以下に、本発明に係るバルーンカテーテル� ��望ましい実施の形態について、図面を参照� ��ながら説明する。
 図1は、本発明の一実施態様に係るバルーン カテーテルを示し、とくに、バルーンインフ レートルーメンのバルーン先端側部分が、実 質的にバルーン封止用にバルーンを接合する 糊代部分のみから成っている構造を示してい る。図1において、バルーンカテーテル1はバ� ��ーンインフレートルーメン2を有しており、 バルーンインフレートルーメン2内にはガイ� �ワイヤールーメン3が2本設けられている。バ ルーンカテーテル1は先端部にバルーン接合� �代5を有しており、バルーン接合糊代5を介し てバルーンカテーテル1の先端部外周にバル� �ン4が膨張可能に接着されている。2本のガイ ドワイヤー6は、相対的に、それぞれのガイ� �ワイヤールーメン3の中に挿入される。なお� ��本実施態様においては、バルーンインフレ� ��トルーメン2の先端は封止構造になっており 、ガイドワイヤールーメン3の設置部のみ、� �イドワイヤールーメン3の内部が上記封止端� ��開口されているとともに、ガイドワイヤー� ��ーメン3内にガイドワイヤー6が挿通可能に� �っている。

 本発明に係るバルーンカテーテルにおけ� ��バルーン接合構造は、特に限定されるもの� ��はないが、バルーンインフレートルーメン� ��バルーン先端側部分が、実質的にバルーン� ��止用にバルーンを接合するための糊代部分� ��みから成っていることが好ましく、バルー� ��を接合する糊代部分5が1mm~5mmの範囲内にあ� �ことがより好ましい。バルーン先端側部分� �実質的に糊代部分のみから成っていること� �、バルーン先端に装着したステントを分岐� �部の直前の位置に留置することがより容易� �なる。

 また、本発明において、ガイドワイヤー� ��ーメンのバルーンインフレートルーメン内� ��おける延在形態については、各種形態を採� ��得る。とくに、図3に示す全体構成における 、バルーンインフレートルーメン2の後端に� �続されるコネクタ7とその接合部分8に対する ガイドワイヤールーメン3の延在構成につい� �、各種形態を採り得る。例えば、図2(A)に示� ��ように、2本のガイドワイヤールーメン3が� �方ともバルーンインフレートルーメン2先端� ��らバルーンインフレートルーメン2後端のコ ネクタ接合部分8(図3に図示)までバルーンイ� �フレートルーメン内に延設される形態とす� �ことができる。あるいは、図2(B)および図3に 示すように、2本のガイドワイヤールーメン3� ��両方ともバルーンインフレートルーメン2先 端からバルーンインフレートルーメン2内を� �設されており、かつ、バルーンインフレー� �ルーメン2後端のコネクタ接合部分8までの区 間の途中で、バルーンインフレートルーメン 2外へ導出されている形態とすることもでき� �。さらには、上記両形態を組み合わせた構� �、つまり、2本のガイドワイヤールーメン3の うちの一方が、バルーンインフレートルーメ ン2先端からバルーンインフレートルーメン2� ��端のコネクタ接合部分までバルーンインフ� ��ートルーメン2内に延設されており、他方が 、バルーンインフレートルーメン2先端から� �ルーンインフレートルーメン2内を延設され� ��おり、かつ、バルーンインフレートルーメ� ��2後端のコネクタ接合部分までの区間の途中 で、バルーンインフレートルーメン2外へ導� �されている形態とすることも可能である。

 次に、上記のようなバルーンカテーテル1の 使用例について、とくに、分岐管部へのステ ント留置方法の一例としての、心臓の冠動脈 の分岐管狭窄部へステントを留置する方法の 例について、一般的な方法も含めた形態にて 説明する。
 最初に、シースイントロデューサー(図示略 )と呼ばれる導入管を分岐管狭窄部へ繋がる� �管に挿入する。挿入部位としては、例えば� �上腕部や大腿部が選ばれることが多い。次� �、ガイディングカテーテル(図示略)を前記導 入管経由で血管へ挿入し、ガイディングカテ ーテルの先端を分岐管狭窄部の近傍まで配置 する。続いて、2本のガイドワイヤー6を、ガ� ��ディングカテーテルを通して分岐管狭窄部� ��で挿入し、ガイディングカテーテルから分� ��管狭窄部を経由してそれぞれの分枝にガイ� ��ワイヤー6が1本ずつ通るよう配置する。そ� �後、バルーンカテーテル1のバルーン4に未膨 張のステントを装着し、2本のガイドワイヤ� �6を、バルーンカテーテル1のバルーン先端側 部分からそれぞれのガイドワイヤールーメン 3に通す。そして、バルーンカテーテル1をガ� ��ドワイヤー6に従わせて分岐管狭窄部へ送り 、2本のガイドワイヤー6の分岐形状によりバ� ��ーンインフレートルーメン2の先端が係止さ れるようにバルーンインフレートルーメンを 送ることで、バルーンインフレートルーメン 2の先端を分岐管部直前の所望位置に位置決� �し、それによってバルーン4に装着した未膨� ��のステントを分岐管狭窄部の所望の位置へ� ��置する。ステントを所望の位置へ配置した� ��、バルーンインフレートルーメン2に液体(� �えば、希釈造影剤など)を注入し圧力を加え� ��ことでそれをバルーン4内に注入してバルー ン4を膨張させ、分岐管狭窄部の所望の位置� �配置したステントを塑性変形させて管内に� �着させる。最後に、バルーンインフレート� �ーメン2に注入した液体の圧力を減少させる� ��とによりバルーン4を収縮させた後、バルー ンカテーテル1をガイドワイヤー6に沿って分� ��狭窄部から取り外すことで、ステントを管� ��に密着させた状態で所望の位置に留置する� ��

 図4は、上記のようなバルーンカテーテル によるステント留置方法の概略を従来方法と 比較して示している。図4(A)は従来の手法に� �るステントの留置方法を図示したもので、� �ルーン先端にステント10を装着したバルーン カテーテル1を1本のガイドワイヤー6に沿わせ て分岐管部の目標位置に配置する様子を示し ている。図4(A)から分かるとおり、従来の手� �ではステント10が分枝11へ入り込むことを防� ��ことが難しい。一方、本発明に係るバルー� ��カテーテルを使用してステント留置を行っ� ��場合は、図4(B)に示すとおり、バルーン先端 にステント10を装着したバルーンカテーテル1 が、各分枝内へと分岐挿入されている2本の� �イドワイヤー6の分岐形状に係止されるため� ��バルーン先端が分枝11へ入り込むことなく� �バルーンに装着したステント10を分岐管部の 直前の目標とする位置に留置することが可能 となる。

 図5(A)は、図4(B)の状態からステント10を塑 性変形させて管内に密着させ、バルーン4を� �縮させた後にバルーンカテーテル1を分岐管� ��から取り外した状態を示したものである。� ��5(A)では2本のガイドワイヤー6がいずれもス� ��ント10の内腔を通って各分枝11へと配置され ているため、図5(B)に示すように、必要に応� �てステント10の内腔を通過できる大きさの分 枝用ステント12を用いることにより、各分枝1 1へ分枝用ステント12を容易に配置することが できる。