Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Herstellung von Behältern aus thermoplastisches Material aufweisenden Vorformlingen.

Die Herstellung von Behältern aus thermoplastischem Material erfolgt durch das Expandieren von thermisch konditionierten Vorformlingen. Die Vorformlinge werden zunächst zum Beispiel durch einen Spritzgussprozess hergestellt und dann unsortiert bereitgestellt. Damit eine Vorrichtung zur Herstellung von Behältern aus den Vorformlingen Behälter formen kann, müssen die Vorformlinge zunächst korrekt ausgerichtet bzw. sortiert werden. Die Sortierung der Vorformlinge erfolgt in einer Sortiervorrichtung, die zum Beispiel ein Rollensortierer oder Rotationssortierer sein kann. Die Sortiervorrichtung gibt einen Strom aus sortierten Vorformlingen aus, die für die Vorrichtung zur Herstellung der Behälter korrekt ausgerichtet sind. Der Strom der sortierten Vorformlinge wird zunächst einer Heizeinrichtung zugeführt, in der die Vorformlinge thermisch konditioniert werden.

Aus DE102018116841 A1 ist eine Vorrichtung zum Herstellen von Behältern bekannt, bei der die Vorformlinge mittels eines Rollensortierers ausgerichtet und einer Heizeinrichtung zugeführt werden. Nach der Heizeinrichtung werden die Vorformlinge einer Formeinrichtung zugeführt, in der die Vorformlinge zu Behältern expandiert werden.

Aufgabe der Erfindung ist die Bereitstellung einer verbesserten Vorrichtung zum Herstellen von Behältern aus thermoplastisches Material aufweisenden Vorformlingen, die eine gesteigerte Leistung und eine verringerte Anlagengröße aufweist.

Die Aufgabe wird gelöst durch die Merkmale des unabhängigen Anspruchs. Vorteilhafte Weiterbildungen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche sowie der folgenden Beschreibung.

Bei einer Vorrichtung zur Herstellung von Behältern aus thermoplastisches Material aufweisenden Vorformlingen mit einer Heizvorrichtung, die einen Strom aus thermisch konditionierten Vorformlingen ausgibt, und einer ersten Sortiervorrichtung zum Ausgeben eines sortierten ersten Vorformlingsstroms aus unsortiert in die erste Sortiervorrichtung eingegebenen Vorformlingen, ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass die Vorrichtung mindestens eine weitere Sortiervorrichtung zum eines vom ersten Vorformlingsstrom getrennten sortierten weiteren Vorformlingsstroms aufweist, wobei der erste Vorformlingsstrom und der weitere Vorformlingsstrom stromabwärts zur ersten Sortiervorrichtung derart zusammengeführt werden, dass sie einen in die Heizvorrichtung eintretenden gemeinsamen Vorformlingsstrom bilden.

Mit der Erfindung wird zusätzlich zur ersten Sortiervorrichtung mindestens eine weitere Sortiervorrichtung bereitgestellt, mit der die Sortierung der Vorformlinge durchgeführt werden kann. Die Vorformlingsströme der beiden Sortiervorrichtungen werden zu einem gemeinsamen Vorformlingsstrom zusammengeführt. Der gemeinsame Vorformlingsstrom wird der Heizvorrichtung zugeführt. Damit stellt die Erfindung eine Vorrichtung zum Herstellen von Behältern bereit, die mindestens eine doppelt so hohe Sortierleistung für die Vorformlinge aufweist. Die Sortiervorrichtungen benötigen wenig Stellfläche, sodass die Größe der gesamten Vorrichtung zur Herstellung der Behälter bei gleichzeitiger Leistungssteigerung minimiert werden kann. Mit dem gemeinsamen Vorformlingsstrom werden die Vorformlinge der Heizvorrichtung schneller bzw. mit höherer Dichte zugeführt als im Stand der Technik. Auf diese Weise können mehr Vorformlinge thermisch konditioniert und an die Formvorrichtung zugeführt werden, die aus den Vorformlingen Behälter expandiert.

Das Zusammenführen des ersten Vorformlingsstroms und des weiteren Vorformlingsstroms kann zum Beispiel einreihig geführt, kaskadiert oder mehrreihig erfolgen. Dazu können die Vorformlinge zum Beispiel auf einer ringförmigen Bahn geführt werden, die mehrere den Sortiervorrichtungen zugeordnete Annahmepunkte aufweist, an denen Vorformlinge aus dem ersten und weiteren Vorformlingsstrom auf die ringförmige Bahn geführt werden. Die ringförmige Bahn kann beispielsweise aus zwei Schienen gebildet sein, an denen Halteringe der Vorformlinge aufliegen. Weiter kann die ringförmige Bahn einen Abgabepunkt aufweisen, an dem die Vorformlinge aus der ringförmigen Bahn in einem gemeinsamen Vorformlingsstrom abgegeben werden.

Weiter ist denkbar, dass die erste Sortiervorrichtung und/oder die mindestens eine weitere Sortiervorrichtung zum Beispiel ein Rollensortierer für Vorformlinge ist.

Es kann auch vorgesehen sein, dass beispielsweise unterschiedliche Sortiervorrichtungen verwendet werden. So kann eine der Sortiervorrichtungen ein Rollensortierer und eine andere z. B. ein Rotationssortierer, Vibrationssortierer oder Wendeiförderer oder andere Arten von Sortierern sein. Bei der Verwendung von mehreren Rollensortierern wird die Ausrichtstrecke durch die Gesamtlänge der Rollen definiert und damit im Vergleich zur Verwendung eines einzigen Rollensortierers verlängert. Dies trägt weiter zur Leistungssteigerung bei, da mehr Vorformlinge gleichzeitig mit den Rollensortierern sortiert werden können. Gleichzeitig können die Rollensortierer parallel zueinander ausgerichtet werden und auf diese Weise die Stellfläche effizient ausnutzen bzw. minimal halten.

In einem anderen Beispiel können die erste Sortiervorrichtung und die mindestens eine weitere Sortiervorrichtung in einem gemeinsamen Gehäuse angeordnet sein.

Damit wird die Stellfläche weiter minimiert. Weiter können einzelne Komponenten gleichzeitig für beide Sortiervorrichtungen verwendet werden, so dass Redundanzen vermieden werden. So kann bei der Verwendung von zwei Rollensortierern z. B. ein gemeinsamer Antrieb und/oder eine gemeinsame Zuführung für beide Rollensortierer vorgesehen werden.

Weiter kann die Vorrichtung beispielsweise eine Steuereinheit zum Steuern der ersten Sortiervorrichtung und der mindestens einen weiteren Sortiervorrichtung aufweisen, wobei mittels der Steuereinheit jede Sortiervorrichtung separat steuerbar ist.

Damit kann die Steuereinheit die Sortiervorrichtungen so steuern, dass der gemeinsame Vorformlingsstrom auf die Kapazität der Vorrichtung zur Herstellung der Behälter bzw. auf die Kapazität der Heizvorrichtung eingestellt ist. So kann ggf. eine Sortiervorrichtung abgeschaltet oder deren Leistung reduziert werden, wenn z. B. die Geschwindigkeit der Behälterherstellung gedrosselt werden soll.

Gemäß einem weiteren Beispiel ist denkbar, dass die erste Sortiervorrichtung und die mindestens eine weitere Sortiervorrichtung eine gemeinsame Ausgabeeinrichtung zum Ausgeben des gemeinsamen Vorformlingsstroms aufweisen.

Die gemeinsame Ausgabeeinrichtung kann in diesem Beispiel in einem gemeinsamen Gehäuse mit den Sortiervorrichtungen angeordnet sein. Weiter kann die gemeinsame Ausgabeeinrichtung den gemeinsamen Vorformlingsstrom an eine Transporteinrichtung übergeben, die den gemeinsamen Vorformlingsstrom zu der Heizeinrichtung transportiert und an diese übergibt. Weiter kann die gemeinsame Ausgabeeinrichtung zum Beispiel eine zum Zusammenführen des ersten Vorformlingsstroms und des mindestens einen weiteren Vorformlingsstroms zu dem gemeinsamen Vorformlingsstrom ausgebildete Weiche aufweisen.

Die Weiche kann dazu eine Anzahl an Eingängen aufweisen, die der Anzahl der Sortiervorrichtungen entspricht. Weiter kann die Weiche einen Ausgang aufweisen. Zu jedem Vorformlingsstrom kann die Ausgabeeinrichtung beispielsweise ein Durchlasselement zum Eintakten der Vorformlinge in die Weiche bzw. den gemeinsamen Vorformlingsstrom ausweisen an den Eingängen.

Wenn z. B. eine weitere Sortiervorrichtung vorgesehen ist, kann die Ausgabeeinrichtung z. B. zwei die Weiche beherrschende Kronenräder als Durchlasselemente aufweisen. Der erste Vorformlingsstrom wird dabei einem der Kronenräder zugeführt und der weitere Vorformlingsstrom dem anderen der Kronenräder. Dabei können die Kronenräder sortierte Vorformlinge aus dem jeweils ihnen zugeordneten Vorformlingsstrom aufnehmen und jeweils durch einen der Eingänge der Weiche lassen. Mit den Durchlasselementen kann ein Stau von Vorformlingen in der Weiche vermieden und eine kontrollierte Eingabe der Vorformlinge in die Weiche bewirkt werden.

Die Weiche kann zum Beispiel ein Y-Verteiler sein oder mehr als zwei Vorformlingsströme zusammenführen, z. B. in Form eines Kreisverteilers.

Gemäß einem weiteren Beispiel kann jeder Sortiervorrichtung zum Beispiel ein eigenes Vereinzelungselement zugeordnet sein, das in einer Offenstellung einen Vorformling durchlässt und in einer Geschlossenstellung den Vorformlingsstrom stoppt.

Die Vorrichtung kann weiter beispielsweise stromabwärts der Sortiervorrichtungen eine Zuführvorrichtung aufweisen zum Zuführen des gemeinsamen Vorformlingsstroms an die Heizvorrichtung, wobei die Vorrichtung eine erste Übergabevorrichtung aufweist, die den ersten Vorformlingsstrom an einer ersten Übergabeposition in die Zuführvorrichtung aufnimmt, und wobei die Vorrichtung mindestens eine weitere Übergabevorrichtung aufweist, die den weiteren Vorformlingsstrom an einer weiteren Übergabeposition in die Zuführvorrichtung aufnimmt.

Bis zur Zuführvorrichtung können der erste und weitere Vorformlingsstrom getrennt voneinander transportiert werden. Die Zuführvorrichtung kann damit durch eine Transporteinrichtung von den Sortiervorrichtungen getrennt aufgestellt werden. Weiter können dadurch die Sortiervorrichtungen an verschiedenen Positionen getrennt voneinander aufgestellt werden, um eine vorhandene Aufstellfläche optimal auszunutzen.

In diesem Beispiel ist denkbar, dass die erste Übergabevorrichtung und die mindestens eine weitere Übergabevorrichtung jeweils ein Transportrad für Vorformlinge aufweisen kann.

Die Transporträder der Übergabevorrichtungen übergeben dabei Vorformlinge aus dem ersten Vorformlingsstrom und dem weiteren Vorformlingsstrom in den gemeinsamen Vorformlingsstrom. Dies kann unmittelbar vor oder bereits innerhalb der Heizeinrichtung erfolgen.

Ein Transportrad ist in diesem Beispiel ein drehend gelagertes Transportmittel mit in einem Abstand um die Drehachse verteilt angeordneten Halteelementen. Die Halteelemente können zum Beispiel entlang eines Umfangs des Transportrads angeordnet sein.

Gemäß einem weiteren Beispiel kann die Zuführvorrichtung eine Mehrzahl von Halteelementen zum Halten von Vorformlingen aufweisen, wobei eine erste Gruppe der Halteelemente an der ersten Übergabeposition Vorformlinge aus dem ersten Vorformlingsstrom aufnimmt und eine weitere Gruppe der Halteelemente an der weiteren Übergabeposition Vorformlinge aus dem weiteren Vorformlingsstrom aufnimmt.

Die Halteelemente können z. B. bewegliche angeordnete Greifer zum Greifen von Vorformlingen sein.

Weiter ist denkbar, dass die Halteelemente der ersten Gruppe und die Halteelemente der weiteren Gruppe zum Beispiel abwechselnd an der Zuführvorrichtung angeordnet sind.

Auf diese Weise wird abwechselnd ein Vorformling aus dem ersten Vorformlingsstrom und ein Vorformling aus dem weiteren Vorformlingsstrom in den gemeinsamen Vorformlingsstrom überführt. Wenn ein Halteelement aus einer Gruppe stromabwärts einem Halteelement aus der anderen Gruppe angeordnet ist, wird dies bereits als abwechselnd verstanden.

Weiter kann die Vorrichtung zum Beispiel ein erstes Zuführmittel zum Zuführen von Vorformlingen zur ersten Übergabevorrichtung und mindestens ein weiteres Zuführmittel zum Zuführen von Vorformlingen zu der mindestens einen weiteren Übergabevorrichtung aufweisen. Ein Zuführmittel kann z. B. als Sternrad ausgebildet sein, das an seinem Umfang Ausnehmungen zum Aufnehmen von Vorformlingen aufweist, die an dem Sternrad in festen Abständen zueinander angeordnet sind. Die Sternräder können Vorformlinge von Transporteinrichtungen aufnehmen, um die Abstände zwischen den Vorformlingen im ersten Vorformlingsstrom und im weiteren Vorformlingsstrom zu homogenisieren.

In einem Beispiel kann die Vorrichtung für jede Sortiervorrichtung eine eigene Eingabeeinrichtung aufweisen. Die Eingabeeinrichtung ist dazu ausgebildet, unsortierte Vorformlinge aufzunehmen und der Sortiervorrichtung zuzuführen. Die Aufnahme der unsortierten Vorformlinge kann durch das Beschicken von Vorformlingen durch Personal oder alternativ durch eine Transporteinrichtung erfolgen.

In einem alternativen Beispiel ist denkbar, dass die Vorrichtung eine gemeinsame Eingabeeinrichtung zum Eingeben von unsortierten Vorformlingen in die erste und die weitere Sortiervorrichtungen aufweist.

Wenn die Vorrichtung zum Herstellen von Behältern mehr als eine weitere Sortiervorrichtungen aufweist, ist es denkbar, dass die Sortiervorrichtungen in Gruppen zusammengefasst werden können. Eine Eingabeeinrichtung kann dann zum Bereitstellen von unsortierten Vorformlingen für zwei oder mehr als zwei Sortiervorrichtungen fungieren.

Mit der gemeinsamen Eingabeeinrichtung wird für mindestens zwei Sortiervorrichtungen eine zentrale Eingabestelle für unsortierte Vorformlinge bereitgestellt. Damit kann der Aufwand für die Bereitstellung der unsortierten Vorformlinge und die Stellfläche für die Eingabeeinrichtung möglichst klein gehalten werden.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand einer beispielhaften Ausführungsform mittels der beigefügten Zeichnung beschrieben. Es zeigen:

Figur l eine schematische Darstellung einer Vorrichtung zum Herstellen von Behältern gemäß einem ersten Beispiel; und

Figur 2a, b eine schematische Darstellung eines weiteren Beispiels von Sortiervorrichtungen. Die Vorrichtung zur Herstellung von Behältern aus thermoplastisches Material aufweisenden Vorformlingen wird im Folgenden in ihrer Gesamtheit mit dem Bezugszeichen 10 bezeichnet, wie in Figur 1 dargestellt. Figur 1 zeigt dabei ein erstes Ausführungsbeispiel der Vorrichtung 10.

Die Vorrichtung 10 zur Herstellung von Behältern weist eine erste Sortiervorrichtung 16, mindestens eine weitere Sortiervorrichtung 20 und eine Heizvorrichtung 12. Die Vorrichtung 10 kann weiter eine Formvorrichtung 58 zum Ausformen von Behältern aus Vorformlingen aufweisen.

Die erste Sortiervorrichtung 16 weist eine Eingabevorrichtung 25 zum Eingeben von unsortierten Vorformlingen auf. Mit der Eingabevorrichtung 25 können die Vorformlinge der ersten Sortiervorrichtung 16 zugeführt werden. Die erste Sortiervorrichtung 16 kann ein Rollensortierer sein, der die Vorformlinge sortiert und in eine bestimmte Ausrichtung orientiert. Ein Rollensortierer weist dazu zwei parallel angeordneten Rollen auf, zwischen denen ein Spalt angeordnet ist, der größer als der Körper der Vorformlinge jedoch kleiner als ein Haltekragen der Vorformlinge ist. Die Rollen drehen in entgegengesetzter Richtung. Vorformlinge, die mit den Rollen in Kontakt kommen, werden durch die Drehbewegung der Rollen so lange bewegt, bis die Körper der Vorformlinge durch den Spalt fällt. Da der Haltekragen größer als der Spalt ist, hängt der entsprechende Vorformling dann zwischen den beiden Rollen und wird dann aus dem Rollensortierer, z. B. mittels einer Ablaufschiene, hinausbefördert. Die erste Sortiervorrichtung 16 gibt einen ersten Vorformlingsstrom 18 aus.

Die weitere Sortiervorrichtung 20 umfasst ebenfalls eine Eingabevorrichtung 25 zum Eingeben von unsortierten Vorformlingen. Die weitere Sortiervorrichtung 20 kann ebenfalls ein Rollensortierer sein. Alternativ kann die weitere Sortiervorrichtung 20 und/oder auch die erste Sortiervorrichtung 16 eine Rotationssortierer sein, bei dem eine rotierende Platte die Vorformlinge mittels feststehender spiralförmiger Führungsschienen in eine gemeinsame Orientierung bringt. Die weitere Sortiervorrichtung 20 gibt einen weiteren Vorformlingsstrom 22 aus.

Es können beliebig viele weitere Sortiervorrichtungen 20 vorgesehen werden. Die Sortiervorrichtungen 16, 20 benötigen wenig Stellfläche, sodass die Größe der gesamten Vorrichtung 10 zur Herstellung der Behälter bei gleichzeitiger Leistungssteigerung, insbesondere beim Sortieren der Vorformlinge minimiert werden kann. ln diesem Beispiel sind die erste Sortiervorrichtung 16 und die weitere Sortiervorrichtung 20 voneinander getrennt. Der erste Vorformlingsstrom 18, der von der ersten Sortiervorrichtung 16 ausgegeben wird, wird von einer ersten Transporteinrichtung 54 übernommen. Die erste Transporteinrichtung 54 führt den ersten Vorformlingsstrom 18 an eine Zuführvorrichtung 38, die den ersten Vorformlingsstrom 18 an die Heizvorrichtung 12 übergibt.

Die Transporteinrichtungen 54, 56 können zum Beispiel Ablaufschienen sein, an denen die Vorformlinge über ihre Haltekragen gelagert sind. Die Vorformlinge rutschen an den Ablaufschienen dann stromabwärts in Richtung der Heizvorrichtung 12.

Der weitere Vorformlingsstrom 22, der von der weiteren Sortiervorrichtung 20 ausgegeben wird, wird von einer weiteren Transporteinrichtung 56 übernommen. Die weitere Transporteinrichtung 56 führt den weiteren Vorformlingsstrom 22 ebenfalls an die Zuführvorrichtung 38. Auch der zweite Vorformlingsstrom 22 wird an die Heizvorrichtung 12 übergeben.

Die Zuführvorrichtung 38 führt dabei den ersten Vorformlingsstrom 18 und den weiteren Vorformlingsstrom 22 zu einem gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 zusammen. Der gemeinsame Vorformlingsstrom 24 wird dann an die Heizvorrichtung 12 übergeben.

Zum Übernehmen der Vorformlingsströme 18, 22 weist die Zuführvorrichtung 38 ein erstes Zuführmittel 50 und ein weiteres Zuführmittel 52, eine erste Übergabevorrichtung 40 und eine weitere Übergabevorrichtung 44, sowie ein Abgabemittel 45 auf. Das erste Zuführmittel 50 ist der ersten Transporteinrichtung 54 zugeordnet und das weitere Zuführmittel 52 ist der weiteren Transporteinrichtung 56 zugeordnet.

Das erste Zuführmittel 50 nimmt den ersten Vorformlingsstrom 18 von der ersten Transporteinrichtung 54 entgegen und leitet ihn über eine erste Übergabeposition 42 an die erste Übergabevorrichtung 40 weiter. Die erste Übergabevorrichtung 40 übergibt den ersten Vorformlingsstrom 18 an das Abgabemittel 45. Weiter nimmt das weitere Zuführmittel 52 den weiteren Vorformlingsstrom 22 an einer weiteren Übergabeposition 46 von der weiteren Transporteinrichtung 56 entgegen. Das weitere Zuführmittel 52 leitet den weiteren Vorformlingsstrom 22 an die weitere Übergabevorrichtung 44 weiter, die ihn an das Abgabemittel 45 übergibt. Der erste Vorformlingsstrom 18 und der zweite Vorformlingsstrom 22 werden an dem Abgabemittel 45 zu dem gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 zusammengeführt. Die Zuführmittel 50, 52 können z. B. Sternräder sein, bei denen die transportierten Vorformlinge konstante Abstände zueinander aufweisen. Ein Sternrad weist dabei an seinem Umfang Buchten auf, an denen jeweils ein Vorformling, z. B. an einem Haltekragen, gehalten und transportiert werden kann.

Das Abgabemittel 45 übergibt den gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 an die Heizvorrichtung 12.

Die Übergabevorrichtungen 40, 44 können als Transporträder ausgebildet sein. Weiter können sie eine Mehrzahl von Halteelementen 48 zum Halten von Vorformlingen aufweisen. Die Halteelemente 48 können zum Beispiel Greifer aufweisen, die auf oder nahe einem Umfang an dem Transportrad schwenkbar befestigt sind. Damit können die Abstände zwischen den einzelnen Halteelementen 48 an den Übergabevorrichtungen 40, 44 entlang der Strömungsrichtung der Vorformlinge am Transportrad verändert werden, um die Übergabe zu erleichtern.

Weiter kann eine erste Gruppe der Halteelemente 48 an der ersten Übergabeposition 42 Vorformlinge aus dem ersten Vorformlingsstrom 18 aufnehmen. Eine weitere Gruppe der Halteelemente 48 kann an der weiteren Übergabeposition 46 Vorformlinge aus dem weiteren Vorformlingsstrom 22 aufnehmen. Die erste Gruppe der Halteelemente 48 ist in diesem Beispiel der ersten Übergabevorrichtung 40 zugeordnet. Die weitere Gruppe der Halteelemente 48 ist in diesem Beispiel der weiteren Übergabevorrichtung 44 zugeordnet.

Die Halteelemente 48 der ersten Gruppe und die Halteelemente 48 der weiteren Gruppe können abwechselnd an der Zuführvorrichtung 38 angeordnet sein.

In der Heizvorrichtung 12 werden die Vorformlinge im gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 thermisch konditioniert. Über ein Transportrad 60 kann der Strom 14 aus thermisch konditionierten Vorformlingen, der von der Heizvorrichtung 12 ausgegeben wird, an die Formvorrichtung 58 übergeben werden. In der Formvorrichtung 58 werden die thermisch konditionierte Vorformlinge zu Behältern expandiert.

Die Vorrichtung 10 kann weiter eine Steuereinheit 30 aufweisen, die die erste Sortiervorrichtung 16 und die weitere Sortiervorrichtung 20 steuert. Dabei kann jede Sortiervorrichtung 16, 20 einzeln angesteuert werden. So kann eine Sortiervorrichtung 16, 20 gedrosselt laufen, wenn eine der stromabwärts angeordneten Vorrichtungen Kapazitätsgrenze erreicht hat, bzw. wenn deren Kapazitätsgrenze reduziert wurde.

Aus der oben angeführten Beschreibung des Beispiels gemäß Figur 1 wird deutlich, dass die Vorformlingsströme 18, 22 nach Verlassen der Sortiervorrichtungen 16, 20 getrennt geführt werden. In diesem Beispiel werden sie erst unmittelbar vor der Heizvorrichtung 12 zu dem gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 zusammengeführt. Damit sei jedoch nicht ausgeschlossen, dass das Zusammenführen des ersten und weiteren Vorformlingsstroms 18, 22 in einem größeren Abstand stromaufwärts zur Heizvorrichtung 12 durchgeführt wird.

Weiter ist denkbar, dass der erste Vorformlingsstrom 18 und der weitere Vorformlingsstrom 22 unmittelbar nach Verlassen der ersten und weiteren Sortiervorrichtung 16, 20 zu dem gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 zusammengeführt werden.

Ein Beispiel hierfür wird in den Figuren 2a und 2b gezeigt. Die Figuren 2a und 2b zeigen dazu alternative Sortiervorrichtungen 16, 20 der Vorrichtung 10.

Figur 2a stellt dabei eine gemeinsame Sortiervorrichtung 11 dar, die die erste Sortiervorrichtung 16 und die zweite Sortiervorrichtung 20 in einem gemeinsamen Gehäuse 28 aufweist.

In diesem Beispiel sind beide Sortiervorrichtungen 16, 20 als Rollensortierer ausgebildet. Die Rollen der Sortiervorrichtungen 16, 20 sind parallel zueinander angeordnet. Sie beginnen an einer gemeinsamen Eingabevorrichtung 26, die zum Eingeben von unsortierten Vorformlingen in die beiden Sortiervorrichtungen 16, 20 ausgebildet ist.

In diesem Fall wird daher lediglich eine einzige Eingabevorrichtung 26 mit unsortierten Vorformlingen beschickt, die parallel von der ersten Sortiervorrichtung 16 und der weiteren Sortiervorrichtung 20 gleichzeitig sortiert werden. Die erste Sortiervorrichtung 16 gibt dabei wieder einen ersten Vorformlingsstrom 18 aus. Die weitere Sortiervorrichtung 20 gibt einen weiteren Vorformlingsstrom 22 aus.

Die beiden Sortiervorrichtungen 20, 22 können ebenfalls durch eine Steuereinheit 30 (in Fig. 2a, b nicht dargestellt) separat gesteuert werden.

Die gemeinsame Sortiervorrichtung 11 weist eine in Figur 2b dargestellte gemeinsame Ausgabeeinrichtung 32 auf, die den ersten Vorformlingsstrom 18 und den weiteren Vorformlingsstrom 22 in einem gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 unmittelbar nach der gemeinsamen Sortiervorrichtung 11 zusammenführt. Dazu weist die gemeinsame Ausgabeeinrichtung 32 eine Weiche 34 auf. In diesem Beispiel sind lediglich zwei Sortiervorrichtungen 16, 20 vorhanden. Daher weist die Weiche 34 eine Y-Form auf, wobei der erste und weitere Vorformlingsstrom 18, 22 jeweils an einem der zwei Eingänge 62, 64 der Weiche 34 angeschlossen sind und der gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 an einem Ausgang 66 der Weiche 34 ausgegeben wird.

In diesem Beispiel ist die Weiche 34 ein Y-Verteiler. In einem anderen Beispiel kann die Weiche 34 z. B. ein Kreisverteiler sein, insbesondere, wenn mehr als eine weitere Sortiervorrichtung 20 vorgesehen wird.

Die Ausgabeeinrichtung 32 weist weiter Vereinzelungselemente 36 auf, wobei jeder Sortiervorrichtung 16, 20 ein eigenes Vereinzelungselement 36 zugeordnet ist. Ein Vereinzelungselement 36 kann dabei in einer Offenstellung ein Vorformling durchlassen und in einer Geschlossenstellung den jeweils zugeordneten Vorformlingsstrom stoppen. Vereinzelungselemente 36 sind an den Eingängen 62, 64 der Weiche 34 angeordnet.

Die Vereinzelungselemente 36 sind in diesem Beispiel Kronenräder, die die Eingänge 62, 64 der Weiche 34 beherrschen. Die Kronenräder weisen Zacken auf, mit denen die Eingänge 62 ,64 der Weiche 34 in der Geschlossenstellung gesperrt werden können. Der jeweils zugeordnete Vorformlingsstrom 18, 22 wird dann gestoppt.

In der Offenstellung können die Kronenräder jeweils einen Vorformling durchlassen, so dass kontrolliert jeweils ein Vorformling aus dem jeweils zugeordneten Vorformlingsstrom 18, 22 entnommen und über die Weiche 34 dem gemeinsamen Vorformlingsstrom 24 zugeführt wird.

Mit den Vereinzelungselementen 36 werden die Vorformlinge des ersten bzw. des weiteren Vorformlingsstroms 18, 22 auf Abstand zueinander gebracht.

Alternativ zu den Kronenrädern können Ketten oder Bänder oder andere Vereinzelungselemente 36 vorgesehen werden. Bezugszeichenliste

10 Vorrichtung zur Herstellung von Be36 Vereinzelungselement hältern 38 Zuführvorrichtung

11 gemeinsame Sortiervorrichtung 40 Übergabevorrichtung

12 Heizvorrichtung 42 erste Übergabeposition

14 Strom thermisch konditionierter Vor44 Übergabevorrichtung formlinge 45 Abgabemittel

16 erste Sortiervorrichtung 46 weitere Übergabeposition

18 erster Vorformlingsstrom 48 Halteelement

20 weitere Sortiervorrichtung 50 Zuführmittel

22 weiterer Vorformlingsstrom 52 Zuführmittel

24 gemeinsamer Vorformlingsstrom 54 erste Transporteinrichtung

25 Eingabevorrichtung 56 weitere Transporteinrichtung

26 gemeinsame Eingabevorrichtung 58 Formvorrichtung

28 Gehäuse 60 T ransportrad

30 Steuereinheit 62 Eingang

32 Ausgabeeinrichtung 64 Eingang

34 Weiche 66 Ausgang