〔実施形態1〕
 以下、本発明を、ゲームシステムであるプ� ��シャーゲーム機に適用した一実施形態(以下 、本実施形態を「実施形態1」という。)につ� ��て、図面を用いて説明する。
 なお、各図は本発明の内容を理解でき得る� ��度に形状、大きさ及び位置関係を概略的に� ��してあるに過ぎず、したがって、本発明は� ��図で例示された形状、大きさ及び位置関係� ��みに限定されるものではない。また、各図� ��は、構成の明瞭化のため、断面におけるハ� ��チングの一部が省略されている。

(全体構成)
 図1は、本実施形態1に係るプッシャーゲー� �機1の外観の一部を示す斜視図である。
 本プッシャーゲーム機1は、センター抽選装 置2000を囲うように4つのサテライト部SAが設� �られている。各サテライト部SAは、それぞれ 、ゲーム装置としてのメダルゲーム機である 4つのステーション部STを備えており、各プレ イヤーは各ステーション部STでそれぞれゲー� ��をプレイすることになる。また、各サテラ� ��ト部SAは、物理抽選手段として機能する物� �抽選部としてのサテライト抽選装置1000をそ� ��ぞれ1つずつ備えており、そのサテライト抽 選装置1000の周りに各ステーション部STが並ん で配置されている。

(ステーション部STの構成)
 図2は、本プッシャーゲーム機1におけるス� �ーション部STの構成を説明するための説明図 である。
 図3は、ステーション部STの内部構造を説明� ��るための説明図である。
 図3に示すように、ステーション部STは、メ� ��ル投入機構(通常有体物受取部及び特殊有体 物受取部)100と、メダル搬送経路200と、第1リ� ��トアップホッパ(ゲーム用物体排出部)300と� �第2リフトアップホッパ350と、メダル排出経� ��400と、プレイフィールド500と、制御部600と� ��表示部700と、筐体800とを有する。

 筐体800は、ステーション部STの骨組みと� �る構成である。筐体800において、上部手前� �にはメダル投入機構100が配置され、上部奥� �には表示手段として機能する表示部として� �表示部700が配置され、上部中央にはプレイ� �ィールド500が配置される。また、筐体800の� �部には、メダル搬送経路200、通常メダル排� �機構としての第1リフトアップホッパ300、特� ��メダル排出機構としての第2リフトアップホ ッパ350、制御部600などが収納される。ここで 、「手前側」とはプレイヤーがゲームする際 に位置する側を意味し、「奥側」とはプレイ ヤーがゲームする際に位置する側と反対側を 意味し、「中央」とは上述した「手前側」と 「奥側」との間の領域を意味する。

 メダル投入機構100は、プレイヤーがゲー� ��する際にゲーム媒体としての通常有体物で� ��る通常メダル(以下、単に「メダル」という 。)Mをプッシャーゲーム機1へ投入するための 構成である。メダル投入機構100から投入され たメダルMは、メダル搬送経路200を介して第1� ��フトアップホッパ300まで搬送され、第1リフ トアップホッパ300において一時的に貯留され る。メダル搬送経路200及び第1リフトアップ� �ッパ300は、上述したように、筐体800内に配� �される。なお、メダル搬送経路200は、メダ� �投入機構100と第1リフトアップホッパ300とを� ��械的及び物理的に連結させ、メダル投入機� ��100から投入されたメダルMを第1リフトアッ� �ホッパ300まで搬送する機能を有する。

 第1リフトアップホッパ300は、メダルMを蓄� �するための通常メダル貯留容器としての通� �メダル貯留部310と、メダルMを所定の高さま� ��リフトアップするためのリフトアップ部320� ��、リフトアップされたメダルMをゲーム用物 体として所定のタイミングで排出するための 通常メダル排出部330とを有する。また、通常 メダル排出部330の排出口には、排出されたメ ダルMをプレイフィールド500まで導くための� �ダル排出経路400が左右に揺動可能に設けら� �ている。
 リフトアップ部320の上端は、プレイフィー� ��ド500よりも上に配置される。これに伴い、� ��フトアップ部320の上端に設けられた通常メ� ��ル排出部330もプレイフィールド500よりも上� ��配置される。したがって、プレイフィール� ��500下に設けられた通常メダル貯留部310に一� ��蓄積されたメダルMは、リフトアップ部320に よりプレイフィールド500よりも上に持ち上げ られた後、通常メダル排出部330からメダル排 出経路400を介してプレイフィールド500へ射出 される。

 第2リフトアップホッパ350は、ゲーム媒体と しての特殊有体物であるICメダルM’を蓄積す るための特殊メダル貯留容器としてのICメダ� ��貯留部360と、ICメダルM’を所定の高さまで� ��フトアップするためのリフトアップ部370と� ��リフトアップされたICメダルM’を所定のタ� ��ミングで排出するためのICメダル排出部380� �を有する。また、ICメダル排出部380の排出口 には、排出されたICメダルM’をプレイフィー ルド500まで導くためのメダル排出経路450が左 右に揺動可能に設けられている。
 リフトアップ部370の上端は、プレイフィー� ��ド500よりも上に配置される。これに伴い、� ��フトアップ部370の上端に設けられたICメダ� �排出部380もプレイフィールド500よりも上に� �置される。したがって、プレイフィールド50 0下に設けられたICメダル貯留部360に一時蓄積 されたICメダルM’は、リフトアップ部370によ りプレイフィールド500よりも上に持ち上げら れた後、ICメダル排出部380からメダル排出経� ��450を介してプレイフィールド500へ射出され� ��。

 プレイフィールド500内には、ゲーム用物� ��としてのメダルを貯留する載置台としての� ��インテーブル501と、メインテーブル501上に� ��置された押出部材としてのプッシャー部510� ��が設けられている。プッシャー部510は、メ� ��ルを貯留する上面(これをサブテーブル511と いう。)と、サブテーブル511から落下したメ� �ルがスライドする傾斜テーブル512と、メイ� �テーブル501に貯留されたメダルを押進する� �進壁513とを有する。また、プッシャー部510� �、プレイフィールド500におけるメインテー� �ル501上にスライド可能に設けられており、� �御部600の制御の下、一定の周期又は任意の� �期で前後にスライド運動する。プッシャー� �510の一部(奥側)は、表示部700の下方に設けら れた後述する収納部720に収納される。プッシ ャー部510は、この収納部720から出入するよう にスライドすることで、前後に往復運動する 。

 サブテーブル511には、表示部700における� ��ィスプレイ701の枠部材710が摺動可能に当接� ��れている。したがって、プッシャー部510が� ��納部720へ収納される方向へ移動した際、枠� ��材710によってサブテーブル511上のメダルが� ��進される。この押進により、サブテーブル5 11上の一部のメダルが傾斜テーブル512へ落下� ��る。サブテーブル511から落下したメダルの� ��部は、傾斜テーブル512に設けられたメダル� ��過口としての開口部(これをチャッカー515-1, 515-2,515-3という。)に進入する。また、残りの メダルは、そのままメインテーブル501まで落 下し、メインテーブル501に貯留される。

 メインテーブル501上のメダルは、サブテ� ��ブル511上のメダルと同様に、プッシャー部5 10のスライド運動により押進される。すなわ� ��、メインテーブル501上にはプッシャー部510� ��隙間無く載置されているため、プッシャー� ��510が収納部720から搬出する方向へ移動した� ��、プッシャー部510の前面である押進壁513に� ��ってメインテーブル501上のメダルが押進さ� ��る。この押進により、メインテーブル501上� ��一部のメダルが落下する。落下したメダル� ��うち、プレイヤー側の端(これを前端501a(図2 参照)という。)からメダル落下溝へ落下した� ��ダルはプレイヤーに払い出され、他のメダ� ��、例えばメインテーブル501の両サイド(これ をサイド端501bという。)から落下したメダル� ��ステーション部ST内の所定の貯留部にスト� �クされる。

 また、上記した構成の他、図3に示すよう に、本実施形態1によるステーション部STは、 メダル移動擬似演出部900を有する。メダル移 動擬似演出部900は、後述するように、メダル 投入機構100近傍から通常メダル排出部330近傍 までに配列された複数の発光部(後述におけ� �LED920)を有し、これら発光部をメダル投入機� ��100側から通常メダル排出部330にかけて順次� ��灯させることで、メダル投入機構100に投入� ��れたメダルMが移動する様子を模擬的に演出 する。この際、メダルMが実際に移動する経� �と、演出により模擬される経路とは、同一� �なくとも近接していなくとも良い。

 また、メダル投入機構100から投入された� ��ダルMは、一時、第1リフトアップホッパ300� �おける通常メダル貯留部310にストックされ� �。第1リフトアップホッパ300の通常メダル排� ��部330には通常メダル貯留部310にストックさ� ��ていたメダルMがリフトアップ部320によりリ フトアップされて予めセットされている。メ ダル投入機構100にメダルMが投入されると、� �御部600は、その投入枚数を示すメダル価値� �ータを一時的に価値データ記憶手段として� �能する価値データ記憶部としてのRAM603に記� �した後、第1リフトアップホッパ300を制御し� ��、予め通常メダル排出部330にセットされて� ��たメダルMをRAM603内のメダル価値データ分だ けプレイフィールド500へ排出する。このよう に、本実施形態1では、プレイヤーより投入� �れたメダルMと、実際にプレイフィールド500� ��投入されるメダルMとは、異なるメダルであ る。

 また、メダル移動擬似演出部900は、メダ� ��投入機構100にメダルMが投入されると、制御 部600からの制御に従って、配列されたLED920を 、メダル投入機構100側から通常メダル排出部 330にかけて順次点灯させる。この際、通常メ ダル排出部330近傍のLED920を点灯させるタイミ ングと、通常メダル排出部330からメダルMを� �出するタイミングとを制御することで、メ� �ル投入機構100に投入されたメダルMが移動す� ��様子をメダル移動擬似演出部900により模擬� ��に演出することができる。

 一方、第2リフトアップホッパ350のICメダ� ��排出部380には、ICメダル貯留部360にストッ� �されていたICメダルM’がリフトアップ部370� �よりリフトアップされて予めセットされて� �る。ICメダル排出部380は、制御部600からの制 御に従って、予めセットされていたICメダルM ’をプレイフィールド500へ排出する。すなわ ち、本実施形態1においては、プレイフィー� �ド500内には、電子データを記憶する記憶部� �備えていない通常メダルであるメダルMと、� ��子データを記憶する記憶部を備えている特� ��メダルであるICメダルM’とが混在すること� ��なる。

 本実施形態1において、ICメダルM’のICチ� ��プには、メダル価値データが記憶されてい� ��。メダル価値データとは、通常メダル1枚分 に相当する基準価値に対する自己の相対価値 を示すデータであって、本実施形態1では、� �該ICメダルM’が通常メダル1枚に対して何枚� ��に相当するメダル価値(相対価値)を有する� �を示すデータである。ここでいう「メダル� �値」とは、通常メダルMへの換算値を意味し� ��メダル価値データが10であるICメダルM’は� �通常メダル10枚分のメダル価値を有すること になる。なお、本実施形態1では、ICメダルM� �に記憶されるメダル価値データは「10」と「 30」と「50」のいずれかである。したがって� �通常メダル10枚分に相当するICメダルM’と、 通常メダル30枚分に相当するICメダルM’と、� ��常メダル50枚分に相当するICメダルM’の3種� ��のICメダルが存在するが、これに限られる� �のではない。

 また、本実施形態1において、ICメダルM’の 外形寸法はメダルMよりも小さく形成されて� �り、またメダル面上の模様や色彩もメダルM� ��は異なっており、外観がメダルMとは異なっ ている。したがって、プレイヤーは、プレイ フィールド500内に混在するメダルMとICメダル M’とを外観上区別して認識することができ� �。ただし、本実施形態1では、ICメダルは、� �べて外観上同一であり、そのICメダルのメダ ル価値が表示されておらず、ICチップに記憶� ��れている電子データの違いは外観上区別し� ��認識できないようになっている。
 本実施形態1のように、メダルMとICメダルM� �とを外観上区別して認識できることで、プ� �イヤーに対し、プレイフィールド500内に存� �するメダルMよりもICメダルM’を優先的にメ� ��ル落下溝へ落とすという戦略的なプレイを� ��すことができ、ゲーム性が向上する。なお� ��メダルMとICメダルM’とを外観上同一のもの とし、プレイヤーがメダルMとICメダルM’と� �外観上区別して認識できないようにしても� �い。この場合、プレイヤーがメダルMとICメ� �ルM’とを外観上区別して認識できる場合に� ��提供し得ないようなゲーム性を提供するこ� ��が可能となる。

 また、本実施形態1のICメダルM’のICチップ� ��は、本ICメダルM’が使用される店舗に固有� ��店舗IDが記憶されている。これにより、後� �するように、当該店舗では使用が禁止され� �いる他店舗のICメダルM’が不正に使用され� �のを防ぐことが可能となる。
 また、本実施形態1のICメダルM’のICチップ� ��は、本ICメダルM’の有効期限を特定するた� ��の有効期限データが記憶されている。これ� ��より、ICメダルM’の有効期限管理が可能と� ��る。

 また、ICメダルM’のICチップには個々のICメ ダルM’に固有のメダルID(識別データ)を記憶� ��てもよい。この場合、各メダルIDに対応さ� �た形で各種データを記憶したデータテーブ� �等をゲーム装置側又は店舗側で一元管理す� �ことができる。具体的には、例えば、本プ� �シャーゲーム機のセンター抽選装置2000にお� ��る記憶装置(対応関係情報記憶部)に、ゲー� �センタで流通しているすべてのメダルIDと各 種データ(メダル価値データを含む)との対応� ��係を特定するためのテーブルデータ(対応関 係情報)を記憶しておく。そして、ステーシ� �ン部STに投入されたICメダルM’のICチップに� ��憶されているメダルIDを後述するICリーダで 読み取ったら、上記テーブルデータを参照し て当該メダルIDに対応する各種データ(メダル 価値データを含む)を特定し、その各種デー� �を、当該ICメダルM’に対応したデータとし� �決定する。このような構成によれば、その� �理は、個々のICメダルM’に各種データを記� �する場合に比べて不正なデータ改ざんを防� �しやすい点でセキュリティ効果が高い。ま� �、個々のICメダルM’にアクセスしなくても� �各ICメダルM’に対応させる有効期限データ� �変更が可能であることから、店舗側の運営� �針に柔軟に対応することができる。すなわ� �、ICメダルM’がプレイヤーの手に渡った後� �あっても、そのICメダルM’の有効期限デー� �を変更することが可能になることから、プ� �イヤーへICメダルM’を払い出した後にそのIC メダルM’の有効期限を変更したい事情が生� �た場合にも容易に対応することができる。
 なお、ICメダルM’のICチップに記憶する電� �データは、本実施形態1に例示したものに限� ��ず、ICメダルM’の利用方法等に応じて適宜� ��択される電子データが記憶される。

 ステーション部STは、図2に示すように、� ��なくとも一方のサイドにボール投入機構1800 を有する。ボール投入機構1800は、後述する� �形物としての球状物体であるボールB1,B2をプ レイフィールド500へ投入するための構成であ り、ボール投入スロープ1801とボール投入位� �抽選機構1810とを有する。なお、ボールB1,B2� �、後述するビンゴゲームを実行するための� �選用物体である。

 ボール投入スロープ1801は、後述するボー ルキャリア1520から投入されたボールB1,B2をボ ール投入位置抽選機構1810まで重力により導� �ための構成である。したがって、下りのス� �ープである。また、ボール投入位置抽選機� �1810は、ボールB1,B2が投入されるプレイフィ� �ルド500上の位置を抽選するための構成であ� �。このように、後述するボールキャリア1520� ��らステーション部STへ投入されたボールB1,B2 は、ボール投入スロープ1801及びボール投入� �置抽選機構1810を介して、プレイフィールド5 00に投入される。

 また、ステーション部STは、図2に示すよ� ��に、少なくとも一方のサイドにボール運搬� ��構1900を有する。ボール運搬機構1900は、プ� �イフィールド500におけるメインテーブル501� �らその手前側に設けられたメダル落下溝へ� �ールB1,B2が落下したとき、そのボールB1,B2を� ��テライト抽選装置1000へ運搬するための構成 であり、後述するボール搬送経路1040とボー� �運搬部1910とボール運搬部走行スロープ1901と を有する。ボール搬送経路1040は、前端501aの� ��方に設けられ、前端501aから落下したボール B1,B2をボール運搬部1910まで導く。ボール運搬 部1910は、ボール搬送経路1040を介して受け取� ��たボールB1,B2をサテライト抽選装置1000へ運� ��するための構成であり、制御部600の制御に� ��ってボール運搬部走行スロープ1901を走行す る。なお、サテライト抽選装置1000へ運搬さ� �たボールB1,B2は、後述するボールキャリア152 0(図6参照)へ受け渡される。

 また、ステーション部STは、払出手段と� �て機能する払出部としての第3リフトアップ� ��ッパ1020及び第4リフトアップホッパ1050とメ� ��ル払出部1030とを含むメダル払出機構を有し 、このメダル払出機構を駆動することで、前 端501aからメダル落下溝へ落下したメダルMやI CメダルM’と同等のメダル価値分のメダルM又 はICメダルM’が、メダル投入機構100の貯留面 101へ排出される。

 また、ステーション部STにおける表示部70 0には、ビンゴゲームやデジタル抽選ゲーム(� ��ロットゲーム)など、プッシャーゲームとは 異なるゲームのゲーム画面が表示される。本 プッシャーゲーム機1では、後述するように� �プッシャーゲームのほか、図4に示すような� ��ロット用ゲーム画面を表示部700に表示して� ��ロットゲームを実行するとともに、図5に示 すようなビンゴ用ゲーム画面を表示部700に表 示してビンゴゲームを実行する。

 スロットゲームは、主にステーション部S Tにおける制御部600がデジタル的に抽選する� �ジタル抽選ゲームである。このスロットゲ� �ムの開始条件は、プッシャー部510の傾斜テ� �ブル512に設けられたチャッカー515-1,515-2,515-3 のいずれかにメダルM又はICメダルM’が進入� �ることである。表示部700には、後述のビン� �ゲームが進行していない期間に、図4に示す� ��うなスロット用ゲーム画面が表示され、チ� ��ッカー515-1,515-2,515-3のいずれかにメダルM又� ��ICメダルM’が進入してスロット抽選開始条� ��が満たされると、制御部600は、3つのダイス 状スロットDSを回転させる表示制御を行う。� ��ロットゲームにおけるデジタル抽選では、� ��御部600が所定の抽選プログラムを実行し、� ��成された乱数が所定の当選テーブルに照ら� ��ていずれかの役に当選したか又はハズレた� ��を決定する。その後、制御部600は、当選役� ��決定した場合には表示部700にその当選役に� ��る図柄の組み合わせが停止表示するように� ��3つのダイス状スロットDSの回転を停止させ� ��表示制御を行う。

 本実施形態1では、デジタル抽選の役とし て、プレイフィールド500へ3枚のメダルMを供� ��する小当たり役A、プレイフィールド500へIC� ��ダルM’を3枚供給する小当たり役B、プレイ� ��ィールド500へボールB1を供給するボール供� �役、プレイフィールド500へ30枚のメダルを供 給する通常ボーナス役、プレイフィールド500 へ30枚のメダルを供給するとともに以後のデ� ��タル抽選で当選確率が高めに設定された当� ��テーブルを用いる確変ボーナス役、サテラ� ��ト抽選装置1000へボールB1を直接供給する直� ��サテライト役などが用意されている。各役� ��当選確率はこの順に低くなるように設定さ� ��ている。なお、どのような役を用意し、各� ��をどのような当選確率に設定するかは任意� ��ある。例えば、メダルMをプレイヤーへ直接 払い出すなど、種々の利益をプレイヤーへ与 えるように構成しても良い。

 本実施形態1においては、制御部600がボール 供給役に当選するか否かを決定することによ り、プレイフィールド500へボールB1を供給す� ��か否かのデジタル抽選が行われる。そして� ��制御部600のデジタル抽選によりボール供給� ��が当選すると、制御部600からサテライト抽� ��装置1000の図示しない制御部へボール供給命 令が出力される。これにより、サテライト抽 選装置1000の制御部は、後述するように、ボ� �ル供給機構1300からボールキャリア1520へボー ルB1を受け渡させ、そのボールキャリア1520を 環状のボール搬送経路1500の外周に沿って、� �該ボール供給役が当選したステーション部ST の対応位置まで移動させる。そして、そのボ ールキャリア1520から当該ステーション部STの ボール投入機構1800へボールB1が受け渡され、 そのボール投入機構1800からプレイフィール� �500へボールB1が供給される。なお、本実施形 態1において、ボールB2は後述するビンゴゲー ムのビンゴカード上において特定ラインのビ ンゴが成立したときにのみプレイフィールド 500へ供給される。このときのボール供給に関 わる構成及び動作は、ボール供給機構1300と� �別のボール供給機構1400からボールキャリア1 520へボールB2を受け渡させる以外は、ボールB 1の場合とほぼ同様である。
 本実施形態1では、このようにボールB1,B2を� ��レイフィールド500へ供給するための構成部� ��が異形物供給部を構成する。

 ビンゴゲームは、2種類のボールB1,B2とサ� ��ライト抽選装置1000とを用いた物理抽選によ り進行する物理抽選ゲームであり、後述する サテライト抽選装置1000における図示しない� �御部とステーション部STにおける制御部600と によって進行する。なお、ビンゴゲームにお いて、サテライト抽選装置1000の制御部は主� �ビンゴゲームの当選ビンゴ数字を決定する� �選を制御し、そのサテライト抽選装置1000を� ��むサテライト部SAに属する各ステーション� �STの制御部600が主にビンゴゲームの演出やビ ンゴ成立の判定等の制御を担当する。本実施 形態1では、サテライト抽選装置1000でボールB 1,B2を移動させることにより、互いに異なる� �数のビンゴ数字(抽選対象)の中から1つの当� �ビンゴ数字(当選対象)を選択するという物理 抽選を行う。本実施形態1の物理抽選では、� �1」~「9」のビンゴ数字の中から1つの当選ビ� ��ゴ数字を選択する。そして、これらの「1」 ~「9」のビンゴ数字がマトリクス状に配列さ� ��たビンゴカードの配列情報を、例えばステ� ��ション部STの配列情報生成手段として機能� �る配列情報生成部としての制御部600で各ス� �ーション部STごとに個別に生成する。その後 、「1」~「9」のビンゴ数字の画像(抽選対象� �像)がその配列情報に従って配列されたビン� ��カード画像BCが図5に示すように各ステーシ� ��ン部STの表示部700に表示される。本実施形� �1では、ビンゴゲームが行われていない期間� ��、表示部700に図4に示したスロット用ゲーム 画面が表示されており、ビンゴゲームの物理 抽選が開始されるときに図5に示すビンゴ用� �ーム画面に切り替わる。なお、ビンゴゲー� �の物理抽選が終わると再びスロット用ゲー� �画面に戻るが、ビンゴカード画像BCは図4に� �すようにスロット用ゲーム画面の上部に小� �く表示される。よって、プレイヤーは、自� �がプレイするステーション部STのビンゴカー ドで当選ビンゴ数字がどの程度揃っているか を常に確認することができる。

 本実施形態1において、各ステーションで 行われる各ビンゴゲームは、通常は、ステー ション部STごとに独立して行われる。すなわ� ��、一のステーション部STでボールB1,B2がメダ ル落下溝に落下してサテライト抽選装置1000� �物理抽選が開始されると、これにより当選� �たビンゴ数字は、当該一のステーション部ST だけに当選ビンゴ数字として取り扱われ、他 のステーション部STでは当選ビンゴ数字とし� ��取り扱われない。ただし、本実施形態1にお いては、後述する所定のイベント条件を満た すと、一のステーション部STのメダル落下溝� ��ボールB1,B2が落下したときに行われる物理� �選で当選するビンゴ数字は、当該一のステ� �ション部STだけでなく、他のステーション部 STの当選ビンゴ数字としても取り扱われる。

 ここで、本実施形態1における他のステーシ ョン部STは、当該一のステーション部STと同� �サテライト部SAに属する残り3つのステーシ� �ン部STである。すなわち、本実施形態1にお� �ては、本プッシャーゲーム機1に備わってい� ��全ステーション部STを複数グループに分け� �各グループをサテライト部SAとし、そのサテ ライト部SAに属するステーション部ST間にお� �ては上記イベント条件が満たされることで� �プレイヤーのゲームが互いに関連し合うと� �う状況を生むことができる。その結果、例� �ば同一サテライト部SAに属するステーション 部STでそれぞれプレイするプレイヤーが互い� ��協力してメダル獲得をめざすというような� ��ーム性が生まれる。
 その他、本実施形態1におけるビンゴゲーム の詳細については後述する。

(サテライト抽選装置の構成)
 図6は、サテライト抽選装置1000の主要構成� �示す斜視図である。
 サテライト抽選装置1000は、アウタービンゴ ステージ1100と、インナービンゴステージ1200� ��、ボール供給機構1300及び1400と、ボール搬� �経路1500と、ステージボール投入機構1600と、 支持台1700とを有する。

 支持台1700は、サテライト抽選装置1000の� �組みとなる構成であり、他の構成を支持す� �。支持台1700において、上部中央にはインナ� ��ビンゴステージ1200が配設され、このインナ ービンゴステージ1200の周囲を囲うようにア� �タービンゴステージ1100が配設されている。� ��らに、アウタービンゴステージ1100の周囲を 囲うようにボール搬送経路1500が配設されて� �る。ボール搬送経路1500の脇には、ボール供� ��機構1300,1400が設けられている。

 ボール供給機構1300は、ある種のボール、 例えば非金属製のボールB1を供給するための� ��成である。一方、ボール供給機構1400は、ボ ールB1とは異なる種、例えば金属製のボールB 2を供給するための構成である。なお、ボー� �B1とボールB2との違いは、金属であるか非金� ��であるかに関わらず、他の要因、例えばボ� ��ルの色により規定されていても良い。

 このボール供給機構1300は、ボール供給部 1301とリフトアップ部1302とボール帰還経路1303 とを有する。ボール供給部1301は、後述する� �ールキャリア1520にボールB1を供給するため� �構成である。リフトアップ部1302は、ボールB 1をボール供給部1301までリフトアップするた� ��の構成である。ボール帰還経路1303は、後述 するアウタービンゴステージ1100に供給され� �ボールB1をボール供給機構1300におけるリフ� �アップ部1302へ帰還させるための経路となる� ��成である。

 同様に、ボール供給機構1400は、ボール供 給部1401とリフトアップ部1402とボール帰還経� ��(図示せず)とを有する。ボール供給部1401は� ��後述するボールキャリア1520にボールB2を供� ��するための構成である。リフトアップ部1402 は、ボールB2をボール供給部1401までリフトア ップするための構成である。図示しないボー ル帰還経路は、後述するインナービンゴステ ージ1200に供給されたボールB2を第2ボール供� �機構1400におけるリフトアップ部1402へ帰還さ せるための経路となる構成である。

 ボールキャリア1520は、環状のボール搬送 経路1500の外周に沿ってボールB1,B2を運搬する ための構成である。このボールキャリア1520� �、V字状に曲がった2つの棒状部材よりなる受 部を有し、これにボールB1,B2を保持する。ま� ��、ボールキャリア1520は、ボール搬送経路150 0に沿って設けられたリング状の部材1550に固� ��されている。したがって、リング状の部材� ��ボール搬送経路1500に沿って回転することで 、ボールキャリア1520はボール搬送経路1500に� ��って移動する。

 ボール搬送経路1500は、外周面に複数のセ ンサ部1510を有する。センサ部1510は、これの� ��近にボールキャリア1520が存在するか否かを 検出するための構成である。センサ部1510で� �出された情報は、適宜又はリアルタイムに� �例えば図示しない制御部へ入力される。こ� �制御部は、センサ部1510から送られてきた情� ��に基づいてボールキャリア1520の位置を特定 し、これに基づいてボールキャリア1520の走� �及び停止を制御する。例えば図2に示すステ� ��ション部STへボールB1を供給する場合、この 制御部は、センサ部1510からの情報に基づい� �、ボールキャリア1520をセンサ部1510-1の位置� ��停止させる。これにより、ボールキャリア1 520がボール投入スロープ1801の延長上に位置� �れる。この状態で、図示しない制御部によ� �ボールキャリア1520のV字状の受け部をボール 投入スロープ1801側へ倒されると、ボールキ� �リア1520に保持されていたボールB1,B2がボー� �投入スロープ1801(図2参照)の入口に投入され� ��。なお、センサ部1510は、ボール搬送経路150 0の外周面上であって、個々のステーション� �STにおけるボール投入スロープ1801が配置さ� �る位置並びにボール運搬部走行スロープ1901� ��配置される位置にそれぞれ設けられる。

 ボール投入スロープ1801に投入されたボー ルB1,B2は、図2に示すストッパ1802によって一� �的に保持される。そして、プレイヤーがボ� �ン160を押してその操作信号が制御部600に送� �れると、制御部600は、ストッパ1802がボール� ��入スロープ1801の出口側へ倒れるように駆動 制御する。これにより、ストッパ1802で止め� �れていたボールB1,B2は、そのボール投入スロ ープ1801の傾斜によって転がり落ち、ボール� �入位置抽選機構1810を介してプレイフィール� ��500に投入される。プレイフィールド500に投� ��されたボールB1,B2は、プッシャーゲームの� �行過程において、メダルMやICメダルM’と同� ��に、メインテーブル501の前端501aからメダル 落下溝へ落下する。落下したボールB1,B2は、� ��述したように、後述するボール搬送経路1040 を介してボール運搬部1910にセットされる。� �お、このボール搬送経路1040は、ボールB1,B2� �みを受け止め、メダルM及びICメダルM’を通� ��させるボール受け部1041を有する。また、ボ ール運搬部1910は、通常の状態では、ボール� �送経路1040のボール排出口1043に待機している 。

 ボール運搬部1910は、上述したようにボー ルB1,B2をサテライト抽選装置1000へ運搬するた めの構成である。ボール運搬部1910は、ボー� �B1,B2がセットされると、図示しない制御部か らの制御に基づいてボール運搬部走行スロー プ1901を駆け上がり、ボール運搬部走行スロ� �プ1901の上端に移動する。ボール運搬部走行� ��ロープ1901の上端近傍には、ボールキャリア 1520が待機している。ボール運搬部1910は、ボ� ��ル運搬部走行スロープ1901の上端に移動した 後、運搬したボールB1,B2をボールキャリア1520 に渡す。なお、ボールB1,B2が受け渡されたボ� ��ルキャリア1520は、これを保持する姿勢とな る。

 また、ボールキャリア1520は、ボールB1,B2� ��受け取ると、図示しない制御部からの制御� ��基づいて、ステージボール投入機構1600と対 向する位置へ移動する。ステージボール投入 機構1600は、ボールB1をアウタービンゴステー ジ1100へ投入するための受皿1610と、ボールB2� �インナービンゴステージ1200へ投入するため� ��受皿1620とを有する。ボールキャリア1520は� �上述した図示しない制御部からの制御に基� �いて、保持しているボールの種類(B1,B2)に従� ��て、受皿1610又は1620と対向する位置に移動� �る。受皿1610、1620はボールキャリア1520から� �ールを受け取る際にはボールキャリア1520と� ��向する位置まで下降し、ボールキャリア1520 からボールを受け取るとボール投入経路1110� �1210と対向する位置まで上昇する。そしてボ� ��ル投入タイミングまでボールを保持する。

 例えばボール運搬部1910からボールB1を受� ��取った場合、ボールキャリア1520は、ボール 搬送経路1500に沿って走行後、このボールB1を ステージボール投入機構1600における受皿1610� ��受け渡す。ボールB1を受け取った受皿1610は� ��例えばプレイヤーがボタン160を押したタイ� ��ングで、保持しているボールB1をボール投� �経路1110へ投入する。投入されたボールB1は� �ボール投入経路1110の傾斜及び長さに応じた� ��速を得た後、アウタービンゴステージ1100へ 投入される。また、例えばボール運搬部1910� �らボールB2を受け取った場合、ボールキャリ ア1520は、ボール搬送経路1500に沿って走行後� ��このボールB2をステージボール投入機構1600� ��おける受皿1620に受け渡す。ボールB2を受け� ��った受皿1620は、例えばプレイヤーがボタン 160を押したタイミングで、保持しているボー ルB2をボール投入経路1210へ投入する。投入さ れたボールB2は、ボール投入経路1210の傾斜及 び長さに応じた加速を得た後、インナービン ゴステージ1200へ投入される。なお、ボール� �ャリア1520に受け渡されたボールの種類がB1� �あるかB2であるかは、例えばボールB1を非金� ��製とし、ボールB2を金属製とした場合、金� �センサなどボールキャリア1520に設けること� ��検出することができる。また、例えばボー� ��B1とボールB2とを異なる色とした場合、カラ ーセンサなどをボールキャリア1520に設ける� �とで、受け渡されたボールの種類を検出す� �ことができる。また、検出されたボールの� �類は、図示しない制御部へ送られる。従っ� �、ボールキャリア1520は、この制御部へ通知� ��たボールの種類に基づいて制御される。

 アウタービンゴステージ1100は、ボールB1� ��通過できる程度の径を持つ2つ以上の穴(こ� �を入賞スポット1101という。)を有し、所定の 周期でインナービンゴステージ1200の周囲を� �転している。本実施形態1においては、ビン� ��ゲームで用いる「1」~「9」におけるビンゴ� ��字と、ハズレとがそれぞれ割り当てられた� ��合計10個の入賞スポット1101が設けられてい� ��。アウタービンゴステージ1100に投入された ボールB1は、ボール投入経路1110において得た 加速及びアウタービンゴステージ1100自体の� �転によりアウタービンゴステージ1100を周回� ��た後、いずれかの入賞スポット1101へ入る。 どの入賞スポット1101にボールB1が入ったかの 情報は、適宜、図示しない制御部へ送られる 。この制御部は、ビンゴ数字が割り当てられ たいずれかの入賞スポット1101にボールB1が入 ると、そのボールB1の運搬元であるステーシ� ��ン部STの制御部600等と協働して、当該入賞� �ポット1101に割り当てられたビンゴ数字を当� ��ビンゴ数字とし、ビンゴゲームを進行する� ��なお、入賞スポット1101に入ったボールB1は� ��プレイヤーが確認できるように、一時、入� ��スポット1101の入口に保持された後、アウタ ービンゴステージ1100下方に設けられたボー� �帰還経路1303に投入される。

 同様に、インナービンゴステージ1200は、 ボールB2が通過できる程度の径を持つ1つ以上 の入賞スポット1201を有し、その中心部分を� �転中心として所定の周期で回転している。� �実施形態1においては、ビンゴゲームで用い� ��「1」~「8」におけるビンゴ数字がそれぞれ2 つずつ割り当てられた4つの入賞スポットと� �ビンゴゲームで用いる「9」のビンゴ数字が� ��り当てられた1つの入賞スポットの合計5個� �入賞スポット1201が設けられている。インナ� ��ビンゴステージ1200に投入されたボールB2は� ��ボール投入経路1210において得た加速及びイ ンナービンゴステージ1200自体の回転により� �ンナービンゴステージ1200を周回した後、い� ��れかの入賞スポット1201へ入る。どの入賞ス ポット1201にボールB2が入ったかの情報は、適 宜、図示しない制御部へ送られる。この制御 部は、ビンゴ数字が割り当てられたいずれか の入賞スポット1201にボールB2が入ると、その ボールB2の運搬元であるステーション部STの� �御部600等と協働して、当該入賞スポット1201� ��割り当てられたビンゴ数字を当選ビンゴ数� ��とし、ビンゴゲームを進行する。なお、入� ��スポット1201に入ったボールB2は、プレイヤ� ��が確認できるように、一時、入賞スポット1 201の入口に保持された後、インナービンゴス テージ1200下方に設けられた図示しないボー� �帰還経路に投入される。

(プレイフィールドの構成)
 図7は、プレイフィールド500及びその周辺部 の構成を抽出した部分斜視図である。
 図8A及び図8Bは、プレイフィールド500におけ るプッシャー部510の往復運動を説明するため の説明図である。
 上述したように、プレイフィールド500は、� ��置台であるメインテーブル501と、メインテ� ��ブル501上に摺動可能に載置された押出部材� ��あるプッシャー部510とから構成される。プ� ��シャー部510は、表示部700のディスプレイ701� ��下方に設けられた収納部720を出入するよう� ��、メインテーブル501上を前後にスライド運� ��する。なお、図8Aはプッシャー部510が収納� �720内に最も退避した際の上視図であり、図8B はプッシャー部510が収納部720から最も突出し た際の上視図である。

 プッシャー部510の上面であるサブテーブ� ��511には、上述したように、表示部700の枠部� ��710が当接されている。したがって、プッシ� ��ー部510の上面であるサブテーブル511上に貯� ��されたメダルM又はICメダルM’は、プッシャ ー部510が収納部720へ入る方向へ移動した際(� �8B→図8A参照)に、枠部材710によりサブテーブ ル511上を傾斜テーブル512方向へ押進され、サ ブテーブル511上のメダルM又はICメダルM’が� �体として傾斜テーブル512へ向かう方向へ流� �る。この結果、傾斜テーブル512近傍に存在� �たサブテーブル511上の一部のメダルM又はIC� �ダルM’が傾斜テーブル512へ落下する。なお� ��落下したメダルM又はICメダルM’のうちの一 部は傾斜テーブル512に設けられたチャッカー 515-1,515-2,515-3のいずれかに進入し、残りはメ� ��ンテーブル501まで落下する。また、プッシ� ��ー部510がスライドする範囲の両サイドには� ��落下防止壁521が設けられており、サブテー� ��ル511のサイドからメダルM又はICメダルM’が 落下することが防止されている。

 また、プッシャー部510は、メインテーブ� ��501上に隙間無く載置されている。なお、こ� ��でいう「隙間無く」とは、メダルM及びICメ� ��ルM’の幅以上の隙間が存在しないことをい う。したがって、メインテーブル501上に貯留 されたメダルM又はICメダルM’は、プッシャ� �部510が収納部720から出る方向へ移動した際(� ��8A→図8B参照)に、プッシャー部510の前面の� �進壁513によりメインテーブル501上を前端501a� ��向へ押進され、メインテーブル501上のメダ� ��M又はICメダルM’が全体として前端501aへ向� �う方向へ流れる。この結果、前端501a近傍に� ��在したメインテーブル501上の一部のメダルM 又はICメダルM’が前端501aからメダル落下溝� �落下する。また、この際のメダルM又はICメ� �ルM’の流れにより、メインテーブル501の両� ��の端(サイド端501b)近傍に存在したメインテ� ��ブル501上の一部のメダルM又はICメダルM’が 、サイド端501bから落下することがある。な� �、サイド端501bから落下したメダルM又はICメ� ��ルM’は、ステーション部ST内部の所定の貯� ��部に貯留される。

 また、前端501aから落下したメダルM又はIC メダルM’は、図7に示すように、前端501aの下 方すなわちメダル落下溝内に設けられたメダ ル受け1001に受け止められる。メダル受け1001� ��、メダル仕分け部を備えるメダル搬送経路1 002に繋がっている。また、メダル受け1001は� �ダル搬送経路1002との連結部分に向けて傾斜� ��ている。そのため、メダル受け1001に受け止 められたメダルM又はICメダルM’はメダル搬� �経路1002へ流れ込む。メダル搬送経路1002はメ ダル払出機構の第3リフトアップホッパ1020に� ��ける貯留部1021へ向けて傾斜している。なお 、メダル受け1001とメダル搬送経路1002との連� ��部分には、後述するボールB1,B2を塞き止め� �ための分別棒1010が設けられており、ボールB 1,B2がメダル搬送経路1002のメダル搬送方向下� ��へ搬送されないように構成されている。

 図9は、メダル搬送経路1002に設けられるメ� �ル仕分け部の構成を示す上面図である。
 メダル仕分け部は、メダル搬送経路1002の底 面に設けられた仕分け孔1003により構成され� �いる。この仕分け孔1003の幅(メダル搬送方向 に対して直交する方向の長さ)は、メダルMの� ��径よりも小さく、かつ、ICメダルM’の直径� ��りも大きい。したがって、メダルMは、メダ ル搬送経路1002の底面にそのメダル面を当接� �せるようにして滑って搬送されてくると、� �分け孔1003には落ちずに、その仕分け孔1003を 通過し、第3リフトアップホッパ1020における� ��留部1021へと搬送される。一方、メダルMよ� �も直径が小さいICメダルM’は、メダル搬送� �路1002の底面にそのメダル面を当接させるよ� ��にして滑って搬送されてくると、仕分け孔1 003に落ちる。仕分け孔1003の下方には、第4リ� ��トアップホッパ1050における貯留部1051へ向� �て傾斜したICメダル搬送経路1004が配置され� �いる。よって、仕分け孔1003に落ちたICメダ� �M’は、第4リフトアップホッパ1050における� �留部1051へと搬送される。

 第3リフトアップホッパ1020における貯留� �1021の入り口には、後述のメダルカウンタ1006 が設けられている。このメダルカウンタ1006� �、メダル搬送経路1002から貯留部1021へ投入さ れるメダルMの枚数をカウントする。メダル� �ウンタ1006によりカウントされたメダルMの枚 数は、図3における制御部600へ通知される。� �御部600は、通知されたメダルの枚数に基づ� �て第3リフトアップホッパ1020を駆動すること で、この枚数分のメダルMをメダル払出部1030� ��らメダル投入機構100における貯留面101へ払� ��出す。

 第3リフトアップホッパ1020は、ホッパ駆動� �1022とリフトアップ部1023とを有し、制御部600 からの制御に基づいて、ホッパ駆動部1022が� �作することで、払い出すメダルMがリフトア� ��プ部1023の端部に設けられたメダル払出部103 0から払い出される。本実施形態1では、第3リ フトアップホッパ1020及びメダル払出部1030を� ��む払出部であるメダル払出機構が、メイン� ��ーブル501における前端501aからメダル落下溝 へメダルMが落下することを条件に、メダルM� ��プレイヤーへ払い出す払出手段として機能� ��る。
 第4リフトアップホッパ1050の基本構成は、� �3リフトアップホッパ1020の構成と同様である 。ただし、第4リフトアップホッパ1050は、第4 リフトアップホッパ1050のリフトアップ部1053� ��、排出するICメダルのICチップへ制御部600か ら命令された電子データを書き込むデータ書 込手段として機能するデータ書込部としての ICライタ1054が設けられている点で、第3リフ� �アップホッパ1020の構成と異なっている。

 また、ICメダル搬送経路1004の底面には、I Cリーダ1005が設けられている。ICリーダ1005は� ��通過するICメダルM’のICチップに記憶され� �いる電子データを読み取るものである。ICリ ーダ1005は、ICメダルM’のICチップから読み取 ったメダル価値データを、図3における制御� �600へ送信する。制御部600は、受信したメダ� �価値データに基づき、第4リフトアップホッ� ��1050を制御する。具体的に説明すると、制御 部600は、リフトアップ部1053内のICメダルM’� �ICチップに対し、ICリーダ1005から受信したメ ダル価値データと同一のメダル価値データを ICライタ1054を用いて書き込む。書き込まれた ICメダルM’は、その後、リフトアップ部1053� �通じてメダル払出部1030からメダル投入機構1 00における貯留面101へ払い出される。すなわ� ��、本実施形態1においては、各ステーション 部STにおいて互いに独立して実行されるプッ� ��ャーゲームでメダル落下溝にICメダルM’が� ��下するという払出条件を満たしたときに、I CメダルM’がプレイヤーへ払い出される。

 なお、ここでは、メインテーブル501にお� ��る前端501aからメダル落下溝へICメダルM’が 落下することが、ICメダルM’の払い出し条件 である場合について説明したが、これに限ら れない。例えば、メインテーブル501上から所 定期間内に所定枚数のメダルMが落下するこ� �をICメダルM’の払い出し条件としてもよい� �このような条件の場合、メインテーブル501� �にICメダルM’を排出する装置は必ずしも必� �ではなく、したがって上述した第2リフトア� ��プホッパ350は不要となる。なお、この場合� ��メインテーブル501上にはICメダルM’が存在� ��ず、通常のメダルMのみが堆積することにな る。

 本実施形態1において、メインテーブル501 上には、サテライト抽選装置1000のボールキ� �リア1520から供給されたボールB1,B2も存在す� �。このボールB1,B2は、プッシャー部510の往復 運動によるメダルM又はICメダルM’の流れに� �って、メインテーブル501上を移動した後、� �端501aからメダル落下溝へ落下する。前端501a の下方すなわちメダル落下溝内には、上述し たように、ボール搬送経路1040が設けられて� �る。このボール搬送経路1040は、落下したボ� ��ルB1,B2のみを受け止め、メダルM又はICメダ� �M’を通過させるボール受け部1041と、ボール 受け部1041で受け止めたボールを所定条件が� �足するまで止めておくボール停止部1042と、� ��ール排出口1043とを有する。したがって、ボ ール受け部1041で受け止められたボールB1,B2は 、ボール停止部1042により所定のタイミング� �で止められた後、ボール排出口1043から排出� ��れる。これにより、ボールB1,B2がボール排� �口1043に待機していたボール運搬部1910(図2参� ��)にセットされる。なお、図2におけるステ� �ション部STと図3又は図7におけるステーショ� ��部STとは、説明の都合上、左右が反転され� �いるが、構成は同様である。

 また、メインテーブル501には、図7に示す ように、メダルM及びICメダルM’並びにボー� �B1及びB2の流れを制御するためのガイド部530R ,530Lが設けられている。また、メインテーブ� ��501の下方には、このガイド部530R,530Lをメイ� ��テーブル501に対して上下動させるためのガ� ��ド部移動機構540が設けられている。ガイド� ��530R,530Lは、それぞれ、ボールB1,B2の流れを� �御するためのボールガイド板531と、メダルM� ��はICメダルM’の流れを制御するためのメダ� ��ガイド板533と、ボールガイド板531及びメダ� ��ガイド板533を支持するための支持部534とを� ��する。また、ボールガイド板531及びメダル� ��イド板533は、これらの間に所定形状の通過� ��532が形成されるように、支持部534により上� ��に支持される。

 ガイド部530R,530Lを下限の位置まで移動さ� ��た場合、ガイド部530R,530Lにおけるメダルガ� ��ド板533の上端はメインテーブル501の上面と� ��じか若しくはそれ以下に位置する。すなわ� ��、ガイド部530R,530Lを下限位置まで移動させ� ��場合、メダルガイド板533はメインテーブル5 01の下方に収納される。ただし、この場合で� ��、メダルガイド板533とボールガイド板531と� ��間の通過口532全体が塞がれることはない。� ��のようにメダルガイド板533がメインテーブ� ��501の下方へ退避した状態では、メダルガイ� ��板533によってメインテーブル501上のメダルM 及びICメダルM’の流れが妨げられないため、 メダルM又はICメダルM’が通過口532を通過し� �自由な方向へ流れることができる。すなわ� �、メダルM及びICメダルM’はメインテーブル5 01のサイド端501b側へ流れることができる。こ の結果、サイド端501bから落下するメダルM又� ��ICメダルM’が、例えばガイド部530R,530Lを上� ��の位置まで移動させた場合と比較して多く� ��在することとなる。ただし、支持部534によ� ��メダルM及びICメダルM’の流れの妨げは、説 明の簡略化のため無視する。また、ガイド部 530R,530Lを下限位置まで移動させた場合でも、 ボールガイド板531はメインテーブル501上に突 出するので、ボールB1,B2はボールガイド板531� ��より流れが制限される。すなわち、ボールB 1及びB2は、メインテーブル501のサイド端501b� �ら落下しないように、前端501aの方向へ導か� ��る。

 一方、ガイド部530R,530Lを上限の位置まで� ��動させた場合、ガイド部530R,530Lにおけるメ� ��ルガイド板533の上端は、メインテーブル501� ��上に突出するこのような状態では、メダル� ��イド板533によってメインテーブル501上のメ� ��ルM及びICメダルM’の流れが妨げられるため 、メダルM及びICメダルM’の流れる方向が前� �501aの方向へ制限される。この結果、サイド� ��501bから落下するメダルM及びICメダルM’を� �例えばガイド部530R,530Lを下限の位置まで移� �させた場合と比較して少なくすることがで� �る。ただし、支持部534によるメダルM及びIC� �ダルM’の流れの妨げは、説明の簡略化のた� ��無視する。また、ガイド部530R,530Lを上限位� ��まで移動させた場合でも、ボールガイド板5 31はメインテーブル501上に突出しているため� ��ボールB1,B2はボールガイド板531により流れ� �制限される。すなわち、ボールB1及びB2は、� ��インテーブル501のサイド端501bから落下しな いように、前端501aの方向へ導かれる。

 このように、本実施形態1では、ガイド部 530R,530Lを下限位置まで移動させることで、言 い換えれば、ガイド部530R,530Lのメダルガイド 板533をメインテーブル501下に収納することで 、ボールB1の流れを前端501aの方向へ制限しつ つ、メダルM及びICメダルM’の流れる方向を� �較的自由にすることができる。この結果、� �インテーブル501から落下するメダルM及びIC� �ダルM’のうち、サイド端501bから落下するメ ダルM及びICメダルM’の比率を多くすること� �可能となる。一方、ガイド部530R,530Lを上限� �置まで移動させることで、言い換えれば、� �イド部530R,530Lのメダルガイド板533をメイン� �ーブル501上に突出させることで、ボールB1の 流れと共に、メダルM及びICメダルM’の流れ� �前端501aの方向へ制限することができる。こ� ��結果、メダルM及びICメダルM’の流れを前端 501a方向へ集中させることができ、多くのメ� �ルM及びICメダルM’を前端501aから落下させる ことができると共に、サイド端501bから落下� �るメダルM及びICメダルM’の比率を少なくす� ��ことが可能となる。

(メダル投入機構の構成)
 図10は、本実施形態1におけるメダル投入機� ��100を示す斜視図である。
 図11は、このメダル投入機構100の正面図で� �る。
 図12は、このメダル投入機構100の上面図で� �る。
 図13は、このメダル投入機構100の正面透視� �である。

 メダル投入機構100は、水平領域21と、水� �領域21の両側に位置する第1の傾斜領域22及び 第2の傾斜領域23と、第1の傾斜領域22の外側に 位置する第1の側部構造体117と、第2の傾斜領� ��23の外側に位置する第2の側部構造体118とを� ��む。また、メダル投入機構100は、メダルM及 びICメダルM’を含む複数のメダルを貯留する 貯留面101を含む。貯留面101は、メダル投入機 構100の水平領域21を構成する。

 メダル投入機構100は、更に、貯留面101の� ��1側部に接する第1の境界領域102から連続的� �上方向に傾斜しながら延在する第1の傾斜壁� ��含む。第1の傾斜壁は、第1の傾斜領域22を形 成する。この第1の傾斜壁は、第1の傾斜壁下� ��領域104と第1の傾斜壁上部領域106とで構成さ れる。第1の境界領域102は、曲面で構成され� �。

 メダル投入機構100は、更に、上述の第1の 側部と反対側に位置する貯留面101の第2側部� �接する第2の境界領域103から連続的に上方向� ��傾斜しながら延在する第2の傾斜壁を含む。 第2の傾斜壁は、第2の傾斜領域23を形成する� �この第2の傾斜壁は、第2の傾斜壁下部領域105 と第2の傾斜壁上部領域107とで構成される。� �2の境界領域103は、曲面で構成される。

 メダル投入機構100は、更に、第1の傾斜壁 に近接する位置に第1のメダル投入口108-1を有 する第1のメダル投入部108と、第2の傾斜壁に� ��接する位置に第2のメダル投入口109-1を有す� ��第2のメダル投入部109とを有する。第1の境� �領域102と、第1の傾斜壁下部領域104と、第1の 傾斜壁上部領域106と、第1のメダル投入部108� �は、メダル投入機構100の第1の傾斜領域22を� �成する。第2の境界領域103と、第2の傾斜壁下 部領域105と、第2の傾斜壁上部領域107と、第2� ��メダル投入部109とは、メダル投入機構100の� ��2の傾斜領域23を形成する。

 第1のメダル投入部108は、更に、第1の取� �付けフランジ110を有し、この第1の取り付け� ��ランジ110は、第1の境界領域102の一部から貯 留面101の一部にかけて延在する。第2のメダ� �投入部109は、更に、第2の取り付けフランジ1 11を有し、この第2の取り付けフランジ111は、 第2の境界領域103の一部から貯留面101の一部� �かけて延在する。貯留面101上に延在する第1� ��取り付けフランジ110と第2の取り付けフラン ジ111とは、図12に示すように、大きくラウン� ��された角部を有する。第1の取り付けフラン ジ110と第2の取り付けフランジ111とは、メダ� �M及びICメダルM’を貯留するメダル貯留領域� ��貯留面101上に画定する。第1の取り付けフラ ンジ110と第2の取り付けフランジ111とは、互� �に離間しており、2つのフランジ110,111間のメ ダル供給側119からメダルM又はICメダルM’が� �給される。供給されたメダルM又はICメダルM� ��は、第1の取り付けフランジ110と第2の取り� �けフランジ111との大きくラウンドされた角� �に拘束される。貯留面101のメダル供給側119� �反対側の側部には、貯留面101からプレイヤ� �いる手前側に供給されたメダルM又はICメダ� �M’がこぼれ落ちるのを防止するための第1の メダル拘束プレート112が設けられる。

 第1の傾斜壁下部領域104と第1の傾斜壁上� �領域106との境界には、第1のガイド部113が形� ��される。第1のガイド部113は、第1の傾斜壁� �部領域106を滑り落ちるメダルを係止し、第1� ��ガイド部に沿って第1のメダル投入口1080-1へ スライド転入させるように構成する。第1の� �イド部113は、第1の傾斜壁下部領域104と第1の 傾斜壁上部領域106との境界に形成された第1� �段差113で構成する。第1の段差113は、第1のメ ダル投入口108-1へ向かって直線的に下降しな� ��ら延在する。第1の傾斜壁上部領域106は、第 1のガイド部113に沿ってスライド転入するメ� �ルMやICメダルM’との摩擦を低減するよう形� ��された少なくとも1つの突部を有する。すな わち、第1の傾斜壁上部領域106は、第1のガイ� ��部113からメダルM又はICメダルM’の直径より 小さい距離だけ上方に離間して、第1のガイ� �部113の延在する方向と概ね平行に延在する� �なくとも1つの稜線形状突部115を有する。具� ��的には、図示されるように、複数の稜線形� ��突部115を形成する。

 第2の傾斜壁下部領域105と第2の傾斜壁上� �領域107との境界には、第2のガイド部114が形� ��される。第2のガイド部114は、第2の傾斜壁� �部領域107を滑り落ちるメダルを係止し、第2� ��ガイド部に沿って第2のメダル投入口109-1へ� ��ライド転入させるよう構成する。第2のガイ ド部114は、第2の傾斜壁下部領域105と第2の傾� ��壁上部領域107との境界に形成された第2の段 差114で構成する。第2の段差114は、第2のメダ� ��投入口109-1へ向かって直線的に下降しなが� �延在する。第2の傾斜壁上部領域107は、第2の ガイド部114に沿ってスライド転入するメダル MやICメダルM’との摩擦を低減するよう形成� �れた少なくとも1つの突部を有する。すなわ� ��、第2の傾斜壁上部領域107は、第2のガイド� �114からメダルM又はICメダルM’の直径より小� ��い距離だけ上方に離間して、第2のガイド部 114の延在する方向と概ね平行に延在する少な くとも1つの稜線形状突部116を有する。具体� �には、図示されるように、複数の稜線形状� �部116を形成する。

 第1の傾斜壁上部領域106の外側上端部は、 第1の側部構造体117と結合している。第1の側� ��構造体117は、変形L字断面形状を有し、水平 上部、垂直壁部及び水平下部からなる。水平 上部は第1の傾斜壁上部領域106の外側上端部� �ら連続的に外側に向かって延在する。垂直� �部は、水平上部の外側端部から垂直下向き� �延在する。水平下部は、垂直壁部の下端部� �ら内側に向かって延在する。水平上部には� �メダル排出経路400の排出端部の位置及び向� �を制御するための制御システムにおける操� �ハンドルが取り付けられ、プレイヤーは、� �の操作ハンドルを操作してメダル排出経路40 0の排出端部の位置及び向きを制御する。水� �下部は、メダル投入機構100を、ステーショ� �部STの筐体800に取り付けるための取り付けフ ランジの役目を果たす。

 第2の傾斜壁上部領域107の外側上端部は、 第2の側部構造体118と結合している。第2の側� ��構造体118は、変形L字断面形状を有し、水平 上部、垂直壁部、及び水平下部からなる。水 平上部は第2の傾斜壁上部領域107の外側上端� �から連続的に外側に向かって延在する。垂� �壁部は、水平上部の外側端部から垂直下向� �に延在する。水平下部は、垂直壁部の下端� �から内側に向かって延在する。水平上部に� �、メダル排出経路400の排出端部の位置及び� �きを制御するための制御システムにおける� �作ハンドルが取り付けられ、プレイヤーは� �この操作ハンドルを操作してメダル排出経� �400の排出端部の位置及び向きを制御する。� �平下部は、メダル投入機構100を、ステーシ� �ン部STの筐体800に取り付けるための取り付け フランジの役目を果たす。

 貯留面101、第1の境界領域102、第2の境界� �域103、第1の傾斜壁下部領域104、第2の傾斜壁 下部領域105、第1の傾斜壁上部領域106及び第2� ��傾斜壁上部領域107は、同一部材で構成すれ� ��、メダルM又はICメダルM’が可動する領域に はつなぎ目が無くなり抵抗を減らすことが可 能となる。

 また、第1のメダル投入部108の第1のメダ� �投入口108-1及び第2のメダル投入部109の第2の� ��ダル投入口109-1は、メダルM及びICメダルM’� ��1枚だけ入ることが可能な寸法を有する。複 数のメダルが同時に第1のメダル投入口108-1又 は第2のメダル投入口109-1に入った場合、第1� �メダル投入部108又は第2のメダル投入部109に� ��ダルが詰まってしまうことを確実に防止す� ��ためである。

 上述したメダル投入機構100は、第1及び第 2の側部の中間位置を基準にして概ね対称的� �形状及び構造を有する。

 図14は、メダル投入機構100の部分分解図で� �る。
 第1のメダル投入部108と第2のメダル投入部10 9とは同一構造なので、以下、第2のメダル投� ��部109を例に挙げてその内部構造を説明する� ��
 第2のメダル投入部109は、第2のガイド部114� �なわち第2の段差部114の終端部に近接する第2 のメダル投入口109-1と、第2の段差部114の終端 部と連通するメダル投入経路109-7と、メダル� ��入経路109-7と連通するメダル落下孔109-8と、 メダル投入経路109-7と該メダル投入経路109-7� �の各々の両側部を画定する第1のメダルガイ� ��プレート109-5及び第2のメダルガイドプレー� ��109-6とを有する。メダル投入経路109-7は、第 2のメダル投入口109-1を介して投入されたメダ ルMをメダル落下孔109-8まで導くように形成さ れる。

 更に、第2のメダル投入部109は、第1のロ� �ラー109-4を有する第1の中間プレート109-3を有 する。第1の中間プレート109-3は、第1のメダ� �ガイドプレート109-5及び第2のメダルガイド� �レート109-6に取り付けられる。第1のローラ� �109-4は、メダル落下孔109-8上に位置すること� ��、メダル投入経路109-7を通過したメダルM又� ��ICメダルM’が、メダル落下孔109-8上にさし� �かった際、第1のローラー109-4に当接し、メ� �ルM又はICメダルM’が僅かに押し下げられ、� ��ダル落下孔109-8から落下する。

 本実施形態1のメダル投入機構100は、メダ ル投入経路109-7の途中、具体的にはメダル投� ��部カバー109-2により覆われた部分に、ICメダ ルM’のICチップに記憶されている電子データ を読み取るデータ読取手段として機能するデ ータ読取部としてのICリーダ109-9が設けられ� �いる。メダル落下孔109-8は、上述したメダル 仕分け部の仕分け孔1003と同様の仕分け部を� �成し、メダルMはメダル落下孔109-8に落下せ� �に通過し、ICメダルM’はメダル落下孔109-8に 落下するように構成されている。メダル落下 孔109-8に落下せずに通過したメダルMは、メダ ル搬送経路200を通じて第1リフトアップホッ� �300まで搬送される。第1リフトアップホッパ3 00まで搬送されたメダルMは、メダル排出経路 400の供給端までリフトアップされ、メダル排 出経路400を介して排出端からプレイフィール ド500上へ供給される。一方、メダル落下孔109 -8に落下したICメダルM’は、第2リフトアップ ホッパ350まで搬送される。ICメダルM’は、メ ダル落下孔109-8に落下する前にICリーダ109-9に より、そのICチップに記憶されている電子デ� ��タが読み取られる。すなわち、メダル投入� ��構100に投入されたICメダルM’は、すべて、� ��のICチップに記憶されている電子データがIC リーダ109-9により読み取られる。これにより� ��本実施形態1においては、メダル投入機構100 に投入されたICメダルM’のICチップに記憶さ� ��ている電子データを利用して、種々の制御� ��行うことができる。その制御の具体例につ� ��ては後述する。

 プレイヤーは、貯留面101に貯留している� ��ダルM又はICメダルM’を、貯留面101から連続 的に上方向に傾斜しながら延在する第1の傾� �壁下部領域104と第1の傾斜壁上部領域106、及� ��第2の傾斜壁下部領域105と第2の傾斜壁上部� �域107に滑り上がらせて、メダルM又はICメダ� �M’から手を離すと、重力によりメダルM又は ICメダルM’が第1の傾斜壁上部領域106及び第2� ��傾斜壁上部領域107を滑り落ち、第1のガイド 部113を構成する第1の段差部113と第2のガイド� ��114を構成する第2の段差部114とに係止される 。そして、第1の段差部113と第2の段差部114と� ��、メダルM又はICメダルM’を重力により第1� �メダル投入口108-1及び第2のメダル投入口109-1 へスライド転入させるよう構成される。

 すなわち、プレイヤーは、貯留面101から� ��続的に上方向に傾斜しながら延在する第1の 傾斜壁下部領域104と第1の傾斜壁上部領域106� �及び第2の傾斜壁下部領域105と第2の傾斜壁上 部領域107にメダルM又はICメダルM’を滑り上� �らせて、後は、そのメダルM又はICメダルM’� ��ら手を離せば重力によりメダルM又はICメダ� ��M’が第1の傾斜壁上部領域106及び第2の傾斜� ��上部領域107を滑り落ち、第1の段差部113と第 2の段差部114とに係止され、その後、メダルM� ��はICメダルM’は、第1の段差部113と第2の段� �部114とに沿って第1の投入部の第1のメダル投 入口108-1及び第2のメダル投入口109-1まで重力� ��よりスライド転入する。メダルM又はICメダ� ��M’が第1の段差部113と第2の段差部114とに沿� ��て転がると、そのメダルM又はICメダルM’は 、第1の傾斜壁上部領域106及び第2の傾斜壁上� ��領域107に対してスライドすることになる。� ��なわち、プレイヤーは、メダルM又はICメダ� ��M’を貯留面101から第1の傾斜壁下部領域104� �第1の傾斜壁上部領域106、及び第2の傾斜壁下 部領域105と第2の傾斜壁上部領域107に沿って� �り上がらせて手を離せばよく、メダルM又はI CメダルM’をメダル投入口まで手で持って運� ��そのメダル投入口へ入れるという従来の作� ��に比べて、プレイヤーの手の動き楽にして� ��る。このため、プレイヤーが連続して長時� ��メダルを投入し続けても、プレイヤーが感� ��る疲れを大幅に低減することが可能となる� ��また、メダルの投入に殆ど神経を使わない� ��め、ゲームそのものに集中することが出来� ��ゲームを十分楽しむことが出来る。また、� ��ダルの投入を完全に自動化せずにプレイヤ� ��の投入作業を楽にしただけであるから、プ� ��イヤーは、ゲームをしている実感を持ちな� ��ら連続して長時間プレイすることが可能と� ��る。

 図15は、メダル投入機構100にICメダルM’が� �入されたときの制御の流れの一例を示すフ� �ーチャートである。
 制御部600は、メダル投入機構100に投入され� ��ICメダルM’のICチップに記憶されている各� �データをICリーダ109-9が読み取ると(S51)、そ� �読み取りデータを一時的に価値データ記憶� �段として機能する価値データ記憶部として� �RAM603に記憶した後、まず、ICリーダ109-9から� ��信する店舗IDが有効な店舗IDであるか否かを 判断する(S52)。具体的には、RAM603に記憶され� ��いる有効店舗IDデータを参照し、受信した� �舗IDが有効店舗IDデータと一致するか否かを� ��断する。店舗IDが有効な店舗IDでないと判断 した場合、何らかのエラー報知を起こったり 、当該ICメダルM’を第2リフトアップホッパ35 0まで搬送される前に回収し、プレイヤーへ� �却したりするエラー処理を行う(S53)。一方、 店舗IDが有効な店舗IDであると判断した場合� �次に、受信した有効期限データが示す有効� �限が過ぎているか否かを判断する(S54)。具体 的には、RAM603に記憶されている日付データ、 時刻データ又は日時データを参照して、受信 した有効期限データが示す有効期限が日付デ ータ、時刻データ又は日時データを越えてい るか否かを判断する。有効期限を越えている と判断した場合、何らかのエラー報知を起こ ったり、当該ICメダルM’を第2リフトアップ� �ッパ350まで搬送される前に回収し、プレイ� �ーへ返却したりするエラー処理を行う(S53)。

 一方、有効期限内であると判断した場合� ��は、制御部600は、ICリーダ109-9から受信して RAM603に一時的に記憶したメダル価値データに 基づき、第1リフトアップホッパ300を制御し� �、そのメダル価値データが示すメダル価値� �相当する枚数分のメダル(ゲーム用物体)Mを� �プレイフィールド500へ連続して排出する処� �を行う(S55)。このとき、本実施形態1のICメダ ルM’は、すべて外観上同一であり、そのICメ ダルのメダル価値が表示されておらず、ICチ� ��プに記憶されているメダル価値データの内� ��をプレイヤーは外観から認識できないよう� ��なっている。これにより、プレイヤーは、I CメダルM’をメダル投入機構100に投入し、プ� ��イフィールド内にすべてのメダルMが排出さ れるまでは、投入したICメダルM’のメダル価 値データが「10」だったのか「30」だったの� �「50」だったのかを認識することができない 。よって、ICメダルM’をメダル投入機構100に 投入する際、そのICメダルM’がどのくらいの メダル価値を持つものなのかをプレイヤーに 期待させることができ、今までにない楽しみ が生まれる。

 なお、ICメダルM’のICチップに記憶され� �有効期限データは、第4リフトアップホッパ1 050のICライタ1054を用いて書き込む。これによ り、第4リフトアップホッパ1050によりプレイ� ��ーへ払い出される直前に有効期限データを� ��き込むことができる。その結果、ICメダルM� ��がプレイヤーの手元に渡った時点から起算� ��た有効期限データをICチップに書き込むこ� �ができ、適切な有効期限管理が可能となる� �

 また、制御部600の制御装置601は、RAM603に� ��憶されているICメダル投入枚数のカウント� �に「1」を加算する処理を行う(S56)。そして� �そのカウント値が「3」になったか否かを判� ��する(S57)。この判断において、そのカウン� �値が「3」になっていないと判断した場合は� ��そのまま処理を終了する。一方、カウント� ��が「3」になったと判断した場合は、ジャッ クポット抽選の開始条件が満たされたと判断 し、上記カウント値をゼロにリセットした後 (S58)、後述する図22に示したフローチャート� �従ってジャックポット抽選を行うように制� �する(S57)。なお、センター抽選装置2000で行� �れるジャックポット抽選についての詳細は� �述する。

(センター抽選装置の構成)
 図16は、センター抽選装置2000の構成を示す� ��面図である。
 図17は、センター抽選装置2000の構成を示す� ��視図である。
 センター抽選装置2000は、主に、円形の回転 搬送装置2100と、回転搬送装置2100を鉛直方向� ��側から支持する装置支持台2200と、ディスプ レイ装置2300と、大型抽選ボール2400を投入す� ��大型ボール投入機構2500と、大型ボール投入 機構2500から投入された大型抽選ボール2400を� ��転搬送装置2100へ搬送する搬送スロープ2600� �から構成されている。

 回転搬送装置2100は、装置支持台2200に設� �られた図示しない駆動装置によって図中反� �計回り方向へ回転駆動する。この駆動装置� �より、回転搬送装置2100は、本プッシャーゲ� ��ム機1の電源が入ってから常に一定の周期で 回転する。回転搬送装置2100の外周領域には� �大型抽選ボール2400が約1個分だけ収容可能な 内部スペースを有する保持空間Fがその外周� �向に沿って複数形成されている。本実施形� �1では、回転搬送装置2100の外周領域に20個の� ��持空間Fが均等間隔で設けられている。各保 持空間Fは、回転搬送装置2100の回転により、� ��転搬送装置2100の外周に沿って周回移動する ことになる。本実施形態1の回転搬送装置2100� ��、その回転軸が鉛直方向に対しても水平方� ��に対しても傾斜している。よって、各保持� ��間Fは、鉛直面に対しても水平面に対しても 傾斜した仮想平面に沿って周回移動する。

 回転搬送装置2100の図中左側のサイドには 、大型ボール投入機構2500が設けられている� �この大型ボール投入機構2500は、主に、大型� ��選ボール2400を受け取るボール回収口2510と� �ボール回収口2510から受け取った大型抽選ボ� ��ル2400を保持するボール保持部2520と、ケー� �2530とから構成されている。ボール回収口2510 に入り込んだ大型抽選ボール2400は、ケース25 30の内部を通って自重によりボール保持部2520 へ搬送され、ボール保持部2520のボールスト� �パ2521によって止められる。このボールスト� ��パ2521は、図示しないセンター抽選装置2000� �制御部の制御に応じて、大型抽選ボール2400� ��止めるボール保持位置と大型抽選ボール2400 を解放するボール解放位置との間で駆動する 。なお、図17は、ボールストッパ2521がボール 保持位置に位置決めされて、大型抽選ボール 2400がボール保持部2520に保持されている状態� ��示している。

 ボールストッパ2521がボール保持位置から ボール解放位置へ移動すると、ボール保持部 2520に保持されていた大型抽選ボール2400が自� ��により搬送スロープ2600へと転がり込む。こ れにより、図16に示すように、大型抽選ボー� ��2400はその搬送スロープ2600上を自重により� �がり、その搬送スロープ2600の最下点を中心� ��振り子のように移動する。この搬送スロー� ��2600は、その最下点を中心とした一部の領域 が回転搬送装置2100の保持空間Fに隣接してお� ��、その領域は回転搬送装置2100側へ傾斜する ように構成されている。よって、搬送スロー プ2600上の大型抽選ボールの移動速度が徐々� �遅くなってくると、回転搬送装置2100の回転� ��よって周回移動している保持空間Fのうち搬 送スロープ2600に隣接しているいずれかの保� �空間F内に大型抽選ボール2400が入り込むこと になる。本実施形態1では、搬送スロープ2600� ��最下点が回転搬送装置2100側へ最も傾斜する ように構成されており、搬送スロープ2600の� �下点に近いほど大型抽選ボール2400が回転搬� ��装置2100の保持空間F内に入りやすくなって� �る。

 回転搬送装置2100の各保持空間Fの内部に� �、図17に示すように、その保持空間Fに大型� �選ボール2400が入り込んだことを検知するた� ��のボールセンサ2101が設けられている。各ボ ールセンサ2101はセンター抽選装置2000の図示� ��ない制御部に接続されており、その検知信� ��が制御部に送られるようになっている。こ� ��により、センター抽選装置2000の制御部は、 どの保持空間Fに大型抽選ボール2400が入った� ��を把握することができる。

 各保持空間Fには、それぞれ賞が割り当て られており、これらの賞の中に、本実施形態 11ではジャックポット賞、イベント賞、メダ� ��供給賞が含まれている。センター抽選装置2 000では、大型抽選ボール2400がどの保持空間F� ��入るかという共通ゲームである物理抽選ゲ� ��ム(ジャックポット抽選)を行うものである� �ジャックポット賞は、ジャックポット貯留� �数(貯留量)分のメダルMが、当該ジャックポ� �ト抽選の開始条件(共通ゲーム許可条件)を満 たしたステーション部STのプレイフィールド5 00へ供給される賞である。このジャックポッ� ��貯留枚数は、所定の初期値(例えば500枚)に� �し、すべてのステーション部STでメダルが投 入されるという貯留量増加条件が満たされる たびにそのメダル投入枚数の一部に相当する 枚数(例えば0.03枚)を累積的に加算したもので ある。このジャックポット賞に入賞したとき にプレイフィールド500へ供給されるメダル枚 数すなわちジャックポット貯留枚数は、本プ ッシャーゲーム機1において一度にプレイフ� �ールド500へ供給され得るメダル枚数の中で� �も多くなるように設定されている。よって� �本プッシャーゲーム機1でプレイするプレイ� ��ーは、通常、このジャックポット賞に入賞� ��ることを狙ってプレイすることになる。

 また、イベント賞は、これに当選すると� ��述した所定のイベント条件が満たされ、以� ��の所定のイベント期間中、当該ジャックポ� ��ト抽選の開始条件を満たしたステーション� ��STが属するサテライト部SAにおいて、これに 属する4つのステーション部STのいずれかで行 われるサテライト抽選装置1000での物理抽選� �当選した当選ビンゴ数字が、他の3つのステ� ��ション部STでも当選ビンゴ数字として取り� �われるという賞である。

 また、メダル供給賞は、当該ジャックポ� ��ト抽選の開始条件を満たしたステーション� ��STのプレイフィールド500へ規定枚数分のメ� �ルMを供給する賞である。なお、このメダル� ��給賞に入賞することより供給されるメダル� ��数は、ジャックポット貯留枚数の初期値よ� ��も少なくするのが好ましい。

 また、センター抽選装置2000のディスプレ イ装置2300には、ジャックポット抽選を行っ� �いない期間は、図18に示すように、現在のジ ャックポット貯留枚数すなわち今ジャックポ ット賞に入賞したとしたらプレイフィールド 500へ供給されることになるメダル枚数を示す 画面が表示される。一方、ジャックポット抽 選を行っている期間中は、そのジャックポッ ト抽選の演出画面が表示される。

 ジャックポット抽選を開始する際には、� ��示しない駆動装置により、装置支持台2200自 体が鉛直方向に平行な回転軸を中心に回転し て、そのジャックポット抽選の開始条件を満 たしたステーション部STが属するサテライト� ��SAに対してセンター抽選装置2000が正面を向� ��ように駆動する。その後、ジャックポット� ��選を進行する。このジャックポット抽選の� ��細については後述する。

(ゲーム制御系の構成)
 図19は、本プッシャーゲーム機1のゲーム制� ��系とメダルM又はICメダルM’の排出制御系の 主要構成を示すブロック図である。なお、こ のブロック図は、説明の便宜上、メダルM又� �ICメダルM’の排出関係以外の駆動制御系等� �例えばゲーム進行に応じて各部を駆動させ� �ための駆動制御系等の構成については省略� �れている。
 本実施形態1におけるゲーム制御系の構成は 、主に、ステーション部STの制御部600と、サ� ��ライト抽選装置1000の制御部610と、センター 抽選装置2000の制御部620とから構成される。� �テーション部STの制御部600は、主に上述した スロットゲーム及びビンゴゲームの全体的な 進行制御を担い、サテライト抽選装置1000の� �御部610は、主に上述したビンゴゲームの物� �抽選の制御やボールB1,B2の搬送制御を担い、 センター抽選装置2000の制御部620は、主に上� �したジャックポット抽選の制御を担う。

 ステーション部STの制御部600は、主に、� �ーム制御手段及び価値データ生成記憶手段� �して機能するゲーム制御部及び価値データ� �成記憶部としての制御装置601と、ROM602と、� �値データ記憶手段として機能する価値デー� �記憶部としてのRAM603と、通信装置604とから� �成される。制御装置601は、ROM602に記憶され� �いる各種プログラムを実行し、各種制御を� �う。特に、制御装置601は、その内部のコン� �ュータによりROM602に記憶されているプッシ� �ーゲーム用の実行プログラムを実行するこ� �で、プッシャーゲームに必要な各種制御を� �い、プッシャーゲームの進行を制御する。RO M602は、ステーション部STの制御部600で行うべ き各種制御の実行プログラム等を記憶してい る。RAM603は、ICリーダ108-9,109-9が読み取った� �ダル価値データを含む各種データあるいは� �報を一時的に記憶するものである。通信装� �604は、サテライト抽選装置1000の制御部610と� ��間でデータ通信を行うためのものである。

 サテライト抽選装置1000の制御部610は、主 に、制御装置611と、ROM612と、RAM613と、ステー ション側通信装置614と、センター側通信装置 615とから構成される。制御装置611は、ROM612に 記憶されている各種プログラムを実行し、各 種制御を行う。ROM612は、サテライト抽選装置 1000の制御部610で行うべき各種制御の実行プ� �グラム等を記憶している。RAM613は、各種デ� �タあるいは情報を一時的に記憶するもので� �る。ステーション側通信装置614は、当該サ� �ライト部SAに属する各ステーション部STの制� ��部600との間でデータ通信を行うためのもの� ��ある。センター側通信装置615は、センター� ��選装置2000の制御部620との間でデータ通信を 行うためのものである。

 センター抽選装置2000の制御部620は、主に 、ゲーム制御部及びカウントアップ部として 機能するゲーム制御部及びカウントアップ部 としての制御装置621と、ROM622と、貯留量デー タ記憶手段として機能する貯留量データ記憶 部としてのRAM623と、通信装置624とから構成さ れる。制御装置621は、ROM622に記憶されている 各種プログラムを実行し、各種制御を行う。 特に、制御装置621は、その内部のコンピュー タによりROM622に記憶されているジャックポッ ト抽選用の実行プログラムを実行することで 、ジャックポット抽選に必要な各種制御を行 い、ジャックポット抽選の進行を制御する。 ROM622は、センター抽選装置2000の制御部620で� �うべき各種制御の実行プログラム等を記憶� �ている。RAM623は、共用データとしての貯留� �データであるジャックポット貯留枚数デー� �を含む各種データあるいは情報を一時的に� �憶するものである。通信装置624は、各サテ� �イト部SAの制御部610との間でデータ通信を行 うためのものである。

 以上の構成は、ステーション部STの制御� �600と、サテライト抽選装置1000の制御部610と� ��センター抽選装置2000の制御部620とが、直列 に接続された例であるが、これらの制御部600 ,610,620を互いに並列(スター型やバス型)に接� �するようにしてもよい。

(スロットゲームの流れ)
 次に、本実施形態1におけるプッシャーゲー ム機1の各ステーション部STで進行するスロッ トゲームの流れについて説明する。
 図20は、本実施形態1におけるスロットゲー� ��の流れを示すフローチャートである。
 プレイヤーが貯留面101上のメダルMを上述し たようにして第1のメダル投入口108-1や第2の� �ダル投入口109-1へ投入すると、プレイフィー ルド内のサブテーブル511上に向けてメダルM� �送り出される。そして、サブテーブル511上� �メダルM又はICメダルM’のうちの一部が傾斜� ��ーブル512を滑り落ち、チャッカー515-1,515-2,5 15-3のいずれかに進入して図示しないメダル� �出部により検出されると、その検出信号が� �テーション部STの制御部600の制御装置601に送 られ、制御装置601はチャッカー515-1,515-2,515-3� ��いずれかにメダルMが入ったことを把握する (S1)。これにより、制御装置601は、スロット� �ームの開始条件が満たされたと判断し、ROM60 2に記憶されている抽選プログラムを実行し� �生成した乱数が所定の当選テーブルに照ら� �て上述したいずれかの役に当選したか又は� �ズレたかを決定するデジタル抽選を行う(S2)� ��また、制御装置601は、表示部700に表示され� ��いる図4に示すスロット用ゲーム画面の3つ� �ダイス状スロットDSを回転させる表示制御を 行うとともに、デジタル抽選で当選役が決定 した場合には表示部700にその当選役に係る図 柄の組み合わせが停止表示するように、3つ� �ダイス状スロットDSの回転を停止させる表示 制御を行う(S3)。

 上記デジタル抽選でいずれの役にも当選し� ��いハズレが決定された場合(S4)、制御装置601 はそのままスロットゲームを終了する。
 一方、小当たり役Aに当選した場合(S5)、制� �装置601は、第1リフトアップホッパ300の通常� ��ダル排出部330を制御し、プレイフィールド5 00へ3枚のメダルMを供給する(S6)。なお、本実� ��形態1では、プレイフィールド500内へメダル Mを排出するための機構として、プレイヤー� �貯留面101上のメダルMを投入したときにプレ� ��フィールド500内のサブテーブル511上へメダ� ��Mが送り出す第1リフトアップホッパ300を兼� �する場合について説明するが、第1リフトア� ��プホッパ300とは別の機構を用いてもよい。� ��の機構を用いる場合には、第1リフトアップ ホッパ300と同様の構成を採用することができ る。

 また、小当たり役Bに当選した場合(S7)、制� �装置601は、特殊メダル排出機構である第2リ� ��トアップホッパ350のICメダル排出部380を制� �し、プレイフィールド500へ3枚のICメダルM’� ��供給する(S8)。
 ここで、本実施形態1においては、制御部600 の制御装置601の制御の下、ICメダル排出部380� ��予めセットされているICメダルのICチップに 、制御部600の制御装置601から命令された電子 データを書き込むデータ書込手段として機能 するデータ書込部としてのICライタ390が設け� ��れている。本実施形態1において、制御装置 601は、小当たり役Bに当選した場合、プレイ� �ィールド500へ排出する各ICメダルM’のICチッ プに記憶されているメダル価値データを、所 定のメダル価値決定条件に従って適宜書き換 えた後、プレイフィールド500へ排出する。所 定のメダル価値決定条件としては、例えば乱 数等により抽選で決定されるメダル価値デー タに書き換えるという条件を採用できる。ま た、当該プッシャーゲーム機1、サテライト� �SA又は当該ステーション部STにおける実際の� ��イアウト率を目標ペイアウト率に近づける� ��めに決定されたメダル価値データに書き換� ��るという条件も採用できる。この条件を採� ��する場合、実際のペイアウト率が目標ペイ� ��ウト率よりも低い場合には、排出するICメ� �ルM’に書き込まれるメダル価値データが大� ��くなるようにし、逆に、実際のペイアウト� ��が目標ペイアウト率よりも高い場合には、� ��出するICメダルM’に書き込まれるメダル価� ��データが小さくなるようにする。
 なお、所定のメダル価値決定条件は以上の� ��示した条件に限らず、他の条件を採用して� ��よい。また、ICライタ390は必ずしも設ける� �要はない。

 また、通常ボーナス役に当選した場合(S9)、 制御装置601は、第1リフトアップホッパ300の� �常メダル排出部330を制御してプレイフィー� �ド500へ30枚のメダルMを供給する(S10-1)。また� ��制御装置601は、以後のデジタル抽選で用い� ��当選テーブルとして、当選確率が低めに設� ��された通常当選テーブルを用いるように設� ��変更する(S10-2)。
 また、確変ボーナス役に当選した場合(S11)� �制御装置601は、第1リフトアップホッパ300の� ��常メダル排出部330を制御してプレイフィー� ��ド500へ30枚のメダルMを供給する(S12-1)。また 、制御装置601は、以後のデジタル抽選で用い る当選テーブルとして、当選確率が高めに設 定された高確率当選テーブルを用いるように 設定変更する(S12-2)。

 また、ボール供給役が当選した場合(S13)� �制御装置601は、サテライト抽選装置1000にお� ��る制御部610の制御装置611へボールB1につい� �のボール供給命令を出力する。これにより� �ボール供給機構1300からボールキャリア1520へ ボールB1が受け渡され、そのボールキャリア1 520から当該ボール供給役が当選したステーシ ョン部STのボール投入機構1800へボールB1が受� ��渡される。ボール投入機構1800へ受け渡され たボールB1は、ボール投入スロープ1801のスト ッパ1802によって一時的に保持される。そし� �、プレイヤーがボタン160を押し、その操作� �号を制御装置601が受けったタイミングで、� �御装置601は、ボールB1はストッパ1802から解� �され、ボールB1がボール投入スロープ1801上� �転がり落ち、ボール投入位置抽選機構1810へ� ��け渡される。そして、このボール投入位置� ��選機構1810で、プレイフィールド500上へのボ ール供給位置の抽選が行われ、メインテーブ ル501上における奥側か手前側のいずれかにボ ールB1が供給される(S14)。このボール投入位� �抽選機構1810は、ボールB1,B2が通過可能なボ� �ル受け口がボール投入スロープ1801の最下点� ��中心に手前側と奥側との間を往復移動する� ��成を有している。ボール受け口にボールが� ��るとメインテーブル501上の手前側にそのボ� ��ルが供給され、ボール受け口にボールが入� ��ないとメインテーブル501上の奥側にそのボ� ��ルが供給される。ボールがメインテーブル5 01上の手前側に供給されると、メインテーブ� ��501上の奥側に供給される場合に比べてメダ� ��落下溝までの移動距離が短いため、そのボ� ��ルB1をメダル落下溝へ落としやすくなり、� �ンゴゲームの開始条件を満たしやすくなる� �したがって、プレイヤーは、ストッパ1802で� ��持されたボールB1が、ボール投入位置抽選� �構1810のボール受け口にボールB1が入るよう� �タイミングを計ってボタン160を押すように� �レイすることになる。

 また、直接サテライト役が当選した場合( S15)、制御装置601は、サテライト抽選装置1000� ��おける制御部610の制御装置611へボールB1に� �いてのボール供給命令を出力する。これに� �り、ボール供給機構1300からボールキャリア1 520へボールB1が受け渡される。その後、ボー� ��キャリア1520は、ステージボール投入機構160 0と対向する位置へ移動し、ステージボール� �入機構1600の受皿1610へボールB1を受け渡す。� ��して、プレイヤーがボタン160を押し、その� ��作信号を制御装置601が受けったタイミング� ��、制御装置601は、ボール投入命令がサテラ� ��ト抽選装置1000における制御部610の制御装置 611へ出力する。これにより、ボールB1はボー� ��投入経路1110を介してアウタービンゴステー ジ1100へ投入され、物理抽選が行われる。ま� �、直接サテライト役が当選した場合、制御� �置601は、ビンゴゲームの開始条件が満たさ� �たとして、後述するビンゴゲームを開始す� �(S20)。

(ビンゴゲームの流れ)
 次に、本実施形態1におけるプッシャーゲー ム機1の各ステーション部STで進行するビンゴ ゲームの流れについて説明する。
 図21は、本実施形態1におけるビンゴゲーム� ��流れを示すフローチャートである。
 本実施形態1のビンゴゲームでは、ボールB1, B2がメダル落下溝に落ちるか、上述したスロ� ��トゲームで直接サテライト役に当選するか� ��いずれかのビンゴゲームの開始条件を満た� ��と(S21)、ステーション部STにおける制御部600 の制御装置601は、ROM602に記憶されているビン ゴ実行プログラムを実行し、ビンゴゲームを 開始する。具体的には、制御装置601は、まず 、表示部700に表示されている図4に示したス� �ット用ゲーム画面を図5に示したビンゴ用ゲ� ��ム画面に切り替え、その表示制御を行う(S22 )。ここで、ビンゴ用ゲーム画面に表示され� �いるビンゴカード画像BCは、過去の任意のタ イミングで生成された配列情報に基づくもの である。配列情報を生成するタイミングは、 本プッシャーゲーム機1の電源投入時、図示� �ないリセットボタンの操作時、過去のビン� �ゲームでビンゴが成立した時などが挙げら� �る。本実施形態1では、ビンゴゲームでビン� ��が成立した時に新しい配列情報を生成し、� ��れを過去の配列情報と置き換える場合を例� ��挙げて説明する。

 また、制御装置601は、ビンゴゲームの開� ��条件が満たされたとき、サテライト抽選装� ��1000における制御部610の制御装置611へビンゴ 開始命令を出力する。これにより、制御装置 611は、その命令を受けたステーション部STの� ��ール運搬機構1900におけるボール運搬部走行 スロープ1901の出口に対向する位置へボール� �ャリア1520を移動させる。また、制御装置601� ��、ボール運搬機構1900を制御して、メダル落 下溝に落下したボールB1,B2をボール運搬部走� ��スロープ1901からボールキャリア1520へ搬送� �る。その後、上述したようにサテライト抽� �装置1000における制御部610の制御装置611は、� ��ールキャリア1520をステージボール投入機構 1600の対向位置へ移動させ、そのボールB1,B2の 種類に応じ、ステージボール投入機構1600を� �御してボールB1,B2をアウタービンゴステージ 1100又はインナービンゴステージ1200へ投入す� ��(S23)。

 アウタービンゴステージ1100又はインナー ビンゴステージ1200へ投入されたボールB1,B2が いずれかの入賞スポット1101,1201に入ると、そ の信号がサテライト抽選装置1000における制� �部610の制御装置611に送られる。これにより� �制御装置611は、どの入賞スポット1101,1201に� �ールB1,B2が入ったかを認識する。

 ボールB1,B2が入った入賞スポット1101,1201� �、ビンゴ数字の割り当てられた入賞スポッ� �である場合、サテライト抽選装置1000におけ� ��制御部610の制御装置611は、その割り当てら� ��ているビンゴ数字を示す情報を、当該ビン� ��ゲームの開始条件を満たしたステーション� ��STにおける制御部600の制御装置601へ出力す� �。この情報を受けた制御装置601は、記憶手� �として機能する記憶部としてのRAM603内の当� �ビンゴ数字記憶領域に、その情報に係るビ� �ゴ数字を当選ビンゴ数字として記憶する。� �お、この当選ビンゴ数字記憶領域には、当� �ステーション部STに対応する配列情報が生成 されてからの当選ビンゴ数字が累積的に記憶 される。そして、判定部である制御装置601は 、判定手段として機能し、その当選ビンゴ数 字記憶領域に記憶されているすべての当選ビ ンゴ数字と、RAM603内の配列情報記憶領域に記 憶されている当該配列情報とを参照し、その 配列情報が示すビンゴカード上の「1」から� �9」のビンゴ数字の配列であるカード配列(抽 選対象配列)上における当該すべての当選ビ� �ゴ数字の配列が特定配列であるか否かのビ� �ゴ判定を行う(S25)。なお、本実施形態1にお� �る特定配列は、3×3のビンゴカード上におけ� ��縦、横、斜めの列であり、合計8列である。

 本実施形態1において、各特定配列には、 所定枚数のICメダルM’をプレイフィールド500 へ払い出すICメダル払出賞、ボールB1をプレ� �フィールド500へ供給する通常ボール供給賞� �ボールB2をプレイフィールド500へ供給する特 別ボール供給賞のいずれかが割り当てられて いる。上記ビンゴ判定において、制御装置601 が特定配列でないと判定した場合すなわちビ ンゴが成立していないと判定した場合(S25のNo )、ビンゴゲームを終了する。

 一方、特典付与部である制御装置601は、ビ� ��ゴが成立したと判定し(S25のYes)、その特定� �列が特別ボール供給賞に係るものである場� �には(S26のYes)、特典付与手段として機能し、 上述したスロットゲームにおいて小当たり役 Bが当選した場合と同様の方法でプレイフィ� �ルド500上へ所定枚数のICメダルM’を供給す� �とともに(S27-1)、上述したスロットゲームに� ��いてボール供給役が当選した場合と同様の� ��法でプレイフィールド500上へボールB2を供� �する(S27-2)。
 また、特典付与部である制御装置601は、ビ� ��ゴが成立した特定配列が通常ボール供給賞� ��係るものである場合には(S28のYes)、特典付� �手段として機能し、上述したスロットゲー� �において小当たり役Bが当選した場合と同様� ��方法でプレイフィールド500上へ所定枚数のI CメダルM’を供給するとともに(S29-1)、上述し たスロットゲームにおいてボール供給役が当 選した場合と同様の方法でプレイフィールド 500上へボールB1を供給する(S29-2)。
 また、特典付与部である制御装置601は、ビ� ��ゴが成立した特定配列がメダル供給賞に係� ��ものである場合には(S28のNo)、特典付与手段 として機能し、上述したスロットゲームにお いて小当たり役Bが当選した場合と同様の方� �でプレイフィールド500上へ所定枚数のICメダ ルM’を供給する(S30)。
 なお、ビンゴが成立したときにプレイフィ� ��ルド500上へ供給されるICメダルM’の枚数は� ��そのビンゴ成立に係る賞ごとに異なる枚数� ��してもよいし、同じ枚数としてもよい。ま� ��、ICメダルM’ではなくメダルMを供給するよ うにしてもよい。

 このようにして、ビンゴ成立後の処理を� ��った配列情報生成部である制御装置601は、� ��列情報生成手段として機能し、ROM602に記憶� ��れている配列情報生成プログラムを実行し� ��新たな配列情報を生成し、RAM603の配列情報� ��憶領域に記憶されている配列情報を新たに� ��成した配列情報に置き換えて、配列情報を� ��セットする(S31)。

(ジャックポット抽選の流れ)
 次に、本実施形態1におけるプッシャーゲー ム機1のセンター抽選装置2000で進行するジャ� ��クポット抽選の流れについて説明する。
 図22は、本実施形態1におけるジャックポッ� ��抽選の流れを示すフローチャートである。
 各ステーション部STのメダル投入機構100に� �効なICメダルM’が3枚投入されるというジャ� ��クポット抽選の開始条件(共通ゲーム許可条 件)が満たされると(S41)、当該ステーション部 STの制御装置601は、許可要求送信手段として� ��能する許可要求送信部としての通信装置604� ��ら共通ゲーム許可要求であるジャックポッ� ��抽選開始要求を、サテライト抽選装置1000の 制御部610を介して、センター抽選装置2000へ� �信する。このジャックポット抽選開始要求� �、センター抽選装置2000における許可要求受� ��手段として機能する許可要求受信部として� ��通信装置624で受信すると、センター抽選装� ��2000における制御装置621は、そのジャックポ ット抽選開始要求の送信元のステーション部 STでのジャックポット抽選の開始を許可し、R OM622に記憶されているジャックポット実行プ� ��グラムを実行してジャックポット抽選を開� ��する。具体的には、制御装置621は、まず、� ��置支持台2200を回転させて、当該ジャックポ ット抽選の開始条件を満たしたステーション 部STが属するサテライト部SAに対してセンタ� �抽選装置2000が正面を向くように駆動制御す� ��。また、ディスプレイ装置2300にジャックポ ット抽選の演出用画面を表示し、これを表示 制御する。

 その後、当該ステーション部STでプレイ� �るプレイヤーがそのステーション部STのボタ ン160を押すと(S42)、その操作信号がそのステ� ��ション部STにおける制御部600の制御装置601� �入力される。これにより、制御装置601は、� �テライト抽選装置1000の制御部610を介してセ� ��ター抽選装置2000における制御部620の制御装 置621へボール投入命令を出力する。これによ り、制御装置621は大型ボール投入機構2500へ� �ール投入命令を出力する。ボール投入命令� �受けた大型ボール投入機構2500は、ボールス� ��ッパ2521をボール保持位置からボール解放位 置へ移動させ、ボール保持部2520に保持され� �いた大型抽選ボール2400を搬送スロープ2600へ 投入する(S43)。これにより、大型抽選ボール2 400は搬送スロープ2600上をその最下点を中心� �振り子のように移動し、最終的に回転搬送� �置2100のいずれかの保持空間F内に入り込む。 大型抽選ボール2400がいずれかの保持空間Fに� ��ると、その信号がセンター抽選装置2000にお ける制御部620の制御装置621に送られる。これ により、制御装置621は、大型抽選ボール2400� �入った保持空間Fを認識する。

 このとき、大型抽選ボール2400が入った保持 空間Fが、ジャックポット賞の割り当てられ� �ものである場合(S44のYes)、制御装置621は、RAM 623からジャックポット貯留枚数データを読み 取り、そのデータが示す枚数分のメダルMを� �当該ジャックポット抽選の開始条件を満た� �たステーション部STのプレイフィールド500へ 供給するための処理を行う(S45-1)。このとき� �制御装置621からステーション部STにおける制 御部600の制御装置601へメダル供給命令を出力 し、制御装置601は第1リフトアップホッパ300� �通常メダル排出部330を制御してメダルMをプ� ��イフィールド500へ供給するようにしてもよ� ��。ただし、ジャックポット賞に入賞したと� ��に供給されるメダルMは大量なので、上述し た第1リフトアップホッパ300とは別に、独自� �メダル排出機構を用いてメダルMを供給する� ��うにしてもよい。この場合、ジャックポッ� ��賞に入賞したときの演出としても好適であ� ��。あるいは、上述した第2リフトアップホッ パ350を利用し、供給するすべてのICメダルM’ のメダル価値データの総和が、ジャックポッ ト貯留枚数データが示す枚数と同一になるよ うに、ICメダルM’を供給するようにしてもよ い。なお、ICメダルM’のメダル価値データの 総和に生じた端数分は第1リフトアップホッ� �300を用いてメダルMで供給する。
 また、制御装置621は、RAM623に記憶されてい� ��ジャックポット貯留枚数データを初期値に� ��セットする(S45-2)。

 一方、大型抽選ボール2400が入った保持空 間Fが、イベント賞の割り当てられたもので� �る場合(S46のYes)、制御装置621は、当該ジャッ クポット抽選の開始条件を満たしたステーシ ョン部STにおける制御部600の制御装置601へメ� ��ル供給命令を出力する。これにより、制御� ��置601は第1リフトアップホッパ300の通常メダ ル排出部330を制御して、当該ステーション部 STのプレイフィールド500上へ所定枚数(例えば 100枚)のメダルMを供給する(S47-1)。また、制御 装置621は、当該ステーション部STが属するサ� ��ライト部SAのサテライト抽選装置1000におけ� ��制御部610の制御装置611へイベント開始命令� ��出力する。これを受けた制御装置611は、所� ��のイベント条件が満たされたと判断し、以� ��の所定のイベント期間中、当該サテライト� ��SAに属する4つのステーション部STのいずれ� �について行うビンゴゲームの物理抽選で当� �する当選ビンゴ数字を、他の3つのステーシ� ��ン部STでも当選ビンゴ数字として取り扱う� �うにイベント処理する(S47-2)。具体的には、� ��御装置611は、所定のイベント期間中に行う� ��テライト抽選装置1000の物理抽選で当選した 当選ビンゴ数字を示す情報を、当該サテライ ト部SAに属するすべてのステーション部STに� �ける制御部600の制御装置601へ出力する。

 また、大型抽選ボール2400が入った保持空 間Fが、メダル供給賞の割り当てられたもの� �ある場合(S46のNo)、制御装置621は、当該ジャ� ��クポット抽選の開始条件を満たしたステー� ��ョン部STにおける制御部600の制御装置601へ� �ダル供給命令を出力する。これにより、制� �装置601は第1リフトアップホッパ300の通常メ� ��ル排出部330を制御して、当該ステーション� ��STのプレイフィールド500上へ所定枚数のメ� �ルMを供給する(S48)。

 以上、本実施形態1においては、ゲーム媒 体としての特殊有体物であるICメダルM’は、 所定の基準価値(通常メダル1枚分の価値)に対 する自己の相対価値(メダル価値)が表示され� ��いないため、プレイヤーは、自分が持って� ��る各ICメダルM’のメダル価値がどのくらい� ��のか、すなわち、各ICメダルM’はそれぞれ� ��常メダル何枚分のものなのかを、各ICメダ� �M’の外観から把握することができない。こ� ��ようなICメダルM’をプレイヤーが投入し、� ��れをステーション部STのメダル投入機構100� �受け取ると、所定の決定条件に従って決定� �れる各ICメダルM’のメダル価値を示すメダ� �価値データが生成される。本実施形態1では� ��メダル投入機構100に投入されたICメダルのIC チップに記憶されているメダル価値データを データ読取手段として機能するデータ読取部 としてのICリーダ108-9,109-9で読み取り、読み� �ったデータを価値データとして決定して価� �データを生成する。本実施形態1によれば、� ��レイヤーは、自分が持っている各ICメダルM� ��について、そのICメダルM’を投入するまで� ��そのICメダルM’がどのくらいのメダル価値� ��持つものなのかを把握することができない� ��したがって、ICメダルM’を投入する際に、� ��のICメダルM’がどのくらいのメダル価値を� ��つものなのか期待させるという楽しみをプ� ��イヤーに対して与えることができる。

 なお、本実施形態1では、プレイヤーへ払 い出すICメダルM’のICチップに書き込むメダ� ��価値データは、メダル落下溝へ落下したIC� �ダルM’のICチップに記憶されていたメダル� �値データと同一としたが、異なるメダル価� �データとしてもよい。この場合、制御部600� �、払い出すICメダルM’のICチップに、所定の メダル価値決定条件に従って決定されたメダ ル価値データを適宜書き込むことができる。 所定のメダル価値決定条件としては、例えば 乱数等により抽選で決定されるメダル価値デ ータに書き換えるという条件を採用できる。 また、当該プッシャーゲーム機1、サテライ� �部SA又は当該ステーション部STにおける実際� ��ペイアウト率を目標ペイアウト率に近づけ� ��ために決定されたメダル価値データに書き� ��えるという条件も採用できる。この条件を� ��用する場合、実際のペイアウト率が目標ペ� ��アウト率よりも低い場合には、払い出すIC� �ダルM’に書き込まれるメダル価値データが� ��きくなるようにし、逆に、実際のペイアウ� ��率が目標ペイアウト率よりも高い場合には� ��払い出すICメダルM’に書き込まれるメダル� ��値データが小さくなるようにする。もちろ� ��、所定のメダル価値決定条件は以上の例示� ��た条件に限らず、他の条件を採用してもよ� ��。

 また、本実施形態1において、各ステーシ ョン部STは、メダルが投入されるという所定� ��貯留量増加条件が満たされたときに貯留量� ��加データとしてのメダル投入データをセン� ��ー抽選装置2000へ送信し、センター抽選装置 2000は、ジャックポット貯留枚数データ(貯留� ��データ)を記憶する貯留量データ記憶手段と して機能する貯留量データ記憶部としてのRAM 623と、各ステーション部STから送信されるメ� ��ル投入データを受信する貯留量増加データ� ��信手段として機能する貯留量増加データ受� ��部としての通信装置624と、通信装置624が受� ��したメダル投入データに基づいてジャック� ��ット貯留枚数データをカウントアップする� ��ウントアップ手段として機能するカウント� ��ップ部としての制御装置621とを有し、共通� ��ームであるジャックポット抽選でジャック� ��ット賞に入賞するという所定の共通ゲーム� ��払出条件を満たしたステーション部STのプ� �イヤーに対し、ジャックポット貯留枚数デ� �タに応じた払出量分のメダルMが払い出され� ��。このようなジャックポット抽選は、単体� ��ゲーム装置で利用される場合もあるが、本� ��施形態1のように、互いに独立したゲームを 実行する複数のゲーム装置(ステーション部ST )を含むゲームシステム(プッシャーゲーム機1 )で利用する方が有用である。これは次の理� �による。すなわち、個々のゲーム装置が一� �にプレイヤーに払い出すことが可能なメダ� �枚数は、個々のゲーム装置に予め設定され� �いるペイアウト率との関係上、ある程度制� �されることになる。しかし、ジャックポッ� �抽選を利用する場合、一度に払い出すこと� �可能なメダル枚数の上限は、複数のゲーム� �置のペイアウト率との関係で決めることが� �きるので、プレイヤーに対して一度に大量� �メダルを払い出すことが可能となる。よっ� �、本実施形態1のゲームシステムによれば、� ��量のメダルが一度に払い出されるという期� ��をプレイヤーに抱かせることができ、プレ� ��ヤーの興味を引きつけることができる。

 また、払い出されたICメダルM’をプレイヤ� ��がプッシャーゲーム機1に投入できるような 構成としては、例えば、以下のような構成で あってもよい。
 すなわち、メダル投入機構100に投入された� ��ダルが搬送されるメダル搬送経路200中に、� ��記メダル搬送経路1002の底面に設けられた仕 分け孔1003のようなメダル仕分け部を設け、� �ダル投入機構100に投入されたメダルMとICメ� �ルM’とを仕分けできるようにする。このと� ��、メダルMは第1リフトアップホッパ300の通� �メダル貯留部310へ搬送し、ICメダルM’は第2� ��フトアップホッパ350のICメダル貯留部360へ� �送するように構成する。また、メダル投入� �構100に投入されたICメダルM’が第2リフトア� ��プホッパ350のICメダル貯留部360へ搬送され� �までの間に、そのICメダルM’のICチップ内の 電子データを読み取るデータ読取手段として 機能するデータ読取部としてのICリーダを設� ��、ICリーダで読み取ったメダル価値データ� �制御部600で受信できるようにする。そして� �制御部600は、ICリーダから受信したメダル価 値データが示すメダル価値に相当するメダル Mがプレイフィールド500に連続的に排出され� �ように、第1リフトアップホッパ300を制御す� ��。以上の構成により、プレイヤーがICメダ� �M’をメダル投入機構100に投入した場合、そ� ��ICメダルM’のICチップに記憶されたメダル� �値データが示すメダル価値に相当する枚数� �のメダルMが連続してプレイフィールド500内� ��排出される。

 また、払い出されたICメダルM’をプレイヤ� ��がプッシャーゲーム機1に投入できるように するための構成としては、次のような構成も 採用できる。
 すなわち、メダル投入機構100に投入された� ��ダルが搬送されるメダル搬送経路200中に、� ��記メダル搬送経路1002の底面に設けられた仕 分け孔1003のようなメダル仕分け部を設け、� �ダル投入機構100に投入されたメダルMとICメ� �ルM’とを仕分けできるようにする。このと� ��、メダルMは第1リフトアップホッパ300の通� �メダル貯留部310へ搬送し、ICメダルM’は第2� ��フトアップホッパ350へ搬送するように構成� ��る。ここで、第2リフトアップホッパ350には 上記ICメダル貯留部360を設けず、第2リフトア ップホッパ350は、メダル投入機構100に投入さ れたICメダルM’そのものをプレイフィールド 500に排出するように駆動する。以上の構成に より、プレイヤーがICメダルM’をメダル投入 機構100に投入した場合、そのICメダルM’その ものがプレイフィールド500内に排出される。

〔実施形態2〕
 次に、本発明を、ゲーム媒体受取装置とし� ��のゲーム媒体預かり装置であるメダル預か� ��機に適用した一の実施形態(以下、本実施形 態を「実施形態2」という。)について説明す� ��。

 図23は、本実施形態2におけるメダル預かり� ��3000を示す斜視図である。
 このメダル預かり機3000は、本ゲームシステ ム内で流通するゲーム媒体としての特殊有体 物であるICメダルM’及びメダルMをプレイヤ� �から一時的に預かるための装置である。メ� �ル預かり機3000は、上部にICメダルM’及びメ� ��ルMを受け取る特殊有体物受取手段として機 能する特殊有体物受取部としてのメダル受取 装置のメダル受取口3010を備えており、プレ� �ヤーは、預けるメダルM,M’を、メダル受取� �3010に投入することになる。また、メダル預� ��り機3000には、タッチパネルが設けられてい る。このタッチパネルは、プレイヤーが行っ た操作を受け付ける入力装置3005と、操作説� �等の画像を表示するための表示装置3006とか� ��構成される。また、メダル預かり機3000には 、預けたメダルM,M’を引き出す際に必要な預 かり証明書を排出するための排出口3011も設� �られている。プレイヤーは、排出口3011から� ��出される預かり証明書を店舗のカウンター� ��の店員に見せることで、預けたメダルM,M’� ��引き出すことができる。

 図24は、メダルゲーム機1A,1B,・・・及びメ� �ル預かり機3000の主要な構成を示すブロック� ��である。
 各メダルゲーム機1A,1B,・・・は、少なくと� ��、ゲーム制御手段として機能するゲーム制� ��部としての制御装置5001と、ROM5002と、RAM5003� ��、データ書込手段として機能するデータ書� ��部としてのICライタ5004と、払出手段として� ��能する払出部としてのメダル払出機構5006と 、価値データ表示手段として機能する価値デ ータ表示部としてのクレジット表示器とから 構成される。制御装置5001は、ROM5002に記憶さ� ��ている各種プログラムを実行し、各種制御� ��行う。特に、制御装置5001は、その内部のコ ンピュータによりROM5002に記憶されていゲー� �用実行プログラムを実行することで、ゲー� �に必要な各種制御を行い、ゲームの進行を� �御する。なお、各メダルゲーム機1A,1B,・・� �のゲーム内容は、どのようなものであって� �よい。ROM5002は、各種制御の実行プログラム� ��を記憶している。RAM5003は、各種データある いは情報を一時的に記憶するものである。な お、価値データ記憶部であるRAM5003は、投入� �れたメダルM,M’のメダル価値データをクレ� �ットデータとして記憶する価値データ記憶� �段として機能する。ICライタ5004は、制御装� �5001の制御の下、ICメダル払出機構が払い出� �ICメダルM’のICチップにメダル価値データを 書き込むためのものである。ICメダル払出機� ��5006は、制御装置5006が進行を制御するゲー� �で所定の払出条件が満たされたときに、制� �装置5006の制御の下でICメダルM’をプレイヤ� ��に払い出すためのものである。クレジット� ��示器5007は、RAM5003に記憶されたクレジット� �ータが示すクレジット量を表示するもので� �る。

 また、本実施形態2のメダルゲーム機1A,1B, ・・・は、通常のメダルMを図示しないメダ� �投入機構に投入すると、図示しないメダル� �知センサでそのメダルMを検知する。そして� ��制御装置5001は、メダル検知センサが検知し たメダルMの枚数分をRAM内のクレジットデー� �に加算する処理を行う。また、本実施形態2� ��メダルゲーム機1A,1B,・・・は、ICメダルを� �示しないメダル投入機構に投入すると、上� �実施形態1と同様に、図示しないICリーダで� �のICメダルのICチップに記憶されたメダル価� ��データを読み取る。そして、制御装置5001は 、ICリーダが読み取ったメダル価値データをR AM内のクレジットデータに加算する処理を行� ��。本実施形態2においても、ICメダルM’は、 所定の基準価値(通常メダル1枚分の価値)に対 する自己の相対価値(メダル価値)が表示され� ��いないため、プレイヤーは、自分が持って� ��る各ICメダルM’のメダル価値がどのくらい� ��のか、すなわち、各ICメダルM’はそれぞれ� ��常メダル何枚分のものなのかを、各ICメダ� �M’の外観から把握することができない。よ� ��て、本実施形態2によれば、プレイヤーは、 自分が持っている各ICメダルM’について、そ のICメダルM’を投入してクレジット表示器500 7の表示を確認するまでは、そのICメダルM’� �どのくらいのメダル価値を持つものなのか� �把握することができない。したがって、本� �施形態2のメダルゲーム機においても、ICメ� �ルM’を投入する際に、そのICメダルM’がど� ��くらいのメダル価値を持つものなのか期待� ��せるという楽しみをプレイヤーに対して与� ��ることができる。

 メダル預かり機3000は、主に、価値データ 生成手段として機能する価値データ生成部と しての制御装置3001と、ROM3002と、価値データ� ��憶手段として機能する価値データ記憶部と� ��てのRAM3003と、データ読取手段として機能す るデータ読取部としてのICリーダ3004と、入力 装置3005と、出力手段として機能する出力部� �しての表示装置3006と、出力手段として機能� ��る出力部としてのプリンタ3008とから構成さ れる。制御装置3001は、ROM3002に記憶されてい� ��各種プログラムを実行し、各種ハードウェ� ��の制御を行う。ROM3002は、各種制御の実行プ ログラム等を記憶している。RAM3003は、各種� �ータあるいは情報を一時的に記憶するもの� �ある。RAM3003は、メダル受取口3010に投入され たメダルM,M’のメダル価値分の預かり量デー タを記憶する価値データ記憶手段として機能 する価値データ記憶部として機能する。なお 、メダル受取口3010に投入されたメダルM,M’� �仕分けについては、上記実施形態1の構成と� ��様の構成を採用することができる。ICリー� �3004は、仕分けされたICメダルM’を貯留する� ��示しないICメダル貯留部の入り口に設けら� �ており、メダル受取口3010に投入されたICメ� �ルM’のICチップに記憶されているメダル価� �データを読み取るものである。一方、メダ� �カウンタ3007は、仕分けされたメダルMを貯留 する図示しないメダル貯留部の入り口に設け られており、メダル受取口3010に投入された� �ダルMの枚数を検知するものである。入力装� ��3005は、プレイヤーが行った操作を受け付け るためのもので、上記タッチパネルを構成し ている。また、表示装置3006は、操作説明等� �画像を表示するためのもので、上記タッチ� �ネルを構成している。プリンタ3008は、制御� ��置3001の制御の下、メダル受取口3010に投入� �れたメダルM,M’の総メダル価値量(預かり量) を印字するためのもので、印字された預かり 証明書は排出口3011から排出される。

 また、本実施形態2のメダル預かり機3000� �、通常のメダルMをメダル受取口3010に投入す ると、メダルカウンタで投入されたメダルM� �枚数をカウントする。そして、制御装置5001� ��、メダルカウンタがカウントしたメダルMの 枚数分をRAM内の預かり量データに加算する処 理を行う。また、本実施形態2のメダル預か� �機3000は、ICメダルをメダル受取口3010に投入� ��ると、ICリーダ3004でそのICメダルのICチップ に記憶されたメダル価値データを読み取る。 そして、制御装置5001は、ICリーダ3002が読み� �ったメダル価値データをRAM内の預かり量デ� �タに加算する処理を行う。ICメダルM’は、� �述したように、所定の基準価値(通常メダル1 枚分の価値)に対する自己の相対価値(メダル� ��値)が表示されていないため、プレイヤーは 、自分が持っている各ICメダルM’のメダル価 値がどのくらいなのか、すなわち、各ICメダ� ��M’はそれぞれ通常メダル何枚分のものなの かを、各ICメダルM’の外観から把握すること ができない。よって、本実施形態2によれば� �プレイヤーは、自分が持っている各ICメダル M’について、そのICメダルM’をメダル受取� �3010に投入して表示装置3006の表示を確認した り、プリンタ3008により預かり量が印字され� �預かり証明書を見たいするまでは、そのICメ ダルM’がどのくらいのメダル価値を持つも� �なのかを把握することができない。したが� �て、本実施形態2のメダル預かり機3000によれ ば、ICメダルM’を投入する際に、そのICメダ� ��M’がどのくらいのメダル価値を持つものな のか期待させるという楽しみをプレイヤーに 対して与えることができる。

 なお、上述した実施形態1及び2では、通� �有体物1つ分に相当する基準価値に対する自� ��の相対価値が表示されていない特殊有体物� ��、電子データを記憶する記憶部を備えたIC� �ダルである場合について説明したが、個々� �特殊有体物を識別可能な構成であれば、例� �ば識別データ又はメダル価値データをバー� �ード化した画像を表面に担持したものを用� �ることもできる。

 なお、上記実施形態において、コンピュー� ��プログラム等のソフトウェアにより実現さ� ��ている手段は、回路、チップ等のハードウ� ��アにより実現してもよく、また、回路、チ� ��プ等のハードウェアにより実現されている� ��段は、コンピュータプログラム等のソフト� ��ェアにより実現してもよい。
 なお、本発明は、上述したようなメダルゲ� ��ム機に限らず、あらゆるパチンコ機、パチ� ��ロ機、その他のゲーム機について適用可能� ��ある。