschnitte können in dieser Ausführungsform an ihrem zweiten axialen Ende fest mit dem Kissenabschnitt verbunden, insbesondere vernäht sein. Dadurch lässt sich beim Schrägaufprall eine seitliche Bewegungsmöglichkeit des Insassenkopfes relativ zum Kissenabschnitt mit geringem Aufwand begrenzen.

Vorzugsweise ist jeder Schlauchabschnitt zumindest zwischen seinen beiden axialen Enden relativ zum Kissenabschnitt in einer Richtung quer zur Schlauch- längsachse verschieblich, um eine seitliche Bewegung des Insassenkopfes beim Schrägaufprall zu ermöglichen. Im Falle einer Strömungsverbindung sind die aufblasbaren Schlauchabschnitte auch an ihrem ersten axialen Ende mit dem Kissenabschnitt verbunden, sodass eine seitliche Bewegung des Kopfes durch eine Verformung der Schlauchabschnitte zwischen den beiden axialen Enden zustande kommt. Ferner kann sich durch die Beanspruchung beim Schrägaufprall auch eine Verformung des Kissenabschnitts im Bereich der Verbindung mit den ersten und zweiten axialen Enden der Schlauchabschnitte ergeben, woraus ebenfalls eine seitliche Bewegungsmöglichkeit des Kopfes resultiert.

Alternativ oder zusätzlich zu den zweiten axialen Enden der Schlauchabschnitte kann die Gleitlage im Bereich zwischen den zweiten axialen Enden der Schlauchabschnitte fest mit dem Kissenabschnitt verbunden, insbesondere vernäht sein. Auch auf diese Weise lässt sich beim Schrägaufprall eine seitliche Bewe gungsmöglichkeit des Insassenkopfes relativ zum Kissenabschnitt mit geringem Aufwand begrenzen.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform des Gassacks weist die Gleitlage wenigstens einen Schlitz, bevorzugt mehrere Schlitze auf, wobei sich die Schlitze insbesondere im Wesentlichen parallel zur Schlauchlängsachse erstrecken. Durch die Länge und Anzahl der Schlitze kann die Kopplung der gegenüberliegenden Schlauchabschnitte gezielt eingestellt werden. So ist bei ungeschützter Gleitlage nur eine gemeinsame seitliche Bewegung der Schlauchabschnitte möglich, wohingegen bei stark geschlitzter Gleitlage eine seitliche Bewegung eines Schlauchabschnitts im Extremfall komplett durch ein seitliches Auseinanderziehen der Schlitzränder kompensiert wird, ohne dass eine seitliche Bewegung des gegenüberliegenden Schlauchabschnitts stattfindet. Folglich lässt sich auf diese Weise ein gewünschter seitlicher Gleitwiderstand mit geringem Aufwand beeinflussen.

Vorzugsweise sind der Kissenabschnitt, die Schlauchabschnitte sowie die Gleit lage aus maximal zwei separaten Gewebezuschnitten gebildet. Dies führt zu einem besonders einfachen Aufbau des Gassacks, sodass sich dieser mit geringem Auf wand hersteilen lässt.

Der Kissenabschnitt weist bevorzugt einen Gassackmund zur Befüllung des Gassacks mit Generatorgas auf.

Die Erfindung betrifft im Übrigen auch ein Gassackmodul mit einem Gas generator und einem oben beschriebenen Gassack, wobei der Gasgenerator an den Kissenabschnitt des Gassacks angeschlossen ist und die Schlauchabschnitte über den Kissenabschnitt mit Generatorgas befüllbar sind. Somit wird zunächst der zur Dämpfung des Insassenaufpralls wichtige Kissenabschnitt aufgeblasen. Erst anschließend werden dann über den Kissenabschnitt die Schlauchabschnitte befüllt, um eine übermäßige Drehbewegung des Insassenkopfes zu verhindern.

Schließlich betrifft die Erfindung auch ein Verfahren zum Herstellen eines Gassacks, insbesondere eines oben beschriebenen Gassacks, wobei das Verfahren folgende Schritte umfasst: a) Es werden zwei längliche, insbesondere ovale Gewebelagen aufeinander gelegt und so miteinander verbunden, insbesondere vernäht, dass bei etwa mittiger

Teilung der Gewebelagen quer zu ihrer Längsrichtung auf einer ersten Hälfte der Gewebelagen ein aufblasbarer Kissenabschnitt und auf einer zweiten Hälfte der Gewebelagen zwei jeweils mit dem aufblasbaren Kissenabschnitt in Strömungsverbindung stehende, aufblasbare Schlauchabschnitte sowie eine in Querrichtung zwischen den beiden Schlauchabschnitten liegende Gleitlage ent stehen; b) die Gewebelagen werden entlang einer quer zur Längsrichtung ver laufenden Faltkante so umgeklappt, dass die Schlauchabschnitte und die Gleitlage auf dem Kissenabschnitt zu liegen kommen; c) die Schlauchabschnitte und/oder die Gleitlage werden mit dem Kissenab schnitt des Gassacks an einem von der Faltkante entgegengesetzten Rand fest verbunden, insbesondere vernäht.

Die länglichen Gewebelagen können dabei einstückig ausgeführt sein oder aus zwei separaten Gewebezuschnitten bestehen. In jedem Fall umfasst der Gassack sehr wenige Einzelteile und lässt sich dementsprechend mit geringem Aufwand hersteilen. Die beiden länglichen Gewebelagen sind vorzugsweise etwa doppelt so lang wie breit, sodass sich nach dem Umklappen in Schritt b) ein geometrisches Gebilde ergibt, dessen Länge und Breite sich in etwa entsprechen. Damit ist die spätere Entfaltungsform vergleichbar mit herkömmlichen Gassäcken, insbesondere mit im Wesentlichen runden Fahrer-Frontairbags.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nach folgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform unter Bezugnahme auf die Zeichnungen. In diesen zeigt: - Figur 1 eine schematische Skizze eines aufgeblasenen, herkömmlichen Gassacks beim Schrägaufprall eines Fahrzeuginsassen;

- Figur 2 eine schematische Skizze eines erfindungsgemäßen Gassackmoduls mit einem aufgeblasenen, erfindungsgemäßen Gassack beim Schrägaufprall eines Fahrzeuginsassen;

- Figur 3 eine Draufsicht des Gassacks gemäß Figur 2 während seiner Herstellung in einem Zwischenzustand; und

- Figur 4 eine Draufsicht des Gassacks gemäß Figur 3 in einem fertiggestellten Endzustand.

Die Figur 1 zeigt einen herkömmlichen Gassack 10' bei einem Schrägaufprall eines Fahrzeuginsassen 12'. Der Kopf 14' des Fahrzeuginsassen 12' wird hierbei schräg zu einer Oberfläche des Gassacks 10' beschleunigt und trifft außermittig auf den Gassack 10' auf. Infolge der Beschleunigungskomponente parallel zur Gassackoberfläche erfährt der Kopf 14' nach dem Auftreffen auf den Gassack 10' eine Rotation, was in Figur 1 durch einen Pfeil 16' angedeutet ist. Eine resultierende Verdrehung im Bereich der Halswirbelsäule ist für den Fahrzeuginsassen 12' unkomfortabel und sollte daher auf ein möglichst geringes Maß reduziert werden.

Demgegenüber ist in der Figur 2 ein Gassackmodul 18 mit einem erfindungs gemäßen Gassack 10 bei einem Schrägaufprall des Insassen 12 dargestellt.

Dieser Gassack 10 zur Rückhaltung des Fahrzeuginsassen 12 in einem Kraft fahrzeug umfasst einen aufblasbaren Kissenabschnitt 20 zur Dämpfung eines Insassenaufpralls, wie er von herkömmlichen Gassäcken bekannt ist, sowie ferner zwei im eingebauten Zustand des Gassacks 10 seitlich gegenüberliegende, auf blasbare Schlauchabschnitte 22, die insassenseitig auf dem Kissenabschnitt 20 angeordnet sind, wobei die Schlauchabschnitte 22 durch eine insassenseitig auf dem Kissenabschnitt 20 angeordnete Gleitlage 24 miteinander verbunden und zumindest abschnittsweise relativ zum Kissenabschnitt 20 seitlich verschieblich sind.

Folglich kann bei einem Schrägaufprall des Fahrzeuginsassen 12 dessen Kopf 14 zusammen mit der Gleitlage 24 seitlich auf dem Kissenabschnitt 20 gleiten, wodurch sich die Kopfrotation und damit eine Drehbewegung im Halsbereich des Insassen in vorteilhafter Weise verringert. Ferner kann der Kopf 14 seitlich durch einen der Schlauchabschnitte 22 gestützt werden, was ebenfalls zu einer ver ringerten Drehbewegung des Kopfes 14 beiträgt.

In den Figuren 3 und 4 ist jeweils eine Draufsicht des entfalteten, aber nicht aufgeblasenen Gassacks 10 dargestellt, wobei die Figur 3 den Gassack 10 während seiner Herstellung in einem Zwischenzustand und die Figur 4 den fertiggestellten Gassack 10 in einem Endzustand zeigt.

Gemäß Figur 3 ist der Gassack 10 aus zwei separaten, länglichen Gewebe zuschnitten gebildet, die aufeinandergelegt und durch eine randseitig umlaufende Naht 26 sowie eine weitere Naht 28 verbunden sind, um den Kissenabschnitt 20, die Schlauchabschnitte 22 sowie die Gleitlage 24 zu definieren.

Die Schlauchabschnitte 22 gehen hierbei einstückig in die Gleitlage 24 über und stehen mit dem Kissenabschnitt 20 in Strömungsverbindung, wobei der Kissenabschnitt 20 einen Gassackmund 30 zur Befüllung des Gassacks 10 mit Generatorgas aufweist.

Wie in Figur 2 angedeutet umfasst das Gassackmodul 18 neben dem Gassack 10 auch einen Gasgenerator 32, welcher an den Gassackmund 30 des Kissen abschnitts 20 angeschlossen ist und bei einer Aktivierung des Gassackmoduls 18 die Schlauchabschnitte 22 über den Kissenabschnitt 20 mit Generatorgas befüllt.

Die Schlauchabschnitte 22 erstrecken sich jeweils entlang einer Schlauchlängs achse A von einem ersten axialen Ende 34, an dem sie in Strömungsverbindung mit dem Kissenabschnitt 20 stehen, bis zu einem entgegengesetzten zweiten axialen Ende 36.

Im fertiggestellten Zustand des Gassacks 10 gemäß Figur 4 sind die Schlauch abschnitte 22 zumindest zwischen ihren jeweiligen axialen Enden 34, 36 relativ zum Kissenabschnitt 20 in einer Richtung quer zur Schlauchlängsachse A verschieblich.

Um die seitliche Verschiebung der Schlauchabschnitte 22 zu begrenzen, ist der Kissenabschnitt 20 vorzugsweise fest mit den zweiten axialen Enden 36 der Schlauchabschnitte 22 und/oder mit der Gleitlage 24 im Bereich zwischen den zweiten axialen Enden 36 der Schlauchabschnitte 22 verbunden, insbesondere vernäht.

Im Ausführungsbeispiel gemäß Figur 4 sind im Bereich der randseitigen Naht 26 des Gassacks 10 mehrere kurze Nahtabschnitte 38 angedeutet, welche sowohl die zweiten axialen Enden 36 der Schlauchabschnitte 22 als auch die Gleitlage 24 zwischen den zweiten axialen Enden 36 mit dem Kissenabschnitt 20 verbinden.

Wie in den Figuren 3 und 4 dargestellt, weist die Gleitlage 24 des Gassacks 10 mehrere Schlitze 39 auf, die sich im Wesentlichen parallel zur Schlauchlängsachse A erstrecken. Über die Länge und Anzahl der Schlitze 39 lässt sich die Kopplung der gegenüberliegenden Schlauchabschnitte 22 gezielt beeinflussen und dadurch ein gewünschter seitlicher Gleitwiderstand mit geringem Aufwand einstellen.

Nachfolgend wird noch kurz auf die Herstellung des Gassacks 10 eingegangen.

In einem Schritt a) werden zunächst zwei längliche, ovale Gewebelagen 40, 42 aufeinandergelegt und so miteinander vernäht, dass bei etwa mittiger Teilung der Gewebelagen 40, 42 quer zu ihrer Längsrichtung 44 auf einer ersten Hälfte der Gewebelagen 40, 42 der aufblasbare Kissenabschnitt 20 und auf einer zweiten Hälfte der Gewebelagen 40, 42 die beiden jeweils mit dem aufblasbaren Kissen abschnitt 20 in Strömungsverbindung stehenden, aufblasbaren Schlauchabschnitte 22 sowie die in Querrichtung zwischen den beiden Schlauchabschnitten 22 ange ordnete Gleitlage 24 entstehen (siehe Figur 3).

Die Gewebelagen 40, 42 sind hier aus zwei separaten, identischen Gewebe zuschnitten gebildet, wobei alternativ aber auch eine einstückige Ausführung der Gewebelagen 40, 42 denkbar ist.

Die Gleitlage 24 ist in diesem Fall eine aus beiden Gewebelagen 40, 42 bestehende„Doppellage“. Dies ist für das oben beschriebene seitliche Gleiten des Insassenkopfes 14 bei einem Schrägaufprall nicht unbedingt notwendig, sodass alternativ eine der beiden Gewebelagen 40, 42 im Bereich der Gleitlage 24 ausge schnitten sein kann und die Gleitlage 24 dementsprechend nur durch die andere Gewebelage 40, 42 gebildet wird. Hierbei stehen dem Nachteil unterschiedlicher Gewebezuschnitte für den Gassack 10 dann vorteilhafte Einsparungen bei Material, Gewicht und Bauraum gegenüber.

In einem nachfolgenden Schritt b) des Herstellungsverfahrens für den Gassack 10 werden die Gewebelagen 40, 42 entlang einer quer zur Längsrichtung 44 ver laufenden Faltkante 46 so umgeklappt, dass die Schlauchabschnitte 22 und die Gleitlage 24 auf dem Kissenabschnitt 20 zu liegen kommen.

Dies ist in Figur 3 durch einen Pfeil 48 angedeutet und im Ergebnis in Figur 4 zu sehen. Länge und Breite des fertigen Gassacks 10 sind vorzugsweise in etwa gleich groß, sodass die länglichen Gewebelagen 40, 42 ursprünglich etwa doppelt so lang wie breit sind.

Schließlich werden die Schlauchabschnitte 22 und/oder die Gleitlage 24 mit dem Kissenabschnitt 20 des Gassacks 10 an einem von der Faltkante 46 ent- gegengesetzten Rand fest verbunden, insbesondere vernäht.

Der oben beschriebene Gassack 10 ist im vorliegenden Ausführungsbeispiel ein fahrerseitiger Frontgassack, lässt sich aber durch geringfügige Anpassungen auch problemlos als Frontgassack auf der Beifahrerseite einsetzen. In jedem Fall ergibt sich durch den Gassack 10 eine verbesserte und für den Fahrzeuginsassen komfortablere Rückhaltewirkung beim Schrägaufprall.