図1は、本発明の実施形態の1つである金� �缶用ブランク1(以下単に「ブランク1」とす� �)を示す平面図である。ブランク1は、6個の� �接線3、6個の部分円弧2および12個の接続線4� �囲まれた、円形を基本とする平面形状を有� �ており、図9A~図9Cに示す正六角形のブランク 54とは明らかに形状が異なっている。6個の外 接線3と6個の部分円弧2とは互いに離隔して存 在する。より具体的には、1個の外接線3端部� ��、外接線3端部の最も近傍に存在する1個の� �分円弧2の端部とが、1個の接続線4により接� �されている。このような、外接線3の端部と� ��分円弧2の端部との接続線4による接続が12箇 所に存在する。

 外接線3の端部と部分円弧2の端部とが接� �線4により接続された部分は、ブランク1に絞 り加工を施して得られる、後記する中間カッ プ体において、中間カップ体の開口端部から その長手方向に延びる12個の突起になる。こ� ��突起は長さが小さく、かつ、正六角形のブ� ��ンクを用いた場合に形成される6個に対し、 その2倍の12個が形成される。すなわち、従来 よりも寸法が小さい突起が、従来よりも多数 形成されることから、材料の延び性が不均一 であることによる影響が少なくなり、12個の� ��起の長さがほぼ同じになる。

 その結果、成形機において12個の突起が� �トリッパに均等に当接するので、中間カッ� �体または金属缶を、傾かせることなく、円� �に取り外すことができる。また、突起の折� �がり、部分的または全体的な破断などが起� �らないので、最終的に得られる電池缶に傷� �打痕、変形などが生じるのを顕著に抑制で� �る。また、成形機内で電池缶の詰まりが発� �することもない。したがって、製品歩留り� �向上するとともに、高品質の金属缶が得ら� �る。

 なお、図1において、二点鎖線で示す仮想 正六角形8(以下単に「正六角形8」とする)は� �点鎖線で示す仮想円7(以下単に「円7」とす� �)に外接している。正六角形8は6個の辺を有� �、6個の辺にそれぞれ1つずつの、円7との接� �9を有している。すなわち、正六角形8と円7� �の接点9は、6個存在する。円7に外接するの� �正n角形の場合は、円7と正n角形との接点はn� ��存在する。

 外接線3は円7の接線であり、接点9を中点� ��し、正六角形8の1辺の長さよりも短い直線� �ある。外接線3は互いに離隔して6個存在する 。6個の外接線3は長さが同じであることが好� ��しい。これにより、ブランク1のフープ材50� ��面での仮想配置が容易になる。また、ロス� ��の形状がほぼ一定になるので、ロス材の打� ��抜きが容易になる。なお、正六角形8に代え て正n角形を利用する場合、外接線はn個存在� ��る。

 また、外接線3の長さは、正六角形8の1辺� ��長さの16%~60%であることが好ましい。16%未満 では、ロス材の量が多くなり、また打ち抜く 際に二度切りや刃の欠けや磨耗により、金型 工具の耐用寿命が短縮化されるおそれが生じ る。また、60%を超えると、ブランク1の形状� �ほぼ六角形に近くなり、正六角形のブラン� �を形成するのと同様の不具合が生じ易くな� �おそれがある。また、電池缶を作製する際� �波状の加工歪が大きく成長し、成形機の破� �や製品歩留まりの低下を招くおそれがある� �外接線3の長さを正六角形8の1辺の長さの20~30 %の範囲内に設定するとより好ましい。

 部分円弧2は、1つの外接線3と、それに隣り� ��う外接線3との間に位置する、円7の円弧の� �部分である。部分円弧2は互いに離隔して6個 存在する。なお、正六角形8に代えて正n角形� ��利用する場合、部分円弧2はn個存在する。
 6個の部分円弧2の長さが同じであることが� �ましい。さらに、部分円弧2の長さを、外接� ��3の長さと同じにするのが好ましい。ここで 、同じ長さとは、ほぼ同じ長さをも包含して いる。これにより、部分円弧2の端部と外接� �3の端部との間の長さが比較的大きくなり、� ��記するブランク間ロス部13の頂部が比較的� �きな径の半円形状または直線状になる。

 また、部分円弧2の長さが外接線3の長さ� �同じではない場合は、部分円弧2の長さが外� ��線3の長さよりも長いほうが好ましい。部分 円弧2を外接線3よりも長すぎると、ブランク� ��ロス部13の頂部が径の小さな半円形状にな� �、金型工具の寿命短縮や二度切りの発生と� �った不具合が発生し易くなる。また、ブラ� �ク間ロス部13の面積が比較的に大きくなるの で、この時点での、材料歩留りは若干低下す る。

 しかしながら、後記する中間カップ体10� �工程の途中で工具などに引っ掛かって、工� �が停止することがほとんど無くなる。さら� �、中間カップ体10の突起10aが小さくなるので 、仕上げ工程で切除する部分が非常に少なく なり、全体的な材料歩留まりは、部分円弧2� �外接線3とが同じ長さである場合よりも向上� ��る。

 一方、外接線3が部分円弧2よりも長くな� �と、ブランクの形状が目的とする円形を基� �にする形状から正六角形に近づく。そして� �正六角形のブランクから金属缶を製造する� �に発生するのと同じ不具合が発生し易くな� �。したがって、外接線3は、部分円弧2と同じ 長さか、部分円弧2よりも短いことが好まし� �。

 部分円弧2と外接線3の長さについて、便� �上図11を参照しながら、さらに詳しく説明す る。ブランク1では、部分円弧2と外接線3とが ほぼ同じ長さを有している。この場合、隣り 合う部分円弧2の端部と外接線3の端部との間� ��が比較的大きく離隔し、接続線4が長くなる 。このため、ブランク間ロス部13およびその� ��ち抜き孔は比較的大きな径の半円形状の角� ��31を有する形状になる。

 これに対し、部分円弧2を外接線3よりも� �くすると、長さの差が大きくなるのに伴っ� �、図11に2点鎖線で示すように、径の小さな� �円形状の頂部31A、31Bが形成される。これで� �、二度切りの発生、金型工具の耐用寿命の� �縮といった不具合が発生し易くなる。それ� �共に、ブランク間ロス部の面積が大きくな� �、材料歩留りも低下する。しかしながら、� �記したように、中間カップ体10の仕上げ工程 で切除する部分が少なくなるので、全体的な 材料歩留まりは向上する。さらに、中間カッ プ体が工程途中で工具などに引っ掛かって、 工程が停止することがなくなるという利点も ある。

 逆に、外接線3が部分円弧2よりも長くな� �と、径の大きな半円形状の頂部を有するほ� �三角形状のブランク間ロス部が形成される� �点がある。しかしながら、本発明の目的と� �る、円形を基本形状とするブランク1の形状� ��ら外れて、ブランクの形状が正六角形に近� ��く。そして、図9Bおよび図9Cに示すように、 開口端部に大きく深い谷部57aが形成された中 間カップ体57および開口端部に高い突起58aが� ��成される電池缶58が形成される結果を招く� �したがって、上記ブランク1の形状は、部分� ��弧2と外接線3とがほぼ同じ長さを有するか� �または、外接線3が部分円弧2よりも短いよう に設定するのが好ましい。

 また、部分円弧2は、その中間部に、部分 円弧2の外方に向けて延びる突出部を有して� �ることが好ましい。突出部の形状は特に制� �されないが、三角形状、四角形状、台形状� �半円状、扇形状などが好ましい。本実施形� �では、部分円弧2は6個あるので、突出部も6� �形成される。この6個の突出部は、ブランク1 を加工して得られる中間カップ体および電池 缶において、開口端部から長手方向に延びる 突起になる。

 突起部を設けることにより、中間カップ� ��の開口端部から中間カップ体の長手方向に� ��びる突起が18個形成される。そのうち12個は 外接線3と部分円弧2との接続部分に由来する� ��のであり、6個は部分円弧2の中央部にある� �出部由来のものである。突起の個数が増加� �ると、それに伴って突起の長さが小さくな� �かつ均一化される。その結果、ストリッパ� �よる中間カップ体および電池缶のストリッ� �性が向上する。次工程への搬送時に、不具� �が発生するのが防止される。中間カップ体� �電池缶の開口部において欠け、破断、割れ� �ど不具合が発生するのが防止される。

 本実施の形態では、部分円弧2は円弧状の 曲線であるが、これに限定されず、たとえば 、部分円弧2の両端を結ぶ部分線でもよい。� �分線の中間にも、上記と同様に突起部を設� �てもよい。

 接続線4は、1個の外接線3の端部と、その� ��接線3の端部の最も近傍に位置する部分円弧 2または部分線の端部とを結ぶ。接続線4は互� ��に離隔して12個存在する。なお、正六角形8� ��代えて正n角形を利用する場合、接続線4は2n 個存在する。2n個の接続線4は、長さが同じで あることが好ましい。また、接続線4は、直� �状または円弧状である。

 接続線4が直線状または円弧状であること により、後記するほぼ三角形状のブランク間 ロス部13の頂部の先端が、鋭利に尖ることな� ��、直線状または円弧状になる。その結果、� ��ランク間ロス部13の頂部が切断方向に垂直� �方向に少しではあるが幅を有することにな� �。これにより、ブランク間ロス部13を打ち抜 くための金型工具に、鋭利に尖った箇所を設 ける必要がない。したがって、刃の欠けや磨 耗により、金型工具の耐用寿命が短縮化され ることがない。これとともに、ブランク間ロ ス部13を、ヒゲ状の切り残し、金属片などが� ��在しない正確な形状に確実に形成できる。

 また、フープ材に多少の送り誤差が生じ� ��正規の切断線である外接線3からずれた位置 で切断しても、ブランク間ロス部13の頂部が� ��断方向に垂直な方向に幅を有するので、不� ��合が生じない。すなわち、金型工具がブラ� ��ク間ロス部13切り抜き後の孔の切断面に沿� �て擦りながら薄く削ぎ取る二度切りが発生� �ることがないので、金型工具の寿命を十分� �確保できる。これらにより、生産性の格段� �向上を図ることができる。

 図2は、本発明の他の実施形態である金属 缶の製造方法における工程の一部を示す平面 図である。工程の一部とは、ブランク形成工 程および第1の絞り加工工程である。なお、� �2において、フープ材11の移送方向(矢符の方� ��)上流側から下流側に向けて、ブランク1の� �想配置位置、ロス部打ち抜き機構12、第1の� �ランク打ち抜き絞り加工機構17および第2の� �ランク打ち抜き絞り加工機構19がこの順番で 設けられている。また、図2において、打ち� �きによりフープ材50から切除されるロス材の 部分を、便宜上、水平線方向の平行線のハッ チングで示す。

 本発明の金属缶の製造方法は、ブランク� ��製工程、第1の絞り加工工程、第2の絞り加� �工程および仕上げ工程を含む。

 ブランク作製工程は、たとえば、ブラン� ��位置決め工程、ロス部打ち抜き工程および� ��断工程を含む。本工程では、電池缶素材で� ��るフープ材11として、例えば、所定幅の長� �帯状のニッケルめっき鋼板を使用するが、� �れに限定されず、金属缶の材料として用い� �れる各種金属素材からなる金属板を使用で� �る。フープ材11は、矢符に示す方向に一定の 送りピッチPで間欠的に移送される。

 ブランク位置決め工程では、まず、図2に 示すように、フープ材11の移送方向上流側端� ��の表面に、ブランク1の打ち抜きを想定した 箇所であるブランク設定部1Vを仮想配置する� ��ブランク設定部1Vは、図2では2点鎖線で示さ れる。ブランク設定部1Vは、たとえば、フー� ��材11の長手方向に沿って平行に5列並べ、1つ のブランク設定部1Vとそれに隣接するブラン� ��設定部1Vとが1つの外接線の仮想線3Vを共有� �るように千鳥配置される。これにより、1つ� ��ランク設定部1Vは、他の6つのブランク設定� ��1Vと、それぞれ1つの外接線仮想線3Vを共有� �ながら隣接している。

 また、フープ材11の幅方向端部において� �、フープ材の長手方向に延びかつブランク� �ロス部13に一辺になっている外接線3の仮想� �3Vに対向する外接線3の仮想線3Vが、フープ材 11の幅方向側縁に近接して位置するように、� ��ランク設定部1Vが配置される。なお、フー� �材11の送りピッチPは、フープ材1の長手方向� ��おいて隣接して配置される2つのブランク設 定部1Vの各々の中心間の距離に設定されてい� ��。ブランク設定部1Vの中心とは、図1に示す� ��7の中心である。

 本工程では、まず、ブランク設定部1Vの� �想配置に基づき、ロス部打ち抜き機構12を利 用して、フープ材11からブランク間ロス部13� �よび側縁ロス部14を打ち抜く。すなわち、本 工程は、ブランク間ロス部打ち抜き工程およ び側縁ロス部打ち抜き工程を含む。ブランク 間ロス部13の打ち抜き跡は打ち抜き孔になり� ��側縁ロス部14の打ち抜き跡は欠損箇所にな� �。図2では、理解を容易にするために、打ち� ��かれたブランク間ロス部13および側縁ロス� �14を水平方向の平行線で示す。これにより、 ロス部打ち抜き機構12からは、ブランク設定� ��1Vが外接線仮想線3Vのみで互いに連結された 状態のフープ材11が得られる。

 ロス部打ち抜き機構12は、フープ材11の移送 方向において、ブランク設定部1Vが仮想配置� ��れた箇所よりも下流側に設けられる。
 ブランク間ロス部13は、3つの隣接する金属� ��用ブランクにおいて、他の2つの金属缶用ブ ランクを臨む3つの部分円弧の仮想線と部分� �弧の仮想線に繋がる6つの接続線の仮想線と� ��囲まれたほぼ三角形状の部分である。より� ��体的には、ブランク間ロス部13は、隣接す� �3つのブランク設定部1Vの部分円弧仮想線2Vお よびこれらの両端部の接続線仮想線4Vにより� ��まれたほぼ三角形状の部分である。

 また、側縁ロス部14は、フープ材11の幅方 向端部において互いに隣接する2つの金属缶� �ブランクの仮想線とフープ材11の幅方向側縁 とで囲まれたほぼ三角形状の部分である。よ り具体的には、フープ材11の側縁とフープ材1 1の長手方向で隣接する2つのブランク設定部1 Vにおける外接線仮想線3V、部分円弧仮想線2V� ��他の部分円弧仮想線2Vの半部および外接線� �想線3Vと部分円弧仮想線2Vとを繋ぐ接続線仮� ��線4Vとで囲まれたほぼ三角形状の部分であ� �。

 ブランク1を得るためのロス部13、14の面� �は、図8Aに示す従来法の円形状のブランク51� ��得るためのロス部の面積に比べて格段に低� ��化していることが明らかである。また、ロ� ��部13、14の面積は、図9Aに示す従来法のブラ� ��ク54を得るためのロス部の面積と同等程度� �あることが明らかである。ブランク54は、6� �の頂部54aが円弧状のほぼ正六角形である。� �のことから、ブランク1の形状を設計するこ� ��により、フープ材11に対して材料歩留まり� �高くなることが判る。

 ブランク間ロス部13に対応する打ち抜き� �および側縁ロス部14対応する欠損箇所が形成 されたフープ材11を、第1のブランク打ち抜き 絞り加工機構17および第2のブランク打ち抜き 絞り加工機構19に移送し、ロス部打ち抜き工� ��の残り(切断加工)および第1の絞り加工工程� ��連続して行う。

 第1のブランク打ち抜き絞り加工機構17に� ��、第1のプレス機18が設置されている。第1の プレス機18は、図2に示すブランク設定部1Vの� ��想配置において、フープ材11の幅方向の一� �部から、幅方向の2列目および4列目のブラン ク設定部1Vに、切断加工および深絞り加工を� ��す。この第1のプレス機18は、1つのブランク 設定部1Vが有する6つの外接線仮想線3Vのうち� ��5つを同時に切断する打ち抜き金型(図示せ� �)を備えている。図2では、打ち抜き金型によ り切断される箇所を太線で示す。

 第1のプレス機18に新たに移送されるブラ� ��ク設定部1Vでは、移送方向同列の前段側の� �ランク設定部1Vが既に打ち抜かれ、前段側の ブランク設定部1Vと新たなブランク設定部1V� �が共有していた外接線仮想線3Vの部分が切断 されている。このため、新たに移送されるブ ランク設定部1Vは、前段側のブランク設定部1 Vを除く5つのブランク設定部1Vにそれぞれ外� �線仮想線3Vを介して接続されている。したが って、第1のプレス機18に位置決めされたブラ ンク設定部1Vは、残存する5つの外接線仮想線 3Vが同時に切断されることにより、ブランク1 に打ち抜かれる。このブランク1は、打ち抜� �れた直後に、絞り加工されて中間カップ体10 に形成される。

 第1のブランク打ち抜き絞り加工機構17で� ��ランク1が打ち抜かれた後のフープ材11は、� ��2のブランク打ち抜き絞り加工機構19に移送� ��れる。この第2のブランク打ち抜き絞り加工 機構19には、第2のプレス機20が設置されてい� ��。第2のプレス機20は、図2に示すブランク設 定部1Vの仮想配置において、フープ材11の幅� �向の一端部から、幅方向の1列目、3列目およ び5列目のブランク設定部1Vに、ロス部打ち抜 き工程の残り(切断加工)および第1の絞り加工 工程(深絞り加工)を連続して行う。すなわち� ��移送されて来るフープ材11上に残存してい� �ブランク設定部1Vに打ち抜き加工および深絞 り加工を行う。

 第2のプレス機20は、移送されてくるブラ� ��ク設定部1Vに残存している外接線仮想線3Vを 切断する打ち抜き金型(図示せず)を備えてい� ��。この打ち抜き金型により切断される箇所� ��太線で示す。第2のプレス機20に位置決めさ� ��たブランク設定部1Vは、残存する1つの外接� ��仮想線3Vが切断され、ブランク1に打ち抜か� ��る。ブランク1は、打ち抜きの直後に、絞り 加工されて中間カップ体10に形成される。

 図3A~図3Cは、第1プレス機18の構成を簡略化� �て示す縦断面図である。図3Aはブランク設定 部1Vの位置決めをする工程を示す。図3Bはブ� �ンク1を打ち抜く工程を示す。図3Cはブラン� �1に絞り加工を施す工程を示す。
 第1プレス機18は、ダイスホルダ21、ドロー� �ングダイス(絞りダイス)22、ブランキングダ� ��ス23、第1および第2パンチホルダ24、27、ブ� �ンキングパンチ28、ドローイングパンチ(絞� �パンチ)29およびストリッパ30を含み、ブラン ク1の打ち抜き加工およびブランク1の絞り加� ��を行う。

 ダイスホルダ21は、ドローイングダイス22 を支持する。ドローイングダイス22の開口端� ��は、ブランキングダイス23が突出状態で外� �固定されている。ブランキングダイス23は、 ブランク設定部1Vの外接線仮想線3Vを切断す� �ための刃を有している。この刃は、ブラン� �ングダイス23における正六角形の孔形状の5� �所の孔縁部に沿って設けられている。ブラ� �キングパンチ28も、ブランク設定部1Vの外接� ��仮想線3Vを切断するための刃を有している� �この刃は、横断面形状が正六角形であるブ� �ンキングパンチ28の先端側縁部の5箇所に設� �られている。

 図3Aに示す工程では、ブランキングダイ� �23の上端面に、フープ材11が間欠的に順次移� ��され、ブランク設定部1Vが所定位置に位置� �めされる。

 図3Bに示す工程では、ブランク設定部1Vが 位置決め後に、第1および第2パンチホルダ24� �27にそれぞれ保持されたブランキングパンチ 28およびドローイングパンチ(絞りパンチ)29が 共にダイス22、23側に近接移動する。そして� �ブランキングダイス23の刃(図示せず)と、ブ� ��ンキングパンチ28の刃(図示せず)とが、フー プ材11に残存する5つの外接線仮想線3Vを同時� ��切断し、ブランク設定部1Vからブランク1が� ��ち抜かれる。打ち抜かれたブランク1は、ブ ランキングパンチ28とドローイングダイス22� �の間に挟まれて、一時的に保持される。

 図3Cに示す工程では、ブランキングパン� �28とドローイングダイス22との間に挟持され� ��いるブランク1が、円柱状のドローイングパ ンチ29の押動を受ける。これにより、ブラン� ��1がドローイングダイス22の内部に引き込ま� ��ながら、ドローイングパンチ29の円形の横� �面形状に沿った形状に絞られていく。結果� �して、図5に示す有底円筒状の中間カップ体1 0が得られる。図5は、中間カップ体10の外観� �示す斜視図である。

 この中間カップ体10は、ドローイングパ� �チ29およびブランキングパンチ28の上動時に� ��ばねを有するストリッパ30に係止され、ド� �ーイングパンチ29およびブランキングパンチ 28のみが図3Aに示す元の位置に復帰し、以後� �同様の動作を繰り返す。なお、図2の第2のプ レス機20は、ブランキングダイス23およびブ� �ンキングパンチ28のそれぞれの1箇所のみに� �が設けられる以外は、第1のプレス機18と同� �の構成を有している。また、中間カップ体10 は、2段階の絞り工程によって第1の中間カッ� ��体10および第2の中間カップ体10の順に加工� �形すれば、加工歪が一層減少することから� �好ましい。

 図4は、フープ材11におけるブランク設定� ��1Vの仮想配置の一部分を拡大して示す平面� �である。具体的には、図4は、ブランク間ロ� ��部13およびその近傍部分を示している。図4� ��は、ブランク間ロス部13を明確に示すため� �便宜上、水平線方向の平行線のハッチング� �施している。図4に基づいて、図3Aの工程、� �なわちブランキングダイス23とブランキング パンチ28によりブランク1を打ち抜く工程につ いて、さらに詳しく説明する。

 ブランク間ロス部13およびその打ち抜き� �は、ほぼ三角形状の外形を有している。ま� �、打ち抜き孔の3つの頂部31は、隣接する2つ� ��ブランク設定部1Vの各々の部分円弧仮想線4V が対向して形成され、ほぼ半円状の形状を有 している。したがって、このブランク間ロス 部13を打ち抜くための金型工具は、鋭利に尖� ��た箇所のない刃を使用できる。その結果、� ��の欠けや磨耗が発生し難くなり、金型工具� ��耐用寿命の短縮が起こらない。また、ブラ� ��ク間ロス部13を正確な形状に確実に打ち抜� �ことができ、打ち抜き孔にはヒゲ状の切り� �しなどが存在しない。

 これに対し、図9Aに示すブランク54を打ち 抜く金型工具には、鋭利に尖った箇所を有す る刃が必要になる。尖った箇所は欠けや磨耗 が生じ易いことから、金型工具の耐用寿命が 短縮化されるとともに、切り抜いた孔にヒゲ 状の切り残しが発生し易い。

 また、ブランク間ロス部13を打ち抜いた� �ちに、外接線仮想線3Vに沿って切断が行われ る。外接線仮想線3Vの両端には、それぞれ、� ��ランク間ロス部13の打ち抜き孔の頂部31が存 在する。頂部31は比較的大きな径の半円状で� ��かつ、外接線仮想線3Vの延びる方向に垂直� �方向の長さ(幅)が、外接線仮想線3Vの両端か� ��離反するほど大きくなる形状を有している� ��したがって、フープ材11の送りに多少の誤� �が生じ、正規の外接線仮想線3Vからずれた切 断線3Vaまたは3Vbに沿って切断しても、金型工 具が打ち抜き孔の切断面を薄く削り取る二度 切りなどが非常に起こりにくい。

 二度切りは、ブランク1に損傷を与え、最 終的に得られる電池缶の品質に悪影響を及ぼ すだけでなく、図3に示すブランキングパン� �28、ブランキングダイス23などの金型工具の� ��用寿命を短縮化する。また、二度切りによ� ��発生する金属片がブランクに付着し、最終� ��に得られる金属缶に傷、打痕、変形などを� ��生させることがある。すなわち、二度切り� ��起こらないことは本発明の大きな利点であ� ��、これにより、金型工具の耐用寿命の短縮� ��を防止し、生産性の向上および金属缶の高� ��質化を図ることができる。さらに、図11で� �したように、切り抜き後のブランク1にヒゲ� ��の切り残しが発生することがない。

 また、上記の成形加工により得られる中� ��カップ体10は、円形に近い外形を有するブ� �ンク1を絞り加工して形成したものである。� ��たがって、図5に示すように、開口端部に突 起10aが波状に形成されている。これらの突起 10aは、ブランク1における部分円弧2と外接線3 との接続線4による接続部分が成長したもの� �ある。中間カップ体10では、正六角形のブラ ンクから形成される中間カップ体の突起が6� �であるのに対し、その倍の12個が形成され、 突起10aが比較的小さいことから、材料の延び 性が不均一であることによる影響が少ない。 したがって、12個の突起10aは、小さくかつほ� ��同じ長さになる。

 したがって、この中間カップ体10では、� �3に示すプレス機18のドローイングパンチ29か ら取り外す際に、12個の突起10aがストリッパ3 0に均等に当接することが可能になる。これ� �より、中間カップ体10が傾くことなく、円滑 な取り外しが可能になる。さらに、中間カッ プ体10は、後述する次工程の第2の絞り加工工 程への搬送時に、突起10aが送り爪や絞り金型 などの工具に接触し、これらの工具に損傷を 与えることもない。

 第2の絞り加工工程では、第1の絞り加工� �程で得られた中間カップ体10に、絞り加工、 好ましくはDI加工を施し、電池缶33を得る。� �6Aおよび図6Bは、本発明の他の実施形態であ� ��金属缶の製造方法における工程の一部を示� ��図面である。図6Aは、絞り兼しごき加工機32 の構成を簡略化して示す縦断面図である。図 6Bは、第2の絞り加工工程で得られる電池缶33� ��外観を示す斜視図である。図6は、具体的に は、第2の絞り加工工程を示す。

 中間カップ体10は、絞り兼しごき加工機32に よってDI加工を施される。ここでのDI加工で� �、1段の絞り加工と3段のしごき加工とを連続 的に一挙に施す。これにより、図6Bに示す有� ��円筒状の電池缶33が得られる。
 絞り兼しごき加工機32は、中間製品搬送部34 、DIパンチ37、ダイス機構38およびストリッパ 39を含む。

 中間製品搬送部34は、中間カップ体10を成 形箇所に向け順次搬送する。DIパンチ37は、� �ずみホィール(図示せず)により駆動し、成形 箇所で位置決めされた中間カップ体10をダイ� ��機構38の絞りダイス38Aに向けて押動する。� �イス機構38には、絞りダイス38Aおよび第1~第3 のしごきダイス38B、38C、38Dが順次配設されて いる。これらダイス38A~38DはDIパンチ37の軸心� ��同心となるように直列に配されている。第2 のしごきダイスCは、第1のしごきダイス38Bよ� ��も小さい径のしごき加工孔を有している。� ��3のしごきダイス38Dは、第2のしごきダイスC� ��りも小さい径のしごき加工孔を有している� ��ストリッパ39は、電池缶33を絞り兼しごき加 工機32から取り外す。

 中間カップ体10は、中間製品搬送部34によ り成形箇所に搬送され、位置決めされた後、 DIパンチ37の押動を受ける。これにより、絞� �ダイス38Aにより、その内周面がDIパンチ37の� ��周面形状に対応した形状になるように絞ら� ��る。すなわち、中間カップ体10は最終製品� �ある電池缶33の内径とほぼ同じ内径に絞られ る。

 絞りダイス38Aを通過した中間カップ体10� �、DIパンチ37の押動が進行するのに伴って、� ��1のしごきダイス38Bによって第1段のしごき� �工が施される。これにより、周壁部が展延� �れてその肉厚が小さくなるとともに、加工� �化によって硬度が高められる。第1のしごき� ��イス38Bを通過したカップ体10は、DIパンチ37� ��押動がさらに進行することにより、第2のし ごきダイス38C、次いで第3のしごきダイス38D� �よって、第2段および第3段のしごき加工が順 次施される。これにより、その周壁部が順次 展延され、肉厚がさらに小さくなるとともに 、加工硬化によって硬度が高められる。カッ プ体10が第3のしごきダイス38Dを通過し終える と、所望形状の有底円筒状の電池缶33が得ら� ��る。電池缶33は、ストリッパ39によって絞り 兼しごき加工機32から取り外される。

 電池缶33の開口端部には、中間カップ体10 の突起10aがしごき加工によって若干展延され た突起33aが形成されている。しかしながら、 この突起33aは、図9Cに示す電池缶58の突起58a� �りも寸法(長さ×幅)が小さくなっている。こ� ��は、突起33aの元になる突起10aの寸法(長さ×� ��)が、電池缶58の中間カップ体の突起よりも� ��さいこと、電池缶58の6個の2倍の12個が形成� ��れることなどによる。

 このため、電池缶33の開口端部を切断し� �整形するときのロス分が少なくなる。これ� �より、本発明の製造方法による電池缶33の材 料コストは、ブランク1の材料歩留りは従来� �図9A~図9Cのブランク54とほぼ同じであるが、� ��上げ工程でのロス分が少なくなるので、ブ� ��ンク54から製缶する場合に比べて低減する� �

 また、突起33aは、12個と個数が多く、そ� �長さ(電池缶33の長手方向の長さ)は大きなば� ��つきがなくほぼ同じになる。したがって、� ��池缶33をストリッパ39によりDIパンチ37から� �り外す際に、突起33aがストリッパ39に均等に バランス良く当接する。その結果、電池缶33� ��、傾きなどが生じることなくスムーズにDI� �ンチ37から取り外される。

 これに対し、図9A~図9Cに示す従来の製造� �法では、電池缶58の開口端部に生じる突起58a は、個数が6個と少ない上に、その高さが大� �く、且つ高さにばらつきがある。このため� �電池缶58をDIパンチから取り外す際に、突起5 8aがストリッパにアンバランスに当接して、� ��起58aの折れ曲がりや破断、谷部58bでのクラ� ��クの発生、割れなどが発生する。破断した� ��属片は、電池缶58の損傷や缶詰まりが発生� �る原因となり易く、製品歩留りが悪くなる� �

 本実施形態では、打ち抜き工程の一部を� ��ス部打ち抜き機構12で行い、打ち抜き工程� �残り(切断工程)および第1の絞り加工工程を� �1のブランク打ち抜き絞り加工機構17および� �2のブランク打ち抜き絞り加工機構19で行い� �第2の絞り加工工程を、絞り兼しごき加工機3 2で行う。

 仕上げ工程では、前工程で得られた電池� ��33の開口端部に形成された12個の突起33aを切 断除去して、所定の平坦な開口端面と所定の 寸法を有するように整形し、電池缶の製品を 得る。

 図7A~図7Iは、別形態のブランク間ロス部13 A~13Iの形状を示す平面図である。ブランク間� ��ス部13A~13Iは、部分円弧または部分線2A~2Iお� ��び接続線4、4Aの形状が異なる以外は、ブラ� ��ク間ロス部13と同様のほぼ三角形状の外形� �有している。なお、外接線3は、何れも所定� ��さの直線である。

 図7Aに示すブランク間ロス部13Aは、部分� �弧2に代えて部分線2Aを含む以外は、ブラン� �間ロス部13と同じ構成を有している。ブラン ク間ロス部13Aは、3つのほぼ三角形状の頂部� �有し、各頂部が2つの部分線2Aと2つの接続線4 とで形成される半円状の形状を有している。 部分線2Aは、2本の直線を辺の中央部で接続し 、接続部分がブランク間ロス部13Aの内方へ突 出した折れ曲がり線になっている。すなわち 、部分線2Aはその中央部に突出部を有してい� ��。

 図7Bに示すブランク間ロス部13Bは、部分� �弧2に代えて部分線2Bを含む以外は、ブラン� �間ロス部13と同じ構成を有している。ブラン ク間ロス部13Bは、3つのほぼ三角形状の頂部� �有し、各頂部が2つの部分線2Bと2つの接続線4 とで形成される半円状の形状を有している。 部分線2Bは、部分線2Aと同様の折れ曲がりで� �るが、その中央部に半円状の突出部2bを有し ている。換言すれば、部分線2Bは、その中央� ��で2本の直線を小さな半円形状の突出部2bを� ��して接続した形状になっている。突出部2b� �、ブランク間ロス部13Bの内方に向けて突出� �ている。

 図7Cに示すブランク間ロス部13Cは、部分� �弧2に代えて部分線2Cを含む以外は、ブラン� �間ロス部13と同じ構成を有している。ブラン ク間ロス部13Cは、3つのほぼ三角形状の頂部� �有し、各頂部が2つの部分線2Cと2つの接続線4 とで形成される半円状の形状を有している。 部分線2Cは、部分線2Aと同様の折れ曲がりで� �るが、その中央部に台形状の突出部2cを有し ている。換言すれば、部分線2Cは、その中央� ��で2本の直線を小さな半台形状の突出部2cを� ��して接続した形状になっている。突出部2c� �、ブランク間ロス部13Cの内方に向けて突出� �ている。

 図7Dに示すブランク間ロス部13Dは、部分� �弧2に代えて部分線2dを含む以外は、ブラン� �間ロス部13と同じ構成を有している。ブラン ク間ロス部13Dは、3つのほぼ三角形状の頂部� �有し、各頂部が2つの部分線2dと2つの接続線4 とで形成される半円状の形状を有している。 部分線2dは、中央部が直線で、この直線の両� ��が円弧状の曲線により接続線4に繋がれた形 状である。換言すれば、部分線2dは、その中� ��部に位置する1本の直線の両端が弧状部を介 して接続線4まで延出されている。部分線2dは 、全体として、ブランク間ロス部13Dの内方に 向けて突出した形状になっている。

 図7Eに示すブランク間ロス部13Eは、部分� �弧2に代えて部分線2eを含む以外は、ブラン� �間ロス部13と同じ構成を有している。ブラン ク間ロス部13Eは、3つのほぼ三角形状の頂部� �有し、各頂部が2つの部分線2eと2つの接続線4 とで形成される半円状の形状を有している。 部分線2eは、中央部が円弧状曲線で、この曲� ��の両端が直線により接続線4に繋がれた形状 である。換言すれば、部分線2eは、その中央� ��に位置する弧状部の両端が直線部を介して� ��続線4まで延出されている。部分線2eは、全� ��として、ブランク間ロス部13Eの内方に向け� ��突出した形状になっている。

 図7Fに示すブランク間ロス部13Fは、部分� �弧2に代えて部分線2Fを含み、かつ接続線4に� ��えて接続線4Aを含む以外は、ブランク間ロ� �部13と同じ構成を有している。ブランク間ロ ス部13Fは、3つのほぼ三角形状の頂部を有し� �各頂部が2つの部分線2Fと2つの接続線4Aとで� �成される台形状の形状を有している。部分� �2Fおよび接続線4Aは直線である。

 図7Gに示すブランク間ロス部13Gは、部分� �弧2に代えて部分線2Gを含み、かつ接続線4に� ��えて接続線4Aを含む以外は、ブランク間ロ� �部13と同じ構成を有している。ブランク間ロ ス部13Gは、3つのほぼ三角形状の頂部を有し� �各頂部が2つの部分線2Gと2つの接続線4Aとで� �成される台形状の形状を有している。部分� �Gは、図7Aのブランク間ロス部13Aにおける部� �線2Aと同様の折れ曲がり線である。部分線2G� ��、全体として、ブランク間ロス部13Gの内方� ��突出している。接続線4Aは直線である。

 図7Hに示すブランク間ロス部13Hは、部分� �弧2に代えて部分線2Hを含み、かつ接続線4に� ��えて接続線4Aを含む以外は、ブランク間ロ� �部13と同じ構成を有している。ブランク間ロ ス部13Hは、3つのほぼ三角形状の頂部を有し� �各頂部が2つの部分線2Hと2つの接続線4Aとで� �成される台形状の形状を有している。部分� �Hは、図7Dのブランク間ロス部13Dにおける部� �線2Dと同様の形状の線である。部分線2Hは、� ��体として、ブランク間ロス部13Hの内方に突� ��している。接続線4Aは直線である。

 図7Iに示すブランク間ロス部13Iは、部分� �弧2に代えて部分線2Iを含み、かつ接続線4に� ��えて接続線4Aを含む以外は、ブランク間ロ� �部13と同じ構成を有している。ブランク間ロ ス部13Iは、3つのほぼ三角形状の頂部を有し� �各頂部が2つの部分線2Iと2つの接続線4Aとで� �成される台形状の形状を有している。部分� �2Iは、図7Eのブランク間ロス部13Eにおける部� ��線2Eと同様の形状の線である。部分線2Iは、 全体として、ブランク間ロス部13Iの内方に突 出している。接続線4Aは直線である。

 ブランク間ロス部13A~13Iは、いずれもほぼ 三角形状の形状を有し、その3つの頂部の先� �が半円形状または直線状になっている。し� �がって、頂部先端が鋭利に尖った形状であ� �場合とは異なり、ブランク間ロス部13A~13Iを� ��ち抜くための金型工具には欠けや磨耗が生� ��難い。このため、金型工具の耐用寿命を短� ��することがなく、耐用寿命の期間中、金型� ��具を支障なく使用できる。また、ブランク� ��ロス部13A~13Iを打ち抜いた後に、隣り合う2� �の打ち抜き孔の対向する頂部間を切断する� �にも、頂部先端が半円形状または直線状で� �ることから、切断時に二度切り状態などの� �具合が生じない。したがって、金型工具に� �いても、欠けや磨耗などが生じ難く、所定� �耐用寿命を確保できる。

 ブランク間ロス部13B、13Cでは、部分線2B� �2Cの中央部に突出部2b、2cが形成されている� �ブランク間ロス部13D、13E、13G、13H、13Iでは� �部分線2D、2E、2G、2H、2Iが全体として突出部2 d、2e、2g、2h、2iを形成している。これらの突 出部を設けることにより、中間カップ体10の� ��口端部に形成される突起の数が18個になり� �突起の長さがさらに短くなり、かつ突起の� �さが一層均一化される。これにより、スト� �ッパ30、39による中間カップ体10および電池� �33のストリップ性がさらに向上する。また、 次工程への搬送時に、搬送用工具などに不具 合が発生するのを一層防止できる。また、中 間カップ体10や電池缶33の開口端部における� �け、破断、割れなどの不具合が発生するの� �一層防止できる。

 なお、本実施形態では、電池缶33を製造� �る場合について説明しているが、それに限� �されず、本発明の製造方法は、例えば、飲� �水用などの有底円筒状の金属缶の製造に適� �できる。その場合においても、本実施形態� �説明したと同様に、材料コストを低減化し� �つ、高い生産性で高品質な金属缶を好適に� �造ができる。