〔ゲーム装置の構成〕
 図1は、本発明に係るゲームプログラムを適 用しうるコンピュータの一例としての携帯ゲ ーム機1の外観図である。また、図2は、携帯� ��ーム機1の一例としての制御ブロック図であ る。

 携帯ゲーム機1は、図1に示すように、主� �、本体2と、液晶モニタ部3と、入力部4と、� �ートリッジ装着部5と、通信部23とを有して� �る。

 本体2は、上部筐体2aと下部筐体2bとを有� �ている。上部筐体2aと下部筐体2bとは、互い� ��開閉自在に連結されている。液晶モニタ部3 は、上部筐体2aに設けられた第1液晶モニタす なわち上部液晶モニタ3aと、下部筐体2bに設� �られた第2液晶モニタすなわち下部液晶モニ� ��3bとからなっている。ここでは、たとえば� �上部液晶モニタ3aが非接触入力式のモニタす なわち非タッチパネル式のモニタになってお り、下部液晶モニタ3bが接触入力式のモニタ� ��なわちタッチパネル式のモニタになってい� ��。非タッチパネル式のモニタは液晶パネル� ��らなっており、タッチパネル式のモニタは� ��晶パネルとタッチパネルとからなっている� ��タッチパネル式のモニタでは、液晶パネル� ��表示面とタッチパネルのデータ入力面とは� ��積層一体型に構成されている。

 なお、液晶モニタ部3の下部液晶モニタ3b( タッチパネル式のモニタ)は、接触入力式の� �ニタになっている。このため、この下部液� �モニタ3bに指示手段たとえばタッチペンや指 等を接触させることにより、各種の入力に関 する指示をすることができる。このように、 液晶モニタ部3の下部液晶モニタ3bは、後述す る入力部4と同様に、入力手段の1つになって� ��る。すなわち、本実施形態では、液晶モニ� ��部3の下部液晶モニタ3bおよび入力部4が、入 力手段となっている。

 入力部4は、下部筐体2bの左側中央部に配� ��された十字状の方向指示釦4aと、下部筐体2b の左側上部に左右に配置されたセレクト釦4b� ��よびスタート釦4cと、下部筐体2bの右側中央 部に配置された指示釦4dと、下部筐体2bの右� �上部に配置された電源釦4eと、下部筐体2bの� ��右の隅角部に配置されたL釦4fおよびR釦4gと� ��らなっている。

 カートリッジ装着部5は下部筐体2bの下部� ��設けられている。このカートリッジ装着部5 には、たとえばゲーム用カートリッジが装着 可能になっている。通信部23は、本体2たとえ ば上部筐体2aに内蔵されている。この通信部2 3においては、たとえば、ローカルワイヤレ� �ネットーワーク機能や、ワイヤレスLANによ� �インターネット接続機能等が提供される。

 なお、携帯ゲーム機1には、音量調整用釦 やイヤホンジャック等も設けられている。し かしながら、ここでは、これらの説明につい ては省略する。

 携帯ゲーム機1は、図2に示すように、制� �装置10を内部に有している。制御装置10は、� ��イクロプロセッサを利用したCPU(Central Proces sing Unit)11と、主記憶装置としてのROM(Read Only  Memory)12と、RAM(Random Access Memory)13と、画像� �理回路14と、サウンド処理回路15とを有して� ��る。これらは、バス16を介してそれぞれが� �続されている。

 CPU11は、ゲームプログラムからの命令を� �釈し、各種のデータ処理や制御を行う。ROM12 は、ゲーム機1の基本的な制御(たとえば起動� ��御)に必要なプログラム等を格納する。RAM13� ��、CPU11に対する作業領域を確保する。画像� �理回路14は、CPU11からの描画指示に応じて液� ��モニタ部3を制御して、上部液晶モニタ3aお� ��び下部液晶モニタ3bの少なくともいずれか� �方に所定の画像を表示する。

 また、画像処理回路14にはタッチ入力検� �回路14aが含まれている。タッチパネルに指� �手段たとえばタッチペンや指等を直接的に� �触させたときに、接触位置の座標データが� �ッチ入力検出回路14aからCPU11へと供給され、 接触位置がCPU11に認識される。また、液晶パ� ��ルに表示された対象物の位置において、タ� ��チパネルに指示手段を直接的に接触させる� ��、対象物の座標データがタッチ入力検出回� ��14aからCPU11へと供給され、対象物がCPU11に認 識される。

 サウンド処理回路15は、CPU11からの発音指 示に応じたアナログ音声信号を生成してスピ ーカ22に出力する。通信制御回路20および通� �インターフェイス21は、通信部23に含まれて� ��り、ゲーム機1を他のゲーム機等にワイヤレ スで接続するために用いられる。通信制御回 路20および通信インターフェイス21は、バス16 を介してCPU11に接続されている。通信制御回� ��20および通信インターフェイス21は、CPU11か� ��の命令に応じて、ゲーム機1をローカルワイ ヤレスネットーワーク又はワイヤレスLANによ るインターネットに接続するための接続信号 を制御し発信する。

 バス16には、制御装置10とは別体の外部記 憶装置17が接続される。たとえば、外部記憶� ��置17には本体2たとえば下部筐体2bに着脱自� �に装着されるゲーム用カートリッジ等があ� �。外部記憶装置17の内部には、記憶媒体とし てのROM18と、書き換え可能なユーザ用メモリ� ��してのメモリ19が設けられる。ROM18には、コ ンピュータとしてのゲーム機1を機能させる� �めのゲームプログラムと、ゲームプログラ� �の実行に必要な各種データとが予め記録さ� �ている。この各種データには、各種の画像� �ータ等が含まれている。メモリ19には、たと えばフラッシュメモリのような書き換え可能 なメモリが使用される。このメモリ19には、� ��とえば、ゲームのセーブデータ等が必要に� ��じて記録される。

 なお、外部記憶装置17の記憶媒体には、� �導体記憶素子に限らず、磁気記憶媒体、光� �式記憶媒体、光磁気記憶媒体等の各種の記� �媒体を使用してもよい。なお、バス16と各要 素との間には必要に応じてインターフェイス 回路が介在しているが、ここではそれらの図 示は省略した。

 以上のような構成のゲーム機1では、外部 記憶装置17のROM18に記録されたゲームプログ� �ムがロードされ、ロードされたゲームプロ� �ラムがCPU11で実行されることにより、プレイ ヤは様々なジャンルのゲームを液晶モニタ部 3上で遊戯することができる。また、通信制� �回路20を介して、ワイヤレスネットワークに ゲーム機1を接続したり、他のゲーム機と通� �ケーブル等を介して接続したりすることで� �他のゲーム機との間でデータのやり取りや� �戦型のゲームを行うことができる。

 
 <第1実施形態>
 〔ゲーム装置における各種手段の説明〕
 ゲーム機1において実行されるゲームには、 たとえば野球ゲームがある。ゲーム機1では� �複数のオブジェクトが、液晶モニタ部3の下� ��液晶モニタ3bに表示できるようになってい� �。図3は、本発明で主要な役割を果たす機能� ��説明するための機能ブロック図である。

 表示位置認識手段50は、下部液晶モニタ3b にオブジェクトを表示する表示位置を示す座 標データを、CPU11に認識させる機能を備えて� ��る。

 この手段では、下部液晶モニタ3bにオブ� �ェクトを表示する表示位置を示す座標デー� �が、CPU11に認識される。たとえば、各オブジ ェクトの表示位置を示す座標データは、野球 ゲームプログラムがROM12からロードされたと� ��に、RAM13に格納されている。そして、オブ� �ェクトの表示命令がCPU11から発行されたとき に、まず、RAM13に格納された上記の座標デー� ��が、CPU11に認識される。

 オブジェクト表示手段51は、複数のオブ� �ェクトそれぞれの表示位置を示す座標デー� �に基づいて、複数のオブジェクトそれぞれ� �、画像データを用いて下部液晶モニタ3bに表 示する機能を備えている。

 この手段では、複数のオブジェクトそれ� ��れの表示位置を示す座標データに基づいて� ��複数のオブジェクトそれぞれが、画像デー� ��を用いて下部液晶モニタ3bに表示される。� �とえば、オブジェクトの表示命令がCPU11から 発行されたときに、RAM13に格納されたオブジ� ��クトの表示位置を示す座標データがCPU11に� �識されると、これら座標データに基づいて� �複数のオブジェクトそれぞれが下部液晶モ� �タ3bに表示される。

 具体的には、オブジェクトの表示位置に� ��ブジェクトを配置する命令がCPU11から発行� �れる。これにより、複数のオブジェクトそ� �ぞれが、各画像データを用いて下部液晶モ� �タ3bに表示される。

 より具体的には、各オブジェクトの重心� ��置が、下部液晶モニタ3bにおける各オブジ� �クトの表示位置に一致するように、各オブ� �ェクトを配置する命令がCPU11から発行される 。これにより、複数のオブジェクトそれぞれ が、各画像データを用いて下部液晶モニタ3b� ��表示される。

 表示領域認識手段52は、下部液晶モニタ3b に表示された複数のオブジェクトそれぞれの 表示領域の内部の座標データを、CPU11に認識� ��せる機能を備えている。

 この手段では、下部液晶モニタ3bに表示� �れた複数のオブジェクトそれぞれの表示領� �の内部の座標データが、CPU11に認識される。 たとえば、各オブジェクトが下部液晶モニタ 3bに表示されると、下部液晶モニタ3bに表示� �れた各オブジェクトの表示領域の内部の座� �データが、CPU11に認識される。

 ここでは、下部液晶モニタ3bの中心位置� �原点とした座標系における、各オブジェク� �の表示領域の内部の座標データが、CPU11に認 識される。なお、ここでCPU11に認識される各� ��ブジェクトの表示領域の内部の座標データ� ��は、各オブジェクトの表示位置に対応する� ��標データも含まれている。

 間隔算出手段53は、複数のオブジェクト� �れぞれの表示領域の内部の座標データに基� �いて、互いに隣接するオブジェクトの間隔� �示す間隔データを、CPU11に算出させる機能を 備えている。

 この手段では、複数のオブジェクトそれ� ��れの表示領域の内部の座標データに基づい� ��、互いに隣接するオブジェクトの間隔を示� ��間隔データが、CPU11により算出される。

 たとえば、各オブジェクトが矩形であり� ��複数のオブジェクトが上下左右に平行に下� ��液晶モニタ3bに表示されている場合、まず� �隣接するオブジェクトの表示位置を結ぶ線� �の長さを計算する処理が、各オブジェクト� �表示位置を示す座標データに基づいて、CPU11 により実行される。また、各オブジェクトの 長辺の半分の長さと短辺の半分の長さが、各 オブジェクトの表示領域の内部の座標データ に基づいて、CPU11により算出される。次に、� ��接するオブジェクトの表示位置を結ぶ線分� ��長さから、対応する各オブジェクトの一辺� ��半分の長さを減算する処理が、CPU11により� �行される。すると、この処理結果が、互い� �隣接するオブジェクトの間隔を示す間隔デ� �タとしてCPU11に認識される。

 最小間隔認識手段54は、少なくとも1つの� ��ブジェクトの間隔データに基づいて、最小� ��間隔データを抽出する処理をCPU11に実行さ� �、この最小の間隔データをCPU11に認識させる 機能を備えている。

 この手段では、少なくとも1つのオブジェ クトの間隔データに基づいて、最小の間隔デ ータを抽出する処理がCPU11により実行され、� ��の最小の間隔データがCPU11に認識される。� �とえば、オブジェクトの間隔データが1つで� ��る場合は、この間隔データが、最小の間隔� ��ータとしてCPU11により抽出され、CPU11に認識 される。また、オブジェクトの間隔データが 2つ以上である場合は、複数の間隔データの� �から最小の間隔データを検索する処理が、CP U11により実行される。そして、ここでCPU11に� ��り検索された最小の間隔データが、CPU11に� �識される。

 指示位置認識手段55は、入力手段からの� �力信号に基づいて、指示手段が示す指示位� �をCPU11に認識させる機能を備えている。

 この手段では、入力手段からの入力信号� ��基づいて、指示手段が示す指示位置が、CPU1 1に認識される。たとえば、入力手段が下部� �晶モニタ3bであり、指示手段がタッチペンで ある場合、タッチペンが下部液晶モニタ3bに� ��触したときに、タッチペンの接触位置を示� ��入力信号が、タッチ入力検出回路14aからCPU1 1へと供給される。そして、この入力信号に� �づいて、タッチペンの接触位置を示す座標� �ータが、CPU11に認識される。

 移動状態判断手段56は、オブジェクトが� �止しているか否かをCPU11に判断させる機能を 備えている。

 この手段では、オブジェクトが静止して� ��るか否かが、CPU11により判断される。たと� �ば、タッチペンが下部液晶モニタ3bに接触し たときのフレーム(nフレーム:nは自然数)にお� ��るオブジェクトの表示位置を示す座標デー� ��(第n座標データ)が、タッチペンが下部液晶� ��ニタ3bに接触したときのフレームより1フレ� ��ム前のフレーム((n-1)フレーム:nは自然数)に� ��けるオブジェクトの表示位置を示す座標デ� ��タ(第(n-1)座標データ)に一致するか否かが、 CPU11により判断される。

 ここでは、オブジェクトの表示位置を示� ��第n座標データが、オブジェクトの表示位置 を示す第(n-1)座標データに一致した場合に、� ��ブジェクトが静止していると判断される。� ��方で、オブジェクトの表示位置を示す第n座 標データが、オブジェクトの表示位置を示す 第(n-1)座標データに一致しなかった場合に、� ��ブジェクトが移動していると判断される。� ��お、オブジェクトが下部液晶モニタ3bに最� �に表示されたときには(n=1のときには)、オブ ジェクトが静止していると判断される。

 調整データ認識手段57は、オブジェクト� �選択するための選択領域を調整するための� �整データを、CPU11に認識させる機能を備えて いる。詳細には、調整データ認識手段57は、� ��ブジェクトが静止している場合に対応する� ��1調整データ、およびオブジェクトが移動し ている場合に対応する第1調整データより小� �い第2調整データのいずれか一方のデータを� ��調整データとしてCPU11に認識させる機能を� �えている。

 この手段では、オブジェクトが静止して� ��る場合に対応する第1調整データ、およびオ ブジェクトが移動している場合に対応する第 1調整データより小さい第2調整データのいず� ��か一方のデータが、調整データとしてCPU11� �認識される。

 たとえば、オブジェクトが静止している� ��判断された場合、オブジェクトが静止して� ��る場合に対応する第1調整データが、調整デ ータとしてCPU11に認識される。一方で、オブ� ��ェクトが移動していると判断された場合、� ��ブジェクトが移動している場合に対応する� ��2調整データが、調整データとしてCPU11に認� ��される。ここでは、第2調整データが、第1� �整データより小さいデータとなっている。

 なお、第1調整データおよび第2調整デー� �は、野球ゲームプログラムがROM12からロード されたときに、RAM13に格納されている。判断� ��果と第1調整データおよび第2調整データと� �対応関係は、ゲームプログラムにおいて規� �されている。

 選択領域設定手段58は、最小の間隔デー� �に基づいて、オブジェクトを選択するため� �選択領域を、CPU11に設定させる機能を備えて いる。また、選択領域設定手段58は、最小の� ��隔データに基づいて、指示位置を基点とし� ��選択領域が、CPU11により設定される機能を� �えている。詳細には、選択領域設定手段58は 、調整データを用いて最小の間隔データを調 整することにより、選択領域を規定するため の規定データを算出し、規定データに基づい て指示位置を基点とした選択領域をCPU11に設� ��させる機能を備えている。より詳細には、� ��択領域設定手段58は、最小の間隔データか� �調整データを減算する処理をCPU11に実行させ ることにより、選択領域を規定するための規 定データを算出し、規定データに基づいて指 示位置を基点とした選択領域をCPU11に設定さ� ��る機能を備えている。

 この手段では、最小の間隔データから調� ��データを減算する処理をCPU11に実行させる� �とにより、選択領域を規定するための規定� �ータが算出される。そして、この規定デー� �に基づいて、指示位置を基点とした選択領� �が、CPU11により設定される。たとえば、まず 、最小の間隔データから調整データを減算す る処理が、CPU11により実行される。この処理� ��果が、円状の選択領域の直径の大きさを示� ��直径データ(規定データ)としてCPU11に認識さ れる。次に、タッチペンの接触位置を中心と して、直径データ(規定データ)が示す直径の� ��きさを有する円形領域が、選択領域としてC PU11に認識される。このように円形領域を定� �することにより、選択領域が設定される。

 選択領域認識手段59は、選択領域の内部� �座標データを、CPU11に認識させる機能を備え ている。

 この手段では、選択領域の内部の座標デ� ��タが、CPU11に認識される。たとえば、選択� �域が上記のように円状に設定された場合、� �の円状の選択領域の内部の座標データが、CP U11に認識される。

 領域一致判断手段60は、オブジェクトの� �示領域の内部の座標データと、選択領域の� �部の座標データとが一致したか否かを、CPU11 に判断させる機能を備えている。

 この手段では、オブジェクトの表示領域� ��内部の座標データと、選択領域の内部の座� ��データとが一致したか否かが、CPU11により� �断される。たとえば、下部液晶モニタ3bに表 示されたオブジェクトの表示領域の内部の少 なくとも1つの座標データと、タッチペンの� �触位置を基準として定義された選択領域の� �部の少なくとも1つの座標データとが一致し� ��か否かが、CPU11により判断される。

 オブジェクト選択手段61は、オブジェク� �の表示領域の内部の座標データと、選択領� �の内部の座標データとが一致したとCPU11によ り判断された場合に、座標データが一致した オブジェクトを、選択されたオブジェクトと してCPU11に認識させる機能を備えている。

 この手段では、オブジェクトの表示領域� ��内部の座標データと、選択領域の内部の座� ��データとが一致したとCPU11により判断され� �場合に、座標データが一致したオブジェク� �が、タッチペンにより選択されたオブジェ� �トとしてCPU11に認識される。たとえば、下部 液晶モニタ3bに表示されたオブジェクトの表� ��領域の内部の少なくとも1つの座標データと 、タッチペンの接触位置を基準として定義さ れた選択領域の内部の少なくとも1つの座標� �ータとが一致したとCPU11により判断された場 合に、選択領域がオブジェクトの表示領域に 重なったものと判定される。そして、座標デ ータが一致したオブジェクトが、タッチペン により選択されたオブジェクトとしてCPU11に� ��識される。

 〔野球ゲームにおけるオブジェクト選択シ� ��テムの処理フローと説明〕
 次に、たとえば野球ゲームにおけるオブジ� ��クト選択システムの具体的な内容について� ��明する。また、図14に示すオブジェクト選� �システムに関するフローについても同時に� �明する。

 以下では、オブジェクトがボタンである場� ��の例と、オブジェクトが選手キャラクタで� ��る場合の例とを示す。
1.オブジェクトがボタンである場合
 たとえば、野球ゲームにおいて、プレイヤ� ��攻撃時の操作や守備時の操作等を練習する� ��めの操作練習モードが選択されると、図4に 示すような練習選択画面70が、下部液晶モニ� ��3bに表示される。この練習選択画面70には、 複数のボタンオブジェクト71(71a,71b,71c,71d,71e,7 1f)が配置されている。ここでは、複数のボタ ンオブジェクト71が、練習形態を指示するた� ��の5つのボタンオブジェクト(打撃練習ボタ� �71a、投球練習ボタン71b、守備練習ボタン71c� �総合攻撃練習ボタン71d、総合守備練習ボタ� �71e)、および練習形態の詳細を設定するため� ��ボタンオブジェクト(オプションボタン)71f� �から構成されている。

 操作練習モードが選択されると、たとえ� ��、上記の複数のボタンオブジェクト71を下� �液晶モニタ3bに表示するための表示命令が、 CPU11から発行される(S1)。すると、複数のボタ ンオブジェクト71それぞれを下部液晶モニタ3 bに表示する表示位置H(H1,H2,H3,H4,H5,H6)を示す座 標データが、CPU11に認識される(S2)。なお、ボ タンオブジェクト71の表示位置Hを示す座標デ ータは、予めゲームプログラムおいて規定さ れており、RAM13に格納されている。

 そして、複数のボタンオブジェクト71(71a, 71b,71c,71d,71e,71f)それぞれの表示位置Hを示す座 標データがCPU11に認識されると、これら座標� ��ータが示す各ボタンオブジェクト71a,71b,71c,7 1d,71e,71fの表示位置Hに各ボタンオブジェクト� ��配置する命令が、CPU11から発行される。す� �と、各ボタンオブジェクト71a,71b,71c,71d,71e,71f が、各ボタンオブジェクト用の画像データを 用いて下部液晶モニタ3bに表示される(S3)。具 体的には、各ボタンオブジェクト71a,71b,71c,71d ,71e,71fの重心位置が、下部液晶モニタ3bにお� �る各ボタンオブジェクトの表示位置Hに一致� ��るように、各ボタンオブジェクト71a,71b,71c,7 1d,71e,71fが、画像データを用いて下部液晶モ� �タ3bに表示される。なお、各ボタンオブジェ クト71a,71b,71c,71d,71e,71fに対応する画像データ� ��、RAM13に格納されている。

 続いて、下部液晶モニタ3bに表示された� �数のボタンオブジェクト71それぞれの表示領 域の内部の座標データが、CPU11に認識される( S4)。具体的には、下部液晶モニタ3bにおいて� ��像を表示可能な矩形範囲の中央位置(重心位 置)を原点とした座標系において、各ボタン� �ブジェクト71の表示領域の内部の座標データ が、CPU11に認識される。なお、ここでCPU11に� �識される各ボタンオブジェクト71の表示領域 の内部の座標データには、各ボタンオブジェ クト71の表示位置Hに対応する座標データも含 まれている。

 続いて、各ボタンオブジェクト71の表示� �域の内部の座標データがCPU11に認識されると 、各ボタンオブジェクト71の表示領域の内部� ��座標データに基づいて、互いに隣接するボ� ��ンオブジェクト71の間隔を示す間隔データD( D11,D12,D13,D14,D21,D22)が、CPU11により算出される( S5)。

 ここでは、たとえば、各ボタンオブジェ� ��ト71が、矩形状に形成されている。そして� �複数のボタンオブジェクト71が、水平方向に 2行および上下方向に3列に配置されている。� ��の場合、図5に示すように、まず、隣接する ボタンオブジェクト(71a-71b,71b-71c,71d-71e,71e-71f, 71a-71d,71b-71e,71c-71f)の表示位置Hを結ぶ線分S(S11 ,S12,S13,S14,S21,S22,S23)の長さを計算する処理が� �各ボタンオブジェクト71の表示位置Hを示す� �標データに基づいて、CPU11により実行される 。

 そして、各ボタンオブジェクト71の長辺� �向の長さLC(LC1,LC2,LC3,LC4,LC5,LC6)および短辺方� �の長さLT(LT1,LT2,LT3,LT4)を算出する処理が、CPU1 1により実行される。たとえば、各ボタンオ� �ジェクト71の表示領域の重心位置を通る水平 方向のx座標の最大値からx座標の最小値を減� ��する処理をCPU11に実行させることにより、� �ボタンオブジェクト71の長辺方向の長さLCが� ��出される。また、各ボタンオブジェクト71� �表示領域の重心位置を通る垂直方向のy座標� ��最大値からy座標の最小値を減算する処理を CPU11に実行させることにより、各ボタンオブ� ��ェクト71の短辺方向の長さLTが算出される。 そして、ボタンオブジェクト71の長辺方向の� ��さLCおよびボタンオブジェクト71の短辺方向 の長さLTに数値「0.5」を乗じる処理をCPU11に� �行させることにより、ボタンオブジェクト71 の長辺の半分の長さおよびボタンオブジェク ト71の短辺の半分長さ(ボタンオブジェクトの 一辺の半分の長さ,LC/2,LT/2)が算出される。

 そして、隣接するボタンオブジェクト71� �表示位置Hを結ぶ線分の長さSから、対応する 各ボタンオブジェクト71の一辺の半分の長さ( ボタンオブジェクトの長辺の半分の長さLC/2� �はボタンオブジェクトの短辺の半分長さLT/2) を減算する処理が、CPU11により実行される。� ��のようにして、互いに隣接するボタンオブ� ��ェクト71の間隔を示す間隔データD11,D12,D13,D1 4,D21,D22が算出され、これらの間隔データD11,D1 2,D13,D14,D21,D2がCPU11に認識される。

 すると、CPU11に認識された複数の間隔デ� �タD11,D12,D13,D14,D21,D22の中から最小データを抽 出する処理がCPU11により実行され、この処理� ��より抽出されたデータが最小の間隔データD _minとしてCPU11に認識される。ここでは、たと えば、間隔データD11(=D12,D13,D14)が、最小の間� ��データD_minとしてCPU11に認識される(S6)。

 なお、ここでは、隣接するボタンオブジ� ��クト71の表示位置Hを結ぶ線分の長さSから、 対応する各ボタンオブジェクトの一辺の半分 の長さ(LC/2,LT/2)を減算することにより、互い� ��隣接するボタンオブジェクト71の間隔デー� �Dが算出される場合の例を示した。しかしな� ��ら、ボタンオブジェクト71の間隔データDは� ��上記の形態に限定されず、どのように算出� ��ても良い。たとえば、図6に示すように、互 いに対向するボタンオブジェクト71それぞれ� ��最外周に位置する座標データに基づいて、� ��タンオブジェクト71の間隔データDを算出す� ��処理を、CPU11に実行させるようにしても良� �。図6では、オブジェクト71c,71e,71fは省略し� �いる。

 続いて、図7に示すように、複数のボタン オブジェクト71が下部液晶モニタ3bに表示さ� �た状態において(図7では、オブジェクト71c,71 e,71fは省略)、プレイヤが、所望のボタンオブ ジェクト71aを選択するために下部液晶モニタ 3bにタッチペンTを接触させると、下部液晶モ ニタ3bに接触したタッチペンTの接触位置SPを� ��す入力信号が、タッチ入力検出回路14aからC PU11へと供給される。そして、この入力信号� �基づいて、タッチペンTの接触位置SPを示す� �標データが、CPU11に認識される(S7)。

 そして、タッチペンTの接触位置SPを示す� ��標データがCPU11に認識されると、各ボタン� �ブジェクト71が静止しているか否かが、CPU11� ��より判断される(S8)。ここでは、たとえば、 タッチペンTが下部液晶モニタ3bに接触した時 点のフレーム(nフレーム:nは自然数)における� ��タンオブジェクト71の表示位置Hを示す座標� ��ータ(第n座標データ)が、1フレーム前のフレ ーム((n-1)フレーム:nは自然数)におけるボタン オブジェクト71の表示位置Hを示す座標データ (第(n-1)座標データ)に一致するか否かが、CPU11 により判断される。

 そして、ボタンオブジェクト71の表示位� �Hを示す第n座標データが、ボタンオブジェク ト71の表示位置Hを示す第(n-1)座標データに一� ��した場合、ボタンオブジェクト71は静止し� �いると判断される(S8でYes)。この場合には、� ��断結果を識別するための結果識別パラメー� ��KPに数値「0」を代入する処理が、CPU11によ� �実行される。一方で、ボタンオブジェクト71 の表示位置Hを示す第n座標データが、ボタン� ��ブジェクト71の表示位置Hを示す第(n-1)座標� �ータに一致しなかった場合に、ボタンオブ� �ェクト71は移動していると判断される(S8でNo) 。この場合には、判断結果を識別するための 結果識別パラメータKPに数値「1」を代入する 処理が、CPU11により実行される。

 なお、ボタンオブジェクト71が下部液晶� �ニタ3bに最初に表示されたときには(n=1のと� �には)、ボタンオブジェクト71が静止してい� �と判断されるように設定されている。すな� �ち、この場合は、判断結果を識別するため� �結果識別パラメータKPに数値「0」を代入す� �処理が、CPU11により実行される。

 続いて、ボタンオブジェクト71を選択す� �ための選択領域Rを調整するための調整デー� ��MDが、CPU11に認識される(S9,S10)。ここでは、� ��とえば、ボタンオブジェクト71が静止して� �る場合に対応する第1調整データMD1、および� ��タンオブジェクト71が移動した場合に対応� �る第2調整データMD2のいずれか一方のデータ� ��、調整データMDとしてCPU11に認識される。

 具体的には、ボタンオブジェクト71が静� �していると判断された場合(結果識別パラメ� ��タKPの値が「0」である場合、S8でYes)、ボタ� ��オブジェクト71が静止している場合に対応� �る第1調整データMD1が、調整データMDとしてCP U11に認識される(S9)。一方で、ボタンオブジ� �クト71が移動したと判断された場合(結果識� �パラメータKPの値が「1」である場合、S8でNo) 、ボタンオブジェクト71が移動した場合に対� ��する第2調整データMD2が、調整データMDとし� ��CPU11に認識される(S10)。ここでは、第2調整� �ータMD2が、0より大きく第1調整データMD1より 小さいデータとなるように、所定の値に設定 されている。また、第1調整データMD1は、最� �の間隔データD_minより小さいデータとなるよ うに、所定の値に設定されている。これによ り、ボタンオブジェクト71が移動した場合の� ��択領域Rが、ボタンオブジェクト71が静止し� ��いる場合の選択領域Rよりも大きくなるよう に、選択領域Rを設定することができる。

 なお、第1調整データMD1および第2調整デ� �タMD2は、野球ゲームプログラムがROM12からロ ードされたときに、RAM13に格納される。また� ��判断結果(結果識別パラメータKP)と第1調整� �ータMD1および第2調整データMD2との対応関係� ��、図8に示すように、ゲームプログラムにお いて予め規定されている。

 続いて、CPU11により抽出された最小の間� �データD_minに基づいて、ボタンオブジェクト 71を選択するための選択領域Rが、CPU11により� ��定される(S11)。ここでは、たとえば、調整� �ータMDを用いて最小の間隔データD_minを調整� ��ることにより、選択領域Rを規定するための 規定データRKが算出される。そして、この規� ��データRKに基づいて、接触位置SPを基点とし た選択領域Rが、CPU11により設定される。

 具体的には、まず、最小の間隔データD_mi nから調整データMDを減算する処理が、CPU11に� ��り実行される。この処理結果(D_min-MD)が、円 状の選択領域Rの直径の大きさを示す直径デ� �タRK(規定データ)としてCPU11に認識される。� �に、図9に示すような、タッチペンTの接触位 置SPを中心とした、直径データRK(=D_min-MD)が示 す大きさの直径を有する円形領域が、選択領 域RとしてCPU11に認識される。このようにして 、タッチペンTが下部液晶モニタ3bに接触した 接触位置SPに基づいて、円状の選択領域RがCPU 11により設定される。

 すると、選択領域Rの内部の座標データが 、CPU11に認識される(S12)。たとえば、選択領� �Rが上記のように円状に設定された場合、こ� ��円状の選択領域Rの内部の座標データが、CPU 11に認識される。

 続いて、ボタンオブジェクト71の表示領� �の内部の座標データと、円状の選択領域Rの� ��部の座標データとが一致したか否かが、CPU1 1により判断される(S13)。たとえば、下部液晶 モニタ3bに表示されたボタンオブジェクト71� �表示領域の内部の少なくとも1つの座標デー� ��と、タッチペンTの接触位置SPを基準として� ��義された円状の選択領域Rの内部の少なくと も1つの座標データとが一致したか否かが、CP U11により判断される。

 そして、ボタンオブジェクト71の表示領� �の内部の座標データと、選択領域Rの内部の� ��標データとが一致したとCPU11により判断さ� �た場合(S13でYes)、座標データが一致したボタ ンオブジェクト71が、タッチペンTにより選択 されたボタンオブジェクト71としてCPU11に認� �される(S14)。たとえば、下部液晶モニタ3bに� ��示されたボタンオブジェクト71の表示領域� �内部の少なくとも1つの座標データと、タッ� ��ペンTの接触位置SP(SP')を基準として定義さ� �た選択領域R(R')の内部の少なくとも1つの座� �データとが一致したとCPU11により判断された 場合、選択領域R(R')がボタンオブジェクト71� �表示領域に重なったものと判定される(図9の 斜線部分を参照)。すると、座標データが一� �したボタンオブジェクト71(71a)が、タッチペ� ��Tにより選択されたオブジェクトとしてCPU11� ��認識される。

 一方で、ボタンオブジェクト71の表示領� �の内部の座標データと、選択領域Rの内部の� ��標データとが一致したとCPU11により判断さ� �なかった場合(S13でNo)、ボタンオブジェクト7 1がタッチペンTにより選択されない。この場� ��は、ステップ7(S7)の処理がCPU11により再実行 される。

 なお、前記実施形態にはボタンオブジェ� ��ト71が移動しない場合の例が示されている� �、上記の判断処理(ステップ8の処理)は機能� �ている。この判断処理を機能させておけば� �たとえば、画面が切り替わってボタンオブ� �ェクト71のレイアウトが変更されるようなこ とがあったときに、第1調整データMD1より小� �い第2調整データMD2をCPU11に認識させること� �できる。これにより、プレイヤが、レイア� �トが変更されたボタンオブジェクト71をタッ チペンTで選択しようとしたときにレイアウ� �の変更に追随することができなくても、選� �領域が、上記の選択領域R(ステップ8でNoであ る場合の選択領域)より大きな領域に設定さ� �るので、ボタンオブジェクト71を容易に選択 することができる。

 
2.オブジェクトが選手キャラクタである場合
 オブジェクトが選手キャラクタである場合� ��おいても、野球ゲームにおいて選択される� ��ードの部分を除けば、基本的には、上記の� ��ブジェクトがボタンである場合において実� ��される処理と同じ処理が実行される。この� ��め、上述したオブジェクトがボタンである� ��合の処理と同じ処理が実行される部分につ� ��ては、詳細な説明が省略されている。また� ��上述したオブジェクトがボタンである場合� ��処理と同じ処理が実行されるステップSにつ いては、以下では、記号Sに「'(ダッシュ)」� �付されている。

 なお、ここでは、オブジェクト選択シス� ��ムに関するフローを示す図が省略されてい� ��。しかしながら、図14に示されたボタンと� �う文言を、野手又は野手キャラクタという� �言に置き換えることにより、図14をオブジェ クトが選手キャラクタである場合のフローと して代用することができる。また、図14には� ��記号Sに「'(ダッシュ)」が付されていない。

 以下に、オブジェクトが選手キャラクタ� ��ある場合に、オブジェクト選択システムが� ��能する例を示す。

 たとえば、野球ゲームにおいて、対戦モ� ��ドが選択されると、図10に示すような対戦� �面72が、下部液晶モニタ3bに表示される。こ� ��ときには、たとえば、複数の野手キャラク� ��用のオブジェクト73(以下、野手キャラクタ) を下部液晶モニタ3bに表示するための表示命� ��が、CPU11から発行される。すると、複数の� �手キャラクタ73(73a,73b,73c,73d,73e,73f,73g,73h,73i)� �れぞれを下部液晶モニタ3bに表示する表示位 置を示す初期座標データが、CPU11に認識され� ��。なお、野手キャラクタの表示位置を示す� ��期座標データは、予めゲームプログラムお� ��て規定されており、RAM13に格納されている� �

 そして、複数の野手キャラクタそれぞれ� ��表示位置を示す初期座標データがCPU11に認� �されると、これら初期座標データが示す各� �手キャラクタの表示位置に各野手キャラク� �を配置する命令が、CPU11から発行される。す ると、複数の野手キャラクタそれぞれが、画 像データを用いて下部液晶モニタ3bに表示さ� ��る。なお、図10には、外野の野手キャラク� �73g,73h,73iを除く野手キャラクタ73a,73b,73c,73d,73 e,73fが表示されている。

 この状態において、打者キャラクタによ� ��ボールBが打ち返された場合、打ち返された ボールBの方向に動作する野手キャラクタ73を 下部液晶モニタ3bに表示するための表示命令� ��、CPU11から発行される(S1')。すると、複数の 野手キャラクタ73それぞれを下部液晶モニタ3 bに表示する表示位置を示す座標データが、CP U11に認識される(S2')。なお、野手キャラクタ7 3の表示位置を示す座標データは、ボールBの� ��置座標データに基づいて、1フレームごとに CPU11により算出されRAM13に格納される。また� �ボールBの位置座標データは、ゲームプログ� ��ムにおいて予め規定されたボールBの軌道方 程式に基づいて、CPU11により算出される。

 そして、複数の野手キャラクタ73それぞ� �の表示位置を示す座標データがCPU11に連続的 に認識されると、これら座標データが示す各 野手キャラクタの表示位置に各野手キャラク タ73を配置する命令が、CPU11から発行される� �すると、打ち返されたボールBの方向に動作� ��る各野手キャラクタ73の動画が、画像デー� �を用いて下部液晶モニタ3bに表示される(S3'� �図11を参照)。以下では、野手キャラクタ73の 表示領域が円状に形成されているものとして 、説明を行う。このため、図11には、野手キ� ��ラクタ73の表示領域を円で表現した図が示� �れている。

 なお、複数の野手キャラクタ73それぞれ� �表示位置を示す座標データは、野手キャラ� �タ73の初期位置からボールBの落下位置に向� �う直線を算出する処理をCPU11に実行させるこ とにより、この直線上を移動する野手キャラ クタ73の動画が、画像データを用いて下部液� ��モニタ3bに表示される。

 続いて、下部液晶モニタ3bに表示された� �数の野手キャラクタ73それぞれの表示領域の 内部の座標データが、1フレームごとにRAM13に 格納されCPU11に認識される(S4')。なお、ここ� �CPU11に認識される各野手キャラクタ73の表示� ��域の内部の座標データには、各野手キャラ� ��タ73の表示位置(円の中心)に対応する座標デ ータも含まれている。

 続いて、各野手キャラクタ73の表示領域� �内部の座標データに基づいて、互いに隣接� �る野手キャラクタ73の間隔を示す間隔データ が、1フレームごとにCPU11により算出される(S5 ')。たとえば、図12に示すように、隣接する� �手キャラクタ73の最外周に位置する座標デー タに基づいて、野手キャラクタ73の間隔デー� ��D(D31,D32,D33)を算出する処理が、CPU11により実 行される。

 なお、ここでは、隣接する野手キャラク� ��73の最外周に位置する座標データに基づい� �、野手キャラクタ73の間隔データD(D31,D32,D33)� ��算出される場合の例が示されている。しか� ��ながら、野手キャラクタ73の間隔データD(D31 ,D32,D33)を算出する形態は、どのようにしても 良い。

 たとえば、まず、複数の野手キャラクタ7 3g,73h,73iのうちの2つの野手キャラクタ(73gと73h 、73hと73i、73gと73i)の距離データが、CPU11によ り算出される。ここでは、表示位置H7および� ��示位置H8を結ぶ距離データ、表示位置H8およ び表示位置H9を結ぶ距離データ、表示位置H9� �よび表示位置H7を結ぶ距離データが、CPU11に� ��り算出される。そして、各距離データから� ��野手キャラクタの表示領域を規定する半径� ��値を減算する処理をCPU11に実行させること� �より、野手キャラクタ73の間隔データD(D31,D32 ,D33)を算出することができる。これにより、� ��手キャラクタの形状が複雑な形状であって� ��、野手キャラクタを選択可能な領域を円形� ��評価することで、上記のように野手キャラ� ��タの間隔データDを容易に算出することがで きる。

 続いて、間隔データD31,D32,D33の中から最� �の間隔データD_minを抽出する処理がCPU11によ� ��実行され、この処理により抽出されたデー� ��が最小の間隔データD_minとしてCPU11に認識さ れる(S6')。ここでは、たとえば、間隔データD 32が、最小の間隔データD_minとしてCPU11に認識 される。

 続いて、動作中の複数の野手キャラクタ7 3が下部液晶モニタ3bに表示された状態におい て、プレイヤが、所望の野手キャラクタ73を� ��択するために下部液晶モニタ3bにタッチペ� �Tを接触させると、下部液晶モニタ3bに接触� �たタッチペンTの接触位置SPを示す入力信号� �、タッチ入力検出回路14aからCPU11へと供給さ れる。そして、この入力信号に基づいて、タ ッチペンTの接触位置SPを示す座標データが、 CPU11に認識される(S7')。なお、上記の所望の� �手キャラクタ73とは、プレイヤが捕球指示を する野手キャラクタに対応している。

 そして、タッチペンTの接触位置SPを示す� ��標データがCPU11に認識されると、タッチペ� �Tの接触位置SPに最も近い野手キャラクタ73(73 h)が静止しているか否かが、CPU11により判断� �れる(S8')。

 具体的には、タッチペンTの接触位置SPに� ��も近い野手キャラクタ73は、次のようにし� �選択される。まず、タッチペンTの接触位置S Pと複数の野手キャラクタ73それぞれの表示位 置H(H7,H8,H9)との距離データを算出する処理を� ��CPU11に実行させる。次に、ここで算出され� �距離データのなかから、最小の値を有する� �離データが、CPU11により検出される。そして 、この最小の距離データが示す位置の野手キ ャラクタ73が、タッチペンTの接触位置SPに最� ��近い野手キャラクタとしてCPU11に認識され� �。図12では、センターの野手キャラクタ73hが 、タッチペンTの接触位置SPに最も近い野手キ ャラクタとしてCPU11に認識される。なお、こ� ��では、野手キャラクタ73を識別するための� �別データをCPU11に認識させることにより、野 手キャラクタの認識が行われる。

 そして、タッチペンTの接触位置SPに最も� ��い野手キャラクタ73(73h)が静止していると判 断された場合(S8'でYes)、判断結果を識別する� ��めの結果識別パラメータKPに数値「0」を代� ��する処理が、CPU11により実行される。たと� �ば、捕手キャラクタ73bが選択された場合が� �この場合に対応する。一方で、タッチペンT� ��接触位置SPに最も近い野手キャラクタ73(73h)� ��移動したと判断された場合(S8'でNo)、判断結 果を識別するための結果識別パラメータKPに� ��値「1」を代入する処理が、CPU11により実行� ��れる。なお、野手キャラクタ73が下部液晶� �ニタ3bに最初に表示されたときには(n=1のと� �には)、野手キャラクタ73が静止していると� �断されるように設定されている。

 続いて、野手キャラクタ73を選択するた� �の選択領域Rを調整するための調整データMD� �、CPU11に認識される(S9',S10'))。ここでは、た� ��えば、野手キャラクタ73が静止している場� �に対応する第1調整データMD1、および野手キ� ��ラクタ73が移動した場合に対応する第2調整� ��ータMD2のいずれか一方のデータが、調整デ� ��タMDとしてCPU11に認識される。

 具体的には、野手キャラクタ73が静止し� �いると判断された場合(結果識別パラメータK Pの値が「0」である場合、S8'でYes)、野手キャ ラクタ73が静止している場合に対応する第1調 整データMD1が、調整データMDとしてCPU11に認� �される(S9')。一方で、野手キャラクタ73が移� ��したと判断された場合(結果識別パラメータ KPの値が「1」である場合、S8'でNo)、野手キャ ラクタ73が移動した場合に対応する第2調整デ ータMD2が、調整データMDとしてCPU11に認識さ� �る(S10')。ここでは、第2調整データMD2が、0よ り大きく第1調整データMD1より小さいデータ� �なるように、所定の値に設定されている。� �た、第1調整データMD1は、最小の間隔データD _minより小さいデータとなるように、所定の� �に設定されている。これにより、ボタンオ� �ジェクト71が移動した場合の選択領域Rが、� �タンオブジェクト71が静止している場合の選 択領域Rよりも大きくなるように、選択領域R� ��設定することができる。

 なお、判断結果(結果識別パラメータKP)と 第1調整データMD1および第2調整データMD2との� ��応関係は、図8に示すように、ゲームプログ ラムにおいて予め規定されている。

 続いて、CPU11により抽出された最小の間� �データD_minに基づいて、野手キャラクタ73を� ��択するための選択領域Rが、CPU11により設定� ��れる(S11')。具体的には、最小の間隔データD _minから調整データMDを減算することにより、 円状の選択領域Rの直径の大きさを示す直径� �ータRK(=D_min-MD、規定データ)が算出される。� ��して、図13に示すような、タッチペンTの接� ��位置SPを中心とした、直径データRK(規定デ� �タ)の大きさが示す直径を有する円形領域が� ��選択領域RとしてCPU11に認識される。このよ� ��に、タッチペンTが下部液晶モニタ3bに接触� ��た接触位置SPに基づいて、円状の選択領域R� ��CPU11により設定される。

 すると、選択領域Rの内部の座標データが 、CPU11に認識される(S12')。たとえば、選択領� ��Rが上記のように円状に設定された場合、こ の円状の選択領域Rの内部の座標データが、CP U11に認識される。

 続いて、野手キャラクタ73の表示領域の� �部の座標データと、円状の選択領域Rの内部� ��座標データとが一致したか否かが、CPU11に� �り判断される(S13')。たとえば、下部液晶モ� �タ3bに表示された野手キャラクタ73の表示領� ��の内部の少なくとも1つの座標データと、タ ッチペンTの接触位置SPを基準として定義され た円状の選択領域Rの内部の少なくとも1つの� ��標データとが一致したか否かが、CPU11によ� �判断される。

 そして、野手キャラクタ73の表示領域の� �部の座標データと、選択領域Rの内部の座標� ��ータとが一致したとCPU11により判断された� �合(S13'でYes)、座標データが一致した野手キ� �ラクタ73が、タッチペンTにより選択された� �手キャラクタとしてCPU11に認識される(S14)。� ��体的には、下部液晶モニタ3bに表示された� �手キャラクタ73(73h)の表示領域の内部の少な� ��とも1つの座標データと、タッチペンTの接� �位置SPを基準として定義された選択領域Rの� �部の少なくとも1つの座標データとが一致し� ��とCPU11により判断された場合に、選択領域R� ��野手キャラクタ73(73h)の表示領域に重なった ものと判定される(図13の斜線部分を参照)。� �ると、座標データが一致した野手キャラク� �73(73h)が、タッチペンTにより選択されたオブ ジェクトとしてCPU11に認識される。

 そして、野手キャラクタ73の表示領域の内� �の座標データと、選択領域Rの内部の座標デ� ��タとが一致したとCPU11により判断されなか� �た場合(S13'でNo)、
野手キャラクタ73がタッチペンTにより選択さ れない。この場合は、ステップ7(S7')の処理が CPU11により再実行される。

 
 <第2実施形態、第2’実施形態>
 〔ゲーム装置における各種手段の説明〕
 ゲーム機1において実行されるゲームには、 たとえば野球ゲームがある。ゲーム機1では� �複数のオブジェクトが、液晶モニタ部3の下� ��液晶モニタ3bに表示できるようになってい� �。図15は、本発明で主要な役割を果たす機能 を説明するための機能ブロック図である。

 表示位置認識手段150は、下部液晶モニタ3 bにオブジェクトを表示する表示位置を示す� �標データを、CPU11に認識させる機能を備えて いる。

 この手段では、下部液晶モニタ3bにオブ� �ェクトを表示する表示位置を示す座標デー� �が、CPU11に認識される。たとえば、各オブジ ェクトの表示位置を示す座標データは、野球 ゲームプログラムがROM12からロードされたと� ��に、RAM13に格納されている。そして、オブ� �ェクトの表示命令がCPU11から発行されたとき に、まず、RAM13に格納された上記の座標デー� ��が、CPU11に認識される。

 最大領域認識手段151は、指示位置を基点� ��して拡大する指示領域の最大範囲を規定す� ��ためのデータを、制御部に認識させる機能� ��備えている。

 この手段では、指示位置を基点として拡� ��する指示領域の最大範囲を規定するための� ��ータが、制御部に認識される。たとえば、� ��示領域の形状が円形である場合、指示領域� ��段階的に拡大するときの段数の最大値が、� ��大段数データD_maxとして制御部に認識され� �。なお、このデータは、野球ゲームプログ� �ムがROM12からロードされたときに、RAM13に格� ��されている。

 オブジェクト表示手段152は、複数のオブ� ��ェクトそれぞれの表示位置を示す座標デー� ��に基づいて、複数のオブジェクトそれぞれ� ��、画像データを用いて下部液晶モニタ3bに� �示する機能を備えている。

 この手段では、複数のオブジェクトそれ� ��れの表示位置を示す座標データに基づいて� ��複数のオブジェクトそれぞれが、画像デー� ��を用いて下部液晶モニタ3bに表示される。� �とえば、オブジェクトの表示命令がCPU11から 発行されたときに、RAM13に格納されたオブジ� ��クトの表示位置を示す座標データがCPU11に� �識されると、これら座標データに基づいて� �複数のオブジェクトそれぞれが下部液晶モ� �タ3bに表示される。

 具体的には、各オブジェクトの重心位置� ��、下部液晶モニタ3bにおける各オブジェク� �の表示位置に一致するように、各オブジェ� �トを配置する命令がCPU11から発行される。す ると、複数のオブジェクトそれぞれが、各画 像データを用いて下部液晶モニタ3bに表示さ� ��る。

 表示領域認識手段153は、下部液晶モニタ3 bに表示された複数のオブジェクトそれぞれ� �表示領域の内部の座標データを、CPU11に認識 させる機能を備えている。

 この手段では、下部液晶モニタ3bに表示� �れた複数のオブジェクトそれぞれの表示領� �の内部の座標データが、CPU11に認識される。 たとえば、各オブジェクトが下部液晶モニタ 3bに表示されると、下部液晶モニタ3bに表示� �れた各オブジェクトの表示領域の内部の座� �データが、CPU11に認識される。

 ここでは、下部液晶モニタ3bの中心位置� �原点とした座標系における、各オブジェク� �の表示領域の内部の座標データが、CPU11に認 識される。なお、ここでCPU11に認識される各� ��ブジェクトの表示領域の内部の座標データ� ��は、各オブジェクトの表示位置に対応する� ��標データも含まれている。

 指示位置認識手段154は、入力手段からの� ��力信号に基づいて、指示手段が示す指示位� ��をCPU11に認識させる機能を備えている。

 この手段では、入力手段からの入力信号� ��基づいて、指示手段が示す指示位置が、CPU1 1に認識される。たとえば、入力手段が下部� �晶モニタ3bであり、指示手段がタッチペンで ある場合、タッチペンが下部液晶モニタ3bに� ��触したときに、タッチペンの接触位置を示� ��入力信号が、タッチ入力検出回路14aからCPU1 1へと供給される。そして、この入力信号に� �づいて、タッチペンの接触位置を示す座標� �ータが、CPU11に認識される。

 指示領域設定手段155は、指示位置を基点� ��して範囲が拡大する指示領域をCPU11に設定� �せる機能を備えている。また、指示領域設� �手段155は、指示位置がCPU11に認識された時点 からの時間に応じて指示領域の拡大率が小さ くなるように、指示領域をCPU11に設定させる� ��能を備えている。

 この手段では、タッチペンの接触位置がC PU11に認識されると、この時点toからの時間t� �計測する処理がCPU11により実行される。そし て、ここで計測された時間(計測時間)tが所定 の時間tsになったときに、指示領域を拡大す� ��処理がCPU11により実行される。ここでは、� �測時間tが、所定の時間tsたとえば1/240(sec)、1 /120(=2/240)(sec)、および1/80(=3/240)(sec)に等しい� �CPU11に判断された場合(t=ts)、指示領域を拡大 する処理がCPU11により実行される。すなわち� ��ここでは、タッチペンを下部液晶モニタ3b� �接触させた時点を基準として、指示領域を3� ��階で拡大する処理が、CPU11により実行され� �。

 指示領域を拡大するときには、タッチペ� ��を下部液晶モニタ3bに接触させた時点から� �時間に応じて指示領域の拡大率が小さくな� �ように、指示領域を規定するための半径デ� �タ(規定データ)が、設定される。これにより 、タッチペンを下部液晶モニタ3bに接触させ� ��時点からの時間に応じて指示領域の拡大率� ��小さくなるような指示領域を、下部液晶モ� ��タ3bに設定することができる。

 指示領域認識手段156は、指示領域の内部� ��座標データを、CPU11に認識させる機能を備� �ている。

 この手段では、指示領域の内部の座標デ� ��タが、CPU11に認識される。たとえば、指示� �域が上記のように円状に設定された場合、� �の円状の指示領域の内部の座標データが、CP U11に認識される。

 領域一致判断手段157は、オブジェクトの� ��示領域の内部の座標データと、指示領域の� ��部の座標データとが一致したか否かを、CPU1 1に判断させる機能を備えている。

 この手段では、オブジェクトの表示領域� ��内部の座標データと、指示領域の内部の座� ��データとが一致したか否かが、CPU11により� �断される。たとえば、下部液晶モニタ3bに表 示されたオブジェクトの表示領域の内部の少 なくとも1つの座標データと、タッチペンの� �触位置を基準として定義された指示領域の� �部の少なくとも1つの座標データとが一致し� ��か否かが、CPU11により判断される。

 オブジェクト選択手段158は、オブジェク� ��の表示領域の内部の座標データと、指示領� ��の内部の座標データとが一致したとCPU11に� �り判断された場合に、座標データが一致し� �オブジェクトを、選択されたオブジェクト� �してCPU11に認識させる機能を備えている。

 詳細には、オブジェクト選択手段158は、1 つのオブジェクトの表示領域の内部の座標デ ータと、指示領域の内部の座標データとが一 致したとCPU11により判断された場合に、座標� ��ータが一致したオブジェクトを、選択され� ��オブジェクトとしてCPU11に認識させる機能� �備えている。また、オブジェクト選択手段15 8は、複数のオブジェクトの表示領域の内部� �座標データと、指示領域の内部の座標デー� �とが同時に一致したとCPU11により判断された 場合に、オブジェクトを選択する処理を中止 する命令をCPU11に発行させる機能を備えてい� ��。

 この手段では、1つのオブジェクトの表示 領域の内部の座標データと、指示領域の内部 の座標データとが一致したとCPU11により判断� ��れた場合に、座標データが一致したオブジ� ��クトが、タッチペンにより選択されたオブ� ��ェクトとしてCPU11に認識される。たとえば� �1つのオブジェクトの表示領域の内部の少な� ��とも1つの座標データと、時間に応じて拡大 する指示領域の内部の少なくとも1つの座標� �ータとが一致したとCPU11により判断された場 合に、指示領域がオブジェクトの表示領域に 重なったものと判定され、タッチペンにより 選択されたオブジェクトがCPU11に認識される� ��

 また、この手段では、複数のオブジェク� ��の表示領域の内部の座標データと、指示領� ��の内部の座標データとが同時に一致したとC PU11により判断された場合に、オブジェクト� �選択する処理を中止する命令が、CPU11から発 行される。たとえば、複数のオブジェクトの 表示領域それぞれの内部の少なくとも1つの� �標データと、時間に応じて拡大する指示領� �の内部の少なくとも1つの座標データとが同� ��に一致したとCPU11により判断された場合に� �オブジェクトを選択する処理を中止する命� �が、CPU11から発行される。

 命令実行手段159は、指示位置がCPU11に認� �された時点から1フレーム時間が経過したと� ��に、選択されたオブジェクトに割り当てら� ��た命令をCPU11に実行させる機能を備えてい� �。

 この手段では、タッチペンの接触位置がC PU11に認識された時点から1フレーム時間が経� ��したときに、選択されたオブジェクトに割� ��当てられた命令が、CPU11により実行される� �たとえば、指示領域が重なったボタンオブ� �ェクトが、1フレーム時間内で選択される。� ��して、指示領域が重なったボタンオブジェ� ��トに割り当てられた命令が、1フレーム時間 が経過した時に実行される。

 〔野球ゲームにおけるオブジェクト選択シ� ��テムの処理フローと説明〕
 次に、たとえば野球ゲームにおけるオブジ� ��クト選択システムの第2実施形態の内容につ いて説明する。また、図20に示すオブジェク� ��選択システムに関するフローについても同� ��に説明する。

 たとえば、野球ゲームにおいて、プレイ� ��が攻撃時の操作や守備時の操作等を練習す� ��ための操作練習モードが選択されると、図1 6に示すような練習選択画面170が、下部液晶� �ニタ3bに表示される。この練習選択画面170に は、複数のボタンオブジェクト171(171a,171b,171c ,171d,171e,171f)が配置されている。ここでは、� �数のボタンオブジェクト171が、練習形態を� �示するための5つのボタンオブジェクト(打撃 練習ボタン171a、投球練習ボタン171b、守備練� ��ボタン171c、総合攻撃練習ボタン171d、総合� �備練習ボタン171e)、および練習形態の詳細を 設定するためのボタンオブジェクト(オプシ� �ンボタン)171f等から構成されている。

 操作練習モードが選択されると、たとえ� ��、上記の複数のボタンオブジェクト171を下� ��液晶モニタ3bに表示するための表示命令が� �CPU11から発行される(S101)。すると、複数のボ タンオブジェクト171それぞれを下部液晶モニ タ3bに表示する表示位置H(H1,H2,H3,H4,H5,H6)を示� �座標データが、CPU11に認識される(S102)。なお 、ボタンオブジェクト171の表示位置Hを示す� �標データは、予めゲームプログラムおいて� �定されており、RAM13に格納されている。

 そして、複数のボタンオブジェクト171(171 a,171b,171c,171d,171e,171f)それぞれの表示位置Hを� �す座標データがCPU11に認識されると、これら 座標データが示す各ボタンオブジェクト171a,1 71b,171c,171d,171e,171fの表示位置Hに各ボタンオブ ジェクトを配置する命令が、CPU11から発行さ� ��る。すると、各ボタンオブジェクト171a,171b, 171c,171d,171e,171fが、各ボタンオブジェクト用� �画像データを用いて下部液晶モニタ3bに表示 される(S103)。

 具体的には、各ボタンオブジェクト171a,17 1b,171c,171d,171e,171fの重心位置が、下部液晶モ� �タ3bにおける各ボタンオブジェクトの表示位 置Hに一致するように、各ボタンオブジェク� �171a,171b,171c,171d,171e,171fが、画像データを用い て下部液晶モニタ3bに表示される。なお、各� ��タンオブジェクト171a,171b,171c,171d,171e,171fに� �応する画像データは、RAM13に格納されている 。

 続いて、下部液晶モニタ3bに表示された� �数のボタンオブジェクト171それぞれの表示� �域の内部の座標データが、CPU11に認識される (S104)。具体的には、下部液晶モニタ3bにおい� ��画像を表示可能な矩形範囲の中央位置(重心 位置)を原点とした座標系において、各ボタ� �オブジェクト171の表示領域の内部の座標デ� �タが、CPU11に認識される。なお、ここでCPU11� ��認識される各ボタンオブジェクト171の表示� ��域の内部の座標データには、各ボタンオブ� ��ェクト171の表示位置Hに対応する座標データ も含まれている。

 続いて、ボタンオブジェクト171を選択す� ��ためにタッチペンTにより指示される指示領 域R(R1,R2,R3)の最大範囲を規定するためのデー� ��が、制御部に認識される(S105)。たとえば、� ��示領域R(R1,R2,R3)の形状が円形である場合、� �示領域R(R1,R2,R3)を段階的に拡大するときの段 数の最大値が、最大段数データD_maxとして制� ��部に認識される。ここでは、最大段数デー� ��D_maxが示す値が、数値「3」に設定されてい� ��。

 続いて、図16に示すように、複数のボタ� �オブジェクト171が下部液晶モニタ3bに表示さ れた状態において、プレイヤが、図17に示す� ��うに、所望のボタンオブジェクト171aを選択 するために下部液晶モニタ3bにタッチペンTを 接触させると、下部液晶モニタ3bに接触した� ��ッチペンTの接触位置SPを示す入力信号が、� ��ッチ入力検出回路14aからCPU11へと供給され� �。そして、この入力信号に基づいて、タッ� �ペンTの接触位置SPを示す座標データが、CPU11 に認識される(S106)。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPがCPU11� �認識されると、この時点toからの時間tを計� �する処理がCPU11により実行される。そして、 ここで計測された時間(計測時間)tが所定の時 間tsになったときに、指示領域R(R1,R2,R3)を拡� �する処理がCPU11により実行される(S107)。

 指示領域R(R1,R2,R3)を拡大する処理は、次� �ようにしてCPU11により実行される。たとえば 、指示領域R(R1,R2,R3)の形状が円形である場合� ��図18に示すように、まず、計測時間tが所定� ��時間ts1たとえば1/240(sec)に等しくなった場合 (t=ts1=1/240)、所定の時間ts1に対応する半径デ� �タr1がCPU11に認識される。すると、タッチペ� ��Tの接触位置SPを中心として、半径データr1� �より規定される指示領域R1が、CPU11に認識さ� ��る。

 続いて、計測時間tが所定の時間ts2たとえ ば1/120(sec)に等しくなった場合(t=ts2=1/120)、所� ��の時間ts2に対応する半径データr2(>r1)がCPU 11に認識される。すると、タッチペンTの接触 位置SPを中心として、半径データr2により規� �される指示領域R2が、CPU11に認識される。

 最後に、計測時間tが所定の時間ts3たとえ ば1/80(sec)に等しくなった場合(t=ts3=1/80)、所定 の時間ts3に対応する半径データr3がCPU11に認� �される。すると、タッチペンTの接触位置SP� �中心として、半径データr3により規定される 指示領域R3が、CPU11に認識される。

 このように、計測時間tが、所定の時間ts� ��とえば1/240(=ts1)(sec)、1/120(=2/240=ts2)(sec)、お� �び1/80(=3/240=ts3)(sec)のいずれか1つの所定の時� ��ts1,ts2,ts3に等しいとCPU11に判断された場合、 指示領域R(R1,R2,R3)を拡大する処理がCPU11によ� �実行される。すなわち、ここでは、タッチ� �ンTを下部液晶モニタ3bに接触させた時点を� �準として、指示領域R(R1,R2,R3)を3段階で拡大� �る処理が、CPU11により実行される。

 指示領域R(R1,R2,R3)を拡大する段数は、最� �段数データD_maxにより規定されている。ここ では、最大段数データD_maxが示す値が、数値� ��3」になっている。このため、指示領域R(R1,R 2,R3)を拡大するときの各段数を示すデータを� ��数データnとすると、段数データnは、「1」� ��「2」、「3(=D_max)」の値をとる。この段数デ ータnおよび最大段数データD_maxを用いると、 所定の時間tsを次のように表現することがで� ��る。1フレーム時間を1/60(sec)とすると、所定 の時間tsは、「n/(60X(D_max+1))、n=1,2,3」式で示� �ことができる。このように、所定の時間tsの 値が、1フレーム時間の値より小さくなるよ� �に設定されているので、指定領域Rの拡大は1 フレーム時間内で終了する。

 また、指示領域R(R1,R2,R3)を拡大する処理� �は、タッチペンTを下部液晶モニタ3bに接触� �せた時点からの時間に応じて指示領域R(R1,R2, R3)の拡大率が小さくなるように、指示領域を 規定するための半径データr(r1,r2,r3)(規定デー タ)が、設定される。これにより、タッチペ� �Tを下部液晶モニタ3bに接触させた時点から� �時間に応じて指示領域の拡大率が小さくな� �ような指示領域R(R1,R2,R3)を、設定することが できる。

 ここでは、上記の各半径データr1,r2,r3の� �に、「r3>r2>r1>0.0」のような関係が成� �している。この関係に加えて、上記の各半� �データr1,r2,r3の間には、「(r3-r2)>(r2-r1)>r1 」のような関係が成立している(図18を参照)� �この関係(「(r3-r2)>(r2-r1)>r1」)が成立する ように半径データr1,r2,r3を設定することによ� ��、時間に応じて指示領域R(R1,R2,R3)が拡大す� �程度(時間に応じた拡大率)を小さくすること ができる。

 なお、上記の所定の時間tsと半径データr1 ,r2,r3との対応関係は、ゲームプログラムにお いて予め規定されている。この対応関係を示 すテーブルは、RAM13に格納されている。以下� ��は、半径データr1を第1半径データ、半径デ� ��タr2を第2半径データ、半径データr3を第3半� ��データ、と記すことがある。また、第1半径 データr1、第2半径データr2、および第3半径デ ータr3それぞれに対応する円状の指示領域R(R1 ,R2,R3)を、第1指示領域R1、第2指示領域R2、第3� ��示領域R3と記すことがある。さらに、本実� �形態で用いられる「指示領域」という文言� �、タッチペンTの接触位置SPが示す点を含む� �言である。このため、以下では、タッチペ� �Tの接触位置SPが示す点を、第0指示領域と記� ��ことがある。

 上記のようにして、指示領域R(R1,R2,R3)を� �大する処理がCPU11により実行されると、指示 領域R(R1,R2,R3)の内部の座標データが、CPU11に� �識される(S108)。たとえば、指示領域R(R1,R2,R3) が上記のように円状に設定された場合、この 円状の指示領域R(R1,R2,R3)の内部の座標データ� ��、CPU11に認識される。

 続いて、ボタンオブジェクト171の表示領� ��の内部の座標データと、指示領域R(R1,R2,R3)� �内部の座標データとが一致したか否かが、CP U11により判断される(S109)。たとえば、下部液 晶モニタ3bに表示されたボタンオブジェクト1 71の表示領域の内部の少なくとも1つの座標デ ータと、タッチペンTの接触位置SPを基準とし て定義された指示領域R(R1,R2,R3)の内部の少な� ��とも1つの座標データとが一致したか否かが 、CPU11により判断される。

 そして、図19に示すように、1つのボタン� ��ブジェクト171の表示領域の内部の少なくと� ��1つの座標データと、時間に応じて拡大する 指示領域R(R1,R2,R3)の内部の少なくとも1つの座 標データとが一致したとCPU11により判断され� ��場合(S109でYes)、複数のボタンオブジェクト1 71の表示領域の内部の座標データと、指示領� ��R(R1,R2,R3)の内部の座標データとが同時に一� �したか否かが、CPU11により判断される(S110)。 そして、複数のボタンオブジェクト171の表示 領域の内部の座標データと、指示領域R(R1,R2,R 3)の内部の座標データとが同時に一致してい� ��いとCPU11により判断された場合(S110でNo)、指 示領域R(R1,R2,R3)が1つのボタンオブジェクト171 の表示領域に重なったものと判定され、タッ チペンTにより選択されたボタンオブジェク� �171がCPU11に認識される(S111)。

 なお、図19では、ボタンオブジェクト171a� ��表示領域の内部の少なくとも1つの座標デー タと、2段階に拡大された指示領域(第2指示領 域)R2の内部の少なくとも1つの座標データと� �一致した場合の例が示されている。

 具体的には、1つのボタンオブジェクト171 の表示領域の内部の少なくとも1つの座標デ� �タと、タッチペンTの接触位置SP'(第0指示領� �)を示す座標データとが一致した場合にのみ� ��指示領域がボタンオブジェクト171の表示領� ��に重なったものと判定され、タッチペンTに より選択された1つのボタンオブジェクト171� �CPU11に認識される。この場合は、ボタンオブ ジェクト171がタッチペンTにより直接的に選� �された場合に対応する。

 また、1つのボタンオブジェクト171の表示 領域の内部の少なくとも1つの座標データと� �タッチペンTの接触位置SPを中心とした第1半� ��r1、第2半径r2、および第3半径r3のいずれか� �より定義される指示領域R(第1指示領域R1、第 2指示領域R2、および第3指示領域R3のいずれか 1つの指示領域)の内部の少なくとも1つの座標 データとが一致した場合、指示領域R(R1,R2,R3)� ��1つのボタンオブジェクト171の表示領域に重 なったものと判定され、タッチペンTにより� �択された1つのボタンオブジェクト171がCPU11� �認識される。この場合は、ボタンオブジェ� �ト171が指示領域R(R1,R2,R3)により選択された場 合に対応する。

 一方で、1つのボタンオブジェクト171の表 示領域の内部の少なくとも1つの座標データ� �、時間に応じて拡大する指示領域R(R1,R2,R3)の 内部の少なくとも1つの座標データとが一致� �ないとCPU11により判断された場合(S109でNo)、� ��数データnがD_max(=3)に等しいか否かが、CPU7� �より判断される(S115)。そして、段数データn� ��D_max(=3)に等しいとCPU7により判断された場合 (S115でYes:n=D_max=3)、ボタンオブジェクト171はCP U11に認識されず、後述するステップ12(S112)の� ��理が実行される。ここで、段数データnがD_m ax(=3)に等しくないとCPU7により判断された場� �(S115でNo:n=1,2、又はn<D_max)、ステップ107(S107 )の処理が再実行される。

 また、複数のボタンオブジェクト171の表� ��領域の内部の座標データと、指示領域R(R1,R2 ,R3)の内部の座標データとが同時に一致した� �CPU11により判断された場合(S110でYes)、ボタン オブジェクト171を選択する処理を中止する命 令が、CPU11から発行される(S112)。具体的には� ��複数のボタンオブジェクト171の表示領域の� ��部の少なくとも1つの座標データと、タッチ ペンTの接触位置SPを中心とした第1半径r1、第 2半径r2、および第3半径r3のいずれかにより定 義される指示領域R(第1指示領域R1、第2指示領 域R2、および第3指示領域R3のいずれか1つの指 示領域)の内部の少なくとも1つの座標データ� ��が一致した場合、ボタンオブジェクト171を� ��択する処理を中止する命令が、CPU11から発� �される。すると、ボタンオブジェクト171を� �択する処理が中止され、ステップ106(S106)の� �理が再実行される。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPがCPU11� �認識された時点から1フレーム時間が経過し� ��か否かが、CPU11により判断される(S113)。そ� �て、タッチペンTの接触位置SPがCPU11に認識さ れた時点から1フレーム時間が経過したとCPU11 により判断された場合(S113でYes)、選択された オブジェクトに割り当てられた命令が、CPU11� ��より実行される(S114)。たとえば、指示領域R (R1,R2,R3)が重なったボタンオブジェクト171が� �撃練習ボタン171aである場合、1フレーム時間 内に選択された打撃練習ボタン171aに割り当� �られた命令が、1フレーム時間が経過した時� ��CPU11により実行される。たとえば、打撃練� �イベントの実行を開始する命令が、1フレー� ��時間が経過した時にCPU11により実行される� �

 また、ステップ113(S113)の処理は、タッチ� ��ンTの接触位置SPがCPU11に認識された時点か� �1フレーム時間が経過したとCPU11により判断� �れるまで、CPU11により繰り返し実行される。

 なお、前記実施形態にはボタンオブジェ� ��ト171が移動しない場合の例が示されている� ��、ボタンオブジェクト171が移動する場合に� ��、本発明は適用することができる。たとえ� ��、画面が切り替わってボタンオブジェクト1 71のレイアウトが変更されるようなことがあ� ��たときにも、本発明は適用することができ� ��。

 また、前記実施形態には指示領域Rの最大 範囲の大きさを規定しない場合の例が示され ているが、上記の指示領域Rの最大範囲R3の具 体的な大きさは、以下のように設定すること が望ましい。

 たとえば、ボタンオブジェクト171が長方� ��でありボタンオブジェクト171の長辺の長さ� ��L1である場合、指示領域Rの直径がとり得る� ��大値を略L1/2(=2×r3)にすることにより、円状� ��指示領域Rの最大範囲R3が規定される。

 また、ボタンオブジェクト171のL1幅のド� �ト数がDTドット(ex. 40ドット)である場合、指 示領域Rの最大直径(=2×r3)に対応するドット数 をDT/2ドット(ex. 20ドット)にすることにより� �円状の指示領域Rの最大範囲R3が規定される� �なお、一般的には、モニタ画面の解像度に� �って1ドットの長さは異なる。しかしながら� ��上記のようにドット数で指示領域Rの最大範 囲R3を定義すれば、モニタ画面の解像度に依� ��することなく、指示領域Rを規定することが できる。

 上記のように、指示領域Rの最大範囲R3を� ��定することにより、指示領域Rがボタンオブ ジェクト171から非常に離れた位置に形成され たような場合に、ボタンオブジェクト171が誤 って選択されないようにすることができる。 また、指示領域Rがボタンオブジェクト171の� �傍に形成された場合には、指示領域Rが最大� ��囲R3に拡大するまでに(R3を含む)、ボタンオ� ��ジェクト171を選択することができる。この� ��うに、指示領域Rの最大範囲R3を規定するこ� ��により、指示領域Rがどのような位置に形成 されようとも、ボタンオブジェクト171の選択 操作を違和感なく実行することができる。

 なお、ここでは、オブジェクトが長方形� ��場合の例を示したが、たとえば、オブジェ� ��ト171が円形である場合も、上記と同様に指� ��領域Rの最大範囲R3を設定することができる� ��たとえば、オブジェクトの直径がL2である� �合、指示領域Rの直径がとり得る最大値を略L 2/2(=2×r3)にすることにより、円状の指示領域R の最大範囲R3が規定される。また、外周に凹� ��を有するようなオブジェクトの場合は、そ� ��外周に外接するような円を想定する。そし� ��、この円の直径を代表長さに設定すれば、� ��記と同様に指示領域Rの最大範囲R3を規定す� ��ことができる。

 また、前記実施形態にはオブジェクトが� ��タンである場合の例が示されているが、オ� ��ジェクトがキャラクタである場合にも、本� ��明は適用することができる。たとえば、野� ��ゲームにおいて、選手キャラクタを、タッ� ��ペンTを用いて選択する場合にも、本発明は 適用することができる。この場合、選手キャ ラクタが静止していても移動していても、選 手キャラクタをタッチペンTを用いて選択す� �ことができる。

 このように、オブジェクトが静止してい� ��場合およびオブジェクトが移動する場合の� ��方に対して本発明を適用することができる� ��由は、本発明では、1フレーム時間以内で処 理が終了するためである。すなわち、オブジ ェクトが静止しているか移動しているかにか かわらず、本発明では、オブジェクトを指示 手段(ex. タッチペンT等)を用いて選択するこ� ��ができる。

 
 次に、たとえば野球ゲームにおけるオブジ� ��クト選択システムの他の第2実施形態(第2’� ��施形態)の内容について説明する。また、図 21に示すオブジェクト選択システムに関する� ��ローについても同時に説明する。

 ここに示す第2’実施形態と、上述した第 2実施形態との差異は、第2実施形態のステッ� ��113の有無である。すなわち、第2’実施形態 では、第2実施形態においては実行されるス� �ップ113が実行されない。

 第2’実施形態では、第2実施形態のステ� �プ113の部分を除いては、第2実施形態と同じ� ��理が実行される。このため、第2実施形態と 同じ処理が実行される部分については、詳細 な説明および効果に関する記載を省略する。 また、第2’実施形態では、第2実施形態に示� ��れた他の形態についての記載も省略される� ��、第2’実施形態においても、第2実施形態� �示された他の形態を実現することができる� �

 以下に、オブジェクト選択システムの第2 ’実施形態の具体例を示す。また、第2実施� �態と同じ処理が実行されるステップSについ� ��は、記号Sに「'(ダッシュ)」が付されている 。

 たとえば、野球ゲームにおいて、プレイ� ��が攻撃時の操作や守備時の操作等を練習す� ��ための操作練習モードが選択されると、図1 6に示すような練習選択画面170が、下部液晶� �ニタ3bに表示される。

 操作練習モードが選択されると、複数の� ��タンオブジェクト171を下部液晶モニタ3bに� �示するための表示命令が、CPU11から発行され る(S'101)。すると、複数のボタンオブジェク� �171それぞれを下部液晶モニタ3bに表示する表 示位置Hを示す座標データが、CPU11に認識され る(S'102)。

 すると、これら座標データが示す各ボタ� ��オブジェクトの表示位置Hにおいて、各ボタ ンオブジェクト171a,171b,171c,171d,171e,171fが、各� ��タンオブジェクト用の画像データを用いて� ��示される(S'103)。すると、下部液晶モニタ3b� ��表示された複数のボタンオブジェクト171そ� ��ぞれの表示領域の内部の座標データが、CPU1 1に認識される(S'104)。

 続いて、ボタンオブジェクト171を選択す� ��ためにタッチペンTにより指示される指示領 域R(R1,R2,R3)の最大範囲を規定するためのデー� ��が、制御部に認識される(S'105)。

 続いて、プレイヤが、図17に示すように� �所望のボタンオブジェクト171aを選択するた� ��に下部液晶モニタ3bにタッチペンTを接触さ� ��ると、タッチペンTの接触位置SPを示す座標� ��ータが、CPU11に認識される(S'106)。すると、� ��ッチペンTの接触位置SPがCPU11に認識された� �点toからの時間tを計測する処理が、CPU11によ り実行される。そして、ここで計測された時 間(計測時間)tが所定の時間tsになったときに� ��指示領域R(R1,R2,R3)を拡大する処理がCPU11によ り実行される(S'107)。

 たとえば、計測時間tが、1/240(=ts1)(sec)、1/ 120(=2/240=ts2)(sec)、および1/80(=3/240=ts3)(sec)のい� ��れかに等しいとCPU11に判断された場合、指� �領域R(R1,R2,R3)を拡大する処理がCPU11により実� ��される。すなわち、ここでは、タッチペンT を下部液晶モニタ3bに接触させた時点を基準� ��して、指示領域R(R1,R2,R3)を3段階で拡大する� ��理が、CPU11により実行される。

 指示領域R(R1,R2,R3)を拡大する段数は、最� �段数データD_maxにより規定されている。ここ では、最大段数データD_maxが示す値が、数値� ��3」になっている。このため、指示領域R(R1,R 2,R3)を拡大するときの各段数を示すデータを� ��数データnとすると、段数データnは、「1」� ��「2」、「3(=D_max)」の値をとる。この段数デ ータnおよび最大段数データD_maxを用いると、 所定の時間tsを次のように表現することがで� ��る。1フレーム時間を1/60(sec)とすると、所定 の時間tsは、「n/(60X(D_max+1))、n=1,2,3」式で示� �ことができる。このように、所定の時間tsの 値が、1フレーム時間の値より小さくなるよ� �に設定されているので、指定領域Rの拡大は1 フレーム時間内で終了する。

 続いて、指示領域R(R1,R2,R3)の内部の座標� �ータが、CPU11に認識される(S'108)。すると、� �タンオブジェクト171の表示領域の内部の座� �データと、指示領域R(R1,R2,R3)の内部の座標デ ータとが一致したか否かが、CPU11により判断� ��れる(S'109)。

 そして、図19に示すように、1つのボタン� ��ブジェクト171の表示領域の内部の少なくと� ��1つの座標データと、時間に応じて拡大する 指示領域R(R1,R2,R3)の内部の少なくとも1つの座 標データとが一致したとCPU11により判断され� ��場合(S' 109でYes)、複数のボタンオブジェク� ��171の表示領域の内部の座標データと、指示� ��域R(R1,R2,R3)の内部の座標データとが同時に� �致したか否かが、CPU11により判断される(S'110 )。

 そして、複数のボタンオブジェクト171の� ��示領域の内部の座標データと、指示領域R(R1 ,R2,R3)の内部の座標データとが同時に一致し� �いないとCPU11により判断された場合(S'110でNo) 、指示領域R(R1,R2,R3)が1つのボタンオブジェク ト171の表示領域に重なったものと判定され、 タッチペンTにより選択されたボタンオブジ� �クト171がCPU11に認識される(S'111)。

 一方で、1つのボタンオブジェクト171の表 示領域の内部の少なくとも1つの座標データ� �、時間に応じて拡大する指示領域R(R1,R2,R3)の 内部の少なくとも1つの座標データとが一致� �ないとCPU11により判断された場合(S'109でNo)、 段数データnがD_max(=3)に等しいか否かが、CPU7� ��より判断される(S'115)。そして、段数データ nがD_max(=3)に等しいとCPU7により判断された場� ��(S'115でYes:n=D_max=3)、ボタンオブジェクト171� �CPU11に認識されず、後述するステップ112(S'112 )の処理が実行される。ここで、段数データn� ��D_max(=3)に等しくないとCPU7により判断された 場合(S'115でNo:n=1,2、又はn<D_max)、ステップ10 7(S'107)の処理が再実行される。

 また、複数のボタンオブジェクト171の表� ��領域の内部の座標データと、指示領域R(R1,R2 ,R3)の内部の座標データとが同時に一致した� �CPU11により判断された場合(S'110でYes)、ボタ� �オブジェクト171を選択する処理を中止する� �令が、CPU11から発行される(S'112)。すると、� �タンオブジェクト171を選択する処理が中止� �れ、ステップ106(S'106)の処理が再実行される� ��

 続いて、タッチペンTにより選択されたボ タンオブジェクト171がCPU11に認識されると(S'1 11)、選択されたオブジェクトに割り当てられ た命令が、CPU11により実行される(S'114)。

 このように、第2’実施形態では、タッチ ペンTによりボタンオブジェクト171が選択さ� �ると、選択されたボタンオブジェクト171に� �り当てられた命令が、即座に実行される。� �体的には、タッチペンTによりボタンオブジ� ��クト171を選択し命令を実行する処理を、1フ レーム時間内で確実に終了することができる 。すなわち、タッチペンTによりボタンオブ� �ェクト171が選択されると、次なる画像処理� �実行される前に(1フレーム時間内に)、ボタ� �オブジェクト171に割り当てられた命令を、CP U7に認識させることができる。

 
 <第3実施形態、第3’実施形態、第3”実施 形態>
 〔ゲーム装置における各種手段の説明〕
 ゲーム機1において実行されるゲームには、 たとえば野球ゲームがある。ゲーム機1では� �野球ゲームを実行する上で必要となるオブ� �ェクトが、液晶モニタ部3の下部液晶モニタ3 bに表示されるようになっている。図22は、本 発明で主要な役割を果たす機能を説明するた めの機能ブロック図である。

 表示位置認識手段250は、下部液晶モニタ3 bにオブジェクトを表示する表示位置を示す� �標データを、CPU11に認識させる機能を備えて いる。

 この手段では、下部液晶モニタ3bにオブ� �ェクトを表示する表示位置を示す座標デー� �が、CPU11に認識される。たとえば、オブジェ クトの表示位置を示す座標データは、野球ゲ ームプログラムがROM12からロードされたとき� ��、RAM13に格納されている。そして、オブジ� �クトの表示命令がCPU11から発行されたときに 、まず、RAM13に格納された上記の座標データ� ��、CPU11に認識される。

 オブジェクト表示手段251は、オブジェク� ��の表示位置を示す座標データに基づいて、� ��ブジェクトを、画像データを用いて下部液� ��モニタ3bに表示する機能を備えている。

 この手段では、オブジェクトそれぞれの� ��示位置を示す座標データに基づいて、オブ� ��ェクトが、画像データを用いて下部液晶モ� ��タ3bに表示される。たとえば、オブジェク� �の表示命令がCPU11から発行されたときに、RAM 13に格納されたオブジェクトの表示位置を示� ��座標データがCPU11に認識されると、これら� �標データに基づいて、複数のオブジェクト� �れぞれが下部液晶モニタ3bに表示される。

 具体的には、オブジェクトの重心位置が� ��下部液晶モニタ3bにおけるオブジェクトの� �示位置に一致するように、オブジェクトを� �置する命令がCPU11から発行される。すると、 オブジェクトが、各画像データを用いて下部 液晶モニタ3bに表示される。

 表示領域認識手段252は、下部液晶モニタ3 bに表示されたオブジェクトの表示領域の内� �の座標データを、CPU11に認識させる機能を備 えている。

 この手段では、下部液晶モニタ3bに表示� �れたオブジェクトの表示領域の内部の座標� �ータが、CPU11に認識される。このオブジェク トの表示領域の内部の座標データには、オブ ジェクトの形状を形成する境界用の第1座標� �ータ、およびオブジェクトの形状を規定す� �境界用の第2座標データが含まれている。

 ここでは、下部液晶モニタ3bの中心位置� �原点とした座標系における、オブジェクト� �表示領域の内部の座標データが、CPU11に認識 される。また、ここでCPU11に認識されるオブ� ��ェクトの表示領域の内部の座標データには� ��オブジェクトの表示位置に対応する座標デ� ��タも含まれている。

 指示位置認識手段253は、入力手段からの� ��力信号に基づいて、指示手段が示す指示位� ��の座標データをCPU11に認識させる機能を備� �ている。

 この手段では、入力手段からの入力信号� ��基づいて、指示手段が示す指示位置が、CPU1 1に認識される。たとえば、入力手段が下部� �晶モニタ3bであり、指示手段がタッチペンで ある場合、タッチペンが下部液晶モニタ3bに� ��触したときに、タッチペンの接触位置を示� ��入力信号が、タッチ入力検出回路14aからCPU1 1へと供給される。そして、この入力信号に� �づいて、タッチペンの接触位置を示す座標� �ータが、CPU11に認識される。

 指示領域設定手段254は、タッチペンの接� ��位置の座標データに基づいて、タッチペン� ��接触位置を基点とした指示領域をCPU11に設� �させる機能を備えている。

 この手段では、タッチペンの接触位置の� ��標データに基づいて、タッチペンの接触位� ��を基点とした指示領域が、CPU11により設定� �れる。たとえば、この手段では、タッチペ� �の接触位置の座標データに基づいて、タッ� �ペンの接触位置から所定の距離を隔てた位� �に境界を有する指示領域が、CPU11により設定 される。具体的には、タッチペンの接触位置 がCPU11に認識されると、このタッチペンの接� ��位置を基点として、タッチペンの接触位置� ��ら所定の距離を隔てた位置に境界を有する� ��示領域をCPU11に認識させることにより、指� �領域が設定される。

 なお、指示領域を設定するために用いら� ��る上記の距離データ(所定の距離を示す距離 データ)は、ゲームプログラムにおいて予め� �定されており、野球ゲームプログラムがROM12 からロードされたときに、RAM13に格納される� ��

 位置判断手段255は、タッチペンの接触位� ��の座標データとオブジェクトの表示領域の� ��部の座標データとに基づいて、タッチペン� ��接触位置とオブジェクトの表示領域との位� ��関係をCPU11に判断させる機能を備えている� �

 この手段では、タッチペンの接触位置の� ��標データとオブジェクトの表示領域の内部� ��座標データとに基づいて、タッチペンの接� ��位置とオブジェクトの表示領域との位置関� ��が、CPU11により判断される。

 たとえば、この手段では、タッチペンの� ��触位置の座標データと、オブジェクトの内� ��の座標データとが一致するか否かが、CPU11� �より判断される。また、この手段では、タ� �チペンの接触位置の座標データとオブジェ� �トの境界用の第1座標データとに基づいて、� ��ッチペンの接触位置とオブジェクトの境界� ��の間の第1距離を算出する処理が、CPU11によ� ��実行される。そして、第1距離が、タッチペ ンの接触位置から指示領域の境界までの距離 以下であるか否かが、CPU11により判断される� ��また、この手段では、タッチペンの接触位� ��の座標データとオブジェクトの境界用の第2 座標データとに基づいて、タッチペンの接触 位置とオブジェクトの境界との間の第2距離� �算出する処理が、CPU11により実行される。そ して、第2距離が、タッチペンの接触位置か� �指示領域の境界までの距離以下であるか否� �が、CPU11により判断される。

 さらに、この手段では、タッチペンの接� ��位置の座標データと、オブジェクトの表示� ��置を示す座標データとに基づいて、タッチ� ��ンの接触位置とオブジェクトの表示位置と� ��間の第3距離を算出する処理が、CPU11により� ��行される。そして、第3距離が、タッチペン の接触位置から指示領域の境界までの距離と オブジェクトの表示位置からオブジェクトの 表示領域の境界までの距離との合計距離以下 であるか否かが、CPU11により判断される。

 具体的には、オブジェクトが矩形ボタン� ��ある場合、タッチペンの接触位置の座標デ� ��タと、矩形ボタンの内部の座標データとが� ��致するか否かが、CPU11により判断される。� �た、タッチペンの接触位置の座標データと� �形ボタンの各辺上の座標データ(境界用の第1 座標データ)とに基づいて、タッチペンの接� �位置と矩形ボタンの境界との間の第1距離を� ��出する処理が、CPU11により実行される。そ� �て、第1距離が、タッチペンの接触位置から� ��示領域の境界までの距離以下であるか否か� ��、CPU11により判断される。さらに、タッチ� �ンの接触位置の座標データと矩形ボタンの� �隅角部における座標データ(境界用の第2座標 データ)とに基づいて、タッチペンの接触位� �と矩形ボタンの境界との間の第2距離を算出� ��る処理が、CPU11により実行される。そして� �第2距離が、タッチペンの接触位置から指示� ��域の境界までの距離以下であるか否かが、C PU11により判断される。

 一方で、オブジェクトが円形ボタンであ� ��場合、タッチペンの接触位置の座標データ� ��、円形ボタンの内部の座標データとが一致� ��るか否かが、CPU11により判断される。また� �タッチペンの接触位置の座標データと、円� �ボタンの中心位置を示す座標データとに基� �いて、タッチペンの接触位置と円形ボタン� �中心位置との間の第3距離を算出する処理が� ��CPU11により実行される。そして、第3距離が� ��タッチペンの接触位置から指示領域の境界� ��での距離と円形ボタンの中心位置から円形� ��タンの表示領域の境界までの距離との合計� ��離以下であるか否かが、CPU11により判断さ� �る。

 オブジェクト選択手段256は、タッチペン� ��接触位置とオブジェクトの表示領域との位� ��関係の判断結果に基づいて、オブジェクト� ��、選択オブジェクトとしてCPU11に認識させ� �機能を備えている。

 この手段では、タッチペンの接触位置と� ��ブジェクトの表示領域との位置関係の判断� ��果に基づいて、オブジェクトが、選択オブ� ��ェクトとしてCPU11に認識される。

 たとえば、この手段では、タッチペンの� ��触位置の座標データと、オブジェクトの内� ��の座標データとが一致するとCPU11により判� �された場合に、オブジェクトが、選択オブ� �ェクトとしてCPU11に認識される。また、この 手段では、第1距離がタッチペンの接触位置� �ら指示領域の境界までの距離以下であるとCP U11により判断された場合に、オブジェクトが 、選択オブジェクトとしてCPU11に認識される� ��また、この手段では、第2距離がタッチペン の接触位置から指示領域の境界までの距離以 下であるとCPU11により判断された場合に、オ� ��ジェクトが、選択オブジェクトとしてCPU11� �認識される。さらに、この手段では、第3距� ��が、合計距離以下であるとCPU11により判断� �れた場合に、オブジェクトが、選択オブジ� �クトとしてCPU11に認識される。

 具体的には、オブジェクトが矩形ボタン� ��ある場合、タッチペンの接触位置の座標デ� ��タと矩形ボタンの内部の座標データとが一� ��したときに、オブジェクトが、選択オブジ� ��クトとしてCPU11に認識される。また、タッ� �ペンの接触位置と矩形ボタンの境界との間� �第1距離が、タッチペンの接触位置から指示� ��域の境界までの距離以下である場合に、オ� ��ジェクトが、選択オブジェクトとしてCPU11� �認識される。また、タッチペンの接触位置� �矩形ボタンの隅角部との間の第2距離が、タ� ��チペンの接触位置から指示領域の境界まで� ��距離以下である場合に、オブジェクトが、� ��択オブジェクトとしてCPU11に認識される。

 さらに、オブジェクトが円形ボタンであ� ��場合、タッチペンの接触位置の座標データ� ��円形ボタンの内部の座標データとが一致し� ��ときに、オブジェクトが、選択オブジェク� ��としてCPU11に認識される。また、タッチペ� �の接触位置と円形ボタンの中心位置との間� �第3距離が、タッチペンの接触位置から指示� ��域の境界までの距離と円形ボタンの中心位� ��から円形ボタンの表示領域の境界までの距� ��との合計距離以下である場合、オブジェク� ��が、選択オブジェクトとしてCPU11に認識さ� �る。

 なお、形状の異なる複数のオブジェクト� ��混在する場合、たとえば矩形ボタンと円形� ��タンとが混在する場合、オブジェクトの選� ��がCPU11により一時的に実行された後、最終� �なオブジェクトの選択がCPU11により実行され る。

 たとえば、タッチペンの接触位置の座標� ��ータと矩形ボタンおよび円形ボタンのいず� ��か一方の内部の座標データとが一致したと� ��に、オブジェクトが、選択オブジェクトと� ��てCPU11に認識される。

 一方で、タッチペンの接触位置の座標デ� ��タと矩形ボタンおよび円形ボタンのいずれ� ��一方の内部の座標データとが一致しなかっ� ��とき、タッチペンの接触位置と矩形ボタン� ��第1境界との間の第1距離、又はタッチペン� �接触位置と矩形ボタンの第2境界との間の第2 距離が、タッチペンの接触位置から指示領域 の境界までの距離以下である場合に、矩形ボ タンが、一時的に選択オブジェクトとして制 御部に認識される。

 また、タッチペンの接触位置と円形ボタ� ��の表示位置との間の第3距離が、タッチペン の接触位置から指示領域の境界までの距離と 円形ボタンの中心位置から円形ボタンの表示 領域の境界までの距離との合計距離以下であ る場合に、円形ボタンが、一時的に選択オブ ジェクトとして制御部に認識される。

 そして、矩形ボタンに対する第1距離又は 第2距離が、タッチペンの接触位置と円形ボ� �ンの境界との間の第1距離より小さい場合に� ��矩形ボタンが、最終的な選択オブジェクト� ��して制御部に認識される。一方で、矩形ボ� ��ンに対する第1距離又は第2距離が、タッチ� �ンの接触位置と円形ボタンの境界との間の� �1距離以上である場合に、円形ボタンが、最� ��的な選択オブジェクトとして制御部に認識� ��れる。

 命令実行手段257は、選択オブジェクトがC PU11に認識されたときに、選択オブジェクト� �割り当てられた命令をCPU11に実行させる機能 を備えている。この手段では、選択オブジェ クトがCPU11に認識されたときに、選択オブジ� ��クトに割り当てられた命令が、CPU11により� �行される。

 〔野球ゲームにおけるオブジェクト選択シ� ��テムの処理フローと説明〕
 次に、たとえば野球ゲームにおけるオブジ� ��クト選択システムの具体的な内容について� ��明する。また、図34~図39に示すオブジェク� �選択システムに関するフローについても同� �に説明する。

 図34および図35は、オブジェクト選択シス テムの第3実施形態に関するフローである。� �36は、オブジェクト選択システムの第3’実� �形態に関するフローである。図37から図39は� ��オブジェクト選択システムの第3”実施形態 に関するフローである。

 以下では、複数の矩形ボタンの中からあ� ��矩形ボタンが選択される場合の例が、第3実 施形態に示される。また、複数の円形ボタン の中からある円形ボタンが選択される場合の 例が、第3’実施形態に示される。さらに、� �形ボタンと円形ボタンとが混在する場合の� �が、第3”実施形態に示される。

 なお、第3’実施形態および第3”実施形� �において、第3実施形態と同じ処理が実行さ� ��る部分については、詳細な説明が省略され� ��いる。すなわち、第3’実施形態および第3� �実施形態では、特に説明がない限り、第3実� ��形態と同様の処理が実行される。

 
 まず、第3実施形態についての説明を行う。

 たとえば、野球ゲームにおいて、プレイ� ��が攻撃時の操作や守備時の操作等を練習す� ��ための操作練習モードが選択されると、図2 3に示すような練習選択画面270が、下部液晶� �ニタ3bに表示される。この練習選択画面270に は、複数の矩形状のボタンオブジェクト271(27 1a,271b,271c,271d,271e,271f)が配置されている。こ� �では、複数のボタンオブジェクト271が、練� �形態を指示するための5つのボタンオブジェ� ��ト(打撃練習ボタン271a、投球練習ボタン271b� ��守備練習ボタン271c、総合攻撃練習ボタン271 d、総合守備練習ボタン271e)、および練習形態 の詳細を設定するためのボタンオブジェクト (オプションボタン)271f等から構成されている 。

 なお、以下では、「矩形状のボタンオブ� ��ェクト」が「矩形ボタン」と記載される場� ��がある。この「矩形ボタン」という文言は� ��「矩形状のボタンオブジェクト」と同じ意� ��を持つ文言である。

 具体的には、操作練習モードが選択され� ��と、上述した複数の矩形ボタン271を下部液� ��モニタ3bに表示するための表示命令が、CPU11 から発行される(S201)。すると、複数の矩形ボ タン271それぞれを下部液晶モニタ3bに表示す� ��表示位置H(H1,H2,H3,H4,H5,H6)を示す座標データ� �、CPU11に認識される(S202)。なお、矩形ボタン 271の表示位置Hを示す座標データは、予めゲ� �ムプログラムおいて規定されており、RAM13に 格納されている。

 そして、複数の矩形ボタン271(271a,271b,271c, 271d,271e,271f)それぞれの表示位置Hを示す座標� �ータがCPU11に認識されると、図24に示すよう� ��、これら座標データが示す各矩形ボタン271a ,271b,271c,271d,271e,271fの表示位置Hに、各矩形ボ� ��ンを配置する命令が、CPU11から発行される� �すると、各矩形ボタン271a,271b,271c,271d,271e,271f が、各矩形ボタン用の画像データを用いて、 下部液晶モニタ3bに表示される(S203)。

 具体的には、各矩形ボタン271a,271b,271c,271d ,271e,271fの重心位置が、下部液晶モニタ3bにお ける各矩形ボタンの表示位置Hに一致するよ� �に、各矩形ボタン271a,271b,271c,271d,271e,271fが、 画像データを用いて下部液晶モニタ3bに表示� ��れる。なお、各矩形ボタン271a,271b,271c,271d,27 1e,271fに対応する画像データは、RAM13に格納さ れている。

 続いて、下部液晶モニタ3bに表示された� �数の矩形ボタン271それぞれの表示領域の内� �の座標データが、CPU11に認識される(S204)。具 体的には、下部液晶モニタ3bにおいて画像を� ��示可能な矩形範囲の左下の位置を原点とし� ��座標系において、各矩形ボタン271の表示領� ��の内部の座標データが、CPU11に認識される� �

 なお、ここでCPU11に認識される各矩形ボ� �ン271の表示領域の内部の座標データには、� �矩形ボタン271の表示位置Hに対応する座標デ� ��タ、各矩形ボタンの辺上の座標データ(境界 用の第1座標データ)、および矩形ボタンの形� ��を規定する隅角部の座標データ(境界用の第 2座標データ)が含まれている。

 続いて、矩形ボタン271を選択するために� ��ッチペンTにより指示される指示領域Rの範� �を規定するための範囲規定データが、制御� �に認識される(S205)。たとえば、指示領域Rの� ��状が円形である場合、指示領域Rの半径r(タ� ��チペンTの接触位置SPからの所定の距離)を示 す半径データが、制御部に認識される。この 半径データrdの値は、ゲームプログラムにお� ��て予め規定されており、野球ゲームプログ� ��ムがROM12からロードされたときに、RAM13に格 納される。

 続いて、図23に示すように、複数の矩形� �タン271が下部液晶モニタ3bに表示された状態 において、プレイヤが、図24に示すように、� ��望の矩形ボタン271aを選択するために下部液 晶モニタ3bにタッチペンTを接触させると、下 部液晶モニタ3bに接触したタッチペンTの接触 位置SPを示す入力信号が、タッチ入力検出回� ��14aからCPU11へと供給される。そして、この� �力信号に基づいて、タッチペンTの接触位置S Pを示す座標データが、CPU11に認識される(S206) 。

 すると、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータに基づいて、この接触位置SPを基点と� �た指示領域Rが、CPU11により設定される(S207)� �たとえば、タッチペンTの接触位置SPの座標� �ータに基づいて、タッチペンTの接触位置SP� �ら所定の距離rを隔てた位置に境界を有する� ��示領域Rが、CPU11により設定される。具体的� ��は、タッチペンTの接触位置SPを中心とした� ��径rの円領域R(指示領域)が、CPU11により設定� ��れる。

 なお、図面では、指示領域Rが破線にて表 示されているが、指示領域Rは実際には下部� �晶モニタ3bに表示されていない。しかしなが ら、本ゲーム機1では、入力ボタンたとえば� �レクトボタン4bを押すことにより、オプショ ンを設定するための画面(オプション画面)を� ��動し、このオプション画面において指示領� ��Rが表示可能になっている。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータと矩形ボタンの内部の座標データとに� ��づいて、タッチペンTの接触位置SPと矩形ボ� ��ンとの位置関係が、CPU11により判断される� �

 たとえば、図25に示すように、タッチペ� �Tの接触位置SPの座標データと、矩形ボタン� �内部の座標データとが一致するか否かが、CP U11により判断される(S208)。具体的には、タッ チペンTの接触位置SPの座標データと、複数の 矩形ボタンそれぞれの内部の座標データとが 一致するか否かが、CPU11により判断される。

 そして、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータが、複数の矩形ボタンのうちのいずれ� ��1つの矩形ボタンの内部の座標データと一致 するとCPU11により判断された場合(S208でYes)、� ��ッチペンTの接触位置SPの座標データと同じ� ��標データを内部に有する矩形ボタンが、選� ��オブジェクトとしてCPU11に認識される(S213)� �そして、選択オブジェクトがCPU11に認識され ると、選択オブジェクトに割り当てられた命 令が、CPU11により実行される(S214)。

 一方で、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータが、全ての矩形ボタンの内部の座標デ� ��タと一致しないとCPU11により判断された場� �(S208でNo)、タッチペンTの接触位置SPから、矩 形ボタンの表示領域の外側から矩形ボタンの 辺上に垂線が下ろせるか否かが、CPU11により� ��断される(S209)。そして、タッチペンTの接触 位置SPから、矩形ボタンの表示領域の外側か� ��矩形ボタンの辺上に垂線が下ろせる場合(S20 9でYes)、タッチペンTの接触位置SPと矩形ボタ� ��の辺との間の垂直距離を算出する処理が、C PU11により実行される(S210)。

 たとえば、タッチペンTの接触位置SPと矩� ��ボタンの辺との間の垂直距離は、次のよう� ��して、CPU11により算出される。

 ここでは、タッチペンTの接触位置SPの位� ��を示す座標データを(xs,ys)と示し、矩形ボタ ンの左上の隅角部の座標データ、右上の隅角 部の座標データ、左下の隅角部の座標データ 、および右下の隅角部の座標データそれぞれ を、X1(xg1,yg2)、X2(xg2,yg2)、X3(xg1,yg1)、X4(xg2,yg1)� ��示すことにより、説明を行う(図26を参照)。

 たとえば、タッチペンTの接触位置SPのx座 標データxsが、矩形ボタンの左上の隅角部のx 座標データxg1と右上の隅角部のx座標データxg 2との間の範囲に含まれているか否かが、CPU11 により判断される。すなわち、「xg1≦xs≦xg2� ��式が成立するか否かが、CPU11により判断さ� �る。

 そして、「xg1≦xs≦xg2」式が成立した場� �、タッチペンTの接触位置SPは、矩形ボタン� �上方又は下方に位置することになる。たと� �ば、図26における、タッチペンTの接触位置SP 1又は接触位置SP3が、この場合に対応する。

 この場合、タッチペンTの接触位置SPのy座 標データysと、矩形ボタンの左上の隅角部のy 座標データyg2(又は右上の隅角部のy座標デー� ��yg2)との差の絶対値Z1(=|ys-yg2|:第1絶対値)が、 CPU11により算出される。そして、タッチペンT の接触位置SPのy座標データysと、矩形ボタン� ��左下の隅角部のy座標データyg1(又は右下の� �角部のy座標データyg1)との差の絶対値Z2(=|ys-y g1|:第2絶対値)が、CPU11により算出される。な� ��、図26には、タッチペンTの接触位置がSP1の� ��置にある場合の絶対値Z1,Z2が、示されてい� �。

 すると、第1絶対値が第2絶対値より小さ� �か否かが、CPU11により判断される。すなわち 、「Z1<Z2(|ys-yg2|<|ys-yg1|)」が成立するか否 かが、CPU11により判断される。そして、「Z1&l t;Z2(|ys-yg2|<|ys-yg1|)」が成立した場合、タッ� ��ペンTの接触位置SPは矩形ボタンの上辺に近� ��していることになり、タッチペンTの接触位 置SPから矩形ボタンの上辺へと下ろした垂線� ��長さを算出する処理が、CPU11により実行さ� �る。一方で、「Z1>Z2(|ys-yg2|>|ys-yg1|)」が� �立した場合、タッチペンTの接触位置SPは矩� �ボタンの下辺に近接していることになり、� �ッチペンTの接触位置SPから矩形ボタンの下� �へと下ろした垂線の長さD1を算出する処理が 、CPU11により実行される。

 次に、「xg1≦xs≦xg2」式が成立しなかっ� �場合、タッチペンTの接触位置SPのy座標デー� ��ysが、矩形ボタンの左上の隅角部のy座標デ� ��タyg1と左下の隅角部のy座標データyg3との間 の範囲に含まれているか否かが、CPU11により� ��断される。すなわち、「yg1≦ys≦yg2」式が� �立するか否かが、CPU11により判断される。

 そして、「yg1≦ys≦yg2」式が成立した場� �、タッチペンTの接触位置SPは、矩形ボタン� �左方又は右方に位置することになる。たと� �ば、図26における、タッチペンTの接触位置SP 2又は接触位置SP4が、この場合に対応する。

 この場合、タッチペンTの接触位置SPのx座 標データxsと、矩形ボタンの左上の隅角部のx 座標データxg1(又は左下の隅角部のx座標デー� ��xg1)との差の絶対値Z3(=|xs-xg1|:第3絶対値)が、 CPU11により算出される。そして、タッチペンT の接触位置SPのx座標データxsと、矩形ボタン� ��右上の隅角部のx座標データxg2(又は右下の� �角部のx座標データxg2)との差の絶対値Z4(=|xs-x g2|:第4絶対値)が、CPU11により算出される。な� ��、図26には、タッチペンTの接触位置がSP2の� ��置にある場合の絶対値Z3,Z4が、示されてい� �。

 すると、第3絶対値が第4絶対値より小さ� �か否かが、CPU11により判断される。すなわち 、「Z3<Z4(|xs-xg1|<|xs-xg2|)」が成立するか否 かが、CPU11により判断される。そして、「Z3&l t;Z4(|xs-xg1|<|xs-xg2|)」が成立した場合、タッ� ��ペンTの接触位置SPは矩形ボタンの左辺に近� ��していることになり、タッチペンTの接触位 置SPから矩形ボタンの左辺へと下ろした垂線� ��長さを算出する処理が、CPU11により実行さ� �る。一方で、「Z3>Z4(|xs-xg1|>|xs-xg2|)」が� �立した場合、タッチペンTの接触位置SPは矩� �ボタンの右辺に近接していることになり、� �ッチペンTの接触位置SPから矩形ボタンの右� �へと下ろした垂線の長さD1を算出する処理が 、CPU11により実行される。

 図26においては、タッチペンTの接触位置S Pから矩形ボタンの辺へと下ろした垂線の長� �は、タッチペンTの接触位置SPから矩形ボタ� �の辺へと下ろした垂線の足(図26ではX印にて� ��記)と、タッチペンTの接触位置SPとを結ぶ直 線の長さが、CPU11により算出される。ここで� ��いられる垂線の足の座標データは、矩形ボ� ��ンの辺上の座標データ(境界用の第1座標デ� �タ)であり、ステップ204(S204)においてCPU11に� �識されている。なお、本実施形態では、矩� �ボタンが矩形であるので、タッチペンTの接� ��位置SPから矩形ボタンの辺へと下ろした垂� �の長さは、絶対値Z1,Z2,Z3,Z4にて代用すること もできる。

 このような処理が、全ての矩形ボタンそ� ��ぞれに対して実行される。そして、タッチ� ��ンTの接触位置SPから最も近い矩形ボタンの� ��までの長さD1が、最終的な第1距離としてCPU1 1に認識される(S210)。

 このようにして、タッチペンTの接触位置 SPから矩形ボタンの辺までの最短垂直距離D1(� ��1距離)が算出されると、第1距離D1が、タッ� �ペンTの指示領域Rの半径r(タッチペンTの接触 位置SPから指示領域Rの境界までの距離)以下� �あるか否かが、CPU11により判断される(S211)。 すなわち、「D1≦r」が成立するか否かが、CPU 11により判断される。そして、「D1≦r」が成� ��した場合(S211でYes、図27(a)を参照)、矩形ボ� �ンが、選択オブジェクトとしてCPU11に認識さ れる(S213)。そして、選択オブジェクトがCPU11� ��認識されると、選択オブジェクトに割り当� ��られた命令が、CPU11により実行される(S214)� �

 ここで、タッチペンTの接触位置SPと矩形� ��タンの辺との間の最短垂直距離D1(第1距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径rより大き� �とCPU11により判断された場合(S211でNo、図27(b) を参照)、すなわち「D1>r」が成立した場合� ��ステップ206(S206)の処理が、CPU11により再実� �される。

 一方で、タッチペンTの接触位置SPから、� ��形ボタンの表示領域の外側から矩形ボタン� ��辺上に垂線が下ろせない場合(S209でNo、図27( c)および図27(d)を参照)、すなわち「xg1≦xs≦xg 2」式および「yg1≦ys≦yg2」式が成立しない場 合、タッチペンTの接触位置SPの座標データと 矩形ボタンの各隅角部における座標データ(� �界用の第2座標データ)とに基づいて、タッチ ペンTの接触位置SPと矩形ボタンの隅角部との 間の第2距離を算出する処理が、CPU11により実 行される(S212)。

 たとえば、まず、タッチペンTの接触位置 SPと矩形ボタンの4つの隅角部それぞれとの距 離を算出する処理が、CPU11により実行される� ��ここでは、タッチペンTの接触位置SPと矩形� ��タンの4つの隅角部それぞれとの距離d21,d22,d 23,d24は、三平方の定理を用いることにより算 出される。図27(c)および図27(d)では、タッチ� �ンTの接触位置SPと矩形ボタンの1つの隅角部X 1との距離d21のみが、示されている。次に、� �こで算出された4つの距離d21,d22,d23,d24のうち� ��最も小さな距離が、タッチペンTの接触位置 SPと矩形ボタンの隅角部との間の最短距離(=mi n(d21,d22,d23,d24))として、CPU11に認識される。

 このような処理が、全ての矩形ボタンに� ��して実行される。そして、タッチペンTの接 触位置SPから最も近い矩形ボタンの隅角部ま� ��の長さD2が、最終的な第2距離としてCPU11に� �識される。

 すると、タッチペンTの接触位置SPから矩� ��ボタンの隅角部までの最短距離D2(第2距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径r(タッチペ� ��Tの接触位置SPから指示領域Rの境界までの距 離)以下であるか否かが、CPU11により判断され る(S213)。すなわち、「D2≦r」が成立するか否 かが、CPU11により判断される。そして、「D2� �r」が成立した場合(S213でYes、図27(c)を参照))� ��矩形ボタンが、選択オブジェクトとしてCPU1 1に認識される(S214)。そして、選択オブジェ� �トがCPU11に認識されると、選択オブジェクト に割り当てられた命令が、CPU11により実行さ� ��る(S215)。

 ここで、タッチペンTの接触位置SPから矩� ��ボタンの隅角部までの最短距離D2(第2距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径rより大き� �とCPU11により判断された場合(S213でNo、図27(d) を参照)、すなわち「D2>r」が成立した場合� ��タッチペンTの接触位置SPによって選択され� ��オブジェクトが存在しないことになり、ス� ��ップ206(S206)の処理が、CPU11により再実行さ� �る。

 以上のように、上述した第3実施形態では 、プレイヤは、モニタに表示された矩形ボタ ン271の内部又は矩形ボタン271の近傍にタッチ ペンTを位置させるだけで、タッチペンTの位� ��又は近傍に位置する矩形ボタン271を容易に� ��択することができる。また、隣接する矩形� ��タン271が互いに近づいた位置に配置された� ��しても、プレイヤは、矩形ボタン271の内部� ��は矩形ボタン271の近傍にタッチペンTを位置 させるだけで、タッチペンTの位置又は近傍� �位置する矩形ボタン271を容易に選択するこ� �ができる。さらに、隣接する矩形ボタン271� �互いに近づいた位置に配置されていたとし� �も、ゲーム提供者がゲーム制作時に矩形ボ� �ン271のレイアウトを特別に調整しなくても� �タッチペンTの指示対象となる矩形ボタン271� ��確実に選択することができる。

 
 次に、第3’実施形態についての説明を行う 。

 第3’実施形態は、練習選択画面370に表示 される複数のボタンが円形であるということ を除けば、第3実施形態と同じである。また� �第3’実施形態において第3実施形態と同じ処 理が実行される部分については、詳細な説明 を省略している。

 たとえば、野球ゲームにおいて、操作練� ��モードが選択されると、図28に示すような� �習選択画面370が、下部液晶モニタ3bに表示さ れる。具体的には、操作練習モードが選択さ れると、複数の円形状のボタンオブジェクト 371を下部液晶モニタ3bに表示するための表示� ��令が、CPU11から発行される(S301)。すると、� �数の円形状のボタンオブジェクト371それぞ� �を下部液晶モニタ3bに表示する表示位置H(H1,H 2,H3,H4,H5,H6)を示す座標データが、CPU11に認識� �れる(S302)。

 ここでは、複数の円形状のボタンオブジ� ��クト371それぞれは、同じ大きさになってお� ��、同じ半径r'を有している。この半径r'を規 定するデータは、野球ゲームプログラムがROM 12からロードされたときに、RAM13に格納され� �。

 なお、以下では、「円形状のボタンオブ� ��ェクト」が「円形ボタン」と記載される場� ��がある。この「円形ボタン」という文言は� ��「円形状のボタンオブジェクト」と同じ意� ��を持つ文言である。

 そして、複数の円形ボタン371それぞれの� ��示位置Hを示す座標データがCPU11に認識され� ��と、円形状の各円形ボタンの中心が表示位� ��Hに一致するように、各円形ボタンが、各円 形ボタン用の画像データを用いて、下部液晶 モニタ3bに表示される(S303)。すると、下部液� ��モニタ3bに表示された複数の円形ボタン371� �れぞれの表示領域の内部の座標データが、CP U11に認識される(S304)。

 なお、ここでCPU11に認識される各円形ボ� �ン371の表示領域の内部の座標データには、� �円形ボタン371の表示位置Hに対応する座標デ� ��タが、含まれている。

 続いて、円形ボタン371を選択するために� ��ッチペンTにより指示される指示領域Rの範� �を規定するための範囲規定データが、制御� �に認識される(S305)。たとえば、指示領域Rの� ��状が円形である場合、指示領域Rの半径r(タ� ��チペンTの接触位置SPからの所定の距離)を示 す半径データが、CPU11に認識される。

 続いて、図28に示すように、複数の円形� �タン371が下部液晶モニタ3bに表示された状態 において、プレイヤが、図29に示すように、� ��望の円形ボタン371aを選択するために下部液 晶モニタ3bにタッチペンTを接触させると、タ ッチペンTの接触位置SPを示す座標データが、 CPU11に認識される(S306)。

 すると、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータに基づいて、この接触位置SPを基点と� �た指示領域Rが、CPU11により設定される(S307)� �具体的には、タッチペンTの接触位置SPを中� �とした半径rの円領域R(指示領域)が、CPU11に� �り設定される。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータと円形ボタンの内部の座標データとに� ��づいて、タッチペンTの接触位置SPと円形ボ� ��ンとの位置関係が、CPU11により判断される� �

 たとえば、タッチペンTの接触位置SPの座� ��データと、円形ボタンの内部の座標データ� ��が一致するか否かが、CPU11により判断され� �(S308)。具体的には、タッチペンTの接触位置S Pの座標データと、複数の円形ボタンそれぞ� �の内部の座標データとが一致するか否かが� �CPU11により判断される。

 そして、図30に示すように、タッチペンT� ��接触位置SPの座標データが、複数の円形ボ� �ンのうちのいずれか1つの円形ボタンの内部� ��座標データと一致するとCPU11により判断さ� �た場合(S308でYes)、タッチペンTの接触位置SP� �座標データと同じ座標データを内部に有す� �円形ボタンが、選択オブジェクトとしてCPU11 に認識される(S311)。たとえば、図30では、タ� ��チペンTの接触位置がSP1'の位置にある場合� �、円形ボタンが、選択オブジェクトとしてCP U11に認識される。そして、選択オブジェクト がCPU11に認識されると、選択オブジェクトに� ��り当てられた命令が、CPU11により実行され� �(S312)。

 一方で、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータが、全ての円形ボタンの内部の座標デ� ��タと一致しないとCPU11により判断された場� �(S308でNo)、タッチペンTの接触位置SPの座標デ ータと、円形ボタンの表示位置(円形ボタン� �中心位置)を示す座標データとに基づいて、� ��ッチペンTの接触位置SPと円形ボタンの中心� ��置との間の第3距離を算出する処理が、CPU11� ��より実行される(S309)。ここでは、タッチペ� ��Tの接触位置SPと円形ボタンの中心との距離� ��、三平方の定理を用いることにより算出さ� ��る。

 このような処理が、全ての円形ボタンに� ��して実行される。そして、タッチペンTの接 触位置SPから各円形ボタンの中心までの距離� ��中で、最も小さい値の距離D3が、最終的な� �3距離としてCPU11に認識される。

 すると、タッチペンTの接触位置SPと円形� ��タンの中心位置と間の最短距離D3(第3距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径rと円形ボ� �ンの半径r'との合計距離Tr以下であるか否か� ��、CPU11により判断される(S310)。言い換える� �、第3距離が、タッチペンTの指示領域Rと円� �ボタンとの中心間距離Tr以下であるか否かが 、CPU11により判断される。すなわち、「D3≦Tr 」が成立するか否かが、CPU11により判断され� ��。そして、第3距離D3が、合計距離以下であ� ��とCPU11により判断された場合(S310でYes)、す� �わち「D3≦Tr」が成立した場合、オブジェク� ��が、選択オブジェクトとしてCPU11に認識さ� �る(S311)。たとえば、図30では、タッチペンT� �接触位置がSP2'の位置にある場合に、円形ボ� ��ンが、選択オブジェクトとしてCPU11に認識� �れる。そして、選択オブジェクトがCPU11に認 識されると、選択オブジェクトに割り当てら れた命令が、CPU11により実行される(S312)。

 一方で、第3距離D3が、タッチペンTの指示 領域Rの半径rと円形ボタンの半径r'との合計� �離Trより大きいとCPU11により判断された場合( S310でNo)、すなわち「D3>Tr」が成立した場合 、タッチペンTの接触位置SPによって選択され るオブジェクトが存在しないことになり、ス テップ306(S306)の処理が、CPU11により再実行さ� ��る。たとえば、図30では、タッチペンTの接� ��位置がSP3'の位置にある場合が、この場合(S3 10でNo)に対応する。

 以上のように、上述した第3’実施形態で は、プレイヤは、モニタに表示された円形ボ タン371の内部又は円形ボタン371の近傍にタッ チペンTを位置させるだけで、タッチペンTの� ��置又は近傍に位置する円形ボタン371を容易� ��選択することができる。また、隣接する円� ��ボタン371が互いに近づいた位置に配置され� ��としても、プレイヤは、円形ボタン371の内� ��又は円形ボタン371の近傍にタッチペンTを位 置させるだけで、タッチペンTの位置又は近� �に位置する円形ボタン371を容易に選択する� �とができる。さらに、隣接する円形ボタン37 1が互いに近づいた位置に配置されていたと� �ても、ゲーム提供者がゲーム制作時に円形� �タン371のレイアウトを特別に調整しなくて� �、タッチペンTの指示対象となる円形ボタン3 71を確実に選択することができる。

 
 最後に、第3”実施形態についての説明を行 う。

 第3”実施形態では、練習選択画面470にお いて矩形ボタンおよび円形ボタンが混在する 場合の例が示される。また、ここでも、第3� �施形態および第3’実施形態と同じ処理が実� ��される部分については、詳細な説明を省略� ��る。

 たとえば、野球ゲームにおいて、操作練� ��モードが選択されると、図31に示すような� �習選択画面370が、下部液晶モニタ3bに表示さ れる。具体的には、操作練習モードが選択さ れると、複数の矩形状のボタンオブジェクト および複数の円形状のボタンオブジェクト471 を下部液晶モニタ3bに表示するための表示命� ��が、CPU11から発行される(S401)。すると、複� �のボタンオブジェクト471それぞれを下部液� �モニタ3bに表示する表示位置H(H21,H22,H23,H24,H25 ,H26)を示す座標データが、CPU11に認識される(S 402)。

 なお、ここでは、複数の矩形状のボタン� ��ブジェクト471それぞれは、同じ大きさにな� ��ており、長辺の長さおよび短辺の長さは同� ��になっている。また、複数の円形状のボタ� ��オブジェクト471それぞれは、同じ大きさに� ��っており、同じ半径r'を有している。この� �径r'を規定するデータは、野球ゲームプログ ラムがROM12からロードされたときに、RAM13に� �納される。

 そして、複数のボタンオブジェクト471そ� ��ぞれの表示位置Hを示す座標データがCPU11に� ��識されると、矩形ボタンの重心が表示位置H 21,H23,H25に一致するように、各矩形ボタンが� �各矩形ボタン用の画像データを用いて、下� �液晶モニタ3bに表示される(S403)。また、円形 ボタンの中心が表示位置H22,H24,H26に一致する� ��うに、各円形ボタンが、各円形ボタン用の� ��像データを用いて、下部液晶モニタ3bに表� �される。すると、下部液晶モニタ3bに表示さ れた、複数の矩形ボタンおよび複数の円形ボ タン471それぞれの表示領域の内部の座標デー タが、CPU11に認識される(S404)。

 なお、ここでCPU11に認識される各ボタン47 1の表示領域の内部の座標データには、各ボ� �ン471の表示位置Hに対応する座標データが、� ��まれている。

 続いて、矩形ボタン又は円形ボタン471を� ��択するためにタッチペンTにより指示される 指示領域Rの範囲を規定するための範囲規定� �ータが、制御部に認識される(S405)。たとえ� �、指示領域Rの形状が円形である場合、指示� ��域Rの半径r(タッチペンTの接触位置SPからの� ��定の距離)を示す半径データが、制御部に認 識される。

 続いて、図31に示すように、複数の矩形� �タンおよび円形ボタン471が下部液晶モニタ3b に表示された状態において、プレイヤが、図 32に示すように、所望のボタン471aを選択する ために下部液晶モニタ3bにタッチペンTを接触 させると、タッチペンTの接触位置SPを示す座 標データが、CPU11に認識される(S406)。

 すると、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータに基づいて、この接触位置SPを基点と� �た指示領域Rが、CPU11により設定される(S407)� �具体的には、タッチペンTの接触位置SPを中� �とした半径rの円領域R(指示領域)が、CPU11に� �り設定される。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータとボタンの内部の座標データとに基づ� ��て、タッチペンTの接触位置SPとボタンオブ� ��ェクトとの位置関係が、CPU11により判断さ� �る。

 たとえば、タッチペンTの接触位置SPの座� ��データと、ボタンの内部の座標データとが� ��致するか否かが、CPU11により判断される(S408 )。具体的には、タッチペンTの接触位置SPの� �標データと、複数の矩形ボタンおよび複数� �円形ボタンそれぞれの内部の座標データと� �一致するか否かが、CPU11により判断される。

 そして、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータが、複数の矩形ボタンおよび複数の円� ��ボタンのうちのいずれか1つのボタンの内部 の座標データと一致するとCPU11により判断さ� ��た場合(S408でYes)、タッチペンTの接触位置SP� ��座標データと同じ座標データを内部に有す� ��ボタンが、選択オブジェクトとしてCPU11に� �識される(S427)。そして、選択オブジェクト� �CPU11に認識されると、選択オブジェクトに割 り当てられた命令が、CPU11により実行される( S428)。

 一方で、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータが、全てのボタンの内部の座標データ� ��一致しないとCPU11により判断された場合(S408 でNo)、タッチペンTの接触位置SPから、矩形ボ タンの表示領域の外側から矩形ボタンの辺上 に垂線が下ろせるか否かが、CPU11により判断� ��れる(S409)。そして、図26に示すように、タ� �チペンTの接触位置SPから、矩形ボタンの表� �領域の外側から矩形ボタンの辺上に垂線が� �ろせる場合(S409でYes)、タッチペンTの接触位� ��SPと矩形ボタンの辺との間の垂直距離を算� �する処理が、CPU11により実行される(S410)。

 このような処理が、全ての矩形ボタンそ� ��ぞれに対して実行される。そして、タッチ� ��ンTの接触位置SPから最も近い矩形ボタンの� ��までの長さD1が、最終的な第1距離としてCPU1 1に認識される。

 このようにして、タッチペンTの接触位置 SPから矩形ボタンの辺までの最短垂直距離D1(� ��1距離)が算出されると、第1距離D1が、タッ� �ペンTの指示領域Rの半径r(タッチペンTの接触 位置SPから指示領域Rの境界までの距離)以下� �あるか否かが、CPU11により判断される(S411)。 すなわち、「D1≦r」が成立するか否かが、CPU 11により判断される。そして、「D1≦r」が成� ��した場合(S411でYes、図27(a)を参照)、矩形ボ� �ンが、一時的に選択オブジェクトとしてCPU11 に認識される(S412)。

 ここで、タッチペンTの接触位置SPと矩形� ��タンの辺との間の最短垂直距離D1(第1距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径rより大き� �とCPU11により判断された場合(S411でNo、図27(b) を参照)、すなわち「D1>r」が成立した場合� ��ステップ406(S406)の処理が、CPU11により再実� �される。

 一方で、タッチペンTの接触位置SPから、� ��形ボタンの表示領域の外側から矩形ボタン� ��辺上に垂線が下ろせない場合(S409でNo、図27( c)および図27(d)を参照)、すなわち「xg1≦xs≦xg 2」式および「yg1≦ys≦yg2」式が成立しない場 合、タッチペンTの接触位置SPの座標データと 矩形ボタンの各隅角部における座標データ(� �界用の第2座標データ)とに基づいて、タッチ ペンTの接触位置SPと矩形ボタンの隅角部との 間の距離を算出する処理が、CPU11により実行� ��れる。

 この処理が、全ての矩形ボタンに対して� ��行される。そして、タッチペンTの接触位置 SPから最も近い矩形ボタンの隅角部までの長� ��D2が、最終的な第2距離としてCPU11に認識さ� �る(S413)。

 すると、タッチペンTの接触位置SPから矩� ��ボタンの隅角部までの最短距離D2(第2距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径r(タッチペ� ��Tの接触位置SPから指示領域Rの境界までの距 離)以下であるか否かが、CPU11により判断され る(S414)。そして、第2距離D2が、タッチペンT� �指示領域Rの半径r以下であった場合(S414でYes� ��図27(c)を参照)、矩形ボタンが、一時的に選� ��オブジェクトとしてCPU11に認識される(S415)� �

 一方で、タッチペンTの接触位置SPから矩� ��ボタンの隅角部までの最短距離D2(第2距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径rより大き� �とCPU11により判断された場合(S414でNo、図27(d) を参照)、すなわち「D2>r」が成立した場合� ��タッチペンTの接触位置SPによって選択され� ��矩形ボタンが存在しないことになり、ステ� ��プ406(S406)の処理が、CPU11により再実行され� �。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPの座標� ��ータと、円形ボタンの表示位置(円形ボタン の中心位置)の座標データとに基づいて、タ� �チペンTの接触位置SPと円形ボタンの中心位� �との間の距離を算出する処理が、CPU11により 実行される。

 このような処理が、全ての円形ボタンに� ��して実行される。そして、タッチペンTの接 触位置SPから各円形ボタンの中心までの距離� ��中で、最も小さい値の距離D3が、最終的な� �3距離としてCPU11に認識される(S416)。

 すると、タッチペンTの接触位置SPと円形� ��タンの中心位置と間の最短距離D3(第3距離)� �、タッチペンTの指示領域Rの半径rと円形ボ� �ンの半径r'との合計距離Tr以下であるか否か� ��、CPU11により判断される(S417)。言い換える� �、第3距離が、タッチペンTの指示領域Rと円� �ボタンとの中心間距離Tr以下であるか否かが 、CPU11により判断される。そして、第3距離D3� ��、合計距離以下であるとCPU11により判断さ� �た場合(S417でYes)、すなわち「D3≦Tr」が成立� ��た場合、この円形ボタンが、一時的に選択� ��ブジェクトとしてCPU11に認識される(S418、図 30の接触位置がSP2の場合の指示領域を参照)。

 続いて、タッチペンTの接触位置SPと一時� ��に選択された円形ボタン(選択オブジェクト )の境界との間の第1距離D11を算出する処理が� ��CPU11により実行される(S419)。

 ここでは、タッチペンTの接触位置SPの位� ��を示す座標データを(xs,ys)と示し、円形ボタ ンの中心位置を示す座標データを(xc,yc)と示� �、タッチペンTの接触位置SPと円形ボタンの� �周(境界)との間の第1距離D11の算出形態を、� �明する。

 たとえば、図33に示すように、タッチペ� �Tの接触位置SPと円形ボタンの中心位置との� �の距離Lcを算出する処理(Lc=((xs-xc)^2+(ys-yc)^2)^( 1/2))が、CPU11により実行される。そして、こ� �距離Lcから円形ボタンの半径r'を減算する処� ��(D11=Lc-r')をCPU11に実行させることにより、タ ッチペンTの接触位置SPと円形ボタンの円周(� �界)との間の第1距離D11が算出される。そして 、タッチペンTの接触位置SPと一時的に選択さ れた円形ボタンの境界との間の第1距離D11が� �CPU11に認識される。

 続いて、矩形ボタンに対する第1距離D1又� ��第2距離D2が、タッチペンTの接触位置SPと円� ��ボタンの境界との間の第1距離D11より小さい か否かが、CPU11により判断される(S420)。そし� ��、矩形ボタンに対する第1距離D1又は第2距離 D2が、円形ボタンに対する第1距離D11より小さ いとCPU11により判断された場合(S420でYes)、一� ��的に選択された矩形ボタンが、最終的な選� ��オブジェクトとして制御部に認識される(S42 1)。そして、選択オブジェクトがCPU11に認識� �れると、選択オブジェクトに割り当てられ� �命令が、CPU11により実行される(S422)。

 ここで、矩形ボタンに対する第1距離D1又� ��第2距離D2が、円形ボタンに対する第1距離D11 以上であるとCPU11により判断された場合(S420� �No)、一時的に選択された円形ボタンが、最� �的な選択オブジェクトとして制御部に認識� �れる(S423)。そして、選択オブジェクトがCPU11 に認識されると、選択オブジェクトに割り当 てられた命令が、CPU11により実行される(S424)� ��

 また、ステップ417(S417)において、第3距離 D3が、タッチペンTの指示領域Rの半径rと円形� ��タンの半径r'との合計距離trより大きいとCPU 11により判断された場合(S417でNo)、すなわち� �D3>Tr」が成立した場合、一時的な選択状態 にある矩形ボタンが、最終的な選択オブジェ クトとして制御部に認識される(S425)。そして 、選択オブジェクトがCPU11に認識されると、� ��択オブジェクトに割り当てられた命令が、C PU11により実行される(S426)。

 以上のように、上述した第3”実施形態で は、プレイヤは、モニタに表示された矩形ボ タンおよび円形ボタン471の内部、又は矩形ボ タンおよび円形ボタン471の近傍にタッチペン Tを位置させるだけで、タッチペンTの位置又� ��近傍に位置する矩形ボタン又は円形ボタン4 71を容易に選択することができる。また、隣� ��するボタン471が互いに近づいた位置に配置� ��れたとしても、プレイヤは、矩形ボタンお� ��び円形ボタン471の内部、又は矩形ボタンお� ��び円形ボタン471の近傍にタッチペンTを位置 させるだけで、タッチペンTの位置又は近傍� �位置するボタン471を容易に選択することが� �きる。さらに、様々な形状のボタン471が互� �に近づいた位置に配置されていたとしても� �ゲーム提供者がゲーム制作時にこれらボタ� �471のレイアウトを特別に調整しなくても、� �ッチペンTの指示対象となるボタン471を確実� ��選択することができる。

 
 <他の実施形態>
 (a)前記実施形態では、ゲームプログラムを� ��用しうるコンピュータの一例としての携帯� ��ーム機1を用いた場合の例を示したが、コン ピュータたとえばゲーム装置は、前記実施形 態に限定されず、モニタが別体として構成さ れたゲーム装置、モニタがゲーム装置本体に 一体に構成された業務用ゲーム装置、ゲーム プログラムを実行することによってゲーム装 置として機能するパーソナルコンピュータや ワークステーションなどにも同様に適用する ことができる。

 (b)本発明には、前述したようなゲームを� ��行するためのプログラム、ゲームを実行す� ��ためのプログラム方法およびこのプログラ� ��を記録したコンピュータ読み取り可能な記� ��媒体も含まれる。この記録媒体としては、� ��ートリッジ以外に、たとえば、コンピュー� ��読み取り可能なフレキシブルディスク、半� ��体メモリ、CD-ROM、DVD、MO、ROMカセット、そ� �他のものが挙げられる。

 (c)前記実施形態では、指示手段がタッチ� ��ンTであり、入力手段が下部液晶モニタ3bで� ��る場合の例を示したが、指示領域Rの基点SP� ��指示することができれば、指示手段および� ��力手段は、どのようなものでも良い。たと� ��ば、指示手段が人間の指であり、入力手段� ��各種釦やマウス等である場合にも、本発明� ��適用することができる。また、たとえば、� ��示手段が、ポインタ機能を有するコントロ� ��ラ等であり、入力手段がこのコントローラ� ��らの信号を受信可能なコンピュータの受信� ��である場合にも、本発明は適用することが� ��きる。この場合は、コントローラが示す指� ��位置が受信部を介して制御部に認識される� ��

 (d)前記第1実施形態では、最小の間隔デー タD_minから調整データMDを減算する処理をCPU11 に実行させることにより、選択領域Rを規定� �るための規定データRKが算出されるようにな っていた。しかしながら、規定データRKの算� ��形態は、前記第1実施形態に限定されず、ど のようにしても良い。

 たとえば、まず、調整データ認識手段57� �おいて制御部に認識される調整データMDを、 オブジェクトを選択するための選択領域Rを� �整するための1未満の値を有するデータにす� ��。次に、選択領域設定手段58において、最� �の間隔データD_minに1未満の調整データMDを乗 算する処理を、制御部に実行させる。これに より、選択領域Rを規定するための規定デー� �RKが算出され、この規定データRKに基づいた� ��択領域Rが設定される。たとえば、規定デー タRKが直径データである場合、この直径デー� ��に基づいて円形の選択領域Rを設定すること ができる。

 この場合も、調整データ認識機能では、� ��ブジェクトが静止している場合に対応する� ��1調整データMD1、およびオブジェクトが移動 した場合に対応する第2調整データMD2のいず� �か一方のデータが、調整データMDとして制御 部に認識される。しかしながら、この場合は 、第1調整データMD1が、0より大きく第2調整デ ータMD2より小さいデータとなるように設定さ れる。また、第2調整データMD2が、1より小さ� ��データとなるように設定される。

 (e)前記第1実施形態では、入力手段が下部 液晶モニタ3bである場合の例を示したが、選� ��領域Rの基点を入力することができれば、入 力手段は、どのようなものでも良い。たとえ ば、入力部4の各種釦、マウス、およびポイ� �タ機能を有するコントローラ等を、入力手� �として利用することもできる。

 (f)前記第1実施形態では、選択領域Rの最� �設定範囲が設定されるようにはなっていな� �。しかしながら、選択領域Rの最大設定範囲� ��定義しても良い。選択領域Rの最大設定範囲 は、様々な検討を行った結果、オブジェクト との比較において、以下のように設定するこ とが望ましいことが判明した。たとえば、オ ブジェクトが長方形でありオブジェクトの長 辺の長さがL1である場合、選択領域Rの直径が とり得る最大値を略L1/2に規定しておくこと� �より、選択領域Rの最大設定範囲が、この直� ��により設定される。これにより、隣接する� ��ブジェクトの間隔が非常に大きい場合であ� ��ても、オブジェクトを違和感なく、且つ比� ��的容易に選択することができる。

 ここでは、オブジェクトを長方形の場合� ��例を示したが、オブジェクトの形状が他の� ��状であっても、オブジェクトの代表的な長� ��(代表長さ)に基づいて、選択領域Rの直径が� ��り得る最大値を規定することにより、選択� ��域Rの最大設定範囲を設定することができる 。たとえば、オブジェクトが円形である場合 は、オブジェクトの直径(代表長さ)の略1/2を� ��選択領域Rの直径がとり得る最大値にするこ とにより、選択領域Rの最大設定範囲を設定� �ることができる。また、外周に凹凸が見ら� �るようなオブジェクトの場合は、その外周� �外接するような円を想定し、その円の直径� �略1/2の長さを、選択領域Rの直径がとり得る� ��大値にすることにより、選択領域Rの最大設 定範囲を設定することができる。