以下、本発明の電気コネクタの一実施形態� ��、添付図面を参照して説明する。
 図1は電気コネクタ1の斜視図、図2は電気コ� ��クタ1を示す図であり、(a)は正面図、(b)は(a) の2b-2b矢視断面図、図3は電気コネクタ1を示� �図であり、(a)は背面図、(b)は(a)の3b-3b矢視断 面図である。
 図1~図3に示すように、電気コネクタ1は、絶 縁ハウジング2と、絶縁ハウジング2に形成さ� ��たリテーナ装着室21に装着されるリテーナ3� ��を備えている。絶縁ハウジング2およびリテ ーナ3は、それぞれ合成樹脂を射出成形する� �とにより一体的に作製される。
 図1~図3はともに一次係止状態を示している� ��この一次係止状態からさらにリテーナ3が絶 縁ハウジング2の奥まで押し込まれると、コ� �タクト4は二次係止される(図8)。

 直方体状に形成された絶縁ハウジング2は、 幅方向の中央部を挟んで両側に配置される領 域2Aと、領域2Aに挟まれる領域2Bとを備えてい る(図2(a)、図3(a))。
 領域2Aには、コンタクト4を収容する複数の� ��ンタクト収容室22が形成されている。コン� �クト収容室22は、絶縁ハウジング2のコンタ� �ト4を挿入する側の端部(以下、後端という)� �よび後端に対向する前端に開口されている� �このうち後端には、コンタクト4を挿入する� ��ンタクト挿入口22aが形成されている。一方� ��前端には、図示しない相手側コンタクトの� ��入を許容するコンタクト連結口22bが形成さ� ��ている。コンタクト収容室22は絶縁ハウジ� �グ2の内部でリテーナ装着室21と連通してい� �。リテーナ装着室21はコンタクト収容室22に� ��交している。
 図2(b)に示すように、絶縁ハウジング2には� �コンタクト4を抜け止めするハウジングラン� ��25が設けられている。リテーナ3が途中まで� ��入された状態においてコンタクト4がコンタ クト収容室22に挿入されると、コンタクト4が ハウジングランス25に係止される。この状態� ��一次係止であり、コンタクト4はハウジング ランス25によって抜け止めされる。

 以下説明するように、領域2Bには、リテー� �3を絶縁ハウジング2に係止させる部材が設け られている。また、領域2Bには、リテーナ3の がたつきを防止する部材が設けられている。
 絶縁ハウジング2の領域2Bには、後端からリ� ��ーナ装着室21に向けて延びる仕切り壁23a~23e� ��形成されている。仕切り壁23aと仕切り壁23b� ��間は空隙となっており、一端が絶縁ハウジ� ��グ2の後端に開口し、他端がリテーナ装着室 21に開口する。仕切り壁23bと仕切り壁23cの間� ��仕切り壁23cと仕切り壁23dの間、仕切り壁23d� ��仕切り壁23eの間も同様である。
 仕切り壁23aのリテーナ装着室21に臨む側の� �端上面には、絶縁ハウジング2の後端からリ� ��ーナ装着室21に向けて厚さが薄くなる傾斜� �が形成されている。また、仕切り壁23dは、� �テーナ装着室21に臨む側の先端からリテーナ 3を挿入する向きに垂下する垂下壁23d ₁ を備えている。後述するリテーナ3の押圧突� �33は、一次係止状態および二次係止状態にお いて、絶縁ハウジング2の一部である垂下壁23 d ₁ に押圧される。
 仕切り壁23a~23cのリテーナ装着室21に臨む側� ��先端は、仕切り壁23dから垂下する垂下壁23d ₁ よりも、絶縁ハウジング2の後端側に後退し� �いる。

 また、絶縁ハウジング2は、領域2Bにおいて� ��前端からリテーナ装着室21に向けて延びる� �切り壁24a~24gが形成されている。これら仕切� ��壁24a~24gの間にも、上記と同様に空隙が形成 されている。
 仕切り壁24aのリテーナ装着室21に臨む側の� �端上面には、絶縁ハウジング2の前端からリ� ��ーナ装着室21に向けて厚さが薄くなる傾斜� �が形成されている。また、仕切り壁24bのリ� �ーナ装着室21に臨む側の先端上面には、後述 するリテーナ3の係止突起32b(第1の係止突起)� �よび係止突起32c(第1の係止突起)が係止され� �凹部が形成されている。さらに、仕切り壁24 eのリテーナ装着室21に臨む側の先端上面には 、後述するリテーナ3の係止突起32a(第2の係止 突起)が係止される凹部が形成されている。

 図4はリテーナ3を示す斜視図、図5はリテー� ��3を示す図であり、(a)は正面図、(b)は平面図 、(c)は底面図、(d)は側面図である。
 リテーナ3は、幅方向の中央部を挟んで両側 に配置される領域3Aと、領域3Aに挟まれる領� �3Bとを備えている。領域3Aは絶縁ハウジング2 の領域2Aと対応し、領域3Bは絶縁ハウジング2� ��領域2Bと対応する。
 リテーナ3の領域3Aには、コンタクト4が挿入 される複数のコンタクト収容孔31が形成され� ��いる。複数のコンタクト収容孔31は、コン� �クト4を挿入するのに先立って、対応するコ� ��タクト収容室22と位置合わせされる。各コ� �タクト収容孔31の上側には、コンタクト収容 孔31の天井から傾斜するコンタクト抜け止め� ��34が形成されている(図2(b))。図8に示すよう� ��、リテーナ3が絶縁ハウジング2の奥まで押� �込まれると、コンタクト抜け止め壁34がコン タクト4の挿入経路上に進入して、コンタク� �4が後退するのを防止する。

 リテーナ3の領域3Bには、絶縁ハウジング2 の前端側に配置される側面に係止突起32a、32b 、32cが形成されている。リテーナ3が、絶縁� �ウジング2のリテーナ装着室21に先に挿入さ� �る側を先端、その反対側を後端とすると、� �端側から係止突起32a、32b、32cが順次配置さ� �ている。係止突起32b、32cは、同一平面上に� �成され、当該平面から同様の突出高さを有� �ている。係止突起32aは、係止突起32b、32cが� �成される平面よりも、所定量だけリテーナ3� ��厚さ方向の中心に向けて低い平面上に形成� ��れている。係止突起32aの先端は、係止突起3 2b、32cが形成される平面より低い位置にある� ��

 リテーナ3の領域3Bには、絶縁ハウジング2の 後端側に配置される面に押圧突起33が形成さ� ��ている。ここで、領域3Bは、絶縁ハウジン� �2の領域2Bに対応するものであり、コンタク� �4が配設される領域外に位置する。したがっ� ��、本実施の形態によれば、コンタクト4の配 設に支障なく押圧突起33を設けることができ� ��。また、押圧突起33は、係止突起32a、32b、32 cのいずれよりも、リテーナ3の先端に近い位� ��に配置されている。これは、垂下壁23d ₁ が配置された位置に対応しているが、この点 については後述する。
 押圧突起33は、半円柱状の形状を有してい� �。つまり、押圧突起33は、リテーナ3を挿入� �る向きに下る傾斜面であって、凸状の曲面� �形成された傾斜面を有している。これによ� �、押圧突起33が前述した垂下壁23d ₁ に接触した際に押圧突起33が破損するのを防� ��し、リテーナ3をスムーズに押し込むことが できる。図4に示すように、押圧突起33が、リ テーナ3の一部を構成する、可撓性を有する� �端支持固定梁状の部材上に形成され、押圧� �起33の押圧方向に弾性変位が可能とされるこ とによって、より効果的にリテーナ3のスム� �ズな挿入を確保することができる。なお、� �止突起32a、32b、32cも、押圧突起33と同様に弾 性変位が可能に構成されている。

 次に、図6、図7および図3(b)を参照して、絶� ��ハウジング2にリテーナ3を装着する手順を� �明する。
 絶縁ハウジング2にリテーナ3を装着するに� �たって、図6(a)に示すように、絶縁ハウジン� ��2のリテーナ装着室21にリテーナ3を挿入する 。この段階まで、押圧突起33が仕切り壁23aに� ��触することはなく、また、係止突起32a、32b� ��32cが仕切り壁24a~24cに接触することはない。 したがって、リテーナ3のリテーナ装着室21へ の挿入をスムーズに行うことができる。

 図6(b)、図7(a)に示すように、さらにリテー� �3をリテーナ装着室21の奥に向けて挿入して� �くと、係止突起32bは仕切り壁24aの先端を乗� �越える。リテーナ3の挿入初期からここまで� ��過程で、係止突起32aは、仕切り壁24a~24cに接 触しない。さらにリテーナ3を図3(b)に示す位� ��(第1の位置)まで押し込む。そうすると、係� ��突起32aと仕切り壁24eの先端とが係止される� ��係止突起32bと係止突起32cとが、仕切り壁24c� ��仕切り壁24bとを挟み込む。また、押圧突起3 3が絶縁ハウジング2の一部である垂下壁23d ₁ に押圧される。したがって、リテーナ3は、� �縁ハウジング2に対してその位置(第1の位置)� ��保持されるとともに、コンタクト収容孔31� �絶縁ハウジング2のコンタクト収容室22とが� �確に位置合わせされる。
 ここで、押圧突起33と垂下壁23d ₁ との接触は、係止突起32aと仕切り壁24eの先端 との係止動作、係止突起32bと係止突起32cとが 仕切り壁24cと仕切り壁24bとを挟み込む動作と ほぼ同時期に行われる。したがって、コンタ クト4を挿入する作業者は、押圧突起33と垂下 壁23d ₁ との接触による抵抗を受けて、リテーナ3が� �1の位置にあることを認識することができる� ��また、押圧突起33は一つのみであるから、� �圧突起33が垂下壁23d ₁ と接触した以降にリテーナ3を操作するのに� �要な力の増大を最小とすることができる。

 コンタクト4の挿入は、前述したように、 コンタクト挿入用機械等によって行われるが 、リテーナ3のコンタクト収容孔31と絶縁ハウ ジング2のコンタクト収容室22とが正確に位置 合わせされているため、コンタクト4の挿入� �業を円滑に行うことができる。コンタクト4� ��挿入すると、図2(b)に示すように、コンタク ト4はハウジングランス25に一次係止される。

 コンタクト4が一次係止された後、リテーナ 3を絶縁ハウジング2の奥までさらに押し込む� ��そうすると、図7(b)に示すように、係止突起 32aと仕切り壁24eの先端とが係止される。また 、係止突起32cと仕切り壁24bの先端とが係止さ れる。したがって、リテーナ3は絶縁ハウジ� �グ2にその位置(第2の位置)が保持される。
 図8は、リテーナ3が絶縁ハウジング2の奥ま� ��押し込まれたときのコンタクト4を含む断面 を示す。図8に示すように、リテーナ3のコン� ��クト抜け止め壁34がコンタクト4の挿入経路� ��で進入する。このようにして、コンタクト4 は絶縁ハウジング2に対して抜け止めされる� �コンタクト4は、ハウジングランス25によっ� �も抜け止めされる。この状態が二次係止で� �る。
 コンタクト4が二次係止された状態において も、押圧突起33が垂下壁23d ₁ に押圧されているため、係止突起32a、32b、32c が形成されたリテーナ3の側面が絶縁ハウジ� �グ2に押圧される。その結果、リテーナ3は、 コンタクト4の挿抜方向に動くことが防止さ� �る。ここで、押圧突起33がリテーナ3の先端� �近い位置に配置されている。このように係� �突起32aと押圧突起33の距離が近いために、係 止突起32aは、押圧突起33が垂下壁23d ₁ に押圧されることによる力を、より強く受け ることができる。これにより、リテーナ3が� �ンタクト4の挿抜方向に動くことを防止する� ��果を、より効果的に得ることができる。ま� ��、リテーナ3が、リテーナ3の挿抜方向に動� �うとしても、係止突起32a、32b、32cが形成さ� �たリテーナ3の側面が絶縁ハウジング2に押圧 されているために、摩擦力が発生して、その 動きが防止される。

 本実施の形態による電気コネクタ1は、リ テーナ3に複数の押圧突起33を設けることがで きる。しかし、本発明者等の検討によれば、 1つの押圧突起33でリテーナ3のがたつき、特� �リテーナ3の挿抜方向のがたつきを防止する� ��とができる。そして、複数の押圧突起33を� �けると、それに対応するスペースが必要と� �り、コンタクト4を配置するスペースをリテ� ��ナ3が占有することに繋がる。これに対して 、電気コネクタ1は、押圧突起33を1つのみ設� �るものであるから、電気コネクタ1の小型化� ��高密度化にも寄与する。