La présente invention concerne un distributeur de produit fluide et plus particulièrement un distributeur rechargeable. Ce distributeur comprend un réservoir formant un col, ainsi qu’un habillage externe formant une douille filetée définissant une ouverture centrale pour le passage du col. Le distributeur comprend également un organe de distribution pourvu d’une bague filetée à visser sur la douille filetée. De préférence, le col du réservoir est maintenu de manière amovible ou réversible dans habillage externe, de sorte qu’un utilisateur peut retirer le réservoir de l’habillage pour le remplacer par un autre réservoir. Les domaines d’application privilégiés de l’invention sont ceux de la cosmétique, des produits d’entretien ou de l’alimentaire.

Les réservoirs à poche souple manquent par nature de tenue ou de rigidité, puisque l’on tire précisément avantage de la déformation de la poche souple pour réduire le volume utile du réservoir à mesure que du produit fluide en est extrait par l’organe de distribution. Il est donc compliqué de monter l’organe de distribution sur le col du réservoir ou sur l’habillage, tout en garantissant l’étanchéité du distributeur, en raison de la liberté de mouvement de la poche souple à l’intérieur de l’habillage. Le montage étanche de l’organe de distribution sur le col du réservoir ou sur l’habillage est d’autant plus compliqué que le réservoir est introduit dans l’habillage par le fond ouvert de l’habillage et que le montage s’effectue par vissage.

Le but de la présente invention est de pouvoir visser l’organe de distribution sur l’habillage tout en garantissant un maintien fixe du col dans l’habillage et une parfaite étanchéité entre le col et l’organe de distribution.

Pour ce faire, la présente invention propose un distributeur de produit fluide comprenant :

- un réservoir de produit fluide formant un col définissant un bord annulaire supérieur, - un habillage externe comprenant une douille filetée définissant une ouverture centrale pour le passage du col, le réservoir de produit fluide s’étendant dans l’habillage selon un axe longitudinal X,

- un organe de distribution pourvu d’une bague filetée destinée à venir en prise filetée avec la douille filetée de l’habillage externe, l’organe de distribution venant en appui axial sur le col en fin de vissage de la bague filetée sur la douille filetée, le col et la douille filetée formant ensemble des moyens de butée axiale pour bloquer axialement le col dans la douille filetée par poussée axiale de l’organe de distribution sur le col, caractérisé en ce que l’habillage externe comprend :

- une coque externe formant un bord supérieur fileté, et

- un couvercle comprenant une jupe filetée destinée à venir en prise filetée avec le bord supérieur fileté de la coque externe, le couvercle formant l’ouverture centrale pour le passage du col de l’embout rigide.

En d’autres termes, l’organe de distribution est fixé par vissage sur l’habillage externe, mais vient aussi en prise avec le col du réservoir pour solliciter la butée axiale entre le col et la douille filetée. Le col est ainsi maintenu fixement à la fois par rapport à l’habillage externe et par rapport à l’organe de distribution. La poussée axiale exercée par l’organe de distribution sur le col peut être utilisée pour réaliser une étanchéité entre le col et l’organe de distribution, par exemple en écrasant un joint de col sur le bord annulaire supérieur du col. En variante, l’organe de distribution peut comprendre une lèvre auto-jointante qui vient en contact radial coulissant à l’intérieur du col.

Dans un distributeur rechargeable, les moyens de butée axiale doivent être amovibles ou réversibles, afin que l’utilisateur puisse aisément les désactiver pour séparer le réservoir de l’habillage externe. Le désengagement de ces deux pièces doit pouvoir se faire manuellement sans utiliser d’outil. Un déplacement axial et/ou en rotation doit suffire à découpler les deux pièces.

Selon un mode de réalisation pratique, les moyens de butée axiale comprennent au moins une bride périphérique d’appui formée par l’un parmi le col et la douille filetée et au moins un ergot formé par l’autre parmi le col et la douille filetée, l’ergot étant destiné à venir en alignement axial avec la bride périphérique d’appui par rotation mutuelle du col dans la douille filetée et en appui axial mutuel par poussée axiale sur le col.

Avantageusement, le col et la douille filetée peuvent également former ensemble des moyens de butée en rotation pour empêcher le col de tourner dans la douille filetée, notamment lors du vissage de la bague filetée sur la douille filetée. Le col est alors bloqué à la fois axialement et en rotation à l’intérieur de la douille filetée : on peut dire que le col est solidaire de la douille, de préférence de manière amovible ou réversible. Selon un mode de réalisation pratique, celui parmi le col et la douille filetée formant déjà la bride périphérique d’appui peut en outre former une bride axiale de blocage contre laquelle l’ergot est sollicité en butée, lorsque le col est entrainé en rotation dans la douille filetée. De préférence, la bride périphérique d’appui et bride axiale de blocage sont reliées ensemble, sensiblement à angle droit.

D’autre part, celui parmi le col et la douille filetée formant déjà la bride périphérique d’appui peut en outre former une rampe d’accès pour amener l’ergot en alignement axial avec la bride périphérique d’appui.

Selon un autre aspect, celui parmi le col et la douille filetée formant déjà la bride axiale de blocage peut en outre former une rampe d’accès pour amener l’ergot en butée contre la bride axiale de blocage.

De préférence, la bride périphérique d’appui et la rampe d’accès sont reliées ensemble, en formant un angle obtu, par exemple de l’ordre de 150 degrés.

En somme, les ergots, qui peut par exemple être au nombre de trois, sont déplacés par rotation du col dans la douille, jusqu’à venir en contact de leurs rampes d’accès respectives. Une poursuite de la rotation conduit les ergots par coulissement sur les rampes jusqu’au niveau de leurs brides périphériques d’appui respectives : les ergots et les brides périphériques d’appui sont alors alignés axialement par paire. Une poursuite de la rotation conduit les ergots par coulissement le long de leurs brides périphériques d’appui respectives les conduit jusqu’en butée contre leurs brides axiales de blocage respectives. Le vissage de l’organe de distribution sur la douille filetée sollicite les ergots en contact appuyé contre leurs brides périphériques d’appui respectives, tout en restant en butée contre leurs brides axiales de blocage respectives. L’étanchéité est assurée par la compression d’un joint de col sur le bord annulaire du col ou par une lèvre auto-jointante.

L’agencement global est comparable à une fixation par baïonnette, dans laquelle un ergot ou picot est guidé dans un logement formant une rampe qui mène à une position finale bloquée axialement et en rotation. Les logements peuvent être formés par le col et les ergots par l’habillage, ou inversement.

Il faut noter que cet agencement global (moyens de butée axiale + moyens de butée en rotation + éventuellement rampe d’accès) peut être mis en œuvre dans un habillage quelconque, qui ne comprend pas forcément une coque et un couvercle. Ainsi, une protection individuelle pourrait être recherchée pour cet agencement global. L’habillage pourrait par exemple former un fond ouvert. Le réservoir est alors introduit par le fond ouvert de l’habillage avec le col en premier. Le réservoir est déplacé axialement dans l’habillage jusqu’à ce que le col s’engage à l’intérieur de la douille filetée. Un déplacement axial et/ou en rotation permet d’assembler les moyens de butée axiale. Le vissage ultérieur de l’organe de distribution sur la douille filetée rend la butée axiale et l’étanchéité effectives.

De préférence, le réservoir de produit fluide comprend un embout rigide et une poche souple, l’embout rigide formant une zone de fixation et le col, la poche souple étant raccordée de manière étanche à la zone de fixation. Il s’agit là d’un mode de réalisation avantageux pour un réservoir à volume variable. Un bidon déformable ou un système à piston suiveur peut également être utilisé dans le cadre de l’invention.

Les brides et les rampes peuvent formées par le col et les ergots par le couvercle, ou inversement.

Avec une telle conception en deux parties (coque et couvercle), deux modes opératoires sont possibles. Le premier consiste à introduire la poche du réservoir dans la coque externe, puis de rapporter le couvercle sur le col du réservoir. On l’entraine alors en rotation pour le visser sur la coque. Ce faisant, les ergots vont venir en prise avec les rampes pour les guider respectivement jusqu’en prise avec les brides périphériques d’appui et les brides axiales de blocage. Cela nécessite que la poche ne tourne pas dans la coque externe lors de l’engagement des ergots avec les rampes et les brides. Le blocage en rotation de la poche dans la coque peut être assuré par des frottements.

Le second mode opératoire consiste à monter le couvercle sur le réservoir avant de l’introduire dans la coque externe. L’utilisateur peut saisir la poche d’une main et le couvercle de l’autre main : une rotation du couvercle sur le réservoir permet d’amener les ergots en prise avec les rampes et les brides. La poche peut alors être introduite dans la coque externe et le couvercle vissé sur la coque.

Dans les deux modes opératoires, il suffit ensuite de rapporter l’organe de distribution sur la douille filetée du couvercle et de visser la bague filetée sur douille. En fin de vissage, les ergots sont respectivement sollicités contre les brides périphériques d’appui. Le vissage de la bague sur la douille a pour effet de repousser le col vers le bas à l’intérieur de l’habillage.

L’esprit de l’invention réside dans le fait de bloquer le réservoir axialement, et avantageusement aussi en rotation, dans l’habillage pour pouvoir visser la bague filetée de l’organe de distribution sur une douille filetée de l’habillage, qui peut être réalisé en deux pièces. L’invention s’applique à n’importe quel distributeur, mais plus particulièrement à un distributeur rechargeable, dans lequel le réservoir (de volume fixe ou variable) constitue un élément remplaçable.

Sur les figures :

La figure 1 est une vue en perspective montrant un réservoir prêt à être inséré dans une coque externe,

La figure 2 est une vue en perspective d’une coque externe (avec son réservoir) prête à recevoir un couvercle pour compléter l’habillage externe,

La figure 3 est une vue en perspective du couvercle de la figure 2, et

La figure 4 est une vue en perspective de l’embout rigide du réservoir de la figure 1 , La figure 5 est une vue en coupe transversale verticale à travers le réservoir de la figure 1 disposé à l’intérieur de l’habillage de la figure 2,

La figure 6 est une vue en coupe transversale verticale à travers un distributeur selon le premier mode de réalisation de l’invention,

La figure 7 est une vue en perspective d’un couvercle selon un second mode de réalisation de l’invention, et

La figure 8 est une vue similaire à celle de la figure 6 pour un distributeur selon ce second mode de réalisation de l’invention.

On se référera tout d’abord aux figures 1 à 6 pour décrire le premier mode de réalisation de l’invention. Le distributeur, comme on peut le voir sur ces figures, comprend trois éléments constitutifs, à savoir un habillage externe H, un réservoir de produit fluide R et un organe de distribution D. Le réservoir R est reçu à l’intérieur de l’habillage H et l’organe de distribution D est monté de manière amovible sur l’habillage H en communiquant avec le réservoir R.

Le réservoir de produit fluide R peut être de toute nature, à condition qu’il définisse un col, qui permet de faire communiquer l’intérieur du réservoir avec l’extérieur. Le réservoir de produit fluide R peut être rigide, mais de référence il est à volume variable. Parmi les réservoirs à volume variable, on connait déjà les bidons déformables et les systèmes à piston suiveur. L’exemple des figures 1 à 6 met ici en œuvre un réservoir R à poche souple. Plus précisément, le réservoir R comprend un embout rigide 3 et une poche souple P. L’embout rigide 3 forme une zone de fixation 30, visible sur les figures 4, 5 et 6, et un col 31 . La poche souple P est raccordée de manière étanche à la zone de fixation 30, par exemple par soudage ou collage. La poche souple P est ici d’un type particulier : en effet, elle est formée à partir de quatre feuilles, à savoir deux feuilles principales F1 et F2 raccordées ensemble pour former un cylindre, une feuille supérieure F3 fixée sur la zone de fixation 30 et une feuille de fond. La feuille supérieure F3 et la feuille de fond sont raccordées aux feuilles principales F1 et F2. Cette poche P en quatre feuilles présente l’avantage de définir un volume utile importante, tout en étant capable de restituer un maximum de produit fluide. Bien entendu, il ne s’agit que d’un exemple non limitatif. Sur les figures 4, 5 et 6, on peut voir que le col 31 de l’embout rigide 3 s’étend vers le haut à partir de la zone de fixation 30. Le col 31 définit un bord annulaire supérieur 32, ainsi que plusieurs ergots 33, qui s’étendent radialement vers l’extérieur à partir de la paroi externe du col 31 . On peut par exemple prévoir trois ergots 33. Chaque ergot 33 peut se présenter sous la forme d’une petite lame horizontale. En dessous des ergots 33, à proximité de la zone de fixation 30, le col 31 forme une collerette annulaire 34 qui fait saillie radialement vers l’extérieur. La fonction de cette collerette sera donnée ci- après. Enfin, le col 31 peut être initialement obturé par un opercule 30, qui est fixé de manière étanche sur le bord annulaire supérieur 32 du col 31 .

L’habillage H peut être réalisé de manière monobloc avec un fond ouvert pour permettre l’insertion du réservoir R. De préférence, l’habillage H comprend deux éléments constitutifs séparés, à savoir une coque externe 1 ainsi qu’un couvercle 2 qui est rapporté sur la coque externe 1 . Cette coque externe 1 peut se présenter simplement sous la forme d’un cylindre comportant un bord supérieur fileté 11 . Le fond de la coque 1 peut être ouvert ou fermé. La section transversale de la coque externe 1 peut être circulaire, ou présenter d’autres formes géométriques en fonction de la configuration du réservoir R.

Le couvercle 2 comprend une jupe filetée 21 adaptée à venir en prise filetée ou vissée sur le bord fileté 11 de la coque externe 1. Le couvercle 2 comprend également un plateau annulaire 22, qui peut être plan ou incliné. Le couvercle 2 comprend une douille 23 qui définit intérieurement une ouverture 20. Extérieurement, la douille 23 est pourvue d’un filetage 24. Intérieurement, la douille 23 forme plusieurs brides qui font saillie radialement vers l’intérieur. Tout d’abord, il y a une bride périphérique d’appui axial 25 qui s’étend horizontalement. Ensuite, il y a une bride axiale verticale de blocage en rotation 26 qui se raccorde à son extrémité inférieure à la bride périphérique d’appui 25. Il y a également une rampe 27, qui se présente sous la forme d’une bride inclinée qui se raccorde à l’autre extrémité de la bride périphérique d’appui 25. Ces trois brides 25, 26 et 27 forment un ensemble de brides et il faut prévoir autant d’ensembles de brides qu’il y a d’ergots 33. Dans le mode de réalisation illustré sur les figures, il y a trois ergots 33 et trois ensembles de brides.

Sur la figure 5, on peut clairement voir la coopération entre la douille 23 et le col 31 , et plus particulièrement la coopération entre les ergots 33 du col 31 et les brides 25, 26 et 27 de la douille 23. On voit deux ergots 33 reposant sur deux brides périphériques d’appui 25 : ces deux ergots 33 venant en outre en butée contre les brides axiales de butée en rotation 26. Les ergots 33 sont donc bloqués à la fois axialement et en rotation. Pour parvenir à cette position représentée sur la figure 5, les ergots 33 peuvent coulisser sur les rampes 27 par rotation du col 31 à l’intérieur de la douille 23 dans le sens anti-horaire. Le maintien dans l’axe du col 31 à l’intérieur de la douille 23 est en outre renforcé par la collerette annulaire 34 du col 31 qui vient pratiquement en contact avec la paroi interne de la douille 23. On peut également remarquer sur la figure 5 que la jupe filetée 21 du couvercle 2 est en prise filetée avec le bord supérieur fileté 11 de la coque externe 1 .

On se référera maintenant à la figure 6, qui montre un organe de distribution D, monté sur l’habillage H et le réservoir R de la figure 5. L’organe de distribution D peut être d’une conception tout à fait classique. Il comprend tout d’abord une pompe 41 , qui est ici une pompe à soufflet. L’organe de distribution D comprend également un poussoir 42 sur lequel un utilisateur peut appuyer à l’aide d’un doigt pour actionner la pompe 41. L’organe de distribution D est également pourvu d’une bague filetée 43, qui est en prise filetée avec le filetage 24 de la douille 23. L’organe de distribution D comprend également un plateau d’appui 44 qui permet de comprimer un joint de col 45 sur le bord annulaire supérieur 32 du col 31 . A cet effet, on peut remarquer sur la figure 6 que ce bord annulaire supérieur 32 fait légèrement saillie hors de la douille 23, pour permettre la compression du joint de col 45. La fixation amovible est donc assurée par la bague filetée 43 en prise filetée avec le filetage 24 de la douille 23 et l’étanchéité est assurée par l’écrasement du joint de col 45 par le plateau d’appui 44 sur le bord annulaire supérieur 32 du col 31 . Le joint de col 45 n’a pas besoin de venir en contact étanche avec la douille 23. Il faut remarquer que les ergots 33 sont appuyés fortement sur les brides périphériques d’appui 25. En d’autres termes, l’embout rigide 3 est poussé par l’organe de distribution D vers le bas à l’intérieur de l’habillage H.

Lors de l’opération de montage, le couvercle 2 est d’abord retiré de la coque externe 1 . Le réservoir R peut alors être introduit dans la coque externe 1 , comme représenté sur la figure 1. Le blocage en rotation du réservoir R à l’intérieur de la coque 1 peut être assuré par le frottement des feuilles F1 et F2 contre la paroi interne de la coque 1 ou par la forme de la coque 1 .

Une fois le réservoir R à l’intérieur de la coque 1 comme représenté sur la figure 2, le couvercle 2 peut être rapporté sur la coque externe 1 et entraîné en rotation de manière à amener les ergots 33, par coulissement sur les rampes 27, sur les brides périphériques d’appui 25 et en contact des brides axiales de butée en rotation 26. En continuant la rotation du couvercle 2 sur la coque 1 , la jupe filetée 21 vient également en prise filetée avec le bord supérieur fileté 11 de la coque 1. Ainsi dans un seul mouvement de rotation, le couvercle 2 est rapporté sur la coque 1 et les ergots 31 sont engagés avec les brides 25 et 26.

En variante, le couvercle 2 peut d’abord être monté sur le réservoir R. Ensuite, le réservoir R, avec le couvercle 2 monté dessus, peut être introduit dans la coque externe 1 et finalement le couvercle 2 peut être vissé sur la coque externe 1 . Ce second mode opératoire ne nécessite pas de blocage de la poche à l’intérieur de la coque externe.

En référence aux figures 7 et 8, on peut voir un second mode de réalisation qui revient à inverser la position des ergots 33 et des brides 25, 26 et 27. Sur la figure 7, on peut voir que le col 3T de l’embout rigide 3’ forme une bride périphérique d’appui 35, ainsi qu’une rampe 37 qui est inclinée vers le haut. Le col 31’ forme également une bride axiale de butée en rotation 36, qui est reliée à la bride périphérique d’appui 35. La bride axiale de butée en rotation 36 se prolonge ensuite par une collerette annulaire 38. Tout comme dans le premier mode de réalisation, il y a autant d’ensembles de brides 35, 36 et 37 qu’il y a d’ergots, à savoir trois. Sur la figure 8, on voit l’organe de distribution D qui peut être identique à celui du premier mode de réalisation. Cependant, le couvercle 2’ diffère de celui 2 du premier mode de réalisation en ce que la douille 23’ forme intérieurement trois ergots 28, à la place des brides 25, 26 et 27. Ces ergots 28 coopèrent respectivement avec les ensembles de brides 35, 36 et 37 de la même manière que dans le premier mode de réalisation, mais de façon inversée. Les ergots 28 coulissent le long des rampes 37 pour venir se loger à la fois contre les brides périphériques 35 et les brides axiales 36. Dès lors, le vissage de l’organe de distribution D a pour effet de pousser les ergots 28 contre les brides périphériques 35, étant donné la poussée axiale exercée sur le bord annulaire supérieur 32 du col 3T par le joint de col 45 qui est sollicité par le plateau d’appui 44.

Par conséquent, les ergots peuvent être formés à l’extérieur du col 31 ou à l’intérieur de la douille 23’. De même, les ensembles de brides peuvent être formés à l’intérieur de la douille 23 ou à l’extérieur du col 3T. Dans les deux cas, les ergots 33 ou 28 viennent en prise avec leurs ensembles de brides respectifs lors du vissage du couvercle 2 ou 2’ sur la coque externe 1 . L’utilisateur n’a pas besoin d’effectuer une opération préalable pour engager les ergots avec leurs ensembles de brides respectifs. La seule rotation du couvercle 2 ou 2’ sur la coque externe 1 suffit à réaliser cette opération de manière imperceptible.

L’habillage H est ici représenté en deux pièces, à savoir une coque externe 1 et un couvercle 2 ou 2’. Toutefois, dans le cas d’un habillage monobloc, l’engagement des ergots 33 ou 28 avec leurs ensembles de brides respectifs nécessite une opération préalable, puisqu’il faut engager le réservoir R à l’intérieur de la coque externe 1 par son fond ouvert, puis faire tourner le réservoir à l’intérieur de l’habillage pour engager les ergots avec leurs ensembles de brides respectifs. Il est évident que cette opération n’est pas intuitive, car l’utilisateur ne sait pas qu’il faut faire tourner le réservoir R à l’intérieur de l’habillage pour le bloquer axialement et en rotation. C’est pourquoi le premier mode de réalisation avec un habillage en deux pièces est préféré. A la place du joint de col 45 on peut également imaginer une lèvre auto- jointante qui vient en coulissement étanche autour du col 31 ou 3T. Les brides axiales de blocage en rotation 26 et 36 et les rampes 27 et 37 sont optionnelles, mais préférables. II faut bien noter que le vissage de la bague filetée 43 sur la douille 23 a pour effet de pousser le col 31 ou 3T à l’intérieur de l’habillage, ce qui permet la butée des ergots 33 ou 28 avec leurs brides périphériques d’appui 35 ou 25.