Titre de l’invention : Panneau de revêtement de sol ou mur à résistance accrue au désassemblage

Domaine technique

[0001] La présente invention se rapporte au domaine des revêtements de sol ou mur, et concerne plus particulièrement un panneau de revêtement, par exemple une dalle ou une lame, comprenant des moyens d’accouplement à résistance accrue au désassemblage horizontal/vertical.

[0002] L’invention s’applique aux panneaux de revêtement de sol ou mur, dont au moins deux côtés s’assemblent par rotation d’un panneau par rapport à l’autre autour d’un axe parallèle aux côtés assemblés.

Art antérieur

[0003] Il est connu de l’art antérieur, les documents US4426820, W02020/083614, WO2021 105798, qui décrivent un panneau de revêtement de sol comprenant au moins un premier côté comprenant des moyens d’accouplement supérieurs et un deuxième côté, parallèle et opposé, comprenant des moyens d’accouplement inférieurs.

[0004] Dans ces documents, les moyens d’accouplements inférieurs comprennent au moins une rainure inférieure ménagée depuis une face supérieure du panneau, et s’étendant parallèlement et le long du premier côté de sorte à définir une languette inférieure s’étendant à l’extrémité du bord du panneau vers la face supérieure dudit panneau.

[0005] Les moyens d’accouplements supérieurs comprennent au moins une rainure supérieure ménagée depuis une face inférieure du panneau, et s’étendant parallèlement et le long du deuxième côté de sorte à définir une languette supérieure s’étendant à l’extrémité du bord du panneau vers la face inférieure dudit panneau.

[0006] Les moyens d’accouplement supérieurs et inférieurs sont complémentaires de sorte que la languette supérieure et la rainure supérieure d’un panneau sont destinées à s’engager avec la rainure inférieure et la languette inférieure d’un côté d’un panneau adjacent, et selon une cinématique d’assemblage par rotation autour d’un axe parallèle aux côtés assemblés.

[0007] L’inconvénient de ce type de panneau est que les moyens d’accouplements ne sont pas suffisamment robustes pour résister à un passage de 25000 cycles minimum d’une chaise à roulettes tel que défini dans la norme ISO 4918 ou NF EN 425. En particulier, les moyens d’accouplement se désengagent et ne permettent pas de satisfaire la norme.

[0008] Cet inconvénient est d’autant plus exacerbé lorsque le panneau de revêtement est posé sur des sous-couches souples pour améliorer l’acoustique.

[0009] Il est également connu les documents WO2021/144613 et WO2016/029255 qui ne donnent pas entière satisfaction.

Exposé de l’invention

[0010] L’un des buts de l’invention est donc d’améliorer la résistance au désengagement des moyens d’accouplement s’assemblant par pivotement d’un panneau par rapport à un panneau adjacent autour d’un axe de rotation parallèle aux côtés assemblés, notamment pour résister au passage de 25000 cycles minimum d’une chaise à roulettes tel que défini dans la norme ISO 4918 ou NF EN 425.

[0011] L’invention vise également, d’une manière générale, à obtenir un panneau comprenant des moyens d’accouplement présentant de meilleures caractéristiques mécaniques (résistance verticale, résistance horizontale, résistance à la flexion, ...). [0012] À cet effet, il a été mis au point un panneau de revêtement de sol ou mur comprenant au moins un premier côté comprenant des moyens d’accouplement supérieurs, et un deuxième côté, parallèle et opposé, comprenant des moyens d’accouplements inférieurs.

[0013] Les moyens d’accouplement inférieurs comprennent au moins une rainure inférieure ménagée depuis une face supérieure du panneau, et s’étendant parallèlement et le long du premier côté de sorte à définir une languette inférieure s’étendant à l’extrémité du bord du panneau vers la face supérieure du panneau.

[0014] Les moyens d’accouplement supérieurs comprennent au moins une rainure supérieure ménagée depuis une face inférieure du panneau, et s’étendant parallèlement et le long du deuxième côté de sorte à définir une languette supérieure s’étendant à l’extrémité du bord du panneau vers la face inférieure dudit panneau.

[0015] Les moyens d’accouplement supérieurs et inférieurs sont complémentaires de sorte que la languette supérieure et la rainure supérieure d’un premier côté d’un panneau sont destinées à s’engager avec la rainure inférieure et la languette inférieure d’un côté d’un deuxième côté d’un panneau adjacent selon une cinématique d’assemblage par rotation autour d’un axe parallèle aux côtés assemblés.

[0016] Selon l’invention :

- la languette inférieure présente des parois externe et interne inclinées par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face inférieure du panneau ;

- la rainure supérieure présente des parois externe et interne inclinées par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face supérieure du panneau ;

- la languette supérieure présente au niveau de son extrémité libre, une lèvre en saillie latéralement vers l’extérieur du panneau, de sorte à définir une paroi externe comprenant un pan supérieur du côté de la face supérieure du panneau, vertical ou incliné par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face supérieure du panneau, et un pan inférieur incliné d’un angle plus important que le pan supérieur par rapport à un plan vertical et vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face supérieure du panneau ;

- la rainure inférieure présente un évidement latéral de sorte à définir une paroi interne comprenant un pan supérieur du côté de la face supérieure du panneau, vertical ou incliné par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face inférieure du panneau, et un pan inférieur incliné d’un angle plus important que le pan supérieur par rapport à un plan vertical et vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face inférieure du panneau.

[0017] Toujours selon l’invention, la paroi externe de la languette inférieure et la paroi interne de la rainure supérieure présentent des moyens d’encliquetage complémentaires. [0018] De cette manière, cette configuration permet d’avoir, d’une part, un premier effet d’encliquetage de la languette supérieure dans la rainure inférieure, mais également un deuxième effet d’encliquetage de la languette inférieure dans la rainure supérieure du panneau. Ce deuxième effet d’encliquetage, situé dans une zone inférieure du panneau, permet d’améliorer les caractéristiques mécaniques des moyens d’accouplement et permet notamment d’améliorer la résistance aux désengagements desdits moyens d’accouplement, lesquels résistent mieux en traction horizontale ce qui permet de satisfaire la norme ISO 4918 ou NF EN 425 relative au test de la chaise à roulettes.

[0019] Les moyens d’encliquetage peuvent être du type ergo/encoche ménagés respectivement sur la paroi externe de la languette inférieure et sur la paroi interne de la rainure supérieure.

[0020] Selon une forme de réalisation préférée, la paroi externe de la languette inférieure et la paroi interne de la rainure supérieure sont étagées, de sorte que l’extrémité libre de la languette inférieure et le fond de la rainure supérieure sont élargies pour former les moyens d’encliquetage en tant que tels.

[0021] Dans cette configuration, la paroi externe étagée de la languette inférieure et la paroi interne étagée de la rainure supérieure comprennent par exemple chacune un pan supérieur du côté de la face supérieure du panneau, un pan intermédiaire et un pan inférieur.

[0022] Selon une forme de réalisation particulière, le pan supérieur de la paroi interne étagée de la rainure supérieure est incliné d’un angle compris entre 5° et 45°, de préférence entre 20° et 45°, plus préférentiellement entre 25° et 30°, et est parallèle au pan supérieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure, et ce afin d’optimiser la résistance au désassemblage vertical et horizontal. Plus l’angle est faible, moins les moyens d’accouplement résistent au désassemblage vertical, et inversement. Ces plages de valeurs ont été étudiées pour offrir le meilleur compromis de résistance au désassemblage vertical/horizontal.

[0023] Selon une alternative, le pan supérieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure est vertical ou incliné d’un angle compris entre 1 ° et 15°, de préférence entre 5° et 10°, vers l’intérieur du panneau en s’éloignant de la face inférieure du panneau, et ce afin de faciliter l’assemblage des moyens d’accouplement, notamment lors de la mise en contact de la languette inférieure et de la rainure supérieure afin d’amorcer plus facilement le mouvement de rotation selon un axe parallèle aux bords des panneaux.

[0024] Dans cette configuration, l’encombrement de la languette inférieure est également limité ce qui permet de réduire la quantité de copeaux générés lors de l’usinage des moyens d’assemblage.

[0025] De façon préférentielle, le pan supérieur de la paroi interne étagée de la rainure supérieure est vertical ou incliné d’un angle compris entre 1 ° et 15°, de préférence entre 5° et 10°, vers l’intérieur du panneau en s’éloignant de la face supérieure du panneau, et plus préférentiellement parallèle au pan supérieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure, et ce afin de limiter également l’encombrement de la rainure supérieure.

[0026] De préférence, le pan intermédiaire de la paroi interne étagée de la rainure supérieure et plus incliné que le pan supérieur et le pan inférieur, et est incliné d’un angle compris entre 45° et 90°, de préférence 60°vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face supérieure du panneau, et est parallèle au pan intermédiaire de la paroi externe étagée de la languette inférieure. Ces caractéristiques permettent d’augmenter la résistance au désassemblage vertical.

[0027] Avantageusement, le pan intermédiaire de la paroi externe étagée de la languette inférieure et le pan intermédiaire de la paroi interne étagée de la rainure supérieure mesurent entre 0,3 et 2 mm, préférentiellement entre 0,4 et 1 , 5 mm, ceci afin d’obtenir une meilleure résistance au déclipsage vertical du système.

[0028] Avantageusement, le pan inférieur de la paroi interne étagée de la rainure supérieure est parallèle ou moins incliné vers l’extérieur du panneau en s’éloignant de la face supérieure du panneau que le pan inférieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure, et est incliné d’un angle compris entre 5° et 45°, de préférence entre 20° et 45°, et plus préférentiellement entre 25° et 30°.

[0029] Ces caractéristiques permettent d’optimiser la résistance au désassemblage vertical/horizontal. Plus l’angle est faible, moins les moyens d’accouplement résistent au désassemblage vertical, et inversement. Ces plages de valeurs offrent le meilleur compromis de résistance au désassemblage vertical/horizontal. [0030] Afin de faciliter l’insertion de la languette inférieure dans la rainure supérieure, le pan inférieur de la paroi interne étagée de la rainure supérieure est moins incliné que le pan inférieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure.

[0031] De manière réciproque, le pan inférieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure est parallèle ou plus incliné que le pan inférieur de la paroi interne étagée de la rainure supérieure, et est aussi incliné d’un angle compris entre 5° et 45°, de préférence entre 20° et 45°, plus préférentiellement entre 25° et 30°.

[0032] La paroi interne de la languette inférieure est inclinée selon un angle compris entre 5° et 45°, de préférence entre 20° et 45°, plus préférentiellement entre 25° et 30°, et est parallèle à la paroi externe de la rainure supérieure, et ceci pour optimiser la résistance au désassemblage vertical/horizontal. Plus l’angle est faible, moins les moyens d’accouplement résistent au désassemblage vertical, et inversement. Ces plages de valeurs offrent le meilleur compromis de résistance au désassemblage vertical/horizontal.

[0033] Dans une forme de réalisation préférée, le pan supérieur de la paroi externe étagée de la languette inférieure est parallèle à la paroi interne de la languette inférieure. Selon une autre caractéristique, le pan supérieur de la paroi externe de la languette supérieure est vertical ou incliné selon un angle compris entre 1° et 10°, de préférence 5°, et est parallèle au pan supérieur de la paroi interne de la rainure inférieure.

[0034] Le pan inférieur de la paroi externe de la languette supérieure est, quant à lui, incliné selon un angle compris entre 45° et 80°, de préférence entre 55° et 70°, et est parallèle au pan inférieur de la paroi interne de la rainure inférieure.

Brève description des dessins

[0035] D’autres caractéristiques et avantages de l’invention ressortiront clairement de la description qui en est réalisée ci-après, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées dans lesquelles :

[0036] [Fig. 1] est une coupe transversale des moyens d’accouplement à assemblage par rotation dans une position assemblée.

[0037] [Fig. 2] illustre les moyens d’accouplement supérieurs à assemblage par rotation. [0038] [Fig. 3] illustre les moyens d’accouplement inférieurs à assemblage par rotation.

[0039] [Fig. 4] illustre la cinématique d’assemblage par rotation des moyens d’accouplement supérieurs et inférieurs.

[0040] [Fig. 5] illustre le désassemblage vertical des moyens d’accouplement inférieurs et supérieurs.

[0041] [Fig. 6] illustre le désassemblage horizontal des moyens d’accouplement inférieurs et supérieurs.

[0042] [Fig. 7] est une représentation schématique de deux panneaux selon l’invention, avec deux bords opposés à assemblage incliné par rotation autour d’un axe parallèle audits bords, et deux bords opposés à assemblage vertical.

[0043] [Fig. 8] est une vue partielle en coupe transversale d’une forme de réalisation particulière des bords à assemblage vertical de deux panneaux en cours d’assemblage.

[0044] [Fig. 9] est une vue partielle en coupe transversale similaire à celle de la figure 8, les deux panneaux étant assemblés.

[0045] [Fig. 10] illustre une forme alternative de réalisation des moyens d’accouplement inférieurs à assemblage par rotation.

[0046] [Fig. 11] illustre une seconde forme alternative de réalisation des moyens d’accouplement inférieurs à assemblage par rotation. [Fig.12] est une coupe transversale d’une forme de réalisation alternative et compacte des moyens d’accouplement à assemblage par rotation dans une position assemblée.

[0047] [Fig.13] est une coupe transversale d’une forme de réalisation similaire à celle de la figure 12 des moyens d’accouplement à assemblage par rotation dans une position assemblée.

Description détaillée de l’invention

[0048] En référence aux figures 1 à 9, l’invention concerne un panneau (1 ) ayant une forme de lame ou de dalle pour la réalisation d’un revêtement de sol ou de mur, par exemple destiné à une pose libre. [0049] Le panneau (1) selon l’invention présente au moins un premier côté comprenant des moyens d’accouplement supérieurs (2a) et un deuxième côté, parallèle et opposé comprenant des moyens d’accouplement inférieurs (2b) destinés à s’accoupler l’un avec l’autre selon une cinématique par rotation autour d’un axe parallèle auxdits côtés.

[0050] Le panneau (1) comprend par exemple deux autres côtés, adjacents au premier et deuxième côtés, parallèles entre eux et opposés, et comprenant des moyens d’accouplement complémentaires mâles (6) et femelles (7) destinés à s’accoupler selon une cinématique verticale, voir figures 7 à 9.

[0051] Le panneau (1) selon l’invention est avantageux en ce qu’il présente une résistance au désassemblage horizontal optimale, c’est-à-dire par exemple supérieure à environ 500N/10 cm, lui permettant notamment de résister aux tests de la chaise à roulettes selon la norme ISO 4918 ou NF EN 425.

[0052] Le panneau (1) de l’invention est réalisé, de préférence, dans une matière plastique, tels que du polychlorure de vinyle, par exemple plastifié et rigide, et comportant éventuellement une charge minérale. Toutefois, il est bien évident que le panneau (1 ) peut être obtenu dans toute matière plastique appropriée.

[0053] De préférence, le panneau (1) présente un noyau lié à une couche décorative constituée d’un film décor lié à une couche de surface transparente. Le noyau peut être monocouche ou multicouche, et est réalisé par exemple à partir de matière plastique tel que du polychlorure de vinyle, du polypropylène, du polyuréthane, du polyuréthane thermoplastique, du polyéthylène, du polyéthylène téréphtalate, ou toute autre matière plastique appropriée, et comprenant éventuellement des charges sous forme de fibres, copeaux, poussières ou sciures de bois et/ou des charges minérales, par exemple craie, chaux, talc, et un ou plusieurs plastifiants afin de définir la rigidité du noyau.

[0054] Le noyau, ou une couche du noyau dans le cas d’un noyau multicouche, peut éventuellement être à base d’urée formol ou de mélamine formol et de bois, par exemple des couches de fibres de densité moyenne (MDF) ou de fibres de densité Haute (HDF). Chaque couche peut également être une couche de bois stratifié, de bois composite (WPC « wood plastic composite » en langue anglaise). [0055] Chaque couche peut être compacte ou moussée, à titre d’exemple, le noyau peut être réalisé avec une couche moussée en polychlorure de vinyle rigide intercalée entre deux couches de polychlorure de vinyle rigides et compactes.

[0056] Comme indiqué, l’assemblage de ce type de panneau (1 ) se fait de manière inclinée, par exemple selon un angle compris entre 10° et 50°, et selon une cinématique par rotation sur un premier bord autour d’un axe parallèle audit bord, et selon cinématique verticale sur un second bord adjacent. En particulier, lors de la pose de ce type de panneau (1), le poseur pose une première ligne de panneaux (1), en les assemblant côte à côte selon une cinématique d’assemblage verticale. Ensuite, le poseur débute une seconde ligne de panneaux (1 ) par l’assemblage d’un premier panneau (1 ), selon une cinématique inclinée par rapport aux panneaux (1 ) de la ligne précédente. Les panneaux (1 ) suivants de la seconde ligne sont assemblés selon une cinématique inclinée par rapport aux panneaux (1) de la ligne précédente et, par un mouvement de pivotement du panneau (1 ) en direction du sol ou mur, le panneau (1 ) est assemblé au panneau (1 ) adjacent selon une cinématique verticale.

[0057] À cet effet et en référence à la figure 2, les moyens d’accouplement supérieurs (2a) comprennent, quant à eux et de manière complémentaire, au moins une rainure supérieure (Rs) ménagée depuis une face inférieure du panneau (1 ), s’étendant parallèlement et le long du deuxième côté de sorte à définir une languette supérieure (Ls) s’étendant à l’extrémité du bord du panneau (1 ) vers la face inférieure dudit panneau (1 ).

[0058] En référence à la figure 3, les moyens d’accouplement inférieurs (2b) comprennent au moins une rainure inférieure (Ri) ménagée depuis une face supérieure du panneau (1 ), et s’étendant parallèlement et le long du premier côté de sorte à définir une languette inférieure (Li) s’étendant à l’extrémité du bord du panneau (1 ) vers la face supérieure du panneau (1 ).

[0059] Pour réaliser l’assemblage en tant que tel, les moyens d’accouplement supérieurs (2a) et inférieurs (2b) sont complémentaires de sorte que la languette supérieure (Ls) et la rainure supérieure (Rs) d’un premier côté du panneau (1 ) sont destinés à s’engager avec la rainure inférieure (Ri) et la languette inférieure (Li) d’un deuxième côté d’un panneau (1) adjacent, notamment selon la cinématique d’assemblage par rotation autour d’un axe parallèle auxdits côtés.

[0060] En référence aux figures 2 et 3, la languette inférieure (Li) présente des parois interne (F) et externe inclinées par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face inférieure du panneau (1 ), et la rainure supérieure (Rs) présente des parois externe (F’) et interne inclinées par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face supérieure du panneau (1 ).

[0061] Notamment, la paroi interne (F) de la languette inférieure (Li) est inclinée selon un angle compris entre 5° et 45°, de préférence entre 20° et 45°, et préférentiellement entre 5° et 30°.

[0062] La paroi externe de la languette inférieure (Li) présente des moyens d’encliquetage (4) avec la paroi interne de la rainure supérieure (Rs), lesquelles sont par exemple étagées de sorte que l’extrémité libre de la languette inférieure (Li) et le fond de la rainure supérieure (Rs) soient élargies pour former lesdits moyens d’encliquetage (4).

[0063] La paroi externe étagée de la languette inférieure (Li) et la paroi interne étagée de la rainure supérieure (Rs) comprennent chacune un pan supérieur (A, A’) du côté de la face supérieure du panneau (1 ), un pan intermédiaire (B, B’) et un pan inférieur (C, C’).

[0064] Le pan supérieur (A’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure (Rs) est incliné d’un angle compris entre 5° et 45°, de préférence entre 20° et 45°, et plus préférentiellement entre 25° et 30°, et est parallèle au pan supérieur (A) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li), pour optimiser la résistance au désassemblage vertical/horizontal des moyens d’accouplement inférieurs (2b) et supérieurs.

[0065] En références aux figures 10 et 11 et selon deux formes alternatives de réalisation des moyens d’accouplement inférieurs à assemblage par rotation, le pan supérieur (A) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li) est vertical ou incliné d’un angle compris entre 1 ° et 15°, de préférence entre 5° et 10°, vers l’intérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face inférieure du panneau (1 ), et ce afin de faciliter l’assemblage des moyens d’accouplement (2a, 2b), notamment lors de la mise en contact de la languette inférieure (Li) et de la rainure supérieure (Rs) afin d’amorcer plus facilement le mouvement de rotation selon un axe parallèle aux bords des panneaux (1).

[0066] Dans cette configuration, l’encombrement de la languette inférieure (Li) est également limité ce qui permet de réduire la quantité de copeaux générés lors de l’usinage des moyens d’assemblage. En effet plus les moyens d’assemblage s’étendent selon un axe parallèle au sol et perpendiculaire aux bords des panneaux, plus leur usinage génère une quantité importante de copeaux. Cette solution permet donc d’offrir un compromis entre la facilité de mise en œuvre, la résistance au désassemblage et l’encombrement des moyens d’assemblage.

[0067] De façon préférentielle, le pan supérieur (A’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure est vertical ou incliné d’un angle compris entre 1 ° et 15°, de préférence entre 5° et 10°, vers l’intérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face supérieure du panneau (1 ), et plus préférentiellement parallèle au pan supérieur (A) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li), et ce afin de limiter également l’encombrement de la rainure supérieure (Rs).

[0068] Le pan intermédiaire (B’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure (Rs) est plus incliné que le pan supérieur (A’) et le pan inférieur (C’), et est incliné un angle compris entre 45° et 90, de préférence de 60°, et est parallèle au pan intermédiaire (B) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li).

[0069] Avantageusement, le pan intermédiaire (B) de la paroi externe étagée de la languette inférieure et le pan intermédiaire (B’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure mesurent entre 0,3 et 2 mm, préférentiellement entre 0,4 et 1 , 5 mm ceci afin d’obtenir une meilleure résistance au déclipsage vertical du système.

[0070] Le pan inférieur (C’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure (Rs) est parallèle, ou moins incliné pour faciliter l’engagement de la languette inférieure (Li), que le pan inférieur (C) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li), et est incliné d’un angle compris entre 5° et 45, de préférence entre 20° et 45°, et plus préférentiellement entre 25° et 30°, pour optimiser la résistance au désassemblage vertical/horizontal.

[0071] De manière complémentaire, le pan inférieur (C) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li) est, quant à lui, parallèle ou plus incliné que le pan inférieur (C’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure (Rs), et est incliné d’un angle compris entre 5° 45°, de préférence entre 20° et 45°, et plus préférentiellement entre 25° et 30°.

[0072] De préférence la pan supérieur (A) de la languette inférieure (Li) est moins incliné que le pan inférieur (C) pour faciliter l’usinage.

[0073] En référence à la figure 1 , la languette supérieure (Ls) présente, au niveau de son extrémité libre, une lèvre (5) en saillie latéralement et vers l’extérieur du panneau (1 ) de sorte à définir une paroi externe comprenant un pan supérieur (E’) du côté de la face supérieure du panneau (1 ), vertical ou incliné par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face supérieure du panneau (1 ), et un pan inférieur (G’) incliné d’un angle plus important que le pan supérieur (E’) par rapport à un plan vertical et vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face supérieure du panneau (1 ).

[0074] De manière complémentaire, la rainure inférieure (Ri) présente un évidement (5a) latéral vers l’intérieur du panneau (1) de sorte à définir une paroi interne comprenant un pan supérieur (E) du côté de la face supérieure du panneau (1 ), vertical ou incliné par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face inférieure du panneau (1), et un pan inférieur (G) incliné d’un angle plus important que le pan supérieur (E) par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face inférieure du panneau (1 ).

[0075] Par exemple, le pan supérieur (E’) de la paroi externe de la languette supérieure (Ls) est vertical ou incliné selon un angle compris entre 1 ° et 10°, de préférence 5°, et est parallèle au pan supérieur (E) de la paroi interne de la rainure inférieure.

[0076] Le pan inférieur (G’) de la paroi externe de la languette supérieure (Ls) est, quant à lui, incliné selon un angle compris entre 45° et 80°, de préférence entre 55° et 70°, et est parallèle au pan inférieur (G) de la paroi interne de la rainure inférieure (Ri).

[0077] De préférence, la languette supérieure (Ls) présente une largeur plus importante, de 0,2 mm ou moins, par rapport à celle de la rainure inférieure (Ri), pour obtenir un assemblage en force. Après assemblage, il subsiste néanmoins un jeu entre les pans supérieurs (A, A’) des parois étagées de la languette inférieure (Li) et de la rainure supérieure (Rs) afin de permettre l’assemblage.

[0078] Comme illustré à la figure 4, la cinématique d’assemblage se fait avec une approche inclinée, et selon une cinématique par rotation autour d’un axe parallèle aux côtés assemblés. En particulier, la languette supérieure (Ls) comprend par exemple une paroi d’extrémité présentant une portion courbée (8) destinée à rouler ou pivoter dans le fond de la rainure inférieure (Ri) lors de l’assemblage. Lors de l’assemblage, le pan supérieur (A) de la paroi externe étagée de la languette inférieure (Li) coulisse contre le pan inférieur (C’) de la paroi interne étagée de la rainure supérieure (Rs).

[0079] Selon une autre caractéristique, la distance prise entre le bord supérieur du pan supérieur (E’) de la paroi externe de la languette supérieure (Ls) et le bord supérieur de la paroi externe (F’) de la rainure supérieure (Rs), est identique ou légèrement inférieure à la distance prise entre le même bord supérieur du pan supérieur (E’) de la paroi externe de la languette supérieure (Ls) et le bord inférieur de la paroi externe (F’) de la rainure supérieure (Rs), et ce pour assurer un meilleur verrouillage de l’ensemble après assemblage.

[0080] Le demandeur a effectué des tests de résistance au désassemblage horizontal et vertical, ainsi que des tests en flexion avant désassemblage et des tests de la force nécessaire pour l’assemblage, dont les résultats sont compilés dans le tableau ci-après.

[0081] [Table 1]

0082] Pour mesurer la flexion avant désassemblage, on assemble deux panneaux

(1) de 20 cm de large, lesquels sont ensuite bloqués au niveau des bords opposés à ceux assemblés. On applique alors une force verticale sur les bords assemblés et on mesure à quel déplacement vertical les moyens d’accouplement sont désassemblés. Si cette valeur est inférieure ou égale à 5 mm, on considère que les moyens d’accouplement peuvent se désassembler lorsque les panneaux (1) sont posés sur des sous-couches souples, telles que des sous-couches acoustiques par exemple, ce qui n’est pas satisfaisant.

[0083] En référence aux figures 7 à 9, les bords opposés à assemblage vertical, consistent en un bord comprenant des moyens d’accouplement mâles (6) ménagés à partir d’une face inférieure du panneau (1 ), et en un bord opposé comprenant des moyens d’accouplement femelles (7) complémentaires ménagés à partir d’une face supérieure du panneau (1 ).

[0084] En référence aux figures 8 et 9, les moyens d’accouplement mâles (6) des bords à assemblage vertical (3) comprennent une rainure mâle (6a) s’étendant le long du bord et débouchant sur la face inférieure du panneau (1 ), de manière à définir une languette mâle (6b).

[0085] De la même manière, les moyens d’accouplement femelles (7) des bords à assemblage vertical (3) comprennent une rainure femelle (7a) s’étendant le long du bord et débouchant sur la face supérieure du panneau (1 ), de manière à définir une languette femelle (7b).

[0086] Les languettes mâle et femelle (6b, 7b) comprennent des sections transversales sensiblement rectangulaires, et sont souples et déformables élastiquement pour permettre leur engagement dans les rainures femelle et mâle (6a, 7a) correspondantes.

[0087] La languette mâle (6b) présente une paroi externe (6c) inclinée par rapport à un plan vertical et vers l’extérieur du panneau (1 ), selon un angle compris entre 1 et 45°, et de préférence compris entre 5 et 15°. Une inclinaison de la paroi externe (6c) comprise entre 5 et 15° permet d’obtenir un bon compromis entre la facilité d’assemblage des panneaux (1 ) et la résistance au désassemblage horizontal des moyens d’accouplement. Ainsi, lors de l’engagement de la languette mâle (6b) dans la rainure femelle (7a), selon une cinématique verticale, la languette mâle (6b) vient s’appuyer contre la partie supérieure de la languette femelle (7b). En conséquence, pendant l’opération de pose, le poseur voit la rainure femelle (7a) et peut donc facilement positionner la paroi externe (6c) de la languette mâle (6b) au droit de la rainure femelle (7a) pour commencer l’assemblage. Ceci facilite très nettement l’opération d’assemblage vertical pendant le mouvement de rotation. Par ailleurs, et d’une manière avantageuse, étant donné l’inclinaison vers l’extérieur de la paroi externe (6c) de la languette mâle (6b) et l’inclinaison complémentaire de la paroi interne de la rainure femelle (7a), lors du pivotement, les deux panneaux (1 ) se rapprochent l’un de l’autre. Ceci facilite davantage l’opération de pose, et les contraintes d’usinage pour avoir un contact parfait en surface des panneaux (1 ) sont aussi plus faciles à respecter.

[0088] Selon une forme de réalisation particulière, la languette mâle (6b) présente une paroi interne inclinée par rapport à un plan vertical et vers l’extérieur ou l’intérieur du panneau (1 ).

[0089] De préférence, et pour faciliter l’assemblage de deux panneaux (1 ) adjacents, la languette mâle (6b) présente une paroi interne inclinée vers l’extérieur du panneau (1 ), selon un angle compris entre 1 et 45°, et de préférence compris entre 5 et 15°. Une inclinaison de la paroi interne de la languette mâle (6b) comprise entre 5 et 15° permet également d’obtenir un bon compromis entre la facilité d’assemblage des panneaux (1) et la résistance au désassemblage horizontal des moyens d’accouplement. De façon plus préférentielle, la languette mâle (6b) présente une paroi interne inclinée selon le même angle que la paroi externe (6c). Cette caractéristique permet également de faciliter la fabrication, et en particulier l’usinage des moyens d’accouplement mâles (6) et femelles (7) complémentaires.

[0090] L’engagement de la languette mâle (6b) dans la rainure femelle (7a) permet de résister au désassemblage horizontal de deux panneaux (1) assemblés.

[0091] Afin de participer à la résistance au désassemblage vertical, les moyens d’accouplement mâles (6) des bords à assemblage vertical (3) comprennent un ergot (10) ou une encoche (11 ), et les moyens d’accouplement femelles (7) des bords à assemblage vertical (3) comprennent une encoche (11 ) ou un ergot (10) complémentaire formant, après assemblage de deux panneaux (1 ) adjacents, des butées d’arrêt à l’encontre d’un déplacement vertical entre deux panneaux (1 ) adjacents assemblés. [0092] De ce qui précède, plusieurs formes de réalisation sont envisageables. Par exemple, l’ergot (10) ou encoche (11 ) est ménagé(e) sur la paroi externe de la languette mâle (6b) et, de manière complémentaire, l’encoche (11 ) ou ergot (10) est ménagé(e) sur une paroi interne de la rainure femelle (7a).

[0093] Selon une autre forme de réalisation, l’ergot (10) ou encoche (11 ) est ménagé(e) sur la paroi externe de la languette femelle (7b) et, de manière complémentaire, l’encoche (11 ) ou ergot (10) est ménagé(e) sur une paroi interne de la rainure mâle (6a).

[0094] De préférence, ces deux formes de réalisation sont combinées de sorte que les moyens d’accouplement mâles (6) des bords à assemblage vertical (3) comprennent deux ergots (10) ou encoches (11), et les moyens d’accouplement femelles (7) des bords à assemblage vertical (3) comprennent deux encoches (11 ) ou ergots (10) complémentaires.

[0095] Afin d’améliorer davantage la résistance au désassemblage vertical les rainures mâle (6a) et femelle (7a) présentent chacune une paroi externe, c’est-à-dire positionnée, non pas du côté du corps du panneau (1), mais du côté de l’extérieur du panneau (1 ), destinée à être en contact, après assemblage des deux panneaux (1 ). Pour obtenir le contact les rainures (6a, 7a) et languettes (6b, 7b) présentent des largeurs et/ou inclinaisons appropriées. A titre d’exemple, les languettes (6b, 7b) et rainures (6a, 7a) présentent des largeurs de l’ordre de 2 mm, et sont inclinés de 10° par rapport à la verticale et vers l’extérieur du panneau (1 ).

[0096] Ainsi, la paroi externe de la rainure mâle (6a) est en contact avec la paroi externe de la rainure femelle (7a). En pratique, après assemblage ces parois en contact sont parallèles entre elles. Après assemblage, et de façon préférentielle, la languette mâle (6b) est en contact avec le fond de la rainure femelle (7a) afin d’avoir un appui vertical. Par ailleurs, après assemblage, il subsiste de préférence un jeu de quelques dixièmes de millimètres entre la paroi verticale externe de la languette femelle (7b), située sous l’encoche (11 ), avec la paroi verticale en regard de la rainure mâle (6a), située sous l’ergot (10). Cette caractéristique permet de faciliter l’assemblage.

[0097] Selon une autre caractéristique de l’invention, la languette femelle (7b) comporte une partie chanfreinée (12) au niveau de la face inférieure du panneau (1 ) et formant un angle compris entre 2° et 20° par rapport à la face inférieure du panneau (1 ). Ainsi, lors de l’assemblage des deux panneaux (1 ) adjacents, la partie chanfreinée (12) autorise l’abaissement de la languette femelle (7b) pour venir, par déformation, en contact avec le sol, et procurer ainsi une réduction de l’effort d’assemblage. Pour faciliter davantage l’opération d’assemblage, la partie chanfreinée (12) de la languette femelle (7b) s’étend jusqu’au droit de l’arête supérieure interne de la languette femelle (7b).

[0098] Par ailleurs, la face supérieure du panneau (1 ) peut également présenter des chanfreins (13) au niveau de la languette mâle (6b) et de la rainure femelle (7a) afin de participer à l’esthétique générale des panneaux (1), après assemblage. Chaque chanfrein (13) forme un angle compris entre 2° et 20° par rapport à la face supérieure du panneau (1 ). L’interface entre les deux panneaux (1) assemblés forme ainsi une rainure en forme de V, voir figure 9.

[0099] Dans une autre forme de réalisation des moyens d’accouplement supérieurs (2a) et inférieurs (2b) illustrée selon les figures 12 et 13, une forme compacte des moyens d’accouplement à assemblage par rotation selon l’invention est envisagée.

[0100] Dans cette configuration, l’encombrement de la languette inférieure (Li) et de la rainure inférieure (Ri) selon un axe « X » parallèle au sol et perpendiculaire à l’axe de rotation des panneaux pendant l’assemblage est réduit. A cet effet, la distance (A1 ) mesurée sur l’axe X entre l’extrémité de la paroi externe de la languette inférieure (Li) et la zone du pan supérieur (E) la plus proche de l’extérieur du panneau est comprise entre 3,5 et 4 mm et la distance (A2) mesurée sur l’axe X entre la zone du pan supérieur (E) la plus proche de l’extérieur du panneau et l’extrémité de l’évidement (5a) latéral de la rainure inférieure (Ri) vers l’intérieur du panneau est comprise entre 1 et 1 ,5 mm.

[0101] Toujours dans cette configuration, l’encombrement de la languette supérieure (Ls) et de la rainure supérieure (Rs) selon l’axe « X » parallèle au sol et perpendiculaire à l’axe de rotation des panneaux pendant l’assemblage est également réduit.

[0102] Dans ce mode de réalisation la languette supérieure (Ls) présente au niveau de son extrémité libre, une lèvre (5) en saillie latéralement vers l’extérieur du panneau (1 ), de sorte à définir une paroi externe comprenant un pan supérieur (E’) du côté de la face supérieure du panneau (1 ), vertical ou incliné par rapport à un plan vertical vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face supérieure du panneau (1 ), un pan inférieur (G’) incliné d’un angle plus important que le pan supérieur (E’) par rapport à un plan vertical et vers l’extérieur du panneau (1 ) en s’éloignant de la face supérieure du panneau (1 ) et un pan intermédiaire (G”) incliné d’un angle moins important que le pan supérieur (E’) par rapport à un plan vertical de manière à présenter un angle compris entre 0° et 15°, préférentiellement inférieur à 5°, par rapport à la verticale.

[0103] La distance (B1) mesurée sur l’axe X entre le point de rencontre entre la paroi externe (F’) et la portion courbée (8) et l’extrémité de la paroi interne de la rainure supérieure (Rs) la plus proche de l’intérieur du panneau est comprise entre 2 et 3mm, préférentiellement entre 2,2 et 2,6mm, et la distance (B2) mesurée sur l’axe X entre la zone du pan intermédiaire (G”) la plus proche de l’extérieur du panneau et le point de rencontre entre la paroi externe (F’) et la portion courbée (8) est comprise entre 2 et 3mm, préférentiellement entre 2,4 et 2,8mm.

[0104] A titre d’exemple, le demandeur a effectué des tests de résistance au désassemblage horizontal et vertical d’un moyen d’assemblage selon les figures 12 et 13, ainsi que des tests en flexion avant désassemblage, et des tests de la force nécessaire pour l’assemblage avec un panneau présentant les proportions suivantes : A1 : 3,79mm ; A2 : 1 ,28mm ; B1 : 2,44mm ; B2 : 2,61 mm ; portion B : 0,48mm. Les résultats sont compilés dans le tableau ci-après.

[0105] [Table 2]

0106] Ce mode de réalisation permet donc de réduire l’encombrement et la quantité de copeaux générés lors de l’usinage des moyens d’assemblage, tout en maintenant une très bonne résistance au déclipsage vertical et horizontal.