図1は本発明のゲーム機1の一例を示す図� �ある。ゲーム機1はゲームセンターや商業施� ��のゲームコーナーに設置される商用ゲーム� ��であり、ゲーム機1では、投入されたメダル 数及びゲーム結果に基づいて所定数のメダル が払い出されるいわゆるメダルゲームが提供 される。ゲーム機1には、ゲーム画面が表示� �れる表示部としてのモニタ4、ゲームにおけ� ��プレイヤの操作を受け付ける各種ボタンが� ��けられた操作エリア5、メダル投入口6、メ� �ル払出口7、メダル受皿8、及びBGM、効果音、 メッセージ等が出力されるスピーカ9が設け� �れている。操作エリア5には、BETボタン10、� �大BETボタン11、及びスタートボタン12等が設� ��られ、ゲーム画面にはスロットゲームのリ� ��ルを模したリール画像が表示されることに� ��り、ゲーム機1では仮想的なスロットゲーム が提供される。

 モニタ4にて表示されるゲーム画面20の一� ��を図2に示し、ゲーム機1にて提供される仮� �的なスロットゲームについて説明する。ゲ� �ム画面20は、シンボルが表示される複数の表 示領域としての複数のリール部21a~21oが配列� �れたリール画像部RAを有する。以下、複数の リール部21a~21oのそれぞれを区別する必要の� �い時は、「リール部21」という。本形態のリ ール画像部RAは、3段5列の合計15個のリール部 21によって構成される。

 ゲーム機1においては、通常ゲームと通常 ゲームよりも高配当に設定されたボーナスゲ ームとが提供される。通常ゲームでは最大3� �の入賞ラインA~Cを有効にすることが可能で� �り、ボーナスゲームでは各入賞ラインA~Cに� �加入賞ラインA’~C’が2本ずつ追加されて合� ��9本の入賞ラインA、A’、B、B’、C、C’が有 効となる。

 通常ゲームは従来の仮想的なスロットゲ� ��ムと同様の構成でよい。例えば、プレイヤ� ��よって所望の枚数のメダルがメダル投入口6 から投入されると、プレイヤの所持メダル枚 数としてメダル貯蓄メモリに記録される。プ レイヤはBETボタン10を押す(以下「BET操作」と いう。)ことにより、BET操作1回につき1本の入 賞ラインA~Cを有効にすることができ、最大3� �まで有効にすることができる。有効にされ� �入賞ラインA~Cの本数によってメダル貯蓄メ� �リのメダル数は消費される。

 スタートボタン12が押される(以下「ゲー� ��開始操作」という。)とゲーム開始状態とな り、各リール部21には、一般的なスロットゲ� ��ムにおいてリールが回転しているようすを� ��した画像(以下「回転画像」という。)が表� �される。そして、所定時間経過後に各リー� �部21に各種シンボルがゲーム結果として表示 される。各リール部21に表示されるシンボル� ��抽選によって決定される。有効な入賞ライ� ��A~C上に表示されたシンボルの配列によって� ��賞役が決まり、その入賞役に応じた配当と� ��てのメダル数が決定し、メダル貯蔵メモリ� ��配当としてのメダル数が加算される。

 このように、ゲーム開始操作後、各リー� ��部21にて回転画像が表示され、各リール部21 にゲーム結果としてのシンボルが表示される までを1回のゲームとし、プレイヤによってBE T操作及びゲーム開始操作が繰り返し行われ� �ことにより、複数回のゲームが行われる。� �お、操作エリア5にストップボタンを設ける� ��とにより、回転画像を停止させてゲーム結� ��が表示されるタイミングを、プレイヤの操� ��により決定されるように構成してもよい。� ��下、リール部21にゲーム結果として表示さ� �るシンボルをゲーム結果という時がある。

 ゲーム機1では、ゲーム機1の状態によっ� �、例えば、ゲームにおいて所定の入賞役に� �賞した場合やメダル貯蓄メモリにおけるメ� �ル数が所定数に達した場合等、特別ゲーム� �しての高配当が得られるボーナスゲームが� �レイヤに提供される。本形態のボーナスゲ� �ムはプレイヤのBET操作やゲーム開始操作を� �け付けず、複数回のゲーム(スロットゲーム) が連続して行われるいわゆるフリーゲームで ある。各ゲームでは、各リール部21に回転画� ��を表示後、所定時間経過するとゲーム結果� ��表示される。各ゲームでは、入賞ラインA~C� ��び追加入賞ラインA’~C’がすべて有効とな� ��。

 本形態のボーナスゲームにおいて行わる� ��ゲームの概要について図3~図5を用いて説明� ��る。図3~図5は、ボーナスゲームにおける1回 のゲームに関してゲーム開始からゲーム結果 が表示されるまでのゲーム画面20を示す。図3 はゲーム開始時のゲーム開始画面20a、図4は� �ーム中のゲーム中画面20b、図5は各リール部2 1にゲーム結果が表示されたゲーム結果画面20 cを示す。以下、ゲーム画面20a、20b、20cを区� �する必要がない時はゲーム画面20という。

 ボーナスゲームのゲーム画面20には、リ� �ル部21の他に、プレイヤキャラクタ30及びボ� ��モンスターMが表示される。更に、ゲーム画 面20の上方には、プレイヤキャラクタ30のゲ� �ム成績を示すプレイヤ成績としてのプレイ� �ポイント31と、ボスモンスターMのゲーム成� �を示すキャラクタ成績としてのボスポイン� �32とが表示される。

 ゲーム開始画面20a及びゲーム中画面20bに� ��いて、各リール部21には回転画像22が表示さ れ仮想的にリール部21のシンボルが回転中で� ��ることを示す。以下、リール部21に回転画� �22が表示されている状態を「回転中」という 。ボスモンスターMはゲーム開始時には現在� �置PP(図3の例ではリール部21e)に表示され、そ の後ゲーム画面20の移動を開始する。ゲーム� ��始後、所定時間経過後に各リール部21に所� �のシンボルが表示されるが、ボスモンスタ� �Mが移動先である移動位置MP(図5の例ではリー ル部21d)に到着すると、当該移動位置MPに対応 付けられた所定範囲(以下「ワイルドエリアWA 」という。)に含まれる各リール部21のシンボ ルは、全てワイルドシンボルWに変化する。� �形態の移動位置MPはいずれか1つのリール部21 であり、ワイルドエリアWAは、移動位置PPを� �む列を構成する全てのリール部21である。

 図5に示す例では、ボスモンスターMの移� �位置MPはリール部21dであり、ワイルドエリア WAはリール部21d、リール部21i及びリール部21n� ��構成される。ゲーム画面20において、ボス� �ンスターMは移動位置MP(リール部21d)に表示さ れるので、ワイルドエリアWAはボスモンスタ� ��Mのちょうと背後に位置するように設定され ている。各リール部21にゲーム結果としての� ��ンボルが表示された後、シンボルの配列に� ��じて入賞役が成立したか否かが判断され、� ��立した入賞役に応じた配当が行われる。更� ��、成立した入賞役の配列にワイルドエリアW AのワイルドシンボルWが含まれているか否か� ��判断される。成立した入賞役の配列に当該� ��イルドシンボルWが含まれている場合は、ボ スポイント32を減算し、含まれていない場合� ��プレイヤポイント31を減算する。

 このように、ボーナスゲームにおいては� ��各リール部21にゲーム結果として表示され� �シンボルに基づいて成立した入賞役に応じ� �いずれかのポイント31、32が減算されるゲー� ��が連続して行われる。ボスモンスターMのボ スポイント32が0になった場合は、他のボスモ ンスターMがゲーム画面20に出現し、ゲームが 続行される。プレイヤポイント31が0になった 場合又は全てのボスモンスターMが出現した� �合、ボーナスゲームは終了する。

 このように、移動結果がプレイヤに有利� ��なればプレイヤキャラクタ30を勝ちとし、� �ームが続行され高配当が望めるゲームを続� �することができる。従って、プレイヤはぼ� �ナスゲームにおける各ゲームにおいてプレ� �ヤキャラクタ30が勝つことを願うようになる 。従って、プレイヤの存在を意識した構成で あるプレイヤキャラクタ30をボーナスゲーム� ��取り入れたことにより、プレイヤの操作を� ��け付けないフリーゲームであるボーナスゲ� ��ムにもかかわらず、プレイヤにボーナスゲ� ��ムに参加している感覚を与えることができ� ��。

 ボスモンスターMがゲーム画面20を移動す� ��態様の概略を説明する。以下の説明におい� ��、ボーナスゲームにおいてn回目に行われる ゲームを第nゲームという。図6に、第1ゲーム に関するゲーム画面20a-1、20c-1、第2ゲームに� ��するゲーム画面20a-2、20c-2、及び第3ゲーム� �関するゲーム画面20a-3、20c-3を示す。図6に示 す各ゲーム画面20はリール画像部RAであり、� �マスは各リール部21に対応する。

 各ゲームにおいて、各ゲーム画面20a-1、20 a-2、20a-3はゲーム開始時のゲーム開始画面20a� ��対応し、各ゲーム画面20c-1、20c-2、20c-3はゲ� ��ム結果が表示されたゲーム結果画面20cに対� ��する。図6の例では、ボスモンスターMはリ� �ル部21e→リール部21d→リール部21c→リール� �21dと移動する。各ゲームにおける移動位置MP は後述する処理によって決定される。

 第1ゲームが開始されると、各リール部21� ��回転中となり、ボスモンスターMが初期位置 としてのリール部21eに出現する。その後、ボ スモンスターMは第1の移動位置MP1であるリー� ��部21dに移動する。これにより、第1のワイル ドエリアWA1はリール部21dを含む列で構成され 、第1ゲームのゲーム結果画面20c-1において、 第1のワイルドエリアWA1を構成する各リール� �21d、i、nのシンボルはワイルドシンボルWに� �化する。

 第1ゲームにおけるポイント31、32の処理� �、ボスモンスターMは第1の移動位置MP1である リール部21dに配置されたまま、次の第2ゲー� �が開始され、各リール部21は回転中となる。 ボスモンスターMは第2の移動位置MP2であるリ� ��ル部21cに移動する。これにより、第2のワイ ルドエリアWA2はリール部21cを含む列で構成さ れ、第2ゲームのゲーム結果画面20c-2において 、第2のワイルドエリアWA2を構成する各リー� �部21c、h、mのシンボルはワイルドシンボルW� �変化する。

 第2ゲームにおけるポイント31、32の処理� �、ボスモンスターMは第2の移動位置MP2である リール部21cに配置されたまま、次の第3ゲー� �が開始される。各リール部21は回転中となり 、ボスモンスターMは第3の移動位置MP3である� ��ール部21dに移動する。これにより、第3のワ イルドエリアWA3はリール部21dを含む列で構成 され、第3ゲームのゲーム結果20c-3において、 第3のワイルドエリアWA3を構成する各リール� �21d、i、nのシンボルはワイルドシンボルWに� �化する。ゲーム結果の表示後、ゲーム結果� �基づいてポイント31、32を更新する処理が行� ��れる。

 次に、上述したようなボーナスゲームを� ��供するためにゲーム機1にて行われる処理に ついて説明する。まず、ゲーム機1のハード� �ェア構成について図7を用いて説明する。ゲ� ��ム機1は、制御ユニット100に、操作エリア5� �各ボタン10、11、12が操作されることにより� �力される入力信号を制御ユニット100へ伝達� �る操作関連部110と、メダル投入口6から投入� ��れたメダルを所定の貯蔵部(不図示)まで運� �するための運搬機構であるメダル投入部120� �、スピーカ9から所定の音声を出力するため� ��処理を行う音声出力関連部130と、モニタ4に ゲーム画面20を出力するための処理を行う表� ��関連部140と、払い出すべきメダルを上述し� ��貯蔵部に貯蔵されたメダルからメダル払出� ��7まで運搬する機構であるメダル払出部150と 、が接続されている。

 制御ユニット100は、CPU及びその動作に必� ��な各種データやコンピュータプログラムを� ��憶するためのデータ記憶部101とモニタ4に表 示されるゲーム画面20が構成される画像メモ� ��部102とで構成され、コンピュータとして各� ��110~150の動作を制御する。

 画像メモリ102には所定位置を原点とするX Y座標系が設定され、ゲーム機1では、ゲーム� ��面20における位置は、画像メモリ102上のXY座 標で認識される。モニタ4に表示されるゲー� �画面20は画像メモリ102の一部の範囲に対応す る。本形態では、各リール部の中心位置が図 8に示すように設定されている。これにより� �各リール21の位置は当該中心位置の座標によ って特定される。以下、ゲーム画面20におけ� ��位置を座標で示す時がある。

 データ記憶部101に記憶されたコンピュー� ��プログラムが稼働することにより、制御ユ� ��ット100は、主にボーナスゲームを制御する� ��別ゲーム処理部103及び通常ゲームを制御す� ��通常ゲーム処理部104として機能する。デー� ��記憶部101には、画像データを含む各種デー� ��が記憶される。例えば、プレイヤの所持メ� ��ルの枚数を記憶し、上述したメダル貯蔵メ� ��リとして機能する。また、データ記憶部101� ��、移動位置MPとワールドエリアWAとの対応関 係、及びボスモンスターMに関するデータが� �定されたモンスターデータ200情報を記憶し� �一時的に記憶するデータとしてプレイヤポ� �ント31及びキャラクタポイント32も記憶する� ��これにより、データ記憶部101は、成績記憶� ��、位置対応付け記憶部、及びキャラクタデ� ��タ記憶部として機能する。

 モンスターデータ200は、図9に示すように 、各ボスモンスターMをゲーム機1にて識別す� ��モンスターID201、ボスモンスターMが移動可� ��な位置を示す移動可能位置210、ボスモンス� ��ーMの画像データ220、及びボスモンスターM� �移動に関する履歴データ230で構成される。� �像データ220には、ボスモンスターMの左向き� ��像データ220aと右向き画像データ220bとが含� �れる。

 移動可能位置210はボスモンスターMが移動 可能な複数のリール部21が設定されている。� ��動可能位置210はボスモンスターMによって異 なるように設定される。例えば、モンスター M1に対して設定された移動可能位置210aを図10� ��示し、モンスターM2に対して設定された移� �可能位置210bを図11に示す。

 モンスターM1の移動可能位置210aはリール� ��21a、21b、21c、21d、21eであり、即ち、モンス� ��ーM1はリール画像部RAの1段目を移動するよ� �に設定されている。一方、モンスターM2の移 動可能位置210bはリール部21k、21l、21m、21n、21 oであり、即ち、モンスターM2はリール画像部 RAの3段目を移動するように設定されている。 移動可能位置210を構成する5つの各リール部21 のそれぞれには各移動ポジション番号0~4が対 応付けられる。各リール部21は上述したよう� ��中心位置の座標で特定されるので、例えば� ��モンスターM1の移動ポジション番号2はリー� ��部21cの座標(398、96)に対応付けられることに よりリール部21cに対応付けられる。

 次に、本形態におけるボスモンスターMの 移動位置MPの決定方法について説明する。移� ��位置MPは各ボスモンスターMに対して設定さ� ��た移動テーブルMTに基づいて決定される。� �動テーブルMTはデータ記憶部101にて保持され る。これにより、データ記憶部101は移動テー ブル記憶部として機能する。図12にボスモン� ��ターM1に対して設定された移動テーブルMT1� �及びボスモンスターM2に対して設定された移 動テーブルMT2を示す。

 移動テーブルMTでは、ボスモンスターMの� ��現在位置PP」と「向き」に応じて移動可能� �移動位置が所定の確率で選択されるように� �応付けられている。なお、移動テーブルMTに おける各位置は上述したポジション番号にて 示される。例えば、移動テーブルMT1において 、現在のボスモンスターM1の向きが右向きで� ��現在位置PPが3である場合、移動可能な移動� ��置MPとして2、3及び4が設定され、4は50%の確� ��で選択され、2及び3は25%の確率で選択され� �ように設定されている。このように、現在� �置PPに対して、移動可能位置が対応付けられ ていることにより、ボスモンスターM1のよう� ��現在位置PPに隣接するリール部21に移動する 移動態様やボスモンスターM2のように現在位� ��PPとは離れたリール部21に移動する移動態様 を、ボスモンスターMに応じて設定すること� �できる。

 特別ゲーム処理部103として機能する制御� ��ニット100にて実行されるボーナスゲーム処� ��について、図13に示すフローチャートに従� �て説明する。ボーナスゲーム処理が実行さ� �ることにより、本発明のボーナスゲームが� �現する。まず、ステップS500にて、ゲーム画� ��20に出現させるボスモンスターMを選択する� ��当該選択において、選択されたボスモンス� ��ーMの向きも決定される。例えば、左向きボ スモンスターM1が選択された場合について説� ��する。次にステップS505にて、プレイヤキャ ラクタ30のプレイヤポイント31及びボスモン� �ターM1のボスポイント32を初期化する。例え� ��、各ポイント31、32に初期値として10000ポイ� ��トが設定される。各ポイント31、32はゲーム 画面20に表示される。

 続いて、ステップS510にてゲーム処理が行 われる。ゲーム処理では、上述したゲームが 開始され、最終的に、モニタ4に各リール部21 にゲーム結果としてのシンボルが表示された 状態のゲーム結果画面20cが表示される。ゲー ム処理の詳細については後述する。ゲーム結 果画面20cが表示されると、ステップS515にて� �イルドシンボルWを含む入賞役が成立したか� ��かが判断される。

 ワイルドシンボルWを含む入賞役が成立し た場合はステップS520へ進んでボスポイント32 が例えば500ポイント減算され、当該入賞が成 立していない場合はステップS535へ進んでプ� �イヤポイント31が例えば500ポイント減算され る。ボスポイント32が減算された後、ステッ� ��S525へ進みボスポイントは0になったか否か� �判断される。0と判断されない場合は、ステ� ��プS510へ戻って次のゲームを開始する。0と� �断された場合は、ステップS530へ進み、次の� ��スモンスターMが存在するか否かが判断され る。

 当該ボーナスゲーム処理において、まだ� ��択されていないボスモンスターMが存在する 場合は、ステップS530にて次のボスモンスタ� �Mは存在すると判断され、次のボスモンスタ� ��Mを選択するためにステップS500へ戻る。ス� �ップS530にて、選択されていないボスモンス� ��ーMが存在しない場合は次のボスモンスター Mが存在しないと判断され、ボーナスゲーム� �終了する。なお、ステップS530は、所定数の� ��スモンスターについて終了したかという判� ��でも良い。この場合、所定数のボスモンス� ��ーについて終了していればボーナスゲーム� ��終了する。

 ステップS535にて、プレイヤポイント31が5 00ポイント減算された後は、ステップS540へ進 んでプレイヤポイント31が0になったか否かが 判断される。プレイヤポイント31が0と判断さ れた場合は、ボーナスゲームを終了し、0で� �いと判断された場合は次のゲームを開始す� �ためにステップS510へ進む。

 ボーナスゲーム処理における各ゲーム(ス ロットゲーム)に関する処理が行われるゲー� �処理の詳細について、図14に示すフローチャ ートに従って説明する。まず、ステップS600� �て各ゲームにおけるボスモンスターMの現在� ��置PPを特定する。第1ゲームにおいては、移� ��可能位置210に設定されている移動位置のう� ��1つを選択して現在位置PPとしてもよいし、� ��め1つの移動位置を第1ゲームの現在位置PPと して設定しておいてもよい。第2ゲーム以降� �前回のゲームの移動位置MPが現在位置PPとし� ��特定される。

 次に、ステップS605にてボスモンスターM� �移動位置MPが決定される。移動位置MPは上述� ��たように、ボスモンスターMに対応する移動 テーブルMTに基づいて、現在位置PP、及びボ� �モンスターMの向きに対応付けられた移動可� ��位置210から決定される。移動位置MPが決定� �ると、ステップS610にて各リール部21に表示� �せるシンボルを決定する。当該シンボルの� �定は乱数や所定の確率に基づいた従来既知� �抽選によって行えばよい。

 続いて、ステップS615にてゲーム開始画面 20aが表示される。即ち、各リール部21は回転� ��となり、ボスモンスターMは現在位置PPに表� ��される。なお、第2ゲーム以降のゲームの現 在位置PPは前回の移動位置MPと一致するため� �ボスモンスターMは前回のゲームにおいて移� ��位置MPに表示された状態を維持したままで� �い。続いて、ステップS620にて、移動表示処� ��が行われる。移動表示処理では、ボスモン� ��ターMが移動位置MPへ向かって移動するよう� ��がゲーム画面20に表示される。

 ゲーム開始から所定時間後にステップS625 へ進み、各リール部21にステップS610にて決定 されたシンボルが表示され、続くステップS63 0では、ボスモンスターMを移動動位置MPに到� �させ、移動位置MPに応じたワイルドエリアWA� ��リール部21のシンボルをワイルドシンボルW� ��変化させる。各リール部21にゲーム結果と� �てのシンボルが表示された後、ステップS635� ��て成立した入賞役に応じた配当がプレイヤ� ��与えられる配当処理が行われ、ゲーム処理� ��終了する。

 特別ゲーム制御部103として機能する制御� ��ニット100は、ステップS500によりキャラクタ 選択部として機能し、ステップS520及びステ� �プS535により成績更新部として機能し、ステ� ��プS525、ステップS530及びステップS540により� ��別ゲーム終了判断部として機能する。また� ��特別ゲーム制御部103として機能する制御ユ� ��ット100は、ステップS600により現在位置特定 部として機能し、ステップS605により移動位� �決定部として機能し、ステップS610によりシ� ��ボル決定部として機能し、ステップS620によ りキャラクタ移動制御部として機能し、ステ ップS625及びステップS630によりゲーム結果表� ��部として機能する。

 本発明の上述した形態に限らず様々な形� ��にて実施されてよい。例えば、ボスモンス� ��ーMの移動可能位置210に設定される位置は、 リール部21に限らず、ゲーム画面20における� �ずれの位置であってもよい。各ポイント31、 32の更新態様は減点方式としたが加点方式で� ��よい。加点方式の場合は、ポイント31,32の� �が所定値になった場合やプレイヤポイント31 が所定値になった場合に特別ゲーム終了か否 かの判断がされるように構成すればよい。ま た、プレイヤキャラクタ30はゲーム画面20に� �示しなくてもよい。本発明が実現可能であ� �限り、ボーナスゲーム処理及びゲーム処理� �おける各処理の順序は問わない。